Текст книги "Cын Снежной Королевы (СИ)"

Автор книги: Станислав Палитко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

   ***

   Наблюдать, как магия сидящего в центре площадки Альбуса Дамблдора пытается ухватиться за пролетающий мимо ветер, Аррису быстро надоело. Поэтому в ход пошел проверенный Шепот Воздуха, а внимание мага обратилось на квиддичное поле – нигде больше все равно ничего интересного не происходило.

   – Гриффиндоркий ловец поймал-таки снитч, – сказал он Альбусу Дамблдору. – И тем самым команда победила.

   – Ты это видишь с такого расстояния? – удивился старый маг.

   – Нет, конечно, но ветер знает все, что происходит под небесами, нужно только уметь слушать.

   – Ты уже об этом говорил. Ещё нужно правильно задавать вопросы?

   – Как ни кажется странным для магов других стихий, нет, задавать вопросы ветру не нужно, он сам рад поделиться увиденным. Нужно только уметь выслушать то, что интересует.

   ***

   – Неплохо, неплохо. Для первой попытки, – прокомментировал Аррис, который сидел, прикрыв глаза, и следил за тем, как магия Альбуса Дамблдора напитывает поток воздуха, бегущий мимо него. – А теперь можно попытаться влиять. Трансфигурируйте какой-нибудь флюгер, профессор Дамблдор. И закрепите на парапете. Это будет гораздо труднее и этому дольше приходится учиться, но все начинается с ветра. Не приказывайте, не просите, просто напитайте ветер своей силой и попробуйте двигать им, как двигали бы рукой.

   Аррис проследил за тем, как флюгер был закреплен на зубце башни и снова перевел свое внимание на события, происходящие в этот вечер в окрестностях замка. И немедленно заметил, что из замка кто-то вышел и сейчас этот кто-то тайком пробирался в лес, пока вся школа ужинала в Главном зале, – пробирался с какой-то целью...

   Вскоре неизвестный волшебник вошел в лес, но любопытству Арриса это преградой не стало, так как после небольшого приложения силы послушный ветер последовал за неизвестным, а не упустил цель. В конце концов, кравшийся маг остановился напротив ещё одной фигуры человеческих очертаний.

   Аррис пожал плечами и заставил ветер донести звучавшие на какой-то лесной поляне слова прямо на вершину астрономической башни.

   – ...Н-н-не знаю, п-почему вы ре-ре-решили в-встретиться именно здесь, С-С-Северус?

   – О, я просто подумал, что это очень личный разговор, – произнес Снейп ледяным тоном. – Ведь никто, кроме нас, не должен знать о философском камне – уж по крайней мере школьникам слышать наш разговор совсем ни к чему.

   – П-п-причем тут камень?

   – Вы уже узнали, как пройти мимо этого трехголового зверя, выращенного Хагридом?

   – Н-н-но, С-С-Северус...

   – Вам не нужен такой враг, как я, Квиррелл, – угрожающе произнес Снейп

   – Я... Я н-не п-понимаю, о ч-чем в-вы...

   – Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. – В голосе Снейпа звучала холодная ирония.

   Внезапно поблизости от поляны громко заухала сова, затмевая часть разговора и заставляя Арриса чуть точнее откалибровать заклинание, но часть разговора все равно была упущена.

   – ...насчет ваших фокусов. Я жду.

   – Н-но я н-не... – запротестовал Квиррелл.

   – Очень хорошо, – оборвал его Снейп. – В ближайшее время мы снова встретимся – когда вы все обдумаете и наконец решите, на чьей вы стороне.

   Маги разошлись, а Аррис приглушил заклинание.

   – Значит, пара преподавателей сговаривается утащить некий 'философский камень' из запретного коридора, – с усмешкой сказала Аррис. – Идиоты... Кстати, если не секрет, что это за артефакт они ищут.

   – Творение моего старого друга, алхимика Николаса Фламеля. Позволяет получить Эликсир Жизни, эту самую жизнь продляющий, и превращать любой металл в золото, – ответил Альбус. – Это во многих книгах написано.

   – Продлять жизнь при помощи алхимии, – задумчиво сказал Аррис. – И он, похоже, не первый век живет?

   Старый маг кивнул.

   – Понятно, лучше бы он стихию Жизни попробовал освоить, она для этого создана, легендарный Хэм Бингер тому доказательство. Так что при встрече передайте этому Фламелю, что он извращенец.

Глава 10. Виверна по имени Норберт.

   Приближались экзамены, и некоторые ученики уже начали задумываться о подготовке к ним. Среди первокурсников первой оказалась Гермиона Грейнджер. Она начала составлять расписание подготовки к экзаменам, заявив, что им всем необходимо повторить всю программу, и наложила заклинание на свои записи, пометив разными цветами темы для каждого из занятий.

   – Гермиона, да до экзаменов еще целая вечность, – одиноко запротестовал Рон Уизли, как наиболее ленящийся и, как следствие, один из тех первокурсников, кто привлекал наибольшее внимание воинственной лучшей ученицы.

   – Всего десять недель, – отрезала Гермиона. – Это совсем не вечность.

   – Ну, почти вечность, – напомнил ей Рон. – И зачем нам все повторять, тем более тебе, ведь ты и так все знаешь?

   – Зачем повторять?! – Гермиона прямо-таки задохнулась от возмущения. – Ты что, с ума сошел? Ты понимаешь, что для того, чтобы перейти на второй курс, нам надо сдать экзамены? Это очень важно, нам нужно было начать повторять еще в прошлом месяце! И как я об этом забыла!

   Аррис на эту перебранку только покачал головой и посмотрел в окно. С такого ракурса башня, конечно, была не видна, но ему её видеть и не требовалось, маг Воздуха отлично знал, что монументальное сооружение почти готово и, даже несмотря на всеобщую занятость подготовкой к экзаменам, будет достроено к началу лета. А это значило, что скоро ему предстоял важнейший экзамен в жизни, экзамен на право называть себя великим магом. Скоро он по праву хозяина войдет в свою Башню Мага...

   Но преподаватели, судя по всему, рассуждали так же, как и Гермиона. Они буквально завалили учеников домашними заданиями, и потому пасхальные каникулы по сравнению с рождественскими оказались совсем невеселыми. Да и как можно расслабиться, когда рядом с тобой кто-нибудь вслух повторяет двенадцать способов применения крови дракона или отрабатывает технику движений волшебной палочки. К тому же учеба требовала проводить большую часть своего свободного времени в библиотеке, пытаясь одновременно повторять пройденное и изучать новое.

   – Никогда в жизни этого не запомню! – наконец взорвался сидящий за соседним столом Уизли, отшвыривая перо и с тоской уставившись в окно библиотеки. Пожалуй, его можно было понять любому выросшему в Британии магу: впервые за несколько месяцев выдался по-настоящему приятный день, небо было ярко-голубым, как незабудка, а в воздухе плавало предчувствие лета. Жаркого, душного и неприятного, как к нему относился Аррис, лета.

   Юный маг, искавший белый бадьян в книге 'Тысяча волшебных растений и грибов', оторвал глаза от страниц, только когда Рон Уизли неожиданно громко воскликнул:

   – Хагрид! Что ты здесь делаешь?

   Хагрид, похоже, пытался скрыться от них за полками, но понял, что его увидели, вышел оттуда и, шаркая, двинулся к ним. Он не стал подходить слишком близко, а руки держал за спиной, словно что-то прятал от всех. Великан в шубе из кротового меха явно не вписывался в здешнюю обстановку и, похоже, сам понимал, что привлекает к себе внимание, хотя всячески старался этого избежать. И казалось, что он совершенно не рад встрече.

   – Я так... э-э... посмотреть зашел, – пробормотал Хагрид, отводя глаза.

   – Посмотреть? – поинтересовался Аррис. – И как, посмотрел книгу, которую прячешь за спиной. Впрочем, не мое дело. Ты только осторожнее с разведением очередных чудовищ, не все из них такие смирные, как цербер.

   – Тихо ты, – шикнул на него полувеликан. – Не надо тут об этом, ато все узнают.

   – Все и так знают, – вздохнул Аррис. – Как школьники могут пропустить гигантскую трехголовую собаку в запертом коридоре, о котором всей этой школе известно, если для открывания запертых дверей есть заклинание, входящее в программу второго курса? Ладно, если не хочешь говорить, твое дело.

   Хагрид побрел прочь из библиотеки, а Рон Уизли поднялся из-за своего стола.

   – Пойду посмотрю, в какой секции он был, – произнес Рон. Он явно устал от занятий.

   Через пару минут он уже вернулся с тяжелой стопкой книг в руках.

   – Драконы! – прошептал он. – Хагрид искал что-то о драконах. Вот, смотри: 'Разновидности драконов, обитающих в Великобритании и Северной Ирландии' и 'Пособие по разведению драконов: от яйца до адского чудовища'.

   – Хагрид всегда хотел иметь дракона, который на самом деле виверн. Он сам мне сказал в тот день, когда мы с ним познакомились, – заметил Аррис.

   – Но это противозаконно, – удивился Рон. – Разведение драконов было запрещено Конвенцией магов тысяча семьсот девятого года, это всем известно. Если мы будем разводить драконов, маглы узнают о нашем существовании! К тому же драконов все равно нельзя приручить, и они очень опасны. Ты бы видел ожоги, которые получил Чарли в Румынии, изучая диких драконов.

   – Во-первых, не драконов, а виверн, драконов в заповеднике не удержишь. А во-вторых, разве в Британии нету виверн и заповедников для них?

   – Это драконы. И драконы у нас есть, обыкновенные валлийские зеленые и черные гебридские. Сказать по правде, Министерство магии кучу сил тратит на то, чтобы спрятать их от маглов. Нашим приходится накладывать заклятия на маглов, которые столкнулись с драконами, чтобы они навсегда забыли об этой встрече.

   – Это виверны, уж поверь специалисту, я видел и ледяных драконов и их выродившихся потомков, драконов на службу часто призывала мать, а всадников на ледяных вивернах в крупных городах хватает. Да, немного, так как за яйцами надо отправляться вглубь тундры, где нетающие снега поддерживались не магией матери, а самой природой, но виверны и всадники на них были.

   – А в чем разница?

   – Драконы разумны. Виверны нет, часто не обладают ледяным дыханием и мельче по размерам. Так что истинных драконов, в том числе ледяных драконов, абсолютных хищников обледенелого севера, в этом мире нет.

   ***

   Когда Аррис подошел к хижине Хагрида, то с удивлением выяснил, что все занавески на окнах задернуты. А Хагрид впустил его в хижину, только убедившись, что это именно он, причем в помещении было жарко, как в пустыне кошкоголовых. Впрочем, чрез мгновение стало полегче, так как просунувшая свою любопытную морду в хижину Бешеная дохнула на хозяина своим морозным дыханием.

   – Спасибо, – негромко сказал Аррис и почесал волчицу за ухом.

   – Не сейчас! Ты мне все выстудишь! – заявил лесник и попытался заставить волчицу убрать голову из дверного проема.

   Бешеной сражаться было лень, а также она ещё не имела полного веса своих старших родственниц, так что затея полувеликана увенчалась успехом. Спустя две минуты борьбы, в процессе которых на него пару раз рыкнули и один раз облизали холодным мокрым языком.

   А юный маг воздуха тем временем осмотрелся в хижине и слегка удивился – несмотря на то что на улице было тепло, в камине ярко горел огонь. Хагрид приготовил ему чай и предложил бутерброды с мясом горностая, которые Аррис с удовольствием взял.

   – Неплохое мясо, – заметил он.

   – Вот и я так говорю, – кивнул Хагрид. – А многие нос воротят, как узнают, что за зверь.

   – Дети теплого климата, – заметил выросший у ледянников маг. – Привереды... Если зверь пойман и мясо съедобно, надо его есть. Если несъедобно, но не ядовито, стоит скормить волкам, нечего хорошей вещи протухать, неизвестно когда получится выследить и убить зверя в следующий раз.

   И он вгрызся в свой бутерброд.

   – Это правильно, – сказал Хагрид и взял в рот свой кусок мяса горностая.

   – Кстати, тут у тебя жарко, как в логове красного дракона, – заметил Аррис, доев бутерброд и потянувшись к следующему. – Это и было целью?

   – Гарри, что ты...

   – Хагрид, сначала ты ищешь книги по разведению виверн, а потом у тебя в хижине страшная жара. Можно сделать вполне определенные выводы. И я Аррис.

   Он поднялся на ноги и подошел к камину. Там, в самом центре пламени, прямо под прямо под висящим над огнем чайником, лежало огромное черное яйцо.

   – А... это... – Хагрид нервно подергал себя за бороду. – Ну... это...

   – Где ты его взял, Хагрид? – поинтересовался Аррис, встав перед камином на колени и внимательно рассматривая яйцо. – На Атле яйца виверн – дорогая вещь, некоторые ледянники неплохо так разбогатели, продавая найденные яйца ледяных виверн как воинам моей матери, так и эльфам. Правда, любители контрабанды обычно долго и счастливо дела не ведут.

   – Это дракон!

   – Разума нет, значит, виверна! – отрезал маг Воздуха. – Так где взял?

   – Да выиграл я его, – признался Хагрид. – Вчера вечером и выиграл. Пошел вниз, в деревню, посидел там... ну... выпил. А тут незнакомец какой-то, в карты ему сыграть охота. Хотя, если по правде, так он... э-э... даже рад был, что яйцо проиграл, – видать, сам не знал, куда его девать-то.

   – А что ты будешь делать, когда из него вылупится виверна?

   – Ну, я тут читаю кое-что.– Хагрид вытащил из-под подушки толстенную книгу. – Вот в библиотеке взял – 'Разведение драконов для удовольствия и выгоды'. Старовата, конечно, но там всё про это есть. Яйцо в огне надо держать, вот как! Потому что драконихи на яйца огнем дышат, согревают их так. А когда он... ну... вылупится, надо ему раз в полчаса ковшик цыплячьей крови давать и... э-э... бренди еще туда доливать надо. А вон смотри – это как яйца распознавать. Это, что у меня – это норвежского горбатого, редкая штука, так вот.

   Хагрид был явно очень доволен собой.

   – А что потом? – поинтересовался Аррис.

   – В каком смысле потом? – не понял лесник.

   – Вот, вылупилась у тебя маленькая виверна, что потом? В хижине ты её вечно держать не можешь, ей летать надо. Далее, судя по всему, виверна огненная, значит, если и не обладает огненным дыханием, то поджарить все, что попало в пасть, может. Или поджечь, а грызть любопытный детеныш будет все, что покажется интересным, это естественное поведение любого малолетнего хищника, все пробовать на зуб, а вдруг съедобно.

   – Есть у норвежских горбатых огненное дыхание, – ответил Хагрид.

   – Тем более исключительно в хижине её держать нельзя, спалит и вылетит. И при этом, как мне недавно сообщили, разведение виверн тут не очень законно. То есть, когда тебя разоблачат, а это рано или поздно случится, будут проблемы со стороны закона.

   – Я не откажусь от него!

   – Я и не предлагаю, все равно некуда девать маленькую виверну, не выгонять же в лес. Думать надо, как сделать так, чтобы и она осталась в Хогвартсе, и ты с ней. И думать надо срочно, ещё до того, как вылупится, ведь виверны растут быстро, – подытожил Аррис. – Нынешняя ситуация, лесник и его контрабандный зверь, точно ни к чему хорошему не приведет. Жаль, у вас тут нет всадников на вивернах, положение твоего ездового зверя было бы стабильным. Наши, конечно, на ледяных летают, но и огненных вполне можно надрессировать, только нужно за руками и ногами следить, чтобы не откусили...

   Но Хагрид его уже не слушал. Он что-то напевал себе под нос, помешивая кочергой дрова в камине.

   – Ладно, пойду пока к Клыку и Бешеной, – вздохнул юный маг и, прихватив бутерброд, вышел из хижины лесника. – Параллельно и подумаю.

   ***

   Теперь у Арриса помимо башни и домашнего задания появился ещё один источник для волнения, незначительный по сравнению с Башней Мага – будущая виверна Хагрида.

   Как-то за завтраком сова принесла юному маг Воздуха записку от Хагрида. В записке было всего два слова: 'Он вылупляется'. А надежного решения проблемы у него так и не было. Можно было подняться к Альбусу Дамблдору и поговорить с ним, в конце концов, великий маг уж точно знал о готовой вылупиться прямо перед носом мелкой чешуйчатой проблеме, но идти к нему хотелось уже с готовым решением, а не признаваться в собственной глупости. В конце концов, раз Хагрид раскрылся перед Аррисом, ему проблему и решать...

   Впрочем, сначала имело смысл сходить на первый урок, гербологию, ведь виверны мгновенно не вылупляются, так что Аррис ещё все застанет. А пропустит, так это не критично.

   ***

   Когда наконец из замка донесся звонок, Аррис положил садовый инвентарь и, ускорив себя магией, почти вылетел из оранжереи и поспешно бросился к опушке леса. Открывший ему Хагрид был весь красный от возбуждения.

   – Он почти вылез! – прошептал Хагрид, когда Аррис прошел мимо него внутрь хижины.

   Яйцо, испещренное глубокими трещинами, лежало на столе. Внутри что-то двигалось, стуча по скорлупе.

   Внезапно раздался треск, яйцо развалилось пополам и на стол выпала маленькая виверна. Её нельзя было назвать симпатичной, Аррис даже подумал, что птенец виверны напоминает скомканный черный зонтик. Он был ужасно тощий, топорщащиеся на спине крылья казались непомерно большими для такого тела. Морда у виверночки была длинная, с широкими ноздрями, пробивающимися бугорками рогов и выпученными оранжевыми глазами.

   – Будь мы дома, я бы сказал, что обсидиановая, – заметил маг. – Но тут породы вроде другие.

   Виверна чихнула, из ноздрей вылетело несколько искр.

   – Ну разве не красавчик? – проворковал Хагрид. Он вытянул руку, чтобы погладить своего любимца по голове. Тот молниеносно раскрыл пасть и лязгнул острыми клыками, пытаясь ухватить Хагрида за палец.

   – Вот умный малыш! Сразу узнал свою мамочку! – восхитился Хагрид.

   – Скоро станет ещё умнее, виверны растут быстро... Значит, времени осталось не так много. В общем, за эту неделю я посмотрел устав на предмет того, какая живность может проживать на территории Хогвартса. Во-первых, сторожевые собаки лесничего, то есть тебя. В ту же категорию попадает и твой цербер из запретного коридора.

   – Откуда ты знаешь?

   – Я маг Воздуха и я в этом замке уже полгода, так что можешь считать, что я тут все знаю. Вернее, могу узнать, если пожелаю. Но мне содержимое запретного коридора просто неинтересно. Так, вернемся к виверне и животных в замке. Мои волки вроде как тоже официально приписаны к тебе, чтобы не было вопросов. Дальше, на территории Хогвартса могут быть дикие магические звери, вышедшие из Запретного Леса или из озера, но их полагается изгонять назад, так что селить твою виверну в лесу – не вариант. Питомцами учеников могут быть кошки, совы или жабы, остальное требует согласования. У профессоров то же самое или фамилиары.

   – То есть, никак?

   – Я тоже так думал, пока не обнаружил ещё один вариант. Если честно, услышал из разговора третьекурсников об уроке Квирелла, после чего перепроверил. Что ты можешь мне рассказать о профессоре Кеттлберне?

   – Старина Сильванус? – спросил Хагрид. – Хороший мужик, зверушек любит, я ему на уроки из леса иногда единорогов или тестралов вожу. Ещё у него одна рука и полноги живые, остальные протезы. А ты к чему?

   – Идеально. Так вот, помимо перечисленных, в замке Хогвартс и рядом с ним могут пребывать магические животные, играющие роль учебных пособий для уроков Защиты от Темных Искусств или, что важнее для нас, для уроков Ухода за Магическими Существами. Только в этом качестве твоя виверна может остаться с тобой в замке. Правда, лесника к учебному пособию пускать не обязаны, но у меня есть одна идея. В конце концов, никого не удивит, если старый увечный профессор возьмет себе в ассистенты могучего полувеликана, который хорошо обращается с животными, раз уж появился такой опасный зверь, как виверна, великолепное пособие для старшекурсников? И что за виверной в основном ухаживает этот физически сильный ассистент?

   – Гарри, ты, конечно, голова, но я ж не волшебник, у меня даже палочки нет. Какой из меня ассистент? – грустно сказал Хагрид.

   – Это как раз не проблема, это для профессора нужно подтвердить свои знания на уровне мастера, а в ассистенты можно взять хоть первокурсника, там требований вообще нет. Это раньше использовалось престарелыми профессорами, чтобы подготовить себе преемника перед выходом в отставку, курс ученичества на протяжении нескольких лет, ещё немного работы после выпускного и вот уже ученик готов занять место мастера. И даже количество ассистентов не ограничено. Так что корми своего свежевылупившегося проглота и пошли в замок к профессору Кеттлберну. А потом к Дамблдору, он все-таки директор.

   – Может, все-таки лучше прятаться. А вдруг Министерство.

   – Против Дамблдора скрытность не поможет, а он либо одобрит, либо нет. Да и сколько ты сможешь виверну в хижине прятать? Пару недель? Лучше уж сейчас решить все вопросы. Что же касается этого Министерства, то они вряд ли пойдут против Великого мага в его собственном замке, не самоубийцы же они?

   – Не, не самоубийцы. Сначала хотели, чтоб Дамблдор министром стал, но он никогда Хогвартс не оставит, во как! – сказал Хагрид, резко успокоившись. – Так что в министры старый Корнелиус Фадж пошел. А хуже его не найдешь. Он теперь каждое утро к Дамблдору сов посылает за советами. Так что ежели Дамблдор скажет, что дракону в Хогвартсе быть, значит, все хорошо будет.

   – Вот и хорошо. Сделай так, чтобы виверна ничего не подожгла за время твоего отсутствия или дождись, пока уснет, и бегом к профессору Кеттлберну.

   ***

   Сам Аррис при разговоре лесника и старого профессора не присутствовал. Не присутствовал он и когда они вечером пошли к Дамблдору, он в это время осматривал почти готовую башню и оценивал фронт работ на выходные.

   На первый взгляд выходило, что все в полном порядке. Нет, Башне требовалась некоторая отделка, к балконам хорошо было бы добавить перила, про мебель и нечего говорить, но самое важное, основные элементы конструкции, был уже готовы. И это значило, что на башню уже можно было подавать магическую энергию. А также то, что время финального экзамена на звание мага Круга Мудрых почти пришло.

   Юный маг встал на краю балкона заклинательного зала и осмотрелся по сторонам. Там, внизу, рядом с хижиной Хагрида, сейчас расположился небольшой вольер, в котором в будущем будет проживать 'Норберт'. Ну а пока там была только грубая конструкция из каменных плит, должная изображать пещеру. Пожалуй, будь на его месте маг Земли, он бы сам поднял из глубин земли подходящую скалу и проделал в ней пещеру, причем без особых усилий, но так работа легла на плечи Альбуса Дамблдора. И великий маг с ней справился, вырезав каменные плиты и построив из них что-то пещероподобное, что юная виверна могла считать своим домом, после чего скрепил камни воедино.

   Аррис развернулся и пошел к центру зала. Осталось немного, совсем немного...

   ***

   Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор сидел за столом в директорском кабинете, машинально почесывал голову сидящему на его коленях фениксу, в его обычной, уменьшенной форме, разумеется, и думал о подходящем к концу учебном годе.

   Ученики усердно учились, готовясь к экзаменам, профессора обильно выдавали им задания, даже такие известные любители пошутить, как близнецы Уизли, и те притихли. В запретном коридоре тоже никто не появлялся, подготовленные препятствия стояли нетронутыми.

   На политическом поле Магической Британии также стояла сонная тишь, причем никто его не баламутил, так что и тут старый маг мог слегка передохнуть. Но совсем скоро эта сонная тишь будет взбаламучена – у Волдеморта все меньше времени на то, чтобы добыть Философский камень. И ещё, совсем скоро Аррис достроит свою башню, если старый маг не ошибается, и это тоже может оказаться источником изменений. Причем больших изменений.

   В этот момент Альбусу пришлось прервать свои размышления, так как в окно его кабинета постучался листок пергамента. Самый обычный листок пергамента, который попался под руку Аррису. Отсутствие под рукой совы юного мага не смущало, судя по всему, он считал, что она просто не нужна, хватает мимолетного приказа стихии. Впрочем, ему этого действительно хватало, во всяком случае, отпущенные на волю ветра листки каким-то непостижимым образом очень быстро достигали окон Альбуса, невзирая на то, какая сейчас погода, куда дует ветер и где находится сам Аррис. Магия Воздуха, причем пока непонятная старику.

   Взмахом палочки распахнув окно и решетку, он пролевитировал к себе послание Арриса.

   – Значит, следующий урок в субботу? – задумчиво сказал старый маг и начал вспоминать собственное расписание. – Что ж, вечер у меня свободен.

   Великий маг быстро набросал ответное письмо и начал привязывать его к лапке Фоукса.

Глава 11. Запретный лес.

   Субботним вечером Альбус уже привычно поднялся на астрономическую башню за несколько минут до назначенного времени, но с удивлением обнаружил, что Арриса там нет. Впрочем, вскоре он заметил стремительно приближающегося с запада летуна.

   – Вы вовремя, – сказал Аррис, ступив на крышу башни и усевшись на зубец. – Хорошо. Сегодня у нас будет насыщенный вечер, башня почти готова и я хочу показать ещё один аспект жизни Великого мага. Вы уже на своем опыте узнали, что стихийная магия требует много, очень много сил. Соответственно возникает вопрос о том, где их взять и как направить. Если для направления есть башня, то с магией хуже.

   – Мана-кристаллы, замороженная магия, как ты объяснял Минерве? – спросил Альбус.

   – Да, наличие маны снижает затраты сил вдвое, вот только откуда их брать? Силы уходят и на колдовство и на создание маны. Применять серьезную магию день, после чего ещё день создавать ману для следующего дня колдовства? Это очень и очень глупая идея. Какие у вас есть хорошие идеи?

   – Обучить создавать ману других магов, более слабых?

   – Вариант рабочий. Не самый лучший, но рабочий. Подвластные великому магу города действительно могут стать источниками маны. Нужно только обучить магов, построить подходящее место для этого занятия, в итоге можно даже создать небольшой орден подмастерий, занимающихся служением магии, метанием магических стрел, созданием маны, исцелением расквартированных в городе воинов и так далее. У ледянников это великолепно получалось, так что без мана-кристаллов мать не оставалась. То же самое с некоторыми другими расами, вроде эльфов, а вот орки Кариссы умеют хорошо разве что воевать. Но этот источник зависит от количества подданных, городов и так далее. И так можно создавать только ману, пустить на совершенствование Башни и подготовку новых заклятий для применения уже кристаллизованную ману нельзя. Но если нужна сырая сила, много сырой силы, способной как стать маной, так и застыть в заклинательном зале башни узором подготовленного для применения заклинания, то нет ничего лучше источника силы, он же пролом в стихию, узел магии и так далее. Нигде больше нет такого количества податливой магии, имеющей лишь стихию, но не имеющей формы и потому готовой послушно стать чем угодно. Собственно, темой сегодняшнего урока и будут источники магии. Берите метлу и за мной. Сегодня мы навестим Сердце Запретного Леса, нырять к русалкам в Черное Озеро мне сегодня не хочется.

   – Это безумие! – ответил Альбус. – Источники это сила, много силы. Слишком много силы. Все, кто пытался хоть как-то их использовать, сгорели. Рядом с источниками магии можно жить, именно они делают обычные леса и озера волшебными местами, именно их разлитая в воздухе магия ускоряет восстановление сил волшебников, но их невозможно использовать! Единственными, кто преуспел, были Основатели, они построили Хогвартс прямо над источником в глубинах земли и напитали заклинания замка, поэтому он и лучшая школа магии. Думаешь, я не видел, как молодые и рьяные просто сжигали себя вместе с палочками, посохами и самыми лучшими защитными артефактами! Мечта использовать Источники стара как мир.

   – Очень стара, – согласился Аррис, поднимаясь на ноги. – Обычные маги не преуспели, великий не преуспел, двое не преуспели, четверо Основателей достигли частичного успеха. Но у нас-то был полный Круг Мудрых. И если посохи такие потоки энергии не держат, можно построить что-нибудь стационарное и каменное – Башню Мага.

   Маг Воздуха шагнул с крыши и повис в воздухе.

   – Берите метлу и за мной, я покажу, как подчиняют своей воле первозданную магию этого мира. Источник Жизни в сердце Запретного леса ждет нас.

   – Ты умрешь, – сказал старый маг.

   – Не сегодня!

   ***

   Вскоре двое магов парили над деревьями на краю леса. Неожиданно Аррис метнулся вниз, почти опустившись на тропинку. Старый маг опустил древко метлы и полетел следом. Юный маг стоял на земле и пристально рассматривал серебристые светящиеся пятна. У Альбуса ушло несколько мгновений на то, чтобы опознать, что именно заметил маг Воздуха.

   – Кровь единорога! – выдохнул старик.

   – Она так выглядит? Просто никогда не видел, у нас на севере единороги просто так не показываются, а войн с магами Жизни мать при моей жизни не вела.

   – В лесу есть несколько табунов, – ответил старый маг. – Второй уже за неделю, Хагрид в среду нашел одного, мертвого. Ты можешь его найти?

   – Хагрида или единорога?

   – Единорога.

   Аррис пожал плечами и прикрыл глаза, спрашивая ветер. Альбус тем временем осматривал окровавленную тропинку.

   – Как много следов. Должно быть, со вчерашней ночи тут бродит. Или с позавчерашней.

   Тем временем юный маг Воздуха сорвался с места и взмыл в воздух.

   – Туда! – махнул рукой Аррис.

   ***

   Долго лететь двум магам не пришлось. Минут через пятнадцать лес под ними стал таким густым, что даже тропинки, которые, насколько известно Альбусу, были протоптаны в этом районе леса во множестве, не были заметны.

   Неожиданно Аррис взмахнул рукой, указывая куда-то вниз и начал спускаться в просвет между деревьями. Он пролетел вплотную к кроне большого дуба и ступил на землю, уставившись в центр поляны. В нескольких метрах от него, как увидел спустившийся следом Альбус Дамблдор, лежал на боку крупный единорог, чей окровавленный бок медленно вздымался и опускался, демонстрируя, что единорог пока ещё жив, но огромная рваная рана показывала, что осталось ему недолго.

   – Ни Хагрид, ни Поппи ему уже не помогут, не с такой раной. Да мы и до замка его не донесем, а апарацию ему не выдержать, – вздохнул старый маг. – Будь у нас кровотворное, модифицированное для единорогов, можно было бы попытаться, а так можно разве что добить, чтобы не мучился.

   – Ей, – поправил Аррис, мельком заглянув под хвост. – Вы хотите заморочиться спасением этой кобылы?

   – А это возможно?

   – В Хогвартс нести бесполезно, но если вы сможете её поднять, можно будет донести до нашей цели...

   Он прервался посреди фразы и метнул шаровую молнию куда-то в кусты.

   – Шуршало, – пояснил Аррис в ответ на удивленный взгляд Альбуса. – Лучше шугануть, чем проверять.

   – Источник Жизни разве что затянет умирание, – заметил маг, кивнув.