Текст книги "Доктор Чистота (СИ)"

Автор книги: Шимун Врочек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Жар чувствуется даже с такого расстояния. Денис опускает Аню на траву, та даже не вскрикивает. Денис вдруг вспоминает. Настороженно оглядывается. Где-то здесь должен быть Кожеед… Где он⁈ Он же пошел в эту сторону⁈ Денис делает шаг назад, вертя головой.

Вдруг Денис вздрагивает. Сердце проваливается куда-то вниз. Он резко оборачивается… В первый момент ему показалось, что Кожеед подобрался к нему незамеченным… Но тут Денис понимает. Он просто на что-то наступил.

На траве лежит забытый мобильный телефон. Огромный черный «китаец» Степыча. Вот оно что… Денис не верит своим глазам, протягивает руку… Как это вышло? Оля смотрела фото, а потом, когда они встретились с врачом, Оля начала скандалить, затем все пошли внутрь, а мобильник, видимо, так и остался лежать здесь. В траве. «Мне везет». Ха-ха. «Брата убили, девушка застрелилась, друзей прикончили, зато я нашел мобилу. Просто заебись».

Денис нажимает кнопку. Экран загорается. Денис несколько секунд тупо смотрит на фото Оли – плохое, видимо, Степыч сделал его сам. Затем сует телефон в карман. Судя по всему, телефон почти разряжен. Три процента заряда. Черт.

Потом мобильник в кармане коротко выбрирует. Вырубился?

– Где ты взял ключи от УАЗа-«буханки»? – спросил дознаватель.

Денис с Аней добираются до места привала. Там, где они вчера оставили велосипеды и вещи. Денис останавливается на короткий отдых, чтобы они с Аней попили воды и что-нибудь съели.

Аня не ест, только с трудом пьет воду. И все время стонет. Денис перевязал ее наскоро белой футболкой брата. Кеша бы не был против, это точно. Та сразу пропитывается кровью.

Денис быстро проверяет вещи. Запасной ключ (точнее, связка из двух ключей – один от дверей, другой от замка зажигания, это все-таки уазик) от «буханки» оказался в огромном рюкзаке Степыча, в боковом кармане. Денис находит его и смеется. Это жуткий смех, который пугает его самого. Ключа ведь могло и не быть. Степыч мог захватить его с собой в заброшенную больницу… или просто забыть дома… И тогда все.

Денис разрывает зубами пачку печенья, руки не слушаются. Обрубок ноет и болит. Денис грызет печенье, глотает, почти не жуя. Потом залпом выпивает бутылку воды. Пробует напоить Аню, но это бесполезно, она не пьет. Тогда Денис смачивает ей губы. Он смотрит на красивое измученное лицо Ани – и вспоминает, как та воткнула палец в глаз Кожееду. «Она смелее меня. Она по-настоящему крутая», – думает он. Вот это да.

– Аня, – зовет он. – Аня, надо идти.

Аня с трудом открывает глаза. Кивает. Денис сам бы с удовольствием лег на землю рядом с ней и вырубился (на десять минут, или час, или навсегда… неважно), но не имеет на это права. Он встает.

Он сажает Аню к себе на спину и бредет через лес к машине. Лесная тропинка вьется и петляет. Кажется бесконечной. Сука, сука.

Мобильник Степыча вибрирует в кармане. Возможно, пытается поймать сеть – но это бесполезно.

Денис идет. Вокруг все плывет, искривляется, мерцает и шатается. Зрение выкидывает какие-то странные штуки. Дерево справа вспыхивает фиолетовым светом. Какие-то зеленые и золотые полосы мерцают слева. Иногда Денис думает, что заблудился. Но потом снова находит тропу… Нащупывает ее. Идет.

И вот «буханка». Денис, увидев ее, чуть не потерял сознание. От усталости он даже не может радоваться. В голове и так все помутилось, все спуталось в неразборчивый ком. Кожа горит и ноет. Аня на спине – словно статуя из свинца, только эта статуя иногда стонет, выкрикивает непонятные слова и вся горит, как в лихорадке.

Палец ноет. Ожоги. Синяки.

Все болит. Вообще все тело. Даже отсутствующий палец. Он болит откуда-то из соседней вселенной.

«Так, – думает Денис. – Сейчас поставить мобильник на зарядку – и по навигатору ехать обратно в город». «Запоминай дорогу», – пошутил тогда Степыч. Эх, Степыч, дружище… Кто же знал. Кто знал.

Денис смутно помнит, что от города они ехали прямо, через мост с кладбищем ржавых кораблей, а потом свернули за пионером.

«Да, здание с пионером», – думает он.

И там, по пути, все прямо и прямо, была «ментовка». В смысле, отдел полиции, на окраине Москвы. «Или лучше сразу в больницу? А где она?»

Денис не может принять решение, в голове у него гудит. Он исчерпал запасы воли. Так что чем проще план, тем лучше. Тогда пусть будет «ментовка». Конечно.

Там будут «адекватные люди», которые возьмут на себя остальное. Все проблемы. Да. Только бы добраться. И довезти Аню…

Денис опускает Аню на землю, несколько страшных мгновений не может вспомнить, куда положил ключи от машины… Потом вспоминает. Вот же они, в другом кармане.

Он достает ключи и теперь не может попасть в замочную скважину. Руки трясутся, как у алкоголика. Глаза слипаются… Не спать! Не спать!

Наконец он открывает дверь в салон. Обходит машину и открывает водительскую дверь. Какой долбаный гений это придумал… Денис забирается на сиденье – оно непривычно высокое. Пытается завести «буханку» вторым ключом.

Дрр, дррр, дрррр-тррр. Стартер наконец цепляется. Денис вспоминает и вытягивает рычажок подсоса. «Буханка» вся встряхивается, словно собака после купания. Двигатель заводится.

Теперь Аня. Денис вылезает из машины, прикрывает дверь. Он иррационально боится, что если захлопнет дверь, то машина больше не откроется. И они останутся здесь, в лесу, навсегда.

Он возвращается к Ане. Мышцы уже словно пересушенная рыба, почти не гнутся и не работают. Бедро дико болит. Прихрамывая, Денис добирается до Ани и поднимает ее на руки… Чуть не роняет. Чуть не падает сам. Чуть не умирает.

Он несет ее и осторожно, насколько хватает силы переутомленных рук, кладет Аню на пол между креслами. Рыжие волосы рассыпаются по рифленому металлу.

– Все будет хорошо, – говорит Денис. Губы едва шевелятся.

Аня, кажется, не слышит. Она лежит на полу, бледная, без кровинки. Глаза ее закрыты. Денис пугается, быстро наклоняется к ней…

– Аня! Аня, не спи!

Ее веки трепещут. Она открывает глаза.

– Ч-что?

– Сейчас поедем, – говорит он.

Потом вылезает наружу, захлопывает дверь. Обегает машину – откуда силы взялись! – и забирается на водительское сиденье. Закрывает дверь. Берется за руль… Что-то упирается в бедро. И тут вспоминает. Конечно! Денис достает мобильник Степыча, нажимает кнопку.

Денис открывает приложение «навигатор» в мобильнике Степыча. И тут облом. Мобильник Степыча показал маршрут на пару минут, мигнул – и вырубился. Черный экран. Денис выматерился беззвучно, снова включил его. Мобильник включился… и через несколько секунд снова ушел в сон. И теперь навсегда. Денис нажал кнопку power. Бесполезно. От бессилия ему хочется выбросить мобилу к чертовой матери в окно. На хер! Но Денис останавливает себя. Так, спокойнее, спокойнее…

Это ничего. Сейчас зарядить телефон… Денис оглядывается.

В машине есть зарядное устройство, оно воткнуто в гнездо для прикуривателя. Но нет провода. «Мне везет». Денис обыскивает машину, сбрасывает с кожуха двигателя какие-то бумаги, они падают на пол. Денис чертыхается. Провода нет. Возможно, он был в рюкзаке у Степыча. Возможно. Денис стонет сквозь зубы. Он забыл посмотреть в рюкзаке. Надо было взять его с места привала и притащить с собой. Может, сходить за ним сейчас?.. У Дениса в глазах потемнело, когда он представил себе эту дорогу туда, потом обратно.

Нет времени. Нет сил. Нет даже воли на это.

А главное, Аня умирает. Денис оборачивается. Ане явно все хуже и хуже.

Он должен вытащить хотя бы ее. Ради Кеши.

Денис кивнул, выжал сцепление и, расшатав рукоять, с треском воткнул скорость. Мягко отпустил сцепление. «Буханка» нехотя дернулась, тронулась, затем начала разгоняться. Поехали.

* * *

– Револьвер нашли? – спросила Юрьевна. Антоша зевнул, потом кивнул:

– Ага.

– И что это? «Наган»?

– Не совсем. Это была «Гроза-03». Силуминовая версия. Поэтому револьвер так долго не могли найти. В пожаре силумин расплавился, это же почти алюминий, а ствол и барабан уцелели – это все-таки ружейная сталь, для нее нужна температура сильно больше. И вот получился в итоге такой бесформенный кусок металла, даже не сразу опознали, что это оружие. И пистолет ГШ-18 Свечникова тоже нашли, если тебе интересно, – стальные детали уцелели, ствол, части ударного механизма. Там пластик основное, он сгорел, конечно.

Юрьевна помедлила. Что-то ее смущало во всем этом.

– Подожди… Гроза, Гроза… Так это же травмат? – Она вдруг сообразила.

– Ага, – Антоша улыбнулся. – Представляешь? Девчонка застрелилась из травматики. Жуткая смерть.

Юрьевна присвистнула.

– К твоему сведению, – сказал Антоша. – Это вообще ни хрена не редкость. Я специально поднял данные. У нас сейчас половина самоубийц по статистике стреляются из травматики. В основном мужчины, конечно. Почему-то это кажется им почетней, чем вешаться или травиться. Не знаю почему. Но вообще травмат при хорошем мощном патроне мозги вынесет только так. А у «Грозы» еще и перегородки в стволе нет, говорят, особенность конструкции. Это же точная копия полицейского «Смит-Вессона», того самого, из фильмов 90-х. Так что можно и боевой патрон зарядить, если ты совсем безбашенный. И даже руки оторвет не с первого выстрела.

– Так там были боевые?

– Не совсем, – театральная пауза. Юрьевна вздохнула.

– Давай уже, телись… Станиславский.

Антоша продолжил:

– В каждую резиновую пулю было вкручено по маленькому шурупу. Получился стальной сердечник. Убойная штука.

Юрьевна мысленно перебирала факты.

– Получается, они играли в «русскую рулетку» травматом?

– Ага, – согласился Антоша. – Здорово ребята повеселились, что тут сказать. Можно было и велики не брать.

* * *

Красный огонек моргнул. Камера вжикнула, красный огонек начал мерно пульсировать. Капитан-дознаватель беззвучно выругался. Встал, быстро поменял кассету, снова включил запись.

Ровный красный свет.

– Продолжим. Повторяю вопрос. Другими словами, вы утверждаете, что капитан полиции Свечников погиб, исполняя свой долг?

– Да, – сказал Денис. С усилием кивнул. «Отстранись… и поверь в свою историю, – вспомнил он слова Светланы Юрьевны. – Так и есть. Утверждаю».

«Большой человек», сидящий в углу, по-медвежьи засопел. Затем кивнул.

* * *

Юрьевна зевнула. «Надо кофе сварить». Глаза у нее слипались. Бессонная ночь, всего лишь ночь – и уже ноет желудок и перед глазами дымка. А когда-то могла трое суток не спать, и ничего. Возраст. Сорок лет – радость для докторов.

В дверях ее догнал Васин. Молодой, здоровый, красивый… Слоненок. Сегодня он тоже был в форме СК, с погонами старшего лейтенанта юстиции.

– Чуть не забыл! Юрьевна, подожди минутку.

Васин полез в карман форменных брюк и вытянул визитку. Слегка помятую.

– Это что? – Юрьевна насторожилась.

– Ты же просила? – удивился Васин наивно. – Телефон той… свидельницы… Ну, ноги у нее еще от ушей… розовая такая, помнишь?

– А! – Юрьевна вспомнила. Верно, она же сама направила Васина по ложному следу. А он, смотри-ка, нарыл. Придется брать. А длинноногая была ничего, очень даже ничего.

Визитка. Белый прямоугольник.

Юрьевна протянула руку и взяла визитку. Даже отсюда она чувствовала слегка пряный цветочный аромат.

Интересно, как у длинноногой пахнет кожа? «Я бы не прочь узнать».

– Спасибо, Саша, – сказала Юрьевна. Спрятала визитку в карман формы. Сегодня она тоже была при параде: отглажена и отутюжена. Все, как Максимычу нравится.

Сейчас начальник сидел и уже два часа слушал допрос Дениса. Что бы ни говорили про Максимыча, но следак он в прошлом был великолепный.

* * *

Денис вышел через несколько часов, совершенно разбитый и измочаленный. Юрьевна ждала его со стаканчиком кофе.

– Пошли покурим, – сказала она.

– Вы же не курите? – удивился Денис. Он взял стакан, жадно отпил.

– Ты тоже. Просто подышим воздухом.

Они вышли из здания СК, остановились на крыльце. Денис вдохнул полной грудью и закашлялся. Сегодня было пасмурно, хотя и без дождя. В воздухе разливался запах мокрой травы и свежести. Они дошли до угла здания и свернули. Курилка была в углу, в беседке, в окружении деревьев. Кто-то оставил жестяную банку-пепельницу прямо под надписью «НЕ КУРИТЬ».

– Мой отец теперь в безопасности? Верно? – спросил Денис.

Юрьевна покачала головой. Нет.

Денис вскинулся.

– Что⁈ Но я же…

– Ты так и не понял?

Лицо у него изменилось. Вытянулось, обострилось, желваки заходили.

– Что я должен был понять⁈ – Денис сжал кулаки. «Если он сейчас врежет мне…» Она оборвала эту мысль.

– Нельзя делать ничего, о чем просит, приказывает или пусть даже на коленях умоляет социопат. Потому что, если ты говоришь «да», это значит, что с тобой можно сделать все, что угодно, – Юрьевна подняла голову, жестоко улыбнулась. – Маньяки никогда не останавливаются, для них нет границ.

– А я…

– А ты в итоге сделал то, что Кожеед хотел. Дал сигнал, что ты жертва. Понимаешь, Денис? Что ты слабый. А еще ни один социопат не смог устоять перед запахом беззащитной жертвы.

– И это значит… – Денис не договорил. Он вдруг понял, как его использовали. В глазах появилось холодное яростное пламя. Бешенство. Юрьевна даже отступила на шаг. «То, что надо, – подумала она. – Не теряй этот настрой».

– Он придет за тобой, – сказала Юрьевна спокойно и насмешливо. – И скорее всего, за твоим отцом тоже. Это не новость.

– Но…

– И это прекрасно.

Пауза. Лицо Дениса побледнело.

– Что-о⁈

Глава 22

Судьба оператора

Спустя две недели.

Бар в старой части города.

Мягкий ритм кул-джаза, «холодного» джаза, стучал в висках, отдавался в сердце. В отличие от современной музыки, которую надо чувствовать пятками, джаз всегда звучит где-то внутри, в глубине тебя. Словно резонирует душа. Сергеич поднял стакан, посмотрел сквозь него на свет.

Кажется, это уже шестой бокал? Или седьмой? Он сбился со счета.

Мир окрашивался в теплые тона шотландского виски. Скотч. Самый дешевый. Можно было, конечно, взять в алкомаркете бутылку Teacher’s или даже Bells – не так он страшен, пивали и хуже – и отправиться домой. Это гораздо бюджетней, чем в баре. Гораздо. Но там нет этого сбитого ритма, замирания сердца, этой атмосферы, этой пронизанной светом полутьмы, этого мягкого абриса предметов и людей, словно ты видишь все через хороший антикварный объектив. Cookie’s eye. Словно ты в старом голливудском фильме и вокруг твои друзья. Какая-то вечеринка 50-х, и все тебе рады. Феллини? Антониони? Да нет, Антониони все же более холодный… И еще бокал виски.

А дома ты в любом случае окажешься наедине с собой. Кому это надо? Кому…

Сергеич поморщился. «Не мне, явно». Снова взял стакан и настроился на звучание музыки. Вот-вот… Он поймал ритм и вбросил виски в себя одним комком. Виски был теплым, дымным, торфяным – и родным.

Немного резковат. Шотландцы не портят виски льдом. «И я их понимаю».

Сергеич сидел за дальним столиком, на своем обычном месте в углу. Отсюда ему была видна барная стойка и, черт побери, телевизор над ней. Вот уж без телевизора он бы сейчас легко обошелся! Сергеич выбрал из тарелки и съел последние орешки.

И вдруг он увидел ее… и даже на мгновение протрезвел. На экране мелькнула Анфиса, «золотце». Причем эти кадры явно сняты его, Сергеича, рукой…

Сергеич напряг слух, но ничего не расслышал. Живая группа джазменов ушла на перерыв, и он внезапно сообразил, что по телевизору идет большая передача, посвященная делу Доктора Чистоты. Громкое дело.

Сергеич подосадовал. Чтобы слышать звук, он встал и стал пробираться к стойке, лавируя между людей. По случаю пятницы народу в баре было многовато. Сергеич добрался и поставил стакан на стойку. Тук.

Молодой бармен в бархатной жилетке обернулся.

– Сделай погромче, – попросил Сергеич. Бармен перестал вытирать стакан, поднял брови. Молодой, виски выбриты асимметрично, полосками. Челка, борода. И маленький пучок на затылке. «Пидорский», – желчно подумал Сергеич.

«Странно, у этих молодых даже мимика другая, – подумал он. – Более… западная. Мимика с акцентом».

– Хочешь смотреть новости – пиздуй домой, алкаш, – ответил бармен.

– Чего⁈ – он вскинул голову.

Сергеич в молодости был резким. И до сих пор мог «дать в табло».

– Я говорю, – терпеливо повторил бармен, – хотите смотреть новости, сядьте поближе к стойке.

«Показалось, – подумал Сергеич. – Надо же… допился».

Он сел за стойку. По нижнему краю экрана поплыли субтитры. Диктор что-то говорил, появлялись кадры полицейской хроники. И Сергеича внезапно дернуло изнутри – это мои кадры. Мои планы. Это моя рука.

Горечь разлилась внутри. Затопила Сергеича изнутри, словно пробитый «Титаник» ледяной водой. И спасутся не все.

– Анфиса, – сказал Сергеич. – Вот… с-су…

Смена кадра. Теперь снимал кто-то другой.

Красотка Анфиса брала интервью у того парня. «Боксер», – вспомнил Сергеич. Он снова увидел то утро: жара, вой сирены «скорой», капли крови на асфальте. И коротко стриженный парень проходит мимо… С его забинтованной руки капает кровь… У дороги припаркована древняя ржавая «буханка» с умирающей девушкой внутри…

«Почему он не взял девушку на руки? – подумал Сергеич. – Почему не взял и не понес ее в полицию⁈ Ну же, сучка, спроси его об этом!»

Он отпил из стакана. Виски обжег небо. Сергеич снова вспомнил момент, когда он бежал к «буханке», закинув тяжеленную камеру на плечо – и словно воля судьбы вела его. И тогда ему казалось – вот он, тот самый момент удачи. После которого все изменится к лучшему. Сергеич выругался.

Парень выглядел получше, чем в то утро, но все равно – худой, с запавшими глазами, с жесткой упрямой складкой губ. Лоб разрезан вертикальными морщинами.

– … вы считаете, что без помощи этого полицейского? – говорила Анфиса. Сергеич читал субтитры.

Парень кивнул.

– Я бы тоже был мертвым, все верно. Свечников дал нам шанс – ценой собственной жизни.

– А что насчет маньяка? Доктор Чистота… кажется, до сих пор неизвестно, кому принадлежит последнее тело…

– Он мертв, – сказал парень быстро. Посмотрел прямо в камеру. – Я в этом уверен. Думаю, мы убили его.

Вот это номер, подумал Сергеич. Он действительно это сказал. «Это же теперь будут цитировать по всем каналам и в интернете!»

ДУМАЮ, МЫ УБИЛИ ЕГО.

А снято так себе. «На месте этого оператора должен был быть я. Снимать все это». Сергеич почувствовал изжогу.

Вместо этого завтра Сергеичу предстояло с утра на самолет – и в тайгу на месяц. Командировка. Комары и мошка, запах репеллента, холодное северное солнце. Да нет, ерунда. Солнце на севере летом как раз палит.

Вопрос: что чувствует обоссанный придорожный столб?

Ответ: ты знаешь.

Сергеич сглотнул. К горлу подступили слезы. Черт, только не опять. Плачущий от жалости к себе пожилой мужик (когда я успел стать пожилым⁈) – что может быть противней?

«А такое уже было. Ты помнишь», – сказал он себе.

ДУМАЮ, МЫ УБИЛИ ЕГО.

Не самые приятные воспоминания.

Он снова увидел: кранк! Анфиса давит на ручку всем весом. И вдруг – открывается дверь машины, темно-зеленого цвета. На грубо окрашенных черной краской порогах проступает ржавчина. И это хорошо смотрится в кадре, четкая фактура…

На полу лежит девушка.

Сергеич поднял взгляд. И вздрогнул от болезненного чувства дежа вю.

И вот пошли те самые кадры, что он тогда снял. Удивительное совпадение мыслей и реальности… Сергеич смотрел на отснятое им, как посторонний, отрешенно – и эти кадры со стороны были по-настоящему хороши. Вот здесь он чуть промедлил, но это ничего… А дальше снова хорошо. Может, это лучшее, что он снял за всю свою жизнь.

Великолепная работа. Почему они-то этого не видят⁈

– Это настоящее искусство, – произнес чей-то голос. – Вот это, на экране. Потрясающе. Могу я присесть?

Сергеич вздрогнул. Поднял взгляд. Перед ним стоял хорошо одетый незнакомец – клетчатый костюм-тройка, лазоревый шелковый платок вместо галстука, платиново выбеленные волосы в короткой стрижке. Толстая дужка модных роговых очков. Глаза незнакомца казались огромными за стеклами. Вернее, один глаз – золотисто-серый. Правый был спрятан под бинтовой повязкой. «Бедняга», – подумал Сергеич.

Хотя Сергеичу показалось, что носит очки незнакомец только для имиджа. Диоптирии там если и были, то совсем слабые.

И еще эти синяки и шрамы. Ожог на щеке, кожа еще розоватая. «Он что, в аварии побывал?» От незнакомца шел какой-то слабый химический запах. Или от стойки так пахнет? Наверняка ведь ее моют чем-то едким…

Похоже, незнакомцу было сложно стоять. Он чуть припадал на один бок. Сергеич жестом показал: садись. Незнакомец неловко вскарабкался на высокий стул.

Сергеич принужденно засмеялся:

– Разве это искусство?

«Эта сучка… эта…» Он даже мысленно не мог договорить. После того репортажа, после кадров, которые прокрутили несколько каналов, Анфиса стала известной. И ушла на повышение. Ее пригласил второй канал. Ушла без него, Сергеича.

Столб, подумал он в сердцах. Чертов придорожный столб, вот кто ты.

– Несомненно, искусство, – сказал незнакомец. – Я в этом разбираюсь… Поверьте. А… что?

И тут Сергеича прорвало. Он начал рассказывать – про работу, мечты о кино, про постоянных щебечущих красоток, смены. И про Анфису, которая украла удачу всей его жизни.

Потом закончил – и залпом допил виски. Незнакомец показал бармену на стакан Сергеича и потом два пальца. Бармен поставил на стойку два стакана и налил «Джека Дэниелса». Слишком дорого, подумал Сергеич. Незнакомец положил на стойку пятитысячную купюру.

– За искусство, – сказал незнакомец. Они чокнулись и выпили. Незнакомец показал бармену на бутылку. Еще.

Незнакомец посмотрел на Сергеича.

– А тебе никогда не приходило в голову, что ее можно просто… убить?

– Что? – Сергеич очнулся от своих мыслей.

– Зарезать ее и расчленить тело. Ты никогда не думал об этом?

«Что он несет?» Сергеич помолчал. Выпитое виски неторопливо грело изнутри. Алкогольное опьянение обволакивало все вокруг мягким теплым сиянием. Покой. Уют. Безопасность. Сергеич перевел взгляд, посмотрел влево, вправо. Неужели кто-то сказал «зарезал»?

– Конечно, думал, – незнакомец рассмеялся. – Я угадал? Все мы думаем. Нет, мы не убийцы. Пока еще нет. Просто… иногда мы действительно задумываемся. А почему так? Где справедливость? Почему она, он, а не я?

Сергеич почувствовал, как эти слова жгут его, словно кислота. Ее снимает теперь другой оператор. Анфиса ушла далеко вперед – и скоро, кажется, будет на первом канале, а там и своя передача, и сниматься в кино. А Сергеич остался позади, как обоссанный дорожный столб. Нет, жжет скорее как… Сергеич помедлил. Конечно! Как «Белизна». Вот что это за запах…

Он посмотрел на незнакомца. Наметанный глаз оператора не подвел. Даже несмотря на ударную дозу алкоголя в крови, Сергеич все еще был лучшим в своем деле…

Сергеич даже протрезвел. Незнакомец спросил:

– Почему современным людям так нравятся маньяки? Серийные убийцы? Как вы считаете?

– Н-не знаю. – Сергеич решил, что должен продолжать играть роль. Иначе ему не уйти отсюда живым.

– Потому что именно серийные убийцы – супергерои нашего времени, – сказал незнакомец. – Я не шучу. Тайная власть. Могущество даже. Пренебрежение законами и личина.

Незнакомец говорил страстно и уверенно:

– Маньяки чувствуют себя в современном обществе совершенно свободно. И спокойно. Они знамениты. Про них снимают фильмы и передачи, их цитируют. Им пишут письма в бессрочное заключение. Тысячи фильмов и сериалов сделали из них героев современного общества, научили их, как и когда выходить на охоту, как охотиться, как заметать следы и скрываться от преследования. Мы звезды. Мы хищники.

– Вы сказали – мы?

Собеседник рассмеялся – легко и свободно.

– Прокололся. Давайте начистоту? – сказал он. И тут Сергеич понял, кто это. Значит, едкий запах хлорки ему не почудился…

«Правду говорят, что в таких случаях тебя парализует». Сергеич сглотнул. Тело как ватное.

– Вы меня убьете? – спросил он.

Незнакомец оглядел его с ног до головы. Сергеича пробил холодный пот, ноги заледенели. Словно опять снимаешь сцену по колено в ледяной воде и свет уже уходит. И это самое страшное. Скоро свет совсем уйдет – и все напрасно. Все твои муки. Кадр пропал. Все пропало.

Незнакомец улыбнулся.

– А вы этого хотите? – спросил он.

– Н-нет.

– Можешь успокоиться. Ты не мой типаж, – сказал он грубо. – Не моя точка фиксации. Так что успокойся, мне просто интересно с тобой поговорить. Ну, если не будешь шуметь, конечно.

Это «ты, тобой» почему-то вдруг резануло Сергеича. Я не столб, на который можно ссать. Хватит!

– Обращайтесь ко мне на «вы», пожалуйста, – сказал он холодно.

Собеседник перевел взгляд на Сергеича – и тому стало не по себе. Едкий запах хлорки стал сильнее.

И тут Доктор Чистота, Тимофей Ребров, ослепительно улыбнулся.

– Конечно, вы правы. Прошу прощения.

«Анфиса, наверное, душу бы продала, чтобы сидеть сейчас на моем месте». Если бы была настоящей журналисткой, конечно.

Незнакомец улыбнулся.

– Думаю, вы узнали меня. Верно?

– Доктор Чистота.

– Нет, что вы, – он поморщился. – Какое безвкусное прозвище. Зовите меня Кожеед. Тот, кто грызет высшие истины.

«Какой дешевый пафос, боже мой», – подумал Сергеич.

– Знаете что? Я нашел свое величие на дне выгребной ямы.

Казалось, эту фразу он говорит уже не в первый раз. Сергеич видел, как ему нравится ее произносить.

Но фраза-то неплохая. Можно эпиграфом к передаче, ток-шоу там… Сергеич поежился. И это лицо… Вроде обычное, ничего примечательного… Но если взять чуть снизу, чтобы лицо казалась тяжелее и шире, а ноздри смотрелись черными дырами… И освещение приглушить и добавить жесткого света, чтобы все впадины и шрамы на лице смотрелись контрастно… Нечеловечески… И мертвенный свет единственного глаза… Угрожающе.

Черт, опять профессиональная деформация.

Тут бы выжить.

А лучше в тайгу. Сергеич с тоской вспомнил про командировку, о которой полчаса назад отзывался только в матерных выражениях. Сосны шумят. Запах смолистый и чистый. Жизнь.

Нож вдруг оказался у его бедра. Больно уперся острием. Там артерия, вспомнил оператор беспомощно.

Сергеич взмок.

– Я же не ваша… – выдавил он. – Не твоя… точка фиксации. Не твой типаж.

«Вот мы и перешли на „ты“, – мелькнуло в голове. – Быстро».

Кожеед покачал головой, придвинулся ближе. Сергеич не видел нож, но знал, что он там есть. Внизу, у бедра.

Дыхание Кожееда было смрадным.

– Я соврал. На самом деле знаешь что? Мне насрать, кого убивать. Пока есть стадо, я буду его резать. Потому что это моя миссия, мой «фатх».

– Ч-что? – выдавил Сергеич.

– Мое ремесло. Я профессионал в своем деле, – Кожеед покивал. – Как и ты.

Сергеича словно окатило ледяным душем.

– Я тебя специально нашел, – сказал Кожеед. – После этой записи, – он мотнул головой в сторону телевизора.

– Это… не я…

– Ну-ну. Не прибедняйся.

Сергеич замолчал.

«ДУМАЮ, МЫ УБИЛИ ЕГО, – стучало в его висках. – ДУМАЮ, МЫ…»

«Сука ты лживая, боксер», – подумал Сергеич.

– Нет никакого света, – сказал Кожеед, наклонился ближе. От его дыхания затылок Сергеича покрылся мурашками. – Оглянись. Вокруг только мрак ночи. Отчаяние. Одиночество. Смерть. Думаешь, это просто так называется? Нет. Мир безжалостен.

Сергеич молчал.

– Ты никогда не думал о самоубийстве? Да думал, конечно, что это я… Все думают. Я серьезно. Все. Все-все. Поверь, я знаю. Как этот мир несправедлив. Как ужасен. Как утомителен. Я хочу покоя. Я хочу. Я хочу умереть. Мне такие мысли приходят каждый день. Каждый. Я не шучу. Не шучу. Я сейчас абсолютно серьезен. Ты когда-нибудь думал, как это клево? Нет, я серьезно. Очень классно. Взять веревку, надеть на шею и оттолкнуться ногами⁈ Просто. Раз – и все. Веревка сдавит горло. Ву-у-ух! И медленно качаешься себе… И наступит покой. Все закончится. Покой. Ты обретешь покой. Я тебе обещаю. Это будет прекрасный тихий покой. Просто прекрасный. И ты обретешь спокойствие. И вокруг всегда будет звучать хорошая музыка. Тихий джаз. Ты же любишь джаз? Ты веришь мне? Это неважно, веришь или нет. Ты знаешь, что это правда. Это правда. Правда.

От этого гипнотизирующего шепота хотелось выть. Сергеич чувствовал, как его охватывает тьма отчаяния. Острие, упирающееся в ногу, причиняло боль. Он сжал потными пальцами скользкое стекло бокала. Виски. В горле пересохло. Мочевой пузырь сжался в точку. «Я сейчас обоссусь тут».

– Алкоголь не поможет, – продолжал шептать Кожеед. – Алкоголь наш друг, это правда. Но он не поможет. Есть вещи, которые ему недоступны. Да, так и есть. Вещи, которые он не может. Спокойствие. Спокойствие. Спо-кой-ст-вие. Заметь, как я выделил это «ст». Да, алкоголь снизит нагрузку на тебя, сделает мир на мгновение лучше. А может, на целых два или три мгновения. Или на полчаса. Но он не спасет. Нет, не спасет. Мир ужасен. Мир ужасен и полон чудовищной херни. Ты это знаешь. Ужасная херня. Она везде. Посмотри туда, посмотри сюда. Видишь? Везде херня. Я не знаю, зачем мы родились посреди этой херни. А ты знаешь? Это странно и больно. Жить вообще больно.

Кожеед вздохнул. Сергеич замотал головой, попытался отодвинуться от него. Острие надавило. Сергеич застонал сквозь зубы. Кажется, внутри штанины, по правой ноге, течет что-то мокрое и горячее.

– Сейчас мы медленно встанем, – сказал Кожеед. От его дыхания веяло жаром и гнилью, словно из открытой двери подвала. – И выйдем с тобой на улицу. Не волнуйся, я тебя сразу отпущу. Я не собираюсь тебя убивать. Главное…

Он еще что-то говорил, но Сергеич больше не слушал. «Выйдем на улицу, и я тебя убью».

– Да щас, – сказал вдруг Сергеич громко. Так громко, что бармен повернул в их сторону голову. Сергеич сам не ожидал от себя. – Ну что? Слабо меня сейчас ткнуть этой железкой⁈

Он выпрямился. «Да хрен тебе», – подумал он.

– Что ты?.. Аа!

Сергеич ударил его локтем в нос. Хрясь! Голова Кожееда дернулась назад, на мгновение застыла. Очки треснули. Единственный глаз осоловел. Из носа вырвалась струйка крови, потекла вниз. Кожеед схватился рукой за лицо, медленно сполз со стула.

Вокруг поднялся крик – словно стена звука. «Эй, остановите их! ЭЙ, ОСТАНОВИТЕ!»

Сергеич встал. Повернулся к маньяку.

– Пошел на хер, чмо, – сказал он громко и отчетливо. Ему впервые за долгое время стало легко. – Говно ты, а не супермен.

– Эй, ты! Хватит! – закричал бармен. Сергеич, чуть покачиваясь, шагнул вперед. «Не дать ему уйти».

– Расчленить ее хочешь⁈ Анфиска сучка, терпеть ее не могу… Это правда. Но я тебе за нее сейчас башку разобью!

Он рванулся вперед. Его вдруг обступили, схватили за плечи. Нет! Сергеич увидел, как убегает Кожеед. Он дернулся, его повалили на пол. Голова кружилась. Штанина была уже мокрой насквозь.

«У него кровь! кровь! Скорую! Быстрее!» Звуки отдалились. Его положили на пол. Каменный пол приятно холодил затылок. «У него в ноге нож!»

– Это… – начал он. Язык не слушался. – Его нужно… поймать…

Свет вокруг стал меркнуть, ноги заледенели. «Не успеваю, – подумал Сергеич отрешенно. – Свет уходит… эх, теряем кадр». Все вокруг кружилось все быстрее и быстрее. Темнота подступала все ближе, опрокинула его. Люди вокруг стали тенями.