Текст книги "Восхитительная ложь (ЛП)"

Автор книги: Шона Мейред

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава восемнадцатая

СИРША

Кончиками пальцев тереблю фиолетовый галстук, когда смотрю на свое отражение в зеркале в полный рост, разглядывая свою новую школьную форму.

Честно говоря, я не сержусь на то, как приталенная черная рубашка облегает мою высокую линию груди. Или как фиолетово-черная плиссированная юбка удлиняет мои короткие ноги, заставляя меня казаться выше своих пяти футов двух дюймов.

Наконец, я беру приталенный черный блейзер с нежно-фиолетовой отделкой с края кровати и натягиваю его, выполняя обязательный дресс-код средней школы Киллибегса.

Мои руки касаются двубортного воротника, когда я в последний раз оглядываю себя. Я замечаю герб школы, вышитый на левой стороне груди пурпурно-белой строчкой, состоящий из четырех гербов, каждый из которых полностью повторяет детализированную крышку коробки, которую моя мать доверила мне взять.

Беван не лгала, когда сказала, что короли Киллибегса и их семьи управляют всем этим городом. Неудивительно, что мистер Деверо смог отправить меня на последний курс без предупреждения. Этот город был построен на его фамилии, наряду с моей и двумя другими.

Как только я считаю себя готовой, я делаю успокаивающий вдох, прежде чем выпустить нервную энергию, сковывающую мои плечи.

Сейчас можно подумать, что начать учиться в новой школе – все равно что прогуляться по парку, но легче не становится. Единственный плюс в том, что с каждым новым началом появляется шанс проявить себя с лучшей стороны и продемонстрировать лучшую версию себя.

Сегодня судный день. То, как я изображаю себя, – это то, как мои новые одноклассники будут воспринимать меня до конца моего пребывания в школе.

Здесь нет места слабости. Вместо этого я должна высоко держать голову и требовать уважения. Иначе этот претенциозный город и его королевский статус-кво разорвут меня на части.

Конечно, Деверо намекнули, что у меня есть место среди элиты и будущего поколения Королей. Однако я уверена, что найдется много тех, кто заставит меня работать за тот титул, который я предположительно имею.

Кроме того, я даже не уверена, что хочу, чтобы наследие было связано с моим именем. Прошлое моей матери мне чуждо, и хотя Беван и Лиам говорят, что мое место здесь, я понятия не имею, что значит быть Райан.

Что бы это ни значило, я знаю, что моя мать не хотела иметь к этому никакого отношения.

Одно я знаю наверняка; мне нужно выжить сегодня. Средняя школа – это выгребная яма, из которой я полна решимости выбраться живой.

– Не нужно нервничать, – подбадриваю я себя. – Это всего лишь еще один первый день в и без того длинном списке первых дней.

Я ненавижу неуверенность в своем тоне, но события, которые привели меня в Киллибегс, приглушили мою обычную дерзость. Вместо этого я замкнулась во всем происходящем, и я ненавижу это. Конечно, бывали моменты, когда отрывки настоящей Сирши выглядывали с саркастическим комментарием или стервозным ответом. Но по большей части я пряталась под тяжестью последних нескольких дней.

Но, не более того! Начиная с сегодняшнего дня, я не буду заботиться о себе. Это моя новая реальность, пока я не выясню, что случилось с моей мамой и почему она уберегла меня от этой жизни. Мне нужно принять, что то, где я нахожусь прямо сейчас, – это то, где мне нужно быть.

Пора смириться с тем, что преподнесла мне жизнь. Сегодня начинается мое новое начало. Будем надеяться, что я достаточно сильна, чтобы справиться со всем, что мне предстоит.

Никогда не подпитывай свои страхи, Сирша. Потому что, если ты это сделаешь, они съедят тебя живьем.

Звучат последние слова моей матери, обращенные ко мне, наполняя меня болью от ее отсутствия, но также придавая уверенности, которая мне нужна, чтобы принять участие в любом дерьмовом шоу, в которое я собираюсь попасть.

Откладывая свои текущие жизненные проблемы в сторону, я натягиваю улыбку.

– Я Сирша Райан, и я собираюсь сделать Киллибегс другой моей сучкой.

Позади меня раздается лающий смех, и моя шея вытягивается навстречу веселому смешку.

– Как бы мне ни нравилась твоя небольшая ободряющая речь, – рука Беван обводит воздух, когда она неторопливо заходит в мою комнату и плюхается на мой матрас, – мой брат готовит завтрак. И, если у тебя нет пристрастия к подгоревшему бекону, нам, вероятно, следует спуститься туда, пока он не поджег наш домик.

Отставив пылающие щеки, я поворачиваюсь к ней лицом.

– Ты это слышала. – Мои брови хмурятся, когда я вздергиваю нос.

– О, да! Мне особенно понравилась та часть, когда ты сказала, что сделаешь Киллибегс другой своей сучкой. Это та энергия, которая мне нужна от нашей дружбы.

Ее широкая улыбка и блеск в ее ярких глазах смягчают мое смущение. Так что, покачав головой, я бросаю на нее полный юмора взгляд и направляюсь к двери.

– Тогда пошли.

Беван вскакивает с кровати и вскидывает кулаки в воздух.

– Средняя школа Киллибегс, вы собираетесь отсосать наши огромные метафорические члены.

Моя голова откидывается назад, когда смех вырывается изо рта.

– Ты сумасшедшая. Ты знаешь это, верно?

Ее рука обхватывает мое плечо, заключая меня в объятия сбоку.

– Все лучшие люди такие, мой друг.

– Могу я чем-нибудь помочь? – Я сажусь рядом с Лиамом, пока он переворачивает французские тосты на сковороде с легкостью, которой нет у большинства восемнадцатилетних, когда дело доходит до кулинарных навыков, особенно у тех, кто вырос в полностью обустроенном поместье с проживающим персоналом.

Бросив косой взгляд, он подмигивает мне.

– Не, я в порядке. Присаживайся, мы с Бев обо всем позаботимся.

Наши взгляды встречаются, и вспышки его губ, пожирающих мои, вырываются на передний план в моем сознании. Нам еще предстоит поговорить о событиях прошлой ночи или о том, что наше общее прошлое означает для нас в будущем. Были ли это два человека, потерявшиеся в ностальгии по тому, что когда-то было, или это было новое начало для всего, что могло быть?

Все, что я знаю, это то, что поцелуй не давал мне уснуть, я мечтала о тех временах, когда жизнь была легкой и беззаботной. Затем, когда мои глаза наконец закрылись и сон поглотил меня, те невинные прикосновения, которыми мы обменялись на озере, и мальчик, с которым я впервые поцеловалась… поблекли. На месте был мужчина передо мной, покрытый татуировками и пирсингом, его прикосновения были совсем не невинными, когда его мозолистые руки ласкали мою кожу.

Его сочные поцелуи сопровождались порочной улыбкой, когда он пожирал каждый дюйм моего жаждущего тела, пока его имя, задыхаясь, не сорвалось с моих губ под давлением моего освобождения.

Я проснулась с колотящимся сердцем, хватая ртом воздух, который украл мой реалистичный сон, и болью между бедер, которую мог утолить только Лиам.

В присутствии Беван сейчас не время затрагивать тему того, что все это значит, и, честно говоря, прямо сейчас я не готова погрузиться ни во что, кроме легкого.

Поэтому, вместо того чтобы ворошить прошлое, я отражаю его улыбку и игриво поднимаю ладони вверх.

– Тебе не нужно повторять мне дважды. – Мое тело огибает большой остров, и я забираюсь задницей на высокий табурет прямо напротив Лиама.

Мгновение я молча наблюдаю, как Лиам и Беван суетятся на кухне, их движения идеально дополняют друг друга.

С тех пор как я приехала в Киллибегс, я до сих пор не видела их близнецовую связь в действии. Сначала, не глядя в ее сторону, Лиам протягивает руку, а затем Беван безмолвно кладет тарелку ему на ладонь.

Улыбка скользит по моему лицу, когда я смотрю, как они без усилий подают завтрак, предугадывая следующий шаг друг друга, как пара синхронных пловцов.

Наконец, Лиам смотрит поверх линии ресниц и приподнимает бровь, видя мое веселье.

– Что смешного, вольная птица?

– Ничего.

Стакан апельсинового сока появляется передо мной, когда Беван садится на свободный стул слева от меня.

– Ты, кажется, впечатлена

– Ну, я просто не ожидала, что вы оба будете такими…домашними.

Лиам с ухмылкой ставит передо мной тарелку с французскими тостами и беконом.

– Это было одним из условий нашего переезда сюда после того, как нам исполнилось восемнадцать.

– Нам пришлось научиться готовить и убирать за собой. Мама угрожала забрать прислугу, но мы были полны решимости вырваться на свободу. Мы хотели, чтобы в нашем пространстве было больше места, – добавляет Беван, прежде чем поднести вилку ко рту.

– Мы по-прежнему ужинаем в главном доме каждый вечер, по просьбе мамы, но остальное нам пришлось выучить. – Лиам показывает хрустящую полоску бекона. – По одному подгоревшему блюду за раз.

– Ну. – Я наклоняюсь через стойку и выхватываю кусок бекона из его рук, прежде чем отправить его в рот. – К счастью для вас обоих, я готовлю отличную стопку блинчиков. Так что завтра завтрак за мой счет.

– Мы не откажемся от этого. – Они оба отражают друг друга, заставляя мою улыбку наклониться в сторону.

Глава девятнадцатая

РОУЭН

Мои пальцы сами собой скручиваются, и ногти впиваются в мясистую ладонь. Я наблюдаю за синим Ford Mustang, припаркованным прямо в поле моего зрения.

Твердо выровняв позвоночник, я скрещиваю руки на груди и откидываюсь назад, упираясь задницей в край стола для пикника, когда смотрю на симпатичную девушку, сидящую на пассажирском сиденье Лиама.

Ее теплые, шоколадного цвета локоны свободно спадают на плечи, ниспадая на небольшую выпуклость груди, обрамляя высокие скулы и скрывая от моего взгляда ее манящие янтарные глаза. Ее полное внимание сосредотачивается на Лиаме, когда широкая улыбка озаряет ее лицо, затем внезапно ее голова откидывается назад в ответ на то, что он сказал. Хотя я не могу этого слышать, ее смех проносится сквозь меня, и ревность ускоряет кровь в моих венах, когда внезапная тошнота сжимает мой желудок.

Нет! Так не пойдет, любимая. Эти улыбки – те, что зажигают твою душу в огне – принадлежат мне.

Мои полные жажды глаза не отрываются от нее, когда она тянется к дверной ручке и осторожно открывает дверцу машины. Затем ее ноги, одетые во все черное и converse, касаются асфальта, прежде чем она встает с пассажирского сиденья. Мой ненасытный взгляд скользит по обнаженной коже между верхом ее чулок до колен и подолом слишком короткой школьной юбки.

Трахни меня.

Мой язык проводит по нижней губе, и я представляю, каково было бы пометить зубами эти оливковые бедра.

Наконец, я поднимаю свой проницательный взгляд на облегающий блейзер, пока мои глаза не останавливаются на чертах ее лица, похожих на черты соблазнительницы. Пухлые розовые губы, нос пуговкой, усеянный едва заметными веснушками, и широкие круглые глаза, под которыми такие мужчины, как я, разрушаются.

Мой отец предупреждал меня об обольстительном очаровании, которое сопутствует женщинам семейства Райан, но, к несчастью для него и, возможно, даже для меня в будущем, я никогда не слушал его или его дерьмовые жизненные уроки.

Через несколько секунд Лиам и Беван выходят из машины Лиама, окружая Сиршу по бокам, как будто они ее телохранители, и я полагаю, в некотором смысле, так оно и есть. Насколько я понимаю, не то чтобы их защита принесла ей много пользы. Однако у меня есть один мотив на уме, и я чертовски уверен, что не позволю Деверо разрушить ни один из моих грандиозных планов.

Волнение вспыхивает у меня внутри, когда она вздергивает подбородок и расправляет плечи, прежде чем шагнуть вперед с уверенностью, которую я еще не видел у нее.

Sin é, mo bhanríon. Ná léirigh laige nó beidh na vultures ciorcal. Вот и все, моя королева. Не показывай слабости, иначе стервятники будут кружить.

Мои внутренности зудят, умоляя подтолкнуть меня к ней. Но когда рука Лиама обвивается вокруг ее плеча, притягивая ее ближе к своему телу, когда он смотрит на меня с победоносной ухмылкой, я остаюсь прикованным к месту собственнической жадностью, душащей мои легкие.

У меня есть два варианта: действовать с оружием в руках, метафорически помочившись на нее, или играть в долгую игру и заманивать ее медленно.

Обе идеи хороши, но только в одной из них она будет есть с моей ладони. Вот почему я остаюсь на месте.

Залезая во внутренний карман моего школьного блейзера, я достаю свой серебряный портсигар и открываю его. Затем я достаю косяк и подношу его к губам, прежде чем поджечь.

Первая затяжка обволакивает мой язык и с тяжелым вдохом наполняет легкие токсинами, пока я пытаюсь сохранить невозмутимость от открывшегося передо мной зрелища.

Кончиком подбородка я выпускаю струйку дыма, загрязняющую свежий утренний воздух.

– А вот и неприятности. – Айдон проскальзывает рядом со мной, игнорируя любопытные взгляды остальных за столом. – Похоже, мы еще увидим твою новую игрушку, или, лучше сказать, новую игрушку Лиама?

Его низкий смешок действует мне на каждый нерв, но, к счастью для Айдона, я слишком занят девушкой, шагающей ко мне, чтобы что-то с этим сделать.

Я сохраняю невозмутимость, смакуя каждый глоток своего косяка, наблюдая, как Лиам ведет Сиршу к столу для пикника, зарезервированному исключительно для Королей Киллибегса. Мне требуются все силы, чтобы сдержать желание стереть ухмылку кота-которому-достались-сливки с его нахально-самодовольного рта.

Что за чушь! Он может думать, что присвоил ее как свой приз, но в очередной раз он жестоко ошибается.

Насыться, повеселись, потому что, когда я, наконец, предъявлю на нее права, все твои хитрые прикосновения станут далеким воспоминанием, меркнущим в сравнении, Деверо.

Бросив косяк на траву, я загоняю его под носок ботинка, пока наманикюренные ногти обвиваются вокруг моего бицепса. Поток чрезмерно сладких духов Ханны вторгается в мои ноздри.

– Кто с Лиамом и Беван? – спрашивает она с оттенком презрения в каждом слоге.

Будучи дочерью члена синдиката – точнее, епископа – Ханна Кроу поставила перед собой задачу переспать с как можно большим количеством Королей в надежде заполучить одного из нас и укрепить свое будущее. Ее жизненная миссия состоит в том, чтобы подняться еще выше по иерархической лестнице, заперев любого из нас внизу. Пока что ей это не удалось. Она просто теплая дырочка, которую мы обходим стороной – или делим – всякий раз, когда возникает зуд, который нужно почесать.

Я не из тех шлюх, которые стыдят кого-либо за их сексуальные предпочтения, но эта девушка приняла больше членов, чем проститутка на порнохабе, и хотя было много ночей, когда я предавался тому, что она так охотно предлагала, я не прикасался к ней неделями. Нет, с тех пор, как я впервые увидел свою новую навязчивую идею.

Я в нескольких секундах от того, чтобы оторвать Ханну от себя, когда взгляд Сирши покалывает мою кожу. Наши взгляды встречаются, и в уголках моих губ появляется медленная, угрожающая улыбка. Ее широкие глаза подпрыгивают между мной и эффектной блондинкой, прижавшейся ко мне сбоку, прежде чем сузиться в любопытные щелочки.

Это ревность, которую я вижу, любимая?

Решив проверить свою теорию, я притягиваю Ханну ближе, поглаживая ее задницу. Это незначительно, но я не пропускаю мимолетного закатывания глаз, которым одаривает меня Сирша, или плотно сжатой челюсти.

Внезапно последние слова, которые я сказал Сирше, повторяются в моей голове, когда она сокращает расстояние между нами.

– Ты моя – чтобы играть с тобой, трахаться, разрушать. Я уничтожу тебя, Сирша, и ты будешь наслаждаться каждой секундой этого.

Обещание. Которое я твердо намерен сдержать.

– Ну, ну, ну… если это не красотка с автобусной остановки, – вмешивается Айдон, отрывая меня от моих мыслей как раз вовремя, чтобы заметить дерзкое подмигивание, которое он направляет Сирше, отвлекая ее внимание от меня.

– О, привет. – Она улыбается ему в ответ, вероятно, ища утешения в фамильярности его мальчишеского лица. – Ты Айдон, верно?

– Единственный и неповторимый, – дразнит он ее с кокетливой улыбкой, заставляя зубы впиться в мою нижнюю губу. – Кажется, мой звездный ориентир сработал для тебя. – Он указывает между Беван и Лиамом, и улыбка на лице Сирши становится шире.

– Да. Еще раз спасибо.

– Это не проблема, куколка. – Он коротко бросает взгляд в мою сторону, его ярко-голубые глаза озорно мерцают, когда он поднимает бровь в мою сторону. Этот маленький маневр заставляет мои внутренности бурлить от расплавленной ярости, но я не поддаюсь на его тонкую насмешку.

Он пытается вывести меня из себя, и этот ублюдок знает меня достаточно хорошо, чтобы понять, что его травля срабатывает, даже если я внешне этого не показываю.

– Ну, Беван… – Ханна подходит. – Ты собираешься представить нас своему маленькому другу?

Глаза Беван вспыхивают яростью от снисходительности, сквозящей в словах Ханны. Не обращая внимания на убийственный взгляд, Ханна проводит рукой по моей груди, прежде чем положить голову мне на плечо, несомненно пытаясь заявить о своих правах. В любой другой день я бы отмахнулся от нее, как от назойливой маленькой мухи, которой она и является, но проблеск презрения, отражающийся на раздраженном лице Сирши, заставляет меня замереть.

Какой-то части меня нравится, что на нее так влияет внимание, которое Ханна уделяет мне, и, как ублюдочный социопат, которым я являюсь, я питаюсь этим.

Приподняв подбородок, я приближаю губы к шее Ханны, говоря достаточно громко, чтобы Сирша услышала «mo bhanríon».

– Пойдем, детка. Короли не тратят свое время на развлечения с бесполезными пешками.

Также они никому не позволяют проявлять неуважение к их королеве.

Без колебаний я поворачиваюсь на каблуках, Ханна бездумно следует моему примеру, как я и знал, что она так и сделает. Затем, направляя нас обоих ко входу в школу Киллибегса, я заставляю себя отойти подальше от настороженных глаз, обжигающих мне спину. Затем, прямо перед тем, как пройти через дверной проем с каменной аркой, я бросаю последний взгляд через плечо, бросая ей вызов своим собственным горящим взглядом.

Feicim thú ag breathnú, mo bhanríon. Gach uair a bheidh tú réidh, beidh mé ag fanacht. Я вижу, ты наблюдаешь, моя королева. Как только ты будешь готова, я буду ждать.

Глава двадцатая

СИРША

– Привет! Земля вызывает Сиршу. – Беван прижимается своим плечом к моему, и я отвожу свой взгляд от убийственного взгляда самого красивого засранца, который всего несколько секунд назад отмахнулся от меня, как от мусора.

По логике вещей, я знаю, что мне должно быть насрать на то, что Роуэн Кинг думает обо мне, но было что-то в его неприятной оценке и проницательном взгляде, от чего у меня по коже побежали мурашки. Как бы мне ни было неприятно это признавать, враждебный огонь пробежал по моим венам, когда он притянул безымянную блондинку ближе к своей груди, оставляя меня с невыразимыми эмоциями, которые я не имею права испытывать.

Я не могла ревновать. Нет, это невозможно.

Мой желудок сжимается, когда тяжесть осознания обрушивается на меня, сбивая с ног. Тем не менее, я отказываюсь поддаваться этим мыслям и тому, что они могут означать, особенно когда все, чего заслуживает Роуэн, – это моей ненависти, а не моей привязанности.

Выбрасывая эти мысли из головы, я сосредотачиваюсь на Лиаме, Беване и Айдоне.

– Прости. Я отключилась, нервничаю в первый день и все такое. – Ложь горькая на моем языке, и, судя по трем парам глаз, молча призывающих меня прекратить говорить чушь, они знают, что лучше в это не верить.

К счастью, Айдон встает рядом со мной, нарушая тяжелое молчание, обнимая меня за плечи и притягивая в объятия сбоку.

– Не напрягайся, принцесса. Я как раз говорил своим двоюродным брату и сестре, – он наклоняет подбородок в сторону Лиама и Беван, – привести тебя на вечеринку в пятницу.

Мой взгляд устремляется к Лиаму, и я игнорирую ярость в его бурных глазах и делаю все возможное, чтобы все было легко.

– Вы родственники?

– Наша мама – сестра его отца, – подчеркивает Беван, закатывая глаза, в то время как Лиам ворчит сквозь стиснутые зубы, сжимая ладони. – К сожалению!

– Сейчас, сейчас, Деверо. – Айдон убирает руку с моего плеча и крадется вперед. Его беззаботная улыбка сменяется чем-то гораздо более коварным. Противостояние Лиама и Айдона нос к носу. – Ты просто злишься, потому что я дедушкин любимчик. – Его насмешливая интонация пропитана снисхождением, но то, как его глаза сузились с угрожающим блеском, заставляет мою кожу покалывать.

Мое сердце колотится о грудную клетку, когда мои глаза расширяются от открывшегося передо мной зрелища. Невозможно отрицать, что борьба за доминирование сияет в их обоих глазах.

Лиам наклоняет голову набок, приближая губы к уху Айдона, прежде чем прошептать что-то неразборчивое.

Айдон запрокидывает голову, смех слетает с его губ и уносится утренним бризом. Его ноги отводятся назад, создавая пространство между ними, когда он отступает назад. Как только я оказываюсь на расстоянии вытянутой руки, он останавливается, не сводя с меня глаз.

– Ты его, Сирша. – Его взгляд медленно перемещается ко входу, где глаза Роуэна все еще устремлены на меня. – Чем скорее ты это поймешь, тем лучше для всех нас.

С этими прощальными словами он уходит.

Мое замешательство тяжело оседает на моем лбу, когда я перевожу взгляд обратно на Лиама и Беван.

– Что, черт возьми, он имел в виду, сказав, что я принадлежу Роуэну? – Я машу в сторону темной фигуры, заполняющей дверной проем своим удушающим присутствием.

За полными ярости глазами Лиам остается немым, прежде чем удалиться, не сказав ни слова. Наконец, Беван берет меня под руку, ведя к школе.

– Просто Айдон есть Айдон. Его обаяние привлечет тебя и завоюет твое доверие. Но не позволяй его мальчишеским ямочкам обмануть тебя. В конце концов, волк, одетый в овечью шкуру, все равно остается волком.

Ее загадочные слова вертятся у меня в голове, но сейчас не время подвергать сомнению смысл, стоящий за ними.

– Хватит мальчишеских драм для понедельника. – Беван направляет наш разговор в новое русло. – Давай отведем тебя в офис директора и узнаем твое расписание.

Надевая маску уверенности на место, я следую ее примеру, не упуская подмигивания, которым одаривает меня Роуэн, когда я прохожу мимо него с высоко поднятой головой.

Ты принадлежишь ему, Сирша. Слова Айдона эхом отдаются в моей голове.

Подумай еще раз, придурок. Единственный человек, которому я принадлежу, – это я сама.

После того, как Беван подвела меня к офису директора для моего зачисления, мисс Кавана, директриса средней школы Киллибегса, вкратце рассказала мне о расписании моих занятий и о том, как ориентироваться в черно-фиолетовой цветовой кодировке в моем расписании.

– Как вы можете видеть на вашей карте, – она указывает на листок бумаги в моей руке, – мы разделили школу на четыре этажа, все они имеют цветовую маркировку для удобства навигации. Все ваши занятия будут проходить в секции для старшеклассников, расположенной на третьем и четвертом этажах. – Мой взгляд скользит к ней, отмечая милую улыбку на ее свежем лице.

– Те, что отмечены черным, находятся на третьем этаже, все факультативные и общие зоны, тренажерный зал, библиотека, компьютерные и научные лаборатории, художественные и музыкальные залы и т. д., и, конечно, кафетерий. Все ваши основные классы находятся на четвертом этаже, отмечены фиолетовым.

Я киваю, надеясь, что понимаю тарабарщину, слетающую с ее губ.

– Мои факультативы находятся на третьем этаже, отмечены черным, а мои основные предметы – на четвертом этаже, отмечены фиолетовым. Поняла.

– Идеально. Я изо всех сил старалась поместить вас на как можно большее количество занятий с Деверо, учитывая, что они единственные люди, которых вы здесь знаете, но с такими высокими оценками, как у тебя, было невозможно включить их в каждый класс.

– Все в порядке. Я уверена, что справлюсь.

Легкая улыбка появляется на ее губах, но она опускает взгляд, когда встает со стула, скрывая это от меня.

– Что ж, тогда позвольте мне показать вам, где ваш шкафчик, и провести небольшую экскурсию, а затем мы отведем вас на твой первый урок – двойной урок повышенного английского с мистером Линчем.

Поднимаясь со стула, я перекидываю сумку через плечо и направляюсь к двери, которую она держит открытой.

Примерно через двадцать минут наша экскурсия заканчивается, и она ведет меня к комнате Р14, прежде чем осторожно постучать костяшками пальцев в дверь. Пока мы ждем, когда учитель предоставит нам доступ, она дает мне еще один зловещий совет.

– Постарайся сильно не углубляться в политику этого дворца, Сирша. Из твоих записей я могу сказать, что ты умная девочка, совсем как твоя мама, когда мы были моложе.

Прежде чем я успеваю задать ей вопрос или что она имела в виду под этим заявлением, дверь распахивается, за ней появляется хорошо одетый мужчина лет тридцати пяти.

– Мисс Кавана, – приветствует он, прежде чем его яркие глаза останавливаются на мне. – А вы, должно быть, мисс Райан.

Я киваю и сглатываю, чувствуя, как нервы сжимаются у основания моего горла.

– Заходи, и я представлю тебя всем, а потом ты сможешь присесть.

Я делаю шаг вперед, но мисс Кавана заговаривает еще раз, останавливая меня на месте.

– Сирша, если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где находится мой офис.

– Спасибо.

Она наклоняет голову, прежде чем развернуться на каблуках, оставляя меня стоять в дверном проеме под прицелом более тридцати глаз, устремленных на меня. Вот тогда-то и начинаются перешептывания.

Брошена на съедение волкам… Здесь ничего не происходит.

– Все, успокойтесь, – объявляет мистер Линч. – Это Сирша, наша новая ученица. Так что ведите себя наилучшим образом и, ради всего Святого, сделайте так, чтобы она чувствовала себя желанной гостьей.

– О, я заставлю ее почувствовать себя более чем желанной гостьей, сэр. – Какой-то придурок в первом ряду издевается, заставляя остальной класс разразиться смехом, включая девушку рядом с ним, которая, так уж случилось, оказалась блондинкой, обвивавшейся вокруг Роуэна этим утром.

Просто мне чертовски повезло!

– Я приношу извинения за животных, которых я, кажется, обучаю. Некоторым из них действительно нужно поработать над своими манерами. – Мистер Линч вытягивает ладонь, указывая между двумя рядами. – В заднем ряду есть свободное место. Надеюсь, жалкая попытка Доннака польстить не дойдет до тебя там.

Класс снова смеется, и я понимаю, что английский будет не так уж плох, особенно с непринужденным общением мистера Линча.

Следуя за ним, я иду вперед, пока мой взгляд блуждает по всем безымянным лицам. В среднем ряду я замечаю Айдона, который ободряюще улыбается мне, а затем нахально подмигивает. Затем, наконец, в поле зрения появляется парень на сиденье позади него, рядом с пустым стулом. Когда он поднимает голову от своего открытого учебника, у меня перехватывает дыхание, когда он смотрит на меня поверх своих густых черных ресниц. Его знакомые глаза в лесной местности встречаются с моими, и на его губах появляется медленная, но самодовольная улыбка.

Ты, должно быть, издеваешься надо мной!

– Нам действительно нужно прекратить встречаться подобным образом, любимая. Я начинаю думать, что ты следишь за мной.

Игнорируя его и скрытую насмешку в его словах, я сажусь на свое место, прежде чем достать учебники из сумки.

Несколько минут он молчит, пронзая меня своим нервирующим взглядом, пока, наконец, я не могу больше этого выносить и поворачиваюсь на своем сиденье, чтобы посмотреть в ответ.

– Перестань пялиться на меня! – Я шепчу с агрессией, которая только подпитывает его эго.

Откидываясь назад, он балансирует на двух задних ножках стула, ямочка на его правой щеке становится глубже.

– Нет.

– Роуэн!

– Любимая, – возражает он, когда его стул выдвигается вперед, втягивая его еще дальше в мое личное пространство.

– Прекрати называть меня так.

– Тоже нет.

Мое настроение портится, я раздражена из-за него. Поерзав на своем месте, я отодвигаю стул влево, как можно дальше от него, не привлекая к нам никакого внимания. Только моя небольшая передышка длится недолго, потому что Роуэн решает следовать за моим движением, сокращая каждый миллиметр расстояния между нами, пока наши ноги не соприкасаются друг с другом.

Без предупреждения он проводит кончиком своей ручки по моему бедру. Скользя ею по моей коже, пока она не оказывается в опасной близости от подола моей юбки.

– Сколько раз я должен тебе повторять? Ты можешь бежать, но я всегда найду тебя.

Я должна отразить его и бороться с его вторжением, но темная часть меня жаждет опасности, которая омрачает его. Любопытство убило эту кошку, и Роуэн Кинг, возможно, убьет меня.

Его ручка скользит под мою юбку, поднимаясь выше, ближе к краю моих стрингов. Все мое тело становится прямым, как шомпол, когда дрожь пробегает по позвоночнику, а спазмы сжимают мое нутро.

Я приросла к сиденью, звук моего прерывистого дыхания отдается в барабанных перепонках, когда кровь в моих венах устремляется к желанному месту назначения между моих бедер.

– Что ты делаешь? – Мне удается выдавить слова сквозь стиснутые зубы.

Его глаза смотрят на меня, проникая сквозь внешность и обнажая мою душу.

– Ты хочешь, чтобы я остановился?

Я покрываюсь гусиной кожей у основания моей шеи, и мой словарный запас застревает в горле, обрывая мой ответ.

Затем, легким движением запястья, его ручка скользит под мое нижнее белье, обводя мою щель, раз, другой. Ерзая на своем месте, я свожу бедра вместе, надеясь, что он уберет руку прежде, чем кто-нибудь заметит, что она исчезла у меня под юбкой. К сожалению, моя жалкая попытка терпит неудачу, когда мои бедра упираются в его запястье, и кончик его ручки проскальзывает между моими гладкими складочками. Вторжение заставляет меня ахнуть, но это не останавливает его, и внезапно все головы в комнате поворачиваются, и все взгляды устремляются на меня.

– Все в порядке, Сирша? – мистер Линч озабоченно хмурит брови, мои щеки краснеют.

Краем глаза я замечаю хитрый изгиб губ Роуэна. Я открываю рот, и как только я отвечаю на вопрос мистера Линча затаившим дыхание «да», Роуэн толкается дальше, и мои бедра отрываются от стула.

– Вы уверены? – Мистер Линч нажимает, когда Роуэн отдергивает руку, прежде чем зажать ручку между губами.

Низкий гул вырывается из груди Роуэна, когда он языком пробует мой вкус, но я быстро киваю, успокаивая своего учителя английского. Как только он снова поворачивается лицом к доске, я снова перевожу взгляд на Роуэна.

Его глаза озорно блестят, когда он медленно вынимает ручку изо рта, прежде чем облизать губы.

– Восхитительно.

– Ты гребаный засранец.

В его глазах появляются смешинки, когда он наклоняет губы к моему уху.

– Mo chorp. Mo phusa. Mo bhanríon. Mine. – Мое тело. Моя киска. Моя королева. Моя.

– Кто это сказал?

– Наши фамилии.