Текст книги "Исчезновение (ЛП)"
Автор книги: Софи Джордан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Глава 3
Я возвращалась в свой старый дом как заключенная. Старейшины следовали за мной. Казалось, не имело значения, что я вернулась добровольно. Кассиан настоял на том, чтобы указать им на это. Он повторил это несколько раз. Но важно было только то, что я покинула их, что я имела наглость ускользнуть, – «ценный товар», который осмелился бежать, когда у стаи были на него планы.
Войдя внутрь дома моего детства, я почувствовала себя странно. Помещение выглядело меньше, более тесным, и я разозлилась на себя. Этот дом раньше вполне всех устраивал. Вдохнула спертый воздух. Никто, вероятно, здесь не бывал с тех пор, как мы тайком выбрались посреди ночи.
Я посмотрела на диван с вмятиной на подушке в самом центре. Это было место Тамры, ее святилище. Избегая стаю как дефектный драко, она проводила много часов напротив телевизора. Картина казалась неполной без нее, но я понимала, что теперь так будет всегда. Северин приказал остаться Тамре с Нидией. Мама не спорила, потому что думала, что другой шэйдер лучше знает, как ухаживать за Тамрой, когда ее талант нуждается в контроле.
– Вы собираетесь нас также и укладывать? – огрызнулась мама на старейшин. Лица, которые были так знакомы и безобидны для меня, пока я росла, смотрели сейчас с осуждением.
Медленно развернувшись, они оставили нас одних.
– Ты видела, что Кассиан ушел с Северином? – спросила мама, спеша к окну. Я кивнула, в то время как она отодвигала занавеску. – Надеюсь, он уговорит его не... наказывать нас слишком строго за уход.
– Да, – вспоминая восторг Северина по поводу Тамры, я подумала, он будет снисходительней к нам.
– Они все еще тут, – проворчала мама, опуская занавеску.
Я посмотрела в окно и увидела двух старейшин, стоящих у нас на пороге.
– Не похоже, что они скоро уйдут. Думаю, хотят удостовериться, что мы не сбежим снова.
– Тамра с Нидией. – мама сказала это так, как будто это была достаточная причина, чтобы оставаться на месте. И это действительно так. Даже если я хотела покинуть стаю, я никогда бы не ушла без сестры. Особенно сейчас. Моя грудь неожиданно сжалась при мысли, через что ей пришлось пройти. Она должно быть так запутана, так ...потеряна.
– Я никогда не уеду отсюда без Тамры, – проговорила мама, вторя моим мыслям. Ее горячий взгляд устремился на меня, будто вынуждая сказать хоть что-то против этого.
Я поглядела в сторону, затем на свои руки, снова на окно, куда угодно, только не на нее. Я не хотела, чтобы она видела: я понимаю между строк. Понимаю, что говорил ее злой взгляд. «Но я бы уехала без тебя».
Может быть, я несправедлива. Может быть, это моя вина и она вообще так не думала.
Мама вздохнула, и я снова посмотрела на нее, наблюдая, как та проводит рукой по волосам. Различила несколько седых прядей в ее кудрях. Впервые.
– Не могу поверить, что мы вернулись, – пробурчала она. – Там же, где и начинали. В худшем положении, чем раньше.
Я съежилась, чувствуя, что этот удар направлен на меня. Потому что это моя вина, что мы снова дома. Это все моя вина. Я знала это. И она тоже.
– Я устала, – сказала я. В принципе я и не лгала. Я не спала с тех пор, как мы уехали из Чапаралла, мысли путались во всем, что произошло. Во всех моих колоссальных ошибках. И Уилл – где же он сейчас, что он делает, о чем думает, помнит ли. Есть ли хоть какие-то проблески в его воспоминаниях.
Я направилась в сторону своей комнаты, чувствуя себя старше, чем когда-либо.
– Джасинда.
Я остановилась и оглянулась через плечо на звук своего имени. У мамы было непонятное выражение лица, и эффект только усиливался, так как половина ее лица находилась в тени.
– Ты...– я услышала, как она вздохнула, перед тем, как продолжить. – Этот парень. Уилл...
– Что? – Хотя Уилл – последнее, о чем я хотела говорить сейчас, я должна была ей ответить. Даже если это означало бередить свежую рану.
– Ты сможешь забыть его? – в ее голосе безошибочно слышались нотки надежды.
Мои мысли вернулись к Большой Скале. Как Уилл скользил вниз по каменистому склону, проваливаясь в темноту. У меня не было выбора. Я должна была превратиться. Должна была спасти его. Даже если охотники видели меня.
У меня не было выбора тогда. Не было его и сейчас.
– Я должна его забыть, – ответила я коротко.
Мамин янтарный взгляд засиял в понимании.
– Но сможешь ли ты?
На этот раз я не ответила. Потому что слова ничего не значат. Я покажу ей, докажу, что она снова может доверять мне. Всем докажу.
Повернувшись, я направилась в комнату, проходя мимо фотографий семьи, которой мы были раньше. Красивый отец, улыбающаяся мать и две счастливые сестры, которые не знали тогда, что они такие разные. Как бы мы узнали, что ожидало нас в реальности?
Сбрасывая обувь, я надела старую футболку и шорты из шкафа. Мои глаза, застеленные пеленой сна, лишь мельком взглянули на светящиеся звезды, рассеянные по потолку, перед тем как веки закрылись.
Казалось, что уже через минуту кто-то тряс меня, вырывая из сонных объятий.
– Джасинда! Просыпайся!
Я подняла голову с подушки и устало посмотрела на Эз. Я была рада ее видеть, но сейчас мне больше всего хотелось положить голову на подушку и снова погрузиться в сон, где чувство вины и сердечная боль не достали бы меня.
– Эз, – я моргнула сонными глазами, – как ты попала сюда?
– Мой дядя, Кел, дежурит у вашего дома. Он впустил меня.
Точно. Дядя Эз был одним из старейшин, что уставились на меня так, будто я была преступником. Думаю, так и есть. В какой-то степени. Я под домашним арестом, в конце концов.
– Рада тебя видеть, – пробормотала я устало.
– Рада тебя видеть? – Она ударила меня подушкой. – Это все, что ты можешь сказать после того, как оставила меня одну и сбежала черт знает куда?
– Мама была порядком настойчива. – Сейчас не время объяснять, почему мы ушли – что стая хотела сделать со мной. Может, до сих пор хочет.
Потом я вспомнила, что Эз была со мной тем утром, когда я чуть не попалась Уиллу и его семье. Мы обе нарушили священное правило – летали при дневном свете. Я села и посмотрела на нее с беспокойством.
– Ты же не попала в неприятности, правда? За полет со мной?
Эз закатила глаза.
– Они меня хотели наказать, а потом обнаружили, что вы сбежали. И про меня все забыли, вот и все.
Я выдохнула и с облегчением упала обратно на кровать. По крайней мере, этого нет на моей совести.
Эз отбросила темно-синие волосы с плеч и наклонилась надо мной, ее глаза блестели от волнения.
– Ты не представляешь, что здесь творилось с тех пор, как ты ушла. Потому, что ты ушла!
Я повернулась и обняла подушку.
– Прости, Эз. – Видимо моя совесть никогда не будет полностью спокойна. Правда, я мало думала об Эз, пока нас не было. Мне хватало переживаний в Чапаралле, чтобы никто не узнал про меня.
Усталый выдох вырвался изнутри. В последнее время я только и делала, что извинялась.
– Что ж, по крайней мере, ты дома, – вздохнула Эз. – Может, все теперь вернется в привычное русло.
Я подумала об Уилле, и как я предала свой род ради него. О моей сестре, как должно быть потеряно она себя чувствовала. О старейшинах, которые стояли у нас за порогом. Я сомневалась, что когда-нибудь все снова будет нормально. И я с радостью хотела бы оказаться там, где мой драко сможет процветать.
– Здесь было ужасно. Северин ввел комендантский час. И он уменьшил время на отдых! Ты можешь в это поверить? Мы можем играть в аэробол только раз в неделю. Раз! Только школа и работа, школа и работа. Диктатор!
Все это из-за меня? Потому что мама забрала нас и сбежала? Они беспокоились, что другие сделают также?
– По крайней мере, мы все еще летаем, – пробормотала она, – не знаю, как бы я жила без этого. Запланированный групповой полет, конечно. Это не изменилось. Но он ограничил время.
– Ты видела Кассиана? – спросила я.
– С каких это пор ты следишь за ним? – элегантно изогнула бровь Эз.
– С тех пор, как он нашел нас и привез обратно.
– Кассиан выследил тебя? Так вот где он был все это время. Он думал только о своих поисках, – она слегка хихикнула, – ты подумай, он все еще без ума от тебя.
– Нет, – быстро исправила я ее. – Он не запал на меня. Если он и хотел...
– Если?
Я сердито посмотрела на нее и продолжила:
– Если он и хочет быть со мной, то это только потому, что я единственная огнедышащая в стае. – Ценный полезный предмет, великое оружие стаи.
Тогда это было правдой, но не сейчас. Все поменялось. Теперь это Тамра. Тамра, которая всегда тосковала о Кассиане. Может быть, он возродит эти чувства. Надежда затеплилась у меня в душе. И какая-то другая эмоция. Что-то, что я не могла опознать. Что-то, что я не чувствовала раньше.
– Какая бы ни была причина, каждая девушка в стае убила бы за то, чтобы Кассиан смотрел на нее так, как смотрит на тебя. – Она вытянула лицо и улеглась на спину на моей кровати. – Может, и я тоже.
– Ты? – я моргнула.
– Да. Не переживай. Это не приступ вины. Я всегда знала, что у меня нет шанса. Ни у кого его не было. – Она подмигнула мне. – Только не рядом с тобой.
Я застонала. Она говорила как Тамра. Старая Тамра. Та, что жаждала внимания Кассиана и стаи. Та, что со стороны наблюдала, как я получала все это. До того, как мы переехали в Чапаралл и она обрела там новую жизнь. Которую я отняла у нее, когда нырнула с обрыва за охотником.
Эз огляделась по сторонам, будто услышав мои мысли.
– Где Тамра?
– Хочешь сказать, что ты еще не слышала?
– Слышала что?
– Она с Нидией, – мои губы изогнулись в улыбке, хотя в желудке подсасывало от потрясения, что моя сестра на пути к тому, чтобы стать следующим шэйдером стаи. – Восстанавливается.
– Восстанавливается после чего?
– Тамра обратилась. Она шэйдер.
Глаза Эз округлились.
– Не может быть! – Присвистнула она и закусила губу. – Теперь ты у нас не одна такая уникальная.
– Теперь, да, – пробормотала я, думая, хорошо это или плохо. Я хотела быть типичным драко. Ничего экстраординарного. Не «великим огнедышащим» стаи под постоянным контролем и давлением. Сейчас я ценила свою уникальность, только благодаря ей я была еще жива. Но также я знала, что недавно обнаруженный талант Тамры означал, что стая будет еще усерднее присматривать за нами.
– Интересно, даст ли Кассиан ей второй шанс, – продолжила Эз.
Скрипнул пол, предупреждая о чьем-то присутствии. Я посмотрела вверх, и мое лицо вспыхнуло от того, что мама могла подслушать наш разговор.
Только это была не мама. Все было гораздо хуже.
Жар спустился к шее.
– Как ты вошел? – требовательно спросила я, зная, что мама не позволила бы ему пройти в мою комнату. По крайней мере, без предупреждения.
Кассиан пристально посмотрел на меня, его глаза были сейчас больше черными, нежели фиолетовыми. Фиолетовыми они становились только, когда он испытывал сильные эмоции. Похоже, последнее происходило у него редко.
– Как ты вошел? – повторила я. И осознала, что это глупый вопрос. Он был одним из них. Одним из моих тюремщиков. Будущий лидер стаи, принц мог приходить и уходить, когда ему было угодно. – Где мама? – спросила я, пытаясь разглядеть хоть что-то за его крупным торсом.
– Говорит с моим отцом.
Моя кожа покрылась мурашками при этих словах. Между Северином и мамой никогда не было хороших отношений. Я боролась с желанием броситься из комнаты, чтобы найти маму и оградить ее. Это смешно. Мама сама была великим защитником, всегда присматривая за мной. Даже, когда я этого не хотела.
Я не двигалась с места, желая услышать то, ради чего Кассиан пришел. По крайней мере, я надеялась, он расскажет мне, что происходит. Что будет со мной. Лучше услышать такое от него, чем от Северина. Со времен Большой Горы мы теперь связаны узами. Хотелось бы в это верить.
Он посмотрел на Эз многозначительно, будто ожидая, что она уйдет. Так я останусь с ним одна? Ни за что. Я придвинулась ближе к подруге. Он сузил глаза, поняв.
– Ну что? Ты говорил со своим отцом. Каков его вердикт? – я сделала глубокий вдох, готовая положить конец страданиям и выяснить, действительно ли мне светит обрезание крыльев или нет. Знал ли Северин, что я выдала себя охотникам? Рассказал ли ему Кассиан? Моя кожа стала гореть от этой мысли. Мама не выдала бы добровольно такую информацию.
– Все будет хорошо, Джасинда.
Я наклонила голову набок.
– Так меня не накажут?
– Я убедил их, что ты хочешь вернуться. Сказал, что вы готовы снова влиться в жизнь стаи. Что ты будешь более сговорчивой и будешь хорошо себя вести. – Его верхняя губа слегка дрогнула, и я вспомнила, что он сказал в Чапаралле, когда нашел меня: что я ему нравилась, потому что отличалась от остальных. Теперь он хотел, чтобы я стала как все.
Я глубоко вздохнула через нос. Уступчивая. Покорная. Кроткая. Смиренная. Было ли это во мне?
– Сговорчивая? Джасинда? – рассмеялась Эз, не замечая напряженности. – И они купились на это?
Кассиан послал ей жесткий взгляд, потом снова посмотрел на меня. Ожидающе. Что? Он ожидает услышать мое согласие?
– О, – Эз пришла в себя, находясь между нашими серьезными взглядами. – Да, конечно. Я уверена, что Джасинда будет более... я имею в виду, что она знает, что ее место здесь. Твой отец увидит это. С чего бы ей вдруг захотелось остаться там – в мире, в который она никогда не сможет вписаться?
На мое молчание Эз стала сверлить меня вопросительным взглядом. Хотела бы я объяснить, что у меня была причина, чтобы жить среди людей. Ей понадобится время, чтобы понять, как я могла влюбиться в Уилла, и по какой причине я не хочу говорить о нем при Кассиане.
По тому, как раздулись ноздри Кассиана, я поняла, что в его голове роились похожие мысли. Под его смуглой кожей вспыхивали угли – как существо, скрывавшееся под водой. Зверь, которого я должна была утихомирить.
Я вспомнила о его животной силе, о его схватке с Уиллом на Большой Горе. Неконтролируемая жестокость и неистовство, когда они вдвоём переплелись на краю утёса, – я вздрогнула и прижала руку к животу, меня все еще немного тошнило от воспоминаний. Они хотели убить друг друга. Они почти это сделали.
– Ты останешься здесь со своей мамой, – объявил Кассиан, когда стало ясно, что я не собиралась давать ему обещания быть кротким и послушным драко. Не то, чтобы я не хотела. Я боялась давать обещания, которых могла не сдержать. – Ты можешь снова посещать школу. И работу. Школа, работа и дом. Твоя сестра останется с Нидией.
Это дало мне старт. Я не думала, что разлука будет постоянной. Я не могла вспомнить времени, чтобы мы с Там спали хотя бы в разных комнатах. Чем больше меня это беспокоило, тем больший смысл все обретало. Нидия позаботится о Тамре. Даст ей поддержку и помощь, в которой она сейчас нуждалась. Все, что мы с мамой не смогли ей дать.
Я сказала себе, что все хорошо. Стая не пыталась нас разлучить.
– Тамра – шэйдер, – Эз покачала головой, удивляясь. – Подожди, пока я всем расскажу. Это круто! – Подруга сжала мою руку со счастливым восторгом. – Эй, мне надо идти.
Она спрыгнула с кровати, очевидно, ей не терпелось распространить новость, что будущее стаи в порядке. У нас был новый шэйдер, который однажды сможет занять место Нидии.
Пока Тамра не возражала быть привязанной к стае до конца жизни. И почему она должна была? Как только у нее будет время разобраться в переменах, она поймет, что больше не невидимка в стае – и что у нее есть шанс с Кассианом.
Выскакивая в дверь, Эз звонко бросила через плечо:
– Увидимся позже.
И я в конце концов осталась наедине с Кассианом. Спасибо, Эз.
Глава 4
Нас не оставляли одних с тех пор, как мы приехали из Чапаралла. Во время путешествия нам не удалось поговорить, мы вчетвером сидели в замкнутом пространстве автомобиля и разговаривали только тогда, когда останавливались на заправке, выходили в туалет или за едой. Но сейчас нас было только двое.
Я могла только смотреть на него, боясь того потока нотаций, который он может вывалить на меня. На это было много причин: разоблачение себя нашим величайшим врагам, любовь к одному из них. И, что было еще хуже моей любви к Уиллу, то, что у него в жилах текла кровь одного из драко. Как я могла объяснить Кассиану, что Уилл на самом деле не плохой парень? Он просто жертва судьбы. Ему пришлось перелить кровь потому, что он был болен. Хотя какое это имеет значение? Я в любом случае не собиралась видеться с ним снова.
В тишине я могла расслышать приглушенные голоса наших родителей, которые постепенно начинали повышаться.
– Что ты сказал своему отцу?
Я соскользнула с кровати, внезапно осознав, что нахожусь там ... и что он так близко и нависает прямо надо мной. Он не двигался, и я была вынуждена обойти его, чтобы добраться до мягкого кресла у окна.
– Ты имеешь в виду, рассказал ли я ему то, что ты превратилась на глазах у людей? – его взгляд пронзил меня. – Что ты раскрылась перед охотниками?!
Я съежилась под его напором. Все звучало еще страшнее, когда он это произносил. Мне бы хотелось все отрицать.
– Да. Именно, – сидя у окна, я пыталась сделать вид, будто меня это не слишком волнует и придала голосу небрежную интонацию. Я пыталась не думать о происшедшем и вообще обо всем. Особенно о нем. Здесь, в моей спальне, Кассиан смотрел на меня таким жгучим взглядом, что мои легкие расширялись и сжимались.
– Так ты рассказал обо всём своему отцу? – продолжила я.
Что я сделала одну вещь, которая могла уничтожить весь наш вид. И не только конкретно нашу стаю.
Он пристально рассматривал меня, не упуская ничего. Он заметил и спутанные волосы, и мои босые ноги. Если бы он рассказал им всё, оставили бы они меня все еще в живых? Даже я думала, что заслужила наказание. Я предала свой вид.
Не то, чтобы я хотела изменить то, что случилось, даже если бы и могла. Я прекрасно это осознавала. И это было странно. Чувство вины не значило, что я о чем-то сожалела. Боль от потери Уилла была гораздо сильнее. И даже не представляю, каким было бы это чувство, если бы я не спасла его. Если бы он действительно умер там, в пустыне.
Наконец Кассиан ответил мне.
– Я не мог скрывать это от них. Не такое. Это касается всех нас.
Я немного смягчилась. Почти разочаровываясь в нем, правда, не зная почему. Несмотря на нашу прошлую дружбу, я не ожидала преданности от него. Стая была превыше всего, особенно для Кассиана. Плюс Тамра затуманила охотников. Они ничего не помнили. Разве не мог он сохранить это в секрете? Разве это было бы так плохо?
Мрачные мысли нахлынули, прокатились по мне, как холодная вода. А я почти поверила, что он переживает за меня, что защитит меня. Сдержит обещание. Вместо этого, он кинул меня волкам.
– Я должен был сказать им, что ты показала себя охотникам, но я не сказал им всего. Я не сказал им о нем.
Я посмотрела на него хладнокровно и произнесла то, что он не мог выговорить.
– Ты про Уилла?
Тень отвращения мелькнула на его лице. На мгновение его зрачки вспыхнули, задрожали и уменьшились, превращаясь в щелочки. Затем ничего. Он снова превратился в вечно спокойного Кассиана.
– Да. Я не сказал им про кровь.
От этого меня пронзил небольшой укол стыда. Кровь Уилла. Кровь такого же цвета, как и моя. Я кивнула.
– Они бы стали охотится за ним, если бы узнали. Я у тебя в долгу.
– Ты не влюблена в него, – сказал он внезапно и с такой силой, что я вздрогнула. – Ты даже не знаешь его. Он не знает тебя. В отличие от меня. – Его грудь поднималась и опускалась от частого дыхания.
Последовало неловкое молчание. Напряжение окутывало нас, как густой туман Нидии. Я посмотрела вниз на свои руки, замечая, как следы ногтей сильно отпечатались на ладонях.
Он испустил тяжелый вздох.
– Посмотри на меня, Джасинда. Скажи что-нибудь.
Я снова перевела свой взгляд на него. Он думал, что я соглашусь с тем, что не люблю Уилла? Определенно не собираясь обсуждать с ним мои чувства к другому, я сказала:
– Тамра окутала их. Зачем ты все рассказал? Они смотрели на меня как на преступницу. – Я взмахнула руками. – Я практически под домашним арестом! Они никогда не простят меня.
– Я должен был рассказать им. Что если один из этих охотников ничего не забыл? Тамра пока не знает, как управлять своей силой. Что если это вообще не сработало? Что если она не достаточно их окутала?
Я кивнула, движение причинило мне почти такую же боль, как стеснение в груди.
– Я понимаю. Все нормально.
– Ясно, что не нормально. Ты расстроена.
Я прижала руку к груди.
– А ты бы не был Кассиан? Меня будут воспринимать как предательницу до конца моих дней.
Он медленно покачал головой, на сжатой челюсти выступили мышцы.
– Они забудут и простят. В итоге.
– Ты не можешь знать этого точно.
Раньше он говорил, что постарается сделать все, что в его силах, чтобы защитить меня, но, как я знала, он здесь ничего не решал.
– Факт в том, что Тамра здесь и то, что она шэйдер, значительно умиротворило их. То, что вы обе снова здесь.
Даже после того, как он им рассказал, что я сделала? Я посмотрела на него с сомнением, боясь потерять защитника в его лице.
– Так у меня нет неприятностей?
– Я не говорил этого. – Что-то расслабилось в его лице, когда он сказал это. Намек на улыбку заиграл на губах. – Ты открыла себя человеку, Джасинда. И его семье охотников.
И за это я должна была заплатить. Я кивнула, принимая это как факт.
– Тебе придется многое наверстать, – добавил он со всей серьезностью.
– А что если я не смогу? – я не была уверена, что во мне остались силы двигаться вперед. Прямо сейчас мысль, что я никогда больше не увижу Уилла, заставляла чувствовать себя побитой и усталой. Слезы наворачивались на глаза. Несмотря на то, что часть меня была рада возвращению в стаю, я точно была не в лучшем состоянии.
– Тогда для тебя всё будет гораздо труднее. Намного труднее, чем должно быть. И твоя мать... – он умолк, но угроза все равно осталась висеть в воздухе.
Мои глаза сузились, и кожу начало покалывать.
– Что насчет моей матери?
Он оглянулся через плечо, будто думал, что мог разглядеть её, в каком бы месте дома она ни стояла.
– Все её недолюбливают. Они винят её в том, что увезла вас с Тамрой. Идут разговоры об её изгнании...
Я резко вздохнула.
– Это несправедливо. Я единственная, кто...
– Она забрала тебя. Ты не покинула это место по своей воле. Ну же, Джасинда. Случилось бы что-то, если бы твоя мать не увезла тебя в какую-то пустыню?
Я сглотнула и отвернулась к окну. Я ненавидела то, что не могла с ним поспорить на этот счет. Ненавидела видеть и понимать его логику, какой бы она ни была.
– Ни один из нас не изолирован. Подумай об этом. Действия одного влияют на всех нас.
Вот поэтому я отличалась от всех остальных. Почему я была той, кто поставил всех под угрозу.
Слегка проведя по губам, я произнесла сквозь пальцы:
– Тебе это не надоело? Ты никогда не хотел сделать то, что действительно хочешь? Ты не думаешь, что ты это заслуживаешь? Почему ты должен ставить интересы стаи превыше всех? Превыше себя? Ты хоть когда-нибудь проводил границу? Ты можешь рационально принести одну жертву, но когда их две? Или три? Когда ты скажешь «довольно»? – Я покачала головой.
Кассиан непонимающе уставился на меня.
– Мы те, кем являемся, Джасинда. Это то, из-за чего мы выживали столь долгое время. И тот факт, что ты задаешь такие вопросы, которые бы никто не задал... – он поднял голову. – Хотя, возможно это и делает тебя такой особенной. Вот почему я разговариваю с тобой сейчас и почему забочусь о тебе.
Я удержала его взгляд.
– Что ж, так вот из-за чего ты... – я пыталась подобрать слова и покраснела, – ты влюблен в меня из-за того, что я тот человек, который держит всех в опасности?
Улыбка появилась на его губах.
– С тобой не скучно, это уж точно.
– Кассиан...
Мои нервы натянулись как струны, когда я увидела, как Северин вошел в дверной проем позади Кассиана. Они оба в моей комнате... это не то, что я могла бы представить себе когда-нибудь. Кассиан это понятное дело, но Северин...
Мама выглядывала из спины Северина с выражением вызова на лице. Что бы они ни обсуждали, вряд ли ей это понравилось.
– Мы здесь закончили, Кассиан.
Взгляд Северина скользнул по мне. Я почувствовала, как всё внутри начало бурлить. Но не показала отвращения. Я выдержала его взгляд, давая понять, что не была беспомощной и слабой, что не заслуживала осуждения.
Северин указал Кассиану на дверь.
– Подожди меня снаружи.
Мгновение Кассиан смотрел на меня тяжелым взглядом, а затем покинул комнату.
Мама переступила порог, держа руки скрещенными на груди. Они были такими худыми. Я и не замечала, как сильно она исхудала.
Северин холодно посмотрел на неё.
– Я бы хотел перекинуться парочкой слов с Джасиндой.
– Ну что же, делай что хотел, но в моем присутствии.
Северин ощетинился.
– Ты уже доказала, что, как мать, можешь дать весьма сомнительное воспитание, Зара. Нет необходимости делать вид, будто ты заботишься о своей дочери сейчас.
Пораженное выражение пронеслось по лицу моей матери, прежде чем ей удалось скрыть его. Она выглядела очень бледной, и на фоне её кожи глаза сияли как гигантские сверкающие озера.
С тех пор как наш отец был убит, у неё остались только мы с Тамрой. Каждое решение она принимала только в наших интересах... ну, или думала, что в наших. Возможно, она и сделала несколько ошибок, но я никогда не сомневалась в её любви к нам.
Во мне всё закипело, и тело стало нагреваться.
– Никогда не смейте разговаривать с моей матерью в таком тоне, – предупредила я.
Северин посмотрел на меня свысока.
– Будь осторожна, Джасинда. Ты должна поблагодарить Кассиана за то, что прощена. А ведь я хотел увидеть твое наказание...
Он снова посмотрел на маму и продолжил:
– …И ваше изгнание.
– Мне не нужны ваши одолжения, – зарычала я, не в состоянии умело парировать его слова.
– Джасинда... – начала мама, понизив голос и взяв меня за руку холодными пальцами.
Черты лица Северина окаменели.
– Проявляй ко мне уважение. Я лидер стаи! Ты ходишь по тонкому льду, Джасинда. Я ожидаю от тебя идеального поведения сейчас... – его голос замер в преднамеренной скрытой угрозе. Я поняла: чуть что – и он с радостью отрежет мне крылья.
Я отказывалась показывать, что он воздействует на меня, посылая струи страха по венам, из-за чего моя кожа натянулась, жар задрожал под плотью, будто свернувшийся змей, ища освобождения.
– От неё не будет никаких проблем, – сказала мама голосом, который я никогда не слышала. С душераздирающей болью...
Рот Северина расплылся в самодовольной улыбке.
– Может быть, на этот раз у тебя получится удержать её в узде, – сказал он, и, кивнув на прощание, вышел.
И я наконец поняла, что теперь в этом доме не чувствовала себя комфортно и безопасно. Он просто перестал быть нашим. И Северин отдавал приказы здесь, будто так и должно было быть. Он думал, что имел право запугивать нас.
Впервые я спросила себя – всегда ли это было в стае, или она просто теперь стала такой?
