Текст книги "Дия и Аргус Гроза морей (СИ)"

Автор книги: Сказа Ламанская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8

Капитан пропал.

Эта полушепотом произнесенная фраза витала в воздухе.

Все пираты ходили как приговоренные, но старались напускной, какой-то ожесточенной веселостью скрыть свое волнение.

Вот уж шестой день, как Аргус словно растворился в этом проклятом острове. В его солнечном песчаном берегу, в густых и туманных зарослях, в воющих жутких скалах. Где он? Куда он делся?

Дия не сразу заметила отсутствие капитана. Пока Слепой не сообщил ей эту очевидность, она и не подумала бы что в их разбойничьей компании кого-то не хватает. Ну, мало ли ушел капитан в лес, или в пещеры. Может он сидит там, пересчитывает свое богатство, любуется награбленным? Капитан он на то и капитан – не обязан отчитываться перед командой за каждый свой шаг и вздох.

Но, дни приходили и уходили как волны, а капитана все не было.

По началу, Дия решила, что все переживания команды сводятся к приливу, который должен был окончится через пару дней. Ведь тогда корабль не сможет выйти в открытое море. Им придется задержаться здесь до следующей полной воды.

Но вглядываясь в угрюмые лица окружающих ее людей, она поняла, что не это их беспокоит больше всего. Все они переживают за… капитана. Это было удивительно. Эти жестокие, мрачные, неотесанные пираты искренне волнуются за капитана Аргуса! Они что же… любят его?

У Дии не складывалась картина всего происходящего. Поэтому она отправилась к единственному человеку, который хотя бы иногда, но отвечал на ее вопросы. Она пошла к Слепому.

Команда, как обычно в вечернее время, собралась у костра. Бутыли с перегонкой валялись тут и там – все были навеселе. Маг, и без того не в меру говорливый, теперь сидел у пустой перевернутой вверх дном бочки и перебирая пустые стаканы, доказывал:

– Три дня!

Остальные сидели на земле и мутно глядя кто куда, казалось слушали его в пол уха.

– Через три дня отплывем, господа! – сказал Маг уверенно, перебирая пальцами игральные кости.

Акула взглянул на него единственным глазом, в котором плескалась уничижающая ирония:

– А если бы у тебя было пять пальцев на руке, ты бы сказал, что через пять дней поднимем якорь?

Маг, у которого действительно на каждой руке осталось всего по три пальца – остальные ему отрубили рыцари короля за мухлеж при игре, ничуть не смутившись, лукаво заметил:

– Хотите сделать ставку, уважаемый мой Акула? Мои три дня против Ваших пяти, как?

– Черта с два, я буду с тобой играть! – буркнул Акула. – Такого шулера как ты, надо гнать от себя семью плетьми.

– Вы почти попали в яблочко, мой сердитый друг. – с улыбкой ответил Маг, наливая в один из стаканчиков перегонку. – Двенадцать. Плетей было двенадцать, и меня ими отметили, как лучшего игрока в Пещерном переулке.

Последние слова он произнес, торжественно подняв свой стакан и залпом осушив его. После чего ойкнув он опустился рядом со своей бочкой и мирно захрапел.

Дия тихонечко проползла поближе к Слепому. Тот сидел в сторонке, и повернув голову к морю слушал только ему различимые звуки.

– Слепой, сходим со мной кой-куда? – шепотом спросила Дия.

– Куда?

– В лес.

– Зачем?

– Хочу тебе что-то показ… рассказать.

Слепой улыбнулся, но его улыбка как всегда отдавала горечью:

– Чтобы что-то рассказать не обязательно идти в лес.

– Нет, я не это имел в виду. Я хотел сказать…

– Я тебя понял. Хорошо, пойдем.

Оттолкнув от себя храпящего Кузнеца, Слепой поднялся и зашагал за Дией.

– Вчера я видел кое-что необычное. То есть слышал. Ты знаешь, там в глубине леса есть небольшой источник у пещеры, с водопадом? – начала Дия, как только они погрузились в лес.

Слепой кивнул.

– Так вот, я был там прошлой ночью и слышал голоса. Мне кажется… Нет, я точно уверен, что один из них принадлежал капитану.

На лице Слепого не отразилось удивления, губы не изогнулись в усмешке. За это Дия и любила общаться с ним, больше чем с остальными. На любую, самую бредовую или глупую, новость он всегда откликался вниманием. Он все обдумывал. Принимал к сведению. «Такой, наверное, у него характер» – думала Дия. Она часто в своей жизни встречала людей, лишенных зрения, но их всех объединяла какая-то вдумчивость, они подобно сухой почве, впитывали все вокруг – звуки, ощущения, знания.

– Вряд ли это возможно. – наконец, произнес Слепой. – Та пещера, о которой ты говоришь, пуста. Внутри полый камень.

– Ты бывал там? – удивилась Дия.

Она уже подумывала о том, чтобы проплыть под маленьким водопадом и исследовать внутренность пещеры, но если Слепой говорит, что там ничего нет…

– Приходилось. – коротко ответил тот.

Дия нахмурилась. Откуда же были эти голоса? Ведь они явственно слышались ей прошлой ночью!

– Пойдем со мной! – попросила она Слепого. В конце концов слух у него чуткий, как ни у кого другого. – Я докажу, что там что-то есть. Пожалуйста.

Губы Слепого дрогнули. Но подумав мгновение, он произнес:

– Идем.

Дия открыла было рот, что рассказать еще и про таинственное ночное существо, но передумала. Она уже и сама толком не понимала – было это на самом деле или ей показалось. В любом случае, выставлять себя напуганным мальчишкой с буйным детским воображением она не желала.

Каменистая возвышенность, небольшая пещера, водопадик, стремящийся наполнить озеро – сейчас все это выглядело безобидно и мило. Вплотную наклонившись к воде, чуть ли не погрузив ухо в теплую влагу, Дия замерла. Стук сердца. Другой. Третий. Ничего. Только шум сбегающих струй.

С досадой поднявшись, Дия оглянулась на Слепого. Тот стоял у края пещеры, приложив длинные ладони к камню. Слегка прислонив голову к твердой поверхности, он прислушивался. Стоял он долго. За это время, Дия успела несколько раз, то окрылиться надеждой, то отчаяться.

Наконец, оторвавшись от каменной опоры, Слепой сказал:

– Там ничего нет, Эрвин. Тебе должно быть почудилось.

Дия чуть не топнула ногой от нахлынувших чувств. Слепой не врал. Он вообще не врет. Если не хочет отвечать, то просто молчит и никакими силами не вытянешь из него и слова. А раз он сказал, что в пещере ничего нет, значит так и есть. Она ни на миг не усомнилась в его словах. Слух у Слепого во сто крат лучше чем у нее.

Направившись в сторону берега, Слепой сделал пару шагов и остановился.

– Ты идешь? – спросил он у замершей Дии.

Она с тоской посмотрела на долговязого, худого моряка.

– Мне не почудилось, Слепой. Я точно знаю, что слышал голоса.

– Даже если и так, ты ничем капитану помочь не сможешь. Ему вообще не нужна наша помощь.

– Почему ты так уверен?

– Капитан Аргус самый сильный и храбрый человек из всех, кого я когда-либо встречал. На этом острове нет ничего, что могло бы причинить ему вред.

– Но ты сам говорил, что переживаешь за него! – воскликнула Дия.

– Раньше, когда мы приплывали на остров, он пропадал на день или два. Сейчас его нет уже шесть дней, поэтому команда и волнуется. Но он вернется. Он всегда возвращается.

– А где он бывал? Вы не спрашивали – где он бывает эти дни?

– Не спрашивали. – сказал Слепой сухо. – И тебе не советую спрашивать.

Видимо, ему надоело разговаривать, либо он подумал, что и так сказал достаточно много, потому как тут же развернулся и зашагал к берегу, не дожидаясь Дию.

Бросив на удаляющуюся фигуру грустный взгляд, Дия села на землю, вытянув ноги. Она до сих пор была уверена в своих догадках. Ночные голоса ей не послышались. Капитан где-то рядом. Но раз в пещере ничего нет, где же он тогда? Не в воде же!

Бессмысленно пошарив взглядом по пещере, по брызжущей воде, по ряби на поверхности озера, девушка вдруг заметила что-то странное. Рядом с пещерой, совсем недалеко от того места, где стоял Слепой, протянулись следы. Они начинались у края озера и исчезали в лесу. Было такое ощущение, что кто-то вышел из воды и ушел вглубь острова.

Дия приподнялась, и подкралась ближе к странному следу. Если бы не тонкая полоса земли вокруг озера, она бы и не заметила ничего. Но темные, грязные разводы и брызги на сухой почве ясно давали понять, что совсем недавно здесь переместилось что-то мокрое, от чего нещадно капало.

Поскольку с утра все члены команды были на берегу, справляясь с головной болью после пьянки, а к озеру никто кроме нее и Слепого не подходил, Дия задалась вопросами. Кто? Как? Зачем?

Следопыт из нее, конечно, был не ахти какой. Поэтому найти в мокрой от туманной росы траве, путь, которым прошел вышедший из озера, она не смогла. Ясно было одно. Не только Дия облюбовала это небольшое озерцо. Кто-то еще бывает здесь. А если так, то этот кто-то обязательно вернется.

Глава 9

…Темная зала. Высокий скалистый потолок. Давящее чувство безнадежности, которое не хуже железных цепей сковывает, лишает свободы и воли. Даже дышать трудно, кажется на грудь давит огромный каменный пласт. Нет больше счастья, нет радости, нет надежды. Спасения нет.

Дия потерла дрожащие руки о складки своего пышного свадебного платья. Ладони вспотели и замерзли. Кожа на оголенных плечах и руках покрыта пупырышками от холода. Пальцы на ногах еле чувствуются. Однако самый колкий мороз сейчас в сердце. Леденящий страх опутал душу.

Позади осталось весеннее детство в мирной деревушке. Ее дом – Веория. Вроде бы только вчера, а с другой стороны сто лет назад, жизнь раскололась пополам. Когда каменные великаны забрали ее бабушку. Проклятые ожившие бездушные глыбы. Такие же как их повелитель.

Кажется вечность прошла с тех пор, как она вступила в отряд королевских воинов, чтобы найти и выследить Черного мага. Ну что ж, вот и выследила.

Дия взглянула перед собой и увидела его. Высокий, бледный и худой как тень. Длинные черные волосы струятся по плечам и спине. Его можно было принять за призрака, если бы не светящиеся в темноте зеленые глаза. Такие глаза Дия видела у гадюк. Пронзительные, опасные, зазывающие. Она окинула взглядом своего будущего мужа – змея он и есть.

Черный маг, Мармагон, подошел вплотную к своей невесте и взял ее за руку. А Дия не смогла сдержать дрожи, когда эти ледяные цепкие пальцы сомкнулись вокруг ее запястья. И захочешь – не вырвешься.

Сердце зашлось в бешеном стуке, когда она увидела приближающиеся к своему лицу бескровные губы. Нет, лучше умереть! Она дернула руку изо всех сил, но маг был сильнее. Он потянул упирающуюся Дия на себя и его дыхание уже коснулось ее щеки. Дия попыталась закричать, позвать на помощь, но страх сдавил грудь так, что невозможно было даже вздохнуть.

Ледяное дыхание касалось щек и шеи. Воздуха не хватало. В глазах плыли круги. Тело больше не слушалось.

Мармагон отпустил ее руки, но лишь за тем, чтобы обхватить ладонями ее лицо. Кинув взгляд в остекленевшие глаза Дии, он впился поцелуем в ее сжатые губы. Сердце остановилось…

Дия распахнула глаза и вскочила. Она тяжело и рвано дышала, пытаясь унять колотящееся сердце. Где она?

Оглядевшись Дия увидела, что сейчас утро и она на острове.

Свежий ветер с моря, ничем не предупреждаемый, носился по песчаному берегу, щедро рассыпая песчинки и соленые капли на лежащих вповалку моряков. Костер давно потух и скорбно чернел головешками, посылая тонкую, кривоватую струйку дыма в голубое небо. Дия зябко вздрогнула. Сырой песок прилип к щеке, тело затекло, во рту было противно и сухо.

Ей приснился сон. Нет, кошмар. Но самое страшное, что все это когда-то было на самом деле.

Проведя рукой по голове, Дия подавила желание стянуть с себя повязку. Хотелось погрузить пальцы в волосы, но она не решилась. По разбойничьи завязанный платок давал какую никакую защиту. Несмотря на то, что ей довелось пробыть в море с командой «Тени ветра» уже достаточно много времени, она по-прежнему боялась, что в невысоком, худеньком, безусом пареньке, кто-нибудь разглядит девушку. Ее развившееся, женственное тело приходилось скрывать за бесформенными штанами, широкими рубахами и плотной жилеткой. Туго стянутая полоской ткани грудь, не позволяла свободно вздохнуть, но без этой предосторожности было уже никак.

Вчера она долго лежала ночью без сна, складывая в уме все кусочки увиденного и услышанного. Что получается? Капитан пропал. Не первый раз, но очевидно впервые на столь долгий срок, раз вся команда взвинчена до предела. Йон уже ходил на поиски, но безуспешно. Но остров на то и остров – отсюда нельзя сбежать. Либо он искал не там, либо просто не успел обследовать весь лес. Принц что-то говорил о воде. Если капитан сейчас где-то в непроходимой части острова, вдали от пресного источника, то сколько он протянет? Действительно, шесть дней в таком случае, срок не малый.

Чем дольше Дия раздумывала над всем этим, тем больше убеждалась в мысли, что капитан Аргус не по своей воле сейчас скрывается. Возможно, его удерживают. Возможно, этот остров не так необитаем, как считают остальные. Приглушенные голоса из озера и ночные стоны – это лишь подтверждают. Если ее догадки верны, значит капитану действительно нужна помощь.

Оглядев щедро освещенный утренними лучами берег, Дия повернулась к лесу. Он миролюбиво и невинно шелестел листвой, свистел пещерными ноздрями, игриво подмигивал ей солнечными бликами на капельках росы. Однако Дия не купилась на эту нарочито идеальную красоту. Она знала, что за маской невинности скрывается опасная и коварная душа.

Еще вчера она бы и не подумала идти на поиски капитана. Но после этого проклятого сна… Она вспомнила то чувство безысходности и отчаяния, когда ты находишься в плену и знаешь, что никто не придет на помощь. Слишком уж живо она представила себе капитана Аргуса, запертого где-то там, под землей, стонущего и зовущего на помощь.

Конечно она может и ошибаться. Но…

Вот это "но" и грызло душу, взывало к совести. Вдруг она единственная, кто может ему помочь? Остальная команда либо боится капитана до смерти, либо слишком уж полагается на его неуязвимость. Но это ошибка. Все люди имеют слабости. И капитан не исключение. Однако если даже Слепой ее не послушал, не поверил, то остальные и подавно не воспримут ее всерьез.

Все еще дрожа после тяжкого сновидения, Дия посмотрела на лежащих вокруг пиратов. Интересно, что заставляет их так беспрекословно слушаться капитана? Одно его слово – и они даже не пытаются идти на поиски. Однажды он запретил им спрашивать и искать его, и вот, пожалуйста. Акула – этот старый ворчун и своевольник, и тот лишь ругается. Но в лес он ни за что не пойдет.

Почему-то, именно эта мысль и стала для Дии решающей. Никто из этих бывалых разбойников, закаленных моряков, мужчин, в конце концов, не готов спасти капитана. А она, слабая девушка – попытается это сделать. Вот будет здорово, если она найдет и спасет капитана Аргуса! Тогда никто не скажет, что она ВСЕГО ЛИШЬ девушка. Она докажет, что может быть не менее отважной и храброй, чем они. Конечно, открывать пиратам, что она девица, Дия не собиралась. Но сама мысль, что она не слабее их, была очень сладостна и приятна.

День только занялся, когда Дия прошла знакомой дорожкой в лес. Подойдя к озеру она спокойно уселась в сторонке, спрятавшись за густым колючим кустом. Отсюда ей было хорошо видно водопад с пещерой. При этом сама она оставалась в тени тесно сплетенных веток и листьев.

До полудня не произошло ровным счетом ничего. Никто не появился. Откровенно говоря, Дия надеялась увидеть капитана Аргуса. Хотелось увидеть и убедиться, что с ним все в порядке. Но время шло, а вокруг не было ни души.

Перекусив парочкой сладких орехов валявшихся на земле, Дия уже подумывала не сбегать ли на берег в поисках чего-нибудь более существенного, как вдруг услышала шорох листвы. Из глубины леса, медленно шурша травой, приближался кто-то. Сначала Дия обрадовалась, но через мгновение, разглядев маленькую корявую фигуру и услышав знакомое свистящее дыхание, она в испуге прижала руки к лицу.

Из леса выкарабкался ночной человечек. Тот самый призрак острова, что напугал ее до смерти однажды. Теперь, в лучах дневного солнца он не выглядел таким страшным, но все равно производил жутковатое впечатление. В половину человеческого роста, отчаянно хромая при ходьбе, существо было скрыто за широким плащом с большим капюшоном. Все, что смогла разглядеть Дия – это длинные кривые пальцы, которыми человечек сжимал несколько ярко-оранжевых и красных плодов. Девушка узнала их. Моряки называли их вяжуйками, за терпкий, вяжущий вкус. Но это относилось только к недозрелым плодам. Спелые вяжуйки были очень сладкими, сочными и сытными.

Не медля и не раздумывая, существо зашло в воду и кашляя и отплевываясь погрузилось в водопад, исчезнув за струящимся водным покровом. Один миг и человечек пропал. Дия во все глаза наблюдающая за странным видением обомлела. Куда он делся? Подождав мгновение, она бросилась к водопаду и прислонив ухо к скале прислушалась.

Тишина. Гулкая. Отдающаяся эхом водяных брызг.

Простояв, кажется целую вечность Дия растерянно отошла от пещеры. «Значит почудилось, да Слепой?» – подумала она с усмешкой. В этом озере есть какой-то тайный ход, или что-то в этом роде. Считать, что человечек принес фрукты сюда, чтобы съесть их в тесной пещерке было глупо. Он принес их не себе, а кому-то. И, кажется Дия знала – кому.

Она с удовольствием убежала бы подальше от этой пещеры. Желание никогда больше не приближаться к этому месту было велико. Здесь явно творилось что-то невообразимо странное и жуткое. Как могло это хилое, хромающее существо силой одолеть капитана? Но если не мощь тела, то что? Что тогда? Дия терялась в догадках. Обман? Хитрость? Чары?

Она так углубилась в распутывание этого клубка загадок и вопросов, что не сразу заслышала плеск и кряхтенье. Резко обернувшись, она увидела, что из водопада снова выплывает человечек. Дия тут же обогнула пещеру с другой стороны, и притаившись, наблюдала за существом.

Призрак, а именно так она назвала его про себя, вылез из воды и прохромал в сторону высоких скал, что расположились на западной стороне острова. Даже не пытаясь отряхнуться человечек шел сквозь густую траву, рассыпая вокруг тяжелые капли и оставляя после себя мокрую дорожку.

Когда шум шагов затих вдали и его скособоченная фигура перестала мелькать меж деревьев, Дия приблизилась к водопаду. Ну что ж, медлить нельзя. Неизвестно, когда Призрак вернется и сколько у нее есть времени. Хотя по виду, этот Призрак мал ростом и хил, кто знает – какие он скрывает силы? Если он способен пленить капитана, то одолеть Дию, ему не составит труда.

Сняв тяжелые опорки – обрубки сапогов, которые она носила, сжав кулаки и стараясь унять дрожь, Дия погрузилась в прохладную воду. Подплыв к водопаду она на мгновение замерла, но преодолев себя, нырнула под бьющую тяжелыми струями преграду. Отплевываясь от попавшей в нос воды и часто моргая глазами, она осмотрелась.

Пещера была тесной, невзрачной и темной. Те немногие блики, что проникали сквозь пелену водопадного покрова, скудно освещали обычные каменные стены. Плавными движениями удерживая себя на поверхности воды, Дия, как могла вглядывалась в окружающие ее неровности. Но, как ни старалась она увидеть что-то похожее на тайный проход или хотя бы щель, ничего не выходило. Полое, пустое пространство, как и говорил Слепой. Сверху и вокруг сплошной камень, внизу водная глубина.

Да что же это такое? Дия с размаху стукнула по воде кулаком. Ведь как-то Призрак тут прошел! Не мог же он просто приплыть в эту пещеру, съесть принесенные фрукты и вылезти! Качаясь на поверхности воды, перебирая руками и ногами прохладную воду, Дия нахмурившись соображала.

Что-то она упустила. Что-то важное. Зацепившись руками за выступающие камни, Дия позволила своим ногам отдохнуть. Хорошо, что вода здесь теплая, иначе бы она совсем замерзла. «Давай, Дия, думай!» – понукала себя девушка. Сидеть здесь просто так опасно. В любой момент может вернуться Призрак, а бежать тут некуда. Разве что утонуть.

Руки, вцепившиеся в камень, стали замерзать. «Ну, хоть ногам тепло и то спасибо»

– подумала было Дия и вдруг замерла. Вода здесь была не просто теплой. Она была неравномерно теплой. На поверхности было прохладно, бедра и живот омывало уже почти парным молоком, а ступни чувствовали горячую приятную теплоту. Пошевелив ногами в воде, Дия явственно ощутила эту разницу.

Продолжая шевелить ногами, но теперь уже шаря голой ступней по отвесной каменной стене, она вдруг нашла, что искала. В одном месте под водой, стена пещеры обрывалась. Глубоко вдохнув, Дия нырнула и попыталась выяснить что это

– просто вмятина в камне или подземный проход. Увидеть ничего не удалось – слишком темно, но ее руки нащупали нужное углубление. Оказалось оно достаточно большое и ведет куда-то вглубь.

Вынырнув и отдышавшись, Дия проплыла снова всю пещеру, ища ногами еще один проход. Но больше ничего не было. Значит, ход здесь есть только один. И он под водой. Придется нырнуть. Вздрогнув от собственных шальных мыслей, она попыталась справится с нахлынувшим страхом. «Где-то там, капитан. – уговаривала себя Дия. – Ему возможно плохо, раз он стонал. Может быть он ранен, даже умирает. Ему нужна помощь». Такими наставлениями девушка заглушала другие, всплывающие в сознании протесты – что если плыть под водой придется слишком долго? а вдруг она задохнется? что если застрянет там между камней? как в темноте она сможет найти верное направление? Ответов не было. Придется рискнуть.

Растерев озябшие руки она набрала побольше воздуха в грудь и нырнула в темную бездну.

Будучи ребенком, Дия не умела плавать и нырять. В Веории не было озер. Только речушки, из которых набирали воду жители. Поэтому искусство чувствовать тягучую, мягкую, зыбкую стихию она познала, лишь попав на корабль контрабандистов. Нельзя сказать, что знакомство с морем было для нее приятным. Помниться ее, как вновь набранного матроса вместе с двумя другими «счастливчиками» просто скинули за борт, когда корабль встал на якорь. Такое своеобразное знакомство с правилами корабля.

Как она не утонула тогда? Дия сама до сих пор не понимала. Может злость придала сил, или присущая ей ловкость – кто знает? Только побарахтавшись пару мгновений в холодной соленой воде, она внезапно почувствовала, что море не пытается ее больше погубить. Напротив, сильные и нежные волны стремятся вытолкнуть ее на поверхность, нужно только помочь им. Расслабив руки и ноги, и вторя движениям морской стихии, она плавно перебирала ладонями и ступнями воду. Прекрасное чувство единения и гармонии.

То, что происходило сейчас – ни на каплю не походило на умиротворённое плаванье. В темном, узком проходе пещеры, не было волн, не было солнца и ветра. Дия, как крот прорывалась совершенно вслепую, ведомая единственной оставшейся мыслью – не останавливаться. Воздух в груди закончился несколько мгновений назад, в голове уже стучало, а перед глазами то и дело вспыхивали огоньки.

Назад возвращаться было невозможно. Она уже пересекла ту черту, когда могла бы повернуть обратно. Теперь у нее не хватит сил и воздуха вернуться в исходную точку. Есть только призрачная, ускользающая с каждым мгновением надежда, что она доберётся до суши, прежде чем потеряет сознание.

Из последних сил заставляя себя перебирать руками и отталкиваться ногами, Дия вдруг почувствовала, что ей на помощь пришла сама вода. Она ощутила потоки, которые стремились в определенном направлении и увлекали ее за собой. Куда бы они не спешили, сил с ними бороться у Дии не было, и она отдалась на их волю. Вода неслась все быстрее и быстрее. Дия уже почти не шевелила ногами, только выставила вперед руки подумав, как в тумане, что так она по крайней мере не врежется головой в камни.

Наконец, совершив последний рывок она поднялась на поверхность и к ее огромному восторгу смогла глотнуть воздуха. Таким сладким и живительным вздохом она наслаждалась впервые. Нащупав руками что-то твердое и как будто сухое, Дия выползла на ровную поверхность и в изнеможении упала наземь.

Казалось целая вечность прошла, а она все никак не могла надышаться. Но неумолимая правда вставала перед ней строгим видением – нужно идти. Не время отдыхать. Откашлявшись от попавшей в грудь воды и стараясь разогнать туман в голове, Дия огляделась. Было темно. Сквозь какие-то щели наверху в каменном потолке пробивались слабые лучики. Бурный поток горячей, исходящей паром воды, несся совсем рядом. Он выбивался из каменной стены. «Под ней я и проплыла» – подумала Дия, содрогнувшись.

Ощущая под ладонями и коленями твердую почву, Дия понимала – радоваться ей рано. Эту каменную, пещерную пристань нельзя назвать ни надежной, ни гостеприимной. Вполне возможно, что пройденное испытание будет казаться пустяком по сравнению с тем, что ждет ее впереди. Ведь там, самое страшное что может ждать потерянного человека. Неизвестность.