Текст книги "Вселенная Бездны: Проклятый Том 2 (СИ)"

Автор книги: Станислав Кемпф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 55 страниц)

Владислава проснулась первой, и настроение с самого утра было хмурым и раздражительным. Словно она видела какой-то приятный сон, но концовка оказалась чрезвычайно разочаровывающей. Повернувшись, она увидела продолжавшую спать мужскую половинку. Не поняла, а где обещанный завтрак в постель?! И вообще, почему она спит на самом краю и без подушки?! Она пихнула Влада в бок.

– Кофе сделай, – потребовала она, едва тот открыл глаза.

– Да, белая госпожа, – вяло пробормотал он, поднимаясь с постели.

Владислава свернулась в клубок и смотрела на него, занятого приготовлением завтрака. Когда он повернулся спиной, она с завистью отметила роскошные серебристые волосы, которые никак не испортились за время сна. А вот у нее наверняка всё взлохмачено!

– Шоколад? – подняла бровь девушка, изучив содержимое подноса.

– Да, на сладкое.

– И кофе с сахаром? Ты хочешь, чтобы я растолстела? Стала жирной и некрасивой?!

– Эм… – растерялся Влад, с удивлением смотря на обиженную девушку, которая несмотря на сказанное, продолжала хомячить плитку. – Нет.

– Ага, с паузой! Значит, подумал так!

– Что с тобой такое?

– Ничего!

– Ну-ну. Ладно, чем займемся сегодня?

– Делай что хочешь.

– Хм, – задумался Влад. – Мы вроде хотели дать имена?

Владислава не возражала, поэтому он позвал андроидов из шкафа, и они начали мозговой штурм.

– Первое, что приходит в голову, – предложил он, – Туби?

– Ор нот Туби, – отрезала Влада. – Никакого Шекспира в этом театре абсурда.

– Может тогда пойдем от обратного? Модель называется Ева, вот и будем так звать А2.

– Как тебе? – спросила Влада старшую модель.

– Не очень, – поморщилась она. – У Милис хранится модель ЕвА0, и по такой логике это имя должно принадлежать ему.

– И в чем проблема? Погоди… ему?

– Ага, – усмехнулась она. – Это модель мужского пола.

– Дальше, – резко переключила тему Владислава, чтобы не задумываться над ее словами.

– А… Два… – задумчиво повторил Влад. – Ату?

– Звучит ужасно.

– Арту?

– Это ты сейчас звездную сагу вспомнил?

– Погоди, что-то в этом есть… – Влад прогнал ассоциативную цепочку в поисках созвучных имен. – Эни? «А» как «Э», и «Ни» как «Два» в одном из языков.

– А потом она вырастет, обратится на Темную Сторону Силы, и они будут вместе править Галактикой, как две сестры, – с пафосом продекламировала Владислава. – Надо только убить Чебурашку.

– Что? – одновременно удивились андроиды.

– Не обращайте внимания, она сегодня ядовитая язва, – вздохнул Влад. – Что скажешь, нравится?

– Эни… – повторила А2. – Звучит неплохо.

– Тогда оставим. Теперь осталась твоя сестра.

– Погоди-ка! – вмешалась Владислава. – А что это только ты придумываешь? Я тоже хочу!

– Кто мешает?

– Ты!

– Да ну?

– Ну да!

– Да что с тобой сегодня?

– Ничего! – Владислава рывком встала с кровати и покачнулась, поморщившись от резкого приступа боли в животе. – Это всё от твоего массажа! Не трогай меня больше!

И ушла в туалет, а озадаченный Влад мог лишь переводить взгляд с захлопнувшейся двери на невозмутимо сидящих девушек.

– Мне кажется, я что-то упускаю, – заметил он.

Но тут прервал громкий вопль разъяренного демона из уборной:

– Влад!

– Что?

– Я тебя убью!!!

– Что?..

– Признавайся!!!

– В чем?..

– Ты меня трахнул, пока я спала?! Дурак! Извращенец! Насильник!

– Да с чего ты взяла?! – заорал он в ответ.

– У меня тут всё в крови!!! И болит!!!

– Что?!

– Молись, скотина! Я выйду и убью тебя! Ох… хнык… хнык…

– Дурдом, – приложил ладонь к лицу Владислав, поднялся и пошел на звуки приглушенных рыданий.

Девушка, которая сидит на толчке, и плачет в истерике – не самое приятное зрелище, даже если она обладает сногсшибательной внешностью и соблазнительной фигурой. Влад вздохнул, задумчиво почесал голову, и присел перед ней, не зная, что и сказать.

– Уйди… – сквозь слезы сказала она. – Ненавижу тебя! Как ты мог! Хнык…

Давай, голова, думай, иначе тебя сейчас отделят от тела особо жестоким образом.

– Ничего не было, – сказал он.

– Врешь! Хнык…

– Проверь Статус.

– Хнык… хнык… [Статус]!

– Видишь?

– … Тогда что со мной?

– Да, ты сама на себя не похожа, – задумчиво заметил он. – Агрессивная, раздражительная… боли внизу живота… кровь… так… Влада?

– Ну что?

– У тебя что, месячные?

– … – девушка шумно втянула сопли, успокоившись. – Бля. Я дура.

Глава 77.5 Тихие деньки

– Осознание – первый шаг к принятию, – хмыкнул Владислав.

– Да иди ты…

Дальше стало хлопотно. Умыть, уложить обратно в кровать, соорудить горячую грелку под поясницу, сделать расслабляющий массаж, принести чаю, кофе, тортик, и потакать прочим капризам и терпеть внезапные перепады настроения.

– Прости, – виновато произнесла девушка, заботливо закутанная в одеяло. – Из-за меня потратим день впустую.

– Будем надеяться, что этот приступ был уникальным сочетанием сразу нескольких факторов, – вздохнул Владислав. – Иначе моя месть будет страшна и беспощадна.

– М?

– Мужик с соплями!

– Пф, – не испугалась Влада.

– И температурой 37.5!

– Сжалься!

– Белый флаг!

– Вот! – девушка замахала белоснежными трусиками.

– Мва-ха-ха-ха! Добыча!

– А они забавная парочка, – заметила Эни, прислушиваясь к шутливому разговору, что доносился до них сквозь приоткрытую дверь шкафа.

– У них одинаковое прошлое и характер, так что они должны понимать друг друга как никто другой, – ответила 2Б. – Но им не суждено быть вместе. Королю демонов и убийце богов уготованы разные пути.

– Тебе просто завидно, что тебе не дали имя.

– Совсем человек? – ядовито осведомилась андроид.

– О! – внезапно раздался громкий голос Владислава. – Придумал! Два в римских цифрах будет как две палочки, а значит у нас два «И»! Добавляем «Б», переставляем и получаем созвучное с именем старшей сестры. Идеально! Я гений!

– Ты наркоман, – оценила Влада. – Хватит хлестать кофе.

– И да, я снова выиграла, – улыбнулась Иби.

Владислава только к вечеру почувствовала себя лучше и смогла передвигаться без боли, что не помешало ей строить стратегические планы в голове всё это время.

– И все же, – спросила она, когда они устроили перерыв на перекус. – Что мы будем делать с этим демоническим престолом?

– Не то чтобы я не задумывался на эту тему, – пожал плечами Влад, держа в руках кружку с чаем. – Но в этом Херо-сити у меня не было свободного времени, чтобы собрать информацию и тщательно ее обдумать. Кошачьи ушки хороший артефакт для маскировки, но ментальной энергии потребляет столько, что к вечеру я уже плохо соображаю, что делаю. Забавно, но Кристи с братьями живы лишь из-за того, что мне хотелось спать больше, чем возиться с уборкой трупов.

– Не скажи, – возразила его половинка. – Зато теперь у тебя есть место для ночлега и троица не самых слабых помощников. Может и облапошивают попаданцев, но они не гнилые личности.

– Или пока нет.

– Тогда целительная порка Милосердием была как нельзя вовремя.

– Возможно, – задумчиво согласился Влад, делая глоток. – Но мы отвлеклись от темы.

– Я бы предложила остаться здесь, – вздохнула с сожалением Влада. – С Учителем я бы договорилась. Но…

– Но мы ужасно играем в стратегические игры, – усмехнулся Влад, продолжив ее мысль. – И поэтому, если весь этот эпический квест выгорит, нам потребуется максимум поддержки, который мы можем получить. Так что мне придется возвращаться и освобождать из заточения этого темного бога.

– А еще надо добыть для дракона принцессу.

– Не напоминай, – помрачнел Владислав, представляя, как ему придется вломиться в какое-нибудь соседнее королевство и похищать подходящую особу голубых кровей. – Это касается моей стороны ответственности. Как твоя тренировка?

– Честно говоря, не очень, – поморщилась Владислава. – Да, копьем теперь я владею мастерски. Но в остальном прогресс уже долгое время топчется на месте, и я не могу освоить особые техники.

– И все равно я бы назвал девушку, способную убить ту хрень одним ударом, очень надежной.

– Ты такой милый, – тепло улыбнулась Владислава, но вернулась к серьезному тону. – Увы, это были лишь останки. Против полноценного младшего бога я все еще бессильна. Остальное понятно.

Они всё понимали. Иначе их сожрут. Если Владислав откажется от сопутствующих заданий, то они рискуют оказаться запертыми в банке с пауками под названием «политика», а иммунитетом к яду никто из них не обладал. Если они просто забьют на демонический трон и сбегут на мобильной избушке куда-то в глушь, то в покое их все равно не оставят. Если Владислава откажется от тренировок, то любой бессмертный с радостью избавится от потенциальной угрозы. Если же она превратится в полноценную Убийцу Богов, даже ей в одиночку будет трудно сладить с армиями фанатичных последователей. Они всё понимали и поэтому продолжали играть уготованные им роли.

– Надо потренироваться и освоить новую игрушку, – решил Владислав, когда у него выдалась свободная минутка.

– Пойдешь к Учителю?

– Убивать тебя, хоть и в виде мимиков, я не готов, – покачал он головой, устраиваясь рядом на кровати.

– Редко от какого парня услышишь такое признание, – умилилась девушка.

– Смешно, – фыркнул Владислав. – Ушел в себя, вернусь не скоро.

Прикрыв глаза, он оказался во внутреннем пространстве души. Задумчиво оглядевшись, Влад решил, что полузатопленный остров не самое удобное место для тренировок и щелчком пальцев создал висящую в воздухе каменную платформу. Спланировав на нее, он взялся рукой за воздух и вытащил будто из неоткуда клинок Мугена.

– Словно всегда знал, что он там, – задумчиво пробормотал он и озадачился выбором противника. Вариант с гоблинами почему-то вызвал психологический дискомфорт, поэтому для начала он просто потренировался работе с клинком, пока не научился быстро удлинять и укорачивать лезвие.

А потом его больная, но одаренно творческая фантазия подкинула ему идею.

– Ги-ги-ги!!! – появившись, хором заверещала толпа гоблинов и увидела своего противника. – Са…

– Ха… – выдохнул Владислав, на пределе своих возможностей выхватывая клинок из ножен с одновременным нанесением удара.

– Самка? – завершил свой вопрос гоблин с цифрой 40 на лбу.

– Иди нафиг, – послал его Владислав, развеяв монстра, а затем оценил итоги эксперимента.

Толпа незащищенных противников на расстоянии в тридцать метров была вынесена одним ударом. Круто? Очень круто. Но были и недостатки.

На концентрацию энергии требовалось время, соответственно в суматохе боя подобные выкрутасы невозможны. Владислав попробовал, и получалась какая-то фигня. Возможно, под действием холодной ярости вышло бы лучше, но проверять идею сейчас он не хотел, а то еще окажется на внеочередном уроке Милис.

Важное наблюдение – незримое лезвие меча все-таки имело свой вес, хоть и немного меньший. Владислав прикинул, что при стандартной для катаны длине вес был чуть меньше килограмма. Умножь этот вес на длину, и получались десятки килограмм. И даже божественный оружейник ничего не смог бы сделать с балансировкой такого меча. Конечно, его правая рука имела 20 °Cилы, но все равно махать настолько длинным и несбалансированным клинком было очень неудобно.

А еще в зоне поражения не должно было быть посторонних предметов или существ, потому что лезвие разрезало в буквальном смысле ВСЁ. То есть союзники тоже могли попасть под удар.

Также Владислав проверил возможность блокирования. Откровенно говоря, блок отсутствовал в принципе. Незримое лезвие начисто рассекало вражеский клинок, и в большинстве случаев получившийся обломок лезвия по инерции летел в него. Конечно, это была больше моральная травма, чем реальный вред, но нельзя было исключать столкновение двух мифических артефактов.

– А еще можно потренировать стиль двух мечей, – задумчиво отметил появившуюся мысль Владислав, когда держал клинки Пустоты и Милосердия в руках и постукивал одним лезвием об другое, чтобы оценить эффективность Мугена против божественных артефактов. – Но сейчас это скорее стиль двух ножей, чем два меча. А фехтовать двумя ножами неэффективно, куда выгоднее иметь свободную руку для захватов и перехватов. Альтернативы и варианты? Оружие левой руки держать обратным хватом, поможет парировать удары. Причем это может быть только кинжал, парирование Мугеном к сожалению слишком непредсказуемое. А так стиль двух мечей может пригодиться, если Лиэнь вручит второй меч. Но пистолет в правую все равно звучит заманчивее. Мечты-мечты…

Вернувшись в реальность, он обнаружил, что у него на коленях устроилась голова задремавшей Владиславы. Тишина и спокойствие. А скука быстро исчезла, когда он обнаружил, что гладить женскую половинку по голове, не разбудив при этом, очень интересное занятие.

– Есть будем? – поинтересовался Влад, когда она проснулась.

– Что-нибудь легкое, – сонно зевнув, попросила девушка.

Легкий ужин только на словах оказался легким. Потому что Владислав ел за троих, а для своей половинки приготовил тщательно подобранные блюда, чтобы восполнить слабость и кровопотерю.

– Вроде и пробую не в первый раз, – восторженно заявила Владислава, попробовав первый кусочек мяса. – Но как же вкусно!

– Ты не первая так говоришь, – усмехнулся Владислав. – Хотя на мой вкус все достаточно обычно.

– Правда? Это стоит проверить, – задумалась девушка и цапнула из холодильника пару куриных ножек. – Вот, поглоти одну и создай снова.

Смысл эксперимента был ему понятен, так что он быстро проделал все необходимые манипуляции.

– Для чистоты эксперимента следовало бы провести двойной слепой метод, – заметила девушка, изучая две идентичные куриные ножки.

– Но у нас нет контрольной группы, – продолжил мысль Влад. – Хотя можно попробовать привлечь андроидов.

– Которые, если следовать ходу эксперимента, все равно ничего не получат?

– Погоди, а они вообще способны есть? – задумался Влад. – Надо проверить.

– И каким же образом? Собираешься стянуть с них трусы, чтобы проверить наличие заднего прохода? Извращенец!

– Сама это подумала, а извращенец я?

– Конечно! Ведь ты это я!

Подслушивающие этот разговор искусственные сестры красноречиво переглянулись и одновременно подумали: «Люди…»

– Ладно, эксперимент номер раз, – Владислава по очереди попробовала одинаковый кусочек мяса с разных образцов. – Теперь попробуй ты.

– Хм… – издал задумчивый звук Владислав, оценивая вкусовые ощущения. – Да, какая-то разница есть.

– И, на мой взгляд, существенная, – отметила девушка. – Вкус глубже, насыщенней. Ты что, глутамат натрия добавляешь?

– Разве что неосознанно, – пожал плечами Владислав, проглядев список Статуса. – Может «Сгущение энергии» влияет?

– Может быть, – кивнула Владислава. – А может то, что часть энергии ты черпаешь из Пустоты.

– Или что я инкуб.

– Если у инкубов растут рога, то они будут на вес золота на рынке виагры, – хихикнула она.

– Полагаю, хватит и просто крови, – отмахнулся он, вспомнив соответствующий эпизод вскоре после обретения тела.

– Таким макаром мечты о собственном ресторанчике могут быть не просто мечтами, – задумалась она о возможном будущем.

– Только роли сменились, – усмехнулся он. – Я готовлю и обслуживаю посетителей. А ты у нас кто?

– Управляющий менеджер и вышибала? О, знаю! Местный чемпион по игре в дартс!

– С технической точки зрения, может ли персонал играть в азартные игры, – задумался Влад и дальше разговор перетек в горячее обсуждение, в какую форму одеть официанток. А что об этом думали сами андроиды, никто не узнал, потому что их никто не спрашивал.

Поужинав, они вскоре легли спать. А утром Владислав полюбовался прелестным лицом спящей девушки, тихо собрался и ушел через появившуюся дверь. Владиславе достался приготовленный завтрак и возобновившиеся тренировки. Так она думала.

– Я передумал, – заявил ей Владислав, которого она встретила, переступив порог тренировочной комнаты.

– Это так мило, – обрадовалась девушка и выдернула из трупа копье. – Гребаные мимики, почти поверила. Учитель, я готова.

* * *

– Ты не готова, – заметила Милис-до-Фриз спустя несколько прошедших лет в искусственной реальности.

– Да ладно, – обиженно надулась Владислава, стоя над очередным трупом виртуального противника. – Все будет хорошо. Влад выиграет этот турнир, у нас будет защита целого королевства и мне не потребуется это Копье, Убивающее Богов или как оно там звучит на языке Создателя.

– Вынуждена сообщить, что это будущее для вас невозможно.

– В смысле? – не поняла девушка.

– Пока ты тренировалась, произошел целый ряд невозможных событий.

Перед ней появилась панель экрана, на которой он увидела знакомую фигуру. И то, что там творилось, ввергло ее в глубокий шок.

– Нет… – прошептала она. – Невозможно… это очередная проверка… урок… иллюзия…

– Ты знаешь, что это не так.

– Он не может… не мог поступить…

– Это верно, – признала Древняя Ира. – Но человека, которого ты знала, больше не существует.

Единственным, что Владислава Романова могла чувствовать сейчас, был лишь только обжигающий холод, что, казалось, распространялся от сердца. Это был не лед ярости, а лишь средство не чувствовать, не испытывать этой жгучей боли, от которой ее душа разрывалась на части.

– Что ты будешь делать, ученица?

Девушка позволила себе лишь короткий всхлип, когда приняла решение.

– Я убью его.

– А сможешь ли? Убить частичку самой себя, убить душу, обреченную на проклятое бессмертие?

А затем вся боль, которую она испытывала, собралась вместе и выплеснулась наружу, явив сверкающее всполохами молний копье.

– Да.

* * *

Системное уведомление.

Титул «Одна душа» потерян.

Процесс преобразования души завершен.

Палач Шинсо, Убийца Богов, пробудилась.

* * *

[1] 1-1-1-1-1 или Да-Да-Да-Да-Да.

Глава 78

Глава 78.1

Выйдя из здания, Владислав вновь оказался в Городе Героев. Выдохнул, потянулся и огляделся.

– Это были хорошие три дня, – сказал он сам себе. – А теперь возвращаемся к суровой реальности. Где у нас… проникновение в храм главы светлого пантеона и освобождения темного бога. Эх… нужна помощь.

Навскидку у него было два варианта, и оптимальными они не казались.

Владислав направился на север, где находился бывший трактир Сакура. И надо сказать, что исчезновение старых владельцев сказалось на здании лучшим образом. Вывеску сменили на новую, но оставили название, стены были очищены и покрашены свежей краской. Владислав прямо видел, как этим занимается некий страдающий бессонницей робот-полицейский, которому нечего делать по ночам.

– Добро пожаловать! – одарила его дежурной улыбкой девушка-официант, когда он толкнул дверь, входя внутрь. Обстановка радовала глаз – было видно, как нынешние обитательницы трактира изо всех сил старались сделать новый дом уютным для себя и для других.

– Ох… это ты, – очевидно, его узнали, раз радушный тон тут же сменился на ревнивые интонации.

– Александр здесь? – спросил Владислав, осматриваясь. Кроме него, в трактире было пусто, лишь парочка смутно знакомых зверолюдок скучала за барной стойкой.

– На дежурстве.

О, значит он смог вернуться на службу в Стражу? Это хорошие новости. Или нет, учитывая характер его просьбы.

– Я подожду.

– Вернется не скоро.

– Я подожду, – он выбрал столик наугад.

Долго ждать в одиночестве ему не пришлось.

– Ты зачем сюда пришла?

Интересно, а чем он заслужил такую неприязнь, что ее можно было хоть ложкой есть? Владислав поднял взгляд на девушку-лису, чьи ушки и хвост яростно топорщились. Как там ее? Не помню. Хотя фигурка, выгодно подчеркнутая красивым платьем, ничего так. Рассеянные мысли поскакали в свободном направлении и отметили, что такое платье, сделанное на заказ у мастера-портного, будет стоить едва ли не больше всей обстановки этого трактира. Влад даже оглянулся на других девушек, одетых более просто, и сделал определенные выводы.

– А остальной гарем где? – проигнорировав вопрос, поинтересовался он у первой официантки. Если он правильно помнил, не было зайчихи с выдающимися формами, что раздавала пирожки и еще парочки активных девиц.

– На подработке.

– Содержать такой большой гарем на одну зарплату простого стражника совсем не просто, да? Стоп, а ему вообще платят?

– Немного…

– Нам ни на что не хватает! – вклинилась лиса. – Я не могу даже купить приличное платье! Он вообще думает о будущем?! Как я могу встретиться со своим отцом в этом проклятом ошейнике?!

Этот монолог, полный жалоб и стенаний, продолжался еще несколько минут и полностью раскрыл Владиславу истинную причину их непростого положения. 200 золотых огромная сумма, которой хватит на несколько лет небедной жизни. Была.

– Ха… – не мог не выдохнуть пораженный Владислав, столкнувшись в этом мире меча и магии с местным аналогом богатой избалованной инфантильной дурочки.

– И чего я перед тобой распинаюсь?! – вспомнила о нем Риса. – Я с трудом терплю наличие остальных нахлебниц, а тут еще новая пожаловала! Думаешь, смазливое личико и упругая задница тебе поможет?! Ошибаешься. Проваливай!

Видя, что ее вновь игнорируют, зверолюдка разозлилась окончательно и попыталась толкнуть его. Это было ошибкой.

– Я дома, – прогудел синтетический голос Александра Картошкина, и стражник вошел в трактир. – А что так тихо? Ох…

– Привет, Белорус, – помахал рукой Влад застывшему голему.

– Ммм!!! – возмущенно замычала лежащая на полу связанная тушка с кляпом во рту.

В ответ на агрессию Владислав обезвредил идиотку и оставил лежать на полу. Когда кое-кто из вернувшихся девушек, не потрудившись разобраться в ситуации, пытался атаковать захватчика, то их постигала схожая участь. Остальные, что были более благоразумны, заняли настороженно выжидательную позицию, и Владислав не мог не заметить некоторые удовлетворенные улыбки. Очевидно, эта дура раздражала не его одного.

– МММ!!!

– Риса! – очнулся Александр. – Влад! Ты что творишь?!

– Твой гарем плохо себя вел, – невозмутимо объяснил ситуацию Владислав и поднялся со стула. – Пошли. Надо поговорить.

Бывшему полицейскому ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, по пути попросив остальных освободить связанных девушек.

– Как ты? – поинтересовался Влад, когда они спустились в подвал. Впрочем, он мог ощутить наличие рядом нескольких любопытных ушей.

– Я… – попытался найти подходящие слова Белорус. Весьма вероятно, что искусственный стражник тоже мог отследить подслушивающих. – Нормально…

– В курсе я твоего «нормально», – усмехнулся Владислав. – Но дело твое. Нужна помощь.

– По поводу?

– Того самого.

– Э? А… Секунду, – голем покрутил головой на 360 градусов на манер радарной установки. – Неро, Салли, Линда. Оставьте нас, пожалуйста.

Девушки послушались. Кроме одной.

– Теперь можно говорить, – сказал Александр.

Владислав бросил на него взгляд, полный сомнения в его наблюдательных способностях. Впрочем, ему было все равно, подслушивает ли его кто-то еще или нет.

– Если кратко, то мне нужно совершить взлом с проникновением.

– Ха? – опешил Белорус.

– Ага. Подробности нужны?

– Стоп. Влад, ты понимаешь, к кому обращаешься? Я Герой Порядка!

– И?

– Скажи спасибо, что я тебя не арестовал сразу же, как только это услышал!

– Спасибо?

– Ты издеваешься?!

– Нет, – Владислав был предельно серьезен. – Мне действительно нужна помощь. И ты мне должен.

– Влад, я не могу, – вздохнув, сказал Александр. – Пойми, пожалуйста, мне нужно заботиться о девушках.

– О, я понимаю, – равнодушно откликнулся Влад. – Я действительно понимаю.

– Правда?

– Что ты не герой, а безвольная тряпка и подкаблучник.

– …

Бросив эти обидные слова в лицо, Влад развернулся и направился к выходу. Проходя мимо одного пустого на первый взгляд места, он с неуловимой для обычного человека скоростью щелкнул по воздуху пальцем.

– Ай! – отозвалась пустота и из скрыта вывалилась держащаяся за лоб девушка.

– Хорошие навыки, – задумчиво заметил Влад. – Мне бы пригодились.

И пошел дальше. Обеденный зал трактира встретил его тишиной. Что-то обсуждавший, но замолкший гарем провожал его молчаливыми взглядами. Но кое-кто, разумеется, не удержался.

– И чтобы я больше тебя не видела! – крикнула ему вслед Риса Патрикеевна.

– Не понимаю, – вздохнул Владислав, останавливаясь.

– А? Что ты там бормочешь?

Пришлось развернуться.

– Я могу понять, зачем он вам, – негромко начал он, заставляя вслушиваться в свои слова. – Добрый, отзывчивый, заботливый, выполняет все требования и прихоти. Для бывших рабынь – жизнь без забот, сказка, несбыточная мечта, ставшая явью. Но зачем вы ему? Что вы способны дать душе, обреченной на вечное существование в нерушимой броне? Тепло? Радость? Счастье? Любовь? Плотскую? Ха, смешно. Духовную? Дважды ха-ха. Может, ответите уже что-нибудь?

И тишина была ему ответом. Владислав бросил взгляд на поднявшегося стражника, что застыл молчаливым изваянием на пороге зала.

– Я так и думал, – фыркнул он и хлопнул дверью.

Пройдя пару улиц, он прислонился к стене и грустно вздохнул. От хорошего настроения, что было в компании его женской половинки, не осталось и следа. Пришлось собраться и опустошить разум. В буквальном смысле – тончайший слой энергии Пустоты окутал сознание, и неприятное послевкусие после встречи с Героем Порядка исчезло, ушло в никуда. Был вариант воспользоваться силой Милосердия, но он полагал, что для того места, куда он направляется теперь, это не подходящий вариант.

– Добро пожаловать на рынок рабов, – широкой улыбкой поприветствовал его добротно одетый господин с выдающимся пузом.

Владислав ненавидел рабство. Еще в прошлой жизни его больше всего претила идея об ограничении свободы другого разумного существа. Но сейчас ему не оставили выбора. Нужны люди со специальными навыками и способностями, которые беспрекословно выполнят любой его приказ, и будут держать рот на замке.

Поэтому больше равнодушия, больше безразличия далеких звезд. Забыть о добре и милосердии. Иначе он просто сорвется и поубивает всех причастных к этому мерзкому занятию.

– Что угодно госпоже? – стоило отдать работорговцу должное, он никак не отреагировал на его внешность словесно. Был только сальный взгляд, который словно облизал его с головы до пят, но сейчас Владиславу было плевать на восприятие себя другими людьми.

– Рабы.

– Госпоже стоит быть более конкретной.

– Это да… – задумался Владислав, раздумывая над планом. – Нужны необычные и редкие классы, специализирующиеся на бое, разведке и скрытном проникновении. Соответствующие навыки – уровень мастера. Снаряжение – свое или доплачу за необходимые вещи. Раса, пол и происхождение не имеет значения. Если есть экзотика еще лучше описанных требований – рассмотрю отдельно.

– Подобные запросы… – теперь была очередь торговца задуматься. – Стоят очень дорого.

– Здесь 200 золотых, – Владислав кинул ему мешочек, забитый золотом. – Для начала хватит?

– Только для начала, – усмехнулся мужчина. – Пожалуйста, следуйте за мной.

Вопреки ожиданиям, здесь не было кошмарных сцен вроде толп измученных обездоленных людей, закованных в кандалы. Нет, все было куда приличнее и ужаснее одновременно – они проходили мимо закрытых комнат, где Владислав чувствовал присутствие множества живых существ. И откуда не доносилось ни звука. Ведь при творческом подходе магия подчинения способна превратить человека в идеальную живую марионетку. Спать по команде. Разговаривать по команде. И существовать как разумное существо тоже по команде. И по приказу прекратить свое существование, когда игрушка надоест.

По пути мужчина отдал несколько приказов помощникам, и когда они пришли в роскошно обставленную комнату, предназначенную для просмотра товара, к ним вскоре привели первые образцы.

– Мужчина, темный эльф, – начал представление работорговец. – Редкий класс – клинок ночи, специализация на взломе и проникновении. Двадцать пятый уровень. Снаряжение требуется отдельно.

– Женщина, дварф. Класс легендарный – король гор, защита и магия земли. Тридцать второй уровень. Снаряжение требуется отдельно.

– Женщина, эльф. Класс рейнджер. Двадцатый уровень. Имеется снаряжение.

– Мужчина, человек. Класс – воин. Тридцать пятый уровень. Снаряжение требуется отдельно.

– Мужчина, арахнид. Класс – драук. Сорок шестой уровень. Снаряжение не требуется.

– Женщина, фея. Класс – проказница. Уровень – тринадцать. Снаряжение не требуется.

– Серьезно? – удивился Владислав, показывая пальцем на крошечный шарик света, парящий в воздухе в одном ряду с остальными рабами. Даже арахнид – химера, чья массивная паучья нижняя часть была соединена с мускулистым темным эльфом, был не настолько удивителен, несмотря на высоченный уровень.

– Фея, самая настоящая. Можете проверить Оценкой. Статус утверждает, что у нее навыки скрытности уровня мастера.

– А разве само пятно света не привлекает внимание? – тут же нашел нестыковку Владислав.

– Да, это противоречие и вызывает сомнения у всех потенциальных клиентов, – вздохнул торговец с явным сожалением по поводу залежалости редкого и ценного товара. – Кого-нибудь выбрали?

Владислав прошелся вдоль ряда, разглядывая каждого раба вблизи и заглядывая в глаза, но безжизненный взгляд безвольных кукол ничего ему не говорил.

– Можно сделать так, чтобы они свободно ответили на один вопрос? – поинтересовался он.

– Какой?

– Что бы они сделали, получив свободу?

– Ха-ха-ха, – искренне рассмеялся работорговец. – Госпожа задает интересные вопросы. Даже мне любопытно, что бы они ответили. С кого начнем?

– Вот с него, – Влад указал на мужчину-воина. – Кем он был раньше?

– Особых подробностей я не знаю, но кажется командиром отряда наемников.

– И что с ним стало?

– Одна неудачная миссия – отряд попал в засаду разбойников. Клиента и ее сына убили. Безутешный муж захотел найти козла отпущения. И нашел. Интересно, что бы стал делать такой человек, получив свободу. Отвечай свободно, – приказал он бывшему наемнику.

– Месть, – пылая лютой злобой, прохрипел воин. – Я убью их всех. Этих грязных разбойниц, этого тупого мэра и его выжившую из ума старуху.

– Вот такой ответ, госпожа, – хмыкнул работорговец. – Достаточно?

– Да, – вздохнул Владислав. – Похоже, что добро и милосердие оставили этого человека давным-давно.

Глаза бывшего капитана наемников изумленно расширились, но было уже поздно – ментальный поводок ошейника снова взял его разум под контроль. Ответы остальных рабов также не радовали оригинальностью. Дроу также хотел мести какому-то клану из его родного города, эльфийка хотела вернуться домой, женщина-дварф не ответила ничего, как и химера и фея.

– А что насчет экзотики? – поинтересовался Влад, когда осмотр подошел к концу.

– Что госпожа имеет в виду?

– Как насчет рабов из расы демонов?

– Простите, госпожа, у меня была недавно пойманная суккуба, но я уже продал ее другому клиенту. Другие представители демонических рас слишком горды и предпочитают смерть неволе. К сожалению, многим удается совершить суицид, прежде чем на них подействует рабская печать.