Текст книги "Исчезновение (ЛП)"

Автор книги: Софи Джордан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Софи Джордан
Исчезновение

Глава 1

Иногда, я мечтала упасть.

Конечно, я летала в этих мечтах. Поскольку это – то, что я делала. Кем являлась. Что любила.

Несколько недель назад, я бы сказала, что это то, что я любила больше всего на свете, но многое изменилось с тех пор. Все, на самом деле.

В этих мечтах я парила в облаках, свободная во всех смыслах, как и должно было быть. А потом что-то случалось, потому что я камнем падала вниз. Я нервно хватала воздух, и мой крик терялся среди сурового ветра. Я изменилась. Человек без крыльев. Просто девочка, а вовсе не драко. Беспомощная. Потерянная.

Я себя именно так сейчас чувствовала: я падала, и я не могла ничего с этим сделать. Не могла остановить ничего из этого. Словно оказалась в жутком, кошмарном сне.

Я всегда просыпалась, прежде чем упасть на землю. Это мое спасение. Только сегодня вечером я не испытаю лишних надежд. Сегодня вечером я упала на землю. И это столь же болезненно, как я и ожидала.

Я прислонилась щекой к холодному стеклу и смотрела, как ночь проносится мимо меня. Пока Кассиан вел, мои глаза напряженно всматривались в бесчувственную темноту, скользя по камням и оштукатуренным домам, ища ответа, причину всего случившегося.

Будто мир задержал дыхание, когда мы замедлились у знака "стоп". Мой взгляд устремился в черное небо над нами. Глубокая, беззвездная бездна так и манила, обещая убежище.

Голос мамы раздавался с заднего сиденья. Тихий и мелодичный, она разговаривала с Тамрой, пытаясь получить от нее ответ. Я отстранилась от стекла и через плечо посмотрела на них. Тамра дрожала в маминых руках. У неё был пустой взгляд, кожа белая, как у трупа.

– Она в порядке? – спросила я снова, просто чтобы что-то сказать. Я должна знать. Я сделала это с ней? Это тоже моя вина? – Что с ней случилось?

Мама нахмурилась и потрясла головой, давая понять, что я не должна говорить. Я их предала. Нарушила главное правило. Показала свой истинный образ человеку... хуже того – охотнику... и мы все заплатим за эту ошибку. Это давило на меня, прижимало своей тяжестью к спинке сидения. Я снова посмотрела вперед, задрожала. Скрещивая руки на груди, обняла себя, чтобы как-то унять дрожь.

Кассиан предупредил, что меня ждет расплата за сегодняшнюю ночь, думаю – это уже началось. Я потеряла Уилла. Тамра больна или в шоке, или, может быть, хуже того. Мама едва смотрела на меня. Каждый мой вздох – мучение, ночное происшествие вспыхнуло перед глазами: я, скидывающая человеческую кожу и превращающаяся в драко, перед семьей Уилла. Мой отчаянный полет за ним сквозь сухой ветер. Но если бы я не превратилась... не полетела бы за ним... он был бы уже мертв, и я не могла отделаться от этой мысли. Я никогда больше не увижу Уилла, невзирая на его обещание найти меня, но, несмотря на это, он жив.

Кассиан ничего не говорил рядом со мной. Он уже многое сказал, пока уговаривал маму поехать с нами, чтобы вернуться домой, потому что это единственный выход. Его пальцы сильно сжимали руль, костяшки побелели. Я не думала, что он ослабит хватку, пока мы не покинем Чапаралл. Может быть, даже до возвращения в стаю. Безопасность. Я подавила горький смех ... или это было рыдание. Буду ли я в безопасности когда-нибудь?

Город пролетал мимо, дома уменьшались, оставаясь позади, когда мы были почти на выезде из города. Мы скоро покинем Чапаралл. Освободимся от пустыни и охотников. Освободимся от Уилла. Последняя мысль бередила свежую рану в сердце, но я была не в силах ничего с этим поделать. Могли ли мы иметь хоть какое-то будущее вместе? Драко и охотник? Охотник, у которого в венах текла кровь моих собратьев.

Все это крутилось в моей голове, не давая покоя. Я не могла закрыть глаза, не видя перед собой его стекающую фиолетовую кровь в ночи. Такая же, как моя. Голова болела, не готовая принять эту ужасную правду. Не важно, что говорил Уилл, не важно, что я все еще любила его, это не меняло факта, что у него в венах текла кровь моего вида.

Кассиан медленно выдохнул, когда мы выехали за пределы города.

– Что ж, ничего не поделаешь, – пробубнила мама, пока расстояние между нами и Чапараллом росло.

Я повернулась, она смотрела через заднее стекло на удаляющийся город. Она жила своими надеждами на лучшую жизнь в Чапаралле, где мы начали новую жизнь, отдельно от стаи. И сейчас мы возвращались обратно к ним.

– Мне жаль, мам, – проговорила я, не потому, что должна, а потому что это действительно так.

Мама покачала головой, собираясь что-то сказать в ответ, но в последний момент смолкла.

– У нас проблемы, – объявил Кассиан. Прямо перед нами несколько машин перекрыли дорогу, вынуждая нас замедлиться.

– Это они, – удалось произнести мне онемевшими губами, пока Кассиан подъезжал ближе.

– Они? – требовательно спросила мама. – Охотники?

Я твердо кивнула. Охотники. Семья Уилла.

Фары осветили темноту, и свет упал на лицо Кассиана. Его взгляд скользнул на зеркальце, и я могла сказать, что он искал обходные пути, чтобы объехать их. Но слишком поздно для этого... одна машина перегородила дорогу, и семь фигур вышли из нее. Кассиан дал по тормозам, его руки впились в руль, и я знала, что он боролся с чувствами, чтобы не проехаться по ним. Я рассматривала всех в поисках Уилла, чувствовала его, знала, что он здесь, среди них.

Грубый, жесткий голос приказал нам выйти из машины. Я не двигалась, мои горячие пальцы впились в бедра, впились сильно ...будто я пыталась похоронить моего драко.

Кулак ударил по нашему капоту, и тут я увидела его – очертание пистолета в темноте.

Взгляд Кассиана встретился с моим, сказав то, что я и так знаю. Мы должны выжить. Даже если это означало делать то, что может делать только наш вид. То, что я уже сделала, что привело нас в такую ситуацию сегодня вечером. А почему бы и нет? Больше нет смысла скрывать наш секрет.

Кивнув, я начала двигаться, вылезая из машины к нашим врагам.

Кузен Уилла, Ксандер выступил впереди остальных, выставляя свое самодовольное лицо.

– Неужели вы думаете, что сможете уехать?

Сокрушительная боль наполнила мою грудь, злость пробуждалась во мне, вспоминая, через что мне пришлось пройти из-за этих монстров. Гнев копился в задней части горла, и я позволила едкой желчи собраться, готовясь ее применить.

Охотник ударил кулаком по заднему окну, крича на маму и Тамру.

– Выходите из машины!

Мама с достоинством вышла из машины, таща за собой Тамру. Моя сестра стала бледнее после Больших Гор, ее дыхание с хрипом вырывалось в воздух. Янтарно-карие глаза, такие же, как мои, выглядели туманными, смотря куда-то в пространство. Губы были приоткрыты, но из них не вылетало ни слова. Я подошла к ней и протянула руку, помогая маме, поддерживая ее. Тамра была ледяной, ее кожа была похожа на холодный мрамор.

Кассиан встал перед Ксандером, с достоинством принца, которым он и являлся. Свет фар отражался от его фиолетово-черных волос.

Я облизала пересохшие губы – интересно, как я смогу переубедить Ксандера, что он не видел моего превращения.

– Что тебе надо?

Кузен Уилла указал на меня.

– Мы начнем с тебя... кем бы ты там не была.

– Отойди от нее, – приказал Кассиан.

Внимание Ксандера метнулось на него.

– А затем мы перейдем к тебе, большой парень... и как это ты упал вместе с Уиллом и на тебе нет ни царапины.

– Где Уилл? – выпалила я. Я должна знать.

Ксандер указал большим пальцем на одну из ближайших машин.

– Лежит на заднем сидении. – Я искоса посмотрела в ту сторону, и увидела фигуру, лежащую сзади. Уилл. Так близко и так далеко. В последний раз, когда я его видела, он обещал, что найдет меня. Он был ранен, но был в сознании. Я с содроганием подумала, что его семья могла сделать, чтобы изменить его.

– Ему нужен врач, – проговорила я.

– Позже. Сначала я разберусь с вами двумя.

– Слушай, – начал Кассиан, вставая передо мной, – я не знаю, о чем ты думаешь...

– Я думаю, что тебе пора заткнуться. Я разговариваю с ней! – Ксандер схватил его за плечо. Большая ошибка.

Кассиан зарычал, его кожа озарилась мигающим светом. Не успела я опомниться, как Ксандер уже лежал на спине, на асфальте, с ошеломленным выражением лица, полдюжины остальных подошли ближе, окружая нас.

– Взять его! – закричал Ксандер.

Они бросились на Кассиана. Я крикнула, бросив взгляд на его лицо среди охотников. Меня передернуло от звуков ударов кулаков, я двинулась к ним, решив помочь, но чьи-то руки остановили меня.

Животный рык раздался в воздухе. Это Кассиан. Несколько охотников прижали его к асфальту. Ангус улыбался, поставив ногу на спину Кассиана. Но взгляд Кассиана был направлен на меня, его темные глаза дрожали, зрачки сузились до щелочек.

Пар вылетел из моих губ, но я подавила его и покачала головой, говоря ему повременить, подождать, все еще надеясь, что мы сможем выбраться отсюда. Что ему не придется раскрывать своего драко тоже. Может быть, я все еще могла защитить его. Может, он сумел бы уйти с мамой и Тамрой.

Почувствовала холодное прикосновение пистолета, а затем резкая боль пронзила мои ребра, я застыла. Мама рыдала, и я подняла руку, останавливая ее, чтобы она не сделала какую-нибудь глупость, пытаясь помочь мне.

– Останься с Тамрой, мам. Ты нужна ей!

Темный взгляд Ксандера бродил по мне с презрением.

– Я знаю, что я, черт возьми, видел. Урода с крыльями.

Это сражение... не позволить страху поглотить меня... я в шоке, что еще не превратилась в драко.

– Джасинда! – Кассиан выкрикнул мое имя, возобновляя борьбу.

Ксандер продолжал говорить.

– Не волнуйся. Я не убью тебя. Это просто транквилизатор. Мы оставим тебя в живых, чтобы выяснить, что ты такое.

Они избивали Кассиана, пока он пытался освободиться.

– Хватит! – я толкнулась к Ксандеру, но Ангус блокировал меня. Я смотрела с болью в груди, как они его избивали. – Прекратите! Пожалуйста, остановитесь! – Мое сердце разрывалось. Либо они, либо мы.

Огонь вспыхнул в сужающихся легких и заструился по моим трахеям.

Я не могла позволить им взять нас.

Прежде, чем я решила выпустить пылающее дыхание, внезапный порыв холода закружился вокруг меня. Неестественный холод. Я задрожала от перепада температуры.

Оглянулась, и мое горло сжалось при виде Тамры. Она стояла одна, позади мама наблюдала за ней с широко раскрытыми глазами.

Лицо сестры было мертвенно бледным, ее глаза изменились. Уже не такие, как мои. Льдисто-серые, и меня от них пробирал озноб. Пар струился от нее. Скорее, это холод. Холодный туман рос вокруг нас, окутывая.

Она выгнула дрожащее тело, разорвав блузку, ожесточенно двигая руками. Руками, которые внезапно замерцали и засияли жемчужным блеском.

Я видела такой блеск у другой души. Другой драко. Нидия, старейшина нашей стаи. Я смотрела, как волосы Тамры превращались в серебристо-белые пряди, от корней до кончиков волос.

Пар усиливался, холодный туман, который напоминал мне о доме, туман, который покрывал городок стаи прохладным одеялом. Защищая нас от злоумышленников, от всех, кто хотел поймать и уничтожить нас. Заслоняя умы тех, кто наткнулся на наше святилище.

– Тамра! – я потянулась к ней, но Кассиан, освободившийся от нападающих, своей сильной рукой оттянул меня назад.

– Пусти ее – проговорил он.

Я посмотрела на его лицо, заметила глубокое удовлетворение, сверкавшее в глазах. Он был …рад. Рад тому, что происходило. Что могло произойти. Тамра никогда не превращалась до этого. Как это могло случиться теперь?

На мгновение я отвернулась. Все закончилось. Я снова посмотрела на Тамру, она поднялась на несколько метров от земли. Ее крылья трещали за спиной, зубчатые наконечники выглядывали над серебряными плечами.

– Тамра, – выдохнула я, поглощая ее образ, было трудно осознать новую реальность. Моя сестра – драко. После столь длительного времени. После мыслей, что у нас больше не будет ничего нового. Более того – она шэйдер.

Ее устрашающе спокойный взгляд носился над всеми нами по дороге. Как будто она точно знала, что делать. И я думала, что так оно и есть. Это инстинкт.

Я не могла пошевелиться, пока смотрела на нее, Тамра пугающа и прекрасна в этой чешуе, волосы её стали полностью белыми. Она приподняла тонкие руки. Туман бросался на нас, как быстро горящий газ. Такой плотный, что я едва могла видеть руку перед лицом. Мы были полностью скрыты от охотников, но я слышала, как они кричали и кричали, натыкаясь друг на друга, кашляли и падали на асфальт, как домино. Сначала один, а потом другой и следующий. Затем ничего.

Я не слышала ни звука в новоиспеченной гробнице, пока туман Тамры делал свое дело и скрывал, скрывал и скрывал... все на дороге, каждого человека. Уилла.

Я вырвалась от Кассиана и отчаянно пробиралась сквозь холодный пар, который застилал воздух и голову. Охотники появлялись у моих ног, лежащие без сознания благодаря стараниям Тамры. Я не видела ничего сквозь завесу тумана, дико размахивала руками, сотрясая воздух, разгоняя туман, нащупывая, ища автомобиль, где лежал Уилл.

Я увидела его, лежавшего на заднем сидении автомобиля. Водительская дверь была открыта. Дымчатый газ клубился в салоне машины. На мгновение я застыла. Смотря, сосредоточившись на дыхании. Даже с синяками и побоями, он был прекрасен.

Я снова пришла в себя. Открыла заднюю дверь. Мои дрожащие пальцы гладили его лицо и поправили медную прядь его волос. Его волосы как шелк.

Я услышала, как Кассиан прорычал мое имя.

– Джасинда! Нам надо уходить! Сейчас же!

И он нашёл меня, утаскивая прочь к нашей машине. Другой рукой придерживал Тамру. Он подтолкнул ее к маме. Новое блестящее тело сестры освещало ночную пустыню, давая нам путь сквозь туман.

Вскоре он исчезнет, испарится. Когда Тамра уйдет. Когда мы сбежим. Туман рассеется. А вместе с ним и память охотников.

Однажды я как-то предположила, что дар Тамры еще не проявился. Что он просто задерживается. Даже сама не веря, я сказала ей это. Чтобы не лишать сестру надежды. Даже в глубине души, как и все из стаи, я думала, что она была дефектным драко. А в итоге Тамра оказалась одной из самых редких и ценных в нашем роде. Прямо как я.

Усаживаясь за руль, Кассиан выжал газ, и мы въехали на шоссе. Я смотрела назад в облако белого дыма. Там Уилл. Мои пальцы впивались в подушку сидения, пока я не почувствовала заводскую ткань и не порвала ее под давлением. Нет, я не могла думать о нем сейчас – это слишком больно.

Мой взгляд переместился на светлую версию моей сестры. Я должна была отвернуться, встревожиться при виде моего близнеца, сейчас чуждого мне так же, как эта пустыня.

Я сделала глубокий, испуганный вдох. Мы возвращались домой, в горы и туман, где все так знакомо. Единственное место, где было безопасно быть собой. Я возвращалась в стаю.

Глава 2

Наша деревня возвышалась среди тумана, и казалось, что она окутана магической дымкой. Узкая грунтовая дорожка открывала взору деревья за туманом. Кассиан вздохнул, расслабляясь, и напряжение у меня внутри немного спало. Дом.

Сначала это выглядело, как внушительные кусты винограда и ежевики, но если присмотреться, то можно было увидеть что это – стена. За ней находился мой мир. Безопасное место. Единственное, где я когда-либо бы могла жить. По крайней мере, так я думала до встречи с Уиллом.

На страже стоял охранник. Туман Нидии окутал и его тоже. Я сразу узнала Лудо. Один из лакеев Северина, типичный ониксовый драко, который любил выставлять свои внушительные мышцы напоказ. Его глаза округлились, когда он заметил нас. Затем он молча пропустил нас внутрь.

Я перевела свой взгляд на домик Нидии, который стоял недалеко от границы, чтобы можно было заметить всех тех, кто уходит и приходит. У нас была даже пара сторожевых башен. Охранники – всего лишь дополнительная мера предосторожности. И я не понимаю зачем. Разве мы недостаточно защищены? Неужели наш выезд из деревни заставил их принять дополнительные меры безопасности?

Кассиан припарковался напротив дома Нидии. Она уже вышла из дома, будто предвидела наш визит. Думаю, она его и впрямь почувствовала. Это ведь её работа.

Нидия стояла спокойно, держа руки на талии. Её серебристые волосы были переброшены на одну сторону. Они такого же цвета, как и у Тамры. Я обернулась на Тамру, которая теперь тоже драко. Мама прикасалась к пряди серебристых волос, будто проверяя, что всё это реально. Она повторяла это снова и снова.

– Ты вернулась домой, – произнесла Нидия, как только я вышла из машины.

Улыбка на её губах не соответствовала бушевавшим чувствам внутри глаз. Я вспомнила ночь побега. Как она смотрела на нас из окна с уверенностью, что делает правильное решение, позволяя нам уйти. Она продолжила:

– Я знала. Знала, что для того, чтобы ты осталась, тебе нужно было уйти и понять, что это – именно то место, к которому ты принадлежишь.

Я вдохнула запах своей деревни, моя кожа наслаждалась влажным воздухом. И я подумала, что Нидия права. Мое тело ощущало силу земли, на которой я стояла. Это мой дом. Я невольно оглядела улицу Эз. Мне не терпелось увидеть мою лучшую подругу. Но никто не выходил.

Мама взяла под руку Тамру, когда та выходила из машины. Нидия двинулась вперед, чтобы помочь. Моя сестра еле шла. Её ноги безжизненно волочились по земле.

– Так вы, наконец, решили вернуться, а? – Нидия нежно поглаживала волосы Тамры. – Я знала, что это лишь вопрос времени. Близнецы – редкость среди нашего рода. Я знала, что ты не могла быть обыкновенной, будучи сестрой Джасинды.

Кассиан рассматривал мою сестру, которую он, да и вся стая, считали бесполезной. Я могла лишь догадываться, о чем он думал. Теперь, с одним из самых мощных талантов нашего вида, она представляла собой будущую безопасность племени.

Будто почувствовав, что я смотрю на него, Кассиан перевёл взгляд на меня. Я отвернулась, переключая своё внимание на других, и вошла за ними внутрь.

Я скучала по запахам деревни. Затяжной аромат сушёной рыбы, смешивающийся с успокаивающим запахом трав... Из-за этого легкого тепла, что разливалось у меня в груди, я и забыла, каким напряженным было возвращение сюда. Мне всё ещё предстояло встретиться с Северином и старейшинами лицом к лицу. Когда я покинула их, они готовы были отрезать мне крылья. Это не то, что я могла бы забыть.

– Теперь ты здесь. Тебе не холодно? Я помню первые дни моего обращения в драко. Я и вправду тогда думала, что никогда больше не смогу почувствовать тепло, – Нидия аккуратно положила свою руку на лоб Тамры. – Давай-ка, я дам тебе чашечку травяного чая. Жидкость поможет тебе восстановиться. И отдохнуть.

Нидия перешла в кухню и налила в кружку дымящийся напиток.

– Это, правда, поможет мне? – спросила Тамра хриплым голосом. Это были первые её слова с тех пор, как мы покинули Чапаралл. Я выдохнула, радуясь, что она снова заговорила. Наверное, глупо, но я была рада, что хоть в чем-то она не изменилась.

Нидия поднесла кружку к губам Тамры.

– Это то, чего ты хочешь, не так ли?

Тамра настороженно посмотрела на всех нас. Её взгляд метался от меня на Кассиана и на маму.

– Я не знаю, – прошептала она, прежде чем сделать глоток из кружки, и сморщилась.

– Слишком горячий? – спросила Нидия и начала дуть на напиток, чтобы хоть немного остудить его.

Мама подошла ближе к Тамре, будто хотела защитить её. Она с вызовом посмотрела на Кассиана.

– Ну, и что теперь? – проговорила она вызывающе, будто это она, а не я, была причиной нашего возвращения. – Они могут прибыть сюда в любой момент. Что тогда произойдет? Будем ли мы наказаны?

Как сын альфы, Кассиан имел значительное влияние. Он был наследником, следующим лидером стаи.

Опускаясь в кресло, я посмотрела ему в лицо. Что-то мелькнуло в его тёмных глазах.

– Я обещал Джасинде, что защищу её. Я сделаю то же самое по отношению к Тамре. И к вам.

Мама безрадостно засмеялась.

– Спасибо, что не бросаешь меня в такой момент, но не думаю, что ты действительно заботишься обо мне.

– Мама, – начала я, но она резко оборвала меня.

– Всё в порядке. До тех пор, пока ты будешь сохранять Джасинду и Тамру в безопасности. Это всё, что меня волнует.

– Я даю вам слово. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы защитить ваших дочерей.

Она кивнула.

– Я надеюсь, что твоего обещания будет достаточно.

Мама посмотрела на Тамру с сожалением, и я понимала, что глубоко внутри она оплакивала потерю человечности в своей дочери.

Я заерзала в кресле при мысли о том, что, возможно, она точно так же оплакивала и меня, на протяжении многих лет.

Это было трудно, выслушивать переговоры и просьбы моей мамы по поводу нашей безопасности, а особенно моей. Потому что я облажалась. Воспоминания о моей последней ночи с Уиллом пронеслись у меня в голове. Племя имело полное право злиться на меня. Я поставила под удар всех нас – каждого в стае – лишь из-за парня, в которого влюбилась всего несколько недель назад. Если туман Тамры не сработает, то мы все будем в огромной опасности.

Холод пронзил меня, когда внезапное осознание достигло мозга. Уилл не вспомнит. Даже в машине он был в непосредственной близости от тумана. Я отчаянно надеялась, что какая-то часть его всё еще помнила события той ночи и он понимал, что я его не бросила. Он должен был помнить, что мне нужно было уйти. Он должен.

Я всё еще дрожала, думая об Уилле, когда в дом Нидии ввалились старейшины. Они вошли без стука, заполняя маленькую гостиную.

– Вы вернулись, – констатировал Северин, и я невольно вздрогнула, когда услышала его властный голос.

С тех пор как мы бежали из Чапаралла, я представляла его голос в своей голове. Представляла, какой будет звон в ушах. Представляла, как он скажет, что мне отрежут крылья. Я знала, что не смогу избежать встречи с наказанием.

Некоторые старейшины позади Северина приняли угрожающие позы. Они не носили ничего особенного, чтобы отметить свой статус, но их можно было узнать по ожесточенным взглядам и бесстрастному выражению лиц.

Северин осмотрел нас и перевёл свой взгляд на Тамру. Его глаза загорелись, а лицо выдало удивление. Он пристально рассматривал изменения в ее внешности, не пропуская ничего. Северин замечал и серебристо-серые глаза, и шелк перламутровых волос. Он точно так же смотрел и на меня когда-то. Я вскочила, загородив Тамру от его взгляда.

– Тамра, – он произнес её имя так, будто делал это в первый раз. Положил свою руку ей на плечо, и я вздрогнула. – Ты проявилась. Как чудесно.

– Ох, так она сейчас обрела важность для вас, – выпалила я и тут же пожалела о сказанном.

Северин переключил своё внимание на меня. Глаза у него стали холодными, как лед.

– Все и каждый в этой деревне важны для меня, Джасинда.

Его рука задержалась на Тамре, и мне захотелось отдернуть её.

Ага. Просто некоторые из нас важнее других.

– Это очень несправедливо с твоей стороны, считать иначе, – добавил он.

Я не поддалась искушению сказать ему, чтобы он заткнулся. Кассиану и так будет тяжело спасти нас от наказания своего отца. Я вздрогнула, когда мои глаза встретились с взглядом Северина. Я отвела взгляд. Моё сердце пронзила боль. Я предала свое племя. Я потеряла Уилла. Позволила сделать самое худшее.

Уголки рта Северина медленно поползли вверх в угрожающей ухмылке.

– Хорошо, что ты вернулась, Джасинда.