Текст книги "Волшебные сады баронессы Гринвуд 2 (СИ)"

Автор книги: София Монкут

Соавторы: Виктория Рейнер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

Глава 4

Почти до двух часов ночи мы сидели, отполировывая наш план. За основу взяли идею господина Ардена, добавили кое-что из моей задумки. Мужчины подробно расписали техническую часть и с утра должны были подготовить необходимые артефакты. Мы с Кэти молча слушали и кивали, укладывая в голове все, что касалось наших ролей в этом деле.

Спать разошлись уставшие, но решительно настроенные.

К обеду мы снова собрались за одним столом.

– Ну что, все артефакты готовы? – спросил господин Винарт.

– Все собрали и полностью зарядили, – отчитался Хемин. – Артефакты для невидимости и отвода глаз, звукопоглощающие, защитные и прочие. Артефакты связи, – он выложил на стол два кругляша из обсидиана. – Действуют на не очень большом расстоянии, но от дома Агнес до поместья добьют. Один уже у дворецкого. Еще я взял у своего знакомого лекаря артефакт для временной стабилизации состояния пациента. Есть у них такие, на время перемещения до лечебницы, в том числе через порталы. Но, боюсь, как только мы дезактивируем артефакт после применения, граф тут же испустит дух.

– А сколько он будет действовать? – уточнила я.

– Полностью заряженный рассчитан на двенадцать часов беспрерывной работы.

Ясно, значит, у меня будет не так много времени, чтобы доставить графа к источнику и постараться если не вылечить его с первого раза, то хотя бы стабилизировать состояние.

– У нас только один такой артефакт?

– Да, леди Адалин, они редкие и дорогие, еще дороже портальных, я этот-то на время получил, и то только потому, что лекарь мне серьезно обязан, – развел руками мужчина.

– Ничего, главное, что он у нас есть, спасибо вам, – поблагодарила я.

Ведь и правда, неизвестно, как отец Алессии перенесет перемещение, а так хоть какая-то гарантия, что он не скончается в пути.

– А тут три тысячи золотых, – законник положил на стол увесистый мешочек, пододвигая его к дворецкому. – Отдадите госпоже и скажете, якобы граф ненадолго пришел в себя и вспомнил, что у него припасено золото, попросил вас отдать его сестре, чтобы она наняла больше людей для поиска дочери. Как только деньги будут у нее, сразу подаете нам сигнал, и мы начнем диверсию. Затягивать нельзя, чтобы Агнес не решила спрятать монеты в поместье, нам нужно, чтобы она захватила их с собой и положила в сейф. Ну, раз все готово, давайте действовать! – скомандовал господин Винарт.

Мы разделились на две группы. Одна отправилась к городскому дому тетки в Лоренбране, вторая должна была после отъезда женщины дождаться сигнала из поместья и пробраться внутрь.

Примерно через полчаса пришло первое сообщение от дворецкого.

«Деньги передал, гадина прыгает от счастья».

Следом пришло сообщение от Хемина.

«Дерево подпилили, оно рухнуло аккурат на крышу и пробило два окна. Шума было много».

Теперь нужно было дождаться, пока служанка Агнес отправит ей сигнал о случившемся и надеяться, что сестра графа сразу же сорвется с места и помчится в свой дом проверять, что произошло, прихватив с собой мешок с золотыми, чтобы спрятать его в сейф к остальным деньгам.

Мы все правильно рассчитали. Минут через двадцать из поместья выехал экипаж, помчавшийся в сторону города.

Еще через десять минут снова отозвался дворецкий:

«Агнес уехала со своим помощником, слуги под усыпляющим заклинанием, можете подходить, я проведу вас через защитный контур».

Ух ты, а дедуля-то, оказывается, целительский дар имеет, только лекари могут усыплять своей магией.

Я, законник, маг-следователь и один из оперативников тут же выдвинулись под пологом невидимости, и вскоре старик уже проводил нас через магическую охранку дома.

– Давайте быстрее, накопитель у меня был заряжен не полностью, поэтому не знаю, на сколько хватит действия усыпляющего заклинания, – дворецкий, чуть припадая на одну ногу, похромал вперед, ведя нас по пустым коридорам. – Вот покои хозяина.

Зайдя в комнату и посмотрев на кровать, я пораженно выдохнула. По рассказам Алессии я знала, что ее отец еще довольно молод, ему должно быть не больше тридцати пяти лет. Сейчас же перед нами лежал иссохший пожилой человек с костлявыми руками, впалыми щеками и черными кругами под глазами.

– Господи, да как же можно было довести живого и здорового мужчину до такого состояния! – воскликнула я. – Эта мразь еще поплатится!

– Так, эмоции в сторону, надо действовать, – шагнул вперед господин Винарт.

Надев на шею графу цепочку с артефактом для стабилизации состояния больного, мужчина подождал, пока вокруг тела вспыхнул голубой контур, а после скомандовал:

– Теперь можно перемещать.

Следователь и оперативник отлевитировали поближе к кровати заготовленный длинный деревянный ящик, в который и переместили графа.

«Прямо как в гроб уложили», – проскочила неприятная мысль, от которой меня передернуло.

В этот момент с нами связался Хемин.

«Агнес и ее помощника нейтрализовали, из сейфа все забрали, ждем вас на въезде в город».

– Вот и отлично! – воскликнули мы в один голос.

– А теперь пора на выход, – законник выглянул в коридор, но тут же спрятался обратно. – Там кто-то идет!

– Позвольте, я проверю, – потеснил его от выхода дворецкий. – Верно, служанка пришла в себя.

– Значит, будем выходить под отводом глаз и невидимостью, – переглянулись мужчины.

Активировав артефакты, мы гуськом двинулись в сторону кабинета, по дороге прислушиваясь и сворачивая при необходимости в комнаты или ниши, чтобы избежать столкновения с очнувшейся прислугой. На наше счастье, в себя пришли пока только несколько человек, и то они ходили как зомби, до конца не понимая еще, что произошло. Видимо, таково остаточное влияние усыпляющего заклинания.

– А если кто заглянет в покои графа и увидит, что его там нет? – тихонько спросила я.

– Не заглянут, госпожа Агнес запретила входить в спальню кому-либо, кроме нее, Ганса и меня, – прошептал дворецкий.

Отлично, значит, пока тетка не вернется, пропажу никто не обнаружит.

До кабинета мы добрались минут за восемь и, как только захлопнули дверь, отключили артефакты.

– Сейф там, за шкафом с книгами, – указал дворецкий, затем подошел к столу, нащупал что-то под столешницей и нажал, после чего большой стеллаж отъехал, одним концом откинувшись от стены. – Сначала нужно приложить руку хозяина к сейфу, а потом набрать код.

Господин Винарт быстро приложил ладонь бесчувственного графа к металлической поверхности, которая тут же вспыхнула зеленым светом, слуга набрал нужную комбинацию, и через пару секунд нас оглушил громкий щелчок, прозвучавший в тишине как выстрел. Я даже присела от неожиданности.

– Нас не услышат? – косо глянула на дверь, за которой могли в любой момент оказаться горничные.

– Нет, я активировал артефакт тишины, – успокоил меня следователь, а потом указал глазами на распахнутую дверцу. – Давайте посмотрим, что внутри.

А в сейфе нас ждало много интересного. Во-первых, все бумаги на счета и имущество, а также родовые метрики и редкие артефакты. Во-вторых, объемная кипа каких-то документов, которые сейчас у нас не было времени рассматривать. Ну а в-третьих, на нижней полке стоял большой сундук, который сунувшийся внутрь оперативник с трудом поднял и вытащил наружу. Ну и, конечно, родовой перстень-артефакт.

Чтобы открыть сундук, потребовалось приложить палец хозяина с надетым на него перстнем.

– Ого, – присвистнул господин Арден. – Здесь старинные родовые украшения и артефакты. Это все потянет на миллион золотых, если не больше.

– У меня вопрос, – глядя на все это богатство, обратилась я к законнику. – Вот это или часть можно оставлять здесь? Агнес может каким-то образом добраться до содержимого сейфа?

– Все очень неоднозначно и зависит от того, сколько будет отсутствовать граф или же его дочь, если лорд умрет. Я так понимаю, девочка будет у вас до тех пор, пока не исчезнет угроза со стороны тетки? Если ее отец не выживет, то это случится только после совершеннолетия Алессии, когда она сможет законно вступить в права наследования. Но до этого момента еще двенадцать лет, а за это время у родственницы будет гипотетическая возможность добиться в местной канцелярии признания графа и девочки умершими, а ее – единственной наследницей состояния и титула, особенно если у Агнес будет бумага, по которой граф дал ей право распоряжаться его имуществом. Жаль, лорд Роттербри без сознания и не может поставить через охранный контур запрет на доступ в поместье этой дамочке, тогда у властей возникли бы большие сомнения в том, что граф добровольно поставил свою подпись под этим документом. К тому же, если у нее на руках не будет магических имущественных документов, то, чтобы побороться за все, что она хочет отобрать, ей придется обращаться в имперскую канцелярию, а там уже дело будут рассматривать гораздо пристальнее и дольше.

– Значит, выгребаем все и забираем с собой, – кивнула я. – Действительно, жаль, что нельзя заблокировать ей доступ в дом, она же все ценности вынесет, как только поймет, что лишилась всех наворованных денег!

Мужчины закрыли сейф и вернули на место шкаф, поставили тяжелый сундук в ногах у лорда Роттербри в левитирующем деревянном ящике, туда же отправили все важные документы и артефакты и закрыли крышку, а кипу бумаг, которую мы не могли просмотреть на месте, положили в сумку, что закинул на плечо оперативник.

– Все, пора уходить, – окинул взглядом помещение и нашу компанию господин Винарт.

Только он сказал это, как дверная ручка медленно опустилась, а следом дверь рывком распахнулась.

Глава 5

– Мне не показалось, я точно видела тень, – в кабинет шагнула служанка, а следом за ней какой-то скользкий тип средних лет.

Я чуть не вскрикнула от неожиданности, и уже хотела броситься им наперерез, чтобы не дать выскочить из комнаты, когда они увидят нашу компанию, но вовремя сдержалась.

Эти двое настороженно оглядели помещение, внимательно все рассматривая, а я поняла, что каким-то чудом законник и следователь успели активировать артефакты отвода глаз и невидимости. Фу-ух, пронесло!

– Тебе точно показалось, – прогнусавил слуга. – Сама сказала, что только что проснулась и голова как чугунная. Может, ты у кухарки наливку сперла, а теперь прикидываешься?

– А сам-то! – недовольно шикнула на него девушка. – Ты же тоже только что проснулся, вырубился прямо за работой!

– Так я пашу за двоих, – приосанился мужчина. – Неудивительно, что устал.

– Пашет он! – хохотнула служанка. – Челюстями ты работаешь за двоих, а не руками!

– Да что бы ты еще знала! – сплюнул он прямо на ковер. – Все, пошли, хозяйка нас по голове не погладит за то, что в кабинет полезли без ее ведома.

Ругающаяся парочка вышла, слегка нетвердо держась на ногах, а мы дружно выдохнули. Чуть не попались!

– Ждем пару минут и выходим, – предупредил всех господин Винарт.

Подождав две минуты, мы чуть приоткрыли дверь, убедились, что рядом никого нет, и поспешили по коридору на выход.

В этот раз нам повезло, на нашем пути встретился лишь один человек, и тот явно только что пришел в себя и не до конца понимал, что происходит. Обогнув его, мы рванули вперед к главному входу, и вскоре уже оказались за оградой.

– Идите, благослови вас стихии, – прошептал дворецкий. – Буду молиться Теоре, чтобы у вас получилось вылечить хозяина.

Я только хотела ответить, как вдруг насторожилась.

– Стоп! Я что-то слышала, кажется… Откройте крышку, быстрее! – кинулась я к ящику, в который мы уложили графа.

Мужчины тут же послушались и подняли ее.

– О боги! – ахнул дворецкий.

А из ящика, щурясь, на нас смотрел мутными глазами пришедший в себя лорд Элай Роттербри.

– Видимо, артефакт для стабилизации состояния пациента придал ему немного сил, – сделала я вывод, а потом, наклонилась над мужчиной вместе со слугой. – Граф, слушайте меня очень внимательно. Ваша сестра вывезла вашу дочь на другой конец материка и бросила в дремучем лесу, а вас травила полгода, чтобы добраться до вашего состояния и титула, – я решила не жалеть его и сразу все сказать, чтобы мужчина мог верно оценить происходящее. – Не волнуйтесь, Алессия сейчас в безопасности в моем замке, туда мы вас и забираем.

– Истину говорит леди, мой лорд, – поддержал меня дворецкий.

В глазах мужчины отразилось сначала осознание услышанного, потом невероятная мука, а затем и злость.

– Соберитесь, – продолжила я, надевая ему на палец родовой перстень. – Сейчас нам нужно, чтобы вы запретили доступ в поместье сестре и всем, кого она наняла вместо прежних слуг, иначе за время вашего отсутствия они вынесут все ценное из дома.

Граф моргнул, на пару секунд прикрыв глаза, показывая, что понял меня. Отлично!

А далее последовал целый список.

– Госпожа Агнес, ее личный слуга Ганс, горничные Нита и Селья, помощники по хозяйству Грус и Тибок… – перечислял дворецкий, а хозяин дома вносил изменения в охранный контур. – Это все, – подытожил старик.

А в следующую секунду недалеко от нас по периметру охранки один за одним из открывающихся пространственных окон начали вываливаться слуги. Такое ощущение, что кто-то просто взял их за шкирку и выкинул из особняка.

Граф снова ослабел и отключился.

– Быстрее, пока они не очухались! – прошипел оперативник.

Мы шустро побежали вдоль забора и дальше до того места, где спрятали наш транспорт.

Установив ящик на повозку, все расселись по местам и быстро покатили в сторону Лоренбрана, где нас ожидала вторая часть группы.

Дорога заняла около получаса, и вскоре экипаж, в котором ехали мы с господином Винартом, а за ним и повозка затормозили недалеко от въезда в город. Дверца открылась, и к нам запрыгнул Хемин.

– Ну, как все прошло? – нетерпеливо подались вперед мы с законником.

– О, все было так, как мы и рассчитали, – задорно улыбнулся мужчина. – Агнес со своим помощником примчались в дом. Госпожа, как увидела упавшее на крышу дерево и выбитые окна, закатила такой скандал, что никто и не заметил предупреждающий сигнал охранки, что вместе с ними прошли чужие. Да и хорошо, что защитный контур там самый простенький стоит. Если бы был такой, как в поместье графа, мы бы внутрь не попали. Повезло, что дамочка жадная и решила сэкономить.

– Хранить такие деньги дома и не озаботиться безопасностью – верх глупости, но за это мы ей можем только сказать спасибо, – хмыкнула я.

– В сейфе было два сундучка и три мешка с монетами, – продолжил Хемин. – Кстати, вот ваш кошель с тремя тысячами золотых, – протянул он его господину Винарту. – Как мы и полагали, она тут же захотела спрятать деньги. В кабинет Агнес пошла одна, поэтому не составило никакого труда подобраться к ней под пологом и задействовать оглушающий артефакт, когда она открыла сейф. Ее помощника Ганса оглушили в комнате с выбитыми окнами, которую он пошел проверять. Ну и служанку пришлось тоже успокоить артефактом, чтобы не кричала, когда увидела падающего мужика.

– В общем, развлеклись вы хорошо, – подытожили мы с законником.

– Да нет, даже как-то скучновато было, – усмехнулся наш помощник. – Ни тебе борьбы, ни мордобоя. Так просто, что даже неинтересно. Зато мы нашли в сейфе еще и бумаги, пока ждали вас, почитали немного. Вот, это документ о праве распоряжаться имуществом графа. Вы были правы, его она тоже спрятала в сейф, – он протянул нам лист с переливающейся печатью.

– Плохо, что он магический, – нахмурился господин Винарт. – Хорошо было бы, чтобы граф официально отозвал это разрешение, потому что копии всех магических документов есть в государственном реестре, и Агнес может запросить такую копию, подтверждающую ее права. В поместье она попасть не сможет, а вот к банковским счетам и остальному движимому и недвижимому имуществу у нее будет полный доступ.

– Плохо, – расстроилась я. – Неизвестно, что она успеет натворить.

– Я вам перешлю через почтовую шкатулку подготовленный магический документ об отзыве предыдущего разрешения. Как только граф придет в себя, хоть на десять секунд, сделайте все, чтобы он его заверил, для этого достаточно его желания и родового перстня. Ему всего лишь нужно будет дотронуться перстнем до печати и послать мысленный импульс о намерении.

– Мы нашли еще кое-что... – загадочно протянул Хемин, доставая тонкую папку и маленький мешочек. – Документ об исследовании недр гор вокруг Изумрудной долины.

– Изумрудная долина? Где это? – удивилась я.

– О, это известный и самый большой заповедник нашего континента, – оживился законник. – Там уникальная замкнутая экосистема, большое озеро, густые зеленые леса, множество редких растений. Вы же видели горы южнее Лоренбрана? Часть хребта относится к землям рода Роттербри, там же и находится эта долина.

– Кстати, предварительный запрос на исследования был сделан госпожой Агнес полгода назад, а оплачены и проведены они были в прошлом месяце, когда граф уже практически все время был без сознания, – отметил помощник.

– Надо же, только женщина могла додуматься до такого, – покачала я головой.

– Что вы имеете в виду?

– Видите, она делала запрос на поиски драгоценных камней, а именно залежей изумрудов, еще до пропажи Алессии. Бьюсь об заклад, если все в роду Роттербри думали, что долина называется Изумрудной потому, что она вся такая зеленая и красивая, то эта хитровыделанная женщина решила, что долина носит такое название из-за того, что здесь есть изумруды. И она оказалась недалека от истины. Только изумруды нашлись не в самой долине, а в горах, окружающих ее. Или же… Возможно, семья Роттербри была в курсе, что на их землях есть эти драгоценные камни, но они решили не устраивать прииск рядом с заповедником, пока нет насущной необходимости, чтобы не разрушать экосистему.

– Возможно, возможно, – задумчиво потер подбородок господин Винарт.

– А вот то, что лежало на папке, – Хемин раскрыл маленький мешочек и высыпал на ладонь несколько крупных изумрудов и с десяток помельче.

– Ого! – присвистнула я. – Черт, значит, они уже начали добывать камни. Граф Роттербри и так не бедствует, а потенциально вообще неприлично богат, и его сестра решила наложить лапу и на его состояние, и на титул. Узнала об изумрудах, и сразу отправила Алессию в лес с билетом в один конец. Но сейчас, когда информация о месторождении, можно сказать, почти вышла в народ, шила в мешке уже не утаишь. Думаю, придется вам, господин Винарт, и вашим людям проконтролировать, чтобы незаконную добычу прикрыли, и выставить охрану. Интересно, наверняка за территорию заповедника кто-то отвечает, граф должен был поставить туда надежного человека. Узнать бы, кто сейчас там командует.

– Я выясню это, – кивнул Хемин, передавая мне драгоценную находку.

– Только у меня пока нет полномочий что-то делать на территории графства, – перевел взгляд на меня законник. – Опять же, нужен документ, заверенный графом.

– Подготовьте его, пожалуйста. Будем надеяться, что в ближайшее время лорд Роттербри снова придет в себя и сможет подписать оба документа, – вздохнула я.

– Так, подъезжаем, – выглянул в окно наш помощник. – Площадь почти пуста, в это время обычно так и бывает, только я бы посоветовал подождать, чтобы патруль отошел подальше. Мало ли, вдруг решат провести проверку, увидев ящик, сундуки и мешки. Не должны, но все же лучше перестраховаться.

Так и поступили. Подождав около пятнадцати минут, мы вышли из экипажа, переставили сундучки и мешки с монетами и бумаги в отдельный короб, также снабженный артефактом для левитации, сняли груз с повозки, быстро распрощались с остальными участниками операции, чтобы не задерживаться, и активировали портальный артефакт.

Два с половиной часа прошло, осталось меньше десяти.

Глава 6

Столица княжества встретила нас людским гомоном и неожиданным холодом.

– Не теряйте времени, переправляйтесь в баронство, позже я с вами свяжусь, – поежившись под резкими порывами ледяного ветра, напутствовал нас господин Винарт и вышел из портального круга вместе со следователем.

Я помахала им рукой и повернулась к оставшемуся оперативнику. Господин Декран должен был помочь мне доставить в замок ящик, в котором мы спрятали графа, и короб с ценностями.

Мужчина тщательно перепроверил артефакты левитации и дал мне отмашку, что все в порядке и можно открывать переход.

Прекрасно! Убедившись, что в круге мы одни, я нажала на камень и активировала портальное окно. Как только светящийся овал раскрылся достаточно широко, мы с моим помощником быстро проскользнули в него вместе с грузом, а вышли уже на границе действующего охранного контура баронства.

Я выбрала точку, от которой было ближе всего идти до замка. Увы, перенестись в сам замок мы сейчас не могли, магический барьер не пускал, потому что артефакт переноса не был настроен на прохождение через наш щит. Вот когда я побываю с ним в источнике, настройки поменяются, и в следующий раз смогу переместиться в любую точку, хоть в свои личные покои. Правда, это будет возможно только в том случае, если портальный артефакт будет в моих руках. Никто другой, даже если активирует его, не сможет пересечь имеющийся охранный контур, чужака сразу отбросит к границе.

В общем, я смогу переходить в любую точку баронства и приводить с собой других людей, ну а кроме меня ни у кого не получится это сделать, так что нежданные гости нам не страшны.

– Сколько идти до замка? – спросил оперативник, быстро шагая рядом со мной и направляя в нужную сторону левитирующий длинный ящик.

– Примерно три часа, – мне с моим коробом оказалось проще, он был гораздо компактнее и не норовил развернуться поперек дороги из-за каждой ветки, попадавшейся на пути.

Пока шли, я прикинула: два с половиной часа в Лоренбране, три здесь, еще накинем часа полтора на всякие задержки и на то, чтобы спуститься к источнику глубоко под замком. Получается, в запасе у меня останется пять часов. Из них, пожалуй, не меньше часа уйдет на то, чтобы посоветоваться с Эйрой, а еще понять, как мне нужно взаимодействовать с родовой магией и «уговорить» ее взяться за лечение чужака.

Надеюсь, оставшегося времени источнику хватит хотя бы для частичного восстановления организма графа, чтобы он мог функционировать автономно, без поддерживающего артефакта.

Жаль, что этот артефакт старой модели, его невозможно подзарядить, пока он активирован, только когда будет отключен. Но спасибо, что хоть такой достали, без него отец Алессии точно не перенес бы дорогу.

К замку мы подходили в полной темноте, ориентируясь на огни самой высокой башни, которую уже успели вычистить и превратить во временный склад. В ней же с наступлением темноты зажигали осветительный артефакт на верхнем этаже, чтобы его могли видеть издалека работники, по каким-то причинам задержавшиеся до ночи за пределами замковых стен.

В общем, это был своеобразный маяк, который нас сейчас очень выручил. Если бы не он, мы бы сильно отклонились в сторону и потратили время на приличный крюк, а это сейчас для нас было непозволительно.

– Леди Адалин! – шокированно уставилась на нас вышедшая в освещенный двор экономка. – Как вы..? Как же..? А остальные где? И что это у вас?

– Я все расскажу, Эйра, – остановила я ее. – Только сейчас у нас мало времени, нужно вот этот ящик спустить к источнику.

– Адалин, Адалин вернулась! – налетел вдруг на меня маленький ураганчик, а следом за ней подбежала Вилена.

– Ох, простите, мы уже укладывались спать, но леди Алессия вдруг как сорвалась с места! – затараторила запыхавшаяся девушка. – С возвращением, леди. А где остальные?

– Они еще в столице. Я ненадолго вернулась, возникли непредвиденные обстоятельства. А как ты узнала, что я здесь? – погладила я по голове девочку.

– Котятки! Это они услышали, что ты зашла в замок! Моя Тигра сразу вскочила и стала дверь царапать! Я поняла, что ты дома, они часто так тебе навстречу бегут, когда ты из леса возвращаешься.

– Надо же, как далеко они могут чувствовать хозяев! – удивилась я. – Мне сейчас нужно разобраться с тем, что я перенесла с собой через портал, и это будет очень долго. Давай-ка ты возьмешь свою Тигру и ляжешь спать, а завтра утром мы с тобой пообщаемся, хорошо?

– Ладно, – закивала малышка, потом потянула меня вниз, чмокнула в щеку и побежала обратно в свою комнату.

– Эйра, это господин Декран, он очень помог мне в одном важном деле. А это смотрительница нашего замка, – представила я друг другу экономку и оперативника. – Господин Декран пока побудет у нас и вернется со мной в столицу, пусть для него приготовят комнату.

– Хорошо, леди, сейчас отдам распоряжение, – Эйра скрылась в коридоре на полминуты, но вскоре вернулась обратно. – Господин, не желаете поужинать?

Усадив оперативника за стол, мы приставили к нему служанку, которая потом проводит его в комнату, а сами прихватили левитирующие ящик и короб и направились на самый нижний подземный уровень, с которого вел ход к источнику.

Доступ туда был только у меня и у смотрительницы, поэтому с грузом пришлось справляться самим.

Сначала спустили по крутым ступенькам короб с сундучками, мешками и бумагами. Затем занялись длинным ящиком. Ох и намучились мы с ним! В некоторых местах он еле проходил по габаритам, а иногда наклонялся вперед так, что я боялась, не выпадет ли наш пациент прямо на лестницу. Но, слава богу, обошлось, и в конце концов мы остановились возле входа к источнику, чтобы отдышаться и поговорить.

– Ну что, рассказывайте, – окинула взглядом нашу композицию экономка. – Что у вас там, в этих ящиках?

– Монеты, документы... и тело!

– Ч-что? Тело? – уставилась на меня женщина.

– Угу, и вот тут мне понадобится ваша помощь, – я подошла в длинному ящику и откинула крышку.

– Сохрани меня Теора! – подскочила Эйра. – Кто это? Зачем нам в замке труп?!

– Это не труп, это отец Алессии, и он еще жив, но при смерти. Оказывается, он не погиб в Черном лесу, а вышел оттуда через месяц после того, как тетка избавилась от Лесси. И эта тварь начала его травить зельем из зелнуги.

– Слышала когда-то о нем, очень редкое и опасное, – всплеснула руками смотрительница. – Его и в прежние-то времена почти невозможно было достать, эта гадкая трава растет только на Эларских островах, а там все кишмя кишит ядовитыми змеями, туда соваться – верная смерть, магия на этих островах не действует. Если по несколько капель зелья давать каждый день, то человек угасает на глазах как от неизлечимой болезни, при этом целители ничего не смогут найти, уже через полчаса оно растворяется в организме без следа, но урон успевает нанести очень большой.

– Вот этой гадостью Агнес и травила брата, чтобы заполучить имущество и титул. Мы едва успели его забрать. Подскажите, как мне взаимодействовать с источником, чтобы он помог человеку, который не принадлежит к роду Гринвуд?

– Я вижу, что у вас уже очень хорошо сформировалась связь с источником, она прочная, как толстый канат. Поэтому вы можете стать проводником магической энергии между ним и чужаком, но это все же рискованно. А еще будет очень больно, потому что объем потока получится колоссальным.

– Алессия фактически спасла меня в лесу. Если бы не она, я не смогла бы сама избавиться от веревок. Теперь я должна спасти от смерти ее отца, – уверенно сказала я. – Боль я вытерплю, вы мне скажите, как мне этим самым проводником стать.

– А тут достаточно всего лишь искреннего намерения, – развела руками женщина. – Нужно поместить графа в источник и самой туда залезть, а потом сосредоточиться на связи и обратиться к магии.

– Вот так просто?

– Не так это и просто, а уж когда тебе станет нестерпимо больно и захочется прекратить все, связь и вовсе может мгновенно пропасть, опять же, из-за твоего намерения. А ты можешь вполне искренне пожелать избавиться от такой боли, когда прочувствуешь ее на себе.

– В общем, все будет зависеть от моей силы воли, – подытожила я.

– Верно, – согласилась Эйра. – Ты уверена, что хочешь это сделать?

– Уверена. Только Алессия не должна ни о чем узнать. Незачем ей видеть отца в таком состоянии. Да и жестоко будет дать ребенку надежду, а потом отнять, если лорд Роттербри все-таки скончается.

– Я тоже так думаю. Не переживай, я все организую.

– Хорошо, а теперь мне нужно как-то дотащить пациента до чаши источника и опустить его туда, – задумалась я.

– Тут я помочь не смогу, мне туда хода нет. Придется самой.

– Да я так и поняла. Что же придется тащить. У нас есть какая-нибудь прочная и толстая холстина?

– Как же, есть, конечно, такое деревенские и сами делают, – закивала экономка. – Я сейчас принесу.

Пока Эйра бегала за тканью, я вытащила из длинного ящика сундук с драгоценностями, который мы забрали из сейфа в поместье графа, сумку с документами и поставила их у входа. Пусть пока побудут здесь, потом решу, куда их определить.

Минут через двадцать вернулась смотрительница.

– Вот держи, – протянула она мне прочную серую ткань.

Расстелив ее на полу, мы переложили графа на эту ткань, а потом я волоком потащила ее к источнику. Хоть мужчина и потерял много в весе, но все равно был очень тяжелым. Пришлось изрядно попотеть, пока дотащила его до каменной чаши и раздела до нижнего белья. Затем разделась сама и запрыгнула внутрь, а потом переместила к себе графа.

Зеленой водички за полгода внутри значительно прибавилось, и теперь тут нужно было сидеть, а не лежать, поскольку жидкость доставала до плеч. Я села, опираясь на стенку, притянула мужчину, прижав его к себе спиной.

Ну что, а теперь надо как-то умудриться договориться с древним магическим источником.