Текст книги "Инстинкт (ЛП)"

Автор книги: Шеррилин Кеньон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Мама судила о Ксеве лишь по его характеру и сердцу.

– Он самый.

– Ладно, не наводите беспорядок. Сделать что-нибудь для тебя?

«Береги себя и не попадай в неприятности из-за меня», – но он не мог произнести это вслух.

Ник покачал головой.

– Неа, все хорошо, отдыхай, – он отошел от кровати, закрыл дверь и вернулся в гостиную, где ждали его друзья.

Коди выжидающе смотрела на него.

– Ну?

– Она ничего не помнит. Последнее воспоминание – как я ушел в школу.

Ксев подошел к окну, чтобы проверить ворон.

– Где ее нашла Ливия?

– Она не сказала. Только, что подслушала что-то, что не должна была, и так и нашла ее.

Коди поморщилась.

– И что она могла услышать?

– Понятия не имею.

Коди посмотрела на Ксева, который в свою очередь пожал плечами.

– Я говорил только с тобой и Ником, – он замолчал, потом снова заговорил. – И хотя я не хочу принижать произошедшее с твоей мамой… но думаю, у нас есть проблемы поважнее.

Ник застонал, его затопил ужас. Он сходит в туалет бриллиантом.

– Что?

Ксев отступил и открыл шторы, чтобы показать им темные облака и пустой подоконник. Больше не было ни птички.

– Мемитимы улетели. Учитывая насколько мы удачливы, предположу, что они обнаружили Калеба и сейчас спешат пообедать им.

Глава 7

Хотя Ник принимал в расчет, что Калеб был основным блюдом на пиру мемитимов, но боялся пойти за ним, пусть даже чтобы защитить, и снова оставить маму одну. В отличии от Калеба его мама не была демоном-воином, а человеком. Абсолютно беззащитным в их мире.

Это еще одна ловушка?

Коди мягко подтолкнула его к Ксеву.

– Иди, защити Калеба. Ты знаешь, я скорее умру, чем позволю кому-нибудь забрать твою маму. Я позову Сими, мимо нас никто не пройдет. И ты это знаешь. Нас не сдвинуть вместе, и как команда – мы сила.

Лишь тогда он расслабился и кивнул ей.

– Ты лучшая.

– Вспомни об этом, когда я в следующий раз буду раздражать тебя, и ты захочешь порвать со мной.

Засмеявшись, он быстро поцеловал ее, и они с Ксевом перенеслись в довоенный особняк Калеба.

В элегантном черно-белом мраморном фойе они слышали, как бушует шторм и ветер бьется в окна. Все было темным и пугающим, сверкали молнии, кричали вороны. Стекло было разбито, и дождь стекал на пол. Голова каменного ангела валялась около стены, должно быть, ей разбили окно и статуи. Бездушные глаза уставились на Ника, будто обвиняя, что он не участвовал в битве.

Да где же все? Стояла зловещая тишина. Он не чувствовал ни единой живой души в доме.

Испугавшись, что опоздал, Ник побежал, перепрыгивая ступеньки в комнату Калеба. Нахмурившись он смотрел на странную картину.

Калеб очнулся и встал. Слабый, бледный, трясущийся, он стоял в углу, держа свой древний демонический меч, Ливия была напротив него. Они были одни в комнате, вороны бились в окна, пытаясь прорваться внутрь, а Калеб глупо подстрекал их. Казалось, он скоро потеряет сознание, но при этом все равно выглядел крутым парнем.

– Слава Богу, это вы, – сказала Ливия, тяжело дыша. – А я уж подумала, что мемитимы наконец прорвались сквозь его защитные заклинания. Я боялась и не знала, что мы будем делать, если это случится! О, Ник! Ты снова мой герой!

Ксев нахмурился, испытывая отвращение к ее мелодраматичным восхвалениям, оглядывая стены, покрытые древними маслами и символами, которые Калеб использовал, чтобы защитить свое жилище от врагов.

Зарычав, Калеб направил свой меч на Ксева.

– Что он тут делает? – отвращение в его голосе сравняло Ксева с шариком жука-навозника.

– Он пришел со мной, чтобы убедиться, что ты в порядке.

– Ну-ну. Уверен, что он не сказал мемитимам, где меня найти, а затем проводил их, чтобы не заблудились?

Ксев скривился от обвинения. Игнорируя Калеба, он подошел поближе к Нику.

– Я…

– Вон! – заорал Калеб нечеловечьим голосом и вышел из-за Ливии. Он проявлял всю свою демоническую силу. – Я не хочу видеть тебя здесь!

На мгновение Ник решил, что к Калебу вернулись его силы, пока тот не попытался выстрелить в Ксева. Ничего.

Вместо этого Калеб упал на стену, слабо уронил меч и скользнул на пол.

Ахнув, Ливия поспешила помочь ему.

– Все хорошо, Малфас. Я не позволю ничему с тобой случиться. Ничто не пройдет мимо меня.

Ксев с пораженным выражением лица похлопал Ника по спине.

– Я помогу охранять твою мать. Береги Калеба, – он исчез, но Ник почувствовал, как он усилил щиты дома Калеба, чтобы сдержать мемитимов.

А еще запустил мощной волной в ворон, которые завопили и рассыпались по сторонам.

Фыркнув от выходки Ксева и его желания защитить Калеба, несмотря на то, что тот продолжал проклинать и оскорблять его, Ник пошел помочь уложить Калеба в постель.

– Где Завид?

Ливия покачала головой.

– Не знаю, он ушел, когда я вернулась.

Странно. Завиду не свойственно было уходить одному. Как и Ксев, он был не очень общительным и понимал мир людей лишь поверхностно. Современные люди сбивали его с толку, так что обычно он предпочитал избегать их, как социальную чуму. Он готов был соприкасаться с человечеством только через азартные игры.

Хотя играл он лишь с Калебом и Ником.

– Я просто рада, что вернулась вовремя, – сказала Ливия, подтыкая одеяло Калеба. – Думаю, еще минута и они бы прорвались через барьер к нему.

Калеб поморщился, ворочаясь в кровати.

– Где Коди?

– С моей мамой.

Он обманчиво сильным движением схватил Ника за рубашку.

– Береги ее.

– Так и планирую. Не собираюсь в ближайшее время приносить ее в жертву древнему Богу.

Калеб, кивнув, отпустил его и со вздохом лег.

– Ух-ты, – сказала Ливия, накрывая его еще одним одеялом. – Коди для него много значит, да?

– Ты о чем?

– Просто заметила, как они друг о друге заботятся. Сколько времени проводят вместе. Если Коди не с тобой, то уединяется здесь с Калебом. Даже поздно ночью. Похоже, они и правда важны друг для друга. Вот бы кто-нибудь так заботился обо мне. Должно быть, это приятно.

Он никогда об этом не думал, но теперь, после ее упоминания подумал, что они часто проводили время вместе. И не смотря на беспокойство, что Коди возможно предаст их в будущем, Калеб очень беспокоился и следил за ней…

Ник бросил взгляд на кровать, его посетило неприятное ощущение.

Нет. Глупые страхи. Хотя Калеб и бывал озабоченным, когда дело касалось женского пола, но чаще всего его привлекали женщины постарше и с более выдающимися формами, чем у Коди.

Его девочка не тот тип, что нравится Калебу. Вовсе нет.

Кроме того, ни Калеб, ни Коди не поступили бы с ним так подло.

Да?

Да, нет. Отказываясь зацикливаться на этом, Ник хмуро посмотрел на Ливию.

– Так о чем ты хотела поговорить?

Она взяла его за руку и вывела из комнаты Калеба. Она заговорила очень тихим шепотом.

– Я хочу, чтобы ты был осторожен, Малачай. Многие хотят навредить тебе. Не уверена, что ты знаешь сколько врагов тебя окружает каждый день.

Он придержал смешок. В этом она точно ошибалась.

– Думаю, я прекрасно осведомлен.

– Да? – она указала на разрушенный мемитимами дом Калеба.

– Тогда ты в курсе, что Калеб ищет способ избавиться от служения тебе?

Ого, это застало его врасплох. Он и понятия не имел.

– Что?

Она кивнула.

– Я думаю, это ослабило барьеры и позволило им войти. Он призывал могущественные силы, пытаясь найти кого-то, кто сможет забрать его душу у тебя. Возможно поэтому сейчас он без сил. Думаю, он заплатил ими. Ты можешь умереть, а он бессмертен, и он освободится от связи с твоей кровью.

Может ли это быть правдой?

Ник тяжело сглотнул, размышляя над тем, что было не таким уж надуманным. Калеб правда хотел свободы так сильно, что был готов умереть за нее.

– Он мне этого не говорил.

– Конечно, нет. Зачем ему? – Ливия прикусила губу. – Я могу ошибаться, но нахожу странным, что все началось после того, как он якобы помог тебе запечатать врата, так?

Она кивнула, в ее темных глазах была грусть.

– Знаешь, если кто-то с его помощью уберет тебя, то ему могут легко даровать свободу в качестве вознаграждения. Я знаю, что Нойр и Азура будут бесконечно благодарны и рады поощрить за такое.

Ник нахмурился еще сильнее, обдумывая сказанное. Да разве такое возможно?

Калеб мог продать его?

Она тяжело вздохнула.

– Прости, мой лорд. Я не хотела огорчать тебя возможной правдой, учитывая то, что остальные тебе лгут. Знаю, как это должно быть тяжело.

– Ты о чем?

– Ну… знаешь. Первое, ты обнаружил, что не человек. Что женщина, которую ты считал доброй крестной, замаскированная богиня, скрывшая твое рождение и связавшая твои силы. Что твой отец не тот, кем ты его считал. Что он не только преступник, но и демон, скрывающийся среди них. Что он хочет твоей смерти, чтобы ты не унаследовал его силы. Потом ты узнал, что Калеб не твой школьный друг, а демон, посланный отцом, чтобы присматривать за тобой и убить, если понадобится, чтобы не дать тебе впитать его силы и стать Малачаем. Что Никода, девушка, посланная вырвать твое сердце врагами и доставить его им, прежде чем ты заявишь о своем праве, данном при рождении, и сразишься с ними в полную силу. Твоя собственная мать скрывала от тебя тайну твоего рождения. Она заставила тебя считать, что заботится о твоем отце, вместо того, чтобы сказать, как сильно его ненавидит и что на самом деле произошло между ними. Есть хоть кто-то в твоей жизни, кто не лгал тебе?

Он поморщился от того, как она обнажила раны его невероятной жизни и всей ее реальности. Она была еще страннее, чем можно выдумать. Если бы он написал книгу или снял фильм, никто бы в это не поверил.

Да он и сам иногда не верил.

Но она ошибалась в одном. Один человек всегда говорил ему правду.

– Бабба, – сказал он, защищаясь.

Она приподняла бровь.

– Уверен?

Был, пока она так не посмотрела на него.

А теперь…

– Уверен, – но в его тоне слышалась неуверенность, которую она вызвала.

Она рассмеялась.

– Ты такой милый и наивный. Именно это я в тебе и люблю.

Ну, точно. Он был противоположного мнения. Никто не мог применить слово «наивный» к Николасу Амбросиусу Алойзиусу Готье.

– Да брось ты. Я был рожден с броней, – у него были серьезные проблемы с доверием миру. Никто не мог надеть на него розовые очки.

Губы Ливии скривила коварная усмешка.

– Это ты так думаешь. Но поверь мне, ты слишком наивен.

– С чего бы?

– Бабба сказал, что никогда не причинит тебе боль, что всегда будет за тобой приглядывать, а теперь встречается с твоей матерью. Как думаешь это закончится? Он поставит свой эгоизм выше твоих интересов. Рано или поздно все закончится, он причинит тебе боль. Вы оба это знаете.

Отступив от Ника, она соблазнительно прикусила губу.

– Когда интрижка с твоей матерью закончится, ты не будешь с ним больше разговаривать. Потому что ей будет очень больно, если ты будешь с ним общаться. Так что единственного отца, которого ты знал, вырвут из твоей жизни. Бабба это знает, ты это знаешь. Может, этого он и хочет. Может, он хочет, чтобы ты исчез, но не может сказать.

Эти слова были как пощечина для Ника. Это правда? Бабба правда хочет убрать его из своей жизни? Может, он всего лишь досадная помеха для этого большого парня?

– А что же Марк? – спросила она. – Думаешь, ему нравится играть в твою няньку? Они взрослые люди, Ник, а ты просто надоедливый ребенок. И даже не их. Ты для них ничто, дай возможность и они от тебя избавятся.

Эти слова причиняли боль. Он сильнее сжал зубы. Она права, у него и в прошлом были подобные страхи, но он не хотел верить в них.

А сейчас…

– А еще твой босс Кириан. Двухтысячелетний греческий генерал, скрывавший от тебя правду о себе, слуга богини Артемиды. Не буду перечислят всех секретов Ашерона. Он не просто Темный Охотник, Ник. Не просто атлант. Он древний бог. Но он умрет, но не позволит тебе узнать о нем. И когда ты узнаешь правду, станешь его худшим врагом. Он приговорит тебя к смерти за эти знания. И его проклятие направит тебя на путь, который ты так хочешь избежать. На путь, от которого ты изо всех сил бежишь.

По его спине побежали мурашки, когда она подтвердила его подозрения о древнем атланте. То, от чего Ашерон отлично уклонялся, когда Ник задавал вопросы.

– Как я уже сказала, ты окружен лжецами, которым нельзя верить. Людьми, лгущими тебе в лицо. У всех них большие секреты. Почему? Потому что они тебе не друзья не смотря на то, что ты думаешь. Ты им безразличен, Ник. Если бы это было иначе, они бы рассказали тебе все. Но они не хотят приближать тебя к себе. Они не хотят, чтобы ты узнал о них правду, потому что ты не имеешь никакого отношения к ним. Ты ничто.

Правда ранила его глубоко в сердце. Но он отказывался показать ей это. Ник не тот, кто вручает подобную силу другим. Он сохранит боль при себе, ее можно видеть лишь Коди и его матери.

– Мне нужно проверить Завида.

– Того, кто говорит тебе в лицо одно, а за спиной другое.

– Что? – он не смог остановиться и ахнул. – Что он говорит?

– Он тебе тоже не доверяет, считает тебя слабым. Маменькиным сыночком, который не может завязать ботинки без ее помощи. Он тебя жалеет.

Ник обиженно смотрел на Ливию. Так тяжело сдерживать эмоции. Это… просто ослепило его.

Он и не знал, что Завид так думал, особенно после того, как Ник спас ему жизнь.

– Не я это сказала, – она невинно хлопала ресницами. – Сообщаю для твоей же пользы. Ты должен знать, что они думают на самом деле, что говорят, когда тебя нет. Я никогда не буду так относиться к тебе, я слишком хорошего о тебе мнения.

Прикусив губу, она подошла к нему поближе.

– Я знаю, каково быть одной, когда некому доверять, некуда пойти, – она встала на цыпочки, чтобы поцеловать его.

Ник отступил, прежде чем их губы встретились. Пусть Ливия и была привлекательной девушкой, но она не была его типом, и он никогда бы не причинил Коди такую боль. Он не такой и никогда не хотел быть слизняком. Сердце – священно, и когда кто-то доверяет тебе его, ты обязан поддерживать доверие к себе. Ник не собирался попускаться своей честью.

– Мне нужно узнать, почему Завид оставил Калеба одного.

– Малачай!

Он проигнорировал ее и ушел. Каждая молекула его тела говорила, что нужно установить как можно большее расстояние между ними, и как можно быстрее.

В кои то веки он себя послушал. Ему нужно обдумать это без ее голоса в голове, без того, чтобы ему говорили, какое он ничтожество.

Ник пробежал вниз по ступеням и вышел за дверь, ища Завида. Как только он оказался за защитным барьером, на него с криками напали мемитимы, как сошедшие с ума фанатки. Выругавшись, он выставил руку и раскидал их по сторонам.

– Демоны, пожалуйста! Я не ваш дружок. У меня на это нет времени!

Самый ближайший посмел зашипеть, как кошка.

– Малачай защищает Малфаса? Почему? Мы хорошо тебе служили. И ты смеешь встать на сторону врага после того, как тот нас всех предал? Да как ты посмел?

Ника ошеломила его ярость.

– Во-первых, вы служили не мне. Вы сражались за какого-то моего предка, я даже имени его не знаю. Чувак, серьезно? Эту карту разыграть не удастся, она не поможет победить. Во-вторых, Калеб влюбился и ушел с войны, о которой ты говоришь. Как его можно за это винить? Это вы пришли за ним, когда следовало просто оставить его с женой жить в покое и счастье. Если вы не хотели, чтобы он напинал ваши задницы, следовало остаться дома. Все дело в вас, не в нем.

Лидер мемитимов громко каркнул.

– Он знал секреты, которые мог передать нашим врагам. Мы не могли позволить ему жить со знаниями, которые были способны уничтожить нас.

– А вы знали его, так что это привело бы к взаимному уничтожению. Опять же, вы могли оставить его в покое, но не сделали этого. Так что все честно. Это вы пришли за ним. Он вас победил, смиритесь и оставьте его в покое.

Они снова поднялись в воздух и как темный циклон атаковали барьеры Калеба. Но, по крайней мере, они больше к нему не приставали. Ник не знал, радоваться или нет.

Волнуясь, он вздохнул от их упрямства. Ну, да. Этого они хотели для своих вновь обретенных жизней. Ему это казалось полнейшей глупостью. Зачем продолжать в том же духе, если можно сделать что-то положительное и конструктивное.

Например, купить бенье и кофе.

Найти себе девчонку и радостно проводить время наедине по-взрослому.

Зачем выбирать смерть, если можно выбрать жизнь? Где девчонки демоны-вороны, которые могут их убедить? Ну правда?

Потрясенный такой глупостью, Ник стоял и наблюдал, как они волна за волной налетали на защитный барьер Калеба. Он не был уверен, то ли его шокирует, то ли впечатляет их настойчивость. А еще это подтверждало силу Калеба, ведь он мог его сдерживать, даже будучи истощенным. Но все же… он жалел обе стороны.

Мемитимы не смогли простить даже спустя многие века, а Калеб не мог продолжить жить из-за их упрямства.

Зачем зацикливаться на прошлом, если у тебя есть чудесное завтра, которое можно испортить? В его голове всплыло любимое выражение Марка. Оно прекрасно подходило под ситуацию. Особенно, когда он наблюдал за их безумием. Они были так сосредоточены на Калебе, что уничтожали себя, пытаясь добраться до него.

Разве оно того стоило?

Точно нет.

«Блин, надеюсь я никогда не буду таким глупым. Хотя, признаюсь честно, чаще всего я тот еще тупица».

Но он никак не мог помочь им с их идиотским поведением сегодня. Сейчас у него ренегат-демон, который возможно оказался по уши в проблемах, и его надо найти. Еще нужно охранять маму и избегать дурацкой погоды.

И решить странную загадку.

Он уставился на мемитимов. Как мне избавиться от них? И снова он нутром почувствовал, что что-то не так.

Что его время на исходе.

Неожиданно, мемитимы разлетелись, будто в испуге. Да, плохой знак.

Ник скривился, когда как предзнаменование, сверкнула молния, едва не попав в него. Это ошеломляло, но не так, как красивая девушка-подросток, которая вышла из нее и с любопытством уставилась на него.

Она была сухой не смотря на погоду, с кожей цвета карамели и замысловатыми темными косами, обрамляющими лицо. Но все его чувства всколыхнула не ее красота, а исходившая от нее сила. Это был живой источник энергии. Если бы она назвала себя Азурой, он бы не удивился. Настолько она была сильной.

На ней была короткая юбка и открытый топ. Она встретила его изумленное выражение лица, пожав плечами, и медленно, соблазнительно приблизилась к нему.

– Ты хотел, чтобы они ушли – они ушли.

Да, но он не был уверен, стоит ли благодарить ее или бежать в противоположном направлении, крича как детсадовец, который только что встретил Фредди Крюгера.

Он голосовал за второй вариант.

– Ты кто?

Она улыбнулась.

– Разве ты не знаешь?

– Понятия не имею.

Она остановилась рядом, обнюхала его плечо и волосы. Странненько. Он все больше склонялся ко второму сценарию.

– Ты Малачай?

Ник колебался с ответом, из ее уст это звучало почти как оскорбление. Хотя когда такое могущественное существо задает вопрос, лучше всего ответить прямо.

– Маламожетбыть?

– Обхватив его лица руками, она прижалась своей щекой к его и глубоко вдохнула.

– Ты не Монакрибос, – это имя первого проклятого Малачая… похоже она знала о его роде, раз упоминала имя его предка. Большинство его не знали.

Или же она как Ксев и Калеб старее грязи.

– Я… – Ник колебался. Технически, он был Амброузом Малачаем, но пока не хотел брать это имя, считая его дурным. Пусть это и было так, но сейчас было опасно произносить это проклятое слово. Чем дольше он не будет этим монстром, которым ему суждено было стать, тем лучше. – Ник.

Она скривила губы, отодвинувшись.

– Какое глупое имя для Малачая. Что за дурак тебя так назвал?

– Прости, что? Моя мама чудесная леди.

Она приподняла брови, и Ник слишком поздно понял, что Малачаи должны ненавидеть своих матерей, а не защищать их.

– Ты все еще не сказала, кто ты такая.

Она, склонив голову, хмуро рассматривала его.

– Как может столь сильный Малачай не узнать меня?

Может, потому что он еще не до конца научился управлять своими силами? Но опять же, он не собирался признаваться в этом перед тем, кто может подмести им улицу.

– Ты Ирре? – казалось разумным, что она наездница, которая едва не переехала его в школе. Похоже на то. Они обе были одеты в белое, пришли из ниоткуда и ошеломили его.

Она покачала головой и рассмеялась.

– Я что, похожа на эту корову?

Нет, она была очень хорошенькой. Достаточно хорошенькой, чтобы навлечь на него проблемы, если Коди заметит, как близко к нему она стоит.

Ник отступил.

Она последовала за ним. Она провела рукой по его волосам с обожанием во взгляде.

– Разве ты не чувствуешь связь со мной?

Он чувствовал лишь предательскую часть тела, которая хотела соединиться с ней. Но он знал, что к ней лучше не прислушиваться. У нее свое мнение, и если послушаться, то можно попасть в крупные неприятности.

– Не совсем понимаю, о чем ты.

– Понимаешь. Ты точно знаешь, о чем я говорю. Твоя кровь говорит тебе, кто я такая.

– Неа, не чувствую ничего, – кроме срочного желания убраться от нее подальше, пока она не втянула его в неприятности, включаю кучу извинений и побрякушку из Джареда. Он знал, что говорил. Он никогда не разрушит доверия Коди и не разобьет ей сердце.

Он так не поступит намеренно.

Ник замер на полпути, когда в его голове появилась картинка. Он увидел девушку в древних доспехах на многоглавом драконе. Воспоминание от одного из предков Малачая. И теперь он знал имя богини.

– Тиамат.

Она кивнула.

– Вот видишь, ты меня знаешь.

В каком-то роде. И он знал о ней кое-что еще…

– Ты же умерла.

Ее смех был как музыка для его ушей.

– Никто не сможет убить столь могущественное существо, как я. Ты просто изменил мое состояние. Так зачем ты прервал мой сон и призвал меня, Малачай?

От этого вопроса по его спине пробежал холодок.

– Я тебя не призывал.

Она нахмурилась и мягко дотронулась до его щеки.

– Это всегда ты, Малачай. Ты разве еще этого не понял? Кроме того, кто бы еще посмел потревожить меня?

– Кто-то, желающий умереть?

Она рассмеялась.

– А ты нахальный, да?

Не в этот момент. Ему было неприятно признавать, но он был скорее напуган. Она была самой опасной из богов хаоса. Она породила больше монстров, чем Ехидна.

Если хорошо подумать, то она могла и Ехидну породить. У него были проблемы с мифологией.

Опустив голову, она отступила, как будто прислушиваясь к голосам в эфире, которые сводили с ума Ника каждый раз, когда он пытался их понять. Ее глаза стали ярко-красными. Она убрала руку от его лица.

– Как бы не хотелось остаться поболтать, мне нужно многое сделать и у меня мало времени.

Она исчезла так быстро, что он даже глазом моргнуть не успел.

Как только она ушла, на него хлынул дождь. Блин. Он нутром чувствовал что-то плохое. Неожиданно все вокруг него замерло. Даже дождь. Нет, не просто замерло. Замерзло, как в картине. Ник медленно обернулся, пытаясь понять, что же происходит.

Ему казалось, что он выбился из общего ритма, из времени. Это как находиться в Нижнем мире или в темноте между измерениями. Только он не заблудился или переместился. Он был в своем времени и измерении.

Просто сбит с курса.

Как зубчик шестеренки, который постоянно смещался. А затем он почувствовал это… присутствие, которого он давно не ощущал.

«Амброуз?»

«Найди Глаз» – едва слышный шепот.

«Что? Какой глаз?»

«Глаз Ананке» – рядом с ним прозрачной тенью с красными глазами появился Амброуз. Он это понял лишь потому, что было заметно слабое тату Артемиды – двойной лук и стрелы. Это отметка, через которую однажды греческая богиня вытащит его душу.

Знакомый красный демонический взгляд буравил Ника.

– Не стоило пытаться изменить будущее. Мы были рождены проклятой мерзостью, которую вообще не должны были зачать.

Амброуз тяжело задышал и упал на колени на дорожку за ним. Он посмотрел на Ника со скорбным выражением лица.

«Послушай, Ник. Тебе нужно найти Глаз и пойти своим истинным путем. Тем, что мы должны были пойти, пока я все окончательно не испортил. Быстро! Это наша единственная надежда. Ты должен держаться нашего изначального курса. Поверь мне. Пожалуйста! Не сходи с пути!»

В этот момент его глаза стали голубыми, как те, что Ник видел в зеркале каждое утро.

«Из всех своих ошибок, я больше всего жалею о том, что отнял у тебя годы, когда ты еще мог мечтать о нормальной жизни. В твоем возрасте я ничего не знал о мире Кириана, Темных охотниках, древних богах, Вер-Охотниках. Я был просто глупым мальчишкой, с глупыми детскими мечтами», – он горько рассмеялся. – «Я думал, что стану отличным адвокатом. Что у меня будут жена и дети…»

Его глаза покраснели.

«Прости, что забрал это у тебя. Я просто хотел спасти нас, дать нам надежду».

«Широкие ворота ведут к разрушению», – сказал Ник, цитируя любимое выражение мамы, – «в них входят многие. Но узкие ворота и прямой путь ведут к жизни, и лишь немногие найдут их».

Амброуз фыркнул.

«В ад ведет много дорог, а в рай лишь одна», – он посмотрел вверх на Ника. – «Я проиграл войну. Сражаясь, я сделал все только хуже. Найди Глаз и измени наш путь. Нам нужно вернуться, чтобы продолжать двигаться вперед. Это наша единственная надежда. Всадники вырвались и они собираются добраться до тебя, братец. Действуй быстро и продуманно, иначе мы пропали. Тебе столько всего надо сделать, что я даже не могу сказать тебе, как все исправить. Но Глаз может».

Он медленно встал.

«Больше я не смогу помогать тебе. Ты сам по себе».

Ник хохотнул.

«Я неплохо с этим справляюсь. Я пришел в этот мир один, так я его и покину… Я был рожден стоять прямо и огрызаться. Я гордый и сильный каджун с первого до последнего вздоха».

Амброуз расправил крылья, и стал Малачаяем. Кожа стала красной с черным, глаза утратили зрачки. Блестели клыки и когти, он схватил Ника за подбородок и склонил голову, чтобы встретиться с ним взглядом.

«В конце концов мы Малачаи. Сейчас и навсегда. Никогда не забывай об этом», – запрокинув голову, он выпустил в небо струю синего огня и исчез.

Ник стоял и трясся, а все вокруг него становилось нормальным. На него снова хлынул дождь. В голове он видел, что сделал Амброуз. Ник видел жуткое будущее, ожидавшее его, но отказывался бояться, стоя под холодным, зимним дождем. Он отказывался дать победить судьбе и Амброузу.

«Я не стану тобой, старик».

Он найдет Глаз и поймет, где ошиблись Амброуз и остальные. Он остановит то, что тот испортил в своей жизни, натворил со своей семьей и друзьями.

Но больше всего он хотел убедиться, что никогда не исполнит свое предназначение – не уничтожит мир. Коди верила в пророчество, в котором говорилось, что один Малачай спасет свой род. И он верил ей. С первого дня своего рождения он отличался от остальных. Пока еще не время менять это. В отличии от Амброуза, он не собирался сдаваться.

Он живет, пока дышит. Пока он жив, надежда есть. Пока есть надежда, возможна победа.

Жизнь не для того, чтобы просто выживать. Жизнь для того, чтобы бороться каждую минуту.

По его спине побежали мурашки, когда он вспомнил слова отца. Малачаев не забудут никогда. Но от тебя зависит, как их будут помнить.

Ника Готье не будут помнить, как труса или злодея. Он станет героем и чемпионом. И он не сдастся без борьбы не на жизнь, а на смерть.

Он пошел за Завидом, но тут зазвонил его телефон. Это была Коди. Он немедленно ответил.

– Привет, милая, как дела?

– Ты где?

– Возле дома Калеба. А что? Что-то нужно?

– Ты, и как можно быстрее. Нечто пришло сюда за твоей матерью.

Глава 8

Как только Ник появился в своей гостиной, его тут же подняли на ноги и изо всех швырнули на деревянный пол, выбив из него дыхание. Лежа на спине, он громко застонал, в ушах звенело. Блин, больно! Он мог лишь кашлять и хрипеть. Как будто его сбил восемнадцатиколесный грузовик, летящий быстрее скорости света.

Или Бабба, которому не дали посмотреть эпизод Опры.

«Кто-нибудь, засуньте мне в рот ингалятор».

Ну ладно, он не астматик, но ему хотелось проверить его действие, так как у него горели легкие.

– О, нет. Акри-Ники, ты в порядке? Сими не знала, что это ее любимый голубоглазый демон-мальчик, когда она сильно ударила его, чтобы защитить драгоценную акра-маму. О, нет! – Сими наклонилась над ним, ее чудесное личико обрамляли красно-черные косички. Она похлопала его по щекам, чтобы привести в чувство. – Ты все еще живешь, дышишь и не сломан? Если ты мертв, то можно Сими съест твои сочные останки? Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста? Может, и косточки какие, потому что костный мозг по-своему вкусен.

Странный вопрос для нормального человека. Но те, кто немного выбивался из этой категории, знали, что в жизни Ника и его окружении не было ничего нормального. Так как Сими была демоном-чаронте, ее привлекало человеческое мясо, но к счастью для человечества, она не могла в него впиться без разрешения его хозяина или своего отца. И обычно акри ей его не давал.

Слабо богу.

Ник смотрел в ее голубые, дружелюбные глаза. Она была милой и очень преданной для такого кровожадного существа. Эдакий пушистый убийца, нападающий на кролика.

На ней было короткое черно-белое платье с черепом и розовая худи-сетка на нем. Ее леггинсы в красно-черную полоску подходили к ее волосам, еще на ней были черные с красными цветами ботинки Док Мартенс.

– К твоему несчастью, Сими, думаю, я буду жить, – прохрипел он. – Хватит меня шлепать. Я итак уже потерял часть мозга, не могу терять еще клетки. Мне нужны последние три, чтобы не забыть, как пишется мое имя. Его слишком сложно произносить.

– Вот фигня, – она мило надула губки. – Не, не то, что ты жив, потому что Сими, скорее всего скучала бы по тебе, но жаль, что мне не досталось старое доброе мальчишечье мясо.

Она потыкала его в ребра.

– Хотя тебе стоит поправиться, чтобы ты стал деликатесом, – она облизнула губы, будто представляя, какой он на вкус с соусом барбекю, который обычно выбирала Сими.

Ну, ладно. Не желая думать об этом, Ник сел и увидел скривившегося Ксева.

– Мог бы и предупредить об атаке Сими, ты же стоял на дверях.

Ксев безразлично пожал плечами.

– Я не был уверен, что это ты. Кроме того, она напала на тебя мягче, чем это сделал бы я, – он преувеличенно удивленно осмотрел Ника. – Смотри, ты еще и целый. Так что прекрати ныть, как младенец, пока я не попросил Сими подзакусить тобой.

Скрестив руки на груди, Ксев мотнул головой на дверь спальни.

– Коди с твоей мамой, она по какой-то причине без сознания. Что бы мы не пытались, не можем разбудить Чирайз.

– Может, дело в Тиамат? Я видел ее перед тем, как пришел сюда.

На мгновение Ксев замер, Ник даже решил, что все снова застыло, пока тот не моргнул медленно.

– Найриа?

Он побледнел. Из комнаты вышла Коди.

– Как ты меня назвал?

Он проигнорировал ее вопрос.

– Тиамат на свободе.

Краска схлынула и с лица Коди.

– Что? – она посмотрела на Ника, желая получить подтверждение. – Уверен?

Ник кивнул.

– Она была у Калеба, решила, что это я призвал ее.