Текст книги "Все, что не убивает...(СИ)"

Автор книги: Шион Недзуми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– Ты опоздала, – старик развернулся и пошел вглубь дома. В голосе не было осуждения, он лишь констатировал факт.

– Прошу прощения, – Наруто прикрыла окно, в которое влезла, и последовала привычным маршрутом в подвал, где и таилась лаборатория мастера. Уже не работая по специальности, он превратил профессию в «милое» и «безобидное» увлечение.

Девочка уже давно выучила: ему не нужны нелепые оправдания. Она могла опаздывать на сколько угодно, могла не спать всю ночь, но обязательные задания, которые он давал, обязательно должны были быть выполнены до рассвета. Все остальное его не волновало.

Мастер мало хвалил, еще реже – поощрял. Каждый яд Наруто испытывала на себе. Чтобы проверить противоядие и... чтобы понять ценность жизни. Если тебе будут известны, какие страдания испытывает жертва от твоего изобретения, ты поостережешься использовать его просто так, без надобности. Ради развлечения.

Это было больной темой мастера. Один из учеников хвастался своими знаниями, с их помощью не просто выполнял задания, но и убирал своих соперников, конкурентов и просто тех, кто ему не нравился.

Он не проснулся однажды утром.

– Сегодня твоя задача приготовить отсроченный яд, – старик устроился на высоком кресле, достал тонкую, искусно вырезанную трубку и закурил. Сквозь тонкий седой дым его глаза загадочно мерцали, как выцветший камень «око кошки».

На подоконнике цвели гроздья нежных, сиреневых колокольчиков наперстянки. Наруто безжалостно сорвала их, убрала цветы – ей они были без надобности. Основной ингредиент – листья, их сок. В малой дозе это растение целебно, но вещества, находящиеся в его составе, имеют свойство накапливаться в организме и в ненужное время вступать в острую реакцию. Если усилить это свойство чакрой и некоторыми другими веществами, исход может быть летальным. Например, сейчас она добавила яд гигантских жаб, который вызывал повышение давления и легкий паралич сердечных мышц. Вкупе с наперстянкой обеспечивало сердечный приступ. Причем, не сразу, а через какой-то период, что давало возможность отравителю избежать наказания.

– Шесть лет я проработал врачом в Суне, выписывал рецепты, сам изготавливал лекарства, – старик пыхнул трубкой, губы искривила усмешка. – Целых шесть лет пробовал я их потрясающие пустынные сладости. Чертова Чие лишила меня этой возможности, – несмотря на слова, в голосе его слышалось восхищение знаменитой женщиной. – Часть приготовь в виде мелких кристаллов, – резко бросил он.

Девочка кивнула, вытирая пот от поднимающегося над спиртовкой пара. Она давно подозревала, что старик не так прост и до сих пор продолжает принимать заказы, причем не только от Деревни Скрытого Листа. Но не лезла в это. Мастер был достаточно щедр, когда согласился учить ее, терпеливо объяснял неумехе, как делать простую параличку. Она не могла его подвести, тем более, что его действия не наносили Листу никакого вреда. Все его заказчики давали клятву, что не будут использовать яд против Конохи. Старик намекнул на это всего лишь раз, но Наруто запомнила.

С помощью сложной, кропотливой техники можно было сделать особую вытяжку из вишен. Вытяжка в кристаллы превращалась долго, но благодаря минимальному вливанию чакры, процесс ускорялся. Маленькие розоватые звездочки использовали для украшения торжественных, праздничных блюд. Они обладали дивным запахом и приносили мгновенную смерть.

Про трансдермальные – проникающие через кожу – яды Наруто даже не заикалась, их она тоже научилась готовить в совершенстве.

На востоке небо занималось розовым заревом, когда девочка отодвинулась от стола. В колбе застыла прозрачная субстанция – жидкая версия яда. На подставке поблескивала горстка кристаллов, пахнущих вишней. И клубился в закрытой пробирке пар.

Девочка запечатала «заказ» и приступила к изготовлению емогори – свечек из разновидности полыни. Их использовали во время точечного массажа, когда ставили на активные точки человеческого тела. Они давали равномерное тепло и излечивали от простуды.

Ставшее традиционным окончание каждого урока с мастером.

Старик молча выложил на стол стопку купюр, Наруто так же молча их забрала и спрятала в печать. Еще одна причина хранить молчание о «подработке» мастера. Кто-то мог бы сказать о собственной гордости, о достоинстве, о верности Деревне. Наруто искренне любила Лист и знала, что мастер не сделает ему ничего плохого. А насчет гордости.... Гордость не уместна, когда у тебя и твоей семьи на обед только рис с горсткой водорослей. Гордость не уместна, когда ты не можешь купить себе ниток, чтобы заштопать прохудившееся платье, из которого уже давно выросла. Торговцы вечно заламывали девочке такие цены из-за того, что она демон, что Наруто уже давно ходила за покупками под хенге. Ей нравилось радовать маленьких неожиданными сюрпризами. Пусть она не могла купить что-то дорогое, чтобы не вызвать подозрение, но обычная конфета или леденец вызывали такой ажиотаж, что на сердце приятно теплело.

Неподалеку от приюта находился небольшой пруд. Наруто привычно сменила одежду на любимое темно-синее платье, растрепала волосы и погрузила ноги в прохладную воду. Ранняя весна, а солнце уже припекало, совсем как летом.

Девочка сконцентрировалась, сложила печать урагана. Посреди водной глади пруда начались закручиваться спиралью прозрачные воздушные потоки. Еще немного усилий в управлении техникой, и вот уже воды струится по спиралям, как по горке. Получился настоящий миниатюрный цунами.

– Красиво.

Наруто вздрогнула, когда за спиной раздался тихий голос. Обернулась и увидела незнакомца с тренировочной площадки. Голос его ломался, значит, ему не больше пятнадцати лет – переходный период, становление гормонов и тому прочее. Девочка улыбнулась, кивнула и вновь перевела взгляд на свое творение. Подобная концентрация отнимала много сил и энергии, но иногда именно она требовалась, чтобы проверить свой контроль чакры.

Парень сел рядом и положил ладонь на руку девочки. По сравнению с его прохладой, кожа Наруто буквально обжигала огнем. Такой приятный контраст.

Печать концентрации, и девочка ощутила, что исполнение техники стало намного легче – теперь ее контролировала не только она. У незнакомца оказалась стихия Воды, а не только Огня, как он продемонстрировал на полигоне, запуская один за другим огненные шары, пряча в них сюрикены и лезвия.

Так они и сидели, пока восход ярким пионом распускался на востоке.

– Итачи.

– Наруто.

Ей никогда еще не было так легко и спокойно на сердце.

В приюте ее уже поджидала вся ватага ребятишек. Лица их были встревоженными.

– Наруто, – Тоши наклонился и зашептал. – Там тебя посланник Хокаге спрашивал. Он сейчас у Харуко-сан сидит.

Девочка кивнула, поставила тазик с бельем, которое собиралась развесить, вытерла руки и пошла в кабинет воспитательницы.

– Наруто, хорошо, что ты зашла, – женщина тепло и как-то радостно улыбнулась. – Тут к тебе пришли.

Навстречу ей поднялся мужчина в зеленом жилете и синей бандане. Вид у него был до крайности замученный. Прямые волосы тусклыми сосульками обрамляли узкое лицо с впалыми щеками. Под уставшими глазами пролегали глубокие тени. Он прокашлялся, причем девочка услышала в легких хрипы.

– Меня зовут Гекко Хаяте, – представился он.

– Наруто Узумаки, датебайо, – словечко-паразит всегда вылетало, стоило Наруто разволноваться. Ничего с собой поделать она не могла.

– Третий Хокаге узнал, что тебе не удалось попасть на вступительные экзамены в Академию, – он снова закашлялся. – Но также ему известен твой настоящий уровень подготовки. Поэтому было принято решение, что ты будешь проходить обучение самостоятельно. К твоим услугам учителя, библиотека и тренировочные поля Академии. Промежуточные экзамены ты будешь сдавать отдельно от всех, но в те же сроки. Еще, как и положено, тебе предоставят отдельное жилье, так что ты сможешь съехать из приюта.

– Правда это здорово, Наруто? – Харуко-сан сияла. Она всегда считала, что Наруто недооценивает свой талант, слишком не придает ему значения. И хотела, чтобы девочку оценили по достоинству. Ее сердце болело за Узумаки, как и за всех воспитанников. Она подошла и тепло обняла растерянную подопечную.

Наруто прикусила губу. Подоплека происходящего виднелась, как на ладони. Учитель, что сообщил ей об ошибочных сроках экзаменов, смухлевал, так как, скорей всего, ненавидел ее, как и многие остальные жители Деревни. Демон же. Третий не мог пойти в открытую конфронтацию, объявить, что ему известно об обмане и насильно поместить Наруто в класс, так как это превратило бы жизнь девочки в Ад. Вот он и нашел способ, как удовлетворить обе стороны. Официально демон не учится в Академии, но все же аттестат по окончании получит. А к самостоятельному обучению ей не привыкать.

И все равно... немного обидно.

Наруто вздохнула и улыбнулась посланнику Хокаге. Гекко ей понравился. Хотя бы своей усталой обреченностью.

– Спасибо за радостную новость, Гекко-сан. И передайте мою благодарность Хокаге. Не согласитесь выпить с нами чаю?

Мужчина немного помялся, но слезы счастья в глазах пожилой женщины и искренняя улыбка Наруто победили.

Ему девочка заварила чай с ромашкой и мелиссой, он должен был смягчить кашель в груди.

Квартирку ей выдали в старом, немного потрепанном здании практически на окраине Конохи. Но Наруто и этому была рада – собственное жилье, неприкосновенная территория. Только для нее одной.

Наруто все никак не могла поверить, что ей не придется стоять в очереди в ванную, чтобы умыться, драться за подушку или разыскивать собственное одеяло, которое обязательно оказывалось у кого-нибудь из мелких.

А еще... в квартире ощущалась забота постороннего человека. Точнее, нескольких человек.

Окна были чисто вымыты, на них висели легкие занавесочки в цветочек. Стены еще пахли свежей краской, а потолок – побелкой. На подоконнике примостился кругленький мохнатый кактус. Он подозрительно напоминал тот, что подарила Анко на очередной день рождения Хатаке. В углу комнаты гордо показывал блестящие листья красавец-фикус. Кажется, родители Ято-сана занимались их разведением.

Кровать была застелена матрасом и новым, еще хрустящим постельным бельем. Холодильник носил на себе следы столкновения с Силой Юности. Вряд ли о решении Хокаге шиноби знали заранее, а это значит, что только Майто Гай мог успеть купить технику в одном конце Деревни и примчаться с ней на другой за несколько часов. Интересно, что с ним такое сделали, что он ничего не сломал окончательно? Наруто уважала и ценила Гая-сана, но в то же время осознавала, что его Сила Юности – испытание не для слабых нервов. Хотя ей и нравилось принимать участие в некоторых соревнованиях.

Особенно заставлять Хатаке Какаши участвовать на почти добровольной основе.

В кухне, на столе стояла маленькая тарелочка с тремя шпажками данго. Наруто нахмурилась. Из всех знакомых только Анко могла поделиться с нею сладостью, но почерк куноичи угадывался в приобретении постельного белья. Занавески – явно дело рук Куренай-сан.

Тогда кто?

Рядом лежало довольно крупное воронье перо. Почему-то Наруто перестала сомневаться в личности дарителя. Только один человек по странной логике ассоциировался у нее с этой птицей.

Девушка закинула в рот себе первый шарик данго, выглянула в окно, облокотившись на подоконник. День был солнечным, данго – свежими и вкусными. Скоро ей в Академию за планами обучения и материалами.

А еще у нее есть квартира и неизвестный-известный даритель.

Жизнь определенно прекрасна.

2

Вот уже чего не ожидала обнаружить Наруто в школьной библиотеке, так это "Техники шпионажа и диверсий". Видимо, список книг давно не проверяли и не чистили, потому что подобные предметы сейчас не преподавались. Вообще, школьную программу существенно изменили, облегчили. Например, не стало обязательного ранее курса начальных медицинских техник. Печально, но хотелось верить, что это происходит из-за того, что отношения Конохи с другими Деревнями улучшаются, и подрастающее поколение все успеет нагнать в дальнейшем.

Однако это не помешало Наруто тайком взломать дверь и заглянуть на склад материалов для преподавателей, откуда она взяла экземпляр «Основы тактики и стратегии», а еще – случайно обнаруженную «Первые ступени экономики». Как подобная книга могла оказаться в Академии – непонятно, но почитать ее было бы интересно. Могло пригодиться в дальнейшем, когда придет пора получать деньги за миссии.

Она всегда успеет вернуть книги, потому что, судя по слою пыли, на склад заходил только один Умино Ирука, чей трудоголизм и рвение вызывали невольное восхищение. А вот сам Ирука-сенсей Наруто тихо ненавидел, поэтому девочка старалась избегать его.

Убрав остальные книги в свиток и трепетно прижимая «Техники» к груди, Наруто направилась на выход.

Ее обучение состояло в том, что прийти в Академию, когда у остальных классов были уроки, чтобы как можно меньше попадаться на глаза, забрать задания, сдать выполненные и, иногда, написать промежуточные проверочные работы.

И можно было идти домой.

Боковым зрением Наруто заметила нечто темное на подоконнике.

Возле небольшого окошка в неприметном закутке, спрятавшись за раскидистым лимоном в кадке, сидел маленький мальчик в белых шортах и синей рубашке, по возрасту – ровесник Наруто. Его черные волосы забавно топорщились на затылке, как иголки у ежа. Девочка подошла к нему.

– Что ты здесь делаешь?

Мальчик вздрогнул, но, увидев Наруто, сердито сверкнул черными глазами.

– Прячусь, – пробурчал он, спрыгивая на пол. Запустил руки вы карманы и постарался принять независимый вид. Выглядел он при этом так умилительно, что Наруто не удержалась от широкой улыбки.

– Прячешься, датебайо? – она схватила мальчика за руку. – Ну, тогда пойдем.

– Куда? – опешил собеседник, но не сопротивлялся, когда Наруто потащила его на крышу.

– Будем прятаться вместе. Кстати, меня Наруто зовут.

– Саске.

– Саске, у тебя еще есть занятия?

– Нет, сейчас идет последний урок. Только я не могу уходить раньше – за мной брат должен прийти.

– Вот и славно. Я тоже не тороплюсь. Посидим на крыше, у меня есть с собой бенто.

Девочка аккуратно закрыла дверь на крышу и запечатала слабеньким барьером, после чего повернулась к новому знакомому, который с интересом наблюдал за ее действиями. Присела в уголок, достала из печати две порции обеда и похлопала рядом с собой. Саске попытался гордо отказаться, но в животе у него оглушительно заурчало. Парень покраснел до корней волос, надулся на тихий смех Наруто.

– Идем, – она еще раз похлопала и протянула палочки.

Мальчик неохотно кивнул, все еще красный от смущения, сел рядом и снял крышку с коробки.

– Приятного аппетита, – хлопнул в ладошки, разделил палочки. И накинулся на еду так, словно его не кормили неделю. Даже за ушами трещало. Но при этом он умудрялся оставаться аккуратным, воспитанным. Ни крошки не прошло мимо рта, ни одной рисинки не осталось на щечках.

Наруто с интересом наблюдала за ним, подперев ладонью щеку. Рассматривала блестящие волосы, изящные черты лица, большие черные глаза. Кого-то он ей напоминал.

– Так от кого ты прятался, Саске? – спросила она, когда мальчишка утолил первый голод и припал к стакану с зеленным чаем, который девочка тоже достала из свитков. Сама она есть не хотела, но всегда носила с собой обед на случай, если повстречает знакомых или ребятишек из приюта.

– От девчонок, – буркнул Саске. – Я не понимаю их! – возмущенно воскликнул, сжав кулаки. – Все время бегают за мной, пристают. «Са-аске-ку-ун, Са-аске-ку-ун», – передразнил он кого-то писклявым тоном, покривлявшись. – Я так учиться не могу. Сделаю что-нибудь – круто, не сделаю – еще круче. Молчу – потому что все знаю. Не молчу – вообще гений. Я даже спросить ничего у Ируки-сенсея не могу!

Наруто весело засмеялась. Несмотря на то, что они были ровесниками, Саске напоминал ей ребятишек из приюта – этакий младший братик, страдающий от собственной популярности.

– Это потому, что ты очень милый, Саске, датебайо, – пояснила она.

– Я не милый! – он возмущенно фыркнул. – Я же мужчина, я не могу быть милым.

– Ну, пока ты только мальчик, – резонно заметила Узумаки. – И ты милый. Представляю, что будет, когда ты подрастешь, – почти мечтательно закатила глаза она. – Девушки штабелями будут укладываться тебе под ноги.

Похоже, подобная перспектива Саске напугала.

– Я не хочу этого! – в глазах – почти страх. – Мне это не нужно. Я хочу стать сильным шиноби, как мой брат. И даже превзойти Итачи!

– Ита-ачи, – понимающе протянула Наруто, догадавшись, кого ей напоминал Саске. Действительно, было в их чертах нечто общее. Хотя Итачи определенно красивее, на ее вкус.

– Да, – Саске опустил голову, заслонившись волосами. – Он гений нашего клана, самый лучший и сильный шиноби. Его все хвалят. Я хочу быть похожим на него.

– Глупая затея, датебайо.

– Что? – Саске развернулся к ней всем корпусом, подавшись вперед, как будто собирался ударить. Хотя... имел бы на это право, ведь девочка только что назвала его мечту глупой.

– Саске – это Саске, а Итачи – это Итачи. По-другому и быть не может, – Наруто смотрела в небо на проплывающие облака, пока поясняла свою точку зрения. – До тех пор, пока ты будешь следовать за братом, пока не выберешь собственный путь, ты навсегда останешься его тенью, – она перевела взгляд на собеседника. Глаза в глаза, прямо и открыто. – О тебе всегда будут говорить: «Саске, младший брат Итачи». А могут сказать: «Это Саске. У него есть брат Итачи». Разница почти незаметная, но такая существенная. Тебе никогда не стать, как Итачи, не достигнуть ЕГО уровня хотя бы потому, что ты – не он. Но ты всегда можешь стать его достойным родственником, братом. Пусть по-своему, но занять ступень рядом с ним. На одном уровне с ним. Не гений клана, но мастер в чем-то своем, непревзойденный специалист.

Саске задумался, замолчал, снова склонив голову. Наруто убирала в печати пустые коробочки, чашки из-под чая. Незаметно она сама умяла свою порцию, увлекшись наблюдениями за поведением Саске. Все же... он такой милый. Как сонный Сота – так и хочется потискать за щечки.

Девочка улыбнулась своим мыслям, пока доставала сладости на десерт. Печенье она испекла сама.

– Угощайся, – пододвинула порцию собеседнику. Тот кивнул, благодаря, взял печенюшку и стал крутить ее между пальцами.

– Как считаешь... – Саске прикусил губу. – У меня это получится?

– Да, – Наруто пожала плечами. – Нужно лишь определиться, чем ты хочешь заниматься.

– А ты? – новый товарищ поднял глаза. – Чем занимаешься ты?

– Если честно, обожаю фуиндзюцу, – призналась Узумаки. – В гендзюцу я слаба, могу противостоять, да и то не всем. Тайдзюцу и ниндзюцу – это прекрасно, мне нравятся тренировки, нравится разрабатывать новые техники, когда сила струится по телу, когда мышцы ноют от усталости, а в душе ты понимаешь, что сделала все правильно, выложилась по максимуму. Но фуин... это совсем другое. С помощью чернил, бумаги и толики чакры можно сотворить настоящие чудеса. Унести с собой целый арсенал, запечатать ветер или огонь, подчинить себе стихию и технику. Можно заставить человека сохранить секреты, поработить его волю полностью. А можно спасти ему жизнь, вовремя перекрыв кровотечение. Это восхищает. Когда я рисую печати, я словно вижу, как вместе с чернилами по листу струится моя сила... Ой, прости, что-то я совсем заболталась, – Наруто смущенно почесала в затылке. Давно она не перед кем так не открывалась, да и не было таких людей. Дети в приюте – слишком маленькие, они бы не поняли. А остальным Наруто не настолько доверяла, не до конца. Даже у приятелей могут быть секреты друг от друга. Но Саске... Саске вызывал интуитивное желание довериться, открыться. Действительно, как младший брат.

– Да ничего, я понимаю, – Саске смутился. – То же самое я чувствую, когда работаю с мечом. Мне нравится, как солнце отражается на лезвии, нравится чувствовать его продолжением своей руки. Но отец возражает против моего обучения работе с мечом. Считает, что у меня не хватает к этому... склонности. Он хочет, чтобы я стал мастером гендзюцу и побыстрее пробудил додзюцу.

Наруто покачала головой. Фамилию Итачи она не знала – мало ли Итачи в Деревне? К тому же, он АНБУ, а значит мог назвать вымышленное имя, чтобы не подвергать себя опасности. Но теперь речь зашла о додзюцу, из этого следовало, что Саске либо Учиха, либо Хьюга. Бьякуган можно опознать издалека, к тому же, в Листе был только один Итачи Учиха – сын главы клана Учиха. При этом Наруто учитывала семейное сходство.

Она слышала, что говорили о Фугаку-сане. Он держал клан железной рукой, не допускал ни малейшего противоречия своим приказам. И с детьми, по-видимому, вел себя точно так же.

Наруто задумалась. Вроде бы время свободное у нее есть, да и не хочется бросать Саске одного. Ему нужны друзья.

На лице ее возникло хитрое выражение.

– Послушай, Саске, как насчет того, чтобы обучаться тайком от твоего отца? Скажешь, что подружился в Академии с одноклассником и теперь тренируешься с ним, чтобы стать сильнее, стать достойным фамилии Учиха и... придумай сам что-нибудь, – покрутила она кистью в воздухе.

– Ты станешь учить меня? – лицо Саске отражало отчаянную смесь крайней степени удивления, неверия и... надежды.

– Да, – кивнула Наруто с улыбкой. – Но предупреждаю сразу: мне не знакомы самурайские техники и катаны. Из мечей я владею только ниндзя-то и научить могу только обращению с ним. Если согласен, приходи завтра после занятий на полигон ***. Будем тренироваться, датебайо.

Взгляд Саске загорелся... и тут же потух. Мальчик поник, закусив губу.

– Отец... он...

Наруто отчасти понимала его колебания: скорей всего, авторитет отца всегда был для Саске непререкаемым, мальчик старался изо всех сил, чтобы заполучить его одобрение. Почему-то именно такая модель поведения приходила на ум при мысли о Фугаку Учиха.

– Саске, – Наруто стала серьезной, подняла лицо мальчика, глядя прямо в глаза. – То, что я скажу, возможно, неэтично, но все равно подумай над этим. Мы живем в Скрытой Деревне шиноби, в которой ты – наследник могущественного клана. Какой отец откажется обучить своего сына владению еще одним оружием, особенно, если ему это интересно, и он может добиться успехов. Думаю, все дело именно в твоем интересе. Отец не хотел, чтобы ты находил себе увлечение и забыл про обязанности перед кланом. Забыл, кем ты являешься по крови.

Саске прищурился.

– Ты слишком много знаешь о моем отце.

Наруто пожала плечами.

– Слухи – пусть и самый ненадежный, зато самый достоверный источник информации, если умеешь отбрасывать ненужное.

Она видела, что Саске уже принял решение. Наверное, некрасиво было пользоваться упертостью мальчика и желанием доказать, что он лучший, для того, чтобы тот пошел против воли отца. Но в данном конкретном случае Наруто хотела, чтобы Саске, пусть методом проб и ошибок, но нашел только свой путь. Нашел то, чем ему нравится заниматься.

Почему-то рядом с ним просыпалось желание опекать и заботиться, как о младшем братишке.

– Если нас увидят... – начал Учиха.

– Кто увидит, те не скажут, – подмигнула Наруто, бросив косой взгляд на крону дерева, растущего рядом с Академией.

Крона согласно пошумела листвой.

Наруто поднялась, убрала свитки в карман платья, отряхнула его.

– Я буду ждать наших совместных тренировок, Саске.

Мальчик с энтузиазмом кивнул, и Наруто уже в который раз поразилась, какой же он милый.

Наруто не спеша шла по улицам Деревни, обдумывая полученную сегодня информацию.

Шиноби по природе своей не болтливы, и уж тем более, никто не станет делиться сведениями с маленьким ребенком, еще не поступившим в Академию. Как бы умна и натренирована она ни была. К тому же, существовали приказы о неразглашении и печати, не позволявшие болтать. Поэтому Узумаки приходилось выкручиваться самой. Она вполне могла себе позволить пустить по Деревне десяток клонов под различным хенге. И можно было увидеть рыжую кошку, что часами просиживала на магазине оружейника или голубя на ветке дерева рядом с архивом. Пусть такие данные и были обрывочными, преувеличенными и приукрашенными, в них все же имелось правдивое зерно. И Наруто, спустя множество проб и ошибок, научилась его вычленять.

До этого она никогда не интересовалась внешностью самого гениального шиноби Листа, даже подумать не могла, что наследник клана Учиха осмелится познакомиться с нею. Вообще, Учиха показательно игнорировали ее, не замечали, и это наталкивало на определенные мысли. Особенно в свете дружбы матери Наруто с женой Фугаку, Микото, о которой рассказывал девочке Курама.

Либо они ненавидят ее, как и все остальные, либо, что вероятнее, у них планы с дальним прицелом. Узнать бы еще, какие.

Но использовать для этого Саске она не собиралась, потому что друзей не используют, датебайо!

Путь ее лежал к небольшой оружейной лавке на одной из центральных улиц. Единственная, что не принадлежала Учиха.

Как и в любых других Деревнях, в Конохе миссии являлись главным источником заработка только у ниндзя с высоким рангом. Задания им выдавались соответствующие, после которых они чаще всего отправлялись на лечение в госпиталь. Остальным же приходилось подрабатывать и вообще, выкручиваться. Например, некоторые молоденькие девушки-чунины приходили в приют, чтобы помочь с детьми. Когда их еще было там много.

Кланы тоже имели свой бизнес. Акимичи специализировались на лекарствах, Яманака – цветы и поставка сырья в госпиталь. А Учиха, помимо полиции, занимались частной охраной и изготовлением оружия. Деревня выставляла сравнительно невысокие расценки за миссии и потому забирала большой процент оплаты. Если человек хотел себе качественную охрану без посредника в лице Хокаге, он запросто мог напрямую обратиться к Учиха. Также можно было заплатить им за обучение уже имеющихся бойцов, их тренировку, проверку навыков и прочее. Это право Мадара, с полного согласия Первого Хокаге, оставил за собой еще при основании Листа.

Оружие их предприятие изготавливало полностью: от подборки стали до полировки и покрытия лаком ножен. Изготавливалось все: от обычных кунаев не самого высокого качества, которые использовали на уроках генины, до специальных, штучных заказов. Хотя расценки немного завышались, все же оставались умеренными. И качество соответствовало цене. В этой сфере у клана остался лишь один конкурент – лавочка, к которой шла Наруто. Но старик-владелец занимался этим скорее из любви к своему ремеслу, чем из жажды наживы. Потому как цены у него были еще ниже, чем у Учиха.

Наруто постоянно закупала там тренировочные сенбоны, кунаи, сюрикены из плохонького металла, которые не жалко потерять или сломать. А вот боевой комплект, как и короткий меч шиноби брала уже в магазине Учиха. Деньги не важны, когда речь идет о сохранении жизни на задании.

– Добрый день, – Наруто вошла в благословенную прохладу магазинчика.

Старик у прилавка тут же повернулся к посетительнице.

– Наруто! Давненько ты не заглядывала. Я уж подумал было, что ты нос задрала и забыла про старика! – ласково попенял он ей, пригрозив пальцем.

Девочка рассмеялась.

– Как я могу, Тоши-сан, датебайо! Я обустраивалась – мне дали собственную квартиру, – не удержалась, чтобы не похвастаться.

– О, поздравляю! Теперь осталось только жениха найти. Не правильно это, когда такая красавица и без нареченного.

Наруто смущенно покраснела. Тоши-сан единственный, кто называл ее красавицей.

– Ты по делу забежала или просто так, проведать?

– Ой, точно! – девочка хлопнула себя по лбу. – Мне нужен ниндзя-то для первых тренировочных боев.

– Выбирай.

Старик тут же выложил несколько экземпляров на прилавок, махнул рукой в сторону стеклянной витрины, в которой на специальных подставках располагались еще мечи. Наруто задумалась, внимательно разглядывая оружейное богатство. Все мечи были очень хорошими, и потому выбрать было особенно сложно.

Дверь распахнулась, впечаталась в стену, и в магазинчик влетела девочка чуть постарше Наруто в розовой кофточке и с забавными «шишечками» черных волос.

– Дедушка! – завопила она, доставая свиток.

– Тен-Тен, – шикнул на нее старик, – не видишь у меня покупатели.

Глаза его смеялись. Наруто ответила на улыбку.

– Ничего страшного, Тоши-сан, я уже сделала свой выбор, – протянула ему короткий меч в простых, безыскусных ножнах.

Тен-Тен подошла поближе, присмотрелась, затем задумчиво оценила внешние параметры Наруто. Узумаки буквально видела, как щелкают в ее голове цифры вычислений и логические, стройные выводы. Видимо, во всем, что касалось оружия и их владельцев, внучка пошла в деда.

– Я бы на вашем месте выбрала другой, – с сомнением произнесла она. – Созданы особенные модели ниндзя-то специально для женской руки.

– Это не для меня, – покачала головой. – Это подарок для друга. Научится с ним обращаться, и выберет себе оружие сам. А у меня уже есть меч.

Наруто достала из печати на запястье свой короткий меч шиноби.

– Ого! – девочка подскочила поближе, подняла умоляющие глаза на Узумаки. – Можно подержать?

Та кивнула, и Тен-Тен аккуратно, осторожно-осторожно, как будто он мог рассыпаться на части, взяла меч в руки. Пальцы благоговейно пробегали по простым черным, с красным отливом, ножнам, перетянутым веревкой, а на лице было написано почти экстатическое удовольствие. Клинок бесшумно и медленно выскользнул наружу, свет блеснул на остро заточенном лезвии серебряной волной.

– Учиха редко пускают кого-нибудь в магазин просто посмотреть, – тихо поделился дед, наблюдая за необычной реакцией внучки. – Да и твой меч – особенный, ведь так?

Наруто улыбнулась уголками губ. Всех секретов не собиралась раскрывать даже она. Старик понимающе кивнул. Узумаки знала, что он будет молчать о своих догадках.

Меч звался Стоном Ветра. Как и все свое оружие, Наруто купила его в магазине Учиха. Клан не только создавал оружие, но и продавал то, что находил на миссиях, если это не было востребовано собственными воинами. Внимание девочки сразу привлек простой, немного затупившийся клинок в самом дальнем и пыльном углу магазина. Продавец сообщил, что его нашли в развалинах Водоворота, во время одной из миссии. Но воспользоваться им никто не мог: клинок имел откровенно плохой баланс, плохо затачивался. И назначение большинства печатей на рукояти никто не знал. Его просто положили на полку и забыли, в надежде, что кто-нибудь однажды купит. Выкидывать даже плохой товар бережливые Учиха не собирались. И цену за него назначили минимальную.

Наруто этим воспользовалась. Не столько ради тренировок, сколько ради неизвестных печатей на рукояти, самом клинке и ножнах. После гибели Деревни Скрытого Водоворота, достать информацию о фуиндзюцу стало практически невозможно. Лишь немногочисленные мастера данного искусства сохранили кое-какие книги, но и они не шли ни в какое сравнение со знаниями истинных Узумаки. Если бы не Какаши, Наруто даже не знала бы, с какой стороны подступиться к родовому таланту.