Текст книги "Восхитительная ложь (ЛП)"
Автор книги: Шона Мейред
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
Глава двадцать четвертая
СИРША
Возвращаться к остальным моим занятиям – это последнее, что мне хочется делать. Мой разум все еще не оправился от зловещих слов Роуэна, и моя потребность сбежать из этой школы, пойти домой и принять душ занимает первое место в моем списке приоритетов. Я чувствую себя грязной, благодаря пренебрежению Роуэна к защите и доказательствам моего колоссального промаха, которые теперь прилипли к моим бедрам, не говоря уже о ситуации с отсутствием нижнего белья. Боже, тупая блядь, Сирша.
Содрогаясь от мурашек, пробирающихся под кожу, я шлю безмолвную благодарность Богам контроля рождаемости. Рассуждая логически, я знаю, что это не защитит меня от потенциального ЗППП, но я надеюсь ради себя, что Роуэн обычно не орудует своим мечом, не используя щит. Но, судя по тому факту, что у него только что был незащищенный секс с незнакомкой, мне, вероятно, следует назначить обследование в ближайшее время, чтобы быть в безопасности.
Проталкиваясь сквозь толпу студентов, собравшихся в коридоре, ноги сами несут меня к выходу, но затем осознание того, что я убегаю от Беван и Лиама и их реакции, заставляет меня остановиться на месте. Мой взгляд падает на телефон, зажатый в моей ладони, и я спорю сама с собой, прежде чем, наконец, открыть наш групповой чат.
ГРУППОВОЙ ЧАТ: Лиам и Беван.
Курсор мигает в ответ на меня с текстовой панели, пока я обдумываю, что именно я должна сказать, но каждый раз, когда я пытаюсь сформулировать связное извинение, оно, кажется, терпит неудачу.
Я: Я знаю, вы, ребята, должно быть, ненавидите меня прямо сейчас, и, честно говоря, я это заслуживаю. Но я просто подумала, что должна сообщить вам, что направляюсь домой. Мне действительно жаль.
Три точки танцуют по экрану, прежде чем исчезнуть, затем внезапно на моем экране вспыхивает имя Беван, а телефон вибрирует в моей ладони. Я втягиваю воздух, готовясь к ее гневу. Наконец, я провожу пальцем, чтобы согласиться, затем подношу телефон к уху.
– Алло.
– Привет. – Неуверенность затягивается в ее паузе. – Ты в порядке?
Ее вопрос поражает меня, потому что, честно говоря, я не заслуживаю ее беспокойства.
– Эм, я не знаю, как честно ответить на это.
– Тогда не надо. – Я почти вижу, как уголки ее рта приподнимаются от жалости. – Как насчет того, чтобы встретиться с тобой за столом для пикника, за которым мы были этим утром, и я могла бы отвезти тебя домой?
– Ты… ты не обязана этого делать, – заикаюсь я, пробираясь сквозь толпу ко входу. – Я могу дойти до города пешком и возьму такси обратно к дому.
– Для чего существуют друзья? Увидимся через пять минут, без споров, хорошо?
Мои глаза щиплет от ее доброты, и я моргаю, сдерживая накипающие в них эмоции. Я чувствую себя такой сукой из-за того, как Роуэн повел себя, когда ответил на оба их звонка, но я знаю, что виноват не только он. Я знала о вражде между Лиамом и Роуэном, Беван упомянула о соперничестве между ними во время нашего вечера кино, и все же это не остановило меня. Конечно, я не ожидала, что Роуэн окажется таким коварным ублюдком, но я все равно сделала выбор. Он спросил меня, хочу ли я, чтобы он остановился, и я сказала "нет". Так что, несмотря ни на что, я виновата не меньше, чем он.
– Хорошо. – Я киваю, хотя знаю, что она меня не видит. – Тогда увидимся.
Несколько часов спустя, после того, как я смыла свои ошибки с кожи горячим душем и сменила одежду, мы с Беван посмотрели несколько серий "Ричер" на Amazon Prime, прежде чем она настояла, чтобы мы пошли поесть мороженого.
Ей еще предстоит затронуть тему гигантского гиппопотама в зале, за что я благодарна, но, когда мы сидим напротив друг друга в ресторане Maeve's Melt's, уплетая два полных стакана мороженого Kinder Bueno, я чувствую, как в ее глазах зреет вопрос, прежде чем он, наконец, срывается с ее губ.
– Итак, Роуэн Кинг?
Мои глаза на мгновение закрываются, а лицо искажается от полного стыда и сожаления.
Ее лающий смех возвращает мое внимание к ней и приподнятой брови, танцующей в опасной близости от линии роста волос.
– О, не смотри на меня так. Я была рядом со своим братом, когда Роуэн ответил на твой звонок, и в этих стонах не было ничего, о чем стоило бы сожалеть.
Ставя локти на стол между нами, я опускаю лицо на ладони.
– Ты это слышала? – Мой вопрос звучит приглушенно из-за моих рук.
– О, да! Боже, да! – передразнивает она, изо всех сил пытаясь сдержать смех, танцующий в ее глазах.
Убирая руки от лица, я шлепаю ее, заставляя ее хихикать.
– Прекрати это. Я унижена. Я не могу поверить, что он это сделал.
– О, я могу. – Она кивает, скривив губы в форме всезнайки. – Роуэн Кинг сам себе закон. Всегда был. И когда дело доходит до того, чтобы превзойти моего брата на один уровень, особенно учитывая назревающий сегодняшний бой, никто не знает, как далеко кто-либо из них зайдет, чтобы победить.
– Что ты подразумеваешь под сегодняшним боем?
– Разве Лиам тебе не сказал?
Поднося к губам ложку, полную мороженого, я качаю головой.
Она закатывает глаза, недоверчиво качая головой.
– Как ты ожидаешь, что она переживет свои испытания, если она ничего об этом не знает? – Ее слова звучат невнятно, как будто она адресует вопрос больше к себе, а не ко мне.
– Испытания?
Беван опускает ложку в свой пустой стакан, а затем откидывается на спинку кресла, прежде чем скрестить руки на груди. Ее глаза поднимаются вверх, как будто она мысленно анализирует, как много она может мне рассказать. Наконец, ее взгляд останавливается на моем.
– К черту это! – Она наклоняется вперед, наваливаясь всем телом на столешницу, прежде чем понизить голос, чтобы другие клиенты не могли слышать нашу дискуссию. – Я не должна была тебе ничего из этого рассказывать, так что, если это всплывет, прикинься дурочкой, хорошо?
Я поднимаю подбородок, приветствуя ее кивком.
– Ты помнишь, когда я говорила тебе, что короли Киллибегса состояли из семей?
– Да.
– Фамилии не гарантируют места за столом синдиката. Чтобы претендовать на законное место, каждый наследник должен пройти через ряд испытаний, и они начинаются сразу после того, как человеку исполняется восемнадцать. Сегодня вечером состоится одно из испытаний Роуэна и Айдона. Им обоим исполнилось восемнадцать недавно.
Потеряв дар речи, я хмурю брови, внимательно прислушиваясь к каждому слову, которое она произносит. Что это за культовое дерьмо?
– Большая часть нашего поколения прошла испытания, ну, все, кто достиг совершеннолетия, за исключением Роуэна, Айдона и… – Она замолкает, изучая глазами мое лицо, пока, наконец, до меня не доходят ее невысказанные слова.
– И меня. – Это то, что имела в виду Фиа, когда сказала, что мне нужно научиться быть Райан? Пыталась ли она подготовить меня к тому, что произойдет, когда через несколько недель мне исполнится восемнадцать?
– Ты сказала, что сегодня вечером одно из испытаний Роуэна? Какое это имеет отношение к Лиаму?
– Роуэн и Айдон должны сразиться и победить члена синдиката, чтобы пройти эту часть его посвящения. Вот тут на помощь приходят Лиам и Доннак; они оба завершили свои испытания.
– Это…варварство?
– Ты говоришь мне. Я была первой из нашего поколения девушек, достигших восемнадцати. Мне пришлось драться со своей мамой, а эта женщина тренирует лучших бойцов в стране. По сей день она клянется, что не была легка со мной, но я знаю, что она лжет.
Я сижу с широко раскрытыми глазами, стараясь не поверить.
– Моей маме тоже приходилось все это делать?
– Да, и из того, что я слышала, Айна Райан была крутой. Она была самой первой женщиной, прошедшей испытания, и поскольку она была первой, ей пришлось уничтожить члена мужского пола. Очевидно, отец Роуэна получил по заднице в ту ночь, по крайней мере, так мне сказала моя мать.
Не успеваю я опомниться, как вопрос, который вертелся у меня в голове с тех пор, как Беван намекнула на мою роль во всем этом, срывается с моего языка.
– Что, если мы не хотим инициироваться?
– У нас нет выбора, Сирша. Был только один человек, который отказался пройти все испытания.
До меня доходит.
– Моя мама?
Беван кивает, ее глаза наполняются печалью и жалостью.
Так вот почему она сбежала, почему она отказалась никогда не рассказывать мне о своей жизни, почему она провела годы своей жизни в бегах? Из-за синдиката?
– Мы родились для этой жизни, Сирша, и либо ты участвуешь в ней, либо тебе приказывают замолчать. Другого выбора нет.
Беван смотрит на время, отображаемое на экране ее телефона, прежде чем она выходит из кабинки и указывает подбородком на дверь.
– Нам нужно идти. Бой скоро начнется.
Глава двадцать пятая
РОУЭН
Я стою на вершине круглой башни, скрестив руки на груди, и пристально смотрю в маленькое арочное окно, вырезанное в многовековом камне.
Лучи света от отдельно стоящих прожекторов пересекают внутренний двор, размывая лица шумной толпы, собравшейся внизу, а также освещая стены замка Килл. В центре старых руин большой октагон занимает весь внутренний двор, привлекая внимание каждого зоркого глаза. Большинство членов синдиката – или, как их называют местные жители, Королей Киллибегса – сидят у ринга, следя за каждым ударом, которым обмениваются первые два соперника.
Сегодня ночь, которой многие из них ждали, ночь, когда последние два наследника мужского пола борются за свое место за главным столом, оставляя только одного наследника, который достиг совершеннолетия, чтобы претендовать на их место – Сиршу Райан. Сирша – прямой потомок Колена Райана, человека, который основал Киллибегс и процветающую империю. Неудивительно, что она угрожает моему отцу своим присутствием, потому что, обладая нужными знаниями и достаточной властью, она могла бы лишить его титула и оставить ни с чем, кроме волос на голове. Что-то, чего не смогла сделать ее мать, Айна.
Внезапно запертые железные ворота позади меня гремят, прежде чем древние-престарые петли взвизгивают, когда их открывают. Я не оборачиваюсь, чтобы посмотреть, кто нарушает мое тихое убежище, потому что я уже знаю.
– Что ты здесь делаешь, прячась наверху? – Спрашивает мой компаньон, когда он бесшумными шагами входит в комнату.
– Прячась? – Я заливисто смеюсь. – Короли не прячутся, они наблюдают. Как у него дела? – Я продолжаю, не сводя глаз с размытого Айдона, который легко скользит по октагону, уклоняясь от каждого выпада Доннака. С такой высоты две фигуры танцуют вокруг холста, похожие на муравьев, но это не мешает мне наклониться вперед и прищурить глаза, чтобы лучше рассмотреть.
Игнорируя мой вопрос, его широкая фигура появляется рядом со мной, в черном, сшитом на заказ костюме, черной рубашке и черных туфлях от Гуччи. Горящий огонек сигареты, свисающей с его губ, освещает его жесткие черты, но затем мои глаза встречаются с его янтарной глубиной, зеркальным отражением глаз его дочери.
– Ты знал, что моя дочь придет сегодня вечером? – спрашивает он, не сводя глаз с драки, происходящей под нами, пока наполняет легкие никотином.
– Сирша здесь? – Насколько мне было известно, никто не рассказал ей об испытаниях. Нас всех проинструктировали держать рот на замке. И хотя наше поколение не всегда соглашается, голосование синдиката было единодушным. Ну, за исключением… – Беван.
– Похоже на то. Они прибыли вместе.
– Черт. – Мои руки поднимаются к голове, и я зарываюсь пальцами в волосы, дергая за более длинные пряди.
– Не волнуйся. Я присматриваю за ней. Никто не тронет ее, не здесь.
– Если мой отец доберется до нее… – Я не заканчиваю эту мысль.
– Предоставь своего отца мне. Я разберусь с ним. Никто не тронет мою дочь, Роуэн. Я могу тебя в этом заверить.
Внезапно наш разговор обрывается оглушительным ревом толпы внизу. Мой взгляд перемещается к октагону, чтобы увидеть, как Габриэль Кинг поднимает руку Айдона в знак победы, в то время как Доннак лежит без сознания на брезенте.
– Похоже, ты пробудился, малыш. Готов? – Он ведет меня через открытые ворота и начинает наш спуск.
Расправляя плечи, я снимаю напряжение, сковывающее мои мышцы.
– Родился готовым.
– Не будь слишком самоуверенным, Ри. Деверо – подлый боец. Вот почему они поставили тебя с ним в пару. Он единственный, кто даст тебе шанс побороться за твои деньги.
– Я справлюсь. – Моя уверенность эхом разносится по винтовой каменной лестнице. – Деверо, может, и хорош со своими кулаками, но это не то, что поможет выиграть этот бой.
– О. – Его бровь приподнимается. – Просветишь меня?
Я постукиваю себя по виску.
– Быть воином – это состояние души, босс. Мозги перехитряют мускулы… каждый гребаный раз. – Его губы растягиваются в легкой улыбке, по-видимому, довольный моей уверенностью. – Кроме того, – продолжаю я, – лучший солдат, который есть у синдиката, не тренировал Лиама. Он обучил меня. – Я подмигиваю, зарабатывая себе редкую улыбку.
– Прибереги лесть для любой девушки, с которой трахаешься. На меня это дерьмо не действует, парень.
Он бы так не говорил, если бы знал, с кем я трахаюсь.
Стоя в своем углу, я подпрыгиваю на носках ног, пытаясь согреться, пока поздняя вечерняя роса оседает на моем обнаженном торсе. Музыка разливается по воздуху вокруг нас, наполняя растущее предвкушение толпы чем-то иным, чем бессмысленная болтовня.
Мой отец стоит сбоку от меня, обхватив мое лицо ладонями, его черные глаза сосредоточены на мне.
– Что бы ты ни делал, не облажайся, Роуэн.
Мне требуется вся моя сила воли, чтобы не плюнуть ему в гребаное лицо. За месяцы, предшествовавшие моему восемнадцатилетию, он не сделал ничего, чтобы подготовить меня ни к одному из испытаний, с которыми мне предстоит столкнуться. Но теперь, после того, как Доннак – его маленький любимый проект – проиграл последний раунд Айдону, ему вдруг стало не по себе.
Нет, есть только одна причина. Папа Кинг со мной на ринге, и это потому, что все взгляды прикованы ко мне, и на кону его фамилия. К черту это, я выиграю этот бой, но это будет не ради одобрения самого дорогого папочки.
– Потому что это то, чем я занимаюсь, верно? – Я все порчу. – Я вкрадчиво приподнимаю бровь, подзадоривая его.
Его ноздри раздуваются, когда он прикусывает, стискивая зубы.
– Не испытывай меня, мальчик.
Мой рот кривится в сторону, когда мои глаза сужаются, взгляд, который, я знаю, он презирает. Он качает головой, смеряя меня последним взглядом, прежде чем покинуть ринг. Наконец, Люк Брейди, отец Айдона, выходит в центр октагона. Музыка стихает, и затем он подносит микрофон к губам.
– Киллибегс, ты готов?
Толпа оглушительно кричит "ура", а затем Люк продолжает.
– Почти двадцать лет назад Оливер Деверо выиграл свой первый судебный процесс, победив своего противника, Габриэля Кинга. Это была легендарная битва. Большинство из нас здесь будут помнить ее вечно. И теперь, почти два десятилетия спустя, их сыновья повторяют историю, только на этот раз сможет ли младший Деверо сохранить свой непобедимый титул или Ри будет править безраздельно. – Он делает эффектную паузу, прежде чем углубить свой баритон до эха. – Это бой, которого вы все ждали. ДЕВЕРО ПРОТИВ КИНГА!
Свет прожекторов гаснет, когда из динамиков доносится вступление к песне «Only One King» Томми Профитта и Юнга Юнга. Мы с Лиамом выходим вперед, встречаясь в центре октагона. Вытянув предплечья, мы поднимаем согнутые костяшки пальцев, прежде чем постучать ими друг о друга.
Мой взгляд скользит влево, выискивая ее. Я осматриваю толпу, пока, наконец, мой взгляд не останавливается на Сирше Райан. Сжав руку в кулак, она подносит ее ко рту, прикусывая костяшки пальцев. Ее плечи опускаются вперед, едва удерживая ее на ногах. Она нервничает, но из-за кого? Наконец, ее глаза встречаются с моими, и время останавливается.
Как так получается, что я слышу, как стучит ее сердце у меня в голове? Почему я чувствую, как ее страх пробирается под мою кожу? Мои легкие сжимаются, но это не имеет никакого отношения к драке. Это она. Доминирование проходит через меня, потребность такая чертовски сильная, что сотрясает мои кости. Прежде чем я вышел в этот октагон, я знал, что не могу проиграть. Но теперь, когда ее широкие янтарные глаза следят за каждым моим движением, мне нужно доказать гораздо больше.
Заставляя себя отвести взгляд, я возвращаю свое внимание к Лиаму. Его серые глаза перебегают с Сирши на меня. Ярость заливает его кожу, когда расплавленный красный гнев поднимается по его шее и щиплет за щеки. Хорошо, наш краткий телефонный разговор ранее произвел тот эффект, на который я надеялся, и ты можешь поспорить на свою гребаную бабушку, что я использую это в своих интересах.
Бедный маленький Лиам всегда слишком рано раскрывает свои карты.
Наконец, Люк кричит:
– Сражайтесь! – а затем все остальное исчезает из поля зрения. Я здесь, чтобы сделать одну вещь. Победить!
Восемь раундов прошли в тумане боли, и я не буду лгать, мои ноги в нескольких минутах от того, чтобы подогнуться подо мной, моя грудная клетка в гребаном огне, и я едва могу видеть сквозь струйку крови, которая капает на линию роста ресниц из глубокого пореза, который Лиам нанес мне в бровь.
С неба льет ледяной дождь, покрывая морщинами мою блестящую от пота кожу и обжигая ноющие мышцы, но я держу себя в руках, не желая сломаться и полон решимости победить, чего бы это ни стоило, черт возьми. Лиам бросается вперед, тыча кулаком в мою грудную клетку. Я отступаю в сторону, поднимая локоть, прежде чем врезать ему в нос. Его голова мотается влево, из ноздрей брызжет кровь. Он выглядит таким же грубым, каким я себя чувствую, плечи поникли, когда он волочит свое измученное тело по рингу.
Вытирая лоб предплечьем, я вытираю струйку крови, стекающую по лицу.
– Давай, здоровяк. – Я насмехаюсь, подзадоривая Лиама, насколько могу, надеясь, что его реакция даст мне тот единственный шанс, который мне нужен, чтобы покончить с этим раз и навсегда.
Я остаюсь начеку, полагаясь на свою скорость и маневренность.
– Это все, что у тебя есть?
– Иди к черту, – выплевывает он, его кровь смешивается со слюной и разбрызгивается по полу октагона.
– Я уже был там, и она восхитительна на вкус. – Я нажимаю, прежде чем броситься вперед и нанести апперкот ему в живот. – Скажи мне, Ди, – подсказываю я, когда он переводит дыхание, – тебе удалось просунуть свой член между ее пухлых губок? Как насчет ее тугой пизды? – Я раскидываю руки в стороны, подпрыгивая на носках ног.
Согнувшись, положив руки на колени, слегка прищуренные глаза Лиама сигнализируют о его следующем шаге, а затем, как и было предсказано, он бросается вперед со стиснутым:
– Пошел ты!
Я уклоняюсь вправо, приберегая энергию для последнего удара. Внезапно Лиам снова бросается на меня, на этот раз замахиваясь левой рукой, целясь мне в правую щеку. Моя шея выгибается от силы удара, и вся кровь в моем теле приливает к ушам. Черт меня побери, это ужалило.
Ошеломленный на мгновение, я стряхиваю его, прежде чем провожу языком по нижней губе. Вкус меди поражает мои чувства, но я не позволяю ему замедлить меня. Моя победа в моих руках. Я чувствую это в окружающей меня энергии. Терпение, Роуэн. Жди своей возможности.
– Ты знаешь, каково это, когда она сжимает твой член, в то время как твое имя слетает с ее губ? – Мой взгляд устремляется к толпе, указывая на Сиршу кончиком подбородка. – Потому что я знаю. И это был гребаный экстаз.
Наконец, он срывается, бросаясь на меня, не подумав об этом. Ослепленный своей яростью, он неправильно понимает мою стойку и отклоняется влево, оставляя уязвимой свою челюсть. Мой кулак соприкасается, и звук хрустящей кости заставляет толпу замолчать. Глаза Лиама закатываются, а ноги подкашиваются, когда он покачивается, прежде чем коснуться пола.
– Свет погас, ублюдок.
Когда Люк заходит в клетку, я падаю на колени, позволяя усталости взять верх.
– Победитель боя – РОУЭН КИНГ!
Глава двадцать шестая
СИРША
Мой желудок скручивается в тугие кольца, а пульс бешено колотится. Кислота пузырится у меня в животе, бурля под грудью, когда я смотрю, как медик светит маленьким фонариком в глаза Лиаму. Он наклоняется вперед и обхватывает руками голени, один раз кивая доктору.
Затем, наконец, он делает глоток воды из бутылки, которую протягивает ему медик, и прополаскивает рот, прежде чем выплюнуть содержимое на пол. Его спина расширяется с каждым вдохом, который он делает, унимая беспокойство, сковывающее мой живот.
С ним все в порядке, успокаиваю я себя. С ним все в порядке.
Кажется, впервые с тех пор, как Лиам рухнул на ринг, я украдкой перевожу дыхание, а затем перевожу взгляд на другого противника.
Роуэн сидит в центре ринга, его тело опирается на голени. Его завернутые руки закрывают лицо, демонстрируя окровавленный некогда белый хлопок. Загипнотизированная исходящей от него грубостью, я считаю подъемы и опускания его плеч, подчеркивающие его глубокое, затрудненное дыхание.
Я слежу глазами за его руками, когда он проводит ими по лбу и зарывается кончиком пальца в длинные, намокшие пряди челки, прежде чем убрать их с лица. Его плечи опускаются, когда он поворачивает голову и поднимает лицо к ночному небу.
Дождь струится из почерневших облаков над головой, пронизывая воздух и увлажняя его покрытую потом и кровью кожу. Тем не менее, он, кажется, равнодушен к ледяным каплям и вместо этого купается в них.
Свет от больших прожекторов отражает капли воды, прилипшие к его обнаженному торсу, придавая ему неестественный вид, как у актера в последнем полнометражном боевике.
Он опасно опьяняет, и я ненавижу то, как мое тело реагирует на него. Как бы я ни старалась, кажется, я не могу бороться с невидимой нитью, которая связывает нас вместе. Всякий раз, когда Роуэн находится в моем присутствии, он становится вором, крадущим каждую унцию моего внимания, хочу я этого или нет.
Кровь стекает с его разбитого лба, как узкая река, растекаясь по высоким контурам скул, пока, наконец, не скапливается в углублении открытого рта.
Мое дыхание застревает в горле, когда кончик его языка выглядывает, захватывая маленькую лужицу одним небрежным движением.
Я знаю, что так не должно быть, но по какой-то неизвестной причине одно это легкое движение наполняет мое сердце пульсацией, которой мог вызвать только он.
Мое влечение может показаться безумным, но опасность – обман, похоть, все это – заманчиво. Но разве не так падают ангелы? Дьявол был самым поразительно красивым мужчиной. Искушением, которому мы никогда не должны поддаваться, грехом, который мы не должны совершать. Но даже в этом случае истории говорят, что когда-то он был любимым творением Бога. Роуэн Кинг – мой собственный дьявол, прекрасная загадка, окутанная грозовыми тучами и покрытая самыми заманчивыми грехами. Достаточно ли я сильна, чтобы бросить вызов его притяжению ко мне, или он будет тянуть меня ко дну, пока я не сгорю в его пламени?
Когда его чарующий взгляд устремляется на меня, отчего у меня перехватывает дыхание, я получаю ответ. Роуэн Кинг погубит меня.
После того, как мы покинули территорию замка Килл, Беван отвезла нас обратно в дом, прежде чем скрыться в своей домашней библиотеке с книгой, зажатой подмышкой. Очевидно, Лиам получил тренажерный зал, а она – комнату с непристойными книгами на полках от одной стены к другой. Ее слова, не мои.
В любом случае, она сказала, что ей нужно проветрить голову после драки. Не то чтобы я виню ее, потому что я все еще не оправилась от садистской жестокости всего этого.
Почти час я меряю шагами этажи, ожидая возвращения Лиама. Я не разговаривала с ним с сегодняшнего утра, до того неловкого телефонного звонка с Роуэном, и как бы мне ни хотелось избежать темы моей сексуальной эксплуатации, я чувствую, что ему нужно какое-то объяснение.
Наконец, чуть позже десяти, входная дверь со щелчком открывается, и он втаскивает себя внутрь, правой рукой прижимая к левому боку грудную клетку.
Выключив телевизор, я кладу пульт дистанционного управления на стол и поднимаюсь со стула, прежде чем подойти к нему неуверенными шагами.
– Вот. – Я указываю на его спортивную сумку. – Позволь мне помочь тебе с этим.
Его глаза сужаются, темнеют, когда останавливаются на моем лице. Резкий вздох срывается с моих губ, когда мой взгляд останавливается на его потрепанном виде. Вдоль его подбородка образовался огромный синяк, не говоря уже о глубоком порезе на нижней губе. Под носом у него запекшаяся кровь, а левый глаз кажется несуществующим из-за припухшего века.
– Мне не нужна твоя помощь, – процедил он сквозь зубы. Я знаю, что он злится на меня, и у него есть на это полное право, но ему явно больно. – Просто отвали, Сирша. Я, блядь, не в настроении слушать твою фальшивую искренность. Если ты хочешь поиграть в медсестру, я уверен, что твой придурок-долбоеб был бы рад заполучить тебя. – Его слова ранят сильнее, чем я готова признать. Затем он протискивается мимо меня и тащится вверх по лестнице, кряхтя при каждом шаге. Мои глаза остаются прикованными к нему, и когда он покачивается на полпути к вершине, хватаясь за перила для опоры, я взбегаю на несколько ступенек и встаю у него за спиной. Может, ему и не нужна моя помощь, но он ее получит.
Кладя ладонь ему на спину, я останавливаю его, чтобы он не откинулся назад.
– Я сказал, что у меня все хорошо.
Я игнорирую его, придерживаясь за него, как тень. Наконец, как только я успешно поднимаю его по лестнице, я провожаю его до двери его спальни и открываю ее для него. Он безмолвно проносится мимо меня во второй раз, бросая свою спортивную сумку прямо у двери, прежде чем шагнуть через спальню к ванной комнате.
Включив свет, он пинком распахивает дверь и втаскивает себя внутрь, оставляя дверь открытой. Я воспринимаю это как приглашение и следую за ним. Наконец, я останавливаюсь в дверном проеме и прислоняюсь плечом к косяку. Мои глаза отслеживают каждое его движение, пока он опускается к шкафчику под раковиной и достает аптечку первой помощи. Его левая рука все еще сжимает грудную клетку, поэтому правой он щелкает застежкой, удерживающей зеленую пластиковую аптечку, прежде чем достать флакон с антисептиком и несколько ватных шариков.
Чувствуя себя беспомощной, я отталкиваюсь от дверного проема и сокращаю расстояние между нами. Я выхватываю бутылку из его рук и встречаю его недовольный взгляд своим.
– Я знаю, ты злишься на меня, но это не значит, что тебе не нужна моя помощь.
Его ноздри раздуваются, когда он обреченно выдыхает. И снова я игнорирую его упрямство, откручиваю крышку с флакона Деттола и смачиваю несколько ватных шариков антисептиком. Отчетливый запах антисептика наполняет мой нос, напоминая мне о свежеуложенном асфальте на недавно проложенной дороге.
Наконец, я закрываю крышку унитаза и затем жестом приглашаю его сесть. Когда он опускается на крышку, он кряхтит, его глаза закрываются от боли.
– Ублюдок.
Как только он устраивается, я кладу кончики пальцев ему под подбородок и наклоняю его голову, давая мне лучший угол обзора. Внезапно его глаза распахиваются, останавливаясь на моих. За его бурными серыми глубинами кружатся обида и страдание, крадущие воздух из моих легких. Я чувствую себя огромной сукой из-за всего, что произошло сегодня, и теперь, после боя, я понимаю, в глубине души, Роуэн использовал меня всего лишь как пешку в своей игре против Лиама. Я чувствую себя глупо из-за того, что позволила этому случиться, но боль, написанная на лице Лиама, делает мои беспечные запреты еще более прискорбными.
С фальшивой улыбкой я преодолеваю чувство вины, роящееся во мне, и подношу ватный тампон к его губе. У него вырывается шипение, когда я осторожно надавливаю на открытую рану, но он не сводит с меня глаз. Тяжесть наших невысказанных слов ложится мне на плечо, как камень, но я не думаю, что сейчас время обсуждать то, что произошло с Роуэном, поэтому я сохраняю молчание, тихо убирая следы крови и промывая открытые порезы, чтобы в них не попала инфекция.
Наконец, как только я наношу щедрое количество крема Savlon на все открытые раны, я бросаю принадлежности на столешницу в ванной и снова поворачиваюсь к нему лицом. Огонь вспыхивает в его глазах, затем внезапно он протягивает руку, хватая меня за бедро, прежде чем потянуть меня вперед. Мое сердце замирает, когда я останавливаюсь между его ног, глядя на него сквозь ресницы. Даже сидя, его лицо на одном уровне с моим, его глаза прожигают меня насквозь, заставляя покраснеть мои разгоряченные щеки.
Сексуальная ухмылка расползается по его лицу, когда его руки скользят вниз, по материалу моих шорт для сна, пока не обжигают обнаженную кожу моего бедра. Мое нутро сжимается, охваченное потемневшей похотью, кружащейся в его глазах.
Он наклоняется, и как только я думаю, что он собирается заявить на меня права поцелуем, он останавливается, оставляя между нами лишь вдох. Наши взгляды снова встречаются, когда он произносит свои следующие слова напротив моих губ.
– Я действительно хочу трахнуть тебя, вольная птица. Но не тогда, когда его сперма все еще капает с твоей киски.
Его слова режут мою грудь с остротой тысячи крошечных бритвенных лезвий, заставляя меня отступить назад. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на боль, я сосредотачиваюсь на том, чтобы помочь ему промыть раны.
– Тебе нужно, чтобы я проверила твои ребра? – Мои слова едва слышны из-за сухости, покрывающей мое горло. Поэтому я смачиваю небо языком, затем проглатываю застрявший там гигантский комок сожаления.
Кивнув головой, он отталкивается от сиденья унитаза и медленно поднимается на ноги, одергивая низ футболки, но далеко не уходит. Решив, что он нуждается в моей помощи больше, чем я в его одобрении, я тянусь к подолу его рубашки. Его глаза снова встречаются с моими, заглядывая в мою душу, когда я задираю его рубашку, останавливаясь только тогда, когда он взвизгивает.
– Чертов ад.
Именно тогда я понимаю, что его левое плечо зафиксировано, подвешено посередине, и он не в состоянии поднять его дальше. Это требует небольшого маневрирования, но, наконец, я снимаю с него рубашку и оцениваю его ушибленные ребра.
– Мне их перевязать? – Спрашиваю я, неуверенная в том, каков протокол лечения ушибов и, возможно, сломанных ребер.
– Нет. Не следует перевязывать сломанные ребра, потому что они могут помешать тебе глубоко дышать, что увеличивает риск пневмонии.
– Эм, хорошо. – Я не спрашиваю, откуда он это знает, но, судя по тому, что я видела сегодня вечером, я сомневаюсь, что это первое родео Лиама.
– Теперь ты можешь уходить. – Он указывает на дверь кончиком подбородка. – С остальным я справлюсь.
– Ты уверен? – Подсказываю я, оглядывая ванную в поисках чего-нибудь, с чем ему может понадобиться помощь.
– Я сказал, что со мной все в порядке, не так ли? – Его тон агрессивный, но я изо всех сил стараюсь не осуждать. Несмотря на то, что мы никогда не обсуждали, что означал наш общий поцелуй, я знала, что у него были проблемы с Роуэном, и то, что они так ссорились сегодня вечером, только еще больше открыло мне глаза. Никто не мог отрицать ненависти между ними; это было совершенно очевидно с каждым ударом. Итак, дав Лиаму то, что ему нужно, я поворачиваюсь на каблуках и выхожу из ванной. Может быть, когда-нибудь мы сможем поговорить о том, что это значит для нас и нашей дружбы.
