Текст книги "Мистер Сыщик: Взрыв Нью-Йорка (СИ)"
Автор книги: София Пинчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 9 страниц)
========== Пролог ==========
Нью-Йорк. Осень 2018 года, полночь. Сидар-стрит. Девушка в фиолетовом гипюровом платье до колен бежала по грязной улице. Стараясь не повредить ногу на своих тонких высоких шпильках, она неловко мчалась все дальше, к спасительному перекрестку на Перл-стрит, к желтому мягкому свету фонарей. Она перестала обращать внимания на лужи и камни на дороге, ее шляпка с головы давно слетела, и валялась сейчас где-то в пыли.… Девушкой полностью завладел страх, отчаянная боязнь за свою жизнь. И именно это подгоняло ее вперед, не давало упасть тут же, сейчас. Нет, молодая особа боролась. Размазывая тушь по щеке вперемешку со слезами, она была все ближе к, как ей казалось, желанному спасению. Еще немного!
Луна сопутствовала девушке. Словно насмехаясь над ее попыткой к бегству, она то заходила за тучи, оставляя жертву в беспросветных потемках, то снова появлялась, освещая заплаканное красивое лицо или темный силуэт, мелькавший в тени возвышающихся кругом зданий… Брюнетка вздрагивала от собственного призрачного отражения в стекле витрин и, судорожно всхлипывая, продолжала свой путь.
Вдруг несчастная попала шпилькой в канализационную решетку. Паника, начинавшая было отступать, снова завладела ею. Недолго думая, девушка выскочила из туфель и побежала дальше, прихрамывая на правую ногу. Громкий стук нарушил тишину улицы. Лишь вдалеке где-то, словно в другом мире, сигналили машины, слышался визг тормозов…. Она оглянулась. Ее каштановые волосы развевались на прохладном ветре. Вокруг ни души: мусорные баки, пустые стойки для велосипедов, какой-то строительный мусор. И лишь стоящая чуть поодаль телефонная будка вызывала в ней надежду.
Заплаканная девушка, кривясь от боли с трудом доковыляла до аппарата. Правая подвернутая нога опухла и покраснела, но в данный момент это заботило несчастную меньше всего. Набрав спасительный номер, она дрожащим голосом произнесла:
–Меня хотят убить! Пожалуйста, помогите!
–Где вы сейчас находитесь? – раздался на том конце провода спокойный голос сотрудника правоохранительных органов.
–Я на Сидар-стрит… – девушка испуганно оглянулась, – Он здесь, он бежал за мной с клуба…
Внезапно несчастную сзади схватили за плечо и резко развернули. Трубка выпала у нее из рук.
–Нет, прошу! – глаза девушки расширились от ужаса, на губах застыла мольба…
–Ведьма должна умереть, – зловеще прошептал преступник и провел пальцем по щеке брюнетки, после чего занес над ней нож.
Тишину мрачной улицы нарушил истошный предсмертный крик жертвы. Мужчина вытер лезвие о рукав своего плаща и спокойно пошел в обратную сторону, а со стороны Перл-стрит послышались звуки сирен полицейских автомобилей.
========== Глава 1 ==========
Утро понедельника. Будильник разрывается на части. Я лениво потянулся и взглянул на время. Полседьмого. Может вздремнуть еще чуток? Я одним движением вырубил пищащие, нервирующие меня, часы и повернулся на другой бок, вытащив одну ногу из-под одеяла в прохладный мир. Еще немножко… 5 минуточек посплю и сразу на работу…Я так устал вчера!
–Папуля, уже 10 минут прошло! – в комнату вбежала Роза и принялась щекотать меня за пятку, – мы опоздаем в школу!
Я с трудом разлепил веки и с улыбкой взглянул на дочку. Черные густые волосы были взлохмачены после сна, в пижаме с цыплятами и в одном носке она неумело пыталась защекотать меня. На лице сияла белозубая улыбка, а в голубых бездонных глазах еще читалась легкая сонливость.
–Ничего у тебя не выйдет, только я могу заставить тебя смеяться на всю квартиру, – я схватил Розу в охапку и, хоть она и сопротивлялась, прижал к себе, повалив на постель, лохматя ее и без того пушистую шевелюру. Она визжала сквозь смех, изворачивалась, а в итоге сдалась, обняв меня за шею и попросив отправить ее в полет. Девчушка уже подросла и не была такой легкой, как в детстве, но все еще оставалась для меня перышком, так что я поднял ее на руках и закружил в воздухе.
Но время и правда поджимало, поэтому я отпустил малышку, что тотчас вскочила с кровати и вприпрыжку побежала на кухню.
Я поднялся на локтях. Прошло уже три года и девять месяцев со дня смерти Ирен. За это время многое изменилось, но кое-что осталось неизменным – моя любовь к девушке и ее дочери. Как Роза похожа на свою милую маму!
Я все еще не мог забыть, да и никогда не забуду того, что произошло, несмотря на годы. В стране появились новые технологии, изобретение, упрощающие жизнь человека, но моя жизнь как была сложной, так и останется. В психологическом плане. После гибели любимой, я выполнил данное одной ночью обещание – восстановился в университете, успешно закончил учебу и уже больше года, как работаю в полиции Нью-Йорка с Таррелом в отделе убийств. Я снимаю квартиру на Фултон стрит, это недалеко от центра, рядом находиться школа, где и учиться Роза – очень удобно для такой жизни, как моя.
Стук в дверь прервал мои попытки привести себя в порядок. Кто может явиться ко мне в такую рань? Только один человек…
Отперев дверь, я, зевая, уставился на стройную брюнетку. Ее серые холодные глаза, как ни парадоксально, прожигали насквозь. Темные каштановые волосы спадали девушке на плечи. В джинсах и легкой курточке она решительно стояла передо мной, поглядывая мне за спину.
Мы с этой молодой особой были в достаточно близких отношениях. Она была моей соседкой, помогала мне, оставалась с Розой, забирала ее со школы, когда я задерживался на работе, иногда что-то убирала у меня в квартире. Девушка спокойно к этому относилась и, как ни странно, не требовала ничего взамен. Мы только периодически смотрели вместе фильмы, ваялись у нее в квартире на двуспальной кровати и тому подобное. Сказать, что я ее любил, не могу – любовью здесь и не пахло, скорее, страсть, основной инстинкт и, к тому же, я чувствовал себя ей многим обязанным. А то, что Виктория не задавала лишних вопросов, очень кстати.
–Что, опять не успеваешь? – ухмыльнулась девушка, смерив меня долгим, изучающим взглядом.
Я лишь пожал плечами. Брюнетка демонстративно закатила глаза и, оттолкнув меня, прошла внутрь квартиры, выкрикивая на ходу:
–Роза, ты готова? Надеюсь, что да, иначе мы опоздаем в школу!
–Здравствуйте, Викки, – навстречу моей соседке выбежала девчушка.
–Зак, – укорила меня девушка и ткнула в сторону малышки длинным, покрытым розовым лаком, ногтем, – твоя дочь одела блузку навыворот. Чем ты только смотришь? Тебе что, все равно?
– Нет конечно, но, у меня же есть ты, – натянуто улыбнулся я, подавляя зевок, и направился в ванную.
Пока я брился, Виктория успела собрать Розу и увести ее в школу, хлопнув при этом дверью и забыв попрощаться, а я лишь смотрел на себя в зеркало и думал… Вот никогда бы не подумал, простите за парадокс, всего несколько лет назад, что моя жизнь сложится именно таким образом. Что я, в свои 25, буду работать в полиции Нью-Йорка и иметь шестилетнего ребенка.
Помню, когда ушел с кладбища и вернулся домой. Вначале я пытался быть сильнее, чем кажусь на первый взгляд. Убеждал себя, что оно того не стоит. Не стоит так терзаться, не стоит мучить себя сомнениями, что было бы если, не стоит задавать вопросов, не стоит… Много чего не стоило тогда делать, но моя рука постоянно тянулась к смартфону, в котором находилась всего одна фотография, где мы с девушкой были вместе, зимой, до Нового года. Я 10 раз хотел удалить ее, но каждый раз что-то мешало мне. И сейчас, через столько лет, это фото все еще стоит у меня на заставке. Наверное, настройки смены обоев слишком сложные для меня, там столько кнопок и всего остального…
Первая неделя дома прошла, как в тумане. Ко мне приходили друзья, знакомые, журналисты. Все задавали вопросы. И Роза…она постоянно спрашивала о матери. А я не хотел, не знал, как ответить ей! Однажды я не выдержал. Это было воскресенье. Я старался из всех сил остаться прежним, но я уже понимал, что никогда таким не буду и осознание этого обошлось мне слишком дорого…Во мне словно что-то сломалось. Я думал что справлюсь, смогу смириться с потерей, хотел восстановиться в университете, но переоценил свои силы. Я ненавидел себя за слабость, но ничего не мог с этим поделать.
Я переставал думать, ощущать боль, только когда болтался с Джоном, старым приятелем, по клубам, барам, когда пил алкогольные напитки, а после валялся дома в кровати, под тяжестью беспокойных снов и похмелья. Меня мучила горячка, воспоминания накрывали белой пеленой, а я бросался в них словно в омут с головой, галлюцинации не отпускали меня, но давали забыться, и я готов был провести всю оставшуюся жизнь в их обмане, но родители не давали мне полного забвения. Я пролежал в постели три недели, периодически приходя в сознание. Я помню лишь, как Анна меняла мне мокрую повязку на голову, а позади сестры стояли родители, с болью смотря на меня.
Мне в бреду часто снилась он. Поэтому я не хотел просыпаться, я думал проспать так целую вечность…Но однажды Ирен протянула ко мне руку и когда я хотел было последовать за ней, сказала, что я не сдерживаю своих обещаний. На меня словно ведро холодной воды вылили. Я очнулся, ощущая огромный груз, ощущая, как подвел всех, кто был мне дорог. Я ведь говорил ей…я никогда не вернусь к тому, что начал, а сам теряю здесь время. В тот вечер ко мне подошла Роза и прижалась к груди. И я понял, что не имею права бредить здесь, лежа в кровати, хотя бы ради девочки. Это помогло мне вернутся в реальность, возвратило мне ответственность и надежду что-то изменить, исправить…
С тех пор много воды утекло, но я не нарушил слово. Работа в полиции с Таррелом приносит мне хоть какое-то удовлетворение. Я исправно ловлю преступников, выполняю бумажную работу, чтобы вечером возвращаться домой и видеть радостное личико Розы. Я люблю ее больше жизни и постоянно балую, насколько могу, чем всегда и пользуется маленькая проказница. Но, бывало, я смотрел на девочку и не мог налюбоваться ее голубыми глазами, которые достались ей от матери. С той отрезвляющей ночи Ирен мне больше ни разу не снилась…
Неожиданно мой мобильный резко зазвонил, и я случайно резанул себя бритвой под подбородком. Выругавшись, я схватил салфетку и прижал к кровоточащей царапине, другой рукой поднося телефон к уху.
–Да!
Это был Таррел. Он уже находился на работе, а я снова опаздывал. Майк остался моим единственным другом и постоянно прикрывал мои задержки, не задавая лишних вопросов, но, видимо, в этот раз случилось нечто существенное, раз он позвонил. Напарник был моей опорой перед начальством – капитаном Льюисом, высоким подтянутым мужчиной сорока лет, с черными прожигающими дыры в подозреваемых глазами, но карими и теплыми, когда шеф был в хорошем настроении, и мы этого заслуживали. Если бы не Таррел, меня прожигали глазами и отчитывали бы резким голосом гораздо чаще, ведь я и так не раз становился причиной гнева шефа, в целом довольно сдержанного человека. Впрочем, оно и неудивительно. Как мне говорил Майк, в последнее время, а точнее, в последние три года, я несколько очерствел к окружающим, хотя я за собой этого не замечал. В отделе у меня была неоднозначную репутацию, о чем, однако, я мало заботился. Я больше не хотел подпускать к себе кого-то, становиться все более уязвимым в случае какой-нибудь непредвиденной ситуации… Мне и так есть что терять! Лишь с Таррелом и Розой я мог позволить себе расслабиться и быть собой. Но я уже настолько вжился в роль, репутация уже бежала впереди меня, что иногда я задавался вопросом, а какой я – настоящий?
–Я уже 20 минут сижу и жду тебя в отделе! – возмущался на том конце провода Таррел.
–Эй, тебе не кажется, что ты слишком рано пришел? – произнес я, поглядывая на часы.
–Возможно, но на то была веская причина. Я же отправил тебе сообщение, чтобы ты явился пораньше!
– Ну, уж прости, я не увлекаюсь чтением «улеток»! – скептически молвил я.
«Улетками» мы называем мгновенные уведомления, поступавшие на телефон. Они в буквальном смысле прилетали за секунду, не зависимо от того, где находиться человек, есть ли с ним связь, и сейчас это был один из самых популярных видов общения…но не для меня. Несмотря на все новшества цифровых технологий, я не представлял своей жизни без обычного смс-сообщения и плазменного, а не голографического телевизора.
–У нас стряслось что-то важное? – спросил я напарника.
–Да, кое-что случилось. Впрочем, приедешь и сам все увидишь. Только, боюсь, тебе данный расклад событий не очень-то понравиться.
До крайности заинтригован, я закрыл дверь квартиры и вышел из дому. Поймав проезжавшее мимо такси, я сел в машину и направился прямо в полицейский участок.
Путь занимал где-то около получаса, и за это время я успел налюбоваться знакомым осенним пейзажем за окном, пригладить волосы, смотрясь в водительское зеркало заднего вида, и сжевать мятный орбит. Шофер весело насвистывал какую-то мелодию, не сводя глаз с дороги, ругал некоторых прохожих, что так и норовили проскочить на красный и тарабанил по рулю пальцами в такт своей неизвестной музыке во время вынужденных остановок.
Нью-Йорк в час-пик – это сотни людей, бегущих на работу, толпы прохожих, потоки движущегося транспорта, выхлопные газы, асфальтная пыль… Не зря этот город называют каменными джунглями, и я бы с удовольствием пожил где-нибудь в другом месте, но именно здесь, благодаря мистеру Моффату, нам с Таррелом предложили работать. Между прочим, довольно почетно, перескочить сразу в убойный отдел, не проходя такую бетономешалку, как, например, отдел бандитизма или борьбы с наркотиками.
–Ваша остановка, сэр, – обернулся ко мне водитель.
Я задумчиво отдал ему сумму за проезд и отправился в участок.
Поднявшись на лифте на нужный мне 4 этаж, я вдруг наткнулся на девушку, собирающую разбросанные бумаги. Удивленно вскинув брови, я собрался было обойти валявшиеся документы, когда молодая неряшливая особа окликнула меня.
–И вы даже не поможете мне? – Она повернула ко мне свое лицо, округлое, все в веснушках, цепкий, внимательный взгляд зеленый глаз, глубоко внутри которых танцевали насмешливые искры, был направлен на меня. Светло каштановые пушистые волосы спадали ей на воротник черного пиджака, и девушка привычным жестом поправила их.
–С какой стати? – усмехнулся я, переступив через бумаги и наслаждаясь округлившимися от удивления глазами собеседницы. Она открыла свой аккуратный ротик в явном возмущении, но я уже направился к своему рабочему столу, где восседал Таррел, ожидая меня.
–Ну, наконец-то! Я уж думал, ты сквозь землю провалился! – воскликнул приятель.
–Она выплюнула меня обратно, – я ухмыльнулся и взял у Майка стакан кофе, – к чему была спешка?
Таррел почему-то заглянул мне за спину, остановив свой взор на все той же девушке, что таки собрала наконец свои бумаги, удовлетворенно произнес, махая ей рукой в нашу сторону:
–А вот она сейчас все и объяснит.
Я помрачнел. Брюнетка не скрывая самодовольной усмешки направилась к нам.
–Что такое, Таррел, пришел твой напарник? – девушка бросила на меня снисходительный взгляд. В ее глазах искрились веселые огоньки. Вы что, издеваетесь?!
–Да, не обращая внимания на мою реакцию, сказал Таррел, – это Зак Фостер, – он показал рукой в мою сторону.
–А меня зовут Пейдж Соммерс. Можно просто Пейдж. Теперь я буду работать с вами, – девушка протянула мне свою ладонь для рукопожатия, на ее лице мелькнула полуулыбка. Не подав своей руки, я нахмурился и обернулся к Майку:
–Зачем она здесь? Что, больше никаких отделов не нашлось? Чем мы насолили, что…
–Мистер Льюис посчитал, что нам не помешает еще один хороший сотрудник, – перебил меня Таррел, – а у нее отличное досье.
–Серьёзно? Девчонка?
–Да, а у тебя что, с этим какие-то проблемы? – с вызовом спросила девушка. Я молча перевел на нее взгляд.
–Мистер Сыщик, у нее Оксфордский диплом, не будь занудой. Компания будет нам только на пользу.
–Неужели? Но почему именно сюда?! Джеймс вон до сих пор сидит в архиве, а он окончил Стэнфорд! – огрызнулся я, – мы и вдвоем неплохо справлялись!
Мои возмущения прервал смешок девушки.
–Как ты его назвал? – закусила она губу, – Мистер Сыщик? Да, ладно!
–Ты не знаешь? А хотя откуда бы, – смущенно добавил друг, – то прозвище привязалось еще со времен старого дела. Теперь все его так называют.
–Неужели? Надеюсь, он оправдывает ожидания… и свою кличку. Это связано с Бриджпортом? Я что-то припоминаю с газет.… Как ты говорил, Майк? Убийство губернатора…?
–И много ты ей рассказал? – задыхаясь от возмущения, обратился я к Таррелу.
–Тебя не было слишком долго, мистер Сыщик, – растягивая последние два слова, произнесла Пейдж.
Я лишь со вздохом закатил глаза. Тут со своего кабинета показалась лысоватая голова мистера Льюиса. Он обвел нас взглядом и убедившись, что мы уже познакомились, проговорил в своей обычной манере:
–Пейдж, вы все еще не ввели ребят в курс дела? Чем вы там занимаетесь? Вас уже ждут в морге, почему я должен напоминать вам об этом? Отправляйтесь к Адамсу и узнайте, чего он хочет, – закончив с этим, шеф переключился на свой мобильный телефон.
Девушка кивнула капитану и обернулась ко мне. Ее лицо приобрело серьезность.
–Таррел уже все знает, – начала она, – теперь дело за тобой. Сегодня утром в переулке на Сидар-стрит было найдено тело девушки.
Детектив достала с папки фото жертвы и бросила на стол.
–Брюнетка, примерно 25 лет, личность неизвестна, но над этим работают. Была убита предположительно ножом. Криминалисты уже работают на месте преступления. Заключение медэкспертизы вот-вот должно быть установлено, наверно, поэтому Адамс и хочет нас видеть. Точно можно сказать, что ей перерезали горло, но остальное мы узнаем, отправившись в морг. На ее щека выведена буква «Н». Что это означает, пока выясняем. Но подобная дрянь подозрительно пахнет каким-то ритуалом.
–Навряд ли, – скептически ответил я, – никаких признаков ритуального убийства нет. Лишь одна буква, а это еще ничего не значит.
–Поверь, я за свою практику многого насмотрелась, и вообще, часто полагаюсь на чутье, – усмехнулась вынужденная коллега, – впрочем, скоро мы сами все узнаем. А сейчас пойдемте, не будем заставлять ждать Адамса.
Мы уже собирались направиться за Пейдж, как она вдруг обернулась и сказала:
– А, Таррел, останься и поговори еще раз с полицейскими, нашедшими тело. Кроме того, скоро должен прийти отчет компьютерщиков по установлению личности, и ты посмотришь его первым.
–Да, Пейдж, я тогда еще проверю в базе, не было ли похожих преступлений, – ответил Майк, – может это не первый случай.
–Хей, Соммерс, с каких пор ты здесь командуешь? – воскликнул я, но ответа не последовало.
========== Глава 2 ==========
В морге меня пробрало холодом с головы до кончиков пальцев. Мистер Адамс – короткостриженый русоволосый, голубоглазый молодой человек, работающий патологоанатомом, провел нас к столу, на котором, накрытая простыней, лежала жертва. Он щелкнул перчатками, поправил свой белый халат и обратился к нам, приветственно кивая с вежливостью королей:
– Мистер Сыщик, мисс Соммерс, – начал он, – кстати, неплохо выглядите для детектива убойного отдела…
–Спасибо, Адамс, – усмехнулась коллега, – Что там у тебя?
–Так, вот что я узнал. Девушка умерла от потери крови, была зарезана ножом, что очевидно. Кстати, нож – серебряный, что любопытно. Приблизительное время смерти – с 23:00 до 23:15. Буква на щеке была вырезана после ее смерти. Полицейские прибыли на место преступление безотлагательно, но им осталось лишь посмотреть на истекшую кровью жертву. Они, как мне известно, в 23:15 были уже там, и это означает, что, если преступник успел сбежать, у него хватило на ВСЕ времени, или у него было место, где укрыться неподалеку.
–Возможно, и то, и другое, – произнес я.
–Никаких отпечатков? – пристально рассматривая жертву, спросила Пейдж.
–Нет, ничего. Нашел только следы талька на щеке, которые свидетельствует о том, что убийца пользовался резиновыми перчатками, ну и также отпечаток от засоса на шее. Нам удалось собрать с него ДНК, только он вряд ли принадлежит нашему объекту.
– А кому же? – полюбопытствовал я.
–Я думаю, Натаниэлю Горну. Два задержания за употребление спиртного, а также наркотиков и их продажу. Он был женихом жертвы и его уже везут к нам в участок, – в морг зашел Таррел.
–И кто же ОНА? – повернулась к Майку Пейдж, сгорая от нетерпения.
–Майли Стивенс. Работала в агентстве по недвижимости «Home». Живет на Мэдисон-авеню. Была один раз задержана вместе со своим парнем за распивание спиртных напитков в общественном месте и отпущена по уплате штрафа. Практически примерная девочка, чего нельзя сказать о ее женихе. Бедные родители девушки, они потеряли единственную дочь… Уже едут сюда.
– Я поговорю с ними, – сказала Пейдж, поджав губы. Ее взгляд из-под нахмуренных бровей стал серьезным.
–Агентство «Home», – размышлял я вслух, – заглавная буква, ничего не напоминает?
–Да, у девушки на щеке, – поддержал меня Майк, – эту версию нужно отработать. Кстати, версии о серийном маньяке отпадают. Я не нашел похожих случаев в базе.
Я посмотрел на него и перевел взгляд в сторону Пейдж и Джона.
–Возможно, смысл в том, что кто-то не был доволен услугами мисс Стивенс. Кого-то надули с деньгами, или подсунули жилище, имеющее хозяев, – предполагал я, – а может это вовсе и не клиент, а скандал с коллегами по работе…
–Или это сделал жених, мотив придумаем потом, – парировала девушка, – да, и почему преступник просто не убил жертву? А буква на щеке, что значит? Если это связано с ее работой, убийца не мог не понять, что мы подумаем о такой возможности. Это же глупо с его стороны, давать нам наводку.
–Не все преступники умны, как ты, – ухмыльнулся я, – может наша жертва поселила кого-то в дом с привидениями.
–Серьезно? – брюнетка усмехнулась, – не думаю, что буква, выгравированная на щеке девушки, после ее смерти, имеет какое-то отношение к агентству, где работала жертва. Слишком жестоко. Убийство по ссоре, ревности или еще что-то в таком роде, подразумевает быстрый удар и побег. Тем более что преступник не мог не заметить, что Майли вызвала полицию. Но он не сбежал сразу, а с извращенностью маньяка изуродовал своей гравировкой лицо умершей девушки.… Нет, здесь дело не чисто, нужно все проверить, не упустить ни одной детали. Мы будем допрашивать мистера Горна и поговорим с родителями Майли. Ну, а ты, Сыщик, раз так вцепился в свою теорию, отправляйся в агентство, где работала наша жертва, и узнай о ней, все, что только можно.
–Ни за что! – вспылил я, – Я подчиняюсь только мистеру Льюису!
–И то не всегда, – добавил Таррел.
Пейдж окинула меня ледяным взглядом, у меня появилось ощущение, словно на голову вылили ведро холодной воды. Но я лишь презрительно ухмыльнулся, и демонстративно направился к лифту, дабы подняться на наш этаж, слыша у себя за спиной голос девушки:
–Он всегда такой упертый или только со мной?
Таррел что-то ответил, но я этого не слышал. Подъемник звякнул и поехал вверх.
Хлопнула дверь допросной. Посреди комнаты за столом сидел Натаниэль Горн – невысокий, худой молодой человек, с воротника рубашки которого виднелась часть татуировки. Он нервно взъерошивал свои черные до плеч волосы, его зеленые глаза бегали из угла в угол, а при виде нас с Пейдж, мужчина встрепенулся, поднялся и начал быстро тараторить:
–Это какая-то ошибка, за что меня задержали?
–Успокойтесь мистер Горн, – Пейдж села напротив него и положила на стол фото, – вы узнаете эту девушку?
Натаниэль недолго рассматривал снимок, после чего воскликнул:
–Это шутка?! Конечно, узнаю! Это же Майли, моя невеста.
–Она была убита вчера вечером, – жестко выпалила детектив.
Страх. В глазах молодого человека отразился всепоглощающий страх, ужас, смятение, неверие. Прочитав все это на его лице, я закрыл глаза. Я знал, что будет дальше.
–Нет! Это…невозможно! Вы врете! Что вам нужно, что вы хотите от меня?! Где Майли? – услышал я отчаянный голос мистера Горна. Я мог ясно, как никто, представить себе картину, которая сейчас разворачивалась в допросной. Отрицание, непонимание, непринятие… Губы дрожат, глаза полны боли, не верят в происходящее. Я услышал неистовый вопль и приглушенные рыдания.… Наверное, Пейдж показала ему фотографию мертвой невесты.
–Девушка мертва, – услышал я приглушенный голос детектива, в нем скользило сострадание и сожаление. Я открыл глаза, а она продолжала, – вы были с ней вчера?
–Да, в клубе, – перебил девушку Натаниэль, – мы пришли туда с Майли. Вместе. Уж не думаете, вы, что это я убил ее?!
–Мы не думаем, мы уверены, – начал я, меряя шагами комнату и ловя на себе недоуменный взгляд Пейдж.
–Да как вы смеете!.. – взорвался Натаниэль и вскочил со стула.
–Переубеди меня! Ты сказал, что был с невестой в клубе, а потом она оказалась мертва. Уж не знаю, какие цели ты преследуешь…
–Она ушла! С каким-то мужчиной. А я еще оставался в помещении, спросите кого угодно!
–Спросим, можешь не сомневаться, – наклонилась к присмиревшему мужчине Пейдж, – только скажи мне на милость, что же ты бросил свою невесту, отпустил ее, не пойми с кем? Разве так поступают джентльмены?
Натаниэль нахмурился и процедил сквозь зубы:
–Я был пьян. Мы поссорились и она ушла. Это все, что я знаю.… Не обязательно мне об этом напоминать, я и так не прощу себя, – в его голосе чувствовалась боль, вперемешку с гневом, – я напился, и Майли не стала терпеть это. Вначале она танцевала с каким-то человеком, а после и вообще вышла из клуба вместе с ним. … А я даже не бросился за ней! Мы в последнее время плохо ладили, но разве я мог бы… Я любил ее!
–Можете описать мужчину? – схватилась за карандаш напарница.
–Ну, я был пьян.…И тот парень был в гриме…
–Загримирован? – недоуменно переспросил я.
–Да, разве вы не слышали о клубе «Рhantasmagoric»? Там все ходят в масках или каких-то образах. Как мы с Майли, например.
–Мммм, – протянул я, – и кто был тот человек, с которым ушла твоя невеста?
–Он был…э…не знаю кем! Но все, что я запомнил, так это темные волосы, челка спадает на лоб, широкое одутловатое лицо…Он такой, на вид крепкий мужчина, в пальто с капюшоном, высокий – примерно под два метра.…Да, и у него нос, картошкой! И глаза красные, а под ними черные тени.
–Ну, это линзы, – произнес я и взглянул на Пейдж, которая усердно что-то царапала на листке.
–Вот такой он? – молвила она, протягивая Горну изображение. На листке красовался предположительный портрет подозреваемого. Я разинул рот от удивления, а Натаниэль закивал головой.
–Да, это он, похож! – воскликнул допрашиваемый.
–Прекрасно, повтори-ка название того клуба, где вы с Майли проводили тогда время…Я сейчас же отправляюсь туда.
–Не так быстро, Сыщик. Мистер Горн, сейчас к вам подойдет офицер и возьмет у вас мазок с внутренней стороны вашей щеки. Нам нужен образец вашего ДНК для сравнения того, который мы нашли на шее жертвы, – произнесла Пейдж и потом уже повернулась ко мне, – мы идем вместе, не забывай.
–С шеи? – переспросил парень, – о, кажется я понимаю. Детективы, это был наш последний поцелуй…
Приблизительно через полчаса я со своей спутницей уже выходил из полицейской машины на углу Перл-стрит. Мой взгляд сразу наткнулся на 3D вывеску нужного нам клуба. Заведение явно пользовалось популярностью среди студентов и подростков, учитывая его специфичность. Насколько я помню, «Рhantasmagoric», построенный всего несколько месяцев назад на месте обанкротившегося, по загадочным причинам, ресторана, подразумевал под собой клуб любителей костюмированного маскарада. Здесь круглый год можно было наряжаться во всяких сверхъестественных созданий, не рискуя быть арестованным полицией за хулиганство, и еще здесь была отличная выпивка! Ну, по слухам.
Кирпичное двухэтажное здание, вход, ведущий в задымленное помещение, несколько узких, высоких окон, выходящих наружу… Сейчас этот клуб выглядел так, но не стоило его недооценивать. За короткое время он раскрутился настолько, что замахнулся на десятку лучших развлекательных, неординарных заведений Нью-Йорка. Раньше, однако, строже соблюдался дресс-код и традиции, а на данный момент, в «Рhantasmagoric» пускали почти всех, у кого есть деньги. Хотя, все же любителей костюмированного маскарада было больше.
–Открыто с 16:30, – протянул я, обращаясь к Пейдж, – тебе не кажется, что мы рано пришли?
Девушка, не обращая на меня внимания, подошла к охраннику.
–Можем ли мы пройти внутрь? – вежливо спросила она, показывая мужчине значок.
–Нет, – нахмурился тот.
–Нам нужно поговорить с владельцем клуба. Вчера рядом с вашим заведением было совершено убийство! – вставил я.
–Ничем не могу помочь, – фыркнул охранник, – дождитесь открытия. К тому же, мистера Горна сейчас здесь нет, а вам лучше появится здесь исключительно с ордером, фараоны.
Я напрягся. У меня появилось острое желание врезать нахалу, хотя я и понимал, что он всего лишь выполняет свою работу. Пусть и слишком старательно! Проклятье! Неужели это так трудно: посодействовать расследованию, помочь полиции. Да он и дня не проработал в нашем положении, а еще смеет дерзить! «Зак, остановись, успокойся! Это просто нелепо и совершенно бесполезно!» – говорил я себе. В последнее время, подобное состояние души не было для меня особенной редкостью, но сейчас оно просто не имело смысла. Пейдж, видимо заметив мое настроение, схватила меня за руку и оттащила на безопасное расстояние, обращаясь попутно к охраннику:
–Одну секунду, у нас еще осталась пара вопросов.
Девушка улыбнулась мужчине с телосложением гориллы и метнула в меня яростный взгляд:
–Держи себя в руках, мистер Сыщик!
Она достала с сумки портрет мужчины, который помог составить мистер Горн, и вернулась к охраннику. Я же прислонился к прохладной кирпичной стене, ощущая, как злость и раздражение, понемногу спадают, хотя на их месте появилась досада на Пейдж. Можно представить, что подумает девушка, которая провела со мной в напарниках еще менее суток и уже напоролась на грубость, практически не имевшую под собой никаких оснований. Прекрасно! По мне плачет психолог!
–Вы не видели этого человека? – слышал я разговор Пейдж и секьюрити.
–Хм, да, догадываюсь, кто это может быть. Он постоянный посетитель. Хоть сюда и многие ходят, его я, в некотором роде, знаю, но рассказать о нем почти нечего. Приходит обычно после восьми, не буянит, уходит за полночь…
–Вы его вчера видели?
–Нет, – ухмыльнулся охранник, – вчера была не моя смена. Но не думаю, что Гаррисон даст вам больше информации о данном человеке. Можете, конечно, его опросить, когда он заступит на работу сегодня вечером.
–Ну, может, вы хоть что-нибудь еще знаете? – цеплялась за последнюю надежду Пейдж, – может, имя, слышали, как его называют, или у него была подружка?
