Текст книги "Волк на пороге (ЛП)"
Автор книги: Скарлетт Рон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Когда поцелуй прервался, они оба задыхались, и он все еще прижимал ее к себе.
Джейк знал, что был далек от превращения или утраты контроля, и сейчас пытается подтолкнуть ее к чему-то, чего она не хотела. Он был спокоен и полон тоски, но не опасен. Он ткнулся носом в уголок ее губ и оставил там еще один мягкий поцелуй.
– Спасибо, – пробормотал он.
– Ты не можешь его убить.
– Я и не собираюсь.
– Я не смогла придумать другого способа тебя остановить.
– Это было рискованно. Мой гнев мог переключиться на тебя. – Он откинул с ее лба прядку волос.
Она посмотрела в его глаза, и он почувствовал, как в его груди что-то перевернулось. У него не было определения для этого чувства.
– Я знала, что ты не причинишь мне боль, – мягко сказала она.
– Это романтично, Аманда, но я до сих пор могу сделать тебе больно, – признался он.
– Нет, – просто сказала она. – Ты бы этого не сделал.
Затем он увидел, как она пришла в себя и начала от него отодвигаться. Неохотно, он отпустил ее. Он убрал от нее свои руки и позволил шагнуть назад, а потом перестал сутулиться и отодвинулся от раковины. Он поправил галстук и откинул свои волосы назад, подальше от глаз.
– Я рад, что не сделал этого, – пробормотал он. Он бы не хотел попасть с ней в такую ситуацию. Он действительно не знал, была ли во всем мире такая сила, которая смогла бы его остановить, если бы он полностью потерялся в своей ярости, а она взяла, и сделала себя ее мишенью. Так или иначе, он не хотел об этом думать. На этот раз все обошлось. Все, что он мог сделать, это погрузиться в работу, чтобы быть уверенным, что такое больше не повторится. Но… она его поцеловала. По своей собственной свободной воле, она поцеловала его, чтобы помочь. И, вопреки всему, ему это понравилось.
– Мы должны вытащить его отсюда, – сказала Аманда, указывая вниз на Тома. – Никто в баре не должен этого увидеть.
– Здесь есть черный вход?
Она кивнула.
– Но нести его придется тебе.
Джейк фыркнул и наклонился, подхватывая коротышку и забрасывая его себе на плечо в стиле пожарного.
– Веди.
Аманда распахнула дверь в туалет, проверила, все ли чисто, а затем пошла к запасному выходу.
Джейк, ну кто бы мог представить, впечатал Тома головой в дверной косяк. Конечно, случайно.
Глава 21
Сильное сердцебиение Аманды все никак не успокаивалось, даже после того, как они забрали Тома в отель в номер Джейка и приковали его наручниками к батарее. Что-то изменилось после их поцелуя в туалете в Бенсоне. Она знала, что это будет рискованно. Она знала, что он мог на нее наброситься. Но она должна была попробовать, или все, над чем они работали, было бы утеряно. Но она не знала, что он поцелует ее в ответ ТАК. Она ожидала, что поцелуй будет жестким, бурным: она ожидала, что попытается трахнуть ее прямо в уборной, но он этого не сделал. Он поцеловал ее в ответ и был тот тип поцелуя, который превратил ее ноги в желе. Ее так никто не целовал уже очень долгое время.
Но это был Джейк.
Жестокий, эгоистичный, временами волк, Членоголовый Джейк.
У нее не могло быть к нему таких чувств. Он собирался уехать, как только все закончится, вероятно, показав ей на прощание средний палец. Ведь так?
Она сидела на бордюре возле его комнаты в мотеле. Ей не очень-то хотелось туда возвращаться. Это вызвало бы воспоминания о том первом разе, когда они трахнулись, о том моменте, когда он перекинулся, прежде чем она закончила натягивать штаны. Но она вошла с ним внутрь, и они оставили Тома на полу без сознания. Она подложила ему под голову подушку, хотя Джейк пытался сказать ей, что тот того не стоит, но Аманда до сих пор старалась и верила, что этого стоит каждый, даже такой кусок мусора. Она налила себе стаканчик дешевого виски Джейка со стола в углу и вышла на улицу, чтобы выпить. Она должна пойти домой. Она знала, что должна это сделать. Но не сделала.
Когда она проглотила глоток виски, позволив ему согреть ее горло, из комнаты мотеля вышел Джейк и присел рядом с ней.
– Этому городу нужны скамейки или что-то типа этого, – пробормотал он. – В конце концов, мы всегда оказываемся на бордюре.
– Похоже, что так, – у нее вырвался слабый смешок.
– Что ты собираешься делать, когда этот парень очнется?
– Собираюсь заставить его рассказать мне все, что ему известно, а потом собирают заставить его взять меня к охотникам, и, в свою очередь, заставить их взять меня с собой.
Она смотрел не него, оценивая реакцию, и как она и ожидала, он нахмурился.
– А потом что? Пойдешь с ними на охоту и убьешь одного из моих людей? Или попытаешь арестовать злобных вооруженных охотников прежде, чем они успеют кого-нибудь убить?
– Ты мог бы постараться быть полезным, а не таким хером, – нахмурилась она, глядя прямо на него.
– Аманда, я помогаю, – он моргнул. – Тебе нужен план.
– Я над этим работаю, – она отбросила с лица волосы. – Мы на самом деле не можем арестовать никого их них, Джейк, потому что у нас нет доказательств. Так что мне придется оставаться с ними достаточно долго, чтобы увидеть, как они делают что-то незаконное.
– Прямо сейчас охота на что угодно в принципе незаконна.
– Но это ерунда. Это в порядке вещей, – у нее вырвался разочарованный звук. – Я должна войти с ними в доверительные отношения, чтобы они рассказали мне, чем они занимаются.
– Позволь это сделать мне.
Она вздохнула и покачала головой.
– Нет. Ты из большого города, и это очевидно. У тебя не тот способ охоты, как у этих парней. Я знаю этих людей – это мои люди, я знаю их подноготную. Я смогу это сделать.
– Это опасно, – пробормотал Джейк.
Она немного сместилась на своем месте, чтобы лучше видеть его лицо.
– Если ты собираешься сказать, что это слишком опасно, я снова тебе врежу.
– Возможно, на самом деле слишком опасно, – он нахмурился.
– Я бы смогла схватить Тома в той уборной, – настаивала она. – Я бы смогла.
– Но ты позвала меня.
– Да, потому что это было лучшей альтернативой, но в бою я могу справиться сама, Джейк. Я тренировалась, спасибо тебе.
– Это не значит, что я считаю, что ты на это не способна. Просто мне это не нравится. Мне не нравится, что ты ожидаешь, что я буду сидеть где-то там вниз по горе, пока ты сделаешь всю работу. Мы напарники.
– Продолжай это повторять, – проворчала она.
Затем он протянул руку и коснулся ее лица, резко притянув ее взгляд к себе. Что-то промелькнуло в его глазах, что-то новое, чего она там раньше не видела. Она откинулась назад, и его рука упала.
– Нам нужен план получше, – мягко сказал он.
Она снова сдвинулась, сконцентрировавшись на автостоянке и немного передернув плечами. Его взгляд заставлял ее чувствовать себя неудобно. Но она знала, что он был прав. Им нужен план получше. Они оба в одиночку не смогут повязать этих охотников без подмоги. Она подняла стакан и опрокинула в себя оставшуюся часть скотча, с шипением выдохнула, поставив стакан на бордюр.
– Что насчет местной стаи? – наконец-то спросила она, вновь посмотрев на него. И увидела, как его лицо неожиданно засветилось.
– Ты хочешь попросить помощи у Алистера?
Она кивнула.
– Он хочет все остановить так же сильно, как и мы. Почему бы ему не прийти на помощь?
– Он их просто убьет. И все. Ты не этого хочешь.
– А что если нет? Что, если он нам поможет? Смотри, эти ребята должны где-то здесь остановиться. Им кто-то помогает, кто-то из местных. Если мы просто их убьем, он сможет начать все сначала. Их нужно схватить. Оборотни – тоже люди. Они убивают людей, ведь так? Повсюду? Так почему Алистер не захочет помочь нам положить всему этому конец?
– Волчьи стаи могут быть близорукими, – сказал он. – Они заботятся только о себе.
– Но ведь стоит попробовать, не так ли?
Джейк нахмурился еще сильнее и отвел взгляд, слегка покачивая головой, и Аманда подумала, что ей привиделось, как на его лице промелькнула гримаса, только что была – и уже нет. Она не понимала, как у него в голове могла возникнуть эта хрень. Как она могла? Она не понимала это мир оборотней и все, что с ним связано, а все, что он делал – отводил взгляд и качал головой, когда она пыталась лучше его понять. Она подумала, что он просто не хочет разделить с ней эту часть себя. Может быть, в конце концов, тот поцелуй был ошибкой.
– Джейк, я хочу помочь, – настаивала она. – Прекрати от меня закрываться.
– Это сложно, – пробормотал он.
– Тогда объясни. Но прекрати уже просто сидеть здесь и не разговаривать со мной. Ты постоянно твердишь, что мы напарники, но не объясняешься со мной. Я должна вникнуть, если собираюсь сделать что-то необычное.
Он вновь покачал головой, и ей захотелось просто протянуть руки, схватить его и встряхнуть.
Но он продолжил.
– Стаи – это сплоченные группы. Они не доверят даже другим оборотням, из других стай. И существуют строгие правила, в частности, о взаимодействии с людьми. Вероятно, просто разговаривая с нами, Алистер уже немного рисковал тем, что имеет. О помощи же нам, скорее всего, не может быть и речи.
– Почему?
– Его сила исходит из его контроля над стаей, – пояснил Джейк. – До тех пор, пока он самый сильный и его правилам подчиняются, он может их контролировать. Когда правила начинают разрушаться, кто-нибудь может попытаться занять его место.
Пока он говорил, что-то в положении его тела изменилось, что привлекло внимание Аманды. Внутренний изгиб плеч стал оборонительным, и то, что он не поднимал своих глаз и не смотрел на нее. Он рассказывал Аманде что-то очень личное, что-то весьма близкое к правде.
– Это случилось с тобой? – тихо спросила она.
Гримаса снова искривила его рот и на этот раз там и осталась.
– Не совсем.
– Джейк, пожалуйста, расскажи мне.
– Когда я был ребенком, я был членом стаи, – он потер ладонью лицо. – Мои родители были ее членами. Потом они умерли, а я... был зол.
– Как они умерли?
– Война между стаями.
– Война между стаями? – кровь Аманды заледенела. – Их убили другие оборотни?
Джейк кивнул.
– Другая стая взяла под свой контроль нашу, и их альфа стал нашим альфой. И я нехреново его ненавидел, потому что он убил моего отца. Старшие члены стаи пытались меня приструнить и удержать от неприятностей. Но я этого хотел. Я жаждал этих неприятностей. Я выбрал борьбу, я нарушал правила, и, в конце концов, я бросил ему вызов за лидерство. За контроль над стаей.
– Что это значит?
Долгое время он не отвечал. Но в итоге сказал:
– Смертельный бой.
– Это варварство, Джейк, – Аманда смотрела на него с недоумением.
– Я знал, что ты не поймешь, – он вздохнул.
– Как я должна понять нечто такое? – воскликнула она. – Вы настолько не ладите между собой, что убиваете друг друга, а потом живете в рабстве?
– Нет, это…
– Это ужасно, Джейк. И тогда ты попытался его убить? Не удивительно, что ты так облажался.
Джейк резко повернул к ней голову и оскалился.
– Ты хотела об этом услышать, Аманда, и меньшее, что ты можешь сделать, это попытаться понять, а не судить об этом, как сука.
В обычных обстоятельствах Аманда отдернулась бы от этого выражения, но на этот раз не стала. На этот раз она сразу обнажила в его сторону зубы и зашипела.
– Сам перестань быть сукой и закончи долбанные объяснения.
Она не была до конца уверена, что не получит кулаком по лицу, но к ее удивлению, Джейк моргнул, и выражение его лица растеряло часть гнева. Он встряхнулся, словно собака после сна, а язык тела перестал быть таким щетинистым.
– Возможно, это варварство, но такова наша природа, Аманда. Есть доминанты и есть подчиненные – вот как работают наши сообщества. Дело в том, что я проиграл, но он меня не убил. Он меня изгнал. И тогда я остался один.
– Ты не смог найти другую стаю?
– Ни одна меня не приняла. Не… Я имею в виду, я мог бы попытаться вступить в другую стаю, но ни одна стая не примет к себе одинокого волка, который не был рожден в ней. Так что я был сам по себе. А потом одного из моих старых одностайников убили, содрали кожу, и я стал одержим поисками убийцы, думая, что если у меня получится, они примут меня обратно.
И тогда Аманда гораздо яснее поняла Джейка. Большую часть своей жизни он был одинок: сначала слабый, затем озлобленный, а затем вновь проигравший, потерявший даже память о своих родителях и свои собственные ценности. Теперь она поняла его навязчивую идею. Она поняла, насколько сильно он хочет все контролировать, и насколько плох он во взаимодействии с людьми. Снова и снова люди делали ему больно и разочаровывали его. Аманда почувствовала симпатию внутри своего сердца, а также грандиозный гнев от его имени на всех, кто сделал это с ним. Неудивительно, что у него был такой характер. Неудивительно, что он так хреново относился к людям. Неудивительно, что он так разговаривал с ней. Аманда подумала, что он, должно быть, боялся, что она может причинить ему боль, и попросту не мог с этим справиться.
Она протянула руку и взяла его за руку. Он вздрогнул и немного выпрямился, глядя на нее. Он нахмурился, но она это проигнорировала и сжала пальцы еще сильнее.
– Мы собираемся поймать этих парней, – спокойно пообещала она.
Она думала, что он, возможно, вырвет свою руку из ее хватки, но он этого не сделал.
– Я знаю.
– И я знаю, что ты считаешь это плохой идеей, но нам нужна помощь Алистера и местной стаи. Они могут пристрелить меня, они могут пристрелить одинокого слабого волка, но они не смогут справиться с целой стаей. Они не смогут справиться с тобой, Джейк, со всеми вами, если вы будете действовать сообща. Пожалуйста. Нам, по крайней мере, нужно пойти и спросить.
– Ты ведь не забьешь на это, пока Алистер не станет угрожать вырвать наши сердца и съесть их, не так ли?
Она слегка улыбнулась и покачала головой.
– Неа.
Он вздохнул. А потом поднял их сцепленные пальцы и поцеловал ее руку, его темные глаза встретились с её.
– Прекрасно. Мы пойдем и спросим.
Сквозь нее прошла дрожь, и она обнаружила, что хочет притянуть его поближе и снова поцеловать, но сопротивлялась этому. Она так сильно облажался, и, вероятно, все еще сердит и смущен, и ей не хотелось рисковать успехами в деле, которых они достигли. Возможно… возможно позже, если они должным образом поймают тех охотников, может быть он не уедет. Может быть, она могла бы попросить его остаться. Но она не была готова об этом думать. Она сказала себе, что ей следует продолжать думать о поимке этих убийц, а не о великолепных темных глазах Джейка, или о том, что чувствует, когда он так смотрит на нее.
Она отвернулась и вытащила пальцы из его руки. Он со вздохом отпустил их, а она посмотрела на небо. Было еще не абсолютно темно. Несколько фиолетовых облаков все еще проплывали по небесному своду, слегка заслоняя луну.
– Должны ли мы идти прямо сейчас? – спросила она.
– Слишком поздно, – он слегка покачал головой. – За этими облаками – полная луна. Стая на охоте. Мы это делаем во время полнолуния.
Она поколебалась.
– И ты хочешь этим заняться?
Он улыбнулся, но улыбка была мрачной.
– И да, и нет. Аманда, это как другая часть меня. Часть без мыслей, безо всяких чувств, помимо инстинктов. Поймать, убить, съесть, трахнуться. Это все, что знает волк. Но я – человек, я знаю и кое-что другое, – он посмотрел на нее. – Я хочу остаться с тобой, – он откашлялся. – То есть, мы не должны оставлять Гленвуда одного. Он может очнуться и снять наручники.
– Ты думаешь, он попытается снять мои наручники? – Аманда приподняла брови.
– Все возможно, – Джейк хмыкнул, а затем пожал плечами. – Тебе следует пойти домой. Я присмотрю за ним сегодня ночью. Тогда утром ты сможешь допросить его по-настоящему прежде, чем пойти искать Алистера.
Аманда практически позволила в этом взять ему верх. Но потом вспомнила золотой блеск в его глазах, когда они были в уборной, и он собирался разорвать Тома на куски.
Она раздумывала о том, что он сказал. Две его части. Одна не может быть рациональной, может только действовать, а другая половина – добрее. Настолько же, насколько ей ненавистно было это признавать, она не могла доверять этой доброй половине остаться и в одиночку приглядывать за тем, кто охотился на его вид. Аманда не сможет его винить, если он потеряет контроль и убьет этого парня, и это тоже ее пугало.
А что бы сделала она, если бы не стихийное бедствие, а что-то другое, забрало ее родителей? Разве не прошла бы она те же опасные, ужасные длинные пути, чтобы найти людей, ответственных за смерть своих родителей? Конечно, да. Она чувствовала это всем своим сердцем. Она знала, что легко могла бы стать кем-то, вроде Джейка, за исключением жестокого волка внутри него.
И снова она почувствовала импульс попытаться его исправить.
Она была мощной, эта необходимость помочь все исправить. Но она понимала, что даже если однажды эти охотники будут пойманы, и их бросят в тюрьму, даже если им удастся положить конец всему черному рынку тех шкур, для Джейка этого не будет достаточно. В нем до сих пор было столько много гнева – слишком много, чтобы смириться со своим прошлым, для этого придется преодолеть другого врага: себя самого. И это Аманда не могла исправить, в этом деле она ему не поможет. Она даже не могла его толком понять, независимо от того, насколько сильно старалась, и независимо от того, сколько раз он объяснял. Сможет ли она? Как может кто-нибудь – кто-нибудь нормальный, не оборотень – довериться волку?
– Нет, – сказала она, попытавшись легко улыбнуться. – Нет, я тоже хочу остаться.
– Здесь? – Джейк выглядел неверящим. Он открыл рот, чтобы сказать большее, затем закрыл его.
– Ты сейчас думаешь о том, чтобы предложить мне потрахаться? – Аманда вздохнула.
– Нет, – сказал он быстро. – Нет, за это я уже извинился, за это мне прилетело по лицу. Аманда, я знаю, что все, что ты делала в уборной, было ради спасения жизни Гленвуда. Я знаю, что это свидание было полной хренью. Я знаю, что ты хочешь держать между нами дистанцию, и что все, что ты делаешь, на благо Праверс Блафф и людей, которые здесь живут. Я все понимаю.
– Я делаю это и для тебя тоже, – тихо призналась она.
Ей было трудно разобрать выражение его лица. Она не могла понять, о чем он думает, и это ее не удивляло. Но, в конце концов, он кивнул.
– Спасибо.
Прежде чем он вновь посмотрит на нее так, словно хочет поцеловать прямо на обочине за порогом своей комнаты в мотеле, она взяла свой стакан и поднялась на ноги.
– Давай еще по чуть-чуть скотча. А позже ты можешь лечь спать на полу.
– Ах, да, это звучит, как моя идея прекрасного вечера, – растягивая слова, сказал Джейк. Но он встал и пошел впереди Аманды, а затем, на самом деле, открыл и придержал для нее дверь.
Она взглянула и прошла мимо него, невольно улыбаясь. Он был высоким, с внушительной фигурой, великолепным, ужасающим человеком, который не имел для нее никакого смысла, но в то же время весь смысл мира заключался именно в нем. Джейк был сломанным, но прекрасным созданием, она не представляла, что такое может существовать, но он был здесь. Она понятия не имела, что между ними происходит, но она знала, что что-то есть, что-то необычное, чего раньше не было.
И оно было гораздо, гораздо для них опаснее.
Глава 22
Джейк поступил просто замечательно, и держался от Аманды на расстоянии вытянутой руки, пока она попивала свой скотч и путешествовала по каналам старого дерьмового отельного телевизора. Он думал, что до тех пор, пока он оставался от нее достаточно далеко, чтобы не смочь просто протянуть руку и коснуться ее, он сможет продержаться эту ночь. Он плотными шторами закрыл окна в комнате мотеля, чтобы скрыть из виду полную луну, но она все равно взывала к нему. Она наполняла его сердце и тело желаниями и потребностями в крови и других, более важных вещах. Нахождение в одной комнате с Амандой, ее запахом в воздухе, сопровождалось борьбой, но он был полон решимости все преодолеть. Он сказал ей идти домой, но по правде говоря, он был рад, что она решила остаться. Она все больше и больше оказывала на него успокаивающее влияние. Или, возможно, он просто хотел быть спокойным за нее, рядом с ней, держать ее в безопасности.
Но он не был готов поразмыслить зачем, или почему он пошел дальше и рассказал ей все о своей стае и о том, как ее потерял. Он не собирался об этом хоть кому-то рассказывать и уж тем более не человеку. После того, как отказался от того, чтобы когда-нибудь найти свою стаю, он похоронил это так глубоко в сердце, что надеялся, что оно никогда не всплывет.
А потом объявилась Аманда, и он рассказывает ей обо всем. Но к удивлению Джейка, она, казалось, не стала думать о нем хуже или осуждать его. Он ожидал, что кто угодно ужаснется и станет думать о нем как о грязи, когда узнает, насколько он был слаб и нежеланен. Но она этого не сделала: если уж на то пошло – она проявила сочувствие. Джейку это не понравилось, но все могло быть гораздо хуже. Он просто хотел, чтобы она… ну, и чего же он хочет? Он вдруг растерял всю свою уверенность.
Так он и сидел за маленьким столиком в углу комнаты и наблюдал за Томом Гленвудом, который прислонился к радиатору и спал урывками. Аманда потихоньку начала дремать на единственной кровати, так как поздно ночью по телевизору показывали практически одну рекламу. Его внимание задержалось на ней, и больше он ничего не замечал.
Ее голова медленно наклонялась в сторону подушки, пока они не встретились, а дыхание не выровнялось. Он позволил звучать телевизионному бубнежу, решив не спать. Если бы он это допустил с такой полной луной, что была на небе, он бы увидел сны, а ночных кошмаров он не хотел – не тогда, когда один был вполне реален. Может быть, подумал он, когда это все закончится, он сможет спать без этих атакующих разум кошмаров.
Возможно. Но не сегодня.
Утро едва наступило, когда Аманда начала просыпаться. Джейк встал, когда почувствовал, что луна начинает садиться. Он проверил Тома, затем пошел в крошечное лобби отеля и добыл две чашки кофе и две бутылки воды из автомата, его руки были довольно загружены, когда он открывал ключом дверь обратно в комнату.
Аманда уже проснулась. Она сидела на краю кровати, наблюдая за Томом, который храпел. Когда Джейк скользнул в комнату, она посмотрела в его сторону.
– Кофе, – сказал он просто, ставя напиток на маленький столик.
Она встала и подошла, но не захватила один кофе, как ожидал от нее Джейк. Он был удивлен тем, что вместо этого, она схватила одну из бутылок воды, открыла ее и направилась прямо к Тому Гленвуду. Затем она вылила содержимое бутылки ему на голову.
Он проснулся, отплевываясь и извиваясь, но наручники крепко держали его у батареи.
– Какого черта! – он закашлялся, вода попала ему в рот и в глаза. – Сними с меня наручники! Да что с тобой такое!
– Нам нужно поговорить, – сказала Аманда, вновь садясь на край кровати. Джейк почувствовал, как от удивления его брови выгнулись дугой, и принес ей чашку кофе.
Она потянулась за ним, но он заколебался, держа его подальше. И когда она посмотрела на него, он немного наклонил голову.
– Это для питья.
Она нахмурилась и кивнула, и он отдал ей кофе, а затем стал наблюдать, как Том стряхивает воду со своих слипшихся волос и пытается уничтожить его взглядом.
– Вы собираетесь взять меня к своим друзьям охотникам и свести меня с ними, – сказала ему Аманда.
– И как я должен это сделать? – Том поморщился. – И разве это, бл*дь, не незаконно? Это же пытка.
– Если ты хочешь попытаться объяснить копам, что я пытала тебя, потому что ты стал помогать мне остановить банду убийц, я могу позвонить своему капитану.
Том начал трясти головой.
– Я же сказал вам, что они на это не купятся.
– Почему нет? – она скрестила руки. – Я местная. Скажешь им, что я твоя племянница или что-то типа этого. Откуда им знать?
– А что если они нас убьют? –Том колебался.
– У меня будет подкрепление, – Аманда посмотрела на Джейка, который ничего не сказал. – Поэтому они нас не убьют. Смотри – либо ты мне помогаешь, либо я тебя арестую, и ты падёшь в глазах этих ребят.
– Вы их снимете? – Том поерзал на заднице, и наручники загремели по радиатору.
– Как только мы заключим сделку, – сказала Аманда.
– Хорошо, мы заключаем долбаную сделку.
Джейку ничего из этого не нравилось, но он согласился позволить Аманде действовать по-своему. Он все еще пытался переварить у себя в голове, что он собирается сказать Алистеру, чтобы убедить его просто позволить им это проделать, не говоря уже о том, что он должен сказать, чтобы убедить того помочь. Но Аманда была права – им нужна помощь местной стаи, чтобы у них была хоть какая-то надежда на скорое завершение дела.
Том вздохнул.
– Так что, вы хотите, чтобы я привел вас к этим ребятам и сказал им…
– Я охотник. Скажи им, что я ищу какую-нибудь игру посерьезнее, кого-нибудь, кого сложно убить или цели покрупнее меня.
– Прекрасно, – Том закатил глаза. – Мне нужен мой телефон. И что-то вроде этого кофе.
– Когда ваши друзья собираются встретиться в следующий раз? – спросила Аманда.
– Сегодня вечером, – выдохнул Том. – У них на горе есть лачуга, они используют ее. Я должен быть там в восемь. Я возьму тебя, и тогда мы сможем умереть вместе.
– Звучит здорово, – Аманда фыркнула.
– Это дает нам день, чтобы убедить Алистера, – указал Джейк.
– Хорошо, – Аманда кивнула. Ее взгляд метался между Томом и Джейком, и Джейк вдруг почувствовал себя неловко, потому что знал, что она его оценивает. Насколько она могла ему доверять. Потом она встала и подошла к нему, потянув его за руку к двери из комнаты.
– Мне нужно пойти домой и принять душ. Ты сможешь побыть с ним наедине?
Джейк, вопреки своему желанию, нахмурился.
– Наверное, нет, – но он пожал плечами, как будто это не было таким уж большим делом. – Послушай, я возьму его в участок. Я приму душ в участке, и ты сможешь встретиться со мной там, затем мы пойдем на гору, чтобы поговорить с Алистером. Мы вернемся и подхватим Тома до того, как настанет время встречи.
Аманда выглядела задумчивой.
– Хорошо, – сказала она наконец, и часть напряженности покинула тело Джейка.
– Отлично.
Она повернулась и подобрала свою через-седельную сумку.
– До скорого, увидимся в участке.
Джейк кивнул и больше ничего не сказал, чувствуя, что согласие между ними было слишком шатким, и, зная, что каждый раз, когда он раскрывал рот, он рисковал вновь ее разозлить. Поэтому он просто кивнул, наблюдая, как она покидает мотель, и держа язык за зубами.
После того как она ушла, он услышал смешок из угла комнаты. Том ему ухмылялся.
– Она у тебя хороша, – сказал Том.
Джейку каким-то образом удалось не оторвать ему голову.
Глава 23.
Когда Аманда около полудня появилась в участке, там было тихо.
– Джейк? – позвала она, входя в тусклый коридор между лифтом и офисом судмедэксперта. – Элейн сказала, что ты здесь.
Она подскочила, когда распахнулась одна из дверей, и Джейк шагнул в коридор. Он пристально смотрел на нее, пока подходил.
– Э-э, – сказала она, моргая. – Я пошла домой, помылась, ещё нужно было сделать кое-какие дела. Мне очень жаль, что тебе пришлось так долго ждать…
– Душ не может затянуться на несколько часов, Аманда. Где ты была?
– Это не твое дело, – сказала она, делая шаг назад. – Знаешь, у тебя серьезные проблемы с контролем гнева.
– Ну, конечно… – пробормотал он.
– Джейк, серьезно?
Он нахмурился и повел плечами.
– Прости. Я просто… сожалею. Я волновался. Я знаю, что мы не договорились, во сколько встретимся, но я беспокоюсь о тебе. С этими волками, охотниками и Томом, я боялся, что ты можешь меня продинамить, и просто пойти и сделать всё по-своему, и позволить себя убить.
Аманда нахмурилась и вышла, не сказав ничего по поводу нелепых предположений Джейка. Она знала, что он следует за ней, по эху его шагов. Она попрощалась на выходе с Элейн, Джейк поймал дверь и придержал для неё с отрешенным выражением лица.
– Это не совсем уж нереально, – пробормотал он, когда она пронеслась мимо него.
– Да. Я не идиотка, Джейк. Я все время доказываю это тебе, что уже довольно раздражает. Я – не ты, я не действую безрассудно, и я не стала бы пытаться просто идти и вязать этих ребят в одиночку.
– Прекрасно, – фыркнул он, идя вслед за ней к Джипу. – Но если ты собираешься опоздать, в следующий раз просто напиши мне.
– Хорошо, – сразу же выпалила она раздраженно. – Мамочка.
Он закатил глаза и откопал ключи в кармане.
– За рулем ты или я?
– Можешь вести. – Она подошла к пассажирскому сиденью и забралась на него, не обращая внимания на сложенные в благодарной молитве руки Джейка, прежде чем тот сел на сторону водителя.
– Итак, к Джейкобсону Вас устроит?
Она пристегнулась и села поудобнее, и вот они уже выехали со стоянки у участка и Джейк мчится на шоссе.
– Да. Полагаю, что так будет лучше, чем бродить по лесу, пока мы их не найдем.
– Они, вероятно, довольно быстро нашли бы нас сами, – пробормотал он. Но потом быстро добавил: – Хотя, идея неплохая. Нейтральная земля. Алистер это поймет.
– Благодарю.
У Аманды возникло чувство, что он пытался компенсировать ей комплиментом свою прежнюю раздражительность, и это, в какой-то мере, ее удовлетворило. Он мог раздражаться сколько влезет до тех пор, пока относится к ней с уважением. Она сидела и смотрела в окно, наблюдая пейзажи, мимо которых они проносились, поднимаясь в гору.
– В следующий раз я тебе напишу, – в конце концов, сказала она. – Мне была нужна небольшая передышка.
Она позволила этим словам просто повиснуть в тишине, и прошло уже столько минут, что она решила, что он вовсе не собирается отвечать. Затем она услышала, как он выдохнул.
– Я это понимаю. Нам обоим нужно было время. Это просто мой… Я просто… Иногда некоторые вещи становятся интенсивнее. Для меня. Прости.
Аманда обнаружила, что на самом деле улыбается.
– Это адский способ все объяснить. Вещи становятся интенсивнее. Звучит, как технический термин, означающий: «сумасшедший большой гребаный волк».
К её удивлению, Джейк тоже выдавил улыбку.
– Возможно, так и есть. Черт, хотел бы я знать этот термин, если таковой имеется. Но сомневаюсь, что он существует.
– Оборотень… – пробормотала Аманда.
– Послушай, смейся, сколько хочешь. – Джейк по-настоящему улыбнулся.
– Серьезно? – она скептически посмотрела на него. – И ты сдержишь свой темперамент, если я начну высмеивать твою сверхъестественную сторону? На тебя не похоже.
– Я не собираюсь терять самообладание. У меня есть чувство юмора.
– Где?! – Аманда притворилась, что она задыхается от восторга.
– Правда, есть, – он протянул руку и погладил ее волосы. – Просто, по-моему, не так много поводов для шуток, когда совершено убийство.
Аманда взяла его за руку, когда он попытался её убрать, но, когда она на него взглянула, улыбка уже исчезла с ее лица. Она не имела в виду, что вся это ситуация незначительна, и он должен об этом знать. Он не выглядел хмурым, поэтому, наверное, знает. Но она все равно почувствовала себя виноватой за то, что дразнила его и смеялась. Ей просто было необходимо хоть немного легкомыслия посреди всего этого. Нечто, что поможет ослабить напряжение, что они и попытались сейчас сделать.
