Текст книги "Пересечение (СИ)"
Автор книги: София Санчес
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 34 страниц)
Глава 37
Андрей сразу же отпустил перепуганную Мари. Она отскочила от него к окну и хлопая глазами в которых образовались слезы от стыда и отчаяния, поправляла волосы и платье. Алексей злобно сверкнул глазами на Протасова, который вальяжно поднялся с кровати опираясь на трость, а затем на Мари, сгорающую от возмущения и позора, на который её обрёк Андрей.
– Ты не во время, Королёв, видишь мы были несколько заняты, – усмехнулся довольный ситуацией Протасов, ведь все вышло как он и хотел.
– Какой кошмар, – он качая головой, смотрел на раздавленную падением в его глазах Марьяну. – Ты… ты обманывала меня.
– Нет… нет, – шептала девушка дрожащими губами, сложив руки на груди.
– Именно, Королёв, – прогремел голос Андрея, – мы развлекаемся когда вздумается, а ты просто смешон и не верил, что она не ангел, как ты говорил. Так что скажи спасибо, что я помог тебе разглядеть её.
– Мерзавец, – сжимая кулаки, прочеканил тот. – Я не ударю тебя, поелику ты не здоров, но никогда, слышишь, никогда не приближался ко мне.
– Забыл, что ты чуть не убил меня, я могу вмиг отправить тебя на каторгу, – рявкнул Андрей.
Глава Алексей сузились, желваки заходили на окаменевшем лице, он еле сдерживался. Мари уже не чувствовала ни ног ни рук, она превратилась в статую, только боль в душе выворачивала её и разрывала на сотни осколков, ей казалось по ней проехал табун лошадей, её уже нет, только отчаяние движет ей. Точно приговор читает судья, точно её ждёт казнь и другого пути не осталось, она совсем одна и никто не сможет её оправдать. Когда пытаются утопить – борись до последнего вздоха, когда хотят стреляют в спину – бросайся в укрытие, а когда намерены оклеветать – ты бессилен, ведь против слова и мыслей сложно устоять.
– Идите к чёрту, – бросил злобно Алексей и вылетел из комнаты.
Под хохот Андрея за ним побежала Марьяна, она хотела его остановить, объяснить и была уверена -он поймёт, он поверит, когда посмотрит в глаза.
– Алёша, – крикнула девушка на лестнице, а он уже спустился и налитыми обидой и злостью глазами посмотрел на неё.
Он не остановился и бросился к выходу, а Мари поспешила его догнать. Она тяжело дышала, чуть было не подвернула ногу на последней ступени, но ничто не могло её остановить. Алексей направлялся размашистыми шагами к лошади, что ждала за воротами, он ничего не видел перед собой – хотел только скорее покинуть ненавистное поместье человека, которого он некогда называл другом.
– Алеша, – вновь крикнула она, уже сбегать со ступеней крыльца.
Он не оглянулся, продолжая идти, точно её и нет, а Мари бросилась за ним со всех ног. Когда она догнала его и уцепилась за руку, в попытке остановить, а он отшатнулся от неё, словно она была вся выпачкана в грязи.
– Не уходи, выслушай меня, – бросила глотая пересохшим горлом жаркий воздух.
– Оставь меня, – прикрикнул он, делая шаг назад, – не желаю слушать твою ложь, видеть твою лицемерное выражение.
– Боже, Алёша, что ты говоришь, – дрожащими губами пролепетала она, – это всё Протасов, он все подстроил…
– Хватит, – рявкнул он, пронзая свирепыми глазами точно острыми саблями, – хватит врать. Ты лежала с ним на кровати и он целовал тебя. Это все он подстроил? Ты даже не сопротивлялась, ты наслаждалась, делая из меня дурака.
– Нет… нет, – отрицательно качала она головой в отчаяние от его заявлений. – Он насильно держал меня. Он приказал нести чай, а потом просил книгу и я…
– Довольно, – взмахнув грозно руками прикрикнул он. – Между нами все кончено, иди, продолжай с ним развлекаться как он и сказал, а я хочу только одного забыть тебя и ту сцену на кровати.
– Не говори так, ты это в сердцах, ты всё поймёшь, – лепетала она, не веря его словам. – Мы любим друг друга…
– Нет, – сквозь зубы процедил Алексей, – моя любовь испарилась в тот миг когда я все увидел. Глупец, какой я был глупец, ждал, звал с собой, рискуя, ведь я женат, а ты играла и смеялась надо мной. Во почему ты не пошла со мной, когда я нашёл тебя в лесу – из-за него.
– Нет, я не могла его оставить, он сын Анны Степановны, – оправдывалась Марьяна. – Алёша, я люблю тебя, ты нужен мне, прошу пойми, поверь мне.
– Ты хуже чем я думал, – прогремел приговор, – ты притворялась невинным ангелом, а сама была его любовницей. Какая грязь, Мари! А ведь Протасов столько раз открыто говорил, что ты не так кем хочешь казаться.
– Посмотри в мои глаза, – нервно жестикулируя прочеканила она, – посмотри и поймёшь что я не обманывала никогда, у меня с ним ничего нет, он ненавидит меня. Единственная любовь – это ты. Не уходи, выслушай меня.
– Не хочу оставаться и минуты здесь, – холодно бросил он. – Ты мне противна, как и он. Так что иди к своему любовнику, а меня оставь в покое.
Он быстро бросился к воротам, а Мари ухватив юбку побежала за ним. Она не могла его отпустить, вот так, когда он не верит, когда смотрит как на чужую, и от этого она дрожала точно на морозном ветру.
– Алёша, – кричала она, – остановись. Поверь мне…
Он быстро оказался в седле, а Мари споткнулась и упала на пыльную землю, до крови исцарапав руку. Алексей с пренебрежение смотрел с высока, не веря ни единому её слову, он не хотел ни видеть, не слышать её. Мари верила и надеялась, что он вмиг окажется рядом, обнимет и скажет как он не прав, что они никогда не расстанутся.
– Прошу, – она сидела на земле и тянула к нему руку.
– Все кончено, катитесь вместе с ним к черту, – крикнул он и подхлестнув коня, бросился прочь.
Мари крикнула от отчаяния и боли, которая точно нож полоснула внутри, она почувствовала себя втоптанной в грязь по горло, жертвой коварных интриг и козней, её раздирали изнутри ненависть и желание отстоять правду. Слезы катались по онемевшим щекам, она ничего не чувствовала кроме чудовищной боли в душе, которая нарастала с каждой минутой. Не было ни сил, не желания жить, хотелось умереть прямо здесь и сейчас. Зачем жить, если он не верит и не вернётся, если они больше не увидятся, если не будет не объятий не поцелуев?Вскоре к ней подбежала Фрося и принялась поднимать её с земли, а Мари не хотела, сил вовсе не осталось. Она уже никогда не станет прежней, а этом она была точно уверена.
– Не надо так, все образуется, – говорила ей та.
– Я хочу умереть, – пролепетала девушка. – Я не хочу жить.
– Милая, ты моя, – обняла её Фрося, – молода больно, чтоб смерть кликать.
– Это он, – всхлипывая произнесла Мари. – это он все подстроил. Он хотел нас рассорить, хотел унизить меня перед ним. Понимаешь?
– Ох, что за нечисть в него вселилась такая, – причитала кухарка, качая головой.
– Ненавижу его, – прикрикнула девушка, чувствуя как невыносимо болит внутри. – Пусть на его голову обрушится потолок, пусть он провалится…
– Бог с тобой, горемышная, – вспыхнула Фрося, – грешно желати зла…
– Нет, милая, нет, – сквозь зубы твердила та. – Такому чудовищу не грешно. Я не боюсь его, я все выскажу ему.
Марьяна бросилась к крыльцу, а ней еле поспевала Фрося, в попытке вразумить девушку. Она взлетела наверх и не замечая ничего и никого метнулась к спальне Протасова, где несколько минут назад она была растоптана.
Когда она ворвалась без стука к нему, то тотчас наткнулась на князя, расположившегося в кресле с бокалом вина. Тот нахмурил брови и взглядом твердившем о недовольстве он встретил уверенную и решительно Мари. Ей хотелось вцепиться ему в горло точно она дикое животное и задушить не зная жалости.
– Что празднуете, ваше сиятельство? – Вскинув подбородок Мари шагнула к нему. – Неучто случилось что-то хорошее?
– Поди вон, я не звал тебя, – грубо отрезал тот, смиряя девушку едким взглядом.
– Да неужели, – прочеканила она. – А несколько минут назад очень даже звали. Не так ли? А ещё просили подать книгу, насильно тащили в свою койку.
– Пошла вон, – вновь рявкнул тот, выходя из терпения, – не твоё дело обсуждать приказы хозяина дома.
– Как страшно, – наигранно она прижала руки к груди, стараясь сохранить самообладание. – Что вы ещё сможете сделать? Приказать выпороть? Или запрёте в чулане?
– Ежели не уйдёшь прикажу, – не поднимаясь с места произнес Андрей.
Мари шагнула к нему и одним движением выбила бокал, который он держал из его руки. Красная жидкость разлилась по ковру, изображая безобразную фигуру прямо на ворсе. Андрей тотчас вскочил с места и скривив лицо замахнулся на уверенную девушку.
– Гадина, – прикрикнул он, а его глаза налились яростью.
– Вот как, – в тон парировала Мари. – Вы самое отвратительное существо. У человека способного сотворить подобный план, дабы опорочить меня в глазах Алексей, просто не может быть сердца.
Выпалила она под его поражённый взгляд.
Глава 38
не мог поверить, что девушка способна так дерзко ему противостоять и отвечать стойко на его слова. Марьяна же была бесстрашна, готовая на всё дабы защитить себя с высоко поднятой головой.
– Ты ещё ответишь за вольное поведение, – прочеканил он.
– Я уже довольно натерпелась от вас, – в тон отозвалась девушка. – Вы думаете я ещё способна бояться? Всё что можно, вы уже сделали.
Марьяна полоснула его взглядом полным отвращения, а он лишь смотрел как она исчезла за створкой. Андрей кипел точно вода в котле, все его существо пронзали две вещи – неутолённое желание и чувство победы над мнимым соперником. Мари же продемонстрировала небывалую дерзость и оттого он хотел бежать за ней силой усмирить. Страсть к ней разгорелась ещё сильнее, он готов был прыгнуть в ледяную воду, лишь бы остудить разгорячённую голову. Её дерзость к его удивлению, взбудоражила его больше и точно огромная волна накрыла мешая нормально дышать, он не мог найти места, оттого и ходил по паркету, стуча тростью и отмеряя десятки шагов.
Мари была раздавлена и её душа точно истоптанная земля, уже не имела цветущего вида, который отражался в глазах, точна поникшая луна в реке. Она ничего не хотела, жизнь уже не представляла ценности и не имело значения, что за окном солнце или гроза, все ничего по сравнению с той болью, которую она теперь так явно ощущала. Казалось её в одно мгновение лишили сил и убили – без ножа и пистолета, но хоть и внешне она жила, но уже не ощущала себя частью этого мира.
Перед глазами стоял Алексей – его осуждающий, полный неприязни взгляд и слова до сих пор звучали в глубине её сознания, где она разлетелась на тысячи мелких осколков. Если бы он ударил, было бы легче, ежели бы он просто оставил её, она бы поняла, но то что он поверил Протасову– её раздавило и разбило вдребезги.Андрей же приказал нести из погреба лучшее бренди, ситуация выбила его из ритма, но все же цель была достигнута и Королёв отверг Марьяну. От этой мысли он воспарял духом и радовался, что все получилось, теперича князь забудет дорогу к девушке. Он откупорил бутылку и торжественно налил янтарной жидкости, а сделав глоток почувствовал как приятно терпкий напиток обжег рот.
После третьего бокала Андрей не мог найти места, перед глазами стояла Марьяна и её глаза полные обвинений. Он ходил от двери до окна, сдвинув брови на переносице и напряженно думал о произошедшем. Так, просидев пару часов Андрей решил спуститься вниз, сидеть на месте, а тем паче положить голову на подушку было невозможно. Тишина дома поглотила его, стало невыносимо её слушать, в горле пересохло и он решил выпить воды.
На кухне он не сразу заметил сидящую на стуле Мари, она держала в руках бокал с водой, а заметив Протасова напряженно затаила дыхание. Андрей вскинул голову, едва их глаза встретились, его уверенный вид твердил о превосходстве, отчего ей стало не по себе.
– Не спеши, – остановил он её, когда Марьяна поднялась дабы уйти. – Налей воды, жажда замучила.
Пересиливая себя, Мари потянулась к графину и усмиряя внутреннего волка, плеснула в бокал глоток воды.
– Как будто украла, – скривив лицо произнес он. – Или тебе жалко для меня?
– Я пойду, думаю вы выпили нынче довольно, – тихо отозвалась она, чувствуя запах бренди.
Когда Мари попыталась уйти, не желая более с ним пресекаться, он остановил её схватив за край шали. Девушка в попытке освободиться тянула конец на себя, а Андрей вмиг оказался рядом и в лицо Мари удар запах алкоголя.
– Ты нужна мне, – шептал он понуро глядя на неё.
– Вы сумасшедший! Пустите ибо я закричу и весь дом сбежится сюда, – сквозь зубы сказала она.
– Нет, останься со мной, не отталкивай, – точно не своим голосом произнес Андрей, удерживая её.
– Вы самый ужасный человек на свете, – с силой она оттолкнула его, – вы способны только разрушать.
Бросила она отскочив к двери, и не глядя на растерянного Протасова побежала к флигелю. Он же стоял и смотрел точно ребёнок, у которого отобрали игрушку, не зная что делать и вернётся ли она. Опираясь на трость, Андрей подошёл к столу и увидев бокал с силой швырнул его на пол. Глядя на осколки разбросанные на полу тяжело дышал и ругал себя за то что не сдержался и так просто пытался перед ней раскрыться.
*************Уже с утра Андрей сидел за разбором писем, но все мысли улетали к той сцене, которую он разыграл перед Королёвым. Теперича он напряжённо думал, как поступить с Мари, ведь быть рядом становилось невыносимо, она его тянула к себе и оттого тягостнее на душе. Он уже склонился к одной мысли и озвучить намеревался нынче же, именно ей рассказать о своём плане и её дальнейшей участи. Андрей приказал позвать девушку, но лакей доложил, что та с денницей отправилась на прогулку верхом.
Андрей с трудом мог поверить, что девушка вот так просто направилась по округе, он был уверен – Марьяна сбежала и ещё сильнее его ударила мысль, что в этом замешан Алексей. Он не долго думая решил вытрясти правду из Фроси, зная что та неразлучна с девушкой, а стало быть знает правду. С трудом осознавая, что Королёв после увиденного и пережитого буквально на кануне– вновь помогает Мари, Андрей дошёл до двери людской и ворвался в неё точно спасаясь от смертельной опасности, глазами искал кухарку.
Фроси не оказалось и он ещё сильнее злился на Марьяну, Алексея и даже на самого себя, что не подумал о том. На лавке, которая служила спальным местом для Фроси, Андрей обнаружил шаль, что когда то видел на девушке и от того его бросило в жар, а следом точно облили ледяной водой, в тот же миг он испугался о мыслей, что Мари имеет над ним странную власть. И тогда он точно решил– найти её и убрать подальше от своих глаз и стало быть избавиться от навязчивые идей и мыслей.
Одним движением он скинул вещь на пол, а под ней покоилась записка, что казалось очень странным – кухарка не умеет читать, а когда он присмотрелся, то казалось буквы знакомы и он точно знает подчерк на бумаге. Он бы отдал что угодно доказывая, что записка принадлежит его матери, а затем он вспомнил ту предсмертное письмо для Марьяны, относительно её происхождения и то что оно исчезло быстро и внезапно. Злость захлестнула Андрея и он поджал губы, намереваясь тут же прочесть его, но крики из открытого окна точно убрали из под него опору и он упал. Потерявшись в самом себе, он не сразу услышал как его зовет Пантелей и вздрогнув он решил вернуться через пару минут.
Он вернулся спустя несколько минут, застав Фросю у иконы, которая висела напротив у на стене, та молилась и что-то шептала. Андрей приказал двум девкам оставить их и тотчас метнулся к лавке, на которой обнаружил то самое письмо, но его и след простыл. Тогда он принялся скидывать все что лежало, пытаясь отыскать записку.
– Что ж вы творите? – Вскинула руки Фрося, наблюдая за его действиями, ей казалось он сошёл с ума.
– Где письмо? Это ты его припрятала, негодница, – сверкая глазами сказал тот. – Отвечай ежели спрашивают?
– Бог с вами. Какое такое? – качая головой отозвалась та. – Ничегошеньки не знамо…
– Врёшь, бесстыжая, – прикрикнул тот, отчего у неё от страха задрожали руки. – Где письмо матери для Марьяны, которое она оставила перед кончиной? Оно исчезло сразу после её ухода, а нынче я видел его тут. Скажешь я дурак? Все почудилось?
– Ваше сиятельство, – слёзно протянула Фрося, – не знаю о чем вы, видите ничегошеньки нет тута.
– А, – ухмыльнулся тот, – решила шута из меня делать, ну ничего я с тобой разберусь. Где Марьяна? Отвечая пока не запорол до смерти.
– Так она решила тут недалече на коне, – как могла быстро отвечала Фрося.
– Дрянь, – процедил тот, – решила вновь бежать.
– Так нет, воротится вскорости, – убеждала она.
– А ты берегись идти против хозяина, головы не сносить тебе старая сводница, – угрожающе выставив палец, сквозь зубы процедил князь. – Ежели узнаю, что письмецо при тебе сгною в темнице, а ежели и девице помогаешь плести интриги, то не обессудь, узнаешь по чём нынче спокойная жизнь.
Андрей вылетел из людской точно зверь, сметающий на своём пути все и устремился на улицу где его ждал взнузданный конь. Фрося дрожа всем телом перекрестилась у иконы и озираясь нет ли поблизости никого, потянулась к нижней юбке, где имелся карман. Оттуда она достала то самое письмо, от которого она наслушалась от хозяина столько нелицеприятного и сминая в широкой ладони поднесла к лицу. «Тебе Марьянушка, я отдам, тебе голуба, – шептала она, – узнай ты в конец что таила все эти годы, Анна Степановна.»
В тот день в доме была суета, а на записку никто не обращал внимания, тем паче Мари не хотела знать о своей матери, всячески просила крестную не говорить о той. Зная, что Андрей не испытывает симпатии к девушке и использует письмо против неё, Фрося незаметно ото всех взяла его и спрятала до нужного времени. Она хотела отдать его Марьяне, но как только речь об заходила она отмахивалась, просила Фросю более не готовить о том. Так откладывалось все на неопределённый срок, а теперича когда ситуация требует, та во что бы то не стало решила открыть глаза девушке и даже насильно заставить её прочитать. Фрося не умела читать, иначе бы уже разыскала кого-то и просила бы помощи для девушки, зная как та страдает в руках Протасова.
Вздыхая она смотрела на буквы, не зная что они значат, только шептала молитвы и просила всех святых сжалиться над девушкой и открыть ей сердце, а лучше чтобы её родные приняли её и защитили от власти князя, ведь никто не сможет ей помочь ежели тот придумает новое наказание за очередной проступок. Фрося решила более не расставаться с письмом, ведь ситуация может повториться и осторожно положила в карман нижней юбки, намереваясь носить его с собой, пока не поговорит с Марьяной и не отдаст заветную записку.
С этими мыслями она решила приняться за работу, пока а неё обрушился очередной гнев барина. Причитая и качая головой, покрытой платком, она направилась на кухню, где её ждали обязанности и дела.
Глава 39
Марьяна брела куда глаза глядят. Она вовсе не собиралась сбегать из поместья, а хотела побыть одна и не видеть никого вокруг, только она и её мысли были сейчас важны. Увидев на холме маленькую церковь, она поспешила туда, точно неведомая сила потянула в божий дом. Девушка спешилась едва оказавшись недалеко и повела за собой лошадь, чем ближе она подходила, тем сильнее билось сердце. У главных ворот она заметила экипаж и поняла внутри есть те, кто приехал помолиться как и она, и глубоко вдохнув шагнула ближе.
Марьяна не успела зайти, как на из храма вышел Алексей и они столкнулись взглядами, отчего казалось она разбилась на куски, но тотчас собралась. В этот миг она вновь увидела того Алёшу, с которым она была знакома, кто помогал и любил, но через пару секунд глаза его потемнели и накрыли её тьмой недоверия, осуждения и злости. Он стоял и из-под нахмуренных бровей бросал суровый взгляд, полный непонимания и обиды. Мари поняла он уже не тот, совсем чужой, совсем далекий, точно не было признаний в любви и его отчаянного желания ей помочь.
– Вижу ваши грехи жить мешают, – сказал он и прошёл вперёд, оставляя девушку позади.
– Как знать, быть может ваши намного тяжелее чем мои, – тихо отозвалась она, пытаясь не потеряться среди давивших на нее чувств.
– Вы точно преследуете меня, – с ухмылкой произнес он. – Не думал, что служанкам можно вот так отлучаться от работы. Хотя о чём я? Вы теперича в другом положении и давеча я имел неприятность лицезреть подобную мерзость.
Мари бросило в жар, точно её сейчас больно ударили и стало трудно дышать.
– Вы ещё пожалеете о своих словах, – прочеканила она.
– Служанка и распутная девица мне угрожает, – он засмеялся, а она тяжело дышала, хотелось залепить ему пощечину за сие оскорбление.
– Вы просто отвратительны, я ненавижу вас, – повысив голос бросила Марьяна.
Он хотел ответить и поправив прядь, пронзал ядовитым взглядом, в то время как девушка находилась в оцепенении, которое не отпускало от сказанного им. Внезапно открылась дверь и появилась Ольга, точно призрак она выглядела бледной и измученной. Алексей тотчас же подбежал к супруге и она направились к экипажу, ожидающему их, а Мари продолжала стоять и смотреть на семейную идиллию. Точно неведомой дланью её осенило и она вспомнила, о его кольце, что он отдал ей в память о себе и Мари принялась искать его на дне глубокого кармана. Отыскав заветную вещицу, девушка бросилась за ними, дабы навсегда освободиться о него, тем паче после сегодняшнего, она поняла – он никогда её не простит и не поверит.
– Это теперича ваше, – она подбежала к Ольге и протянула кольцо, а та лишь смотрела то на неё, то на драгоценность.
– Что это? – Прочеканила та, хлопая перед Мари удивленным взглядом.
– Ваш супруг подарил мне кольцо на память, ведь мы были в тесной дружбе, – на эмоциях, стараясь досадить Алексею сказала девушка, наблюдая как у той округляются глаза.
– Поди вон, – вмешался Алексей, – эти вещица ничего не стоит, она лишь твоя глупая фантазия. Не смей вносить раздор между нами.
Ольга с ненавистью сверкнула глазами на Марьяну и выпростав локоть из рук мужа, поспешила к экипажу. Мари же испуганно смотрела ей вслед, оттого ей было не по себе, а все из-за его слов, больно делать ей она точно не хотела, тем паче вносить сумятицу между ними.
– Никогда не появлялся на моём пути, иначе пожалеешь, – огрызнулся он. – Иди к своему любовнику и расскажи, пожалуйся, а я не хочу тебя видеть.
Он поспешил к карете, а Мари стояла точно её облили едкой, противной грязью и она так больно режет и жжёт глаза, так мешает нормально, привычно дышать. Дождавшись, когда экипаж скроется за поворотом, девушка дала волю слезам и подавляя в себе крик, просто закрыла руками рот, плакала зажмурив глаза. Боль била, крутила, обжигала, давила со всех сторон, казалось ещё секунда и жизнь оставит её, не будет сил дышать, да с смысла уже не осталось. Лучшим для неё решением было бы замертво упасть и никогда не вставать, закрыть очи на веки, ведь никто её не ждёт, никто не любит как прежде, разве что добрая няня всегда готова обнять и защитить.
Марьяна чувствовала себя обессиленной, опустошённой, ничтожной, не зная где она ошиблась, где оступилась, но теперича думала что Бог наказал за связь с женатым мужчиной. Она дошла до ближайшего дерева и опустилась у подножия, точно сил осталось на одно дыхание. Не хотелось не идти, не думать, даже слез уже не осталось, только боль и та затихла где-то в сердце.
– Позвольте вам помочь, сударыня.
Раздался голос сверху, а когда девушка подняла глаза, то столкнулась взглядом с пожилым господином, что замер над ней. Он протянул ей руку, а Мари испуганно вскочила на ноги и не знала как себя вести, ведь она никого не рассчитывала здесь встретить.
– Вы меня боитесь? – С улыбкой произнес тот.
– Нет, – закачала она головой. – Простите, мне уже пора.
Марьяна ещё раз взглянула на него, отметив что он неплохо сложен для своих лет и из-под цилиндра на неё смотрели добрые глаза, отражающие мудрость и спокойствие. Она направилась к лошади, не желая чтобы кто-то на неё смотрел в подобном состоянии и второпях споткнулась, а быстро оглянувшись увидела как господин все так же смотрел, провожая глазами. Уже верхом Мари, краем глаза заметила как его и след простыл, поражаясь его быстроте, она направила коня вперёд.
Когда она миновала ворота, поместье встретила её в ярком солнечном свете, точно не предвещало ничего дурного, но Мари знала – Протасов вновь будет её истязать работой за вольное поведение. Оставив лошадь, девушка поднялась по ступеням, а затем в вестибюле встретилась со служанкой, которая наградила её суровым взглядом. Мари намеревалась пойти во флигель, но не успела – к ней подоспела Фрося.
– Где ж ты была, девонька? Его сиятельство ищут тебя который час, – сочувственно качала та головой.
– Ах, милая, все равно мне, пускай хоть выпорет, – вздохнула она.
– Не гоже так, – всплеснула та руками. – Я вот передать что хочу…
Только Фрося потянулась в карман, как Пантелей окликнул Марьяну и велел немедля идти в кабинет и ждать хозяина. Ничего на оставалось ей как отложить заветное дело до лучших времен.
Марьяна ждала в кабинете уже более часа, постоянно прислушиваясь к звукам извне, но лишь тишина отвечала на её старания. Она явно не понимала к чему такое бесконечное ожидание, и стоит ли надеяться на приход Протасова. Слишком много загадок, слишком гнетущим казался сей момент, а она сидела, расположившись в кресле и вздыхала наблюдая за движением часов на стене. Когда напряжение достигло апогея и невыносимо стало оставаться здесь, у двери послышались шаги и стук трости хозяина дома.
Он распахнул створку и вальяжно зашёл, сразу обвел её взглядом, а Мари стояла не опуская глаз – не зная чего от него ждать. Андрей неспешно прошёл на середину и казалось чего то ждал.
– Ну и как ты объяснишь давешнее исчезновение? – Начал он, чеканя каждое слово.
– То было не исчезновение, а всего лишь прогулка, к тому же вы знаете чего ради все это, – смело парировала она.
– Любовь к Королёву делает с людьми неведанное, – усмехнулся князь, ударяя пальцем по трости. – Ты смешна, к тому же тот и думать о тебе забыл, ежели бы ты была ему нужна он бы верил тебе, но судя по всему грош цена ей. Я всего лишь вскрыл суть этого болота и ты должна меня благодарить.
– Не обессудьте, ваше сиятельство, я не в силах, – с каменным лицом произнесла Мари.
– Что ж, тогда у меня для тебя очень важная и по истине судьбоносная новость, – торжественно произнес он, глядя как напряглось её лицо.
– Ежели вы о работе, которую мне припасли, что ж, я не стану противиться, – вскинув голову ответила она.
– Как плохо ты обо мне думаешь, – закачал он головой, – я о другом. Вскорости, даже раньше чем ты думаешь, ты выходишь замуж.
– Что? – Захлопала Марьяна зелёными глазами, – что это за такое? Вы верно что-то путаете.
– Ну уж нет, – отрезал Андрей. – Завтра ты увидишь своего жениха. Смею заметить он изрядно стар и беден, как церковная мышь и тот ещё скряга, так что не обессудь – другого жениха я не могу тебе найти.
– Но как это понимать? – Всплеснула руками девушка, возмущённая его словами, – я не хочу. Вы не имеете права так поступать, я не стану вам подчиняться.
– Станешь, ещё как станешь, – рявкнул тот. – Иначе завтра же исправник узнает, что Королёв чуть было не порешил меня в том лесу. И теперича я посмотрю как ты станешь отпираться.
