Текст книги "Все, что не убивает...(СИ)"

Автор книги: Шион Недзуми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Ключом к клинку оказалась ее собственная кровь. Узумаки знали, что делали. Наруто случайно поранилась, исследуя меч. Кровь заскользила по лезвию, по рукояти и капнула на ножны. Курама тут же залечил порез.

Незамеченная ранее печать вспыхнула, и у Наруто на руках оказался небольшой листочек с кратким перечнем всех имеющихся на оружии фуинов, его короткая характеристика и имя. Такие пояснения Узумаки писали ко всем мечам, показывая заказчику, как достать листок.

Однако все равно с печатями пришлось повозиться, приноровиться к ним. То, что Учиха назвал неправильным балансом и плохой затачиваемостью самом деле было своего рода маскировкой, проникнуть за которую не мог даже шаринган. Узумаки учитывали, что оружие может попасть не в те руки. Не зря же их считали признанными мастерами фуиндзюцу.

Сам меч оказался превосходен.

– Спасибо, – Тен-Тен вернула клинок хозяйке. – Это оружие...

– Тен-Тен, – тон девочки предостерегал.

Новая знакомая усмехнулась.

– Обычное оружие из лавки Учиха, – громко заявила она. – У нас с дедушкой намного лучше.

– Спасибо. Кстати, меня Наруто зовут. Приятно познакомиться.

– Мне тоже.

– Он Учиха!

– Да, – Наруто кивнула, продолжая переливать воду из ладони в ладонь.

– Он Саске Учиха!

– Да.

– Потомок Мадары.

– Не исключено.

Курама застонал и обреченно прикрыл лапой глаза. Иногда спорить с Узумаки становилось совершенно невозможно.

Наруто часто «спускалась» в свой внутренний мир. Ей нравилась спокойная обстановка этого места. Голые стены с многочисленными узорами не казались холодными, а вода – ласкала и принимала в свои объятия. Узумаки не переставала поражаться тому, как отец сумел создать в теле новорожденного ребенка такое совершенное хранилище чакры, которой и являлась вода, затапливающая пол. Ведь фуин всегда оказывает влияние на тело шиноби, поэтому сложные, серьезные печати не рекомендуется наносить до окончания пубертатного периода.

Клетка Кьюби была создана родителями, их общими знаниями и усилиями. И каждый раз, оказываясь здесь, Наруто ощущала их заботу и тревогу. Как будто ее обнимали теплые руки. Когда она была совсем маленькой, будь ее воля, проводила бы здесь всю жизнь. Она не могла надышаться теплотой катакомб.

– И все равно ты собираешься учить его? – задал вопрос Курама, отрывая от размышлений.

Спор продолжался довольно-таки долго. Кьюби всей душой ненавидел Мадару Учиха и считал, что от его потомков не стоит ждать ничего хорошего. В чем и пытался убедить свою носительницу. Но Наруто была непреклонна.

– Да.

– Почему?

– Он мне понравился, – пожала плечами девочка. – Другого объяснения у нее не имелось. – Просто понравился, Курама. Когда я смотрю на него, мне кажется, что передо мной стоит мой младший братик.

Из груди Лиса вырвался тяжелый вздох. Наруто просияла: это был знак капитуляции. Поэтому она поднялась и подошла к прутьям огромной клетки с бумажной печатью на главных створках. Все здесь было придумано так, чтобы демон не мог выбраться наружу и даже влиять на своего носителя, но мог поделиться энергией. Правда, за долгие годы Курама значительно расшатал печать. Да и Наруто ему помогла. Все же это было ее подсознание, ее внутренний мир. И только она устанавливала здесь правила! Ей не хотелось, чтобы друг, которым стал Лис, был простым пленником в темноте, а она – надсмотрщиком по ту сторону клетки. И хотя повлиять на печать, созданную при помощи Шинигами, Наруто пока что не могла, кое-что сделать все же сумела.

Девочка прикоснулась к клетке, сосредоточилась. Вода-чакра взвилась под ее ногами небольшим тайфуном, отзываясь на молчаливый приказ. И пространство между прутьями увеличилось. Наруто спокойно шагнула вглубь клетки, присела на один из пушистых хвостов. Курама немного уменьшился в размерах, так, чтобы суметь положить морду ей на колени. В глазах Лиса светилась алая усталость и забота.

– Будь осторожна, детеныш, – проворчал он, пока Наруто поглаживала его по носу и ушам. – От Учиха одни неприятности. Они принесут тебе только страдания.

– Но это будет мой выбор, датебайо, – усмехнулась девочка. – Я не откажусь от своих друзей. Я уверена, однажды ты тоже примешь их.

Демон промолчал.

Саске уже ждал ее на площадке, когда девочка подошла туда. Спокойный, сосредоточенный, а внутри – кипящий от волнения. Но он принял решение – Узумаки поняла это сразу – и не собирался от него отступать. Такой... Учиха. Наруто помахала ему рукой, присела под дерево и похлопала по земле рядом с собой. На этот раз мальчик присоединился без колебаний.

Она достала купленный меч и протянула ему.

– Держи, это твое оружие на первое время. Что тебе известно о ниндзя-то?

– Так называется короткий меч шиноби, – отрапортовал Саске, с восторгом поглаживая ножны. – В отличие от самурайских, им можно наносить не только рубящие, но и колющие удары. Чтобы не привлекать внимания, их не украшают, стараются сделать как можно незаметнее. Рукоять оплетают шнуром, а ножны обтягивают кожей и покрывают лаком, чтобы не промокали. А еще они очень крепкие и их можно использовать как насест во время наблюдения за врагом, – Саске задумался. Становилось очевидным, что он очень, очень любил мечи и искал про них любую информацию. – Гарду делают квадратной, и ею запросто можно перерезать горло в ближнем бою, если добавить немного чакры Ветра.

– А еще ножны обычно делают на несколько сантиметров длиннее клинка, – Наруто продемонстрировала отличие. – Сюда можно положить секретные документы, ослепляющий порошок и даже яд. Такой же тайник имеется и в рукояти меча. Тяжелым наконечником ножен можно оглушить или выколоть глаз. Но главное отличие, – девочка провела кончиком пальца по лезвию, – на клинке нет гравировки и желоба для стока крови, как на самурайских. Почему?

Учиха задумался, смешно нахмурив брови. Затем его лицо просветлело, он ударил кулаком одной руки по раскрытой ладони другой.

– Потому что при ударах меч со стоком издает свист. А гравировка быстрее ржавеет.

– Но это не относится к печатям Узумаки. Мастера отлично защищали сталь от ржавчины, даже лучше, чем в нынешние времена. Возможно, когда обучишься, ты сумеешь купить себе такой меч.

Саске закивал. Он вообще был более... живым, нежели те Учиха, что видела Наруто. Даже Итачи казался совершенной фарфоровой куклой без эмоций. Очень сильной и красивой куклой, но все равно не человеком. Он настолько привык контролировать себя, что, даже расслабляясь с Наруто у пруда, не двинул ни одной мышцей лица.

– Ты все еще уверен, что хочешь научиться владеть ниндзя-то? Потом переучиться будет трудно, датебайо.

– Уверен.

– Хорошо, – Наруто поднялась, отряхнула платье. – Начнем с обычных упражнений на выносливость, гибкость и прочее. Нужно хорошенько разогреться перед тем, как знакомиться с основными движениями, – она хитро посмотрела на замершего мальчика. – Ну, что стоим? Побежали, датебайо! Двадцать кругов, без применения чакры!

– А...

– А если не справишься, приглашу Гая-сана. С его Силой Юности.

Младшего Учиха заметно передернуло. Видимо, знакомство с Зеленым зверем Конохи не миновало и его. Он тут же взял низкий старт.

Наруто, посмеиваясь, побежала за ним.

Ей ведь тоже нужно тренироваться!

Саске уже убежал, взбудораженный событиями прошедшего дня, а Наруто опустилась под дерево и подняла глаза к небу, на котором уже стали появляться первые звездочки.

И еле увернулась от огненного шара и спрятанных в нем сюрикенов.

– Не знала, что ты настолько против моего общения с твоим братом, – весело воскликнула она, запрыгивая на ветку дерева.

Итачи ничего не ответил, атаковал ее снова. Вокруг Наруто закружились черные вороны. Они роняли перья, оглушительно каркали. В глаза противника девочка старалась не смотреть.

Вот почему не рекомендовалось сражаться с мастерами гендзюцу один на один. Всегда кто-то должен быть на подхвате, чтобы вовремя помочь выйти из иллюзии.

У Наруто никого не было, но сдаваться она не собиралась.

Просто не смотреть в глаза, слушать. Слышать.

Узумаки сложила несколько печатей и растворилась в налетевшем ветре. Не только Итачи способен удивлять. Она не исчезла, просто... иллюзия на короткое время прервалась появлением направленного потока чакры, которой был пропитан воздух. Этого хватило, чтобы Узумаки удрала на другой конец полигона. Оттуда в Учиха полетели лезвия ветра, меч откинул кунаи, блокировал выпад другого клинка.

Она не знала, сколько они так дрались. Упорные, настойчивые.

Равные.

Итачи старался заманить ее в иллюзии – свое главное оружие. А Наруто весьма ловко избегала их, каждый раз применяя воздушные техники. Ее преимущество было в том, что в Деревне мало кто владел Ветром. И, следовательно, почти никто не изучал его так, как она. Разве что Сарутоби Асума с его кастетами, но и то он в основном пользовался заточкой Ветра, в то время как Наруто.... Наруто хотела большего.

Раскиданные во время беготни по всей поляне кунаи засветились, стоило только девочке сложить нужные печати. От них друг к другу потянулись нити, заточив обоих противников в ловушку. Только вот у Узумаки на запястье имелась чернильная метка – как раз для таких случаев. Своего рода ключ ко всем ее барьерным техникам.

Воздух стал гуще, жарче, он напоминал горячий сироп. И душил своих пленников. Наруто активировала ключ и начала продвигаться к одной из стен барьера.

– Оставишь меня здесь? – Учиха поднял бровь.

– Расскажешь, почему напал на меня, скажу, как отменить технику, – внесла встречное предложение Наруто. Торговаться она умела и любила. Голодное детство приучило не сдавать своих позиций.

Учиха попытался пожать плечами, что в кисельном воздухе удалось с трудом. По лицу катились крупные капли пота, он уже дышал мелко и часто.

– Хотел проверить... – еще несколько вздохов. Но даже сейчас не сдался, не встал на колени, хотя взгляд уже и стал рассеянным. – Забочусь... о брате.

– И что решил, датебайо? – с интересом спросила девочка.

– Под... подходишь...

– Спасибо, – Узумаки улыбнулась и повернулась, чтобы уйти.

Итачи за спиной закашлялся.

– Техника... – прошептал он. – Как отменить?

– А никак, – пожатие плечами. – Автоматическая отмена. Как только перестанешь дышать, барьер спадет. Недоработала я что-то, – почесала она в затылке.

Глаза Итачи закатились, он упал в обморок. Наруто проследила за красивым движением волны волос, заслонивших лицо черным покрывалом. Барьер погас, пропуская к предположительно трупу. Только Узумаки слишком хорошо знала, на что способны АНБУ, чтобы приближаться сейчас к обманутому в лучших чувствах Учиха.

Ведь она сама дала подсказку. И Итачи ей воспользовался. Ведь она не говорила, что он должен умереть – только, что он должен перестать дышать. И Итачи задержал воздух в легких.

Поэтому она кинула в него несколько горошин с усыпляющим составом. Только когда дым развеялся, решилась приблизиться к противнику.

Наверное, он действительно любил брата, раз решился напасть на «своего» в пределах Деревни. Ведь она вполне могла обвинить его попытке убийства, так как ни по возрасту, ни по официальному уровню не подходит ему для тренировки.

Но на самом деле....

Наруто опустилась на перепаханную их техниками землю, отвела густые пряди с бледного лица. Такой красивый. Такой милый. Длинные ресницы, точеные скулы, изящно изогнутые губы. И даже эти две глубокие морщинки у носа ничуть его не портят.

Провела по ним кончиками пальцев, коснулась губ, отметив, что улыбается против воли. Спящий Итачи... почему-то рядом с ним сердце замирало. Хотелось... приблизиться... стать ближе. Подобных желаний Наруто не ощущала с самого детства, когда мечтала о родительской любви и ласке. Но ее чувства к Итачи имели мало общего с теми ощущениями.

Хотелось... совсем иного.

Ее руку перехватили сильные, но изящные, тонкие пальцы. Сжали до боли, почти до хруста. Черные глаза приоткрылись, и в них не было злости или осуждения. Почти одобрение.

– Я рада, что прошла твою проверку, датебайо, – просияла Наруто. И тут же надулась. – Только почему ты не сказал мне, что ты Учиха?

По лицу Итачи скользнуло удивление.

– Ты не знала? – кажется, он был поражен этим фактом.

– Слышала о гение клана Учиха, но никогда не интересовалась, как он выглядит, – пожала плечами девочка.

– И как же ты узнала страшную правду? – уголки губ приподнялись в намеке на улыбку, и сердце Наруто совершило очередной кульбит.

Узумаки покраснела, откашлялась, попыталась взять себя в руки.

– Саске упомянул додзюцу.

– Что сразу сокращает количество «подозреваемых», – понятливо кивнул парень.

– А еще я учла ваше семейное сходство, когда он упомянул старшего брата Итачи.

– Вот оно что, – протянул Учиха. – Ты молодец.

– Спасибо.

Они оба одновременно посмотрели в сторону, откуда раздался легкий треск кустов. Кто-то очень любопытный, но неосторожный спешно удалялся от полигона. Наруто прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться.

– Твой брат очень...

-... милый, – закончил за ней со вздохом Учиха.

Они переглянулись, и Наруто рассмеялась. Громко, звонко, от души. Итачи лишь чуть искривил губы в легкой улыбке, но она виделась Узумаки настоящим смехом.

– Я провожу тебя, чтобы не задержали наши патрули, – Итачи поднялся, протянул руку девочке.

Та приняла помощь, чувствуя, как прохладная ладонь сжимает ее тоненькие, горячие пальчики. Сильно-сильно. И сердце билось так, что кровь пульсировала в ушах. Итачи не смотрел в ее сторону, когда они бежали по крышам.

Руки он так и не позволил разомкнуть.

На столе Наруто снова ждала тарелка с тремя палочками данго. Девочка ела сладкие шарики в тягучем соусе и смотрела на быстро удаляющийся силуэт в белом жилете.

День получился чудесный.

А к октябрю ее привычная жизнь разбилась вдребезги.

Ее срочно вызвали к Хокаге, оторвав от отработки материала из учебника.

Наруто постучалась в дверь кабинета и вошла. Внутри, на небольших диванчиках, сидел Третий в компании Старейшин Хомуры и Кохару и главы АНБУ Данзо. На столе остывал нетронутый зеленый чай.

– Хокаге-сама, Старейшины, Данзо-сан, – она уважительно поклонилась им.

Наедине она могла назвать Третьего и противным, вредным старикашкой, но подрывать его авторитет при всех не имела права.

Хотя иногда так хотелось!

– Наруто, присаживайся, – Хокаге показал на свободный стул рядом с диванами.

Девочка насторожилась: судя по всему, новости не были хорошими. Не для нее. Иначе с чего бы всей компании прятать взгляд.

Заговорил Третий.

– Наруто, два дня назад глава клана Учиха Фугаку-сан предъявил нам договор, составленный и подписанный еще Четвертым Хокаге. Брачный договор. По нему ты обязана заключить брак с одним из сыновей Фугаку-сана.

Наруто показалось, мир вокруг нее замер. Кровь отхлынула от лица. Отец... отец заключил договор с Учиха... брак...

Она видела перед собой лишь красные и зеленые бусинки длинных серег Старейшины Кохару и цеплялась, цеплялась за них, чтобы не упасть.

– Я... – она захрипела. Кохару поставила перед ней чашку с чаем, которую девочка осушила в один прием, не обращая внимания на температуру. – Я могу взглянуть на этот договор?

– Да, у нас есть копия, – Хомура передал несколько листов бумаги, скрепленных между собой.

Строки разбегались перед глазами, буквы прыгали. Нет, так дело не пойдет! Узумаки решительно потерла лицо, выпила еще чашку чая. И решительно взяла себя в руки. Хватит ныть! Сейчас решается ее судьба!

Она вновь взялась за документ, на этот раз более трезво и осмысленно. Простой брачный договор, без подтверждения первой брачной ночи и беременности через определенный срок. В этом ей повезло. Скорей всего, отец догадывался или рассчитывал, что Кьюби придется поместить в нее и желал подстраховаться.

А еще – позаботиться.

Два дня.... Наруто прикусила губу. Два дня назад ей исполнилось полных семь лет – возраст, когда шиноби может отвечать за свои поступки и решения. В договоре не был указан срок заключения брака. Так почему Фугаку-сан предпочел потребовать его исполнения именно сейчас, не дожидаясь, когда «невеста» подрастет. Что замыслили Учиха?

– Наруто, – мягко проговорил Третий. – Это воля Четвертого Хокаге, один из последних принятых им законов. Отменить его я не могу. Но... если ты скажешь, что против этого брака, я найду способ помочь тебе уйти от него.

Наруто подняла глаза. Взрослые выглядели встревоженными, серьезными и... немного виноватыми. Это ведь их закон сделал из дочери Четвертого отщепенца, отверженную, ненавидимого всеми изгоя. Имя джинчурики скрывалось, чтобы ее не похитили другие Страны, пока она не способна постоять за себя.

О других причинах Наруто малодушно предпочитала не задумываться. Правящая верхушка пока что на ее стороне, и этого достаточно. Пока что.

А потом за ее спиной будет сильный клан, который не отдаст ее никому. Не потому что она такая незаменимая, а потому что Узумаки и джинчурики.

На языке появился привкус горечи. Наруто поморщилась. Жизнь не сказка, она давно это поняла. Но все равно... обидно.

– Кого из своих сыновей предложил Фугаку-сан? – на этот раз она справилась с голосом.

– Учиха Итачи, – впервые вступил в разговор Данзо, сверля девочку пристальным взглядом единственного глаза. – Это прописано в договоре.

– Ах, да, вижу... – на самое главное и не обратила внимания.

– Твое решение, Узумаки Наруто? Помни, ты можешь отказаться.

– Нет, я согласна.

– Что? – Третий подскочил. – Наруто, ты уверена?

– Да, – девочка говорила спокойно, с мягкой улыбкой. И старалась выглядеть смирившейся. – Рано или поздно, но мне придется выполнять условия данного договора. От него не убежишь. К тому же... в этом браке для меня имеется много плюсов. И Учиха Итачи – не самая плохая кандидатура в мужья.

– Но беременность... – проскрипел сквозь зубы Данзо.

Желание прошлой джинчурики иметь ребенка привело к почти полному разрушению Деревни и смерти Четвертого Хокаге.

– Рожать меня никто не заставляет, датебайо, – отрезала Наруто. Поднялась и поклонилась. – Благодарю за то, что хотели мне помочь. Разрешите идти?

– Иди, – отпустил ее Третий.

Наруто кивнула и вышла из кабинета, притворив за собой дверь.

Она быстро дошла до дома, заперлась на замок. И только тут поняла, что все еще сжимает копию ненавистного договора. Девочка со злостью швырнула его в угол и упала на кровать, зарывшись лицом в подушку. По щекам побежали мелкие, злые слезы.

– Наруто, смотри, как я могу! – Саске балансировал на кончике ветки дерева на одной ноге, опасно покачиваясь. И при этом умудрялся выполнять ловкие движения мечом.

Маленький гений.

– Ты молодец, Саске, спускайся, – Наруто опустилась на траву.

Ей уже вполне удалось взять себя в руки и все хорошенько обдумать. Между шиноби, особенно клановыми, очень редко заключались браки по любви. Вместо этого они рассчитывали все: сочетаемость геномов, характеров, взглядов. В случае клановых – еще рассчитывалась и территориальная и денежная выгода.

Наруто нечего было предложить, кроме себя самой, Кьюби внутри и чистой генетики Узумаки. Ей часто говорили, что характером она пошла в отца, но вот кровью и телом – в мать. Была самой настоящей Узумаки, во всеми вытекающими из этого обстоятельствами. Это очень много – ходячее оружие и мастер фуиндзюцу. Но... мало кто уже помнил о особенностях «алого» клана.

Брак с Итачи принесет ей немало выгоды. У нее появится семья, родственники. Новый статус в Конохе....

У нее всегда хорошо получалось убеждать себя....

Саске присел рядом.

– Я слышал про твой брак с ни-саном... – начал он.

Наруто улыбнулась, взъерошила непослушные волосы на макушке.

– Все в порядке, Саске. Не переживай.

Мальчик развернулся к ней.

– Наруто, Итачи-ни-сан не плохой, ты не думай. Наоборот, он очень хороший, сильный, он сможет за тебя постоять. Будет защищать...

– Я знаю, Саске, – она все еще не убирала руки теплой макушки.

Как объяснить ребенку, что, несмотря на все свое самоубеждение, ей все равно плохо и обидно. Ни статус, ни деньги, ни власть никогда не имели для нее значения. Наруто умела, да и привыкла, рассчитывать только на себя. И, как все девушки, мечтала о любви. Пусть не большой, как у ее родителей, до боли, до смерти, но хотя бы... хотя бы...

Обидно, когда вместо этого тебя используют вслепую, как бездушную вещь.

Особенно обидно, что это был Итачи, которого она привыкла считать практически другом. Не мог же он не знать об инициативе отца, значит, согласился, значит....

– Зато посмотри на это с другой стороны – мы станем настоящими братом и сестрой, – уже веселее подмигнула она.

– Датебайо! – подхватил просиявший Саске.

Наруто усмехнулась, замечая, что уже почти не притворяется.

В конце концов, у нее есть еще полгода для подготовки к свадьбе. Учиха ведь клан, чтящий традиции.

В дверь постучали, затем еще раз, и еще. Наруто с трудом разлепила глаза, откровенно зевая. Она до самого утра учила новые составы яда, медленного, почти не обнаруживаемого стандартными медицинскими техниками. Судя по ехидному оскалу мастера и его едким комментариям, это могло пригодится ей в семейной жизни.

Наруто отфыркивалась от всех любезных предложений, ехидничала в ответ. И чувствовала, как постепенно отпускает напряжение, как становится легче дышать.

В конце концов, ничего страшного не случилось. Итачи – отличная партия для брака. А брак в Деревне шиноби – это когда муж и жена могут не видеться месяцами или встречаться только по вечерам, приходя домой.

Не стоило и забывать про «три высоты», по которым выбирали себе женихов девушки. И которым Итачи полностью соответствовал. Для своего возраста он был высоким, значит, станет еще выше. Был отлично обученным и состоятельным. Идеал жениха, к которому Наруто никогда не стремилась.

К тому же... можно попытаться наладить отношения с мужем. Стать друзьями.

Так что к концу урока Наруто нашла для себя настоящие выгоды от навязанных уз.

И впервые задумалась – что думает сам Итачи? Какой была его реакция? Она настолько свыклась с мыслью, что он в курсе событий. А вдруг он тоже ничего не знал о договоре?

За дверью обнаружилась миловидная темноволосая женщина в светлом платье и с корзинкой в руках.

– Доброе утро, Наруто-тян. Впустишь?

Заторможено, со сна, девочка кивнула и подвинулась, пропуская гостью внутрь.

– Меня зовут Учиха Микото, я мама Итачи и Саске, – представилась женщина, когда дверь захлопнулась.

– Наруто Узумаки, Микото-сан, – поклонилась Наруто. – Позвольте предложить вам чай?

Пока грелась вода, девочка успела привести себя в порядок, хотя не стала заплетать косу. Микото терпеливо ожидала на кухне, оглядываясь по сторонам.

– Я принесла с собой домашней выпечки, – она улыбнулась, придвинула корзинку.

– Благодарю, – Наруто достала из шкафчика собственный обязательный пункт «к чаю». – Угощайтесь.

Некоторое время они сидели молча, делая маленькие глотки. Чай Наруто любила и разбиралась в нем. В доме могло не быть другой еды, кроме риса с небольшим количеством моркови и лука, но несколько видов чая – обязательно. Красный, цветочный – летний букет. Жасминовый, нежный и ласковый, восстанавливающий и успокаивающий ромашковый. И тягучий, дурманящий имбирный.

– Я пришла предупредить тебя, что свадебная церемония назначена через неделю, – в глазах женщины – почти неприкрытое сочувствие.

Наруто поперхнулась очередным глотком.

– Как это, датебайо?! – она рассчитывала на обязательные полгода. – А подготовка?

К настоящей традиционной свадьбе готовились чуть ли не полгода. Требовалось разослать всем гостям приглашения заранее, сшить костюмы для жениха и невесты, а это – долго и хлопотно, ведь женское кимоно – настоящее произведение искусства. Его ткут, шьют и расписывают вручную. Для него нужны серебряные нити и золотая и серебряная присыпка для украшения ткани. Не то, чтобы Наруто хотелось иметь такой наряд, но ей позарез была необходима отсрочка, чтобы привыкнуть к мысли о замужестве.

Микото ее понимала, потому что взяла за руку. И рука Учиха показалась девочке неестественно горячей по сравнению с ее похолодевшей лапкой.

– У нас все уже готово. Так как с твоей стороны нет родственников, и заключен брачный договор, можно обойтись без традиционной церемонии помолвки. И кимоно сшито. Я пришла предложить тебе помощь в подготовке к самому обряду.

– Буду очень признательна, – пораженно прошептала девочка.

Микото отставила чашку, подошла к собеседнице и обняла ее за плечи. Та, бледная, как полотно, взглянула на нее испуганными расширенными глазами.

– Наруто, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Хотя я вышла замуж, когда была намного старше тебя, мой брак с Фугаку тоже был обговорен родителями. И я не имела права отказаться. Итачи... – она немного беспомощно улыбнулась. – Он неплохой мальчик, просто... немного сложный. Пойми, для него это тоже тяжелый шаг. Я подозреваю, что у него не было выбора, и он использовал свое последнее средство.

– Меня? – прозвучало жалко.

Микото вздохнула и прижала голову девочки к груди.

– Поплачь, – прошептала она, – если хочешь.

Наруто прикусила губу. Плечи ее затряслись.

Но глаза остались сухими.

Наруто сидела под окном, прикрыв глаза.

Узумаки не умела унывать. И никогда не сдавалась. Первая реакция, списанная на шок, уже прошла. И она смогла еще раз трезво все оценить. Что она расхныкалась, как маленькая девочка? Браки по любви – такая редкость. И, несмотря на обстоятельства, Итачи предлагал ей свое имя и свою защиту. Он все же был неплохим человеком. И она постарается стать ему достойной опорой и поддержкой, как и полагалось хорошей жене.

Все еще немного пугала предстоящая жизнь в новом обществе, новые обязанности, но Наруто уже столько трудностей преодолела в своей жизни.... Справится и в этот раз!

Церемония уже завтра.

На колено легло что-то тяжелое, живое. Наруто открыла глаза и увидела печальную морду собаки-ниндзя.

– Привет, Паккун, давно не виделись! – улыбнулась девочка и потрепала нинкена за ушами. – Что-то случилось? Или тебя на разведку прислали? – хитро прищурила глаза.

Паккун обреченно вздохнул. Наруто подозревала, что у этой собаки вообще никогда не бывает хорошего настроения.

– На разведку, – признался он. – Они могут к тебе войти?

– Конечно, датебайо. Буду рада их увидеть...

И тут же в окне нарисовались джонины Деревни Скрытого Листа.

– Привет. Не хотели тебя беспокоить, – смущенно пояснил Хатаке, почесывая в затылке.

– Ничего страшного, проходите, – Наруто пошла к шкафчикам. – Какой чай кому заваривать?

Какое-то время ушло на то, чтобы с удобством расположиться в маленькой гостиной Узумаки, подвинуть кровать и создать новую мебель. Теперь Наруто понимала, зачем притащили новенького в их компанию – Тензо. С помощью древесных техник тот обеспечил всю компанию стульями. Наруто представилась ему, расставила на столе чашки, Анко вытащила из печати заранее купленные сладости. В большом, очень большом количестве. Знала ведь, что для Узумаки это лучшее успокоительное.

И когда все успокоилось, они устроились с чашками и кружками в руках, прозвучало:

– Как ты?

Как Генма собирался пить чай с сенбоном во рту – отдельная история.

Наруто мягко улыбнулась.

– Сейчас уже нормально, – призналась она.

Раньше было хуже, намного хуже, но друзьям совсем не обязательно знать об этом. Они и так беспокоились, судя по виду.

– Прости, мы не могли придти раньше, – повинилась Анко. – Нам тонко намекнули, что стоит оставить тебя ненадолго в покое.

– Намекнули? – Наруто удивилась. – Кто?

– Итачи Учиха, – Ято-сан передернулся. Воспоминания явно его не радовали.

– Трудно спорить с полноценным шаринганом, даже мне, – протянул Хатаке.

По сердцу прошлась волна признательности. Может, этот брак не такая уж и ошибка.

– Он сейчас в клане, готовится, так что нам удалось проскользнуть сюда, – глаза Анко горели. Куноичи обожала шпионаж, диверсии и вообще все скрытое и тайное.

– Удалось? Проскользнуть? Вроде бы у меня всегда окна открыты, датебайо, – Наруто казалось, что она что-то упускает из виду, что-то очень важное....

Джонины переглянулись, усмехнулись.

– Твоего жениха на крыше это не отменяло, – пыхнул сигаретой Асума.

– Итачи охранял тебя все это время, – пояснила добрая Куренай, только недавно вошедшая в ряды джонинов. – Даже Гай-сан не смог его отвлечь.

– Может быть, это был приказ главы клана, чтобы никто не мог навредить невесте наследника или повлиять на ее решение, – начала вкрадчиво Анко, хитро улыбаясь и лукаво блестя глазами. – Но что-то мне подсказывает, что дело здесь в чем-то другом. Потому что для охраны вполне хватило бы кого-нибудь из рядовых.

Наруто покраснела. Она не знала, чему верить, а чему – нет. Не хотелось обнадеживать себя раньше времени.

И становилось понятно, кто принес ей и тайно положил на стол мокуроку – список родственников с точным указанием родства, чтобы девочка не ошиблась на свадебном банкете, кого как называть. Почерк был изящным, но твердым, уверенным.

Итачи...

– Мотивы поступков Учиха непредсказуемы, – впервые вступил в разговор Тензо. Он крутил в руках маску и смотрел на девочку немигающими глазами, отчего очень сильно походил на сову. – Мотивы Итачи – вдвойне. Он всегда просчитывает ситуацию намного дальше обычных людей, его цели настолько сложны и далеки, что их не просто увидеть.

– Брось, Тензо, – отмахнулась Анко. – Он просто педантичный зануда. Меня в дрожь бросает от его постоянно невозмутимого вида. Брр, – девушка передернула плечами. – Такое ощущение, что чувствовать его не научили.

Наруто невольно улыбнулась: как это отличалось от того, что рассказывал ей Курама по поводу огненного темперамента Учиха.

Джонины спорили, рассказывали смешные, забавные истории, произошедшие с ними за последнее время. Вскоре к ним присоединился Майто Гай, вырвавшийся из цепких лапок ирьенинов госпиталя, куда угодил после миссии. И принес с собой несколько бутылочек саке. Даже адепт здорового и напряженного образа жизни иногда позволял себе и своему окружению расслабляться.

Или это Хатаке на него так влиял?

Компания не ставила себе целью напиться или споить невесту. Накануне церемонии в клане Учиха.... За это их по головке не погладят. Просто... убрать на время тревогу Наруто, сделать так, чтобы она позабыла о ней.

Девочка выпила всего глоток. Саке ей не понравилось, несмотря на свою мягкость, оно все же ударяло в голову и щипало нос. Пришлось срочно убирать симптомы опьянения, прогоняя чакру Лиса по организму.

Остальные смеялись, расслаблялись. Даже зажатый ранее Тензо робко улыбнулся. Они не могли придти на церемонию или банкет, все-таки простые джонины, но не отпраздновать и не поддержать подругу тоже не могли.

Гай поражал всех Силой Юности. И, наверное, только благодаря его крикам на шум до сих пор еще не пришли соседи. Никому не хотелось связываться с лучшим мастером тайдзюцу.