Текст книги "Мистер Сыщик (СИ)"

Автор книги: София Пинчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Я смотрел на звезды. Холодные, далекие, словно моя прошлая жизнь. Что бы подумали мои родители, увидав меня ЗДЕСЬ? Мне жутко захотелось позвонить им, но сейчас я был не в лучшей ситуации, чем в прошлый раз, когда у меня появилось такое желание. И потом, если бы хотел, отец давно нашел бы меня. Я терзался в сомнениях. Наверное, папа захотел меня проучить. Я перевел взгляд на книгу. Как и герою романа, гордость не позволяла мне показать родителям, как малого я добился один и как много потерял. Взять хотя-бы селезенку.

Не знаю, сколько я здесь проваляюсь, но, если все уладиться, я должен познакомить Ирен со своей семьей. Эта девушка заслуживает такого же доверия, как то, что я получил от нее. Я задумался о мисс Гилберт, о ее деле, сестре. Я знаю, кто убил Кассандру, кто пытался убить меня, но они лишь пешки в чужой игре.

–Эдгар Мак’Квин, – выплюнул я это имя. Он ключ к разгадке, однако, что если нам не удастся его найти? Преступник знает что-то о диске, а мне остается лишь догадываться, при чем здесь накопитель и мистер Трей. А Ирен? Ей все еще угрожает опасность? Надеюсь, что нет, ведь я валяюсь здесь, не в силах, в случае чего, помочь! Я в отчаянии сжал кулаки. Одна надежда – Таррел обязательно что-нибудь придумает.

… Я пролежал в больнице уже целых три месяца. Ужасно длинных и до отвращения скучных три месяца. На календаре было 16 января, лишь 30 дней назад я смог самостоятельно передвигаться без обезболивающего, хотя у меня от долгой ходьбы все еще болел бок. И, тем не менее, я считаю, что мне довольно валяться. Почему я все еще здесь – понятно лишь врачам. Вранье все это, когда в кино, человек прямо с койки после операции вскакивает и, имея жуткие травмы, бежит вприпрыжку куда-то, спасать прекрасную даму. Я вначале даже сидеть не мог и ни минуты без обезболивающего, иначе у меня жутко болел шрам на животе, или грудь, или голова… Ну, что тут сказать, упал с крыши, только и всего. Более всего меня раздражала собственная беспомощность, я даже вспоминать не хочу. Постоянные таблетки, капельницы, процедуры. Мне вводили внутривенно глюкозу, чтобы я не умер от истощения, так как есть я не мог, а поддерживать мою никчемную жизнь было нужно. За то время я жутко исхудал, и выглядел, наверное, отвратительно. Однако, до зеркала в палате нужно было еще дойти, а друзья не говорили мне, как я выгляжу. Не хотели расстраивать, видимо.

Ирен и Таррел вообще очень поддерживали меня, и я за это им очень благодарен. Они наведывались ко мне каждый день, пытались развлечь, рассказывали последние новости, девушка даже иногда приводила Розу. Я, правда, со всех сил, старался сделать вид, что все в порядке, я иду на поправку. Физически, так и было, но морально я был очень подавлен, ощущал чувство вины за собственную глупость и, если бы мог, совсем перестал спать. Невозможно каждую ночь видеть одно и то же – насмешливое, искаженное лицо противника, красный шрам на его щеке, его ботинок у меня над головой… Я падал, снова и снова, летел вниз, с дикой болью бился о землю… И просыпался, часто дышал, тело била крупная дрожь. Как долго это будет продолжаться?!

–Зак? Зак, ты меня слушаешь?

Ой, я задумался, а девушка, кажется, что-то говорила, рассказывала мне, а я попросту… Может, притвориться спящим?

–У тебя дрожат ресницы, я вижу, что ты не спишь, врунишка!

Я улыбнулся и поднялся на локтях. Девушка сидела рядом на стуле, держа в руках книгу и с укоризной посматривая на меня.

–Ирен, прости. Я задумался, – признался я. Улыбка сошла с моего лица, – я проявил слабость, и чуть не поплатился за это жизнью! Мы давно смогли бы схватить Эдгара Мак’Квина, если бы я не пошел на стройку в одиночку! И раскрыли бы дело, и больше никому не угрожала бы опасность! Я провинился и упустил его! А расплачиваетесь за это вы с Таррелом.

–Эй, – девушка взяла мою руку в свою, – Мы найдем его, а ты не должен винить себя. Никто не знает, как сложилась бы судьба, попади тот подонок в руки агентства. А ты прекрати, что нас не убивает, делает сильнее. Мы справимся.

–Ты пойми, – вдруг сказал я, – ведь только ради тебя я погнался тогда за преступником. Чтобы схватить его и доказать тебе, ну, и себе, возможно, что я чего-то стою, получить твое прощение. Ведь, ты меня не знаешь, я никому не рассказывал о себе, хотя ты заслуживаешь доверия. Ты верила в меня. И если бы только не моя ложь!

–Зак, ты уже давно не в черном списке, – улыбнулась она.

– Знаешь, у меня была нормальная жизнь, как у всех. Но события этой осени круто перевернули все мои представления, я, возможно, изменил свою судьбу, встретившись с тобой и Таррелом. Вот об этом мне точно не приходиться жалеть.

–Да, Майк рассказал мне многое, что ему известно о тебе…

–Но даже он не знает всей правды. Я вел дурную жизнь, после того, как меня выгнали из университета, где я просто повел себя глупо. Забавно, но теперь я бы с удовольствием закончил университет, в то время как тогда очень не любил учиться, хотел получить все и сразу, не понимал, что так не бывает.

–Однако ты много познаний получил оттуда, – заметила Ирен.

–Согласен, я был одним из лучших в группе, правда. Сейчас, я вдруг понял, что мне это интересно, и я не вижу себя в другом занятии. Но еще несколько месяцев тому назад все было иначе. После ссоры с родителями и угрозы стать пленником военной закрытой академии, я сбежал в Бриджпорт. Спрятался от судьбы и попал в лапы ночных клубов. Но я честно больше никогда не натворю глупостей, ведь теперь мне есть ради кого сдерживаться.

–Глупенький, – ласково проворковала девушка, – разве я буду тебя осуждать? Молодость на то и дана, чтобы совершать ошибки. Главное, что ты жив и можешь их исправить.

И тогда я неуверенно приподнялся, чтобы поцеловать ее… Но девушка отшатнулась в изумлении, улыбнулась, и сама опустила ко мне лицо, нежно прикасаясь устами к моим губам. Ее поцелуй был таким желанным и нежным, подобно легкому касанию мягкого ветерка в невероятную жару, подобно шелку, щекотавшего обнаженную кожу. Я чувствовал, как сердцебиение Ирен усиливалось с каждой секундой. Боль прекратилась, словно я принял самый сильный наркотик, и я потянулся к ней еще ближе, зарываясь пальцами в ее роскошные волосы, ощущая прерывистое дыхание любимой. Все просто исчезло: эта палата, больница, целый мир перестал существовать, остались только мы двое. На целую вечность.

Рождество я провел в компании Таррела, Ирен, ее дочери и овсянки. Когда моя семья, наверняка с большим аппетитом, уплетала индейку, приготовленную по традиционному семейному рецепту, сидя за праздничным столом и любуясь на зеленую хвойную красавицу, я должен был довольствоваться куриным бульоном и кашей. Я даже не мог себе позволить конфет, а о хот-догах и выпивке можно вообще забыть! Однако друзья не позволили мне грустить, в этот праздник принято было веселиться и дарить подарки! Я получил новенький МР-3 плеер и «Рождественскую звезду» от Майка, а Ирен преподнесла мне, лучшее, что я мог предположить. Хихикая, как малые дети, мы засунули огромного плюшевого медведя в мою постель, накрыв его одеялом, и сбежали из больницы прямо на площадь Бриджпорта, где возвышалась огромная городская елка. Ирен снимала наше бесхитростное приключение на камеру. Мне было весело и уютно: в ту ночь я был по-настоящему счастлив. Мы смотрели салют – разноцветные прекрасные цветы распускались прямо в ночном небе, загадывали желания, Майк даже катался с Розой на коньках, и, уж поверьте на слово, девочка ездила в сто раз лучше моего друга! Я же воздержался от кульбитов на льду, в силу недавних травм, и просто стоял, приобняв Ирен и наблюдая, запоминая каждую секунду праздничной ночи. Ведь это Рождество 2015 года я не забуду никогда!

А сегодня, утром 16 января, я стоял у окна, наблюдая, как дети играют во дворе, когда в палату ворвался Таррел:

–Мы нашли его!

От неожиданности я пошатнулся и схватился за подоконник. Я все понял. Долгое время напарник не имел никаких вестей об Эдгаре Мак´Квине, тот словно в воду канул. Как оказалось, в прямом смысле.

–Где он? – выпалил я.

–В морге.

Я сел на кровать и сжал кулаки. Не будь он там, я бы, пожалуй, сам отправил его на тот свет. Но только после допроса. Неужели, все настолько серьезно, что людей, которые связаны с делом и попались нам на глаза, просто уничтожают, заметая следы?

–Что произошло?

–Рыбаки нашли тело Эдгара, прибитое к берегу, рано утром сегодня. Вскрытие покажет, от чего и когда он умер, а мы пока что опрашиваем свидетелей.

–Мы? Но ты же здесь?

–Ты что забыл? Я сотрудничаю с полицией. Ну, насколько это возможно, – молвил Таррел.

–Ты им все рассказал?

–Конечно, нет! Только о Джошуа и Эдгаре.

–Не забывай, мы не знаем, кому можем доверять! – я заходил по комнате, – те, кто убил Кассандру, пытались уничтожить меня, и все еще угрожают Ирен, находятся очень высоко. В этом деле как-то замешан покойный мистер Трей. Мы можем обломать зубы, пытаясь раскусить их, если не будем осторожны.

–Это же полиция! Мистеру Моффату можно доверится.

–Это еще не факт. Если его назначили капитаном после всех дел, как мы полагаем, провернутых Сандерсом, откуда мы можем знать, что нынешний начальник попросту не приемник продажного копа?

–Но ведь полицейские дежурили около твоей палаты сколько угодно по приказу Моффата, и тебе же ничто не угрожало? Никто не покусился на твою жизнь?

–Это бы бросило тень на полицейский участок.

–Но мы же не можем подозревать всех! Сами ведь не справимся без определенных ресурсов полиции! Я достаточно хорошо знаю мистера Моффата, поэтому, считаю, что с ним можно иметь дело.

–Ты субъективен, – я нервно зашагал из угла в угол так, что даже в боку закололо. Когда снаружи творятся такие дела, я должен скучать здесь и валяться без дела?

Тут ко мне в палату зашел лечащий врач с историей болезни в руках, и я сразу кинулся к нему:

–Мистер Митчелл, я совершенно здоров и хочу домой! Вам самому не надоело мое общество?

Доктор поправил на носу очки и закрыл папку:

–Неужели, Зак, и ничего не болит, не колит, шрам не беспокоит?

–Да хоть сейчас пойду вагоны разгружать!

–Ну, это лишнее. Знаете, я как раз приходил сказать вам, что завтра вы можете быть свободны.

–Ах, да что решает один день! – в сердцах воскликнул я.

–Но вам еще придется некоторое время соблюдать режим, диету и спокойствие. Через месяц, вы должны явиться в больницу для наблюдения, – поучительным тоном добавил врач.

Ну да, еще бы.

Когда мистер Митчелл ушел, я бросился собирать немногочисленные вещи.

–Разве ты сегодня поедешь домой? – удивленно спросил Таррел, наблюдая за мной.

–Даже если я не получу выписку, я не задержусь здесь более ни минуты лишней, – ответил я, натягивая свитер.

За этим занятием и застал меня Ирен, которая, как обычно пришла меня проведать.

–Ты на прогулку? – спросила она.

–Нет, – улыбнулся я, – насовсем.

Я вышел на улицу и вдохнул полной грудью морозный воздух, ощущая запах свободы! Столько времени провести в больнице… Я еще не мог бегать без боли в шраме, да и нельзя мне, но в тот момент я хотел летать, покорить небеса! Втянув еще раз в себя кислород, вместе со снежинками, падающими с неба, я обернулся к Ирен, нагнулся и, собрав в охапку хлопья снега, с лукавой улыбкой бросил в нее на скорую руку слепленным снежком, после чего услышал возглас удивления, и девушка засмеялась. Таррел, что только выбежал следом за мной со здания больницы, держа в одной руке рюкзак с моими вещами, остановился точно вкопанный и получил следующий заряд снега, сопровождаемый громким смехом, прямо в лицо.

***

–Да, да мэм, его выписали, – мужчина сорока лет с черными волосами разговаривал по телефону, стоя на перекрестке Миртл-авеню и Грегори-стрит, – убить? Нет? – он нервно зашагал по тротуару, – я знаю, но это работа мистера Коллинза…

На том конце провода кто-то гневно закричал, и мужчина отодвинул мобильный от уха.

–Прошу Вас, – попытался успокоить он собеседницу, – я сделаю все, как вы говорите. Я не подведу Вас, как Джейсон и Эдгар…

–Джейсон Коллинз, – промолвила, растягивая слова, женщина в телефон, – он не выполнил требование, не задержал мисс Гилберт, чтобы дать нам окончить обыск в ее доме. А теперь она вне досягаемости! И неизвестно, что с диском. Где он?!

–Позвольте, – проговорил мужчина, остановившись возле дерева, – Коллинзу удалось проследить за девушкой. Он задействовал меня, чтобы глупышка не заметила хвоста; она ничего не заподозрила, и теперь у нас есть ее адрес.

Собеседница на том конце провода удовлетворенно рассмеялась прокуренным голосом.

–Также, со слов Эдгара, нам известно, что диск у Сыщика, правда, неизвестно, где именно, но это лишь вопрос времени. И пусть мы не знаем многого, однако вместе эта собранная информация дает нам преимущества.

–Угу, так держать, Харрис, – женщина удовлетворенно почесала подбородок, – пора с этим заканчивать. Ликвидируйте это долбанное агентство и его ненормального начальника. Коллинз пусть займется девушкой. Она настолько глупа, что, когда все поймет, будет слишком поздно.

–А Фостер?

–Его мы оставим напоследок. Он преподнесет нам диск прямо на блюдечке, я гарантирую, – и собеседница повесила трубку. Она откинулась на спинку кресла, удовлетворенно поглаживая своего толстого белоснежного кота.

========== Глава 7 ==========

***

Я вернулся домой, в свою комнату, и осмотрелся. Ничего не изменилось со дня моего последнего пребывания здесь, разве что похолодало. Воздух в помещении стоял такой же спертый и пыльный, в холодильнике все так же пусто, кровать все так же… а нет, она застелена. Я сунул руку в трещину в стене и нащупал там диск. Ну, главное, что он на месте! Бросив рюкзак со своими вещами рядом, я уселся на скрипнувший диван и расслабился, закинув руки за голову и прикрыв глаза. В такой позе меня и застала Ирен.

–Зак! – подошла она ко мне.

Я вскочил и обернулся к ней.

–Что ты здесь делаешь? Разве ты не уехала домой? И как ты узнала, где я живу??

–Ты что, забыл? Таррел мне все рассказал. И потом, как ты думаешь, кто платил за комнату, пока ты лежал в больнице?

–Ну, зачем? Не стоило… – растерялся я.

–Какие глупости, это же мелочи! Вот что, собирайся, поедем ко мне. А, ты еще не распаковал вещи, прекрасно, – Ирен хотела было подхватить рюкзак, но я ее опередил.

–К тебе? – удивился я.

–Да, после больницы ты еще нуждаешься в уходе, а кто позаботиться о тебе, если ты будешь продолжать жить здесь?

–Я не маленький и сам могу себя обслуживать, – сопротивлялся я.

–Я не сомневаюсь, но у меня ты не будешь завтракать гамбургерами, и пить спиртные напитки. Возражения не принимаются! И вот что, я оплатила проживание в этой комнате еще на месяц, на всякий случай, ведь… диск ты хранишь где-то здесь?

–Да, – уныло промолвил я, вырвал из рук настойчивой девушки рюкзак, и мы вышли из комнаты.

Домик у реки, сделанный из сосны, в котором сейчас проживала Ирен с дочкой, был небольшой, но очень уютный. Под крышей все еще висели многоцветные гирлянды, двери украшал рождественский венок. На окнах мороз вырисовал свои невероятные ледяные узоры. Я ощущал тепло и дух праздника, исходящие от дома, и улыбнулся. Да, мне здесь определенно нравилось!

–Дядя Зак! – с комнаты на своих маленьких ножках выбежала Роза, протягивая ко мне ручонки.

–О, привет, малышка, – обнял я девочку и, поправив съехавшие на бок бантики, украшавшие ее хвостики, сел в кресло. Из кухни исходил приятный запах тыквенных оладий, которые приготовила миссис Дюк, няня Розы. Она была единственной, не считая меня, кто знал адрес этого райского уголка.

Мисс Гилберт включила телевизор и, обогнув кресло, остановилась сзади, положив ладони мне на плечи:

–Располагайся, будь как дома.

Я недолго смотрел на экран – убранство дома меня интересовало гораздо больше. Я обратил внимание картину, висевшую на стене, что изображала рыбалку на пруду, и вспоминал походы на заре с отцом к морю и ловлю медуз, когда мы отдыхали всей семьей в Лос-Анжелесе. Посреди комнаты возвышалась елка, украшенная игрушками и новогодним дождиком. Праздник уже прошел, а лестная красавица все еще радовала глаз. Милый клетчатый диванчик и мягкое кресло-качалка находились напротив телевизора, а рядом валялись кубики дочери Ирен. Я ступал по мягкому, ворсистому ковру, продолжая осматривать дом. За окном пошел легкий снег, его хлопья падали на подоконник, снаружи завывал ветер и пытался проникнуть в дом, скребясь в дверь, а в комнате было тепло и царила особая семейная атмосфера.

–Как здесь хорошо, – улыбнулся я, – прямо колыбель цивилизации.

–Ой, да ну тебя, – усмехнулась девушка, а я направился в спальню, отметив про себя, что, несмотря на свой огромный, роскошный коттедж, Ирен здесь нравилось гораздо больше. Это видно по таким мелким деталям, как рисунки дочери, висевшие на стене в спальне, мягкие подушки на диванчике, небольшие керамические фигурки, изображавшие разных животных – они не имели никакой ценности, но были выставлены на полочках в гостиной с любовью и благодаря им уют в комнате ощущался куда больше, чем в большой зале коттеджа, украшенной лишь искусственными растениями в горшках. Я увидел на столе в спальне включенный компьютер и зашел на свою электронную почту. Таррел обещал мне прислать отчет со вскрытия тела Эдгара Мак´Квина и показания свидетелей.

«Так», – читал я, – «Предположительная дата и время смерти – 13 января от 19 до 19: 30 часов. В легких была найдена вода, а значит, его утопили. В желудке найдены следы вещества… Снова строфантин! Можно было догадаться, что те, кто заметают следы, решили воспользоваться привычным способом убийства! Самый настоящий убийца всех убийц! Он наглец, или знает, что нам его не достать. Однако этот тип ошибается, у нас имеется диск, и преступнику не отвертеться от правосудия!

В комнату зашла Ирен:

–Мистер Сыщик, прошу к столу!

Я обернулся:

–Да, дай мне секунду…

–Зак!..

–Его ведь тоже отравили! Строфантин! Лекарство – яд… – воскликнул я.

–Прекрати, – Ирен подошла ко мне и обняла, уткнувшись лицом в мои волосы, – я не хочу ничего слышать!

–Я должен узнать правду! Подонка приготовили к отправке на тот свет с помощью яда, а потом сбросили в реку… Они что, надеялись, что тело не найдут? Хотя, может, так бы и получилось, если бы преступники взяли веревки покрепче.

–Успокойся, пойдем обедать – настойчиво увлекала меня за собой Ирен, но я уже не мог остановиться после трех месяцев бездействия в больнице.

Я вскочил, схватил плащ и выбежал на улицу.

–Куда ты? – крикнула мне вслед девушка.

–К Таррелу, – ответил я, и направился было в сторону остановки, но девушка догнала меня и отдала ключи от машины.

–Используй мою машину… У тебя хоть водительские права есть?

Я подошел к Импале 1964 года. На этой машине мы приехали к даче Гилберт, ведь, как она правильно заметила, нам не нужно привлекать лишнего внимания – ни прессы, ни тем более разыскивающих ее преступников – что невозможно с ее мерседесом. Второй же автомобиль достался ей от бывшего парня и Ирен не часто его использовала. В данном случае Импала очень пригодилась.

Я сидел в салоне машины, с наслаждением вдыхая запах кожи и слушая рок. AD/DC – Smoke on the Water играл в стереосистеме и я бы ощутил себя Дином с небезызвестного сериала, если бы не мучавшие меня догадки по поводу расследования… Что тут можно сказать? Отравление, снова отравление! Преступник убирает всех на своем пути, а я все еще не знаю его личности…Хотя, он наверняка знает обо мне, после всего что произошло. Тогда почему я все еще жив? Пожалуй, пока я был в больнице, уничтожить меня было бы проще простого, а с помощью лекарства какого-нибудь и тем более.

В детективное агентство я примчался с твердым намерением рассказать о своих догадках, хотя их было не так уж много, другу и выслушать его соображения на этот счет. Я был уверен – Майкл придумает, как нам поступить, расскажет что-то стоящее. Ведь я до конца так и не просмотрел, отправленные мне Таррелом сведения. Мои глаза горели от азарта, я стряхнул с верхней одежды снег и уже взялся за ручку двери, как кто-то схватил меня за плечо. Я вздрогнул от неожиданности и настороженно обернулся.

Передо мной стояла Молли – я как-то танцевал с ней в клубе – рыжеволосая кареглазая красотка. В ее ушах висели круглые тяжелые серьги, одета она была в норковую шубу, ладони обтянуты кожаными перчатками.

–Ты что здесь делаешь? Зачем пришла? – я изумился, увидев ее.

–Мне больше не к кому обратиться, – испуганным голосом произнесла барышня и подняла на меня умоляющий взгляд, – я слышала, ты работаешь в детективном агентстве, пожалуйста, помоги мне!

–Что произошло, Молли? – обхватил я плечи девушки.

–Я стала свидетелем убийства, – выпалила она.

Я немедленно зажал ей рот и быстро повел девчонку внутрь нашего офиса.

Майк с удивлением взглянул на меня и мою спутницу, однако не сказал ни слова, пока я не снял с гостьи шубу, а саму посетительницу не усадил на стул.

–Выкладывай.

–Я смотрела телевизор, видела новости о том парне – Эдгаре Мак´Квине, – промолвила испуганно Молли, нервно теребя подол своей розовой туники под нашими с Таррелом взглядами.

–И что? – нетерпеливо перебил я.

–Мне запретили пойти в полицию, сказали, что убьют… Вы моя последняя надежда!

–Почему бы тебе не рассказать все по порядку, – вздохнул Таррел.

–Да, я сообщу обо всем, но вы мне поможете, – сглотнула девушка, – мне нужно будет уехать из города, чтобы никто не нашел меня. Мне нужны деньги.

–Послушай, – перебил я девчонку, – неужели твоя информация насколько ценна? Обычно клиенты платят нам за то, что мы расследуем их дела.

–Правда? Я думала, что убийцы мистера Мак´Квина должны вас заинтересовать, вы наверняка получите не только моральное удовлетворение, но и материальное вознаграждение, – склонила голову набок девушка.

Мы с Таррелом переглянулись, и Майк спросил:

–Сколько?

–10 тысяч.

–Сколько?! – воскликнул я, – Молли, у тебя совесть есть?

–Я вообще-то рискую жизнью! Это и так слишком низкая цена, только для тебя, Зак!

–А мы совершенно не знаем, какая у тебя информация! – возмущался я.

И пока я препирался со своей бывшей любовницей, Таррел молча достал с ящика стола чековую книжку, что-то написал, поставил печать и вырвал листок.

–Вот, держи, – промолвил он и подал Молли листок.

–Что это? – подняла глаза девушка.

–Твои 10 тысяч.

Я лишь присвистнул.

–Таррел, я что-то не знаю? Почему ты работаешь здесь, если…

–Помолчи, Фостер, – раздраженно перебил Майк и обратился к Молли, – продолжай.

–Я была на яхте в тот день. Меня пригласили…мм… Мужчины устраивали небольшую вечеринку, а мне нужны были деньги.

–Серьезно?! Зимой на яхте с пьяными уголовниками? – я усмехнулся.

–Вовсе нет! Это была не пати даже в ее обычном понимании, а зимняя рыбалка. По крайней мере, они так сказали. Не перебивай меня! Мы с полудня плавали по реке, это было три дня назад. А вечером мужчины повздорили… и один из них, – Молли закрыла лицо руками и пробормотала, – выкинул тело безжизненного Эдгара в реку, предварительно привязав к чему-то тяжелому!

Девушка снова зашмыгала носом и начал хлопать себя по карманам в поисках платка.

–Можешь описать людей и саму яхту? – Таррел вооружился блокнотом и ручкой. Клиентка кивнула.

–Там было трое мужчин и еще одна женщина. Она – молодая девушка, похоже ее позвали на отдых так же, как и меня, блондинка, Сара, вроде бы… Ее выгнали с яхты после происшедшего также, как и меня. А мужчины… один из них – Эдгар, но я поняла, что это он лишь после программы новостей, на судне он представился как Дилан, а двое других – Джаспер и Мэтью. Но это, наверное, тоже не настоящие имена. Они угрожали, что если я расскажу что-то о том, что видела…, – Молли сглотнула и, на мгновение, мне даже стало жаль девушку, – в общем, один из них – Джаспер – высокий, с черными волосами до плеч и с такими же темными глазами, у него густые брови и прямой нос, кажется. А второй загорелый, короткостриженый, у него нос картошкой, глубоко посажены глаза и массивная челюсть, вроде бы еще синяк на скуле был…

–У тебя отличная память, Молли, – удивленно пробормотал Майкл, постоянно записывая е показания.

Девушка жалко усмехнулась.

–Да, – добавила она, – не жалуюсь. Кстати, я слышала, когда мужчины вздорили, один из них воскликнул: «Ты подвел всех нас! Это было нелепо, мы держали все под контролем, а ты наши труды испортил! Ты должен был узнать, где он его прячет, а не убивать этого Сыщика…Такого приказа не было!». А потом они захлопнули дверь каюты и заговорили тише. Больше я ничего не слышала. Зак, ты знаешь о ком они говорили? И еще, один из них упомянул женщину… я не разобрала имени…

–Ирен? – с трепетом спросил я.

–Возможно… Я не знаю. Слушайте, ребят, мне, правда, очень страшно. Я могу уйти? – девушка с мольбой смотрела на нас и сжимала чек. Майкл захлопнул блокнот и кивнул.

Через час напарник уже говорил по телефону с речной полицией. Он узнал, что лишь одно судно вышло с порта 13 января. Это Флайбриджная яхта «Princess 54». Крейсерская скорость – 29 узлов, максимальная – 34 узла, тиковое покрытие в салоне, на камбузе и т.д.

Я зашел через компьютер в базу регистрации морских судов Бриджпорта. Таррел связался по своим каналам, и я получил доступ к данным. По известным параметрам подходила лишь одна яхта, которая принадлежала мистеру Джеймсу Роуди. Конечно же, по адресу проживания владельца яхты Майкл отправил меня, а сам занялся сортировкой отчетов, улик, рассылкой фотороботов преступников, находившихся на судне, и прочей ерундой. Но ему досталась работа, хоть и скучная, зато в теплом офисе, я же потащился с агентства на холодную заснеженную улицу. И ведь когда-то, казалось, столетия назад, я хотел работать именно в «полевых условиях», а не сидя в офисе! А сейчас я бы с удовольствием сменил Таррела. Как бы не так!

Приехав к мистеру Роуди, я постучал в ничем не примечательный, небольшой одноэтажный домик из, окрашенного в белый цвет, дерева. Удивительно, что такие еще сохранились в этом городе. Рядом росли кусты, покрытые шапками снега, из-под которых торчали лишь голые ветви. На телефон хозяева, видимо, не обращали ни малейшего внимания, так как предварительно дозвониться к человеку, проживающему здесь, не удалось. Или же дома просто никого не было. Я вздохнул, попытался заглянуть в окно, но убранство комнат скрывали жалюзи, и собирался постучать еще раз, когда дверь все же отворилась.

–Здравствуйте, я из детективного агентства, – начал было я, достав удостоверение, и осекся.

Передо мной на инвалидной коляске сидел мужчина – воплощение страхов любого человека. Он не мог ходить. Нижние конечности выглядели неухоженными, слишком тонкими, да и сам человек был грязным, небритым. Его маленькие неопределенного цвета глазки спрятались за густыми бровями, а рот скрылся в лохматой бороде. Одет он был в теплую кофту, шею обматывал серый шарф, а вот на ногах были всего лишь шорты, и ступни были босые.

–Что вам нужно? – спросил мужчина.

–Я из агентства, – повторил я.

–Это я уже слышал!

–Мне нужен мистер Роуди.

–Ну, а перед вами кто? Джеймс Роуди, собственной персоной.

Я растеряно спросил:

–А других нет?

–Уж давно померли! Вы издеваетесь или все же чего-то хотите?

–Яхта «Princess 54» принадлежит вам?

–Конечно! Только зря ржавеет, давно собирался продать, но… да, а в чем, собственно говоря, дело?! – воскликнул мистер Роуди.

– 13 января ваша яхта вышла на реку.

–Моя яхта?! Зимой??

–Да, – я вздохнул.

Кажется, от этого несчастного я ничего не добьюсь. Я прошелся по гостиной, пока мистер Роуди продолжал возмущаться, следуя за мной, орудуя руками, дабы коляска катилась. В комнате все было подстроено под больного одинокого человека: много простора, никаких ковров, только диван, стол и телевизор.

Вдруг я заметил на стене фото в рамке.

–Кто этот человек? – спросил я, рассматривая фотографию.

–Который из них? Первый – мой брат, а остальные…

–Я знаю, как выглядит наш бывший губернатор и нынешний, в обнимку с женой, – воскликнул я, – Вы говорили, что единственный мистер Роуди!

–Так и есть. Мой брат умер от инфаркта 2 года назад. Уильям Роуди был светским человеком, общался с такими людьми! Яхта, кстати, раньше принадлежала ему…

Джеймс продолжал говорить, но я не слышал его слов. Я неустанно мыслил, складывал в голове логическую цепочку. Круг замкнулся. Я снова вернулся к диску и записи о том, как мистер Трей пьет вино. Я был уверен, что все это как-то связано – фотокарточка, диск, смерть мистера Уильяма Роуди. А тот песок на стройке – Таррел сравнил с образцами земли, с телестудии, и совпадение – 64%, что прекрасно, учитывая наличие в земле со студии много грязи, что осталась со следов от обуви. Экспертиза со вскрытия, баллистическая, криминалистическая… Эдгар Мак`Квин, Джошуа Джексон, Кассандра Гилберт, убийства, строфантин, проникновение в коттедж…

Я вышел на свежий воздух. Мне нужно было спокойно все обдумать. Чувствую, мы очень близки к разгадке. Я шел по улице навстречу ветру и снегу. Белизна окружающего мира слепила глаза, и я дважды поскользнулся на льду, чуть не упав, но не замедлил шаги. Снег искрился, деревья были невероятно красивы, играя своими покрытыми инеем ветками в лучах солнца. Мне на нос упала капля воды, я поднял голову и увидел сосульки – самой разной длинны, висевшие на крыше магазина всего в двух метрах над моей головой. Они блестели, и в их прозрачной, недолговечной красоте уместился целый маленький мирок. На окнах кафе, ресторанов, баров, витринах магазинов мороз искусно изобразил причудливые, витиеватые рисунки, красиво дополняющие атмосферу зимней, снежной сказки. Я засунул руки в карманы, прячась от холода, и решил зайти в свою комнату на Грегори-стрит. У меня уже были кое-какие догадки, но я должен был удостовериться в них, просмотрев видео.

Вдруг мой мобильный затрезвонил, и я вздрогнул от неожиданности. Номер не определен. Я удивленно вскинул брови и ответил на звонок.

–Алло?

–Зак? Это ты? – услышал я взволнованный голос на том конце провода.

–Да, а кто говорит?

–Это Анна, ты, что не узнал меня?

Энн, моя сестра! Как она нашла меня? Откуда у нее мой номер?

–Ты?! – я воскликнул.

–Да! Как же я рада тебя слышать! – радостно вскрикнула девушка, – о, Зак, мы все так скучаем! Рождество было неполноценным без тебя, твоих извечных шуточек и рассказов.

–Я счастлив снова слышать твой голос, сестренка! Как ты, как родители? Как, в конце концов, ты меня нашла?

–Все в порядке. Вначале мы боялись, что с тобой что-то случилось, я слышала выстрел ночью, а утром мы обнаружили, что тебя нет дома. Полиция сообщила об убитом парне. Ты не представляешь, как переживала мама, она так боялась, что жертвой стал именно ты. Никаких улик не обнаружили, кроме пули… Знаешь, отец ведь не нашел свое оружие там, где оно должно было быть.