Текст книги "Дия и Аргус Гроза морей (СИ)"
Автор книги: Сказа Ламанская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Глава 2
Нестерпимо ныла лопнувшая мозоль. Дия подула на ладонь. Ее руки за год службы на этом вонючем корыте загрубели, приобрели вечный красновато-багровый цвет. С одной стороны, она была благодарна этим шершавым толстым наростам у основания пальцев – они сделали ее нежные ладошки выносливыми. Но с другой… Ее не мог не огорчать вид потрескавшейся кожи и обрубленных кое-как ногтей! Как только срок ее контракта истечет, она обязательно наделает себе пасту из белянок и душистого масла и приведет себя в порядок.
Дия не смогла подавить затаенный вздох. Подумать только – еще чуть-чуть осталось. Двенадцать лун назад она впервые ступила на палубу. Двенадцать лун подряд она выскребала, начищала склизкие деревянные доски. Двенадцать лун она проклинала свою безрассудность, которая привела ее сюда. Как она мечтала вырваться! Но бежать было некуда. Ее по рукам и ногам связывал контракт. Там стояла ее подпись и даже если бы она вплавь добралась до какого-либо берега она стала бы беглым работником и ее могли арестовать. Но теперь все изменится.
Всего один день – и капитан больше не сможет ее удерживать, иначе проблемы с законом будут у него. Всего одна ночь среди вонючих бочек с рыбой, один рассвет на тесной палубе и она сможет уйти. Совсем немного и она станет свободна!
Дия уже решила, что как только ступит на берег свободным человеком, она в первую очередь найдет какой-нибудь постоялый двор и отмоется. Целый день проведет в горячей душистой воде – не меньше. А потом… Потом можно наняться охотником, или травником. Она наконец сможет попутешествовать, увидеть другие края.
Она проверила свой мешочек, вшитый в потрепанный камзол. Там лежит серебряная монета и пригоршня медных – невеликое состояние, но все-таки достаточно на первое время. Еще была надежда получить свою плату за год рабского труда, но зная подлый характер капитана Донга и его старпома, Дия не исключала, что они выкинут ее на берег, не заплатив даже рыбьим скелетом.
Проведя шершавой ладонью по обросшим сальным волосам, Дия вновь горящими глазами всмотрелась в горизонт. Скоро они приплывут в гавань. Неважно какую. Она готова полюбить любое место, где она сойдет вольным человеком. Да, этот год многое показал ей, научил ценить такие простые вещи, как свободу, отдых, свежий воздух и не протухшую еду.
Одной из немногих положительных сторон ее долгого плаванья стало то, что Дия увидела какой мир необъятный. Ей безумно хотелось увидеть дальние края своими глазами, ступить ногой на неизведанную землю, узнать то, чего нет даже в самых редких и дорогих книгах. Дия сжала ладонь и слегка поморщилась – всего один день, и она сможет воплотить свои мечты в жизнь.
– Эй ты! – грубый голос Брыля вывел ее из задумчивости. – Забыл где щетки лежат?
– Нет, я…
– Щас так отделаю, что тобой палубу вычищать будем! Пшел за работу!!
Дия пригнув голову, поспешила мимо раскрасневшегося толстяка старпома в трюм. Что за мерзкий человек! Ведь знает, что скоро закончится ее контракт – потому и гоняет ее напоследок до изнеможения.
В темноте нашарив полинявшую щетку и ведро, она вновь поднялась на палубу. Вообще ее работа опротивела Дие до тошноты еще на третьи сутки плаванья. Грязный, насквозь пропитанный слизью корабль бесполезно было отмывать. Рыбьи кишки и плавники, казалось, навечно прилипли к трухлявым доскам. Но, если кто-то из моряков, или не приведи судьба, старпом поскользнётся – расправы не миновать.
Засучив дырявые рукава, Дия окунула кривую щетку в воду и принялась тереть, каждый раз представляя на месте жирного пятна толстую рожу Брыля или их противного капитана Донга. Контрабандисты!
Как они обманывали честных рыбаков и торговцев, как скупали, добытый потом и кровью товар за бесценок. Как жульничали, обманывали, а иногда и просто грабили. Дие все это было жутко и дико. Она ненавидела команду этого судна также, как и обманутые рыбаки, только вот высказать этого не могла.
Ну ничего. Еще немного. Еще чуть-чуть. Снова сладко заныло сердце от мысли о близкой свободе. Дия была уверена, что не пропадет на суше. Где бы они не высадились, она сможет найти себе работу.
С ненавистью и завидным упорством надраивая палубу, Дия сначала не обратила внимания на крики смотрящих. Кто там сегодня у них наверху дежурит – Дорик? Может увидел кита, или другой торговый корабль.
Но крик Дорика, упавший с верхней мачты, был тут же подобран и развеян внизу. И от одного моряка к другому передавались громкие взволнованные слова: «По ветру!», «Капитан?», «без флага!», «черный корпус!», «Где капитан?!!».
Дия оторвалась от сырого пола и мельком взглянув на Брыля, он поспешил к капитану, тогда она уже смелее посмотрела на Донга. Тот вытянув подзорную трубу всматривался вдаль, зажмурив один глаз. Брыль что-то пропыхтел ему на ухо – Дия не расслышала что именно, но багровое лицо старпома выглядело озабоченным.
Ей даже интересно стало – что там? Может берег уже видно? Было бы здорово. Каждый миг на этом проклятом судне превращался для нее в день, а день в седмицу. Однако выглянув вместе с остальными из-за борта, она заметила лишь темную точку, стремительно движущуюся по их курсу.
Неясная тревога прошлась по застывшим морякам. Все замолкли, тревожно ожидая. Кто-то прошептал:
– Утопи меня бездна…
Дия нахмурилась – чего все так перепугались? И тут раздался тягучий голос капитана:
– Пираты.
Пушечный выстрел был бы не так оглушителен.
Дие показалось, что ее ноги вросли в палубу. Как пираты? Почему? Только не сейчас!
В следующее мгновение тишину взорвала целая серия грозных окриков:
– Все паруса поднять! Идем на смену курса!! Шевелитесь крабы ошпаренные!!!
Корабль ожил и зашумел, как разворошенный улей. Все помчались выполнять приказы. Моряки рассыпались по палубе и реям, движимые уже не жаждой наживы, а страхом. Страхом смерти.
Дия вначале тоже кинулась к канатам, чтобы укрепить их. Но с каждым мгновением ее движения все замедлялись. Наконец, она опустила руки и подошла к борту. Если Брыль увидит, что она стоит без дела, то побоев не избежать, но… На дно Брыля! Сейчас угроза пострашнее этого толстяка.
Несмотря на активные слаженные действия, Дия видела, что их потуги бессмысленны. Пиратский корабль, иссиня-черного цвета, быстро приближался к ним идя по ветру, и никакие ухищрения не помогут им уйти от погони.
Вглядываясь в увеличивающуюся точку, которая уже приобрела очертания большого, трехмачтового корабля, с белыми парусами и без флага, Дия сама, не замечая того, беззвучно шептала одно слово: «Аргус… Аргус…»
Все моряки знают или слышали о страшном капитане Аргусе, его ужасающей команде и быстроходном корабле «Тень ветра». Эти вышедшие из самой глубокой подводной бездны полу-звери полу-люди, не знают пощады. Они жестоки и коварны. Попасться к ним – значит подписать контракт на скорую смерть.
В первое мгновение Дию бросило в дрожь не от страха даже. От злости. Ну почему именно сейчас! Ведь ей остался всего один день! Не могли они напасть завтра, когда Дии бы уже не было на этом вонючем судне?
Крики Донга еще раздавались и грохот топочущих ног сотрясал палубу, когда кто-то всунул Дие в руку кинжал. Ошарашено посмотрев на ржавое лезвие и побитую рукоять, она по губам прочитала: «абордаж». Слух подводил, голова отказывалась работать, высвечивая только одну мысль – «ну почему сегодня?!»
Не было боя. Их схватили штурмом быстро и жестоко. Всю команду сгребли в кучу на палубе, капитана прирезали на глазах у всех.
Безумно жалко было умирать в такой ясный солнечный день.
Порывистый соленый морской ветер трепал волосы. Дия с остальной командой моряков стояла на верхней палубе, склонив колени. Без оружия, побежденные, в руках грозных противников. Их корабль захватил тот, чье имя боялись произносить, как пираты, так и капитаны королевских судов. Он был безжалостен ко всем. Он был непостоянен как ветер. Его призрачный корабль появлялся словно бы ниоткуда и исчезал во мгновение ока. Моряки шептались, что стоит только упомянуть его имя, и он услышит зов и придет за душой того, кто осмелился позвать его.
И теперь, дрожащие от страха, связанные не веревками, но ужасом, моряки не решались даже вздохнуть. Это конец. Сейчас их убьют. Дия нашла в себе мужество улыбнуться. Вот и окончилась ее недолгая, бессмысленная, пустая жизнь. Целый год она бороздила моря на этом потрёпанном судне. Это была не легкая, но все-таки не лишенная своей прелести жизнь. Однако, теперь и она заканчивается.
Внезапно раздались шаги. Мерные, неторопливые, тяжелые. Не поднимая головы, плененные могли видеть только черные сапоги того, кто спокойно вышагивал, отбивая кованными каблуками последние секунды их жизни. Связанные молчали, но сердца всех до единого выбивали одно слово – «Ар-гус! Ар-гус! Ар-гус!!»
Шаги приближались. Чем ближе был каратель, тем бледнее становились пленники. Подойдя к ним вплотную, грозный повелитель, остановился.
– Поднимите головы! – раздался приказ глубокого, хрипловатого голоса.
Пленные не решались повиноваться.
– Вы слышали, что сказал капитан?! – прорычал, должно быть старший помощник. – Поднять головы, жалкие псы!!
По одному, склоненная команда, выполнила приказ. Дия увидела, что вся верхняя палуба заполнена командой призрачного корабля. Издалека их можно было принять за пиратов. Но вблизи… Она содрогнулась. Все, как один, были словно из ночных кошмаров. Разбитые и склеенные кое-как. Кто-то без одного глаза, кто-то без руки или ноги, у одного, как будто отрезало часть головы. Был и целый, но покрытый такими жуткими шрамами, что кожа шла мурашками от одного взгляда на него. И так, все до единого. Если команда такая омерзительно-уродливая, то каков капитан?
Дия перевела взгляд в сторону капитанской рубки. Там, остановившись возле первого из шеренги пленных, возвышался он. Аргус, гроза морей. Столько наслышана была о нем Дия – да и кто из моряков о нем не слышал? – что теперь с любопытством разглядывала его.
Высокий и стройный, он мог бы сойти за какого-нибудь принца из старых легенд, если бы не его, откровенно разбойничий вид. Взлохмаченные короткие волосы цвета потемневшей меди, загорелая, но чистая и гладкая кожа, черная повязка на одном глазу (может скрывает уродливый шрам или пустую глазницу?). И даже свободная серо-бурая рубаха не могла скрыть широкие плечи и сильные ловкие руки, выдающие опытного морского воителя.
Сколько всего о нем рассказывают! Одни говорят, что он убийца и грабитель, другие возражают, называя его благородным пиратом, третьи вопят о его жестокости и бессердечии, четвертые слагают легенды о его щедрости и доброте. Что из этого правда? Дия беспокойно и неотрывно следила глазами за этим высоким таинственным человеком.
Капитан Аргус, тем временем, двинулся медленной поступью вдоль колонны пленных. Не останавливаясь, он все-таки успевал заглянуть каждому в лицо. Медленно, но верно он приближался к концу шеренги, где сидела Дия. Она не боялась, что ее раскусят – узнать в этом потрепанном и грязном парне, молодую девушку было сложно. Дия сама себя порой не узнавала в отражении, что уж говорить о других. Но сердце почему-то, все-равно болезненно билось в груди. Наверное, это страх перед смертью.
Дойдя до конца, капитан Аргус, равнодушно скользнул взглядом по лицу девушки и, развернувшись, обратился ко всей перепуганной шеренге:
– Знаете ли вы, господа, почему находитесь здесь?
Пленники испуганно замотали головами.
– Наверняка, все вы слышали о моей бескрайней жестокости и непомерной злобе?
– он снова двинулся вдоль колонны. – Знаете, что, попав ко мне в руки, можно не рассчитывать на милость и прощение? И, конечно, всем вам известны те ужасные казни, которые достаются моим пленникам?
Аргус дошел до начала колонны и снова развернулся.
– Так вот, это все истинная правда. – Аргус оглядел пленных и слегка улыбнулся. – За исключением одной маленькой детали, которая как известно, может перевернуть с ног на голову любую, даже самую правдивую историю.
Капитан вновь двинулся вдоль колонны, с каждым шагом снова приближаясь к тому концу, где сидела Дия.
– Дело в том, что все те, кто когда-либо попадал ко мне в плен, сами выбирали свою судьбу. Если их казнь была ужасной, то это был их собственный выбор. Но, об этом вам, конечно, никто ничего не говорил… – капитан замолчал на мгновение и улыбнулся каким-то своим мыслям. – Что, ж в каждой легенде есть одна, скрытая крупица. Малость, но именно она решает все.
Аргус остановился возле Дии.
– Сегодня, господа, вы сами выберете свою судьбу.
Капитан замолчал и сделал знак своему помощнику.
Грузного вида моряк, похожий на старого лохматого пса, прорычал:
– Развязать пленных! Приготовить клеймо!!
Двое моряков Аргуса подошли к пленным и стали развязывать им руки. Затем, хватали их по одному и оголяли левую руку по локоть, держа ее вытянутой вперед. Третий, выхватив из горящей бочки стальное клеймо подносил его к жертве. Дикие, срывающиеся крики и жуткий шипящий звук прижигаемой кожи – лишь этого бы хватило, чтобы сойти с ума. А при мысли, что скоро такая же участь постигнет и тебя…
Дия бледнела и зеленела всякий раз, как уродливые моряки Аргуса хватали очередного пленного. Она закрывала уши руками и хотела умереть, но не слышать хриплых стонов. Не все подверглись пытке. Среди ее бывшей команды оказались те, кто уже имел на руке уродливый заживший шрам. Этих, прислужники Аргуса со злостью отшвыривали.
Когда очередь дошла до нее, Дия от ужаса не смогла произнести ни слова. Почти потеряв сознание, девушка почувствовала, как ее схватили грубые руки, закатали рукав, обнажив тонкую белую руку. Она только остекленевшим взором следила, как раскаленное до светящейся белизны, орудие приближается к ее коже. Вот сейчас, еще мгновение..
– Остановитесь! – отдал приказ глубокий властный голос.
Моряки изумленно уставились на своего капитана. Дрожащая, вся в капельках холодного пота, Дия подняла глаза на Аргуса. Тот стоял совсем рядом. Даже не поглядев на нее, он произнес:
– Оставьте мальчишку.
– Но капитан, его рука чиста! Его нужно клеймить, что если…
– Нет, я сказал!! Мы возьмем его на корабль. Мне нужен книгописец. – и обратившись к самой Дие, он спросил. – Я ведь не ошибся в тебе, ты знаешь грамоту?
Одурев от переживаний, чувствуя безумное облегчение от того, что пытка ее миновала, Дия смогла еле слышно пролепетать:
– Да, капитан.
Схватившие ее руки исчезли, и Дия без сил упала на деревянные доски. Закрыв глаза она в упоении прижималась щекой к прохладному дереву и благодарила Солнце за дарованную ей милость.
Тем временем, уродливые моряки закончили свое ужасное дело. Новозаклеймленных собрали в одну сторону, а тех, кто уже имел заживший отпечаток горящей стали, столкнули в другую. Последних было всего три человека
– из всех остальных, Дия терпеть не могла именно их. Брыль, Бочка и Дорик. Эти моряки, больше всех шпиняли Дию, когда она попала к ним на корабль и давали самые болезненные тумаки. Что говорить – они были действительно жестоки и злы. Но сейчас, Дия со страхом и сочувствием следила за своими бывшими соратниками.
Капитан обратился к измученным пыткой пленникам:
– Вы – те, кто получил сегодня метку, получаете право выбирать! Ваш выбор будет прост. Вы либо отрекаетесь от своего черного дела, и перестаете грабить простых людей, нападать на рыбацкие судна и служить контрабандистам, либо погибните жуткой смертью. Я сегодня так милостив, что облегчу вам выбор. Йон!
Его помощник рявкнул:
– Выставить доски!
Моряки перекинули три тяжелых длинных бруса через борт. Связав перепуганной троице руки и погоняя Бочку, Брыля и Дорика мечами и ножами, они заставили их взойти на хлюпкие мостики.
Аргус холодно следил за тремя приговоренными. Его единственный глаз сверкал яростью.
– Ваши шрамы говорят о том, что вы не в первый раз попались ко мне в руки. Раз так, значит когда-то вы уже давали обещание не служить на контрабандных суднах. И тем не менее, забыв о своих клятвах, вернулись к разбою. Что ж… Вы знали, на что шли.
И, подойдя к ближайшей доске он с силой толкнул ее ногой. Верещащий Брыль, соскользнул с дернувшейся балки и свалился в воду. За ним последовали остальные. Связанные руки не давали им возможности помогать себе руками. Какое-то время они барахтались в воде ногами, но в конце концов силы оставили их, и они пошли ко дну.
Скрыв за непроницаемой маской спокойствия своей лицо, Аргус повернулся к оставшимся пленным. Его глаз пронзал их насквозь.
– Что вы выбираете? Жизнь или смерть? Перед тем, как ответить и принести клятву, знайте – я найду любого, кто посмеет обмануть меня. Найду, и тогда пощады не будет.
Он снова оглядел каждого, задерживая свой взор ровно настолько, чтобы довести заклеймленных до приступа ужаса.
– Клянетесь ли вы оставить разбой рыбацких судов? Клянетесь ли в верности морю и его законам?
Обезумевшие от страха пленные все, как один упали на колени и забормотали:
– Клянемся! Клянемся!!
Аргус улыбнулся:
– Я принимаю Вашу клятву. Но запомните, в тот момент, как кто-то из вас ее нарушит… «Тень ветра» настигнет вас, а за ней придет и ваша смерть.
Тут он взглянул на Дию и в его глазу что-то промелькнуло.
– Забирайте мальчишку! Мы уходим.
Дия уже не помнила, как ужасная команда во главе со своим жутким капитаном покинула контрабандное судно. Словно в тумане она оказалась на большом черном корабле. Теперь, это ее новое, возможно последнее, пристанище. Ее личная темная бездна. Во главе с величественным и страшным духом смерти.
Глава 3
День начался с удара. Дия, заснувшая накануне за большим столом, упала со стула и пребольно стукнулась лбом. Пошатываясь, она встала на непослушные ноги и попыталась оглядеться. А заодно и вспомнить – где она и что здесь делает?
Рассвет проникал в темное помещение сквозь большие широкие окна. Несмелые лучи солнца скользили по невысокой кровати, освещали голый пол, кресла, пару сундуков, поставленных друг на друга. У стены стоял грузный деревянный стол, ввинченный в пол, рядом валялся стул, с которого она соскользнула. Дия прижала пальцы к набухающей на лбу шишке и шумно выдохнула. Она в каюте капитана.
Вчера, после того, как ее вместе с ценным грузом контрабандного судна, погрузили на «Тень ветра», она не успела толком оглядеться на палубе. Ее, по приказу капитана Аргуса, сразу втолкнули сюда и заперли. Позже появился сам капитан и кинув на стол груду свитков, приказал изучить карты и записи.
Дрожащими от страха руками, пребывая в шоке от всего произошедшего, Дия честно попыталась исполнить приказ. Но буквы, значки, цифры и черточки плясали перед ее глазами, не давая себя разгадать. Бросив в конце концов это безнадежное занятие, Дия села на стул и обхватив себя руками попыталась хоть немного успокоиться.
Вздрагивая от каждого скрипа, она в любой момент ожидала появления капитана. Но, текли минуты, свет перестал литься в окна, постепенно шум на палубе стихал и мерное укачивание усыпило ее. Дия опустила голову на стол и, просидев полночи в ожидании, все-таки сморенная дикой усталостью, уснула.
Теперь же наступил новый день. А с ним пробудились и требовательные, жизненно-важные вопросы. Что ей теперь делать? Что с ней будет? Как выбраться отсюда? И можно ли сбежать с этого корабля?
Все еще прижимая ладонь к пылающему лбу, Дия подобрала с пола упавшие свитки и положила их на стол. Еще раз оглядевшись, она обратила внимание на аккуратно заправленную постель. Видимо капитана не было в эту ночь в каюте. Где же он спал? На палубе? Хм…
Слегка пошатываясь Дия прошаркала к двери. Она оказалась не заперта. Собравшись с мужеством она с усилием потянула на себя кольцо. Тут же ей в лицо ударил яркий свет и зябко-свежий воздух. Следом за ними слух принял атаку разнородных корабельных звуков. Скрип мачт, хлопанье парусов, человеческие голоса и выкрики чаек.
Щурясь от слепящих ясных лучей, Дия нерешительно ступила на палубу. Движение вокруг показывало, что команда уже проснулась, и занялась своими обычными делами. То тут, то там раздавались шаги и какие-то странные постукивания. Еще не привыкнув к солнечному свету, Дия прикрыла глаза и медленно пошла вперед. Смотря под ноги, она не заметила проходящего мимо пирата и нечаянно натолкнулась на него.
– Безглазый чтоли? – рявкнуло над самым ухом.
Дия вскинула глаза и хотела было извиниться, но слова замерли где-то в горле. Перед ней стоял одноногий пират с костылем и пустой глазницей. На щеке у него лежала глубокая борозда шрама. Как будто ему крюком вспахали пол лица.
– Еще и немой. – буркнул он, и уже удаляясь продолжил. – Демоновы писаки. Чтоб вы все провалились…
Сглотнув Дия сделала шаг назад, еще один, но ее тут же с силой толкнуло в спину. Чуть не вписавшись носом в палубу, она выпрямилась и резко обернулась.
Над ней, возвышаясь на три головы, стоял монстр. Огромный, чернокожий великан, раздувая ноздри смотрел на ошарашенную Дию и не скрывал злобы.
Забыв на время как дышать, Дия заворожено смотрела на великана. Ни его рост, ни его цвет, ни даже темный взгляд не делали его действительно страшным. Все дело было в шрамах. Все его тело покрывали кривые и бугристые наросты, которые могли остаться только после глубоких ран. Великан был наг по пояс и взору Дии открылись темные полоски от ударов плетьми, широкие линии, должно быть от лезвия ножа или меча, и впадины у ребер. Было такое ощущение, что ему буквально вырвали несколько кусков плоти с груди и живота.
Подняв глаза Дия уперлась взглядом в лысую голову черного великана и чуть не ойкнув заметила, что у него нет одного уха, а еще пол черепа и небольшой участок лба странно скукожены. Кожа там была смятой, как шкурка иссохшего персика. Через мгновение она поняла, что это тоже шрам. Такие остаются, если снять с живого человека кожу.
– В-в-великое с-с-солнце – заикаясь проговорила Дия.
Великан фыркнул мощными ноздрями и угрожающе прошествовал мимо.
Куда же она попала??
Оглянувшись Дия окинула широким взглядом окружающее. Издалека, пожалуй, «Тень ветра» сошла бы за обычный корабль с обычными же матросами. Но стоило приглядеться к людям, как дрожь прокатывалась по телу, затрагивая сердце и душу.
Дия стояла, прислонившись к борту и как могла подавляла отчаянное желание перекинуться в море. Теперь было понятно, откуда раздавался дробный стук. Половина пиратов (промо) были одноногие калеки, имеющие вместо ступни или голени культяшку. Они ходили, припадая на здоровую ногу и постукивали своими деревяшками по палубе.
Часть пиратов не имела одной из рук, кто-то сверкал пустой глазницей. И все, абсолютно все носили на теле шрамы или другие увечья. Этих людей, как будто пожевал и выплюнул обратно какой-то огромный монстр.
Лица у всех были соответствующие. Злобно перекошенные, подозрительно прищуренные, пылающие жестокостью.
Дрожа, как последний листик на облетевшем дереве, Дия во все глаза таращилась на пиратов. Если б кто-нибудь из них вздумал к ней приблизиться, она бы точно прыгнула за борт. Но, к счастью, на нее обращали внимание ровно столько, сколько на вмятины в полу.
Услышав непонятный скрип, Дия оглянулась. К ней приближался… приближалось… В общем, это был несомненно еще один пират, только не целый. Его как будто ополовинило. До пояса он выглядел вполне нормально, практически без шрамов. Но внизу… То, что осталось у него от ног, было аккуратно уложено на толстую, широкую доску на колесиках. Он передвигался отталкиваясь руками от пола и скользя по палубе на своей плоской тележке.
Самое страшное, что он ехал прямо на нее.
– Эй, новенький!
У него оказался вполне приятный голос.
С трудом оторвав глаза от маленьких черных колесиков, Дия уперлась взглядом в лицо пирата.
Никогда в своей жизни, она не встречала людей с такими лицами. У этого молодого человека, а он несомненно был молод, было невероятно красивое, с тонкими чертами лицо. Прямые светлые брови, большие голубые глаза, ровный нос. В довершение на его широкий чистый лоб падали светлые, слегка завивающиеся пряди волос.
Как несправедлива судьба, которая отобрала у него ноги! Дия даже на миг позабыла, что он пират, и всем сердцем пожалела этого красавца.
Может в ее взгляде промелькнула жалость или еще что, но пират, глядя на нее своими холодными глазами, презрительно добавил:
– Когда отомрешь – поди в трюм. Скелет выдаст тебе новую рубаху. Воняешь тухлой рыбой.
– Хорошо. С-с-спасибо. – похоже она скоро станет заикой.
Парень не ответил, только развернулся ловко на руках и покатил в сторону.
– Принц! – окрикнул кто-то.
– Что? – ответил на ходу пират с прекрасным лицом.
– Затяни канаты, поворачиваем!
Принц… Да, подходит ему имя. То есть, не имя, а наверняка прозвище. Ведь не могли же новорожденного назвать по-серьезному принцем! Однако не успела Дия додумать эту мысль, как судорожный вздох из ее груди вырвался помимо воли. Она увидела, как этот самый Принц, ловко цепляясь сильными руками за канаты, полез вверх. Его тележка теперь беспомощно болталась, но не падала. «Закреплена» – догадалась Дия.
Ничуть не страдая от отсутствия опоры, которую дают ноги, Принц в мгновение ока оказался наверху и уже закреплял косые паруса веревкой.
Опомнившись, Дия поняла, что стоит с открытым ртом. «Прикрой рот – жук залетит» – говорила ей бабушка в детстве, когда она вот также забывалась.
Захлопнув рот, аж зубы стукнули, Дия попыталась собраться с мыслями. Но они не желали собираться, а разбегались, как тараканы в разные стороны.
Она конечно видела раньше раненных людей. Еще будучи простой травницей, ей с бабушкой приходилось накладывать швы. В войске Гарота в королевском замке Высота она видела воинов с жуткими шрамами, без рук или без ног. Но все это были случаи, которые можно пересчитать по пальцам. Здесь же на борту «Тени ветра» ВСЕ моряки были такими.
Что же это за корабль такой? Почему все пираты на нем… ТАКИЕ? Может капитан Аргус мучает свою команду, пытает за провинности? Неужели и она станет похожа на остальных, если пробудет на этом корабле сколько-нибудь долго? И сколько будет длится это долго? Ее взяли навсегда или на время?
Чувствуя, что еще немного и голова просто лопнет от копошащихся в ней вопросов, Дия прислонилась спиной к борту и медленно сползла на пол. Так, подобрав под себя ноги и сжав плечи, она и сидела. Вокруг кипела жизнь. Раздавались крики, грозные порявкивания, скрипы, стуки, хлопанье.
Она не хотела быть частью всего этого. Ей оставался всего один день! Сегодня она должна была уже быть на берегу. Должна была быть свободным человеком. Ну почему судьба так обошлась с ней? Она целый год проторчала на вонючем судне, мечтая о дне, когда сможет освободиться. И вот, в тот момент, когда свобода уже поманила ее пальчиком, появился этот капитан Аргус и захлопнул перед ее носом дверь счастья и воли! Чтоб ему провалиться!
Доски скрипнули под чьими-то тяжелыми шагами. Приоткрыв зажмуренные глаза, Дия увидела в шаге от себя черные обветренные сапоги, носками смотрящие прямо на нее. Медленно поднимая покрасневшие от невыплаканных слез глаза, она прокладывала дорожку от длинных голенищ, выше по заправленным в сапоги коричневым штанам, серой свободной рубахе. Дальше солнце слепило, но она разглядела смуглую грудь и шею, уверенный подбородок.
Сглотнув, Дия оперлась руками о борт и поднялась. Теперь она смогла увидеть короткие взлохмаченные волосы цвета потемневшей меди, один бирюзово-синий глаз – второй был скрыт под повязкой, отросшую щетину, изогнувшиеся, неожиданно-изящные губы. Перед ней, холодно улыбаясь, стоял капитан Аргус.
Целый и красивый. Слишком целый и слишком красивый по сравнению со своей командой. Дия не заметила на его лице, широкой груди или сильных руках шрамы. Может, конечно, под рубахой у него и скрываются ужасные отметины, а под повязкой на глазу зияет дыра. Но, возвышаясь сейчас перед ней, капитан Аргус прямо-таки излучал силу и непоколебимое здоровье.
Эта его полноценность ни в коей мере не расположила Дию. Наоборот, она уверилась, что раз капитан полностью нормален, а его команда изувечена, то именно он и нанес эти страшные раны своим людям.
Встретившись взглядом с бирюзовым глазом капитана, Дия еще плотнее прижалась к борту спиной. Аргус заметил ее трепет и равнодушно отвернулся, уставившись на море. Так, стоя к ней в пол-оборота, позволяя любоваться своим гордым профилем, он спокойно и размеренно произнес:
– Тебя не собираются убивать.
Вот спасибо.
«А голос-то тоже хорош. Не глухой и не писклявый, такой бархатный, согревающий».
Не дождавшись ответа, Аргус продолжил:
– И калечить тоже никто не будет.
Как будто мысли прочитал.
– Твое имя?
Понимая, что пора бы уже хоть что-то сказать, Дия проговорила:
– Эрвин.
Уголок его красивых губ слегка дернулся.
– Иди в трюм, смени одежду. После полудня зайди в мою каюту, покажу что нужно делать.
Поскольку Дия не двигалась, то ли от страха, то ли забыв, как вообще нужно передвигаться, капитан повернулся к ней лицом и прикрикнул:
– Живо!
Подпрыгнув от резкого приказа, Дия понеслась к трюму.
Время до обеда пролетело стремительно. Дия, облачившись в новую рубаху и жилетку (не забыв при этом наглухо запахнуться), сменила также продырявленные штаны на более новые. Скелет – еще один шрамопокрытый пират, пухлого телосложения (непонятно почему ему дали такое прозвище), кинул ей еще и странного вида платок. Он был гораздо меньше шали, но и больше, чем дамские платочки. Дия поначалу даже и не поняла – на что он ей. Но потом увидела, что многие на корабле повязывают таким платком голову и последовала их примеру. Волосы ее, уже отросшие начинали завиваться на затылке и у висков, поэтому она с удовольствием запрятала их.
На палубе ей нечего было делать. Натыкаясь в лучшем случае на озлобленное молчание, а порой и на крепкую ругань, Дия решила скоротать время, забившись в уголок между бортом и лестницей. Там, она попыталась рассмотреть и оценить свое нынешнее положение.
Во-первых. Капитан заверил, что убивать ее не собираются. Неплохо, но поверить до конца словам пирата – это просто глупо. Во-вторых, он же сказал, что калечить ее не будут. Еще сомнительнее. Даже если бы капитан был справедливым и более-менее нормальным человеком, то вот его команда… Эти головорезы в два счета переломают Дие руки-ноги и недорого возьмут. В-третьих, как никак она заложница. Она не может высадиться на берег (промо) и просто уйти.
Дия усмехнулась. Попасть из одного плена в другой – это еще умудриться так надо. Везет ей, как рыбе попавшей в сеть.
Сбежать с корабля не просто. Просто прыгнуть за борт ночью, пока никто не видит и плыть покуда хватит сил – это самоубийство. Договориться с капитаном – маловероятно, для этого нужны веские причины. Какие именно? Золото конечно. Дия нащупала серебряную монетку, спрятанную под новой рубахой. Слишком мало для Аргуса и слишком ценно для Дии. Деньги ей понадобятся.
