Текст книги "Сети Поднебесья (СИ)"
Автор книги: Софья Вель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
От ужаса Солео похолодела, Нора заметила перемену:
– Все хорошо? – участливо спросила Рея.
– Да, – Солео одернула себя: ее старшей подруге точно не нужно знать о подобном.
Нора помогла взобраться на крылана, показала, как управляться с послушным зверем, объяснила, что делать, если падаешь. После непродолжительной тренировки во дворе Нора решила, что пора – Солео держалась в седле как влитая. Два крылана взмыли в ночное небо.
Описать восторг и ужас Солео было невозможно: как передать ощущения разбитого на тысячи осколков неба? Или ощущение, что ты семечко одуванчика, влекомое ветром?
Солео замерла, чувствуя, как звонко и оглушительно гудит в ушах, как не хватает дыхание, как от страха и счастья вибрирует и трепещет душа.
Но, несмотря на предупредительность старшей подруги, колкие пальцы ночного эфира вцепились в кожу, и потому Солео облегченно вздохнула, когда коснулась земли.
Нора привела к водопадам в скалах. Солео с удивлением отметила, что вокруг осень.
– У вас есть зима?
– Да, только она короче вашей. Несколько недель пушистого снега, теплый грог с имбирем и корицей…
– Имбирем? – переспросила Солео, цепляясь за знакомое слово. Нора тем временем ловко развела огонь и к немалому удивлению спутницы замесила тесто. Откуда-то Рея доставала все новые и новые предметы: утварь, продукты, сервиз на двоих, чайник… Солео с тоской подумала о сумке, подаренной нелюдем.
– Ты не выглядишь удивленной, – заметила Нора отсутствие должной реакции. Рея добавила в тесто для оладий ягоды.
Но Солео уже отвернулась, она зачарованно смотрела на танец пламени костра, в Аэр'Дуне были только кристаллы.
И второй раз за ночь ощущение чужого присутствия посетило ее.
– Солео! – одернула Нора. – Не засматривайся на огонь!
Солео с трудом оторвала взгляд от алых язычков, огонь такой… Окрик подруги заставил девушку раздраженно поморщиться.
Нора тревожно нахмурилась. Нехорошо щелкнуло где-то в груди. Полеты и огонь… Рея поймала себя на малодушной мысли, что Аэр'Дун далеко… Попал ли скальный водопад в ловушку Лорда Алиона?
И резко пресекла себя. Если она верит, что Солео – чудовище, зачем пришла к девочке еще первый раз?
Солео с удивлением прочитала на лице подруги страх. От разочарования и обиды девочка отвернулась: слишком часто ей приходилось видеть эту эмоцию на лицах других. Нора верно поняла жест.
– Соль! – Нора подошла и крепко обняла поникшую и сжавшуюся подопечную. – Я верю, что ты гораздо сильнее дракона. Ты… ты удивительная!
С этим Нора ласково провела по щеке девушки, вызывая так робкую улыбку.
– Нора, этот монстр, он… – решилась спросить Солео.
– Он не ты. Чудовищами не рождаются, ими становятся, принимая звериную логику своей. Но только тебе решать, монстр ты или нет.
Нора снова провела рукой по нежному девичьему личику, а Солео смотрела во все глаза на высокую спутницу. До острой рези внутри почудилось, что Нора в самом деле ей мама, настоящая, давно потерянная и внезапно обретенная, словно бы Солео нашлась в том страшном лесу. И сейчас мама обнимала…
– Пойдем есть. А то все сгорит! – весело улыбнулась Элеонора, ловко увлекая Солео к сковороде с оладьями.
Оладьи с ягодами оказались очень вкусными, как и заваренный подругой ароматный чай. Разморенная и сытая, Солео легла на камни, покрытые толстым ковром мха.
– Здесь красиво. – тихо протянула девушка, всматриваясь в звездное небо.
– Ты так и не ответила, про мое волшебство. Ты привычна к такому? – Нора повторила вопрос.
– Нора, как я попала в Поднебесный?
– Тебя принесли.
– Кто?
– Принц Эль'Сигнорин, – пожала плечами Нора, чувствуя, что ступила на хрупкий лед. Солео резко вскинулась.
– Принц? – догадка осенила. – Нора, скажи, какой он!
Нора поморщилась:
– Развращенный, избалованный, тщеславный и себялюбивый. – холодно парировала Рея. – Эль'Сигнорин просто выполнял приказ Владыки.
– Я отвечу, почему не удивилась твоей магии, если ты покажешь его. – Солео затаила дыхание.
Нора пожала плечами и короткое видение с лицом Сига проплыло над костром.
– Это он! – вскрикнула Солео и подскочила на ноги. – Он, он спас меня!
Девушка рассмеялась. А Нора словно оледенела.
– Нора, он спас меня там, в моем мире! Он… – Солео сбилась, видя изменившееся лицо подруги.
– Да, по забаве Аэлин и Беруте, он стал проводником их воли.
– Аэлин? Беруте? – растерялась Солео.
– Духи-хранители Мира. Верней, наших миров. И Сиг здесь совсем ни при чем!
– Очень даже причем! Он несколько раз спасал меня, он не дал мне умереть от голода и… от ран.
– Крайне любезно с его стороны. Солео, даже не думай о нем. Сигнорин – испорченный и развращенный мальчишка.
– Я просто хотела поблагодарить его. – Растерялась Солео, чувствуя, как тает радость от догадки.
– Ну, когда-нибудь поблагодаришь. Только не переусердствуй с благодарностью. Едва ли он её заслужил. Просто так сложилось. – Солео неприятно задела мысль, что амулет, её единственную ценность, Нелюдь отнял силой, после чего бросил раненую на погибель. Стало горько. Солео снова посмотрела на огонь, пряча слезы.
– Соль, – Нора достала тонкую золотую цепочку с ажурной подвеской в виде маленького физалиса, внутри которого был прозрачный кристаллик. Камешек ловил свет костра и отпускал его пятнышками, как фонарик фей. – Ты ведь кое-что потеряла, верно? Такое любимое и привычное… Это, конечно, не полноценная замена, хотя… Тоже кое-что! Я думала подарить его тебе на день рождения, но мы ведь не знаем точный срок! Так что…
Солео зачарованно рассматривала вещицу, переливающуюся радужными цветами и ловящую гранями кристалла отблески огня, чтобы потом отпускать их бликами по мху и скалам. Мысль эльдаров была прекрасна в совершенстве воплощения.
– Это слишком дорогой подарок! Мне нечем отдариться, – смущенно произнесла девушка и протянула обратно ажурный, едва позвякивающий "фонарик феи" с затаенным светом.
– А как же барашек?! – улыбнулась Нора, но Солео упрямо тянула пуговичку назад. Рея отклонила руку. – Считай, что я возвращаю позаимствованное. Когда пуговка попала ко мне, я переживала самые темные и горькие времена. Мне грезилось, будто пуговку подарили мне. В ней было так много тепла, что я невольно грелась отражением чужой любови. Хочу, чтоб теперь она грела и тебя, как меня когда-то. Тем более, что по справедливости, пуговичка принадлежит твоей бабушке. Соль, не стоит увлекаться иллюзиями, жизнь интересней.
– Даже моя жизнь? – спросила Солео с надеждой.
– Особенно твоя, интересней и многогранней. Моя греза растаяла, но жизнь оказалась лучше. Береги ее, вещичка стоящая! Только, смотри, ее не должны увидеть!
Солео качнула головой, о том, что ее встречи с Норой – тайна, девушка поняла давно и только порадовалась, что ничего не успела рассказать внезапно покинувшему Аэр’Дун Лорду Алиону.
В замок подруги вернулись на заре. Нора спешила домой, а Солео осталась встречать рассвет у окна. Огненно-алый шар вынырнул из облаков, опаляя эфир малиновым светом.
Вскоре в комнату Солео заглянула девушка-лирн, прислуживающая в замке. Прежде Солео встречалась со слугами только мельком. Усталая, после ночных классов с Норой, девушка всегда просыпала появление горничной.
– Ой, – девушка-лирн смущенно улыбнулась. – Простите, я помешала?
Солео помотала головой, улыбаясь в ответ, она уже хорошо понимала служанку.
– Нет, все хорошо.
– О, госпожа уже говорит по-нашему! Как чудесно! – певуче произнесла девушка.
– И правда, – Солео улыбнулась. – Меня зовут Солео, а тебя?
– Фиби, – девочка искрометно улыбнулась. В этот момент в комнату заглянули, строгая домоправительница подозвала Фиби к себе и что-то шепнула на ухо. После чего ушла, лишь мельком взглянув на Солео.
– Лорд Алион вернулся! – Фиби сделала самое серьезное лицо.
Солео поежилась. Лорд мало времени проводил в замке, но его присутствие всегда вносило напряжение, а теперь еще делало встречи с Норой затруднительными.
Аэр’Дун и встреча с Лордом.
Глядя из окна во внутренний двор, Лорд Алион решил, что необходимо сделать радиус ловушки больше, чтобы и водопады туда попали. Мало ли на какие уловки и хитрости пойдет Солео, устав от плена…
Зеркало-Портал он предусмотрительно разбил еще когда девушку, спящую под действием чар Кариила, привезли в Аэр’Дун. Алион так надеялся, что Солео не проснется… Но, увы, вскоре ему отправили донесение, его племянница очнулась и едва не выпала в окно…
Лорд-Протектор вызвал племянницу после завтрака. Солео собрала оставленные учителем задания, полагая, что спрашивать он будет про них, и мысленно повторяла все возможные и невозможные правила, пройденные вместе с Норой. От страха предстоящего экзамена мысли путались.
Лорд стоял у высокого окна. Солео замерла на пороге.
– Доброе утро, милорд, – девушка поклонилась, как их учили в приюте. – Как ваше путешествие? Удача сопутствовала вам в пути?
– Благодарю… Ты хорошо говоришь на новоэльдарийском, – Лорд был несколько смущен прытью ученицы. Когда он уезжал, она и двух слов связать не могла. Солео перепугалась, что невольно раскрыла их с Норой тайну. – У тебя есть помощники?
– Да, милорд, – Солео в панике придумывала помощников. На счастье, образ юной служанки всплыл в памяти. – Ваши слуги очень заботливые. Особенно Фиби, – Учтиво ответила Солео, переводя дыхание от облегчения.
– Выходит, ты неплохо здесь обжилась и водишь дружбу с моими лирнами? Что ж… Я рад, – Лорд улыбнулся. – Значит, пришло время нам с тобой поговорить. Думаю, ты догадалась о том, что мы с тобой родня. Я прихожусь тебе дядей, правда, сводным. Общей крови у нас мало.
Лорд снова натянуто улыбнулся, а Солео промолчала.
– У тебя есть еще родственники, кое-кто даже ближе по крови. Мы о тебе не знали, впрочем, как и ты о нас. Прости. Твой отец давно порвал все отношения с семьей и Поднебесьем. Но, к сожалению, тебе не придётся ни с кем из них познакомиться.
– Почему?
– Из-за твоего Альтер эго.
– Вы о странном чудовище?
– Я о Лараголине. Моем собрате… – Лорд помолчал еще минуту, разговор становился тяжелым. У Солео защемило в груди от нехорошего предчувствия.
– Солео, скажи, если бы ты заболела чумой или холерой, пошла бы к здоровым, зная, что погубишь всех? – девушка посмотрела на Лорда с ужасом.
– Я кое-что узнал о тебе, – продолжил Лорд. – Тебя нашли охотники в лесу в возрасте трех лет, после чего ты попала в приют, с людьми сходилась плохо, что не удивительно: Младшие бессознательно чувствовали опасность рядом с тобой. Ты была тиха и прилежна, хотела принять монашеский постриг. А потом… вдруг… Робкая и безвредная, немного странная девочка совершает ограбление пекарни.
Алион даже улыбнулся, но Солео на улыбку не ответила:
– Я здесь в наказание за это? – едва слышно спросила Солео, упираясь взглядом в пол.
– Нет, но разве дав обет, ты бы покидала стены монастыря?
Солео растерялась.
– Представь, что это твой шанс, второй шанс!
Солео долго молчала, наконец ответила:
– А если, если я вернусь в свой мир, если приму постриг там? – в голосе послышалась надежда. – Я буду жить при Соборе и никогда не покину его! Клянусь!
– Солео, скольких ты готова унести с собой в могилу, когда Лараголин проявит себя? Твой дракон гораздо страшнее чумы или холеры, он способен уничтожить целые миры одним ударом. Он хитер и бесконечно коварен, и жаждет смерти всему сущему. Так что бы ты сделала, чтобы защитить мир от него?
Солео пожала плечами. Алион тяжело вздохнул и продолжил:
– Аэр'Дун теперь твой дом… Навсегда.
– Мой дом или… моя тюрьма? – Тихо спросила девушка.
– Решай сама.
– И даже если я буду хорошей, я никогда…
– Драконы сильнее связанного с ними эльдара и, уж тем более, человека. Подумай сама. Каково тебе будет, если он вырвется наружу?
Солео так и смотрела в пол, не зная, что ответить.
– Для мира людей ты умерла, – потом Лорд примирительно заметил. – Девочка, у этой тюрьмы два узника.
– Разве? – горько отозвалась Солео.
Алион снова тяжело вздохнул:
– Далеко не все случается, как мы хотим, – патетично начал Лорд, но сам же себя и пресёк. – Пока ты в Аэр'Дуне, миры в безопасности, не это ли главное?
Солео качнула головой, чувствуя, что по лицу катятся слезы. Они и глупо, и забавно падали с кончика носа на каменный пол, образуя целую лужицу. Девушка неуклюже их смахнула, а лужицу быстро затерла подошвой.
– На сегодня все. – упавшим голосом закончил Алион. Лорд отвернулся к окну, не желая видеть слез племянницы.
– Милорд. – отважилась спросить Солео. – Вы знали моего отца?
Алион долго смотрел во двор, перед тем, как ответить. Девушка теребила край платья, вытирая рукавом набегающие слезы и тихо шмыгала носом.
– Нет. Прости, – ложь далась легко, он ведь не знал Драго. Настоящего Драго. Все, что было у него с братом – ложь. Драго лгал ему!
Солео качнула головой и, забыв поклониться, тихо вышла, впрочем, промашку никто не заметил. Лорд уперся взглядом в неведомую точку.
Глава 10
Сны Драконицы Мелитель. На балу у Владыки.
Сильвия едва не вскрикнула, увидев эльдара в своих покоях. Алеон сидел против света, тусклого и гаснущего в сумерках.
Княгиня остановилась, решая, переступать ли порог? Она невольно отметила, что глаза гостя мерцают в полумраке и оттого сделалось совсем жутко.
Оба молчали долго, настороженно.
Алеон встал, и, так ничего и не сказав, направился к двери, словно бы Сильвии в комнате не было. Но, поравнявшись с пленницей, темный эльдар тихо произнес:
– Я бы спросил, как вы, сударыня, находите замок, – он выдержал паузу. Сильвия растерянно молчала. Алеон продолжил, не дождавшись ответа. – Но не буду.
Алеон выдохнул:
– Вы не одна в нем пленница… Через несколько дней мы с вами должны выйти в свет. Слуги и Ненния помогут вам с выбором одежды и прочего.
– Слугам не велено приближаться ко мне! – возразила Сильвия.
– В Аэр'дуне слуги делают то, что приказывает им господин! – перебил Алеон.
Он уже выходил, когда княгиня в полголоса произнесла:
– Алеон, отпусти меня. К чему все это?
Она ожидала вспышки гнева, молчания или шума шагов… Алеон посмотрел прямо, опасных, нехороших огней в его глазах стало больше:
– К сожалению, это невозможно, – тихо, с горечью, неожиданной для обоих, произнес хозяин замка.
– Почему? – робко спросила Сильвия.
Ответом послужили удаляющиеся шаги.
На следующее утро, в комнате появилась молоденькая девчушка. Она отвесила легкий и несколько нелепый реверанс:
– Что изволит госпожа надеть, где изволит гулять? – мило улыбаясь, выспрашивала камеристка.
Сильвия вскинула бровь, не веря, что с ней говорят:
– Госпожа хочет оседлать крылана и полетать!
Лицо улыбчивой камеристки погрустнело:
– Увы, это не дозволено.
– Мой поводок стал чуть длинней, да шипы с ошейника снять забыли! – усмехнулась Сильвия.
– Простите, госпожа!
– Это не твоя вина.
Девушка улыбнулась, она щебетала все утро. В какой-то момент Сильвия поймала себя на мысли, что прежнее решение Лорда нравилось ей больше. За болтовней служанки Аэр'дун было не слышно. Раньше небесный замок ей пел. И только ночью, в глубоком сне, Сильвия вновь услышала его песню. И улыбнулась сквозь сон.
Через несколько дней в ее покоях собралось сразу несколько служанок. Княгиню одели в многослойное платье из темно-серого струящегося шелка. Сильвия предпочла бы добавить хоть немного красного или голубого. Ненния, пожилая коббальтиха[1], по всему, истинная хозяйка замка, сурово покачала головой – это гербовая одежда. Должны быть только такие цвета. Только черно-серый.
Хороша она или нет, Сильвии судить было сложно – в замке не было ни одного зеркала. Но когда княгиня спускалась по лестнице в холл, поймала пристальный взгляд Алеона. Эльдар быстро отвел глаза, почудилось, что Хозяин замка смущен.
Ладья Алеона причалила к сияющим в вечернем свете Небесным Чертогам.
Казалось, великолепный дворец Владыки спорит с заходившим солнцем, спорит и выигрывает. Кто сотворил Чертоги? Стихия? Посланники небес? Неужели, сами эльдары? Им под силу подобное? Высокие своды огромных залов утопали в ярком свете, Сильвия не понимала, что служит ему источником?
В Залах вальсировали. Казалось, эльдары парят, а не танцуют. Дивные, юные, пленительно красивые.
Темные эльдары, с их диковинной красотой, подчеркивали стать и породу, одеваясь очень строго.
Светлые, напротив, отличались вычурно дорогими и сложными нарядами. Но в красоте они темным собратьям не уступали. Черты их были мягче и нежней, а движения – плавней.
Огненных эльдаров было совсем немного. Их одежды проигрывали и светлым, и темным. Зато сами огненные были разгульней в веселье.
«Рыжие теплее», – невольно подумалось Сильвии. Она щурилась от обилия света и робела от красоты окружающих.
Неожиданно вихрь танца, музыка, смех – всё остановилось. Повисла тишина. Сильвия растеряно огляделась, ища причину.
Голос герольда заставил вздрогнуть:
– Стратиг армии Владыки Элладиэля Светлого, Лорд Алеон с супругой, Леди Сильвией.
По залу побежали шепотки и смешки. Сильвия сжалась под беспощадными взорами Старших. И тут поймала на себе пристальный взгляд темных глаз. Невероятно красивый эльдар, из Светлых, смотрел на нее холодно и очень цепко…
Сильвия впервые видела эльдара с темными глазами. И невольно залюбовалась – было бы очень красиво, если б только сам высокомерный взгляд… Сильвия отвела глаза, закончив дуэль.
Алеон оставался спокойным и безучастным, словно бы и не заметил, что из-за них остановили бал. Может, он и правда не замечал ничего вокруг? Ни обидных смешков за спиной, ни брезгливых взглядов. А Сильвия сгорала от стыда и злости.
Неожиданно гости расступились, пропуская Владыку. Элладиэль держал под руку изумительную красавицу. Сильвия затаила дыхание – только такой и могла быть спутница Владыки… Высокая белокурая королева бала, чьи сложные косы едва не стелились по полу, грациозно вышагивала по прозрачному полу.
Красавица вскользь взглянула на Сильвию, затем перевела взгляд на Элладиэля. Несколько секунд взгляд фиалковых глаз задержался на Алеоне. Но королева бала быстро отвела глаза, теперь она смотрела прямо перед собой.
– Милорд Алеон, Леди Сильвия. Рад, что вы нашли время посетить Нас, – голос Владыки растекся по залу. Сильвия вздрогнула. – Семейная жизнь сделала вас еще прекрасней, госпожа.
– Благодарю Вас, Владыка! – Сильвия сделала реверанс. Алеон молча поклонился.
«Как легко врать, когда вокруг все лгут!», – Сильвия позволила мысли прозвучать в голове. Владыка только улыбнулся. Алеон продолжал смотреть в пространство.
Владыка и его спутница прошли вперед, уже не обращая внимания на генерала и его спутницу. Бал закружился с новой силой.
Сильвия выдохнула и, влекомая Алеоном, отошла в тень. Алеон стоял рядом и словно бы не замечал окружающего. А Сильвия ненавидела, тихо, молча, как прежде ненавидела степняков за жестокость. Эльдары были изощрённей и страшнее любого степняка.
Нет никаких Старших братьев, есть только свора бездушных тварей! И есть Алеон, брошенный полукровка, сошедший с ума и обращенный в оружие их жестокими руками.
Наконец, когда от созерцания танцев у Сильвии уже кружилась голова, прозвучал призыв к пиру.
Столы, искусно сервированные цветами, с порхающими над ними бабочками, манили к себе.
Пир начался, но гости едва касались еды. Они говорили, смеялись. Музыка не прекращалась. Сильвия растерянно смотрела на тарелку с неведомым лакомством. Алеон оставался безучастен, не прикасаясь даже к вину.
Вдруг повисла абсолютная тишина и поднялся Владыка:
– Мы пьём этот кубок за вас, Лорд Алеон! Вы отважно защищаете Наш мир от чудовищ Бельма, а Мы даруем вам…желанное. И за Вас, леди Сильвия. Вы укротили само пламя!
Отвечая на тост, встала и спутница Владыки. Гости весело раскатили «Ура». Сильвии кровь бросилась в лицо. Она вскинула голову и снова почти болезненно ощутила на себе ледяной взгляд темноглазого эльдара. Эльдар сидел за столом самого Владыки, подобное внимание настораживало. Чтобы унять дрожь, Сильвия незаметно перебирала пальцами звенья цепочки, оставленной ей Алионом. Она надела ее на запястье еще в Аэр`Дуне, так было спокойней.
Алеон стоя пригубил вино. В следующий миг Сильвия увидела падавшего Алеона, изо рта темного полукровки шла пена, глаза закатились…
Сильвия закричала…
Вдруг все переменилось – она снова сидит за столом и смотрит на неведомое лакомство. Снова встает Владыка. Она слово с слово слышит тост. Слышит раскатистое «ура». Но успевает первой. Нелепым движением «нечаянно» роняет бокал Алеона.
– О, боги! Так неловко! – выдохнула Сильвия. Алеон посмотрел растерянно, затем изумленно. Владыка – бесстрастно. Остальные, казалось, и не заметили.
К немалой радости Сильвии, стратиг с супругой вскоре покинули Чертоги.
На улице разливалась ночь. Сильвия зябко повела плечами, Алеон накинул на плечи княгини свой теплый плащ.
Ветер теребил волосы, холодало. Плащ Алеона был как нельзя кстати.
Стоя в ладье, Сильвия снова и снова прокручивала в памяти события вечера: парящий бал, приветствие Элладиэля, пир. Лица, черты, фигуры, слова. А главное, ту, иную реальность.
Что это? Фантазия? Но почему, как на яви? Казалось, горло все еще саднит от крика.
Княгиня набрала в легкие воздуха, колкого и влажного.
Ладья летела медленно, мир расстилался ночным пейзажем под небесной лодкой. Сильвии чудилось, что тысячи звезд смотрят на них, что они одни во Вселенной. Что нет ни неба, ни земли, только звезды и колкая ночь.
Сложно было заговорить первой, первой потревожить тишину и ночь, такую желанную после света Чертогов, такую неожиданно уютную.
Может, и не стоит говорить? Сон или видение – какая разница? Может, просто морок, иллюзия? Кто-то мог подшутить над ней, наслав чары.
– Это были не чары, – уронил Алеон. Сильвия едва не упала за борт от неожиданности. И как она только могла забыть, что Алеон читает мысли?!
– Тебя хотели убить?
– Возможно, – темный Лорд оставался бесстрастным.
– Почему?
Алеон посмотрел на спутницу спокойным и долгим взглядом. Сильвия невольно отметила, что беснующееся пламя в радужках эльдара утихло, и отражалось скорее зарницами.
– А вот это и правда неважно, – усмехнулся эльдар, словно бы речь шла о чем-то отвлеченном, не имеющим к его жизни никакого отношения. Он продолжил: – Ваши видения…. Давно это с вами?
– Нет, впервые.
– Вот как? – протянул Алеон. Сильвия поняла, что почему-то он не поверил. Молнии в глазах стали ярче:
– Поэтому ты не сбежала с Алионом, так? У тебя было видение?!
Сильвия не ответила. Алеон усмехнулся неожиданно успокоился:
– У вас с Алионом не было шансов. Я бы нашел и убил. Прямо у него на глазах, не сомневайся! – Княгиню передернуло. Алеон продолжил уже спокойней: – Это не фантом, и не фантазия, и даже и не чары. Это – разрыв времени. Как? Как ты это сделала?!
Сильвии все сказанное показалось глупостью. Может, он сам и затеял розыгрыш? С их жестокого рода станется!
– Мне некогда и незачем играть в глупые игры! Лучше ответь мне честно! У тебя были еще видения? – прирыкнул Алеон.
– Я не понимаю, о чем вы говорите, Лорд Алеон, – холодно парировала Сильвия.
Остаток пути в Аэр`Дун оба молчали.
[1] Коббальты – коренное население поднебесного. Внешне похожи на людей с болезнью карликовости. Коббальт, служащий в доме у темного эльдара – лирн. У светлых эльдаров коббальты не служат.
Нора. Озерный Дворец.
Нора резко проснулась. Зашитую руку дергало и тянуло, в глазах горело, а в висках давило.
В голове остался тяжелый осадок после сна. Само сновидение усиливало чувство тревоги. Нора приложила руку к животу, пытаясь успокоить пинавшуюся дочь…
Пожалуй, сегодня она к Солео не пойдет. Пусть девочка немного отдохнет, последние недели выдались очень насыщенными. Да и Норе лучше полежать…
Тем ни менее, сон разжег любопытство. Нора достала пригоршню кристаллов, оставленных Олейей. Перебирая камни, Нора задавалась вопросом, когда же Оли оставила Аэр`Дун? Когда перестала следить за пленницей?
С этими мыслями Нора вытянула небольшой кристалл:
«– Владыка, в чаше был яд. – Олейя стояла тенью позади Элладиэля Светлого. Владыка улыбался танцующим, ничем не выдавая тайного диалога с темным ассасином Поднебесья.
– Ты уверена?
– Да, Владыка.
– Она могла его нечаянно выпить! – в голосе читался неподдельный гнев.
Оли вздрогнула, понимая, что каким-то немыслимым образом совершила промашку и не уследила.
– Нет, я бы успела…
– Неужели?! – Оли зарделась.
– Олейя, у меня новое задание для тебя, постарайся на сей раз не разочаровать!
– Да, Владыка!
– Указания ты найдешь, где обычно.
– Да, Владыка! – Оли помолчало некоторое время. – Владыка, мне остаться с Вами… на ночь?
– Нет, не стоит. – Владыка даже не взглянул в сторону девушки. Олейя давно привыкла к его пренебрежению, но никак не могла перестать чувствовать себя уязвленной. Словно бы она хуже всех…
– Выполняй, что поручено.
– Да, Владыка.
Олейя юркнула за колонну, так никем и не замеченная. Ей очень хотелось вернуться в Аэр`Дун, чтобы проследить за полукровкой и, если что, защитить Сильвию. Но Владыка приказал другое… Ослушание было равнозначно смерти».
Нора выдохнула. Воспоминания ранили. Олейю хотелось утешить, сказать, что они все были бездумно жестоки, и что Оли – умница. Что Нора ее очень любит и ценит. Завтра, первым делом, нужно будет найти Оли, поговорить с ней. Возможно, рассказать о Солео! Оли непременно поймет! Нора ошибалась, так непростительно ошибалась на ее счет!
Пока же с походами в Аэр`Дун придется повременить, иначе все кончится катастрофой… Не обидится ли ее маленькая подопечная на внезапную пропажу подруги?
Нора вздохнула. Что делать… Уходить сейчас из Озерного дворца было крайне опасно. Похоже, ей и вставать-то с кровати становится опасно!
Глава 11
Олейя и Лараголин.
Аэр'Дун встретил незваную гостью тишиной – хозяйка замок покинула, а сам Лорд оставил только преданных дому лирнов. Всем драконам было запрещено приближаться к небесной твердыне, а Сигнорину не дозволялось покидать пределов Чертогов. Кажется, Алион так и не придумал достойную кару за ослушание, но драконы, в отличие от их сумасбродной Реи, к замку и не приближались.
Тонкая сильная ладошка дернула поводья, уводя крылана вниз. Пещера нижнего этажа небесной твердыни спрятала тонкую наездницу и ее крылана. Тайный ход вел в самое сердце замка.
Олейя удивилась, Алион не расставил никаких защитных чар. Было даже обидно. В чем-то Нора была абсолютно права, девчонка из мира Младших ничего не значила для Поднебесья. Алион боялся не внешнюю, а внутреннюю угрозу. Грозный капкан, ловушка из Ничто, готовая пожрать замок и всех его обитателей, нацеливалась только против пленённого здесь дракона.
Олейя скользила по коридорам, залитым лунным светом, она так ловко пряталась в тени, что даже чуткий охотник не заметил бы ее присутствия.
Покои девчонки из мира Младших Олейя нашла без труда, но там было… пусто. Олейя удивленно осмотрелась, куда могла уйти их постоялица посреди ночи? Люди должны спать по ночам! Чертыхнувшись, эльдарийка сплела поисковичок, используя снятый с расчески волос. Какое небрежение и халатность! И ничему-то Алион свою племянницу не учит! Тугой канат заклинания, сплетенный из волоска, безошибочно привел Олейю к комнате с огромным зеркалом.
Олейя замерла на пороге. Неровный лунный свет выхватывал тоненькую фигурку, эльдарийку изумила поза девушки: Солео стояла на коленях перед зеркалом, её голова была опущена, глаза закрыты, брови сведены. Олейя не сразу поняла, что несмотря на положение, девушка очень крепко спит.
Изучая соперницу, Оли пристально вглядывалась в лицо. Темная принцесса Поднебесья вспомнила Драго, похожа ли девчонка на родителя? Скорее на тетку, решила эльдарийка. Увы, от темного ассасина не укрылась и маленькая безделица, плохо спрятанная расстегнутым воротом. Олейя сплела чары – ветерок вытянул вещицу из-под рубашки.
Темная Фея едва не зашипела. До этого момента слабая, но отчаянная надежда, что это все ложь и глупая фантазия, теплилась в душе. Однако, вещица изобличала дарителя.
Ажурный фонарик, так похожий на физалис, с крохотным камушком Силы, доказывал присутствие Норы. Элен очень берегла пуговичку, о ней не знал даже Энед. Это была память, память о мечте, о разбитых надеждах, о потерянной любви. Неужели Элен отдала ее?!
Олейя всхлипнула. Ярость бледностью разлилась по чертам. В порыве эльдарийка выхватила тонкий кинжал… рука замерла в миге от удара. Краем глаза Олейя заметила, как амальгама всколыхнулась и теперь там отражались вовсе не комната, и даже не чужая спальня. Нет.
Холодный под прошиб, легкие не сделали привычного вдоха. Олейя замерла, подчиняясь безотчетному страху, боясь шелохнуться, чтобы не выдать свое присутствие хищнику, не смея даже думать.
Бесстрашный ассасин Поднебесья не смог сдержать дрожи, сильные пальцы разжались, и нож со звоном упал на плиты пола.
Паралич страха отступил вместе со звуком, порезавшим ночь. Олейя шарахнулась в сторону и тенью выбежала из комнаты. От резкого звука проснулась и Солео. Она изумленно огляделась по сторонам, боязливо повела плечами, не понимая, как здесь очутилась. Быстрый взгляд, брошенный на уже пустое зеркало, стал причиной колкого страха. Подчиняясь детскому порыву немедленно спрятаться, Солео выбежала в коридор.
Оли не могла отдышаться. Она упала на каменный пол пещеры и замерла. Крылан растерянно тыкался носом в сжавшуюся на влажных камнях девушку. Оли этого не почувствовала. Только вместе с серым рассветом она смогла ощутить тепло прильнувшего крылана, как и стылый холод камней. Вместе с тем пришли и мысли. Верней, одна.
Монстр должен умереть.
Короткая, но абсолютно четкая, идея родилась сама собой. Как данность, как факт, как неизбежное.
Неважно, кто хозяин тела: девчонка или сам Творец. Его альтер-эго не должно жить.
Оли медленно вдохнула и снова выдохнула.
Простым оружием монстра не убить. Она помнила то чувство, когда держала кинжал – будто между острием и жертвой выросла стена, страха ли, или иного? Алион – дурак, если наивно думает, что сдерживает тварь! Олейя ясно поняла: все их уловки и хитрости, ловушки и временные петли – все это абсолютное ничто, пшик! Твари забавно видеть глупые попытки Поднебесья защититься.
Оли содрогнулась, вспоминая исходящую от монстра волну ненависти. Отчего он еще не уничтожил Поднебесье?! Как бы то ни было, давать чудовищу шанс всех убить, Олейя не могла. Не могла, как Темная Фея Поднебесья.
Девушка быстро поднялась с каменного пола и отвязала крылана, предварительно потрепав верного спутника по холке. Оли любила Гвидо, крылан был ее другом еще в родительском доме. Крылан заластился. Но Олейя уже не ответила на ласку, она вскочила в седло, отпуская сильного зверя навстречу эфиру.
