Текст книги "По следу вервольфа"

Автор книги: Станислав Филатов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

*** Больница в Моршанске была только недавно отстроена и представляла собой целый комплекс, где удачно совместили поликлинику и стационар. После недолгих разъяснений в регистратуре и звонка в хирургическое отделение, Николая Федоровича направили в сорок первый кабинет к врачу онкологу. На втором этаже поликлиники, где и располагался кабинет было многолюдно, но к онкологу очереди больных не было. Остановившись у сорок первого кабинета Мошкин понял, что больные толпились на прием к терапевту, кабинет которого располагался по соседству. Постучав в дверь Николай Федорович приоткрыл ее и не заглядывая в внутрь произнес: – Разрешите? – Да-да, проходите. В кабинете находилось двое: врач, приблизительно такого же возраста что и Мошкин, а напротив него за отдельным столом сидела молоденькая медсестра. – Здравствуйте,– произнес Мошкин закрывая дверь. – Здравствуйте,– отозвалась девушка, а врач еле заметно кивнул головой. – Мне необходимо поговорить с вами. – Проходите, присаживайтесь на стул,– вежливо пригласила медсестра и жестом руки указала на стул для пациентов. Врач оторвался от чтения брошюры, которая лежала перед ним и выжидающе уставился на Мошкина. Николай Федорович опустился на предложенный стул, поблагодарил девушку и повернувшись к доктору сказал: – Я к вам не с болезнью, а по поводу болезни вашего пациента. – Не совсем понимаю, что конкретно нужно от меня? Мошкин представился доктору и попросил рассказать ему о больном Измалкове Иване Борисовиче проживающим в селе Котово. Врач немного подумал, видимо старясь вспомнить больного, а потом сказал обращаясь к медсестре: – Марина, отыщи пожалуйста карточку больного,– повернувшись к следователю он продолжил как бы оправдываясь:– а то на слух трудно определить о ком идет речь. Марина отложила в сторону ручку и стала проворно перебирать карточки, которые лежали стопкой на краю ее стола. Прошло не более минуты как ее быстрые пальцы отыскали нужную карточку и положили ее перед врачом. Тот посмотрел на титульный лист и спросил: – Вас интересует Измалков Иван Борисович, двадцать второго года рождения? – Да именно он. Что вы можете сказать о его болезни? Врач полистал карточку и остановившись на последней записи сказал: – У него дело серьезное. Он обратился к нам в начале января. Первоначально врачи предполагали у него холецистит. – Что это такое? – Воспаление желчного пузыря. Так вот его положили на стационар и провели курс лечения но это мало могло. Мы, вернее хирурги, послали Измалкова на обследование в областную клиническую больницу. Там тоже в течении месяца проводили терапевтическое обследование. Наступило временное облегчение и его перевели к нам под наблюдение районных хирургов. Через две недели состояние больного ухудшилось. В правом подреберье появились изматывающие нестихающие боли и его вновь стали лечить без хирургического вмешательства. Несмотря на проводимое медикаментозное лечение больному не становилось легче. Вот только тогда хирурги и поняв, что здесь что-то не то, обратились ко мне. Я осмотрел больного и поставил диагноз – рак печени. Для подтверждения, теперь уже я, направил Измалкова в областную онкологическую больницу. Там диагноз подтвердился, но болезнь вступила в заключительную стадию. Состояние больного резко ухудшилось и врачи посчитали правильным оставить его, чтобы хоть както облегчить страдания. – Вы хотите сказать, что Измалков умрет?– не удержался Мошкин. – Да, в этом нет сомнения, по всем внутренним органам пошли метастазы и конечно он обречен. Я не могу сказать как долго Измалков проживет, но думаю месяца два – три не более. Хотя никто не может дать гарантии, что это не произойдет раньше. – Почему же в таком случае его оставили в областной онкологической больнице? – При таком течении болезни пациента мучают ужасные боли и чтобы не допустить болевого шока приходиться через два – три часа делать инъекцию наркотика. У нас нет такой возможности, а там с морфием и другими подобными лекарствами по свободнее. Вот поэтому врачи и оставили его желая хоть как-то облегчить его мучения. – А может они его спасут? – Нет, о выздоровлении не может быть речи, этот вариант исключается полностью. Поверьте мне как врачу практикующему без малого тридцать лет – этот человек обречен, его не сможет спасти чудо. А вы и я знаем – чудес на свете не бывает, не та у Измалкова болезнь и не тот возраст больного. – Могу ли я с ним увидеться?– непроизвольно сорвалось с языка у Николая Федоровича. – Если он жив и вы желаете его увидеть – лучшего ожидать не приходиться. Могу вам дать только один совет – торопитесь иначе можете опоздать. Мошкин поблагодарив врача за информацию вышел из кабинета и заспешил к машине.

*** Машина управляемая женщиной привела Губанова и его друзей на тихую улочку в Северном микрорайоне, к двухэтажному особняку обнесенному высоким неприступным забором. Привычно подогнав "Жигули" вплотную к воротам, она проворно вышла из машины и скрылась во дворе, использовав для этого дверь рядом с воротами. Через мгновение створки ворот распахнулись и женщина закрепив их направилась к машине. – Ну, вот наконец-то наступил и наш черед,– зло сквозь зубы констатировал Лесных. Губанов от неожиданности вздрогнул и растерявшись спросил: – Как действовать будем? Чесноков повернувшись к нему сказал: – Мы с Михаилом ее защучим во дворе, а ты не мешкая закроешь ворота. Понял? Не дожидаясь ответа скомандовал:– Все, кончаем базар, пошли дело делать! Быстро покинув машину они стремительно бросились сквозь распахнутые ворота вглубь двора. Губанову ничего не оставалось как последовать за друзьями музыкантами. Когда он провозившись наконец-то закрыл ворота и подошел к машине самое страшное уже произошло без него. Чесноков, зажав женщине рот рукой силой усадил ее на водительское сиденье своих же "Жигулей". Лесных усевшись рядом с ней на пассажирское сиденье тот час приставил к ее горлу финский нож с обоюдным лезвием. – Если будешь кричать, я тебе сразу же перережу горло. Сказав это он для пущей верности с силой двинул ей кулаком под ребра. Женщина испуганно закрутила глазами силясь что-то сказать. Поняв что клиентка дошла до кондиции Лесных продолжил:– Отпусти-ка ее, посмотрим что она на скажет. Чесноков разжав рот жертвы сел на заднее сиденье продолжая держать женщину за плечи. Она сразу же воспользовалась предоставленным ей правом говорить: – Кто вы такие и что вам надо? Голос ее был испуганный, она тяжело и часто дышала. – Ну, вот и молодец, ты все поняла правильно. Кто мы – для тебя сейчас не так уж и важно – не ломай себе понапрасну голову. А нужно нам от тебя только одно – деньги и драгоценности, которые у тебя есть дома. Что ты нам на это скажешь? Женщина испуганно скосила глаза на нож, потом на Михаила и тотчас сказала: – Я отдам все что у меня есть, только оставьте меня в покое. – Вот видишь, мы уже почти договорились. Только не понимай все так просто: нас в первую очередь интересуют золотые монеты, которыми ты так щедро осыпаешь своего бородатого любовника. – Но у меня нет этих монет!– воскликнула женщина и попыталась отстраниться от финского ножа. – Сиди спокойно и не трепыхайся, а то хуже будет,– пообещал Лесных не убирая ножа от горла жертвы. – А,где же монетки, неужели все перетаскала своему хахалю?– спросил с ехидцей в голосе Чесноков. – Я отдавала монеты Вениамину с позволения мужа и всегда ровно столько, сколько он давал мне. – Где он брал их и есть ли у него золотишко еще?– перебил ее Лесных. – Я этого не знаю, он никогда не делился со мной своими секретами.– произнесла женщина и всхлипнула собираясь заплакать. – Ну, ты нюни не распускай, а о золотишке придется поговорить с твоим мужем. Где он сейчас? – Как где – дома. – Кто кроме него может быть в особняке? – Никто – он один. Мой муж не любит гостей, да и друзей у него почти нет. – Чем он занимается сейчас? – Смотрит телевизор или читает книгу,– не задумываясь ответила она, вытирая выступившие на глазах слезы. – Оружие в доме есть?– спросил Чесноков. – Нет, откуда, мой муж совсем мирный человек. – Где он работает? – Нигде, он пенсионер. – Сейчас мы вместе с тобой пойдем в дом и там продолжим беседу. Но со всей ответственностью тебя предупреждаю: если ты нас обманываешь или попытаешься предупредить мужа мы поступим с тобой очень больно, смотри не забывай об этом. А сейчас дай нам ключ от квартиры, где он? Вконец испуганная женщина указав рукой на заднее сиденье сказала: – Они там в моей сумочке. Чесноков нашел сумочку и открыв ее вытряхнул все содержимое на сиденье. Взяв ключи он обратился к Губанову: – Покарауль эту мымру здесь, а мы наведаемся в дом и посмотрим чем занимается ее муж. Как только загорится свет в доме – веди ее туда, а уж там будем говорить сними двоими. Повернувшись к Михаилу он продолжил:– Ну, что пошли посмотрим как проводит свой досуг советский пенсионер? – Пошли,– согласился Лесных и они дружно покинув машину стремительно направились к темнеющему в глубине двора двухэтажному особняку. Александр Губанов остался в автомобиле наедине с плачущей женщиной.

*** Постепенно главенствующая роль центрального кладбища сошла на нет, а на окраине города. В Северном микрорайоне открыли новое куда и перешел работать Сопов Иван. На новом месте он много лет поработал вахтером, а конце восьмидесятых отошел от дел по возрасту. Уже будучи на пенсии он еще какое-то время работал, но потом поразмыслив оставил трудовую деятельность навсегда. Материально Сопов себя обеспечил пожизненно – от припрятанного золота менее половины и впереди ему светила безоблачная старость. Но не все получается так как нам бы хотелось. Всегда может случиться неожиданность, которая кардинально меняет годами сложившийся уклад жизни. И такой случай не заставил себя ждать. Однажды, а это было в середине весны, когда снег стал уже рыхлым, а почки на деревьях еще не проснулись, Сопов обнаружил что у него кончились сигареты. Посмотрев ящике комода, он неожиданно для себя увидел, что выкурил последнюю пачку и запасов курева у него просто нет. Жены дома не было, она взяв автомобиль уехала в центр города совершать хозяйственные покупки. Иван решил сам сходить в ближайший магазин и купить там пару блоков сигарет. Взяв бумажник в котором он обычно держал наличные, Сопов оделся и захватив пластмассовый пакет, вышел на улицу. Магазины располагались неподалеку и Иван прямехонько направился в гастроном, где надеялся найти хорошие сигареты. В водочном отделе где обычно продавали курево, импортных сигарет не было и он, немного расстроившись, остановил свой выбор на отечественном "Космосе". После некоторых колебаний Иван все-таки приобрел один блок. Выйдя на улицу он разорвал упаковку и достав сигарету прикурил, закрыв пламя зажигалки от порыва ветра ладонью левой руки. Когда Сопов оторвал взгляд от подрагивающего пламени зажигалки, то увидел перед собой немолодого мужчину, который явно хотел обратиться к нему. "Видимо, хочет "стрельнуть" закурить",– подумал Сопов и не ошибся. – Слышь, друг, угости сигареткой,– попросил мужчина и его заросшее щетиной лицо исказила гримаса улыбки. Внешний вид его говорил о том, что ведет он бродячий образ жизни – так неопрятна и помята была его одежда. Рубашка с замызганным, замусоленным воротником, пиджак и куртка с чужого плеча подтверждала, что перед ним человек без определенного места жительства. Сопов выдохнув дым произнес: – Сейчас угощу,– и достал початую пачку "Космоса", которую уже успел сунул в карман. Сигареты были в мягкой пачке и Иван, сделав энергичное движение рукой, вытряхнул их добрую половину. Протянул их бомжу он продолжил:– Возьми штук несколько. Мужчина улыбнулся и произнес: – Да, ты давай всю пачку, не скобарись – она ведь у тебя нет последняя. Голос говорившего показался Сопову знакомым. Пытаясь припомнить где он уже встречал этого опустившегося человека, Иван на какое-то мгновение замешкался. Бомж понял секундное замешательство по своему и без зазрения совести взял пачку сигарет из рук Сопова. Одну из сигарет он сунул в рот, а пачку спрятал в карман куртки из материала неопределенного цвета. Пристально посмотрев прямо в глаза опешившему Ивану продолжил:– А теперь давай огоньку. И только после этих слов Сопов, а вернее Архипов живущий под чужой фамилией, вспомнил этот голос с хрипотцой. Машинально протягивая немеющей рукой зажигалку он испуганными глазами всматривался в заросшее лицо бомжа все еще не веря догадке, которая словно разряд тока обожгла его. Мужчина взял протянутую зажигалку и спросил: – Ну что, командир, узнаешь своего сослуживца или нет? Этот вопрос парализовав волю окончательно пригвоздил Сопова к земле. Растерявшись и побледнев он смог выдавить только одно слово: – Узнаю. Бомж прикурил и возвращая зажигалку с ехидной улыбкой произнес: – А мне поначалу казалось, что ты меня не признаешь – ведь столько лет прошло. Ты тоже здорово изменился, но я тебя признал сам без всякой подсказки. – Как же ты нашел меня?– в свою очередь спросил Сопов постепенно приходя в себя и с трудом сознавая, что перед ним стоит Афанасий Смирнов собственной персоной. – Тебя я обнаружил совершенно случайно. Несколько лет я безуспешно разыскивал тебя, но потом отчаялся и уже не надеялся, что мы свидимся на этом свете. – Ладно,– перебил его Сопов,– нам есть о чем поговорить поэтому пошли ко мне домой – там все и обсудим. Афоня, видимо приняв приглашение Архипова как признак хорошего расположения к себе, с готовностью согласился. – Пошли. Я, Серега, не против побеседовать в спокойной обстановке. – Меня зовут, Иваном, а фамилию я теперь имею другую – Сопов. Так что забудь как меня звали в те далекие годы. – Хорошо, командир.– согласился Афоня и послушно пошел вслед за Соповым. За всю дорогу до дома никто из них не проронил ни слова, каждый думал о своем сокровенном. За время пути Иван трижды незаметно оборачивался проверяя нет ли за ними следки. Сопов опасался, что у Смирнова есть сообщники. Убедившись, что ими никто не интересуется, а это подтверждало догадку, что Афоня пришел к нему один без прикрытия, Иван успокоился. То, что Смирнов был один и решило его судьбу. В голове Сопова возникло решение покончить с ним раз и навсегда, но ему нужно было какое-то время, чтобы обдумать безопасный план убийства своего соратника по службе у немцев.

*** В Тамбов попали в полдень. Время и желудок напомнили об обострившемся чувстве голода. Остановившись у одной из столовых подвернувшихся им на пути, они с завидным аппетитом пообедали. Прежде чем тронуться на поиски областной онкологической больницы, Николай Федорович выкурил сигарету прохаживаясь по чисто подметенному тротуару. Восстановив нормальное кровообращение в отекших от длительного сиденья в одном положении, ногах Мошкин вновь сел на пассажирское место рядом с водителем. Андрей, положив обе руки на рулевое колесо, ожидал, что скажет ему полковник. Николай Федорович правильно поняв ожидание водителя, произнес: – Давай-ка, Андрюша, отыщем областную онкологическую больницу – пора нам и за работу приниматься. Мы с тобой полдня из машины не выходим, а результата – ноль. Тронув машину с места, шофер сообщил: – Я еще в столовой разузнал, где находится это заведение. Думаю, что мы отыщем больницу быстро – она здесь неподалеку. Действительно, минут через десять неторопливой езды машина подвернула к трехэтажному зданию старой постройки с небольшими окнами – бойницами. – Уж не это ли мрачное здание больница? Андрей заглушил двигатель и посмотрев на Мошкина сказал: – По описанию именно здесь, в этом здании находится онкологическая больница. – Глядя на это строение даже постороннему становиться не по себе, а каково больному? Сказав эти слова Николай Федорович покинул машину и захлопнул дверцу легким движением руки, направился к серому зданию. В приемном покое Мошкин без труда выяснил, что Измалков действительно находится в больнице на лечении. Медсестра полистав книгу регистрации сообщила, что он находится в триста шестой палате, которую ведет врач Сушкова Тамара Дмитриевна. В гардеробе Мошкин взял белый халат, который был здесь обязательным атрибутом посетителей и направился на третий этаж. Гардеробщица подсказала, что Тамару Дмитриевну он скорее всего найдет в ординаторской, которая располагалась на втором этаже. Дежурной по этажу Мошкин без обиняков выложил свое желание побеседовать с врачом Сушковой. – Подождите одну минутку, я сейчас посмотрю в ординаторской, мне кажется, она недавно прошла туда. Медсестра встала из-за стола и шурша накрахмаленным и хорошо отутюженным халатом быстро удалилась по коридору. Николай Федорович несколько минут рассматривал множество разнообразных ярких упаковок с лекарствами, которые в большом ассортименте стояли на столике дежурной. Видимо, медсестра расфасовывала в кулечки дневную порцию лекарств для каждого больного. Об этом свидетельствовали фамилии больных аккуратно выведенные каллиграфическим женским подчерком на кулечках из обычной бумаги в линеечку. В доброй половине из них уже виднелись таблетки и драже разложенные заботливой женской рукой. Приближающееся шуршание накрахмаленного женского халата отвлекло Мошкина от разноцветной пестроты упаковок и таблеток. Подошедшая медсестра остановившись у стола сказала: – Тамара Дмитриевна освободится через несколько минут. Если вам не трудно, то подождите пожалуйста. – Хорошо, я подожду,– согласился Мошкин и отойдя в сторону стал просматривать настенный санбюллетень. Медсестра тем временем расположившись за столом продолжила манипуляцию с таблетками. Не успел Николай Федорович прочитать и половину статьи о вирусном гепатите как в коридоре появилась солидная женщина в белом халате. По ее рациональным и решительным движениям Мошкин понял, что это и есть ожидаемая им Сушкова. Интуиция его не подвела. Поздоровавшись женщина назвала свою фамилию и глядя с интересом на Николая Федоровича спросила: – Что вы хотели? – Моя фамилия Мошкин, я следователь и хочу попросить вас разрешить мне побеседовать с одним из ваших пациентов. – Кто же именно стал предметом вашего внимания? – У вас в триста шестой палате находится на лечении некий Измалков, вот именно с ним и необходимо мне поговорить. Едва он назвал фамилию больного, как во взгляде Тамары Дмитриевны что-то изменилось. Интуиция и на это раз подсказала Мошкину, что увидеться с Измалковым будет не просто. Сушкова точно угадав его мысли сказала: – Состояние больного не располагает к разговору с кем либо, даже если это будите вы – следователь. Разочарование на лице Мошкина не ускользнуло от внимательного взгляда Сушковой. Николай Федорович решительно и непреклонно сказал: – Тамара Дмитриевна, я очень прошу вас пойти мне на встречу и разрешить побеседовать с Измалковым. -Товарищ Мошкин, больной фактически находится при смерти его дни сочтены. Поймите меня правильно – это не мой каприз, а долг врача. Последние дни мы его практически "держим" на морфии, но даже это крайнее средство помогает не так эффективно ка нам бы хотелось. – Уважаемая Тамара Дмитриевна, тем не менее и меня сюда привел долг, а не праздное любопытство. Уверяю вас, мне нужно поговорить с ним прежде, чем он умрет. Я расследую одно очень запутанное и трагическое дело, от разговора с Измалковым зависит многое. Убедительно прошу вас оказать мне всяческое содействие. Сушкова немного подумала и согласилась: – Хорошо, я разрешу вам такую встречу, но как поведет себя его жена, да и согласится ли беседовать с вами сам больной? – Разговор с больным и его женой я беру на себя. Выслушав Мошкина Тамара Дмитриевна решительно сдвинула брови и произнесла: – Что ж, если вы так настаиваете – пойдемте в триста шестую палату.

*** Инженер действительно отпросил его на целых три дня и это очень удивило Неретина. Он просто не представлял себе, как можно было упросить председателя колхоза отпустить главного агронома в самый разгар полевых работ. Светлана собрала мужа в дорогу и ранним утром во вторник они отбыли в Воронеж. В поездку отправились втроем на машине Дунаева. Вел автомобиль сам Семен Валентинович, его дочь удобно расположилась на заднем сидении, а Неретин занимал пассажирское место рядом с водителем. Лена почти всю дорогу продремала положив голову на заблаговременно прихваченную из дома подушечку. Мужчины всю дорогу оживленно разговаривали обсуждая положение дел в районе и родном колхозе, а потом вспоминая свои студенческие годы проведенные в центральном городе Черноземья. Так незаметно они и доехали до Воронежа. К девяти часам утра они были в сельскохозяйственном институте. Дунаев с дочерью направился в приемную комиссию сдавать документы, а Неретин пошел наводить справки о своих однокурсниках. Довольно быстро нашел он на кафедре технических культур Ярослава Федотова. С ним вместе они учились и вместе проходили производственную практику в учхозе "Березовский" Рамонского района. За это время, что они не вделись Ярослав защитил кандидатскую диссертацию и уже более семи лет работал доцентом на кафедре. Вспомнив былые времена и годы студенчества Ярослав поинтересовался: – Ну, а ты как оказался здесь? – Все объясняется просто: моя племянница окончила среднюю школу и изъявила желание учиться на агронома, вот я и привез ее сюда. Училась она неплохо, но трудности при поступлении от этого не уменьшатся. Вот хотелось бы мне немного подстраховаться, а как это лучше сделать не знаю, может ты подскажешь: – Я наверное смогу не только подсказать но и реально помочь. Секретарь приемной комиссии мой хороший друг. – Как практически это сделать? – Вы уже сдали ее документы в приемную комиссию? – Уже наверное сдали. – Вот и хорошо. Я сейчас пойду на урок и меня не будет здесь два часа. За это время ты на отдельный листок выпишешь ее фамилию, имя, отчество, порядковый номер группы в которую она зачислена и номер ее экзаменационного листа. По окончании второй пары подойдешь сюда и отдашь мне лично. Все запомнил, что нужно мне знать о твоей племяннице? – Все, а что нужно еще? – Больше ничего, после этого можешь ехать домой. – А магарыч? – Это потом, когда поступит, а сейчас не время таким вещами заниматься. Во время приемных экзаменов тут за всеми следят и всех подозревают. Так что давай иди, а я до половины двенадцатого буду в двести двадцать второй аудитории, а потом встретимся. Все понял? – Понял. – Тогда действуй. Не прощаясь Неретин направился в приемную комиссию разыскивать Дунаевых. Нашел он их сравнительно быстро – они уже сдали документы и необходимые Ярославу данные были на руках у инженера. Александр Михайлович списал все на бумажку и вновь поспешил на кафедру, надеясь еще застать Федотова там, но тот уже ушел на урок. Пришлось ожидать его до половины двенадцатого. Но это время даром не пропало. Дунаев, за эти два часа, сумел устроить дочь на месячные подготовительные курсы. Когда Неретин вручив необходимые данные Федотову вновь отыскал Дунаевых часы показывали двенадцать часов ровно. Увидев Неретина Семен предложил: – Пойдем, Александр Михайлович, покушаем в студенческую столовую, заодно и посмотрим как сейчас кормят студентов. – Я совершенно с тобой согласен, да и Лена наверное порядком проголодалась. Что молчишь? Девушка слегка смутившись, ответила: – Конечно проголодалась? – Ну, если так, то идем на обед – решено единогласно,– пошутил Дунаев, направляясь к выходу из главного корпуса. Пройдя через небольшой, но хорошо знакомый Неретину, скверик все трое подошли к столовой. Внешне она выглядела как и много лет назад, а вот внутренний интерьер изменился к лучшему. На стенах масляными красками были изображены сцены по сельскохозяйственной тематике. Панно были выполнены опытной рукой художника в пастельных тонах. Готовили в столовой ничуть не лучше чем в студенческие годы Неретина или Дунаева. Единственное, что нравилось всем без исключения посетителям – это быстрота обслуживания. Этому способствовала сохранившаяся система комплексных обедов. Она существенно сокращала время обслуживания каждого отдельно взятого посетителя, увеличивая пропускную способность столовой в целом. После обеда поехали к двоюродной сестре Дунаева, которая проживала на улице Келлера буквально в двух остановках от сельскохозяйственного института. Хозяева очень радушно встретили гостей. Сестру звали Маргаритой – это была молодая и довольно общительная женщина. Мужем, которого звали Иваном, она командовала как хотела. Она сразу же услал его куда-то, по всей видимости в магазин, а сама около получаса с интересом расспрашивала брата о семейной жизни, работе. Потом, утолив любопытство, увила Лену в другую комнату, оставив на какое-то время Неретина и Дунаева вдвоем. Здесь-то Александр Михайлович и сумел рассказать инженеру все, что удалось ему проделать в институте. Семен остался доволен результатом переговоров Неретина с доцентом.

*** Поднимаясь по лестнице вслед за Тамарой Дмитриевной Мошкин мучительно думал как лучше ему начать предстоящий разговор с Измалковым и его женой. Так и не придумав ничего подходящего они подошли к триста шестой палате. Перед тем как войти в нее Сушкова на мгновение остановилась и убедившись, что следователь идет за ней, решительно открыла дверь. Палата представляла собой небольшую комнатку в которой размещалось всего две кровати. На одной – той, что стояла справа, сидела немолодая женщина с уставшим осунувшимся лицом, на другой – стоящей напротив, лежал человек, укрытый простыней так, что виднелась только одна голова. В палате было душно, в воздухе стоял приторный запах лекарств и никотина, чувствовалось, что больной недавно курил здесь. Сушкова повернувшись к женщине сказала: – Клавдия Федоровна, вы бы хоть палату проветрили, а то у вас здесь явно недостает свежего воздуха. Вам,– она повернулась к больному,– Иван Борисович, курить нужно постараться бросить. Ибо, я вам говорила об этом не один раз, курение очень вредит вашему здоровью. Человек под простынею зашевелился и мгновение позже послышался его старческий болезненный голос: – Не надо меня успокаивать, Тамара Дмитриевна, ведь вы хорошо знаете, что песенка моя спета. Дело тут далеко не в том: буду я курить или нет, просто моя болезнь и мой преклонный возраст не оставляют мне шанса на выздоровление. Поэтому бросьте лукавить с куревом мне от этого легче не будет. – Я думаю прямо противоположно, но чувствую, что мои увещевания вам порядком надоели. Сейчас не время для препирательств я вот вам привела посетителя, которому нужно поговорить с вами по очень важному делу. Я вас оставлю здесь в палате,– это она уже говорила Мошкину,– а сама пойду на второй этаж, там меня ждут больные. – Хорошо, спасибо,– поблагодарил ее Николай Федорович. Сушкова после этих слов покинула палату, а Мошкин посмотрел по сторонам отыскивая хоть какой-то табурет. Измалков увидев это, властно сказал: – Клавдия, предложи гостю стул, а то как-то неудобно. Женщина повинуясь больному уже привстала с постели, но Мошкин остановил ее: – Не беспокойтесь, я сам возьму. Переложив стопу газет на тумбочку Николай Федорович перенес стул поближе к постели больного и подобрав полы халата присел на него. Измалков вновь зашевелился и высвободив руки положил их поверх простыни. В палате было не очень светло, но постепенно глаза привыкли и в сумерках Мошкину открылась совершенно страшная картина. Перед ним лежал человек вернее скелет человека обтянутый пергаментной сморщенной кожей. Худые костлявые руки постоянно двигались, словно перебирая невидимые четки. Глаза Измалкова болезненно блестели тупо уставившись на Мошкина из почерневших впалых глазниц. У Николая Федоровича по спине пробежала непроизвольная дрожь и он с трудом сдерживая себя отвел глаза в сторону. В горле больного что-то заклокотало он судорожно закашлялся и только смачно отхаркнувшись спросил: – Интересно узнать, зачем это я вам понадобился? После с трудом произнесенного вопроса он выжидающе смотрел на Мошкина, перебирая пальцами невидимые четки. Николай Федорович на минуту задумался и не находя ничего подходящего решил говорить с Измалковым в открытую. – Меня привел к вам один общий знакомый, а именно Смирнов Афанасий Иванович. Услышав это Измалков на миг оцепенел, даже пальцы в это мгновение замерли вцепившись мертвой хваткой в простынь. Блеснув страшными глазами, он нашелся и задыхаясь спросил: – А ты его откуда знаешь? – Мне довелось соприкоснуться с судьбой Афанасия по роду службы. Измалков покрутил глазами обдумывая сказанное Мошкиным. Наконец тяжело дыша он спросил уставившись на Николая Федоровича: – Что он рассказал вам обо мне? – Побеседовать со Смирновым мне при жизни не удалось, а три месяца назад он был убит при довольно странных обстоятельствах. Дыхание больного стало прерывистым, пальцы остановили свой бег и вновь скомкали край простыни. – Как же вы узнали обо мне? – Оказалось, что у Смирнова очень "богатая" биография. С сорок первого года и до окончания войны он находился в плену. После войны Афанасий прибился к одной из банд националистов. При ликвидации бандформирований взят в плен и за измену Родине и присяге осужден к двадцати пяти годам лагерей. Просматривая его дело мы натолкнулись на вашу фамилию. Он упоминает о вас как о свидетеле, который может подтвердить то, что Афанасий вел себя в плену как и подобает солдату Красной Армии. – Значит вы следователь? – Да, я расследую убийство Смирнова, а с вами мне хотелось поговорить, чтобы поподробнее узнать об Афанасии. Измалков заволновался его пальцы ускорили свой бег. С хрипом в голосе силясь приподняться он спросил: – Скажи, а Афанасий убили случайно не ударом молотка в висок? Все что угодно готов был услышать Мошкин от Измалкова, но этот вопрос просто ошарашил его своей неожиданностью.

*** Открывая калитку и пропуская Афанасия во двор Сопов молил бога только об одном, чтобы в этот час жены не оказалось дома. Гость подождал пока Иван закроет калитку изнутри и только потом вместе с хозяином направился к дому располагавшемуся в глубине двора. Хорошо заученными движением Сопов вставил ключ во врезной английский замок и сделав два оборота распахнул дверь со словами: – Проходи, Афанасий и чувствуй себя как дома. Тот не сказав ни слова прошел внутрь, а Иван, стрельнув глазами по периметру и убедившись, что там никого нет, последовал за ним. Жена домой еще не вернулась и это обстоятельство приободрило Сопова. Он провел Афанасия на второй этаж, но не в зал, а свою комнату с тайным умыслом не показывать гостя жене даже если та появится в доме в самый неподходящий момент. – Раздевайся и садись за стол. Ты сегодня ел или нет? – У меня диета,– отшутился Афанасий, усаживаясь на стул. Сопов открыл встроенный бар и достал оттуда бутылку "Столичной" и два небольших, но вместительных стакана. Поставив все это на стол перед гостем он сказал: – Открывай бутылку, а я сейчас спущусь вниз и принесу закуску. Смирнов безропотно подчинился хозяину и занялся пробкой, а последний вышел из комнаты и быстро спустившись по лестнице вниз, направился на кухню. Буквально через пять минут он вернулся в комнату с овальным подносом на котором большими кусками были накромсаны: колбаса, хлеб и ветчина. Когда все это оказалось на столе перед Афанасием тот не выдержал и сказал: – Неплохо ты поживаешь, вижу даже колбасу не успеваешь проедать. Сопов ничего не ответил на эту реплику Смирнова. У него на этот счет были прямо противоположные намерения. Иван не хотел обострять отношения, а наоборот решил расположить к себе Афоню и усыпить его бдительность. – Ты лучше не трать время даром, а наливай в стаканы водку. Гостю предложение понравилось и он наполнил стаканы до краев. Поставив бутылку он поднял глаза на хозяина дома и сказал: – За что пить будем? Иван уловил в этом вопросе плохо скрытую ненависть, но вызова не принял. – Давай, Афанасий, выпьем за нашу встречу. Соединив на мгновение стаканы они опорожнили их сделав небольшую паузу и принялись за еде. Иван откусив немного хлеба лениво жевал ветчину и наблюдал как аппетитно поглощает еду Афоня. Наполнив еще стаканы Сопов предложил: – Опорожним еще по одной, а уж потом основательно закусим. – Давай,– согласился Афанасий и поднял свой стакан. И вновь "чокнувшись" он дружно выпили. Иван закурил и откинувшись на спинку стула стал терпеливо ожидать пока его нежданный гость насытится. В мыслях он уже решил убить Афанасия, но пока не знал как все проделать без шума и где надежно спрятать тело. Между тем Смирнов дожевав очередной кусок колбасы вытер рот рукавом и сказал: – Ну вот я и наелся. Взяв сигарету из лежащей на столе пачке он закурил и посмотрел на Ивана. Поймав его взгляд он понял, что наступила минута для беседы. – Афанасий, расскажи как ты меня нашел?– полюбопытствовал Сопов. – А совершенно случайно. Я пытался отыскать тебя и раньше, но у меня ничего не получалось, ведь ты живешь под чужой фамилией. Грешным делом я думал, что ты тоже где-нибудь сгинул в Прибалтийских лесах. Два месяца назад я оказался в Воронеже. Ошиваться на вокзале не стал – боялся, что менты заметут в распределитель. Подался на городское кладбище, там всегда можно прокормиться. Ну, ребята из похоронной бригады отнеслись ко мне хорошо, так я там и прижился. Совершенно случайно увидел на доске Почета твой портрет. Годы тебя сильно изменили, но я узнал тебя по глазам и даже чужая фамилия моей уверенности не уменьшила. Все остальное проделать было очень просто и вот я уже у тебя. О себе рассказывать можно долго и много – жизнь моя сложилась тяжело. За измену Родине я был осужден и провел в лагерях двадцать пять лет. Тебя, повидимому, эта участь миновала, все-таки золотишко выручило. Сопову стало понятно состояние Афанасия и он постарался снять возникшее напряжение. – Мне бы, попади я в руки органов, за все содеянное применили только одно наказание – расстрел. Избежать справедливого наказания мне удалось просто чудом, а золото помогло устроить безбедную жизнь. Афанасий, не расстраивайся, свою долю золотых монет ты получишь завтра же. Обманывать я тебя не собираюсь, ты уж поверь мне. Я вижу, что ты многое перенес и вправе свою старость прожить в материальном достатке. Афанасий, видимо, не ожидал подобных слов от Сопова и в его глазах от избытка чувств навернулись невольные слезы. – А ты меня не обманываешь?– спросил он с трудом воспринимая все сказанное хозяином дома. – Нет, Афанасий, я не собираюсь водить тебя за нос. Завтра я возьму монеты из тайника и отдам твою долю – все до копейки. Клянусь я поступлю по человечески, а сейчас давай выпьем. Он взял со стола бутылку и вновь наполнил хрустальные стаканы до краев. Сопову было нужно "накачать" своего гостя, чтобы потом с ним можно было делать все, что пожелаешь. Афанасий, намного поколебавшись, все-таки поднял стакан со словами: – Ну, что ж,я согласен, но только за что опять будем пить? – Как за что? Давай выпьем за нашу военную дружбу, которая не раз спасла нас в то страшное лихолетье. Этот тост тебя разве не устраивает или ты перестал верить своему командиру? – Устраивает, я тебе верю как и в те далекие годы,– согласился Афанасий и поднес стакан к губам. Водка на столе стараниями Сопова не убывала и к девяти часам вечера они ухитрились опорожнить три если не четыре бутылки "Столичной". В конце концов Афанасий уснул прямо за столом, а Сопов опустился вниз и прошел на кухню, где отыскал в настенной аптечке нашатырный спирт. Налив пол стакана воды и отсчитав тридцать капель водного раствора аммиака, он залпом выпил эту смесь. Сопов знал, что эта процедура сделает его через час совершенно трезвым человеком, а именно трезвая голова была нужна ему в эту ночь.