Текст книги "Месяц как взрослая"

Автор книги: Сильвия Труу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)

Сильвия Труу
Месяц как взрослая

1

Си́лле стояла рядом с родителями. Ее серые, полуприкрытые белесыми прядями глаза были полны оживленного ожидания.

Парк пестрел людьми, сновавшими между жидкими замшелыми соснами. Среди легкого летнего платья выделялись вязаные кофты, плащи, куртки.

Ясно, что обладатели кофт и курток собирались бодрствовать до утра. В самую светлую и короткую летнюю ночь и нельзя спать. Разве кто-то, кому исполнилось шестнадцать, спешит сегодня в постель?! Когда ночь под иванов день! Сегодня даже солнце по-настоящему не закатывается.

Чего там мальчишки вдруг побежали? И куда несутся девчонки?

Ой, уже горит! Смотрите, горит иванов огонь!

На лицах людей было такое умиление, словно они сейчас увидят, как расцветет… папоротник.

Папа, мама, глядите – иванов огонь горит!

Светлые волосы на папиной голове коснулись темной маминой мальчишечьей прически, и у обоих в глазах тоже застыло ожидание чуда, будто вот-вот начнется парад светлячков или танец гномиков.

Вдруг Силле сникла.

Как же она не догадалась раньше? На папе светлый костюм, и мама в новом белоснежном летнем пальто. Разве так одеваются в ночь на иванов день люди, которые собираются бодрствовать в лесу до восхода солнца, ходить под летящим пеплом, сидеть на пеньках или корневищах? Неужели ей, Силле, опять придется еще до полуночи плестись домой следом за родителями? И сегодня так же, как прошлым летом, под иванов день, заиграет оркестр и все пойдут танцевать… без нее? И заря с зарей сойдутся… без нее?

Отец почувствовал дочкин взгляд.

– Что это ты такая кислая? Тебе скучно? – спросил он. – Потерпи, скоро начнутся танцы. Музыканты уже готовятся.

– Тут еще кое-кто скучает. – Мать показала взглядом налево.

Поставив ногу на низкий камень, там стоял каштанововолосый, крепко сбитый парнишка в сером костюме. Стоял в одиночестве и смотрел в сторону костра.

– За последний год Индрек здорово возмужал, – сказал отец.

– У нас во дворе никто и не заметил этого.

– Очень серьезный парень, – подтвердила мама. – Позовем его, чего он там стоит один.

– Нет-нет! – испугалась Силле. – Сейчас придет Ни́йда.

Но Нийда пока не появлялась, и Силле стала украдкой поглядывать на Индрека.

Стоит. Но как только оркестр заиграет вальс, сразу начнет выбирать, с кем бы пойти танцевать. Само собой, на девочек из младших классов он не посмотрит. Всегда так. Даже ее ни на каком школьном вечере не замечал, хотя она всего на класс ниже и с самого рождения живет с ним в одном доме. Так было, и дальше так будет, потому что осенью он прицепит на грудь значок выпускника.

Вообще это ужасная несправедливость, что на танцах нет равноправия. Партнершу в девяти случаях из десяти выбирают кавалеры. А ты стой с безразличным видом, как истукан, и жди, хотя у самой сердце заходится от мысли, кто пригласит тебя на танец: тот ли, кого ты сама ждешь, или совсем другой.

Хорошо бы иметь брата. Или если бы в классе был у тебя настоящий товарищ, с которым можно было бы иногда сговориться и пойти на танцы. Но это ведь несбыточно. Мальчишки, те бог знает что подумают. Сразу начнут величать «женихом и невестой». Как Нийду и Во́отеле. С четвертого класса вместе собирают букашек-таракашек, наконец, оба занялись еще и орнитологией, но, пожалуйста, в школе они – «парочка». Кому ты объяснишь, как оно все на самом деле…

Музыка оборвала мысли Силле. При первых тактах танца на каждом школьном вечере начинало щемить сердце, и здесь, в парке, они действовали так же странно.

– Пойдем танцевать! – обратился папа к маме и одновременно кивнул Индреку.

Коленки у Силле дрогнули. Ох уж этот папа! Она хотела было отойти в сторонку, но сзади кто-то закрыл руками ее глаза и словно тисками сжал голову.

Худенькие длинные пальцы, маленькие четырехугольные часики…

– Нийда!

Ясно, что Нийда. И конечно, вместе с Воотеле.

– Пойдем! – Силле схватила Воотеле за руку и, провожаемая удивленными взглядами Нийды и Индрека, потащила его на танцплощадку.

– Ого! – оглядываясь и упираясь, буркнул Воотеле.

– Я должна была… – Это все, что Силле смогла сказать в свое оправдание.

– Ну, с Нийдой тебе придется объясняться обстоятельнее.

Силле глянула туда, куда смотрел Воотеле: Нийда танцевала с Индреком, который, казалось, и не замечал их. Зато Нийда лукаво подмигнула Силле.

– Вот и объяснились, – сказала Силле.

– Тогда все в порядке. – От улыбки на румяных, тугих щеках Воотеле появились своеобразные ямочки. – А теперь не обижайся: я обещал первый танец Нийде.

Прежде чем Силле успела сообразить, в чем дело, он уже похлопал Индрека по плечу, и вместо длинного Воотеле перед Силле оказался Индрек – ростом чуть пониже.

Танец продолжался. Индрек молчал.

Силле пыталась вспомнить, когда она последний раз говорила с Индреком и о чем. «Здравствуй» и «Доброе утро» – вот и все разговоры. Интересно, с чего он начнет сейчас?

Но Индрек будто воды в рот набрал.

Хм! Словно он танцует сам по себе! Соло! Силле хотела было кашлянуть, чтобы напомнить о своем присутствии. Или наступить ему на ногу, извиниться – и игре в молчанку будет положен конец. Но зачем? Если товарищ абитуриент не хочет разговаривать, то его не стоит и неволить. Кто знает, может, и он условился танцевать с какой-нибудь девчонкой. Ох уж этот папа!

Танец кончился, и Силле стала поспешно пробираться между аплодирующими парами на свое место, Индрек схватил ее за руку:

– Подожди! Потанцуем еще!

Ну что ж, можно, конечно. С ним даже приятно танцевать.

Весь вечер они танцевали вместе, но Силле так и не смогла освободиться от чувства неловкости, которое у нее появилось после папиного кивка Индреку.

Ближе к полуночи, когда сумерки совсем сгустились и девочки собрались искать светлячков, мама, подавив зевоту, сказала отцу, что утром им надо рано вставать.

– Тогда идите спать! – посоветовала родителям Силле. – А я останусь с Нийдой и Воотеле.

Она произнесла это с таким спокойствием и безразличием, будто говорила о самом обыденном деле, будто от нее одной зависело, оставаться ей или нет. Но внутренне вся сжалась. Судорожно удерживалась, чтобы ни на кого не глядеть.

– Ладно! – удивительно быстро согласилась мама. Но потребовала, чтобы все держались вместе и домой тоже шли одной компанией.

«Ур-ра!» – ликовала в душе Силле. Вот что значит, когда тебе уже шестнадцать.

– Ну, тогда до утра! – сказала Силле родителям. – Доброй ночи! – пожелала она Индреку, и это прозвучало почти что возгласом радости.

Ей ответили только отец с матерью. Индрек же встал рядом с Силле и сказал, обращаясь к ее родителям:

– Не беспокойтесь! Как сказано, так и будет. Тут уж моя забота.

Силле подозрительно глянула на родителей: чувствовалось, что они успели договориться с Индреком, что она остается. Это подтверждал взгляд, которым отец обменялся с Индреком.

Силле кусала губы: уже второй раз она оказывалась перед Индреком в роли малого ребенка. Теперь он, конечно, чувствует себя солидным человеком, которому доверено приглядывать за стадом теляток. Ну погоди, молодой человек!

Силле изобразила на лице высокомерную улыбку взрослого человека и спросила у Индрека:

– Надеюсь, ты попросил у своей мамочки разрешения остаться на ночь в лесу?

Индрек удивленно посмотрел на нее. А отец тихо шепнул Силле, что Индрек отвез свою мать в больницу.

Силле прикусила губу. В третий раз за этот вечер она оказывалась перед Индреком в глупом положении. Теперь уже по своей вине.

– Извини… – пробормотала она, борясь с желанием подхватить подружку за руку и убежать в лес.

2

Только Индрек нашел светлячка. Держа его на ладони, он повел своих спутников к большому камню на склоне горы. По словам Индрека, именно отсюда Мститель 1 [1]1
  Легендарный герой одноименной исторической повести классика эстонской литературы Э. Бо́рнхёэ (1862–1923). Повесть рассказывает об историческом восстании эстонского народа в Юрьеву ночь 1343 года против немецких поработителей.


[Закрыть]в Юрьеву ночь подал факелом сигнал к восстанию, тут лучше всего было также дожидаться восхода солнца.

Лес наполнился синим дымом костров, слышались песни и звуки аккордеона. Благоухало сосновой смолой, пахло обуглившимся деревом, печеным картофелем, сырой землей, мхом…

Под соснами, в царстве вереска и черники, было сумеречно. Над головой распростерлось мягкое, насыщенное синью небо с одинокими глазками-звездочками. Вдали, над изломами новых домов и морем, в праздничных тонах – зеленых, синих, розовых – светилась заря. Совсем недавно солнце опустилось в море и вот уже скоро-скоро должно было снова подняться оттуда.

На камни положили ветки вереска, и все четверо повернулись к рдеющей полоске неба.

– В этот миг заря с зарей сходятся, – вполголоса произнесла Силле, словно боясь вспугнуть кого-то. – Жаль, что я не поэт, а то сказала бы стихами… о белой северной ночи и…

– Странно! – покачала головой Нийда. – Славит белые ночи, а сама вместо Крайнего Севера едет на юг. На Севере-то как раз и было бы здорово: солнце там не заходит неделями, можно сны даже при солнышке смотреть. А в Крыму, как только солнце зайдет, тут же наступает такая темнота, что и не разберешь, где земля, а где небо.

– Не от меня зависит. Мама и папа хотят. Они давно мечтают о Крыме.

– В Крым? Ты? – воскликнул Индрек.

Силле послышалась насмешка в его голосе. Ну конечно! Каким был, таким и остался. Хоть и вышел из детства.

– А почему я не могу поехать в Крым? – спросила Силле как можно спокойнее.

– Что, разве здоровье требует? – Индрек смерил ее серьезным взглядом.

– Интересно, почему это именно здоровье должно требовать? Просто едем отдыхать. Через неделю. А когда вернусь, ты и не узнаешь меня, я стану черная, как негр, только белки будут сверкать.

– Дай руку! – попросил Индрек. – Мы подарим тебе свет для темных южных вечеров.

Он положил ей на руку светлячка, поглядел на него рассеянным взглядом и медленно покачал головой.

– Если подумать, сколько эта поездка будет стоить…

– Разве у ее родителей мало денег? – сказала Нийда. – Единственная в семье доченька. Папочка инженер, мамочка режиссер, куда им деньги девать?

– Вот как! – покачал головой Индрек. – Так это же родительские деньги…

– Чудно ты говоришь! – воскликнула Нийда. – Откуда же она, ребенок, школьница еще, должна, по-твоему, брать деньги?

– Паспорт вроде бы уже получила, так что… не совсем и ребенок.

Индрек усмехнулся. В этой усмешке Силле почувствовала какое-то его превосходство. Обиженно отвернулась.

– Подумать все же, – продолжал рассуждать Индрек, – после девятого класса Крым. После десятого… Кавказ. После первого курса… с туристической путевкой за границу. Все под крылышком мамы-папы, все на родительских хлебах… Ну… скажи, куда тебе еще ехать, когда ты станешь взрослой и начнешь работать?

– На Марс! – фыркнула Силле.

– Ты что, обиделась? – удивился Индрек. – Да ну тебя… Неженка какая… Я же не со зла. Просто к слову пришлось. Вот ты едешь в Крым, а наши мальчишки будут все лето ради выпускного костюма и пальто работать и…

– Солнце! – закричала вдруг Силле. – Взошло, а мы и не заметили.

3

– Силле, ты уже прочитала про Бахчисарай? – спросила мама.

Папа посоветовал:

– Обязательно прочти то место, где рассказывается о Севастополе. Хорошо, если что-нибудь знаешь наперед.

– Мы поедем по Черному морю, – пообещала мама.

Папа заверил:

– Увидишь дельфинов.

Еще он сказал, чтобы Силле взяла с собой кеды, в них будет хорошо забираться на Чатыр-Даг.

– Нет, – сказала мама, – ребенка на такую экскурсию брать не разрешают. Я навела справки. Тяжело. Рюкзак, туристское снаряжение, еда, посуда… Нет-нет. Силле останется на это время дома, кто-нибудь присмотрит, пусть загорает до нашего возвращения или рисует. Осенью будет что показать учителю, если он снова попросит работы для выставки.

Мама велела Силле купить новые очки от солнца и акварельные краски и заторопилась с отцом из дома.

Силле смотрела им вслед в окошко.

Папа шагал широко, немного вразвалку. Мама была ему чуть выше плеча и шла рядом коротким энергичным шагом. Они задержались на мгновение, посмотрели на распустившиеся во дворе анемоны и, о чем-то оживленно разговаривая, скрылись за воротами.

Какие они дружные, думала Силле. И всюду всегда ходят вместе. Не как Метсы, которые живут через коридор, те даже в кино ходят поврозь.

Сейчас мама проводит отца до работы и пойдет дальше пешком на студию. Ей нравится ходить пешком. Отцу тоже. «Вместо спорта и утренней гимнастики», – говорят они. Почти все субботы и воскресенья проводят они втроем в походах. Все горки Эстонии втроем облазили… Но вот на Чатыр-Даг они ее с собой не возьмут. Оставят на чье-нибудь попечение, как малютку какую.

А вечером на танцы? Будут ли брать ее с собой? Или сперва уложат ребеночка в кроватку и споют ему колыбельную? А может, из-за ребенка и сами не станут ходить на танцы? Что это у них будет за отдых, хотелось бы знать. Мама с папой не были домоседами, и уж совсем не такие старые, чтобы не пойти на танцы. Они и в девяносто девять лет будут танцевать…

Но если этого ребенка, эту неженку никуда нельзя взять с собой, то зачем тогда вообще платить за такую даль такие большие деньги?

Ребенок, ребенок… В их глазах ты все еще ребенок. Что им до твоего паспорта и твоих шестнадцати лет. Выросла выше мамы на целый сантиметр, но для нее ты все еще… ребенок. И когда только глаза у них откроются? И не только у них.

Силле вздохнула и стала одеваться.

Хорошо еще, что эту историю с Чатыр-Дагом не рассказали вчера при Индреке, подумала она. Не то… Невозможно даже представить себе, что бы Индрек еще ляпнул неженке. Неженка… Нашел тоже!

Недалеко от универмага поток автомашин задержал Силле у перехода. Вдруг на противоположной стороне улицы она увидела Нийду, которая стояла и нетерпеливо постукивала каблучком по асфальту. Вот она посмотрела на ручные часы, затем вытянулась и глянула поверх человеческой реки, которая текла к трамвайной остановке. Внезапно Нийда окунулась в эту реку и, появившись вскоре на другой ее стороне, стала кому-то махать рукой.

От трамвайной остановки к Нийде бежала Ме́рле.

У Силле кольнуло сердце. Накануне вечером, когда она и Нийда ходили в кино, подружка и словом не обмолвилась о том, что она встречается сегодня с Мерле. Что же это значит? У них не было друг от друга даже малейшей тайны. Да и Мерле до сих пор тоже дружила с одной только Ти́йю. А Тийю сейчас в Карпатах.

«Я еще здесь, и меня уже вроде бы нет», – уязвленно подумала Силле.

Поток автомашин оборвался, и Силле перешла улицу, она удержалась от того, чтобы глянуть налево, где длинноногая Нийда шагала под ручку с невысокой Мерле.

Но Нийда сама заметила Силле и подошла к ней, спросила, куда идет.

– Очки от солнца покупать, – холодно сказала Силле.

– А мы идем на работу оформляться, – объявила Мерле, подчеркнув слово «оформляться». – Можно и завтра, но мы решили сходить уже сегодня.

Нийда кивнула, подтверждая то, что сказала Мерле.

– Ах, значит, все же на работу! – протянула Силле, и ей, как далекое эхо, вспомнились слова руководителя их производственной практики.

В конце учебного года этот немногословный человек иногда, как бы между прочим, говорил им, что желающие могут летом поработать, что кондитерская фабрика получила дополнительный заказ для районных певческих праздников и помощь школьниц на расфасовке конфет очень бы пригодилась.

Силле свои каникулы связывала только с поездкой в Крым, и все другое пролетало мимо ее ушей. Но то, что Нийда ничего не сказала ей о своем желании пойти работать на фабрику, показалось странным.

Видимо, Нийда прочла в глазах подружки упрек. Она поспешила объяснить:

– Мерле вчера вечером уговорила меня. Меня и Воотеле. После кино встретились на улице.

– Ну да! – воскликнула Мерле. – Все-таки настоящая работа. Получим трудовую книжку и полную зарплату. Разве у тебя нет желания побыть месяц взрослой?

Нийда дернула Мерле за рукав.

– Я же говорила тебе: Силле едет с родителями в Крым.

– Ах да, в Крым! Что ж, это здорово. Завидки берут, – сказала Мерле, но в ее голосе не было ни восторга, ни зависти. Она пытливо глянула красивыми, казалось сделанными из молочно-белого и ярко-синего фарфора, глазами на Силле и сочувственно защебетала: – Ты хотела с нами, да? Я тебя понимаю. Но ты не горюй, в Крыму тоже может быть здорово. И девочки какие-нибудь наверняка будут. А если тебе станет скучно, напиши нам. И мы тогда напишем тебе, как тут у нас, и что делаем, и вообще…

Мерле глянула на Нийду и торопливо пожала Силле руку:

– Ничего. Главное – не отчаивайся, придет время, и ты пойдешь работать. Впереди еще целая жизнь. Счастливого тебе пути! А то нам очень некогда.

Девочки бросились бегом.

Силле смотрела им вслед и никак не могла понять, что ей больше по душе – поехать вместе с родителями в первое далекое путешествие или вместе с девочками, как сказала Мерле, побыть месяц взрослой.

И надо же, чтобы все хорошее разом навалилось на человека! Всегда приходится о чем-то сожалеть. Разве не мог этот трудовой месяц быть чуточку позже, а поездка в Крым чуть пораньше? Или наоборот. Так нет, все в одном июле, будто в году не существует других месяцев.

Силле купила очки и села вместо трамвая в автобус, чтобы проехать мимо кондитерской фабрики.

Еще издали она увидела своих одноклассниц, которые толпились перед проходной.

Сколько же их! Все девочки там, кроме Тийю, которая путешествует с родителями по Карпатам. Да еще она вот едет в Крым. Неженки?

Проходная исчезла из виду. Осталось позади и полосатое серо-красное фабричное здание, перед которым извергался радужными красками фонтан. Затем исчезли за окном и другие дома.

Удрученная ехала домой Силле.

Поворачивая в замке ключ, она вспомнила, как девочки гурьбой протискивались в дверь проходной. На лице у Силле появилась веселая улыбка. Взрослые! «Будто первоклашки перед киоском мороженого», – сказала бы о них классная руководительница.

В передней Силле вопросительно оглядела себя в зеркале. Оттуда на нее смотрела девочка с тонкими и узкими плечиками; поправив прямые светлые волосы, она закусила сперва нижнюю, затем верхнюю губу, потом деловито сжала их, строго и важно нахмурила брови и пристально уставилась на Силле.

Взрослая. Совсем взрослая. А если еще мама с папой уедут на месяц, тогда целый месяц одна…

Вот здорово!

Жить одной, просыпаться утром самой, ходить на работу, получить трудовую книжку и полную зарплату и самой же заботиться о своем житье-бытье…

Кто бы тогда осмелился не то что сказать – подумать, что она – неженка?

Да, но что скажут мама с папой?

К приходу родителей Силле приготовила обед, накрыла стол и поставила в вазу цветы.

– Девочка, ты почему не ешь? – удивилась мама.

– Волнуется перед дорогой! – усмехнулся отец.

Силле отложила вилку в сторону.

– Нет, папа. Я… я решила не ехать в Крым.

– Что это за разговор! – разом воскликнули мама с папой.

– Серьезно.

Мама обменялась с папой недоуменным взглядом.

– Так-так, – сказал папа. – Что же ты надумала?

– Пойду работать.

Наступило молчание.

– Так-так, – снова сказал папа. – А учеба?

– На один ведь месяц. Идут все девочки нашего класса. Завтра последний день записываться.

– Вот оно что! Девочки, класс… Но ты не подумала о том, что будет с нашим отпуском?

В голосе мамы было больше удивления, чем досады.

– Почему же? – возразила Силле. – Вы поедете! И поверьте, вдвоем вам будет лучше, никакой заботы… – Силле проглотила комок в горле: она чуть было не сказала, что не надо будет думать, на кого оставлять ребенка. – Вы по-настоящему отдохнете. И мне здорово: побуду взрослой, стану ходить на работу и присматривать за домом.

Мама поднялась.

– Ну, такого, чтобы ты осталась одна, никогда не будет. Сразу выкинь из головы эти мысли.

Силле тоже встала.

– Мама, мне уже шестнадцать лет. Я не хочу быть неженкой, под крылышком у родителей…

– Ах вот в чем дело!

Мама опустилась на стул.

– Кто тебе наговорил такой чепухи? – спросил папа. – Раньше я от тебя ничего подобного не слышал.

Силле судорожно вцепилась в спинку стула и уставилась в салатницу.

– Разве должны обязательно наговорить?

Затянувшееся молчание вынудило ее поднять наконец глаза.

Мама сидела, опершись щекой на руку, и грустно смотрела перед собой. Ее обычно белая нежная кожа лица вдруг зарделась возле ушей, пошла пятнами.

Отец перестал есть, вынул из кармана спичечную коробку и пачку сигарет и теперь вертел их в руке.

Силле вдруг охватило сожаление и сознание вины. Ведь она лишила родителей радости.

И все же… Какое-то необъяснимое чувство не давало ей отказаться от своих намерений.

– Но послушайте, – воскликнула она почти что со слезами на глазах, – я должна поработать вместе со всеми один месяц! Разве я хуже всех и не могу этого сделать? Я не хочу отставать от других. Не хочу отделяться от них. А это будет так, если я уеду… И… неженкой меня станут дразнить поделом. Вот и все. А вы… – она попыталась улыбнуться, – вы испугались так, будто я собираюсь… выходить замуж.

– Что-оо? – протянула мама.

– Только этого еще не хватало, – усмехнулся папа.

– Ну да. Если на то пошло, то я вообще никогда не выйду замуж, – заявила Силле. – Если человеку столько лет, как мне, и он еще никого не встретил, то такому человеку явно суждено…

Дочкину тираду прервала мама:

– Скажи, кем ты хочешь стать?

– Я?..

Об этом в конце восьмого класса много говорили в школе и дома: с родителями и без них. Мало кто мог ответить наверняка. Разве что староста класса Ольви, которая поступила в музыкальную школу, и еще товарищ по парте, Яак, который хотел стать капитаном и поступил в мореходную школу. Больше половины ребят предпочитали техникумы, чтобы получить специальность до армии. Но ни электричество, ни шитье, ни строительство и ни одна другая получаемая в техникумах специальность не влекли Силле настолько, чтобы ей хотелось овладеть ими от души. Ее манило нечто романтическое – полная приключений работа океанолога или геолога или связанная с опасностями жизнь летчика или капитана дальнего плавания. А то и вовсе космические исследования. Где-то в просторах Вселенной живут разумные существа, и Силле установит с ними связь. Все очень захватывающие профессии. За какую взяться? Выберешь одну – все другие будут для тебя заказаны. Трудная задача. Так как у Силле учеба спорилась, то родители и классный руководитель советовали ей прежде всего кончить среднюю школу. Придет время получать аттестат зрелости, и все прояснится.

С легким сердцем пошла она в девятый класс. Но там, уже в самом начале учебного года, классная руководительница разом сузила мир ее будущих занятий и вместила его в три строки:

кондитерская фабрика;

связь;

торговля.

А сама Силле должна была еще более сузить эти рамки – выбрать для уроков труда одну-единственную специальность – конфетчицы, связистки или продавца. Только одну. И по мере учебы эта специальность могла стать ее будущей профессией. Даже соответствующее удостоверение обещали выдать вместе с аттестатом зрелости.

Конечно, можно было перейти в другую школу с более интересным, как принято говорить, уклоном – театральным, музыкальным, художественным и так далее. Но, по мнению Силле, все это было не для них. И она стала обсуждать с девочками, что выбрать.

Мальчишкам предложили обувную фабрику или ремонтную мастерскую автобазы. Все мальчишки с воодушевлением выбрали автобазу и немедленно приобрели билеты денежно-вещевой лотереи. И половина девочек тоже захотели изучать автодело, чтобы, как только выиграют машину, уметь управлять ею. Но присланная в школу разнарядка не могла удовлетворить всех желающих. Тогда из трех возможных специальностей девочки выбрали самую «сладкую».

– К какой работе ты чувствуешь призвание? – спросила мама, упирая на слово «призвание».

«Призвание?» – мысленно повторила Силле и вдруг почувствовала себя перед родителями такой малюсенькой. К неудовольствию своему, заметила, что она и поступает соответственно, стоит, как журавль, на одной ноге и в замешательстве трет носком правой туфли левую голень.

– Так к какой же? – требовала мама.

Силле опустила правую ногу рядом с левой, крепко уперлась ими в пол, но ощущение, что она маленький ребенок, осталось. Нужно было маме произносить такие высокие слова! Поговорила бы просто о работе. Так нет. Знает, где у дочери самое слабое место, и метит точно. Призвание? Хм! Если за шестнадцать лет не смогла определить своего призвания, то теперь уже поздно.

– Ну зачем сразу с этим… призванием? – раздался мягкий, словно извиняющийся голос отца. – Не каждый так просто находит его. Я, например…

– В ее возрасте я уже твердо знала, кем буду! – резко оборвала мама. – Да и ты, Са́ндер, если бы хотел, мог знать, нечего было перед армией бездумно метаться от одной сумасбродной идеи к другой.

– Время поиска…

– Сандер, дорогой мой человек, ты сбиваешь девочку с толку, – упрекнула мама. – И сам ведь сожалел о потерянном годе.

– Это верно, – признался отец и, подойдя к дочери, серьезно сказал: – Не надо растрачивать попусту время. Тебе и вправду следует подумать, определить свои желания. Чем раньше ты выйдешь на верную дорогу…

Его снова прервал мамин вопрос:

– Хочешь стать варщицей конфет?

«Варщицей!» – усмехнулась про себя Силле и сказала:

– Пожалуй, нет. А может, и да, если учесть, что на фабрике столько всяких умных машин…

При упоминании о машинах отец с интересом посмотрел на дочь, и у Силле мелькнула мысль: почему бы ей не стать таким же, как он, инженером-машиностроителем и изобретателем, ведь замечательно! Разве можно представить себе современную жизнь без машин!

Силле с решимостью выпрямилась и твердо продолжала:

– Вот я и посмотрю. Настоящая работа на фабрике – это не то что производственное обучение. Погляжу, как там будет, а когда вернетесь, расскажу.

– Это уже деловой разговор, – согласился отец.

Но мама все еще не успокаивалась.

– Если бы шла по призванию, если бы тебя тянула работа, которую ты хотела бы с радостью делать, тогда еще понятно, – сказала она. – Но тратить лето на пустое не стоит. В жизни потом и без того придется отдыхать меньше, чем хотелось бы.

Мама беспомощно смотрела на папу, и папа поспешил ей на выручку.

– Может, нам в другой раз и не удастся больше поехать в Крым, – сказал он. – Все-таки подумай – чудное море, дельфины, виноград…

– Я подумаю, пап. Не удастся, поедем за Полярный круг, на Север. Это тоже здорово. Северные олени, северное сияние, а белые ночи, наверное, еще светлее, чем наша ночь под иванов день…

– Довольно! Говорить с тобой – все равно что гоняться с телком взапуски. – Отец взял маму за руку. – Ладно, поедем вдвоем. Свадебного путешествия у нас в свое время не было. Лучше поздно, чем никогда. Мы еще поговорим обо всем. Не так ли?

Силле на цыпочках поспешно удалилась из кухни.