Текст книги "Пересечение (СИ)"

Автор книги: София Санчес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 34 страниц)

Глава 67

Мари плохо спала ночью, ей снились беспокойные сны. С утра она обнаружила стоя у туалетного столика красные глаза и круги под ними. Наскоро приводя себя порядок, пыталась собраться с мыслями, только вчерашний день не мог не оставить свой след. «Отец, – прошептала она смотря на свое отражение, – благословите.» И все же мысли о том что Николай Платонович кровный отец для неё, было тёплым ручейком, струящимся в душе и согревающий его поток, так согревал и заставлял радоваться тому.

Не успела она выйти из будуара, как прибежала служанка, сообщая что князь Протасов ждёт внизу. Эта новость была совсем не кстати, нынче она хотела побыть одна и уже просила конюха подготовить лошадь, так как намеревалась после завтрака прокатиться верхом. Ничего не оставалось как пойти и узнать, что ему нужно с самого утра.

Андрей ждал Марьяну в гостиной, он расхаживал по паркету заложив руки за спину и окидывал взглядом знакомые стены. Когда открылись створки, он замер – смотря на хозяйку дома и её холодное выражение.

– Что привело вас, князь, в столь ранний час? Я вас в гости не приглашала, – начала сурово она.

– Ради такого дела, мне приглашения не нужны, – огрызнулся он, замечая как неважно она нынче выглядит.

– Какого это дела? Не припомню, чтобы у нас с вами дела имелись.

– Что твой прихвостень делал в моем доме? С такой стати этот проныра проникает ко мне? – Прочеканил Протасов.

В то время когда он говорил и требовал объяснений, в голове Марьяны звучали слова Аглае, вдруг она начала думать о том кто была ее мать, а мысли точно пчелы начали кружит вокруг и жалить её. «Нужно найти Аглаю, – билось в голове, – она всё знает обо мне.» Это неожиданное открытие и повергло её в оцепенение, вчера она и не думала об этом, а вот нынче перед ней все стало будто бы шире и глубже.

– Так и будешь делать из меня шута? – Рявкнул Андрей теряя терпение её равнодушием.

– Что? – Встряхнув головой переспросила она.

– Ты что упала с лестницы? Я уже несколько минут требую объяснений. Что твой прихвостень делал в моем доме? – Громко повторил он, думая уж не больна ли Мари.

– Вам лучше уйти, – указала она на дверь, не в силах что-либо говорить и участвовать в разбирательствах.

– Как это понимать? Я проделал немалый путь и ты вот так меня вставляешь, не дав объяснений? – Выходя из терпения выпалил князь.

– Уходите или я позову слуг, – прочеканила она.

– Что ж, так и быть только не думайте графиня, что я отступлю, – сказал он и скрылся за дверью.

Выдохнув Марьяна опустилась на канапе и уронив лицо в ладони тяжело дышала. Казалось из неё выжали все силы, болело тело, ломили конечности, сей разговор её обесточил. И хорошо что Карл Филиппович в другом уезде по делам, ежели бы он встретился с Протасовым – не миновать серьёзного конфликта.Выпив чашку кофе Мари собралась на прогулку верхом, а взнузданная лошадь уже ждала у парадного. Минуя ворота, она свернула в сторону леса, намереваясь погулять там и побыть одной. Только она не заметила как в стороне за ней следил Андрей, подгоняя рысака вслед.

Неспешно, погружённая в свои мысли Марьяна добралась до опушке и дыша полной грудью наслаждалась красотами природы. Для неё всегда было сродни родиться по новой, стоит только обнять дерево, слушая его скрип от ветра или шуршание листьев, это придавало сил и служило живым источником энергии. Остаться наедине среди природы, где нет людей – самое лучшее успокоение и иного она не знала.

Оказавшись на земле Мари направилась вглубь где щебетали лесные обитатели и стучал в стороне дятел. Пробираясь сквозь низкие кусты она цеплялась краем амазонки и приходилось сбавлять ход, хотя она никуда не спешила, но было здесь одно особое место. Раньше она часто сюда приезжала, а бывало и вместе с крестной, там среди леса лежал большой камень, а из-под него пробирался маленький родник.Когда она подошла к знакомому месту, то заметила что камень порылся мехом, а родник зарос и уже почти не угас, только маленьким еле заметным потоком появляется он из-под земли. Опустившись на корточки, она принялась убирать мешающие ему старые засохшие ветки, листья и траву, прочищая путь, она хотела чтобы ничего не ограничивало, а он продолжал жить.

Увлекшись этим занятием она не сразу заметила шаги и когда зашуршала трава и хрустнула ветка, Марьяна вздрогнула и подняла глаза. Совсем рядом стоял Протасов и смотрел на неё, с нескрываемой усмешкой.

– Надо же, графиня Оранская не щадя свои аристократические руки, копается в земле будто крепостная девка, – иронично начал он подходя ближе. – Быть может ты и сапоги мне натрешь до блеска, а то знаешь ли они изрядно запылились.

На это Мари поджав от негодования губы поднялась и сверкнула зелёными глазам в его самоуверенное лицо.

– Поверит не могу, – бросила она. – Вы следите за мной?

– Быть может, – загадочно протянул он. – После того случая с проникновением в мой дом я решил вдруг ты задумала что-то, чем чёрт не шутит.

– А знаете, вы правы, – усмехнулась она. – Как знать, быть может и задумала.

– Сколько ты хочешь за ту расписку? – Бросил он.

– Что? – Её лицо вытянулось.

– Видимо нынче ты точно скатилась с лестницы, – прочеканил он. – Сколько нужно тебе заплатить, чтобы ты перестала отравлять мне жизнь и отдала ту бумагу?

– Отравлять вам жизнь? – Задумчиво протянула она. – Хорошая идея, князь. Но уверяю вас я ничего подобного не делаю, это все ваши домыслы.

Она быстро направилась в противоположную сторону не желая обсуждать с ним ничего. Он же поспешил за ней и быстро догнал, схватив за локоть – остановив её.

– Мы не договорились, – произнес он, развернув её.

– Оставьте меня, я не собираюсь с вами договариваться. Всё будет так как должно – ваше имение станет моим по праву. – Она дернула руку и отступила назад.

– Я готов заплатить, – настаивал тот.

– Вы думаете мне нужны ваши деньги, когда я не в чём не нуждаюсь? – Усмехнулась она, еле сдерживая смех.

– Ты хуже чем я думал, – сквозь зубы сказал он.

– Сочувствую, что разочаровала, – прочеканила она.

Не собираясь слушать его вздор, Марьяна подхватив юбки побежала от него, желая скорее сесть в седло. Он точно злой рок преследует её, а ей хочется покоя. Андрей же сильно разозлился на неё и хотел оставить последнее слово за собой, поэтому поспешил за ней. Услышав его шаги она поторопилась и зацепившись за ветку не удержалась – упав прямо на колючую от падшей хвои землю.

В попытке подняться она почувствовала боль в руке и путаясь в юбке никак не могла встать на ноги. Андрей одним движением приподнял её, смеясь от её беспомощности, а она никак её могла собраться. Он принялся отряхивать её одежду, а она не позволяя прикасаться к себе отходила дальше. Не выдержав её холодности, он властно схватил Марьяну за плечи и удерживая впился в испуганные глаза, проникая в самую душу.

– Пустите, – требовала она, а он держал сильнее.

– Где ваша благодарность за помощь, графиня? – Сказал он.

– Что ж, в таком случае, – он поднесла ладонь к губам и поцеловав её, поднесла к его щеке.

На это он закачал головой и заключив в крепкое кольцо, жадно набросился на её губы. От неожиданности Мари едва устояла на ногах, а он оторвал её от земли, точно пушинку продолжал с упоением наслаждаться ею. Ей казалось её погрузили в странный вакуум, где никого больше не существует кроме него и неё. Она уже не знала та ли она Марьяна, которая желает ему плохого или проникая горячим поцелуем глубже – он меняет её сознание. Замерев на её губах он посмотрел на неё, а она оперившись кулакам в его грудь отстранилась.

– Графиня Оранская , – шептал он тяжело дыша прижавшись носом к её шее. – Ты сводить меня с ума. Ты добиваешься этого?

– Нет, – отозвалась она, чувствуя его дыхание на шее, его гуляющие ладони на спине. – Ваша невеста. О ней вы думали?

– Оставь её, – прошептал он. – Я хочу узнать тебя лучше.

На минуту Мари задумалась и решила не позволять ему управлять собою, а кое-что придумала.

– Хотите встретится здесь ещё раз? – Спросила она, в ответ Андрей поднял голову и страстно взглянул на неё.

– Не испытывай меня, – мучительно протянул он. – Я готов быть здесь и ждать тебя хоть всю ночь.

– Условимся через три дня в три пополудни, – сказала она.

В его глазах образовался некий свет и он затягивал Мари, оттого ей стало страшно и она отчаянно улетала от него.

– Я уже жду с нетерпением, – прошептал он все ещё удерживая её.

Его горячие руки на её талии, которые сжимали и властно держали, действовали точно пламя на свечу и оттого она уплывала, сама не зная куда, но только подальше от него. Испугавшись неведомых ощущений, Мари дёрнулась и освободившись от его капкана поспешила не оборачиваясь к лошади ожидающей её.

Глава 68

Добравшись до имения Мари уже ничего не понимала. Смятение непонятных ощущений терзали изнутри и она не знала как отпустит их, обуздать или подчинить. Она ненавидела Протасова за это, потом укоряла себя и наконец решила погрузиться в дела, чтобы меньше думать о глупостях. Обессиленная она поплелась по лестнице, замирая у парадной двери пыталась собраться с мыслями и настроится на новый лад. Она была так погружена в себя, что не заметила в стороне экипаж, а стало быть в доме посторонние.

Уже в вестибюле служанка доложила Марьяне о гостье, ожидающей её в гостиной. Любопытство её достигло предела и она поспешила узнать кто мог наведываться к ней, ведь она никого не приглашала. Едва открыв створку она обнаружила княгиню Сарасову, расположившейся в кресле. Вскинув голову Мари вопросительно уставилась на поднявшуюся с места гостью.

– Кажется я вас не приглашала, – начала Мари, после некой паузы.

– И мне кажется что в тот день я не звала вас к себе, – протянула та. – Теперича и моя очередь ставить ультиматум.

– Звучит как угроза, – произнесла Марьяна, рассматривая суровое выражение княгини.

– А вы графиня хоть и молоды, но весьма проницательны, – ухмыльнулась та, сверкая тёмными глазами. – У меня очень важное сообщение Марьяна Васильевна и касается оно в первую очередь вас и вашего как его… управляющего.

– Не понимаю, – лицо Мари вытянулось, – чем вам обязан мой управляющий?

– Вы строите из справедливость, пытаетесь отнять у моего будущего зятя имение, хотя сами по уши грязи, – заявила та, железным тоном отчего у Мари пробежали мурашки по телу.

– Да как вы смеете, – бросила она, не в силах терпеть её нападки. – Уходите и не смейте здесь появляться.

– Я уйду, но только тогда когда скажу то, что хочу, – заявила та, поправив темный локон у виска.

– Что ж, говорите княгиня, – сквозь зубы произнесла Мари.

– Так то лучше, – наигранно улыбнулась та. – После того как я узнала о вашей махинации относительно князя Протасова и о том что ваш слуга якобы выиграл за ломберным столом имение Андрея Петровича, я решила навестить некие справки о нём в первую очередь. И знаете с моими связям это не сложно, тем паче он был обвинён в убийстве, но его спас от каторги тот на кого он работал. Кажется барон Нейман – так звали этого могучего покровителя. Стало быть этот преступник не получив наказания живет в свое удовольствие, а вы его покрываете.

– Что вы несёте? – Всплеснула Марьяна руками, не веря своим ушам.

– Не стройте из себя невинность, вы соучастница этого человека и мой большой друг исправник очень заинтересуется этой историей, а я тому свидетель, – злобно произнесла Сарасова, а у Мари задрожали руки.

– Я ничего не знаю, – закачала головой Марьяна.

– Конечно, – комично хохотнула та. – Только доказывать это вы будите в суде. Хотя знаете я не такая плохая и если вам дорога шкура этого убийцы, я готова обменять свои обвинения на ту самую расписку.

– Да как вы смеете в моем же доме шантажировать меня, – в не себя бросила она.

– Последнее слово за мной, графиня, – прочеканила та, – я жду ту бумагу через седмицу, и у вас есть много времени подумать, а у меня подготовить весомые доказательства против вашего слуги и вас конечно же. Я буду ждать вас у себя, дорогу вы знаете.

Сарасова стуча каблуками ушла, оставляя Мари в смятении чувств. Она не знала обманывает та или говорит правду, а пролить свет может только Карл Филиппович. Он как на грех появится только завтра и придётся ждать, другого не дано. Марьяна страшно устала, последнее время в свете всех событий, она хотела только покоя, к тому же ей передали письмо от княгини Королёвой, которая приглашает на чай, а там обещает быть и младшая из Сарасовых.

Марьяна решила зайти к Фросе, захотелось обнять её и как раньше положить голову ей на колени. Она осторожно постучалась, а после вошла к няне, которая встретила её объятиями. Замечая печальный вид Мари, она принялась спрашивать, а та все рассказала – о Протасове, о визите Сарасовой, о её угрозах к ней и Карлу Филипповичу. Как в детстве Фрося гладила ее по голове и шептала, что все будет хорошо, а Анна Степановна с небес поможет во всем. После Мари измученная положила голову на её колени. Фрося же принялась петь и успокаивать расстроенную девушку, обещая бы во всем подмогой.

С утра было хмуро, небо точно отражало настроение Мари. С вечера она так и заснула рядом с Фросей, быть одной совсем не хотелось. После они сидели в столовой и завтракали, обсуждая простые житейские темы.

Скоротав время в библиотеке Марьяна ждала управляющего. Она стояла напротив портрета графа и просила не оставлять её, умоляла дать ей сил и сделать так, чтобы слово княгини оказались ложью. Её мысли прервал лакей сообщая, что Карл Филиппович прибыл и уже в доме. Не теряя и минуты, Марьяна бросилась на его поиски -хотелось скорее все узнать.

Она нашла его в кабинете, он по обыкновению раскладывал бумаги в ящики бюро. Марьяна закрыла дверь и с серьёзным видом смотрела на него.

– Все прошло более чем, – начало он. – Через месяц земли станут вашими, я про Протасовку, да и уладил ту давнюю денежку в Толково. Помните?

– Не это сейчас главное, – кусая губы двинулась она на него. – Вчера приезжала Сарасова и обвинила вас в каком то преступлении. Я ничего не понимаю! При чем тут вымышленный барон Нейман? При чем тут ваша связь со всем этим?

Мари рассказала обо всём, что говорила княгиня, не забыв ни одного слова, о её угрозах, шантажа и расписке. В свою очередь Карл Филиппович глубоко задумался и вздыхая принялся за объяснение.

– Не стану отрицать, Марьяна Васильевна, – глухо произнес он. – Была эта история за пять лет до вашего появления. У графа нашелся недоброжелатель, тот из купцов был и требовал земли в свое владение, за которые Николай Платонович уже расплатился с покойный отцом Прохора, так звали того купца. Тот не верил, называл обманщиком хозяина – угрожал, а в последнее время и вовсе преследовал. Однажды, дело было в Петербурге, выследил купец графа, нож наставил, так завязалась драка, тот даже ранил хозяина. Я во время подоспел, когда Прохор схватил за горло Николая Платоновича, я со всего маху и швырнул того, чтобы спасти графа. Ударился купец об угол да и помер на месте. На улице дело было, нашлись свидетели, меня тогда в острог упекли, а граф решил во что бы то не стало меня спасти от смерти. Тогда дабы не пачкать свое имя в таком неприглядном деле, хозяин решил назваться бароном Нейманом. Он буквально выкупил меня у знакомого судьи, а дело замяли.

Карл Филиппович смахнул испарину со лба и задумавшись замолчал, точно вновь переживал произошедшее. Мари смотрела на него и понимая как дорожил им Николай Платонович, не сомневалась в невиновности управляющего. Как бы там не было – он всегда останется её правой рукой.

– Значит вот почему вы назвали своим хозяином барона Неймана, когда играли с Протасовым, – кивая головой произнесла Марьяна.

– Да, – буркнул тот. – Ради вас я сделал бы тоже самое.

– Я не сомневаюсь, Карл Филиппович, только сейчас вам угрожает княгиня Сарасова и я не хочу, чтобы она исполнила свои угрозы, – произнесла она, нахмурив брови. – Вам надобно уехать подальше. На время.

– Нет – это не выход, – стуча костяшками пальце по столу заявил он. – Я не могу рисковать вами. Ежели уеду я, княгиня предпримет против вас свои обвинения, вас осудят за соучастие, а с её связями это не сложно.

– Но тогда я готова отдать ту расписку, – уверенно сказала Мари. – Вы дороже, чем эта бумага.

– Нельзя, Марьяна Васильевна, – бросить он, и принялся ходит перед ней из стороны в сторону. – Нельзя идти на поводу у Сарасовой, нельзя сворачивать с пути.

– Боже, – обречённо вздохнула Марьяна, – но что же тогда?

– За меня не волнуйтесь, – заявил Карл Филиппович, – я разберусь, в крайнем случае наш поверенный не последний человек в этих делах. Надобно подождать, а точнее доказать мою вину, найти свидетелей очень непросто, а возможно Сарасова просто блефует и хочет запугать.

– Предлагаете просто ждать и ничего не предпринимать? – Округлила глаза Марьяна.

– Да, именно, Марьяна Васильевна, будем ждать, а главное не о чем не беспокойтесь, – заверил тот.

– Мне бы ваше спокойствие, Карл Филиппович, – грустно улыбнулась она.

– Прошу, не волнуйтесь, будем жить как жили, – глотнув коньяка произнес он.

– Что же ещё нам остаётся, – вздохнула она.

После они принялись за расходную книгу, где подсчитали и сверили все затраты и прибыли. И все же несмотря на спокойствие управляющего, Мари никак не могла найти покоя, она опасалась за него, ведь княгиня не просто угрожала, а знала как действовать. Но ничего не оставалось как ждать и надеяться на лучшее, только с верой она могла без страха взглянуть в будущее.

Глава 69

В тот же день в Протасовку прибыли Сарасовы. Андрей совсем не хотел принимать гостей, даже таких важных, он был точно растерзан, взбудоражен и нервно напряжен. И все это из-за Марьяны, она действовала на него точно горячий луч после холода, он постоянно думал о том что произошло в лесу. Её губы он ощущал до сих пор, пальцами он вновь проживал прикосновения к ней, а ему казалось он сходит с ума. К тому через день обещалась их встреча и от того он не мог найти места даже когда ложил голову на подушку, ведь она стояла перед глазами.

В этот день он рассматривал её кулон в виде птицы и представлял её, вспоминал как она жила здесь и ругал себя за свою грубость, за то что так повёл себя с ней. И вдруг он вспомнил, что через месяц его помолвка с Надей и от этого поморщился. Ещё больше его напугало нежелание идти под венец, когда он дал слово и назад уже нет пути. Андрей начал ходить по паркету перебирая цепочку с кулоном, напряжённо думал и приходил к выводу что ему до невозможности хочется встретится с Марьяной, приручить её точно дикую кошку, дать понять, что он не плохой человек и ей не нужно его бояться, а для начала просто подружиться.

Его думы прервал лакей, сообщая что его ожидают прибывшие.Позже Андрей приветствовал Сарасовых открытой довольной улыбкой, целуя руки облачённые в митенки. Те в ответ жаловались на духоту и долгую дорогу, то что проделав немалый путь они намеревались уехать только к вечеру. Не показывая виду Андрей старался вести себя как ни в чем не бывало, хотя всеми мыслями был далеко.– Мы прибыли дабы выразить свое почтение, – сказала княгиня, выдавливая дежурную улыбку.

– Это правда, Андрей Петрович, маменька сама хотела сказать вам, – томно опустила взгляд Надя.

– Вы умеете интриговать, – засмеялся тот.

– Так вот князь, – поправив локон продолжила Сарасова. – Я больше не буду препятствовать вашим отношениям с Надеждой, а стало быть забудем сие недоразумение из-за некой особы.

– А я и не сомневался в том, поелику уже все забыл, – шуткой ответил он.

– Вот и славно, – кивнула та. – Стало быть всё состоится по плану.

После они расположились возле клавикордов, где слушали занятную игру Нади. Та старательно играла, тем самым приковывая все внимание к себе, а её главным слушателем был князь. Она была счастлива, зная теперича что маман не против их отношений, даже находясь щекотливых обстоятельств, и ей было все равно, лишь быть до конца дней с любимым.

Отужинав Андрей предложил Нади прогуляться по саду, в доме было душно от свечей и хотелось свежего воздуха. Девушка была рада уединиться, а заодно поговорить о предстоящей помолвке. Они вышли из дома и направились в беседке, что заманчиво стояла чуть в стороне. Князь был задумчив, а Надя весела и всем видом показывала что счастлива рядом с ним.

– Знаете, Андрей Петрович, я всегда когда засыпаю нас с вами представляю, как мы станем жить рядом и каждый вечер наш будет. – Пропела девушка. – А вы?Андрей думал о встрече с Мари, представляя что скажет ей и не высмеет ли она его, ежели тот скажет ей что думает о ней. Он уже мысленно мчался на встречу, томясь нетерпением ожидая ее; вот она идёт навстречу – красивая и гордая, в ней есть все что он ценит, хотя не в силах того признать, она смотри на него, в рыжих волосах горят остатки лучей, а после гаснут на её щеках, он любуется ей, а она ему улыбается и он берет её за руки, прижимает их к губам и он чувствует её тепло.

– Что с вами? – Надя встала напротив и посмотрела суровыми тёмными глазами.

– Прости, Нади', я немного задумался, – удивляясь самому себе произнес князь.

– Надеюсь мысли ваши были о нас?– С улыбкой спросила та.

– Да, – кивнул он. – Я вот думаю с чего Елена Александровна передумала на счёт нас?

– Видимо маман поняла, что вы подходящая партия для меня, – сказала довольная Надя.

– Да, но когда она приезжала, то была категорически против, пока я не улажу дела поместья, – задумчиво протянул он.

– Да что вы, – отмахнулась девушка. – Не нужно вспоминать. Маменька часто бывает резка, но потом передумывает. Идемте посмотрим на пруд.

Они дошли до небольшого уютного водоёма, окружённого цветами и деревьями. Здесь были хорошо и спокойно, щебетали птицы, а на водной глади плавали утки.

Девушка под руку с Андреем вышли на поляну, где расположились скамейки для отдыха.

– Я вот все думаю, не поторопились ли мы с тобой относительно скорой помолвки, – неожиданно начал он, когда они любовались закатом.

– Что? – Не веря своим ушам пролепетала княжна. – Как это понимать, Андрей?

– Извини, Надя, видимо события последних дней меня измотали, – пытался найти он оправдания. – Ты же знаешь владение поместьем висит на волоске и вообще дела мои идут не лучшим образом.

– Но я желаю тебя не за твои владения, я искренна в своих чувствах, – глядя в его бегающий взгляд сказала она.

– Я знаю, но все же эти мысли меня мучают, – вздохнул он. – Я не могу даже допустить мысли о твоей нужде.

– Я верю, я уверена все будет хорошо, – кивая уверенно произнесла девушка. – Ты любишь меня?

– Наденька, о такой жене как ты можно мечтать, – уклончиво ответил князь, взяв её руки в свои и прижал к губам.

– Так не нужно мечтать, я рядом и всеми силами души хочу нашей свадьбы, – заявила та. – Я готова пройти все сложности рядом с тобой.

– Значит мне очень повезло, – произнес он.

– Мы знакомы уже пару лет и я не хочу чтобы слухи о нас поползли по всем гостиным уезда, – вздохнула княжна.

– Прости, что позволил волноваться, – прижав к губам ее пальцы сказал Протасов. – Ты во всем права. А теперь идём, не будем давать повода для сплетен.

Вскоре нужно было уезжать и Сарасовы распрощались с князем, приглашая вскорости к себе. Пообещав, что навестит их, Андрей проводил гостей, облегчённо выдохнув, понимая как было тяжело изображать счастливого. Он и подумать не мог, что времяпровождение с такой милой девушкой как Надя, обернётся невыносимо и тягостно, казалось что на его голову положили камень и он придавливал, мешая дышать. Радовало одно – завтра он встретится с Марьяной и сам того не замечая думал о ней.

***********************На следующий день Мари направилась к Королёвым, ей надобно было встретится с Надей. Когда она появилась дома, то едва её увидев, Ольга страшно обрадовалась и душевно обняла. Обменявшись любезностями они направились в гостиную, где был накрыт чайный столик. Дождавшись княжну, хозяйка распорядилась нести сервиз и сладости.

– Надя, как я рада, – расплылась в любезностях княгиня, обнимая подругу.

Девушка едва заметив Марьяну в стороне, нахмурилась и приняла серьёзный вид, не ожидая обнаружить здесь графиню.

– С Марьяной Васильевной ты уже знакома, – сказала Ольга.

– Да, – кивнула та и они подошли к Мари.

Марьяна встретила княжну с высоко поднятой головой и улыбнулась ей, вспоминая как жадно целовал губы Протасов. От этих мыслей ей стало жарко и тогда она одернула себя, запрещая рассуждать об этом.

– Графиня, Надежда Сергеевна моя добрая подруга, – представила та княжну.

– Помню, Ольга Николаевна, – отозвалась Мари. – Как добрались княжна?

– Хорошо, графиня, – кивнула девушка. – А вы оказывается дружны с Ольгой и это для меня открытие.

– Да, с недавних пор, – подтвердила Марьяна.

– Графиня Оранская помогла Мише и теперича она наша желанная гостья. Хотя ты всё итак знаешь, – засмеялась Ольга, замечая серьёзный вид Нади.

– Кстати, как так Мишель? – Спросила Мари, когда они усаживались за столик.

Завязался непринуждённый разговор, в которым в основном говорили Ольга и Марьяна, а Надежда с опаской глядела на них, всеми силами противясь их дружбе. Она ничего не рассказала об истории с Андреем, зная что этим разозлит его, тем паче они с князем Королёвым не в приятельских отношениях.

Когда чаепитие было окончено и Ольга ненадолго их оставила, Марьяна подошла к Надежде, которая увлеклась книгой с картинами.

– У меня есть что-то важное для вас, княжна, – начала Мари, в то время как Надя вытянула лицо и вмиг отложила книгу.

– И что же это? – Не без интереса спросила та.

– Князь Андрей Петрович будет нынче ждать меня в условленном месте, но я предпочитаю чтобы вы сами направились туда и разобрались во всем, – произнесла Мари, замечая как княжна побледнела.

– С чего бы ему назначать с вам встречу? – Бросила та.

– С того, что мы уже встречались с ним там и ему так понравилось, что он решил повторить, – прочеканила Марьяна, а девушка отрицательно закачала головой.

– Вы просто пытаетесь нас рассорить? – Предположила Надя, кивая в такт головой.

– Вы должны поехать туда и посмотреть ему в глаза и тогда всё станет ясным, – заявила Мари.

– Нет, этого не может быть, – лепетала княжна, чувствуя как от ревности и злости на Мари сжимается горло.

– Вы не всё знаете, – продолжала та, – мы не недавние знакомые, у нас есть определённое прошлое.

– Чего вы добиваетесь? – Сдвинув брови произнесла Надя.

– Правды, – парировала Марьяна. – Мне было бы ужасно и противно ежели бы со мной так же поступили.

– Я не верю вам, графиня, – отрезала княжна.

– Дело ваше, только встреча нынче и если не хотите опоздать поторопитесь, – заявила Мари, доставляет из ридикюля записку. – Вот здесь написано как добраться. Здесь недалече, вы успеете, Надежда Сергеевна.

Она положила бумагу рядом на столе, а сама направилась к выходу. Надя быстро схватив записку принялась жадно читать и до сих пор не веря тому, ненавидела Марьяну все сильнее. «Он не мог, – мысленно твердила она, – Андрей не может так поступить, он не такой, он любит меня.» Быстро спрятав письмо в карман, она протяжно задышала, пытаясь найти покой в доверии к нему.