Текст книги "Акселератор жизни. Финальный слой (СИ)"

Автор книги: Соколов Сергей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 32 страниц)

– Д-да… – ожил Дмитрий Евграфович, и тут же переместившись в центре арены, быстро прокашлялся. – Лука Рюрикович покинул полигон! Техническая победа присуждается князю Айзеку, главе рода Герас. Поединок… эмм… ОКОНЧЕН!

«Я же говорил, что мне хватит одной секунды».

Не тратя времени на сбор оваций, которые запаздывали, я воспользовался телепортацией, оказавшись на своём месте в зале и присоединившись к компании своих дам.

– Ленок, – шепнул я княжне Трубецкой. – Твой приоткрытый ротик будоражит мою фантазию, но не здесь…

– Пошляк! – Негодование помогло Елене стряхнуть оцепенение, она сфокусировала на мне взгляд и несколько раз ударив кулачком в плечо, воинственно рыкнула: – Айзек, твою мать! Что за дичь сейчас была⁈

– Это мои слова! – встряла Зоя, не упуская возможности тоже ткнуть меня кулачком. – Присоединяюсь к вопросу бешеной соски! Где махач⁈ Где эпическая битва, чтобы кровища, мясо, волосы в разные стороны, и зубы Светлейшего по всей арене.

– Не завезли. – Я усмехнулся, забрал со стула пиджак, накинул на шею галстук и хотел затянуть обратно узел, но тут мой смартфон начал призывно пиликать. – В любом случае я победил.

– Хе рь ня какая-то, а не победа, – скорчила недовольную рожицу Зоя. – Ты снова всех хитрожопо наёжил!

– ПО – БЕ – ДИЛ. Поняла? – безапелляционно повторил я, ставя точку в этом споре. – Сейчас поговорю, и стартуем на рынок, а потом на праздник, как договаривались… Да, Ваше Величество.

– Эмм… Поздравляю с победой, Айзек, – в голосе Иоанна чувствовалась лёгкая растерянность. – Я хотел уточнить… Что с Лукой?

– Да всё замечательно, император, – поспешил заверить я. – Он на островке посреди Тихого океана. Солнце, пальмы, песок, морской воздух и хорошая компания. Немного развеется, с мыслями соберётся, переосмыслит своё поведение и вернётся. Для него это не проблема, учитывая, что он может летать быстрее истребителя.

– Надеюсь на это, – с еле уловимым облегчением ответил император. – В любом случае я очень рад, что вы оба живы. Мне сообщают, что систему восстановили… Не буду задерживать, ты ведь, наверное, праздновать собирался.

– Есть такое, – честно признался я. – Повод отменный.

– Смотри, чтобы в назначенное время был в Петроградской ратуше, – последовал строгий наказ. – А то закружишься и забудешь о своём титуловании.

– Никогда в жизни, император! Как я могу пропустить церемонию в честь самого себя? Я ведь серьёзный человек!

– Видел я, какой ты серьёзный, – хохотнул собеседник. – Всё, не задерживаю.

Убрав смартфон, я сгрёб в охапку всех своих дам, до кого дотянулся.

– ПОМЧАЛИ ГУДЕТЬ!!!

Неделю спустя…

Петроградская ратуша. Зал собраний.

– … Перед лицом Петроградского княжества, я нарекаю Айзека, главу рода Герас… Великим князем Петроградским!

В мои руки лёг увесистый символический ключ от городской ратуши и грамота, а по глазам начали бить фотовспышки.

– Служу Российской Империи!

Дальнейший час прошёл будто в бреду: я принимал поздравления, отговариваясь ответными любезностями, держал светскую улыбку, пожимал кучу потных благородных ладошек. Немного удалось прийти в себя лишь на банкете, попав в окружение близких, собравшихся за столом, чтобы поддержать меня, так сказать, в радости.

– Знаешь, князь, а ведь я до конца не верил, – Боровский усмехнулся, поигрывая бокалом. – Но сейчас убеждаюсь, что не прогадал, доверившись тебе. – «Слепой князь» сбросил с носа очки, подвесив их за дужку на нагрудном кармане пиджака. – Если вспомнить, сколько «тумаков» сыпалось со всех сторон, но ты выстоял… То из тебя должен выйти отличный Великий князь. А где не будешь справляться, то мы обязательно…

Я прервал речь Афанасия, бросив ему ключ от ратуши, который он тут же поймал и озадаченно моргнул.

– Кто-то мне заливал, что ещё при жизни хочет проснуться в новом Петрограде, который станет ещё более величественным, чем сама столица империи, – напомнил я Боровскому. – Дерзай, мой первый заместитель. Хочешь, прямо сейчас начинай вникать в курс дел. Дмитрий Евграфович обещался помочь освоиться…

– Вот сейчас не понял, – выражение лица собеседника с вопрошающего сменилось на настороженное.

– А чего тут непонятного? – вклинился в разговор Ермаков, весело хохотнув. – Айзек решил отлынивать, а в нужный момент собирать «сливки». Он всегда говорил, что не хочет впахивать, а хочет сладкой жизни, и к этому стремится. Вы будете батрачить, а он вас крышевать.

– Князь Ермаков, ну что за выражения. Постыдились бы! Вроде уважаемым человеком стали, – я укоризненно покачал головой, глядя на Раската.

– А меня и до титулования на районе уважали.

– Это ведь и вас касается, как члена княжеского совета при Великом князе, – напомнил я Раскату. – Или вы планировали в сторонке отсидеться?

– Что-то мне подсказывает, что мы крупно ошиблись, – искоса взглянул на меня Боровский с подозрительным прищуром, но я лишь рассмеялся.

– Спокойно, князь Афанасий, я обязательно буду исполнять свои обязанности, но чуть позже.

– То есть никогда, – вынес вердикт барон Трохин, а остальные «старики-разбойники» с готовностью захохотали. – Вот же шельмец…

– Просто эта гонка меня немного утомила, – поделился я наболевшим. – Хочу немного отдохнуть, с дамами своими, наконец, время провести. Да и свадебные хлопоты никто не отменял! Войдите в моё положение.

– И сколько времени тебе надо? – осторожно осведомился Афанасий, начиная подозревая во что вляпался.

– Так-так… – я начал быстро прикидывать в уме. – Думаю, что где-то к Новому Году…

– Знаешь, Айзек, – закашлялся Боровский, затем понизив голос, проговорил: – Наши отношения с Иоанном нельзя назвать простыми, но я переступлю через свою гордость и… НАЖАЛУЮСЬ ЕМУ НА ТЕБЯ!

– Не-а. Я ещё повода не давал. – На моих губах появилась хитрая усмешка. – Ладно! Вино греется. Давайте выпьем за моё назначение и процветание Петроградского княжества под моим чутким руководством. Ура мне!

– Кажется, мы ещё хлебнём с ним горя, – шепнул Афанасий, наклонясь к уху барона Трохина.

– Определённо, коллега. Определённо…

Эпилог

– … Так космокнязь в очередной раз проявил свою непревзойдённую хитрость, став Великим князем, и правил долго и счастливо. Конец сказочке.

– Брехня! – отрезал светло-русый зеленоглазый парнишка.

– Согласен, брат, – поддержал его второй мальчуган. – Не верю, что всё закончилось. Космокнязь не остановился бы на титуле какого-то там Великого князя, а завоевал всю планету, став самим императором Земли. Он бы строил космические линкоры и сжигал города…

– Ага. Губу закатай, Нейтан. Думаешь, космический линкор так просто построить? – я покачал головой, выказывая скепсис. – Тем более, если бы космокнязь всё сжёг, кем бы он правил?

– Он бы построил себе армию киборгов! – с апломбом заявил парнишка. – И правил ими.

– Моя сказка: что хочу, то и придумываю. Тем более, космокнязь никогда не хотел быть императором. Что хорошего быть императором?

– Это же круто! – подпрыгнули оба сорванца лет шести на вид.

– Много вы понимаете, – буркнул я с напускной строгостью. – И вообще… Нейтан, Джиан, сказка не для вас была. Вы уже два больших лося, чтобы сказки слушать.

– Дураки они, папа, – хихикнула рыжеволосая девчушка лет пяти в алом сарафане, покрутив пальцем у виска, после чего обняла меня за руку. – А мне сказка понравилась! Папа, а космокнязь красивый был?

– Не красивее твоего папы, Нона, но тоже ничего.

– А мне нравится, – застенчиво подняла голову беловолосая сероглазая девочка с белыми ресницами, сидящая рядом с братом-близнецом. – Что он умный был, как папа.

– Не без этого, Снежка, – заулыбался я, слегка зардевшись.

– Какие вы все наивные, – золотоволосая малышка с нахальным личиком решительно упёрла руки в боки. – Это ведь сказка! Всё, что в ней – ВЫ-ДУМ-КА! Скажи им, Сашка.

– Не всё. Что-то должно быть правдой, – рассудительно возразил черноволосый мальчишка с большими глазами небесного цвета. – Правда, мне бы тоже хотелось, чтобы космокнязь императором стал.

– Милые мои, ну что хорошего быть императором? А? Это работать надо, и сильно много. Игрушек никаких не дают, сладкое есть запрещают.

– Запрещают есть сладкое⁈ – в детских глазах промелькнул ужас.

– Жопа какая-то… – вздёрнула носик белокурая девчушка, после чего ойкнула, напоровшись на мой суровый взгляд.

– Вера Герас-Ермолова, что я тебе говорил по поводу словечек твоей мамы?

– Что вымоешь мне рот с мылом, – засопела местная заводила и оторва. – И поставишь в угол.

– Неси мыло.

– Нееееет!

В этот момент с неба обрушился рёв турбин и стрёкот винтов. Сработала сирена. Я поднял голову, наблюдая как из открывающегося люка грузового десантного вертолёта вываливается транспортировочная платформа, над которой расправился купол парашюта.

– ПОСТОРОНИСЬ! – раздался с воздуха зычный девичий голос, после чего грохнуло.

Платформа приземлилась аккурат у центрального фонтана поместья, чуть его не раздавив. Купол улетел вглубь парка, отстреленный пиропатроном.

– Эээ…

Только и смог сказать я, видя блестящий новенький японский танк чёрного цвета, на башне которого стояла стройная женская фигура в военной офицерской форме.

– Привет, мелюзга! – фигура спрыгнула с брони, направившись к летней беседке, где мы восседали.

– МАМА! ТЁТЯ ЗОЯ! – радостно завизжала вся детвора, ринувшись к своей любимице.

– А я вам игрушку привезла. – Зоя, быстро всех расцеловав и подхватив на руки Верочку, принялась раздавать указания. – Капитан экипажа Джиан – за главного. Нейтан, будешь главным механиком. Остальные – члены экипажа и операторы орудий. Инструкция внутри, но она на японском, и вам не понадобится: там всё интуитивно понятно. Дёргайте рычаги и катайтесь. Развлекайтесь, карапузы.

– Мама, а папа обещал мне рот с мылом вымыть и в угол поставить.

– Наверняка не просто так, – догадалась Зоя, поцеловав меня в губы. – Здравствуй, милый. Как же я соскучилась…

– Я тоже, Зайка. – Мой палец коснулся небольшого шрама, пересекающего правую бровь девушки. – А это что?

– С «самураем» в рукопашный бой вступила, – Зоя усмехнулась, хищно сверкнув глазами. – Он не вывез. – Поделившись успехами, моя жена переключила внимание на нашу дочурку. – Мадмуазель, что вы на этот раз учудили?

– Ничего, просто сказала «жопа».

– Вот сейчас по ней и получишь.

– Нет, мама! Я хорошей буду!

– Ловлю тебя на слове, коза. – Поставив Веру на дорожку, Зоя легонько шлёпнула дочь по попе для ускорения. – Теперь беги к остальным. Боеприпасы сзади в ящике.

– Поняла! – радостный ребёнок тут же ускакал к братьям и сёстрам.

– Милая, тебе не кажется, что танк как игрушка, эмм, это немного перебор?

– Да он учебный. На нём даже врезаться нельзя и никого не задавишь. Система контроля препятствий управление отсекает. – Зоя махнула рукой, ещё раз чмокнула меня в губы, после чего посмотрела по сторонам, нахмурившись: – А чего меня никто не встречает? Куда все соски провалились?

– Елена в больнице, со дня на день родит, – начал я загибать пальцы.

– Бедный персонал, – Зоя покачала головой, а в её глазах появилась вселенская боль. – Она визжать будет как потерпевшая. Боюсь, нам стёкла вставлять потом придётся.

– Сказала та, что укусила акушера.

– Он сам нарвался, – немедленно вскинулась Зоя. – «Как вы себя чувствуете?» – «Да замечательно! Только из меня другой человек лезет». Нечего было глупые вопросы задавать. С Ленусей понятно, обязательно навещу, а где остальные?

– Жанна открывает новый бутик в столице, – продолжил я загибать пальцы. Наш всеми любимый матриарх зашивается в храме, но пообещала завтра освободиться. Ей помогает Гэрэл. Клавдия с непоседой Элиасом срочно сорвалась на какие-то раскопки и будет только к выходным. Нашего сынишку уже с малых лет к делу приобщает. Вика на студии, но скоро вернётся и привезёт сорванцам вкусняшек. Мальвина со вчерашнего дня в столице, но должна позвонить, чтобы я её забрал «экспресс-рейсом». Мила здесь, но готовится к выставке своих картин. Видимо, так заработалась, что даже не заметила твоего фееричного приезда.

– Вот же выдра! – возмутилась Зоя, разминая пальцы. – Ну ладно… Ща я ей титёхи намну. А ты, милый? Работаешь нянькой и отлыниваешь от обязанностей Великого князя?

– Ничего я не отлыниваю, – с негодованием отмёл обвинения в праздности. – Сегодня никаких важных дел. Я раздал распоряжения и провожу время с семьёй. Ты-то надолго вернулась?

– На целых две недели! – торжественно объявила Зоя. – За боевые отличия мне и моему взводу две недели увольнения дали. Мы самураев хорошенько пощипали, ещё долго будут помнить.

– Будь осторожней, милая. Не рискуй зря.

– А я и не рискую. – Зоя села ко мне на колени и, нежно обняв за шею, продемонстрировала обручальное колечко из кристаллизованного эфира жизни. – Я ведь знаю, что стоит моему сердцу остановиться, как ты тут же появишься и соберёшь меня по частям, вернув к жизни.

– Это так, но лучше до этого не доводить. – Я провёл пальцем по шраму на брови Зои, который тут же исчез, затем добавил со смешком: – Вдруг что-то перепутаю и неправильно соберу.

Зоя заулыбалась и прильнула щекой к моей щеке.

– С трудом верится… Айзи, а ты знаешь, что я очень-очень по тебе скучала. Мы сегодня соберёмся с «Отвязными», погудим, а потом я тебе покажу, насколько сильно я скучала.

– Жду с нетерпением. – Я погладил по волосам сидящую на моих коленях жену. – Только со всеми «Отвязными» погудеть не получится. Марья с Ифом сейчас путешествуют.

– Разве они не разбежались с «Доктором Зло»⁈ – недоверчиво прищурилась она.

– Напротив. Он ей открылся, рассказал о себе, потом сделал предложение, а Марья согласилась.

– Пресвятой император! Куда катится мир? Он же старый, модификант, да ещё эти его увлечения.

– Это так, но Марья в нём души не чает.

Я пожал плечами, после чего опустил руку ниже талии блондинки, начав провокационно поглаживать.

– Милая, я тут подумал… Ты наверняка устала с дороги. Детвора сейчас занята, тем более адепты за ними приглядывают… Есть предложение закрыться в купальне и с пользой провести время.

– Знаешь, дорогой – Зоя немедленно приосанилась, кокетливо похлопав ресничками. – Категорически согласна, только… Планы на вечер остаются неизменными.

– Разумеется… – подтвердил я, чувствуя, как начинаю заводиться, но тут в кармане требовательно завибрировал смартфон. – Нужно ответить. Скорей всего это Боровский.

Взглянув на экран, я удивился и досадливо вздохнув, продемонстрировал Зое подпись.

– Не Боровский. Сейчас опять чем-то озадачит, скверха не корми. – Нажав на приём вызова, поднёс сматфон к уху. – Слушаю, Ваше Величество.

– Айзек, добрый день. Бездельничаешь?

– Работаю, Величество. Точнее, в поте лица собираюсь работать. – Я взглянул на Зою, которая беззвучно фыркнула, прикрыв рот рукой.

– Похвально, но через десять минут жду тебя в своём дворце. Дело очень срочное. Не опаздывай. Все мои персты уже на месте. Мне нужно сделать важное объявление.

– А это надолго? – осторожно уточнил я, поглядывая на Зою, которая не сдержала разочарованного выдоха, понимая, что сейчас последует. – Просто у меня тут очень ответственное дело намечается.

– Понимаю, но госпожа Ермолова может немного подождать, – донеслось из трубки, а я посмотрел по сторонам.

– Вы за мной следите, Ваше Величество? – к удивлению для самого себя перешёл на шёпот, а Зоя растерянно заозиралась вокруг.

– Не слежу. Просто она должна была уже приехать, и именно я подписывал приказ о её поощрении за проявленную отвагу, а теперь передо мной лежит дисциплинарное взыскание.

– Какое дисциплинарное взыскание⁉ – завопила Зоя, услышав слова Иоанна из динамика. – За что?!!!

– За использование в личных целях военного транспорта, – ответил монарх, а моя жена состроила мученическую физиономию.

– Ну что вы начинаете, Ваше Величество? Этот вертолёт всё равно без дела стоял. Я всего лишь подарок ребятне привезла…

– Ага, подарок. Учебный танк японского производства, который угнала из учебного центра сёгуната.

– Ну имперааатор! – заканючила Зайка, один-в-один как наша дочка. – Я же отличилась! За что меня наказывать⁈ Ну будьте человеком! Дедушка и так на меня постоянно ругается. Я ему обещала, что смогу продержаться три месяца без дисциплинарных взысканий.

– Ваше Величество, вертолёт всё равно стоял без боевого задания, – встал я на защиту супруги. – Ничего страшного не произошло. Если речь о затратах, то я всё компенсирую.

– Айзек, будь ты на моём месте, как бы поступил? – посерьёзнел монарх, обозначая, что шутки кончились.

– Выписал бы взыскание, – нехотя признал я, глядя на то, как надуваются Зоины щёки, и осторожно добавил: – Ещё бы сократил отпуск, чтобы неповадно было. Вдруг она в следующий раз задумает угнать авианосец, чтобы толкнуть за границу партию подержанных БМП.

– Иуда! – воскликнула Зайка, начав отрабатывать боксёрские приёмы на моём плече. – Ты должен быть за меня!

– Это лишь гипотетическая расстановка событий, – поспешил заверить я свою воинственную половинку, которая с новой силой продолжила лупцевать моё многострадальное плечо. – Но даже так мне не нравится это решение.

– Тогда почему ты его поддержал, Айзек? – с ещё большей серьёзностью спросил Иоанн.

– Просто подумал, как бы поступил император.

– Похвально, но я бы так не поступил, ибо закон запрещает. На разовые наградные привилегии, полученные в результате боевых действий, взыскания не распространяются, – подвёл черту монарх. – Я тебе жду, Айзек. Встреча действительно важная. Уже все в сборе.

Завершив разговор, погладил по бедру Зою, изображающую обиду лютую.

– Я бы не угнала авианосец. Довольствовалась бы чем-то скромнее.

– Знаю, милая.

После пары минут жарких поцелуев супруга соскользнула с моих колен и шепула на ухо:

– Постарайся не задерживаться, любимый.

После чего быстро оглядела меня и сказала:

– Смотришься хорошо. Можно отправляться. Дяде Иоанну привет от меня передай. Скажи, что сильно раскаиваюсь за вертолёт.

– Серьёзно?

– Нет, конечно! Весело же было! – она подмигнула и скорчила смешную рожицу. – А пока пойду Милку тормошить, она такая важная и серьёзная иногда, аж бесит. Всё, побежала.

Чмокнув меня в щёку, Зоя тут же исчезла, оказываясь у двери в поместье, и юркнула внутрь.

– Так, малышня! – скомандовал я экипажу танка, похлопав в ладоши. – Папе нужно отлучиться в столицу! Ведите себя хорошо.

– Папа, а когда вернёшься, расскажешь новую сказку? – болтая ногами на охладительном кожухе башенного орудия, спросила рыжеволосая Нона, которую назвали в честь бабушки Жанны.

– Конечно, Рыжик, – пообещал я, довольно улыбаясь. – Какую ты хочешь?

– Хочу такую, чтобы Космокнязь проиграл, но потом выиграл битву.

– Такой сказки нет, – забраковал я дочкину идею. – Космокнязь никогда никому не проигрывал. Давай я расскажу другую, но тоже очень интересную.

– Хорошо, – быстро согласилась она, помахав мне ладошкой.

Помахав в ответ, я использовал телепортацию, сразу перемещаясь в зал для закрытых совещаний. Отметив, что главного виновника нет, я присел на свободное кресло за овальным столом, решив разведать обстановку.

– Добрый день, господа. Кто-нибудь знает, зачем нас всех в срочном порядке дёрнул Его Величество?

– Понятия не имеем, Айзек, – ответил за всех Дмитрий Евграфович, качаясь в кресле. – У меня нехорошее предчувствие. Слишком наш самодержец таинственен. В любом случае, скоро всё узнаем, правда, Аврора Александровна?

Та пожала плечами, постучав ручкой по блокноту, лежащему на столе.

– Дмитрий Евграфович, я вас разочарую. Мне известно не больше вашего. Иоанн Рюрикович настоял, чтобы я тоже присутствовала, но ничего не объяснил. Может, отец знает, но его здесь нет.

Стоило Авроре это сказать, как двери зала распахнулись и внутрь вошли сразу двое.

– Ваше Величество, одумайтесь! Последний раз предлагаю, – Сан Саныч пребывал в крайней степени растерянности. Иоанн замедлил шаг и вкрадчиво поинтересовался:

– Первый, ты передумал?

– Конечно же, нет, – всплеснул руками Невский. – Просто это всё очень неожиданно, будто гром среди ясного неба.

– Значит, плохо работаешь, раз не замечаешь очевидных вещей.

– Ваше Величество, да мне даже в страшном сне такого не могло присниться, – Сан Саныч прижал руку к груди. – Зачем же сразу так? Я замечал некоторые вещи, но не думал что это…

– Потом, – отрезал Иоанн, садясь в центральное кресло за столом. – Дамы и господа, рад приветствовать вас на нашем экстренном сборе. Буду краток и сразу перейду к делу.

– Значит, война… – Сидевший с задумчивым видом Распутин тихо вздохнул, но его услышали все. – Я так и знал.

– С кем? – не понял Иоанн.

– Не знаю, Ваше Величество, – пожал плечами ректор Академии высших магических искусств. – Просто предположил. Вам виднее.

– Ефим Григорьевич, – Иоанн вздохнул, покачав головой, с укором уставившись на четвёртого. – Давайте без этих предсказаний. Войны в ближайшее время не предвидится. Есть вещи куда серьёзней.

– Космическое вторжение? – у меня начала непроизвольно подниматься правая бровь.

– Князь Айзек, – посмурнел монарх. – Я и так волнуюсь, но когда человек, на которого возлагаются большие надежды, несёт подобную околесицу, мне становится страшно.

– Всего лишь предположил. – Мне ничего не оставалось, как виновато пожать плечами. – Кстати, в случае космического вторжения я знаю что нужно делать.

– Учту, – коротко пообещал Иоанн, затем почесал подбородок, глубоко вздохнул и, наконец, решился: – Я женюсь.

– Когда-то это должно было случиться, – заметил неунывающий Салтыков, нарушив повисшее молчание. – Кто избранница? Из какой империи? Она хотя бы красивая? Прочный политический союз с одной из ведущих держав, конечно, хорошо…

Встав с кресла, Иоанн подошёл к бледной Авроре, и склонившись над ней, нежно коснулся губами её губ. Достав футляр, Иоанн встал на одно колено, демонстрируя кольцо.

– Рора, ты выйдешь за меня замуж?

– Конечно, – прошептала Невская, когда кольцо скользнуло на её палец.

В этот момент двери зала приоткрылись, и в проёме мелькнуло лицо голубоглазой блондинки.

– Вроде здесь. Ой… Я ничего не видела.

– Чего встала, бестолочь? Заходи.

– Мы ошиблись дверью, Гера.

– Не ошиблись. Сёстры Невские, входите, – громко окликнул Иоанн, после чего дверь резко распахнулась.

Увидев меня, Мальвина подмигнула, но её лицо выдавало растерянность от разворачивающегося здесь действа.

– Присаживайтесь, – поторопил сестёр Иоанн, обнимая ещё не пришедшую в себя Аврору. – Вы как раз вовремя.

– Это действительно происходит, – опомнилась Аврора, глядя на кольцо.

– Уже произошло, – поправил избранницу Иоанн, тепло улыбаясь. – Отказываться поздно.

– И не собиралась, – шепнула Аврора, привлекая мужчину к себе и даря несмелый поцелуй. – Но нужно было предупредить, я чуть в обморок не упала.

– Это мелочи. – Взгляд императора упал на меня. – Здесь есть таланты, которые могут людей воскрешать.

– Надеюсь, до этого не дойдёт. – Сообщив свою позицию, я встал, начав хлопать в ладоши. – Ваше Величество, Аврора… От всей души поздравляю!

По моему примеру все присутствующие, кроме онемевшего Давыдова, не преминули выразить свой восторг рукоплесканиями.

– Спасибо, Айзек, – с хитрой и даже, как показалось, коварной усмешкой поблагодарил император. – Но не спеши радоваться, Великий князь. Следующая новость тебе не понравится. Мы с Ророй собираемся в отпуск, после которого состоится наша свадьба.

– Таааак…– протянул я, внимательно глядя на Иоанна, пытаясь понять где скверх порылся. – А я здесь при чём, Величество? Тем более, у вас, если мне память не изменяет, нет отпусков.

– Теперь есть, – быстро нашёлся Иоанн, после чего нанёс сокрушительный удар. – Айзек, на время моего отсутствия назначаю тебя исполняющим обязанности императора Российской Империи.

В моей голове будто взорвали петарду, ощущения говорили о том, что я не просто встал двумя ногами в пром-энерголит, а нырнул в бочку с ним.

– Величество, это совсем не смешно. Если это шутка, то она зашла слишком далеко. Тем более, я не могу! Целый Петроград на мне! Точно! Ваше Величество, у вас же Лука есть, и это он должен вас замещать!

– Я так сначала и планировал, – Иоанн согласно кивнул. – Но Лука настоял, чтобы в моё отсутствие меня заменял именно ты.

Почувствовав на себе чужой взгляд, я повернул голову в сторону двери. В дверном проёме с папкой в руках стоял до омерзения светящийся довольством Лука и ехидно скалился.

– Не обращайте на меня внимания, господа. Я мимо шёл.

Издевательски хохотнув, Рюрикович младший отправился дальше по коридору, скрывшись из вида.

– Он привёл мне статистические данные по Петрограду, свидетельствующие о том, что ты блестяще справляешься, Айзек, – продолжил гнуть свою линию Иоанн. – Инфраструктура княжества под твоим управлением развивается семимильными шагами. Изучив данные, я пересмотрел своё решение насчёт брата.

– И долго вас не будет? – осторожно спросил я, награждая в уме родственника монарха всеми нелицеприятными эпитетами из своего богатого словарного запаса.

– Пару недель, – обнимая за стройный стан Аврору сообщил Иоанн, но взглянув на улыбку своей избранницы, поправился: – Три недели. Не беспокойся, Айзек. Я тебе буду звонить… – Взглянув ещё раз на Аврору, он покачал головой. – Нет. Не буду. Ты и так справишься.

Посмотрев на циферблат наручных часов, Иоанн дёрнул бровями, найдя взглядом Дмитрия Евграфовича.

– Второй, у тебя уже был опыт. Заменишь Айзека, пока он будет вместо меня. Документы о твоём назначении уже готовятся.

– Эхх… Опять этот питерский насморк, – с нескрываемой горечью в голосе констатировал Давыдов, утвердительно кивая. – Хорошо, Ваше Величество.

– Сёстры Невские, вы остаётесь за Аврору. Вдвоём вы должны справиться, – последовал следующий монарший наказ, и ещё один взгляд на часы. – Так… У нас с Ророй самолёт. Всё остальное узнаете из документов, которые сейчас готовит дворцовая канцелярия. Увидимся через… месяц. Айзек, завтра приступаешь к своим новым обязанностям. Мой кабинет в твоём полном распоряжении. Советую не засыпать в кресле, в нём спина затекает. Вроде всё сказал… Не прощаемся.

По взмаху руки императора створка витража под сводом зала отворилась. Подхватив Аврору на руки, глава империи запрыгнул на подаренный мной персональный флайборд, и взмыв вверх, покинул зал.

– Хорошо отдохнуть, брат! – В дверях, будто скверх из засады, нарисовался Лука. – Айзек, поздравляю тебя с назначением. Удачи!

– Сука… – буркнул я себе под нос, а благородный интриган, радостно хохоча, вновь исчез в коридоре. – Уел… Космокнязь не проигрывает, космокнязь не проигрывает…

– Милый, что ты там бормочешь? – шёпотом поинтересовалась подошедшая ко мне Мальвина, пристраиваясь под руку. – Ты какой-то бледный.

– У меня стойкое ощущение, – заговорил я, глядя в распахнутый витраж, от которого веяло свежим ветерком. – Что меня где-то поимели…

Конец цикла Полный AntiBoyarЪ

Вот и долгожданный «Финиш», господа и дамы! Было тяжело, но я справился. Какое-то двойственное чувство: на душе тепло, и немного грустно. Есть ощущение, что для меня с последними строками закончилась не только книга, но и какая-то часть моей жизни, которую я вложил в это произведение. Волнительное и приятное чувство. Волнительное потому, что когда что-то заканчивается, начинается что-то новое. В дальнейших планах продолжать серию «Тот самый Константин» . Уже накопилось много идей в голове, которые из неё рвутся, желая занять своё место на электронной бумаге.

Дорогие читатели, спасибо, что были со мной, за вашу поддержку в комментариях, лайки и награды. Огромнейшее спасибо несравненной Sweetlane , за то, что улучшала текст для Вас.

До скорых встреч на страницах…