Текст книги "Вестник Хаоса(СИ)"

Автор книги: Стас Иванов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 27 страниц)

Но добавить в простое уравнение огня три новых переменных и вызвать заклинание – после некоторой практики легко. Другое дело научиться манипулировать заклинанием с огромным количеством моделей. Да так, чтобы они все казались настоящими и вели себя как надо. Это высший класс. Такому не учатся за день или два. Подобное занимает годы. Годы монотонной и нудной практики.

За жуткой внешностью демона скрывался настоящий маг высокого уровня – очень умный и жестокий, в совершенстве овладевший искусством иллюзии. Через мгновение его копии пойдут в атаку, навалятся на жертв всем скопом и в неразберихе настоящий убийца прирежет их. А кто из них настоящий – не отличить.

Впрочем, есть шанс… Пока Ворон поддерживает заклинание, сам он беззащитен. Если ударить по настоящему – схватка будет окончена.

Один из некросов шагнул вперед. За ним потянулся сосед. И вскоре все копии шагали вперед, постепенно сжимая кольцо.

Десять шагов. Через десять шагов иллюзии приблизятся на расстояние удара.

– Я ставлю защиту, – сглотнув, сообщил Замбага.

Уйти в защиту – значит, потерять инициативу и возможность контрактовать. Едва это случится, некрос выкинет еще какой-нибудь фокус, и тогда схватке конец.

– Готовься ударить, – велел Егор. – Ща мы сделаем его.

Восемь…

– Но…

– Готовь атаку.

Пять…

Лишь бы догадка оказалась верной. Второго шанса не будет. Хотя нет, после не будет вообще ничего.

Заметно нервничая, крутя головой по сторонам, Замбага спросил:

– Кого?

Все Вороны, издав боевой клич, одновременно рванули вперед.

Вскинув руку, Егор указал на некроса и крикнул:

– Сразу за ним во втором ряду!

Развернувшись к цели, вскинув руку, Замбага сжал пальцы в кулак, и один из некросов во втором ряду, уронив тесак, схватился за горло. Невидимая сила потащила его, сучащего ногами и хрипящего, вверх. А после, вознеся Ворона до уровня крыш, придав ему значительное ускорение, направила вниз на каменную мостовую площади.

Мелькнули полные злобы глаза демона, раздался глухой удар, и поверженный Ворон лицом вниз распластался на земле. Все его копии растворились.

Но Ворон не сдавался. Шевельнувшись, он попытался встать, но сумел лишь немного отжаться, прежде чем его руки подломились. Пропыхтев что-то невнятное, он ладонью вверх вытянул перед собой руку, и над ней возникла синяя искорка. Ворон сжал ладонь в кулак, и искорка устремилась вверх. И лишь тогда, исполнив свой долг, Ворон позволил себе лишиться сознанея и уронил голову.

– Вот упертый черт, – пялясь в ночное небо, пробормотал Егор. – Что это была за хрень?

– Похоже на послание, – ответил Замбага. Вопросительно уставился на Егора. – Лучше объясни-ка, как ты догадался, кто настоящий?

– Все просто. Когда он использовал магию лесных и прыгнул на нас, он травмировал себе ноги. Связки, скорее всего. Заработал растяжение. Только Камия может так скакать и ничего себе не повредить. Нужно было валить того, кто морщился при ходьбе.

– И все?! – возмутился Замбага. – Они все кривили морды! Я доверил тебе свою жизнь, а у тебя была лишь столь слабая догадка!

– Ну, а еще только на его ножике было немного крови. – Егор прижал ладонь к глубокой царапине на горле. – Моей крови.

– Ах, даже так… – Замбага ухмыльнулся, оглядел площадь: Вороны валялись в отключке, стражи отделались переломами, а те, кто не пострадал – палач и красноносый, – явно хотели сбежать куда подальше, но боялись даже шелохнуться. Глаза подростка загорелись ликованием. Не веря самому себе, он прошептал: – Мы победили… – его голос окреп, он вскинул перед собой руки, – победили.

– Да, сам удивлен. – Егор надменно расхохотался. – Победили!

– Я круче всех! Великий Замбага всех уделал!

– Эй-эй, про меня не забывай. Я как бы тоже поучаствовал.

– Ладно-ладно, – проворчал ставший благодушным подросток. И, подпрыгнув от радости, закричал на всю площадь: – Мы победили!

– Да, мы поимели этих Воронов!

– Что значит «поимели»? Хотя неважно. Главное – звучит! – Он заорал: – Мы всех поимели! И всех поимеем! И Нидзу тоже!!! Мы с моим верным аннулятором поимеем Нидзу!

Покрывшись потом, покрасневший Егор попросил:

– Слышь, придурок, заткнись. Хватит меня позорить.

– Так-так-так, малыш Замбага, – прозвучал насмешливый мужской голос. – Ну-ка расскажи-ка поподробней, как ты собираешься меня поиметь? Или ты на самом деле веришь, что твой отрицающий эксполюс песик представляет для меня угрозу?

Глава 20

Опираясь на черную железную трость с ручкой-шариком и заостренным концом, склонив голову набок, молодой, беловолосый мужчина стоял над поверженным некросом и усмехался. Трудно было поверить, что этот растрепанный, одетый в какие-то обноски первородный – правитель Сайтана и сильнейший в мире маг, но все, кто мог видеть его, попадали на колени и коснулись лбами земли. А мгновенно утративший боевой запал Замбага нырнул за спину спутника и вцепился в него. Егор почувствовал, как дрожат руки подростка, услышал стук отбивающих дробь зубов и тоненькое поскуливание. Сомнения отпали – так отреагировать Замбага мог лишь на убийцу своего отца.

– Ну что же ты, малыш Замбага? Зачем сразу прятаться? Мы не виделись пять лет, дай поглядеть, каким ты стал. – Хоть ехидное выражение и не сходило с лица Нидзы, интонации его хорошо поставленного, с хрипотцой, голоса стали казаться печальными. – Или ты меня боишься? Тогда я разочарован. Если ты еще не смог понять, что я – всего лишь образ, значит, ты так и остался бездарем. Чем же ты занимался пять лет, а, малыш Замбага? Неужели ничему не научился?

Побелевший Замбага на негнущихся ногах, заставляя себя, вышел из-за спины спутника.

– Так-то лучше, – кивнул Нидза. – А ты подрос. Правда, совсем чуть-чуть.

За все это время Нидза ни разу не взглянул на Егора. Словно тот был пустым местом. Желая напомнить о своем существовании и заодно получше рассмотреть мага, Егор подошел к мужчине вплотную.

– Ты кто? – глядя сквозь него, спросил Нидза.

Прочувствовав важность момента и не желая давать банальный ответ, Егор состроил пафосную физиономию и… не смог придумать ничего достойного. Тогда, дабы скрыть отсутствие в голове всяких мыслей, не выходя из героического образа, он решил напустить туману:

– Возможно, тот, встречи с кем ты ждешь всю свою жизнь. Сама судьба свела нас вместе.

Нидза иронично повел бровью.

– Надеюсь, это только что не было попыткой соблазнить меня?

Хрюкнув, Егор отступил назад. Поражение было полным. Нидза оказался не только выше на пол-головы, шире в плечах и заметно привлекательней, но еще и обладал тонким чувством юмора, указывающим на развитый, живой ум.

Егор невольно почувствовал укол зависти. В демоне была харизма, он излучал силу и уверенность. Слабый пол к нему, должно быть, влекло как магнитом. Прям образчик красоты и мужественности. Овал лица идеальной формы, прямой тонкий нос, тонкие, четко очерченные губы, большие, живые ярко-алые глаза, высокие скулы, немного впалые щеки и бронзовый загар.

Внешне он казался идеалом. И впечатление не портили ни взлохмаченные, абсолютно белые волосы – давно нечесаные и немытые, – ни недельная щетина, ни набившаяся под обкусанные ногти грязь. Одет он был в короткие, черные штаны, оставлявшие лодыжки открытыми, и широкую серую рубаху без пуговиц, покрытую точками грязи и с плохо застиранным пятном на груди. Вдобавок Нидза был бос, и грязные, ободранные стопы намекали, что ходить он предпочитал без обуви.

Подобный прикид больше подходил простому работяге, чем правителю богатой страны. Но выражение его лица… оно было другим, совсем не как у дружелюбных, простодушных работяг. Он приветливо улыбался, но за белозубой улыбкой не было радушия – лишь пустота. Он смотрел в глаза собеседника, но не замечал его. Он казался заинтересованным, но на деле скучал.

Знакомое выражение. Егор не раз видел похожее. В зеркале. Но его лицо стало таким от отсутствия целя и осознания бессмысленности собственной жизни. С Нидзой все обстояло иначе. Всепоглощающая апатия завладела им в тот момент, когда он понял, что в мире Сайтана нет никого равного ему. Ни по интеллекту, ни по магическим навыкам. Трудно быть самым лучшим. Трудно смеяться и радоваться жизни, когда ты превосходишь окружающих настолько, что даже самые неординарные личности кажутся посредственностями. Скучно жить, когда все желаемое достается без малейших усилий. Скучно быть всемогущим.

Но если есть цель, достигнуть которой не так-то просто, скучная жизнь становится чуточку интересней. И у него была такая цель. А то, что кто-то мешает достигнуть ее… этим же ничтожествам и будет хуже. Любой, кто попробует встать на пути, будет сметен, уничтожен, раздавлен. Ибо нет ни человека, ни демона, который заслуживал бы сострадания и жалости самого выдающегося в мире мага.

Прочитав истинную натуру первородного, Егор ощутил, как все тело покрылось мурашками. Передернув плечами, он попятился подальше от стоящего перед ним чудовища. Нет, Нидза не злобный ублюдок, упивающийся насилием. Он другой, намного страшней и опасней – хладнокровный, расчетливый и целеустремленный. А собственные сила и ум сделали его надменным и черствым. Для него не существовало никого, кроме себя самого и своей цели. Все остальные были для него кем-то вроде муравьев. Которых, если они мешают, можно легко раздавить и ничего не почувствовать.

Сжав кулаки, Замбага яростно выпалил:

– Ублюдок! Что ты сделал с моей страной?! Как ты мог поступить так с людьми?!

– А в чем проблема? – притворно удивился Нидза. – Люди – слабейшая из рас. А слабые должны во всем подчиняться сильным. То есть нам. Иначе какой от людей толк? Ведь так думают многие первородные, верно, малыш Замбага?

Подросток покачал головой.

– Мне нет дела до того, что думают другие. И отца это тоже не заботило. Он верил и точно знал, что люди могут и должны быть если не равными первородным, то просто свободными от всяких обязательств перед нами. Люди – такая же часть Брагии, как и мы, демоны. Книга Правды Брагии призывает первородных быть справедливыми с людьми и относиться к ним как к равным.

Склонив голову набок, Нидза констатировал:

– Дерьмовый бы из тебя получился князь, малыш Замбага. Ты такой же, как твой покойный папаша. Мир и любовь… Давайте будем жить дружно… – Нидза сплюнул. – Тьфу, как можно быть таким кретином? Корникс сам подписал себе смертный приговор, когда решил сделать своим первым советником человека. И он всерьез думал, что ему позволят возвысить человеческую расу. Ха! Я лишь намекнул, что готов выступить против князя, как на мою сторону переметнулось большинство его соратников. А без их помощи даже мне было бы трудно удержать власть.

– Как будто тебе очень сильно нужна эта власть, – ворчливым тоном заметил Егор.

В глазах Нидзы промелькнул интерес.

– Хм, верно подмечено. Не нужна. Больше не нужна. Да и вообще, меня несколько утомило играть роль правителя. Скучно это. Стоит сказать: первородные должны быть единственными хозяевами Сайтана, как все вскакивают, вопят от восторга и готовы идти за мной хоть на край света. Эх, все такие предсказуемые. Править – очень легко, когда ты умеешь играть на низменных инстинктах толпы. Но мой наивный братец верил, что князь Брагии может быть мягкотелым идеалистом и что его же соратники спустят ему его слабость. Идиот.

– Но отца убили не они! – вскрикнул Замбага. – Это был ты! Ты убил своего брата!

Нидза пожал плечами.

– Не убей его я – это сделали бы другие. Я лишь воспользовался настроениями знати. И вообще, разве родственные связи должны что-то значить? Никогда не понимал этих дурацких отношений. Брат, сестра, папа, племянник… Любовь и все такое. Полная чушь. Есть лишь я и никто другой. И всегда был лишь я. А если глупый брат мешает мне добиться цели, то почему бы не избавиться от него? Брат – лишь слово…

– Ты-ты-ты… – задыхаясь от ярости выдавил из себя Замбага. – Чудовище!

– Бывает, – философским тоном откликнулся Нидза. – Корникс был единственным, кому я открыл свою истинную цель. Я просил его присоединиться и помочь мне. Я был готов защитить его от его врагов. Но он даже отказался просто показать мне свитки запретных заклинаний первородных. Поэтому он умер.

– И что же у тебя за цель? – влез в разговор Егор. – Что ты хочешь? Добыть какие-то там свитки и выучить несколько новых заклинаний? Но почему-то мне кажется, что ты задумал что-то помасштабней. Тебе ведь даром не сдались сами запретные заклинания. Говорят, ты и так способен на многое.

Нидза приложил к сердцу ладонь и с притворным умилением воскликнул:

– Ой, какой смышленый человек! Молодец-молодец, заслужил печеньку. Эй, Замбага, угости своего песика печенькой.

– Скотина, – буркнул Егор.

– Ладно-ладно, извини, – миролюбивым тоном произнес Нидза. – Впрочем, ты прав. Мне не нужны сами запретные заклинания. Я хочу глянуть на формулы, из которых они состоят. Открывать их самому – слишком долго и утомительно. А без них я не могу закончить заклинание абсолюта.

Егору это не говорило ровным счетом ни о чем, а вот Замбага внезапно разволновался.

– Что?! – воскликнул подросток. – Заклинание абсолюта – это вымысел, сказка! Его не существует и его невозможно создать. Никому это не под силу!

Пальцы Нидзы так стиснули набалдашник его трости, что на ладони вздулись вены. Он стер с лица улыбку, прищурился и, наконец прекратив придуриваться, показал свое истинное лицо.

– Не под силу?! Мне?! – зло переспросил он. – В семь лет мне говорили, что я никогда не смогу ходить. В восемь я начал бегать. Сам, без помощи магии. В тринадцать лет мне говорили, что заклинание можно использовать, только если последовательно произнести формулы вслух или сложить их знаками. Через два года я научился обращаться к магии почти мгновенно. В пятнадцать мне говорили, что маг может использовать лишь одно заклинание и что пока оно работает, невозможно вызвать второе. Через несколько месяцев я научился разделять сознание и смог использовать два заклинания одновременно. В двадцать лет мне говорили, что все формулы давно открыты и что невозможно создать новое запретное заклинание. В двадцать четыре я его создал. На основе неизвестной ранее формулы. – Он поднял трость, ее концом указал на Замбагу. – И ты, мелкий бездарь, еще смеешь заявлять, что для меня есть что-то невозможное?! – Нидза самодовольно улыбнулся. – Магия подчиняется определенным законам – это все знают. Но никто даже не догадывается, что из себя представляют эти законы. – Улыбка стала еще шире. – Кроме меня. Недавно я смог закончить свою теорию магии, которая доказывает, что заклинание абсолюта существует. И я уже вывел его. Осталось лишь подставить на пустые места недостающие формулы из запретных свитков лесных и горных.

Сглотнув, Замбага без надежды на ответ спросил:

– И что именно делает это заклинание?

Нидза вздернул подбородок.

– Все, как и говорится в легендах, малыш Замбага. Оно позволяет магу свободно управлять эксполюс. И совсем скоро вся магия этого мира станет моей.

Слова Нидзы почему-то столь сильно поразили юного наследника, что он начал задыхаться. А ничего не смыслящего в магии Егора больше интересовало другое:

– Ну, подчинишь ты себе всю магию. А что потом?

– А потом… – Лукаво прищурившись, Нидза погрозил Егору пальцем. – А что будет потом, это секрет. Я не собираюсь разбалтывать свои планы каждому встречному, у меня и так хватает врагов. Мне совсем не хочется прямо сейчас настраивать против себя весь. Без заклинания абсолюта даже мне не выстоять против всех магов Сайтана. – Вспомнив кое-что, князь настроился на деловой лад: – Кстати, совсем забыл о цели своего визита. Есть тут у меня одна проблемка. – Он поднял трость и ее концом указал на Егора. – И это ты, иномирец. Заклинание абсолюта охватывает весь мир, и пока ты здесь, я не смогу использовать его по полной. Поэтому у меня есть для тебя предложение: хочешь вернуться к себе домой?

Егор сглотнул. Предложение более чем заманчивое, но вот можно ли верить этому демону?

– Боишься, что обману? – догадался князь. – Ну-ну, расслабься. Я могу во всеуслышание пообещать, что верну тебя в твой мир. Живым и здоровым. А моим обещаниям можно верить, я всегда держу слово. Ведь так, малыш Замбага?

Поймав на себе пристальный взгляд спутника, Замбага покачал головой, но затем, устыдившись собственной лжи, нехотя подтвердил:

– Нидза никогда не врет и всегда исполняет обещанное.

– Ну же, иномирец, соглашайся, пока я добрый, – вкрадчиво произнес Нидза. – Мне ничего не стоит перенестись к вам и открыть портал. Через час ты окажешься у себя дома.

Егор уже знал ответ, но сначала нужно было сделать кое-что еще. Он вопросительно уставился на Замбагу.

– Ну, и как мне поступить?

Губы Замбаги беззвучно зашевелились.

– Не слышу, – сказал Егор.

– Не уходи, человек, – прошептал подросток.

– Чего?

– Помоги мне, – чуть громче произнес Замбага.

– А погромче?

Подняв взгляд, покраснев, явно пересиливая себя, Замбага взмолился:

– Не бросай меня, Егор! Пожалуйста!

– Ась? – ухмыльнулся Егор.

– Гад! – сказал, как плюнул, Замбага. – Вали к себе домой! Сам справлюсь! А если со мной что-нибудь случится, можешь не винить себя!

– Тогда… – Егор уставился на Нидзу и, глубоко вздохнув, заявил: – Я остаюсь. После того, как я отделают тебя, я всегда могу успеть домой. Вдобавок не могу же я бросить этого мелкого идиота, без меня он загнется. – Он кивнул на потрясенного Замбагу, который явно ожидал иного решения и теперь не знал, что и думать. Егор пожал плечами. – Должен же я сделать в своей жизни хоть что-то стоящее?

Поджав губы, Нидза по-новому взглянул на человека.

– Как интересно. Очень интересно… Забавный ты человек, иномирец. Хоть и глупый. Егор, правильно? Хорошо, Егор, я принимаю твой отказ. И жду тебя. Возможно, у тебя получится немного развлечь меня. – Он было развернулся, словно собираясь уходить, но затем передумал. – Да, и еще. Совсем забыл, что я не терплю, когда противятся моей воле. Поэтому хочу пообещать кое-что. Я не убью тебя, Егор. Тебя ждет иная судьба. Хуже. Ты будешь жить. Только тебе отрубят руки и ноги, выколют глаза, лишат слуха, вырвут язык и сдерут кожу! И в таком вот виде ты оправишься к себе домой. Ты не сможешь видеть, слышать, осязать и говорить. Остаток своей ничтожной жизни ты проведешь в полной тьме наедине с собой. И каждую секунду ты будешь желать смерти, ты будешь молить о ней. Но тебя никто не будет слышать. Тебе крупно повезет, если кто-нибудь сжалится над тобой и прервет твое жалкое существование. Ты…

Не в силах больше выдерживать давление психологической атаки князя, Егор подскочил к нему, выкинул вперед руку. Ладонь прошла сквозь тело Нидзы, и его образ исчез.

– Подвинься! – крикнул Замбага, обежал спутника и встал на место, где только что находился его дядя. Пробормотал скороговоркой несколько формул и послал свое сознание к истоку заклинания Нидзы, связавшего две разные точки пространства. На мгновение с высоты птичьего полета в голове возник вид огромного, утопающего в зелени города, окруженного дремучим лесом. И в самом центре города, подпирая ветками облака, высился гигантский дуб, не раз виденный на картинах книг. Разрушенное прикосновением Егора заклинание окончательно исчезло, и образ города пропал. Повернув к спутнику ошеломленное лицо, Замбага сообщил: – Нидза в столице лесных. И он там без армии…

Глава 21

– Ну у тебя и дядя, – заметил Егор. – Он серьезно насчет отрубить руки-ноги?

– Нидза всегда держит слово, – напомнил Замбага.

– И он не передумает? – с надеждой уточнил Егор.

– Никогда. У него бзик по этому поводу – не врать и всегда выполнять обещанное.

– Черт… – Егор схватился за голову. – Какой же я дурак. Лучше бы свалил домой.

– Жалеешь?

– Нет, я в восторге, – язвительно произнес Егор. – Подумаешь, какой-то местный князь хочет четвертовать меня. Делов-то. – Он издал печальный вздох. – Знал бы я, что твой дядя такой обидчивый, хрен бы я вообще открыл рот. Я бы лучше прикинулся дебилом. А что, какой с дурака спрос?

– Ну и скользкий же ты тип, человек.

– Уже забыл мое имя? – иронично спросил Егор.

Покраснев, Замбага проворчал:

– Все я помню. – Нехотя выдавил: – Егор. Спасибо…

– Ась?

– Хватит, надоел придуриваться. Лучше скажи, что делать дальше?

Егор пожал плечами.

– В любой мутной ситуации у меня на все есть один ответ – надо сваливать.

Ведя за собой испуганную девочку, прижимая к груди перевязанную тряпкой руку, к парочке подошел несостоявшийся убийца – старик-первородный. Склонив перед Забмагой голову, он осторожно спросил:

– Молодой господин, правильно ли я расслышал, что вы – Замбага, сын Корникса и законный наследник княжеского престола?

– Он самый! – во всеуслышание ответил Егор. – Великий и ужасный Замбага вернулся, чтобы покарать презренного преступника Нидзу и вернуть себе престол! Слушайте же люди и демоны… – Егор локтем ткнул подростка в бок и прошипел: – Чего завис? Помогай. Я не могу орать на всю площадь. Сделай что-нибудь, чтобы меня все слышали.

– Что задумал? – шепотом спросил Замбага.

– Мы не можем просто так взять и сбежать после всего, что натворили. Пришли каких-то два тела, напали на местного правителя, завалили крутых магов, а потом куда-то убежали. Да что о нас подумают? Не хочу, чтобы меня считали за баклана. Сначала обставим все по-красивей, а потом свалим.

Старик рухнул перед Замбагой на колени, схватил его руку и принялся целовать ее, повторяя:

– Спасибо, молодой господин! Огромное спасибо! Мы так надеялись на ваше возвращение! Вы – единственная надежда нашей страны!

С неодобрением глянув на старика, Егор велел:

– Эй, дед, исчезни. Ты мешаешь.

Старик вскочил, подбежал к Егору и попытался обнять и расцеловать его. Оттолкнув от себя деда, Егор проворчал:

– Ну вот почему ко мне лезут обниматься одни старперы? Нет, чтобы это были симпатичные девушки…

Старик схватил руку Егора и энергично затряс ее.

– Извините-извините, уважаемый воин. Не смог сдержаться. Я вам так благодарен. Мою признательность не выразить словами. – Он обернулся к прятавшейся за ним девочке, строго велел: – Поблагодари своих спасителей, Дарина.

Высунув из-за спины старика испуганное личико, девочка кротко пискнула:

– Спасибо вам, молодой господин и храбрый воин.

Кое-как (пришлось даже прибегнуть к угрозам) отвязавшись от старика, парочка вернулась к делам насущным. Замбага указательным пальцем очертил перед собой воображаемый круг и сказал:

– Говори сюда. Теперь тебя услышат все.

– Отлично, – обрадовался Егор. Радость, впрочем, была недолгой. Едва он успел набрать в легкие воздуха, как преисполненный радости старик-первородный внезапно принялся носиться по площади и во всю глотку орать, что в страну вернулся истинный князь Брагии. Пока перевозбудившийся дед окончательно не запорол предстоящее выступление, обещавшее быть таким эффектным, Егор поспешил взять слово.

– Значит так, жители Брагии!!! – разнесся над городом усиленный магией голос. Громкий настолько, что кое-где потрескались стекла, а один из стражников, валявшийся без сознания, мгновенно очнулся, вскочил и на одной ноге попрыгал прочь с площади, развив скорость, которой позавидовали бы и некоторые из двуногих спринтеров.

Морщась от звона в ушах, Егор погрозил Замбаге кулаком. Виновато улыбнувшись, тот быстренько подправил заклинание.

– Раз-раз, как слышно? – на всякий случай шепотом произнес Егор. Звук был, вроде, потише, и никто больше не пытался в панике упрыгать с площади. Напротив, к ней даже потянулся народ, что посмелее. Однако заходить на саму площадь никто так и не рискнул. Все столпились на окрестных улочках, галдя, вытягивая шеи и пытаясь рассмотреть, о каком истинном князе орал старик.

Расправив плечи, придав себе важный вид, Егор вскинул руку, привлекая внимание.

– Слушайте же меня, люди и первородные! – начал он. – С этого дня вы можете забыть о Нидзе! Его дни сочтены! Ибо его идет покарать этот юный, но уже великий маг! – Он изобразил движение рукой в сторону Замбаги, оказавшегося в центре внимания и потому мгновенно забалдевшего. Парень стоял, глупо улыбался и выглядел счастливым донельзя. В этот миг он совсем не походил на великого мага, а вместо положенного по замыслу страха и уважения его глуповатый и слащавый видок вызывал лишь желание немедленно придушить его. Пришлось импровизировать и на ходу вносить поправки в заранее продуманную речь. – А помогать наследнику вернуть престол буду я – великий воин, призванный из иного мира! Я – сильнейший воин в своей вселенной и мне дарована сила победить Нидзу! Я покараю преступника и освобожу ваш мир от гнета тирана!

Продолжая широко лыбиться, не двигая челюстью, Замбага каким-то образом умудрился с возмущением прошипеть:

– Эй-эй, ты слишком много на себя берешь. Спасти мир должен будущий князь, а не его слуга.

Отвернувшись от магического «микрофона», Егор прошептал:

– Кончай лыбиться, спаситель. И вообще, должен же я что-то поиметь со всей этой истории? Делим все так – тебе трон, а мне слава и телки. Справедливо, да?

– Телки? – не понял подросток. – Зачем тебе телки?

– Ну, я взрослый человек, у меня есть свои потребности. Вдобавок у меня уже несколько лет не было секса, – ответил Егор. Улыбка подростка на секунду померкла, а сам он в ужасе отшатнулся в сторону. Не обратив внимания на странное поведение спутника, Егор продолжил выступление: – Знайте же, люди и первородные, что мы свергнем тирана и восстановим старые порядки! Больше не будет свода законов Нидзы! С этого момента ваш город переходит под власть законного наследника престола – Замбаги! Отныне и навсегда в Казаве больше нет рабов и хозяев! Теперь вы живете по законам Книги Правды Брагии! Отныне вы все свободны, вы все равны!

Егор вскинул руки, ожидая оглушительных оваций. Однако последовали лишь жидкие хлопки аплодисментов – шлеп-шлеп-шлеп. И почему-то после каждого «шлеп» раздавался вскрик «ай-ой». Присмотревшись повнимательней, Егор понял, что шлепки были далеко не аплодисментами – просто один из рабов, воспользовавшись моментом, бил по лицу своего хозяина-первородного.

Остальная часть публики стояла и не знала, как реагировать – некоторые угрюмо молчали, другие сдержанно улыбались и тихо переговаривались с соседями. Было заметно, что мало кто верил в поражение Нидзы, но многим хотелось на это надеяться. Правда, признаться вслух о своих надеждах они все же боялись.

Пришлось бросить попытки погреться в лучах славы, однако нужно было еще позаботиться о порядке в городе, который предстояло вскоре покинуть. Требовалось как-то удержать людей от мести первородным, а первородным внушить, что им лучше бы быть помягче со своими слугами.

– Вскоре мы отправимся за головой Нидзы, но сначала вы увидите, что будет с теми, кто посмеет покуситься на вашу свободу! – с пафосом заявил Егор. – Любой – будь то человек или первородный – поплатится, если посмеет причинить вред другому!

Егор пробежал по площади глазами и нашел свою цель. Пока шли разборки, наместник Вучик решил незаметно смыться и даже сумел встать на четвереньки. Однако даже четырех конечностей не хватило, чтобы далеко унести столь массивную тушу. После нескольких шагов он выбился из сил и спрятался за стелой.

Указав на стелу, из-за которой торчала необъятная задница наместника, Егор велел:

– Действуй, Замбага. И хватит лыбиться – бесишь.

Подросток сделал несколько попыток вернуть растянутые губы в привычное положение, но, потерпев неудачу, просто прикрыл рот рукой и спросил:

– А что делать?

– Покарай его. И скажи уже что-нибудь. Я что, один должен нести всякую чушь? Присоединяйся, тебя тоже хотят послушать.

– Но-но-но… – забеспокоился Замбага.

– Смелее, – подбодрил его Егор.

Заняв место перед «микрофоном», Замбага скрестил на груди руки и, продолжая глупо улыбаться, неуверенно произнес:

– Я – Замбага, сын Корникса. По праву крови… по праву крови… – Окончательно растерявшись под испытывающими взглядами аудитории, парень нечленораздельно забормотал: – По праву крови… как-как завещано в-в…

Все, поплыл, догадался Егор и начал шепотом подсказывать:

– Нидза – зло, а мы – добро. Мы всех спасем. Давай говори это. И сделай что-нибудь со своей рожей.

Сглотнув, Замбага произнес:

– Мы… мы… – Он что-то промычал, усилием воли взял себя в руки и дрожащим, писклявым голосом затараторил: – Нидза – грязный ублюдок и сын шлюхи. Он захватил трон, поэтому я вызвал аннулятора. Вместе с ним мы поимеем грязного Нидзу.

Замбага на мгновение умолк, чтобы перевести дыхание, а Егор схватился за голову. Похоже, парня понесло и что будет дальше – даже трудно себе представить. Лучше бы его заткнуть, но тогда пострадает его репутация. А уж этого он никогда не забудет и не простит.

– Нидза злой, мы добрые, – зашипел Егор. – Дави на это. Мы, типа, благородные спасители.

– Да!!! – писклявым голосом внезапно заорал Замбага. – Нидза – это зло! А мы добрые! Мы пришли, чтобы причинять добро! Беспощадно и неотвратимо мы будем причинять всем добро! Но я стану злым, если кто-то попробует причинить моему народу зло. И с ними я поступлю так же, как с этой жирной свиньей! – Он указал на стелу. – Наместник заплатит за свои грехи! Узрите же мою справедливость и благородство!

С этими словами, одновременно балдея и улыбаясь от восторга и нервничая и сильно потея, Замбага рассеял заклинание «микрофона». Проворчал себе под нос: «Десять ударов плетью, говоришь? Сейчас тебе будет десять ударов», – он принялся складывать жестами заклинание.

Уготованное наместнику наказание впечатлило абсолютно всех. Толпа хором ахнула, кто-то пришел в ужас, кто-то понесся прочь, а один юноша, стоявший в первых рядах, истерично заверещал, после чего рухнул в обморок. Однако никто не посмел бы упрекнуть его за столь бурную эмоциональную реакцию – не каждый останется в сознании, если к нему прямо в руки прилетит оторванная голова.

Трудно было поверить, что Замбага в своей мести зайдет настолько далеко, но парень сделал это – его заклинание взорвало наместника. Изнутри, словно в желудке у Вучика рванула мощная ручная граната. Бум – и там, где только что находился наместник, осталось лишь кровавое пятно. Ошметки его тела валялись по всей площади, а кишки так и вообще оказались в несколько витков намотаны на верхушку стелы.

Глядя на гирлянду из внутренностей наместника, Егор меланхолично спросил:

– Слышь, Замбага, а ты случайно не перестарался?

Замбага все так же лыбился. Но уже растеряно. Его лоб покрылся капельками пота.

– Я-я-я…

– Что ты-ты-ты?

– Я-я-я… ударил его плетью, – признался потрясенный подросток. – Магической. Хотел нанести десять ударов. Но-но…

– Но наместник оказался слабоват и лопнул после первого, – закончил за него Егор.