Текст книги "Мистер Сыщик: Взрыв Нью-Йорка (СИ)"
Автор книги: София Пинчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
–Перевертыш. Единственное, что я могу добавить, так это, что он перевертыш. И как раз, поэтому он, с одной стороны запоминается, с другой – совершенно теряется…
–В смысле? – не поняла Пейдж.
–Почти каждый вечер, когда этот парень приходит к нам, на нем новый костюм, – объяснил охранник, – где он их берет – не понятно. Но, он, видимо, идейный.
Я закатил глаза и погрузился в мысли, игнорируя диалог Пейдж с охранником. В общем, все понятно. Мы ищем странного типа, который постоянно прячется под маскарадными костюмами и, возможно, является убийцей. А единственное, что, пожалуй, поможет нам распознать его в толпе, так это высокий рост. Получается, хватайте всех высоких, крепкий мужчин при параде и везите в участок! Нет слов!..
–Эй, – ко мне подошла Пейдж, – мистер Скотт укажет нам на подозреваемого, когда тот придет в клуб, если охранник его, конечно, узнает, но сегодня вечером не его смена.
–Все равно, громила даже не полностью уверен, о том ли мы типе говорим, – я пренебрежительно хмыкнул, – может тебе зачитать статистику, сколько «высоких, крепкого телосложения» мужчин живет в Нью-Йорке?
–Если хочешь, можешь себя к ним причислить, – огрызнулась девушка и, добавила, – только что написал Таррел. Он поговорил с родителями Майли. Никаких результатов. Девушка, не имела врагов, была образцовой, любящей дочерью. Чета Стивенс вовсе не понимают, как такое могло произойти и почему Майли с Натаниэлем понесло в тот клуб, и уж тем более, они не допускают, чтобы их дочь пошла с незнакомцем одна ночью на предсмертную прогулку, так сказать.
–Может, убийца был знаком с жертвой?
–По словам, Горна – нет. Хотя, может он чего-то не знает.…Да, и еще, – продолжила Пейдж, – Майкл был в агентстве «Home», ничего интересного не нашел. Обычная жизнь обычной сотрудницы. Даже необычно. Никаких врагов, отчетов, выговоров, недовольных клиентов… Девушка уверенно шла на повышение. И повсюду о ней отзываться хорошо – добрая подруга, вежливая работница. С ней не возникало никаких проблем.
–Как говориться, в тихом омуте… – перебил я собеседницу.
–Знаю, но Таррел заверяет в обратном. Пожалуй, если наша жертва – самая обычная гражданка Соединенных Штатов – для нас дело поворачивается еще хуже. Только этот клуб – вот зацепка для нас. Никаких непарных носков.
–Эй, это же мое выражение! – встрепенулся я.
–Правда? А я думала, ты взял его из книги Ричарда Касла, – усмехнулась девушка и лукаво посмотрела мне в глаза.
Я лишь глотал ртом воздух от удивления словно выброшенная на берег рыба. А Пейдж уже забыла о собственной подколке и задумчиво смотрела на плывущие по небу тучи.
–Кто же убил тебя, Майли Стивенс? – произнесла она, – кто так поиздевался над тобой, чьи руки не погнушались выгравировать на щеке мертвой девушки многозначительную букву? Может, это имя? Инициалы? Ох, зачем вас с женихом понесло в тот клуб!
Соммерс вздохнула и, не обращая на меня внимания, пошла в сторону ближайшего кафе. Я же взглянул на часы. До открытия клуба было еще время, и я решил съездить домой, забрать отчет с предыдущего дела, который я печатал вчера дома до полуночи. Мне нужно было еще два дня назад отдать его капитану, но я затормозил. К тому же, ни по факсу не отправил, ни флэшку с электронной версией с собой не взял. Так что, я махнул девушке, что решительно не обращала на меня никакого внимания, после моей выходки и, словив такси, отправился прочь.
Придя домой я тотчас направился в спальню к книжному шкафу. Куча бумаг, тетрадок, журналов была вывалена на кровать, пока я искал то, что мне нужно было разобрать и сдать Льюису. Кто бы сомневался, что я запихнул его в самый дальний угол шкафа. Я ли это сделал? Может, по ошибке.
–Зак, это ты? – услышал я из кухни голос Викки.
–Эй, ты, что здесь делаешь? – удивленно обратился я к девушке.
–Решила немного прибраться. Как давно ты поливал цветы?
–Какая разница! Это кактусы, они живут в пустыне! А разве ты не должна быть на работе? – раздраженно спросил я.
–У меня отпуск. С сегодняшнего дня. Ты забыл, да?
–Что ты, конечно нет! – я закатил глаза. Да, вылетело из головы. Виктория заикалась как-то о море и Лос-Анжелесе, но моя работа не позволяла этого, ни тогда, ни сейчас. А сейчас я вдруг нашел нужный документ и живо переключил свое внимание на него.
Виктория незаметно подошла сзади и обвила руками меня за плечи, мурлыча себе что-то под нос и уткнувшись лицом мне в затылок, ее мягкие волосы щекотали мне шею.
–Викки, не сейчас, я занят, – я сделал над собой усилие, уклоняясь от ее объятий. Да, она несомненно была красива, очень привлекательна, но, проклятье, слишком настойчива. С чего она взяла, что имеет на меня какое-то право?
–Да брось, – проурчала она, – ты вообще должен был быть на работе, а уж если нет…
–Я и есть на работе, – обернулся я к ней, сложив бумаги в папку, в намерении отвезти их сейчас же шефу, чтобы не терять зря времени.
–И поэтому ты здесь?
–Да! То есть, нет, неважно! Мне нужно забрать отчет.
Я прошел мимо девушки, ощущая аромат ее духов и покинул квартиру. По дороге в участок, сидя на заднем сиденье такси, я быстро набрал номер Таррела.
–Алло, Зак? – услышал я голос на том конце провода.
–Я хотел узнать, – без промедлений начал я, – почему они с Натаниэлем выбрали именно этот клуб из многих? Может, в этом что-то есть? Должна же быть причина?
–Зак, это нелепо. Разве тебе нужна причина чтобы пойти куда-нибудь, куда тебе попросту захотелось?
–Ну, я понимаю, как это звучит, но ведь и Майли, и ее жених жили в другом конце города, зачем им так далеко ехать?
–Ладно, я проверю только не думаю, что это тебе что-то даст, – вздохнул Майк, – вы узнали что-то на незнакомца, описанного Горном?
–Пока ничего особенного, но охранник подтвердил, что неизвестный существует, то есть, полагаю, Натаниэль не врал на допросе. Хотя пока мы не поговорим со свидетелями, сложно что-либо утверждать. Однако чутье мне подсказывает, что жених невиновен. Он был довольно убедителен в своем горе. А что говорят криминалисты?
–Следов с места преступления не нашли, орудие убийства тоже, как и свидетелей.
–Что, вообще ничего?
–Отпечаток обуви 42 размера, не принадлежащий Натаниэлю Горну, но может быть на самом деле чьим угодно.
–Понятно, спасибо, приятель, – ответил я, – сейчас я в участок, отвезу отчет, так что увидимся уже в клубе.
–Хорошо, до скорого, – проговорил Майкл и я отключился.
«Рhantasmagoric» открылся минут 10 назад, а у входа уже толпилось ошеломляющее количество посетителей, среди которых я быстро нашел своих друзей, беседующих с, я так понимаю, Гаррисоном – такой же мускулатуры, как и его коллега-охранник мужчина, только с черными, короткими волосами, вместо бритой русой головы, да и сам он смахивал на араба-переростка.
–О, а вот и ты! – воскликнул Майк, завидев меня.
–Ну да, – я с подозрением взглянул на, беспечно болтавшую с мужчиной Пейдж, которая даже не посмотрела на меня. Предъявив снова значок и кивнув в нашу сторону, девушка прошла внутрь клуба. Мы с Таррелом последовали за ней, протискиваясь сквозь тьму монстров, в буквальном смысле.
–Майк, поговори с барменом, а Сыщик пока опросит некоторых посетителей, может кто-то что-нибудь видел, или вообще знает нашего Перевертыша или Натаниэля Горна, кстати, Гаррисон подтвердил слова жениха, насчет последнего, Фостер, так что за работу – перекрикивая громкую музыку, скомандовала Пейдж.
–Стой, – воскликнул я, – а чем ты займешься?
–За меня не беспокойся, – ухмыльнулась девушка и, буквально притиснув к моей груди ксерокопии портрета подозреваемого, продолжила, – я пойду, поговорю с владельцем клуба, если он, конечно, здесь…
Девушка удалилась вглубь клуба, и я быстро схватил Майка за рукав, пока тот не удалился в противоположном направлении.
–Что такое? – изумленно воскликнул он, поворачиваясь ко мне.
–Ты узнал, то о чем я просил? – без предисловий начал я.
–На счет клуба? Конечно! Здесь, как говориться, ничего личного. Просто в «Рhantasmagoric» работает брат Натаниэля.
–Серьезно, вот как? – удивился я.
–Да, я же говорил, в этом нет ничего существенного, – снисходительно сказал Таррел.
–Та кто ж знает… – произнес я, наблюдая, как Таррел, пританцовывая под Skillet, направляется к бару.…Вот у кого работенка задалась!
Быстро справляясь со своей работой (посетители не могли сказать ничего нового и вразумительного) я направился искать своих, по дороге перехватив в проходящего мимо официанта с подноса бокал текилы. Клуб оправдал все мои ожидания – он объединял в себе, как и столики, где можно спокойно, ну, более или менее, посидеть с каким-нибудь напитком, так и танцпол, где сейчас виляли задом группки ошалевших молодых людей. Дым от сигарет витал в воздухе, не успевая уходить в небольшую вытяжку, находившуюся под самым потолком. Кирпичные стены были украшены эффектом кровавых подтеков и жуткими картинами, плакатами, но, видимо, как раз такой неординарный стиль и нравился посетителям. Да уж, нелегко было выбираться из толпы танцующих не тверезых любителей вечеринок. В голове мелькнуло смутное воспоминание – не так давно я был одним из них, но, благо, быстро одумался. На мое чело набежала туча прошлых воспоминаний, брови сошлись на переносице, и я не сразу заметил мелькнувшую джинсовую курточку Пейдж. Она сидела с кем-то за столиком в углу ко мне спиной. Полумрак задымленного помещения и громкая музыка давили на виски так, что хотелось немедленно убраться отсюда, но я упорно приближался к напарнице.
Она разговаривала со слегка загорелым молодым человеком. Он смотрел на нее надменным взглядом холодных голубых глаз, из-под длинных черных ресниц, а губы его расплылись в галантной улыбке. Смольные волосы спадали ему на лоб и плечи. Откинувшись вальяжно на стуле, он протянул к Пейдж руку, собираясь что-то сказать, и тут я не выдержал. Подошел к столику. Девушка заметила меня и подозвала к себе со словами:
–Фостер, здравствуй, это владелец клуба, Кристиан Горн. А это мой коллега, Зак Фостер, – представила она и меня тоже.
–Можно просто Крис, – белозубо улыбнулся собеседник.
–Мистер Горн, – проигнорировал я обращение мужчины, нарочито растягивая слова, – так?
–Да, он брат Натаниэля, – предвидела мой вопрос Пейдж.
–Я не могу поверить, что такое случилось. Ваша напарница мне все рассказала. Мне так жаль Нати! Надеюсь, я смогу вам как-нибудь помочь в поисках того подонка, который убил Майли.
–Она мне не напарница, – поспешно вставил я, но Пейдж меня перебила.
–Неужели? Только это тебя сейчас интересует? – она насмешливо взглянула на меня и снова обратилась к Горну, – что вы можете сказать о том вечере? Вы знаете человека с кличкой Перевертыш? Видели своего брата?
–Да, я заметил, как Майли, поругавшись с Нати ушла с мужчиной в костюме, но я его не знаю. Здесь много кто бывает, разве я могу за всеми уследить? Э то, в конце концов, не моя работа. Но, я бы мог попытаться узнать его, если бы увидел еще раз…, – Кристиан посмотрел на портрет, который показала ему Пейдж, и кивнул, – да, это он, пришел в позднее время. Но мне эта личность неизвестна. Может, кто-нибудь в клубе его знает. Вы думаете, это он убил Майли?
–Возможно, – уклончиво ответила Пейдж, – и вы не знаете, где его найти, или кому это может быть известно?
Владелец клуба пожал плечами.
–Может бармен что-то знает, – добавил он напоследок, – но я пришлю вам видео с наружных камер наблюдения, как вы и просили.
– Хорошо, спасибо. Нужно найти Таррела, уж он-то точно что-нибудь обнаружил, – молвила ко мне Пейдж и произнесла, обращаясь к Кристиану, – позвоните, если что-нибудь вспомните или узнаете. Может, вы увидите этого человека.
И девушка нацарапала на салфетке цифры.
Когда мы отошли подальше, я, хитро улыбаясь, спросил:
–Это был твой собственный номер?
–Тебя не должна волновать моя личная жизнь, – изогнула бровь Пейдж.
–Брось, этого недостаточно, чтобы заставить меня волноваться, – фыркнул я и направился в сторону бара.
Майка мы нашли сидящим возле стойки. Он оперся о гладкую деревянную поверхность локтем, подперев кулаком щеку. Другой рукой он обхватил бутылку спиртного, словно намереваясь налить себе в пустую стопку, да так и замер, задумавшись о чем-то ином.
–Я вижу, ты весело провел время, – усмехнулся я, не осуждая друга, но и удивляясь его поведению.
–Это не то, чем кажется, – вздрогнув от неожиданности, ответил Таррел, но я заметил вовсе не трезвый лихорадочный блеск его глаз, – что откопали?
–Да так, немного всего. Лучше начни ты, – молвила Пейдж.
–Бармен не сказал ничего особенного. Да, он видел человека, ушедшего с Майли, и очень удивлялся этому.
–Это еще почему?
–Видишь ли, он, можно сказать, знает Перевертыша, все-таки тот часто приходит и пьет здесь виски. Постоянно заказывает лишь Джек Дениелс. Вот поэтому и странно, что наш подозреваемый впервые за все время изменил своим правилам – вместо того, чтобы спокойно допить алкоголь и уйти, долго наблюдал за Майли, подошел к ней, ну и….
–А еще что-то необычное было? – не успокаивалась Пейдж.
–Ну, парень в тот вечер пил очень много, не так как всегда…
–Даже, видимо, слишком много, – ухмыльнулся я, – Перевертыш определенно изменил своим привычкам. Он о чем-нибудь говорил с барменом? Обсуждал, может друзей, личную жизнь и все такое? Может, между ним и Майли была какая-то связь?
– Нет, Уокер ничего такого не говорил. Так, объект слишком скрытный, всегда молчал, ни с кем не общался. И раньше его с Майли не замечали. Такое складывается впечатление, что он сидел, никого не трогал, а потом ему взбрела в голову безумная мысль, и он просто взял и убил девушку. Даже мурашки по коже.
–Расслабься, может наш убийца вовсе и не Перевертыш.
Но тут Таррел достал из сумки фотоснимки с видеокамеры. На них был запечатлен Перевертыш в костюме какого-то… охотника? Он был рядом с Майли.
–Где ты достал это? – Пейдж досадливо поморщилась, ведь мой напарник опередил ее, пока она там крутила шашни с владельцем ночного клуба.
– Бармен поболтал с секьюрити ради меня и вот. Я все получил быстро и сразу на руки. Уокер подтвердил, что это он, Перевертыш. И еще, ясно видно, как наш парень сидит в баре, после подходит к Майли, завязывает разговор, – Майк поочередно показывал снимки, – и потом уходит с девушкой на улицу, в то время как Натаниэль Горн остается в заведении еще достаточно длительное время, в том числе и во время убийства. Его кандидатура отпадает стопроцентно.
–Так, и что из всего этого следует? – задала девушка риторический вопрос, – главный подозреваемый – Перевертыш, причем в буквальном смысле. Больше ничего о нем неизвестно – приходит один, ни с кем не общается, ни друзей, ни знакомых, что узнали бы его, так ведь? – она взглянула на меня, потому как опрос посетителей был моей задачей, и я кивнул, – следовательно поймать мы его можем исключительно, подкараулив в этом клубе, если он, конечно, сюда явится после всего происшедшего.
–А может его потянет на место преступления? К тому же, люди не забывают заведений, где им было хорошо, а, судя по всему, нашему парню в «Рhantasmagoric» жилось очень даже неплохо, – предположил я.
–Тогда, думаю, кто-нибудь из нас должен остаться здесь и понаблюдать, если объект все же появиться, – разумно заметила девушка.
–Но кто-то должен заняться бумажной работой, проверить тоненькие ниточки… Может Майли все же знала Перевертыша? Должна же быть хоть какая-то связь! Не мог же он ни с того, ни с сего убить девушку! Ведь, если это так, мы имеем дело с психопатом, а подобные личности захотят повторить свой подвиг снова! Я не хочу даже предполагать такое, – воскликнул я, – и потом, помните букву «Н»? Зачем он написал ее? Дело скорее всего в личном мотиве, нам нужно поискать более тщательно.
–Ну как хочешь, – Таррел взглянул на меня, покачав головой, и добавил, – я буду в клубе, если никто не возражает, авось подозреваемый все-таки появиться.
На каменные джунгли опустился туман. Липкий, он окутывал грязные переулки, дороги, убаюкивал прохожих, спешащих домой по темнеющим, от, наступающей на мягких лапах, ночи, улицам. Машины, освещая фарами свой путь, мчались и растворялись во мраке. Неоновые вывески зазывно приглашали людей посетить их заведение и расслабиться с чашечкой кофе или с чем-то покрепче. Лишь одинокий кленовый листик лежал на лавочке, готовый вот-вот сорваться под первым порывом ветра.
Я вначале намеревался было отправиться в участок, но, наблюдая, как Пейдж уезжает туда же, как она сказала, на своей машине, я подумал, проклятье, иметь с ней дело?! Может, ее вдохновила моя речь, может девчонка хотела покрасоваться перед шефом, неважно, но на прощание она ясно дала мне понять, что для бумажной работы достаточно одного полицейского. Наверняка думала: я поеду домой, напьюсь и лягу спать, но вот уж нет! Пусть она рассматривает варианты – заслуги от версии будут принадлежать все равно мне, и пусть Таррел сейчас сидит в клубе – так я составлю ему компанию! Единственно зацепкой является заведение, где сейчас отрывается Таррел, так что самый лучший способ утереть зазнобе нос – поймать подозреваемого. Будем надеется, что он там появится, иначе мои планы благополучно обвалятся, оставив убийцу жертвы безнаказанным еще на какое-то время. И ведь что за слово – жертва! Всего одно простое слово, а сколько в нем печали и смысла!
Я вдохнул полной грудью сырой воздух и круто развернулся на 180 градусов. Виктория уже забрала Розу из школы, они неплохо ладят вдвоем, а Таррел там совсем один, наверное.
Но, как оказалось, моя помощь другу совсем не нужна. Он вовсю флиртовал с какой-то девушкой и был, похоже, не совсем в трезвом состоянии.
–Майк?! – воскликнул я, перекрикивая музыку, – ты что вытворяешь?!
Заметив меня, напарник смутился и, прошептав что-то на ушко блондинке, отчего та засмеялась, но отошла, странно посматривая в нашу сторону, приблизился ко мне. Не переставая улыбаться одними губами данной молодой особе в образе Императрицы, он негромко, чтобы только я мог услышать, произнес:
– Я пытаюсь заставить говорить посетителей, не вмешивайся.
Но я уже потащил друга в туалет.
–Это что же за тактика такая? – прислонился я к двери, тем самым загораживая другу выход и в то же время, не позволяя кому бы то ни было зайти, – мы уже опрашивали посетителей, а ты одним своим видом показываешь, мол, хей, посмотрите, я коп в отрыве и полной заднице! Да что с тобой? Сосредоточься на работе!
Таррел оперся на алый, фаянсовый умывальник и нахмурился.
–Да все нормально, – молвил он, – я знаю, что ты уже говорил с гостями, но много ли тебе рассказали о Перевертыше? Правильно, информации – полное зеро. Они не станут иметь дело с полицией, а вот собутыльнику расскажут всю свою жизнь. И потом, где ты видел у меня значок? Правильно, он в кармане. Его будто и нет! Я не настолько пьян, чтобы не внимать разговорам и, кстати говоря, многие здесь забеспокоились после нашего визита, поползли слухи. Я заметил пару ребят, спешно прячущих пакетики с белым порошком себе за пазуху и что-то в этом роде.
–Друг, я, конечно, все понимаю. Думаешь, я против того, чтобы отдохнуть с бутылкой виски или бренди? – вздохнул я, – давно у нас не было работы в подобном месте. Но все же – у нас дело, не пойманный преступник. И мы здесь не наркоторговцев ловим, а убийцу. Ты не знаешь, как он будет выглядеть в этот раз и все же позволяешь себе рассредоточить внимание на что-либо еще?
–Эй, я просто слежу за всеми сразу. С каких это пор в нашем дуэте ты – совесть? – удивленно вскинул брови Майк.
–С тех самых, как ты пьешь на работе! Ну, ответь, много ты накопал с помощью таких наблюдений и разговоров, мм?
– Пока не очень. Но я работаю над этим. Точнее работал, пока ты не пришел.
–Слишком усиленно.
Вдруг из кабинки туалета вышел крепкий мужчина, немного смахивающий на Железного Человека своим нарядом, прической и усами. Кого здесь только не увидишь!
–Эй, – обратился он к нам, – я случайно подслушал разговор…Вы копы, да? Перевертыша ищете?
Я метнул в Таррела испепеляющий взгляд.
–Что ты знаешь о нем? – с подозрением уставился я на помешавшего нам человека.
–Ничего особенного, кроме того, что он минуту назад вышел из клуба в сопровождении какого-то юнца.
Я вскочил. Как мы могли упустить его? Проклятье, это случилось тогда, как я пришел! Вот тебе и внимание, вот тебе и польза от моего появления! Я все испортил!
–Как, – крикнул я, – как он выглядел?!
– Ну, высокий такой…эээ..
–Нет-нет, его костюм!
–Ах да, костюм… Ну, знаете, у него на голове была шапка с морды волка, серая толстовка, а на лице покраска, как у этих… индейцев, да!
Я бросился к выходу, расталкивая толпу. Почему мы его не увидели?! Ведь он даже не прятался, а был у всех на виду! Таррел догнал меня.
–Я.. не знаю,…как я упустил его.… Кто же думал… – на бегу произнес он, – я ведь не знал, как он выглядит, никто не знал! О Боже, Зак, я ведь с ним даже разговаривал, с человеком, что описал этот Железный, спросил у него, о нем же самом!
–Да? Раз так, то он сбежит, наверняка сбежит. Что же он тебе ответил?
–То же, что и все остальные – не видел и не знает, кто такой Перевертыш. Это моя вина, если с тем пареньком что-нибудь случится!
–Нет, – я обернулся к другу, – мы не знали, кто он, мы не знали, кто скрывается под маской индийского охотника на волков.
–Я должен был догадаться, – задыхаясь, воскликнул Майк и остановился, -Я ведь коп!
–Как и я.
Мы стояли на перекрестке Пайн-стрит и Перл-стрит. Куда, в какую сторону направился подонок? Прошлый раз, Майли нашли на Сидар-стрит, Перевертыш последует своим привычкам, или…
– Я пойду направо, – быстро проговорил Таррел и побежал в нужную сторону.
Я вытащил с кобуры пистолет и начал движение прямо. Эта часть улицы точно не была самой чистой. Я заметил в мусорном баке шевеление крыс. Пробежал дальше, все замедляя ход и постоянно оглядываясь по сторонам. Звук моих шагов гулко отзывался по всему переулку. Никаких фонарных столбов, освещающих, и без того нелегкий, путь, только луна, озаряющая кирпичные здания… Я прошел мимо церкви Девы Марии Победительницы, отвлекшись на секунду на фигуру ангелов. Неужели кто-то может решиться на преступление возле подобного места?!
Вдруг я услышал истошный вопль, доносившийся где-то впереди, и немедленно бросился на крик. Голуби с шумом резко слетели с крыши здания, а я мчался на отчаянный призыв о помощи, ощущая лишь бешеное, гулкое биение своего сердца.
Уже через полчаса, тело юнца накрыли простыней. Его глаза, выражавшие ужас последних минут жизни, были закрылись навсегда. Казалось, парень уснул вечным сном вампира, которого и изображал в клубе. Бледная, совсем белая кожа, с нарисованными синими венами, поступавшими на лице, залита кровью. С ярко-алого приоткрытого рта торчали искусственные клыки… Вот только вовсе не искусственный осиновый кол, торчащий у юнца из груди, говорил о настоящей смерти. Буква «Е», вырезанная на бледной щеке совсем свежая, из раны все еще сочится кровь.
========== Глава 3 ==========
Я опоздал! Всего минута – и этот парень был бы жив, а Перевертыш, который нацепил себе на голову волчью шкуру и маску, становясь при этом совершенно не узнаваемым, арестован. Я не могу винить Таррела или кого-либо еще, просто не имею права. Я видел преступника. Он конечно же выглядел совершенно по-другому, не так как на фото с камер наблюдения, не так, как на портрете, не так, как мы предполагали. А повел он себе еще более непредсказуемо.
Он ушел. Убежал, скрылся! Я успел лишь выстрелить, похоже, при этом, ранив преступника. Я гнался за ним, словно бешеный пес, но преступник вытолкал из, стоящей возле здания, машины, садившегося в нее хозяина, и умчался, на дикой скорости прочь. Я лишь мог слышать визг тормозов на повороте и отчаянные крики владельца автомобиля.
–Ему удалось уйти, – бормотал я себе под нос, не в силах поверить. Мой взгляд был прикован к телу парня, которому я не смог помочь… Если бы мы вышли раньше, если бы я не покидал Таррела, если бы тот Железный человек сообщил нам о Перевертыше раньше… Минуточку! Я обернулся к Майклу.
–Ты знаешь, кто был тогда с нами в туалете? Ты хоть что-нибудь о нем знаешь? Видел его ранее? – вглядываясь другу в глаза, тряхнув его хорошенько, допытывался я, но напарник был очень подавлен. Не часто по твоей вине, пусть и косвенной, происходит убийство. Однако я никак не мог успокоиться. Мы не узнали Перевертыша из-за его нового старого наряда, но тот мужчина.… Лишь тот, кто хорошо знал преступника, мог узнать его. Но, тогда зачем он сообщил нам, он ведь понял, что мы копы?
Дверца одной из прибывших полицейских машин открылась, прервав мои размышления, и с автомобиля вышла Пейдж. Она быстро приблизилась к телу, игнорируя меня с Таррелом. Бледная, взволнованная девушка в ветром распахнутой куртке присела возле убитого и приложила два пальца к шее, сверяя пульс, хотя и так было понятно, что его нет. Она медленно вздохнула и обратилась к Адамсу, колдующему на месте преступления возле тела:
–Что здесь произошло?
–Убийство вампира, – с серьезным видом проговорил тот, – несчастный умер от удара осиновым колом в сердце.
Девушка внимательно посмотрела на жертву, поджала губы и, еле слышно что-то прошептав, резко обернулась к нам.
–Таррел, ты разве не должен был следить за преступником и ситуацией в клубе? Как такое могло произойти? Как ты это допустил?! – с нескрываемым раздражением, словно речь шла о мертвой курице, а не парне, о сорванной сделке, а не смерти, задала она вопрос.
–Одного фоторобота недостаточно, особенно в месте, где почти все ходят в масках и странных костюмах, – встал я на защиту друга, – кто же мог знать, как будет выглядеть Перевертыш и придет ли он вообще?! Майк лишь пытался узнать больше информации о преступнике, не предполагая, что он говорил с убийцей.
–А тебя я вообще не спрашиваю! – прошипела Пейдж и снова обратилась к Таррелу, – если вы были вместе, то я не могу понять, почему преступник еще не у нас в машине?! Иногда я просто удивляюсь, вы же одни из лучших детективов 13 участка, так как тогда работают остальные?!
Я открыл было рот, чтобы ответить нахалке, но нас прервал голос патрульного. Он сообщил, что полицейские уже перекрывали дорогу и искали машину. Форд фокус мистера Дэвиса K DZ 4629. Если он будет замечен на камерах дорожного наблюдения, нас сразу же поставят в известность.
–Теперь нам его так просто не достать, – задумчиво промолвил я в пустоту, – он знает, что его засекли, и будет скрываться.
–Не обязательно, – произнесла Пейдж, подойдя ко мне, – мы его не распознали в костюме и он может предположить, что так и будет дальше. Он будет менять внешность, и убивать безнаказанным.
–Он что, так глуп? – хмыкнул я, – ведь, в конце концов, его вычислят, если все это продолжиться.
–Мне кажется, ему все равно. Ни один уважающий себя преступник не станет убивать на следующий же день после первой жертвы, к тому же искать ее в том самом месте, где и предыдущую. Впрочем, мне нужен ордер, или владелец заведения, чтобы получить все видео с камер наблюдения, до сегодняшнего дня и с начала осени, а не только за один день.
–Осени? Но почему именно..?
–Перевертыш начал ходить в этот клуб с начала осени. Пока вы здесь упустили преступника, я занималась информацией для его поимки.
Домой я попал поздно ночью. Стащив с себя обувь и верхнюю одежду, я на цыпочках пробрался в спальню и рухнул на кровать. Перед глазами всплыло лицо юного парня, которого убил преступник. Вот так, ни за что. В голове звучали слова Пейдж: «Почему же Перевертыш так глупо поступил? Зачем ему пилить ветку, на которой он сидит? В чем смысл выбирать себе жертву в клубе, где ты являешься чуть ли не постоянным посетителем, уводить несчастных у всех на виду, а после убивать, да еще и таким изощренным способом! Эта буква на щеке…Что она значит?..» М-да, если Пейдж права и убийца настолько ненормальный и без чувства самосохранения, что явиться в клуб за новой жертвой и завтра, мы все узнаем. Да будь он даже в костюме Белоснежки, я распознаю его, и на этот раз преступнику не удастся уйти!
Я ворочался по всей кровати, пытаясь заснуть, но тщетно. Тягостные мысли не давали покоя. Поэтому я наплевал на сон и пошел на кухню, собираясь достать со шкафа начатую бутылку Джонни Уолкера.
Не включая свет, я открыл шкаф и протянул руку к алкоголю, как вдруг почувствовал холодок по коже. Мурашки пробежали у меня по спине. Я резко обернулся, и странное ощущение пропало, не оставляя следа. Дверь соседней комнаты скрипнула и из своей спальни вышла Роза, сонно протирая глаза. В любимой пижаме с утятами, с растрепанными косичками, она зевнула и подошла ко мне.
–Пап, – прикрывая рот рукой и дергая меня за штанину, пробормотала она, – ты забыл прочесть мне сказку
Я улыбнулся и присел на корточки возле малышки.
– Да, прости, задержался на работе, но ведь ты должна уже давно спать, – ласково взъерошил я девочке волосы и заглянул в большие жалобные глазки, что так и выпрашивали мой традиционный спектакль «спокойной ночи», – ну ладно, пойдем, но ты сразу нырнешь в страну Морфея, хорошо?
–Конечно, папуля, – сонно моргая, ответила Роуз, и я, подхватив ее на руки, аккуратно отнес малую в ее комнату и уложил в постель.
На кровати дочери восседал большой оранжевый плюшевый медведь. Стены были украшены плакатами, картинками с ее любимыми героями мультфильмов, детскими рисунками. Я сгреб разбросанные по полу игрушки в кучу и, достав с книжного шкафа сказки Андерсена, сел на краешек сооруженного девочкой гнезда из одеял и подушек. Малышка, что сначала пыталась внимательно слушать о приключениях стойкого оловянного солдатика, быстро уснула от моего спокойного голоса и я, поцеловав ее в макушку и укутав потеплее в одеяло, оставил свою самую любимую маленькую мисс крепко спать в мягкой постели.
В семь часов меня заставил распахнуть веки назойливый писк будильника. Я потянулся, лениво дернул шторы, наслаждаясь осенним утром, и услышал характерный звук на телефоне. Снова Таррел прислал мне «улетку»! Что на этот раз? Но не успел я прочесть сообщение, как из кухни донесся голос Виктории:
–Зак, Роза, идите завтракать!
От неожиданности я чуть не выронил телефон из рук. С какой стати Викки здесь распоряжается?! Это уж чересчур, ее отпуск заставляет меня подумать о смене дверного замка.
–Эй, – пришел я на голос, – ты почему здесь?
–О, – Викки стояла в одном коротком, лишь слегка прикрывавшем ягодицы и все остальное, махровом халатике цвета морской волны, с лопаткой для омлета. Ее намерения можно было прочесть, как на бумаге, взглянув только на декольте или стройные, длинные гладкие ноги – доброе утро, Зак! Я хотела сделать тебе сюрприз!
