Текст книги "Ночные удовольствия (ЛП)"
Автор книги: Шеррилин Кеньон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)
Кириан застонал, ощущая, как в нем пробуждается зверь. Он жаждал девушку со слепой одержимостью.
– Аманда, – произнес он хрипло и прерывисто. – Я хочу почувствовать твой вкус.
Она вновь скользнула губами по его плоти, а потом подняла голову, чтобы взглянуть на него.
– Как почувствовать?
Когда Аманда двинулась вверх по его телу, у Кириана участилось дыхание. Она оседлала его талию, обхватила ладонями ребра и посмотрела на него.
– Скажи мне, что ты хочешь сделать со мной, – сказала девушка, краснея от своих слов.
Кириан глядел на нее и ощущал ее эмоции. Она была напугана и неуверенна, но хотела помочь ему любой ценой. Это тронуло его больше, чем должно было бы, и он облизнул губы.
– Я хочу чувствовать твою грудь, – прерывисто ответил Кириан.
– Так? – спросила девушка, приподнимая их для него.
Вид ее рук, ласкающих себя, сжимающих грудь, заставил мужчину застонать.
– Да, – выдохнул Кириан.
Улыбаясь ему, Аманда приблизила груди к его приоткрытым губам.
Кириан натянул шелковые путы, обхватывая губами ее напряженный сосок и пробуя ее на вкус. Божественные звуки удовольствия, которые издавала девушка, подстегивали его.
Он дернул шарфы, натягивая ткань еще сильнее.
Аманда хитро рассмеялась.
– Если ты освободишься, Кириан, я оденусь, и мы на этом закончим. Ты этого хочешь?
Он покачал головой, расслабляя руки.
– Тогда чего ты хочешь?
– Тебя.
Слово, переполненное чувствами, скользнуло с его губ, прежде, чем он успел удержать его.
– Меня? – переспросила она с выражением надежды на лице.
Он не мог обманывать ее, зная, что у них нет будущего, и добавил,
– Я хочу быть внутри тебя.
Кириан почувствовал острую боль ее разочарования и это глубоко ранило его.
– Аманда…
– Ш-ш, – сказала девушка, приложив ладонь к его губам. – Я вся – твоя, – прошептала она, нанизываясь на его возбужденную плоть.
Кириан закрыл глаза от восхитительного ощущения, которое дарила ее влажность, скользящая по всей длине его члена.
Аманда склонилась над ним и захватила его губы своими, медленно и жестко двигаясь на нем. Она покрывала его шею мелкими поцелуями и, ускорив движения, почувствовала языком его стон.
Вращая бедрами, девушка ощущала, как он извивается под ней.
Кириан откинул голову и зарычал, как пойманный в клетку зверь. Он прижал пятки к матрасу и толкнул бедра вверх, входя в нее еще глубже.
Когда Аманда достигла оргазма, его сила заставила ее закричать.
Она почувствовала, что Кириан замер в неподвижности.
– Не двигайся, – выдохнул он.
Аманда послушалась, не задав ни единого вопроса, когда мужчина закрыл глаза и резко сжал зубы. Его тело дрожало под ней, и девушка увидела, что пот еще обильнее покрыл его лоб.
Через минуту, он медленно выдохнул. Кириан открыл глаза и взглянул на нее.
– Теперь я могу освободиться?
Она кивнула, осознав, что он так и не достиг разрядки. Он боролся с ней всеми своими силами.
И хотя Аманда понимала его причины, какая-то ее часть все равно страдала оттого, что он недостаточно доверял ей.
Прекрати! Прикрикнула она на себя. Что это за эгоистичная тупость! Ему нужны его силы.
А сейчас, больше, чем когда бы то ни было.
Удивляя ее, Кириан легко разорвал шелковую ткань и освободил руки. Он тут же притянул ее к себе и сжал в объятиях.
– Спасибо тебе, милая, – сказал он, нежно целуя ее.
Она улыбнулась.
– Это доставило мне удовольствие.
Кириан рассмеялся и уложил ее рядом с собой. Он приник к спине девушки и сжимал так, словно боялся отпустить.
Вскоре он заснул. Его горячее дыхание касалось обнаженного плеча девушки.
Аманда наслаждалась этим и надеялась, что ее сегодняшняя попытка поможет ему пережить следующую схватку с Десидериусом.
Аманда проснулась от телефонного звонка. Отстраняясь от Кириана, она поняла, что они лежали, обнимая друг друга. Ее лицо вспыхнуло, когда девушка вспомнила, что делала с ним. Никогда она еще не была так бесстыдна, но с ним, она не имела ничего против этого.
Выскользнув из его рук, Аманда сняла трубку в комнате Эсмеральды.
– Алло?
Это была Эсмеральда.
– Мэнди, слава богу, ты еще там. У меня сломалась машина. Я стою на обочине. Ты не сможешь меня забрать?
– Конечно.
Аманда записала место, быстро приняла душ и вернулась в гостевую, чтобы одеться.
Она склонилась над Кирианом и поцеловала его в щеку. Когда девушка отстранилась, он схватил ее.
– Куда ты?
– Забрать Эсси.
– Это небезопасно.
– Сейчас еще совсем светло. Со мной все будет хорошо.
Она заметила нерешительность в его глазах.
– Сколько времени до заката?
– Несколько часов.
– Ладно, но сразу же возвращайся обратно.
– Есть, сэр, Командир, сэр.
– Не смешно.
Аманда поцеловала его в губы и вышла.
Вскоре Кириан проснулся. Вставая, он заметил, что раны практически исчезли. Мужчина снял кровавые повязки и бросил их в маленькую мусорную корзину у двери.
– Аманда, – позвал он у двери.
Никто не ответил. Кириан прислушался к звукам в доме, и его приветствовала лишь тишина.
Должно быть, она еще не вернулась.
Схватив одежду, он зашел в ванную.
У него не заняло много времени, чтобы принять душ, побриться и переодеться. Приведя себя в порядок, он не спеша вернулся в комнату. Мужчина замер у двери, увидев Аманду. На ней была пара обтягивающих джинсов и черный свитер, облегающий изгибы, которыми он так любил наслаждаться. Она роскошно выглядела с распущенными волосами.
Охотник тихо подошел к ней сзади, пока она изучала содержимое мусорной корзины.
Не говоря ни слова, Кириан склонил голову, чтобы поцеловать ее в шею. Не успел он коснуться губами ее кожи, как сразу же уловил аромат девушки.
Это была не Аманда.
Это была Табита.
ГЛАВА 14
Кириан отступил, когда Табита резко развернулась, встречаясь с ним взглядом. Ее избитое лицо все еще покрывали синяки, оставленные приспешниками Десидериуса, а на щеке белела повязка, скрывающая швы. Она встала в напряженную, жесткую боевую стоику.
Боль охватила мужчину от того, что он не сумел защитить одного из самых любимых Амандой людей.
Кириан поклялся, что больше такого никогда не случится.
– Кто ты? – требовательно спросила девушка. – Где Эсмеральда?
Кириан бросил взгляд на зеркало, обнаруживая, что его отражение отсутствует, и поспешно сделал еще один шаг назад, чтобы Табита не смогла этого заметить.
– Ее машина сломалась по пути домой. Аманда поехала забрать ее.
Он слишком поздно понял, что должен был держать рот на замке, потому что, как только девушка уловила его необычный акцент, в ее глазах загорелось пламя узнавания.
– Ты! – заорала она. – Что ты сделал с моими сестрами?
– С ними все в порядке.
– Черта с два! – Табита бросилась на него.
Не желая причинять ей вред, Кириан резко развернулся и побежал по коридору.
– Вампир! – закричала она.
Он услышал шорохи внизу и понял, что Табита была не одна.
– Раздвиньте шторы.
Выкрикивая приказы, Табита схватила шнурок, удерживающий шторы в коридоре второго этажа, скрывающие ряд окон, и резко дернула.
Кириан зашипел, когда дневной свет коснулся его. Перепрыгнув через перила, он приземлился на пол гостиной.
Две пары глаз расширились, оценивая его размеры. Темноволосый мужчина побледнел, но блондинка быстро отреагировала, подбегая к окну, чтобы впустить больше света.
Прежде чем Кириан успел двинуться, Табита прыгнула на него. Она ударила его ногой и попала прямо в больной бок.
– Сдохни, вампирский ублюдок!
Кириан зашипел, обнажая на нее клыки, а потом отскочил от нее и рванул в кухню. В дверях он резко затормозил, увидев, что солнечный свет заливает всю комнату. В этом доме не было места, где он был бы в безопасности.
Что-то резко и неожиданно впилось в его плечо. Охотник с рычанием обернулся, увидев Табиту, сжимающую длинный кинжал. Она замахнулась, чтобы снова ударить его.
Кириан перехватил запястье девушки в то же самое время, когда двое ее друзей бросились на него. Все четверо покачнулись. Кириан отбросил одного из них и вырвался. Он попытался убежать обратно в гостиную, но каким-то образом Табите удалось оказаться прямо перед ним.
Ненависть пылала в ее глазах, когда она размахнулась кинжалом, намереваясь вспороть ему живот.
Кириан отскочил назад в луч света. Боль обожгла спину. Снова зашипев, он оттолкнул ее и помчался в гостиную, стараясь держаться в тени.
Они перехватили его у двери, ударяя о косяк. Слова Десидериуса звучали в ушах Кириана, когда нападавшие повалили его на пол.
«Они будут преследовать тебя, как свора диких собак».
Табита уселась к нему на грудь, сдавливая горло рукой, а ее друзья схватили мужчину за руки, прижимая их к полу.
Если бы они сделали так еще вчера, он обезумел бы от паники. Но сегодня сознание Кириана было удивительно ясным, когда он вспоминал, как его связывала Аманда.
– Что ты сделал с моей сестрой? – потребовала Табита.
– Ничего.
– Не смей мне лгать! Я видела кровь в мусорной корзине.
Изо всех сил стараясь не ранить ее, Кириан приподнял ноги, обхватил ими грудную клетку Табиты и оттолкнул девушку, чудом избегая кинжала, направленного ему в горло.
Он ударил мужчину справа кулаком в живот, а потом швырнул на диван женщину, кинувшуюся к ним. Кириан выругался, когда Табита впилась зубами в его бедро.
Он вырвал нож из рук девушки и глубоко вогнал его в деревянный пол.
– Послушай меня.
– Нет! – взвизгнула она, извиваясь и нанося ему удар за ударом. Все его инстинкты требовали избить ее до потери сознания, но, увидев лицо, так похожее на Аманду, он понял, что никогда не сможет ударить ее.
Этот момент промедления многого стоил ему, потому что друзья Табиты вновь схватили его. Кириан перекатился вместе с ними, вскакивая на ноги в то же самое время, когда открылась входная дверь, впуская в комнату больше света.
Выругавшись, он едва успел добраться до угла.
Раздался яростный крик Аманды.
– Остановитесь!
Люди замерли, услышав голос Аманды, пока Кириан пытался отдышаться. Новые раны болезненно пульсировали, а по спине стекала кровь. Аманда бросилась к нему и скользнула руками по его телу, осматривая повреждения.
Табита вытащила кинжал из пола. Она двинулась к нему решительными шагами, не сводя с него глаз.
– Уйди с дороги, Мэнди. Я собираюсь прикончить этого вампира.
– Ошибаешься, – вмешалась Эсмеральда, закрывая дверь и становясь между ними и Табитой. – Ты собираешься прикончить бой—френдасвоей сестры.
Табита открыла рот и застыла на месте. Она перевела взгляд с Кириана на Аманду.
– Что-что?
Аманда проигнорировала ее.
– С тобой все в порядке?
Охотник провел рукой по залитому кровью плечу.
– Никогда не чувствовал себя лучше.
– С ним? – недоверчиво спросила Табита. – А как насчет меня и ребят? Почему ты не справишься о нас. Он почти оторвал нам головы.
Аманда раздраженно уставилась на сестру.
– Я не заметила, чтобы у кого-то из вас шла кровь. Поверь мне, если бы он действительно хотел причинить вам вред, сейчас вы бы уже лежали.
Табита одарила их усмешкой, полной отвращения.
– Ты защищаешь вампира?
– Я защищаю Кириана, – решительно произнесла Аманда.
Скривив губу еще сильнее, Табита снова взглянула на них обоих.
– Ты что? Спятила? Ты собираешься завести парня, который пьет кровь, живет вечно, убивает ради удовольствия и не может выходить на свет? Знаешь что, Мэнди, я и в самом деле верю, что ты, наконец, нашла Короля Неудачников. Мои поздравления. Я не думала, что кто-то сможет переплюнуть Клиффа.
Это породило целый поток оскорблений и острот.
– Неудачник? Не хочу даже слышать об этом от женщины, встречающейся с парнем, который не задержался ни на одной работе более двух недель за последние три года.
– По крайней мере, у Эрика есть душа.
– А у Кириана есть сердце.
– О, я тебя умоляю. Ты думаешь, что это все исправит? Скажи мне, Мэнди, ты готова бросить все ради него? Свою жизнь, будущее? Что может вампир предложить бухгалтеру? Ты же хотела детей. Он может дать их тебе?
Сердце Кириана упало, когда он услышал, как они ссорятся. С каждым словом, слетающим с губ Табиты, мужчина все яснее осознавал ее правоту.
Охотник взглянул на лучи дневного света, заливающие комнату.
Свет был смертельно опасен для него и жизненно необходим Аманде. Людям он нужен, как воздух. Аманда никогда не будет жить в мире, оставаясь с ним. Ей придется пожертвовать всеми своими мечтами ради него.
Он никогда не позволит ей сделать это.
С болью в сердце, Кириан, крадучись, двинулся к лестнице, все время оставаясь в тени.
– Вы обе прекратите ругаться или нет! – закричала Эсмеральда.
Поднимаясь по лестнице, Кириан больше не обращал на них внимания.
Несколько минут и вагон оскорблений спустя, Аманда осознала, что Кириан исчез.
– Кириан?
– Он поднялся наверх, – сказала Эсмеральда.
Аманда двинулась к лестнице, но Табита остановила ее.
– Ты не можешь так поступить с собой.
– Ты ничего не знаешь о нем, Табби. Он – Темный Охотник, а не вампир.
– Ага, а Юлиан Александер сказал, что особой разницы между ними нет. У всех у них повадки животных и все они убийцы.
– Я не верю, что Юлиан мог такое сказать.
– Мне все равно, веришь ты или нет – я говорю правду. И пока ты обдумываешь это, давай я расскажу тебе, что еще сообщил мне Юлиан. Артемида скорее убьет твоего дружка, чем отпустит его на свободу.
Сердце Аманды кричало, отрицая слова Табиты, когда девушка развернулась и пошла наверх. Кириан был в спальне и собирал вещи.
– Что ты делаешь?
– Ухожу.
– Ты не можешь выйти из дома. Сейчас еще светло.
Его лицо было пустым и холодным.
– Я позвонил Тэйту.
– Кириан…– Она подалась к нему, пытаясь коснуться.
– Не трогай меня, – огрызнулся он, обнажая клыки. – Ты слышала, что сказала Табита. Я животное, а не человек.
– Вчера ночью я не с животным спала.
– Ты уверена?
– Да. – Она коснулась его щеки ладонью.
Аманда видела, как на мгновение Кириан позволил себе насладиться ее прикосновением, а потом его лицо вновь застыло.
– Ты так говоришь, Аманда, но знаешь ли ты, сколько раз я сдерживал себя, чтобы не погрузить клыки в твою шею? Сколько раз я ощущал языком биение твоей крови и жаждал вкусить ее?
Она сглотнула от страха, но отказывалась поддаваться ему. Он просто старался напугать ее.
– Ты никогда не причинял мне вреда, и я знаю, что ты скорее умрешь, чем сделаешь это.
Ничего не ответив, Кириан схватил чемодан и оставил ее одну.
Аманда шла за ним по коридору до самой лестницы.
– Ты не можешь просто так уйти.
– Могу.
Она остановила Кириана прежде, чем он смог спуститься вниз.
– Я не хочу, чтобы ты оставлял меня.
Эти слова заставили мужчину замереть. Слова, которые рвали его на части. Он тоже не хотел покидать ее. Он хотел перекинуть ее через плечо, отнести обратно в комнату и занимать любовью до скончания века.
Кириан мечтал о праве сделать ее своей. Праве обладать ею.
Но это не было ему предначертано. Он служил богине, и его жизнь принадлежала ей.
– Возвращайся к своему миру, Аманда. Там безопасно.
Она обхватила его лицо ладонями. Ее ярко-голубые глаза вглядывались в его собственные с такой непреодолимой нуждой, что это ранило его еще сильнее.
– Я не хочу безопасности, Кириан. Я хочу тебя.
Кириан увернулся от ее нежного прикосновения и направился вниз по лестнице.
– Не говори так.
– Почему нет, – спросила Аманда, не отставая от него ни на шаг. – Это правда.
– Ты не можешь иметь меня, – ответил Кириан сквозь сжатые зубы, разворачиваясь на лестнице, чтобы встретить ее взгляд. – Мною уже владеют.
– Тогда позволь мне любить тебя. – Мольба в ее голосе сводила на нет все его усилия. О, боги, как просто было бы открыться ей. Обнять ее и…
Смотреть, как она изменяется с возрастом, оставаясь все таким же. Сжимать ее в объятиях, когда она умрет от старости и оставит его доживать вечность в одиночестве.
Боли, причиняемой этой мыслью, было вполне достаточно, чтобы убить его. Жизнь без нее – Кириан не желал себе такого испытания. Если он так страдал уже после пары дней, насколько хуже будет ему через несколько десятилетий?
Это было бы больше, чем его израненное сердце могло вынести.
– Ты не можешь?
– Почему? – спросила Аманда.
– Чему-то просто не суждено случиться.
Аманда дотронулась до его руки, глазами умоляя взглянуть на вещи с ее точки зрения. Но он не мог. Не осмеливался.
– Может быть, именно это и суждено.
– Ты ошибаешься.
Раздался стук в дверь.
Аманда смотрела, как Эсмеральда открывает ее. Тэйт закатил носилки в дом.
Покорное, полное страдания выражение на лице Кириана, когда тот увидел мешок для перевозки тел, навсегда останется выжженным в ее сердце.
– Не уходи, Кириан, – попросила она в последний раз, моля бога, чтобы он прислушался к ней.
– У меня нет выбора.
– Да, есть. Черт бы тебя побрал, упрямец. У тебя есть выбор. Не оставляй меня.
Кириан потер глаза руками, как будто пытаясь избавиться от пульсирующей боли.
– Почему ты хочешь, чтобы я остался?
– Потому что я люблю тебя.
Злобные проклятия Табиты донеслись из кухни, а за ними последовала оглушающая тишина.
Кириан закрыл глаза, когда боль пронзила его. Он вечность ждал, чтобы женщина произнесла эти слова, веря в них.
Но сейчас было слишком поздно.
– В последний раз, когда я поверил, что женщина любит меня, я положил империю к ее ногам и смотрел, как она смеется, пока меня распинали. Не будь глупой, Аманда. Любви не бывает. Это иллюзия. Ты не любишь меня. Ты просто не можешь.
Прежде чем она успела возразить, он изящным движением скользнул в мешок и застегнул его.
– Не смей оставлять меня! – закричала Аманда, хватая его за руку сквозь толстый пластик.
– Отвези меня домой, Тэйт.
Тэйт одарил девушку грустной улыбкой, выталкивая каталку из двери
Аманда зарычала от безысходности.
– Черт бы тебя побрал, Кириан Хантер. Черт бы тебя побрал.
Кириан слышал ее приглушенные слова. Они разрывали его на части. Он был таким безбожным глупцом.
Не оставляй ее, молило сердце.
Но у него не было выбора.
Это путь, который он выбрал сам. Решение, которое принял, полностью осознавая все последствия и жертвы.
Аманда принадлежала свету, а он – тьме. Он сможет найти какой-нибудь способ вернуть душу без ее помощи, а когда это случится, убьет Десидериуса.
Аманда и Табита будут свободны, а он вернется к жизни, которую знает. Жизни, на которую сам обрек себя.
Но глубоко в сердце, Кириан знал правду. Он тоже любил ее. Больше, чем что бы то ни было в своей долгой жизни.
И должен был отпустить ее.
ГЛАВА 15
Когда Аманда подъехала к дому Кириана, время уже перевалило за пять и почти смеркалось. Припарковав свой темно-синий Таурус перед домом, она подошла к главному входу и постучалась.
Она ожидала, что откроет Ник, но вместо этого дверь сама медленно отворилась, дав понять, что никого нет дома.
Нахмурившись, Аманда вошла внутрь. Дверь тотчас же захлопнулась за ней, заставив ее задержать дыхание от испуга.
Как только она подумала об этом, передние ворота тоже закрылись. Только потом она предположила, что Кириан увидел ее машину на мониторе видеонаблюдения и открыл ворота, прежде чем она бы стала шуметь.
Но теперь она уже не была в этом так уверена.
Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она все еще никого не видела. Тихий дом казался абсолютно пустым.
– Здравствуйте. – Сказала Аманда, медленно заходя в фойе. – Ник? Кириан?
– Значит, вы – Аманда Дэвро?
Она замерла при звуках голоса из гостиной: глубокого и вызывающего, с акцентом, которого Аманда никогда в жизни не слышала. Голос, обладающий силой, напоминал ей тихий гром.
Она на миг испугалась, что это мог быть Даймон, пока ее глаза не приспособились достаточно, чтобы рассмотреть сногсшибательно потрясающего мужчину, лежащего на диване.
Он лежал на спине, свесив ноги с подлокотника и скрестив руки за головой.
И наблюдал за ней из тьмы.
Он был без рубашки и обуви, только в кожаных штанах. У него были длинные темно-зеленые волосы и стилизованная татуировка на левом плече в виде маленькой птички, хвост который обвивался вокруг его бицепсов. Кожа была, как у Кириана, – такой же золотистой, а маленькое золотое ожерелье на его шее еще больше подчеркивало это.
– А вы – это…? – Спросила она.
– Ашерон Партенопэус. – Произнес он тем же стальным глубоким голосом. – Приятно познакомиться. – В его словах не было ни теплоты, ни эмоций.
Хорошо что, это не Йода. Они похожи только зелеными головами.
На вид ему было за двадцать. Однако в нем ощущалась твердость, противоречившая его юному внешнему виду. Как если бы он собственными глазами увидел ад и вернулся из путешествия, приобретя вечную мудрость.
Даже лежа на диване, он мог владеть страхом, дрожью пробежавшим по ее спине. Что-то в Ашероне было по-настоящему пугающим, но она могла точно понять что именно.
Он просто заставил ее чувствовать себя неловко.
– Так, это вы – печально известный Ашерон?
Улыбка появилась на его опустошающе красивом лице.
– Бог и господин варварской орды, скитающейся в ночи.
– Это правда вы?
Он беспечно пожал плечами.
– Вообще-то нет. Со мной была удача, которая направляла ветер в нужную сторону.
Она нервно засмеялась.
Он медленно поднялся на ноги и приблизился к ней, словно хищник, преследующий свою добычу. Мощь от его близости и его выдающиеся габариты ошеломили ее – не меньше 2-х метров. Его неописуемо мощная сущность возвышалась над ней.
– Боже мой! – Выдохнула она, отклоняя голову назад, чтобы осмотреть его. – Неужели нет никаких неписаных законов, запрещающих мужчинам быть такими гигантами?
Он рассмеялся, поблескивая клыками.
– Что я могу на это ответить? Артемиде нравятся высокие Темные Охотники. Низкие мужчины не пригодны.
Когда он встал перед ней, она увидела его глаза.
У нее отвис подбородок. В отличие от Кириана, они мерцали. Она не могла подобрать лучшего слова для их описания.
Пока она на него смотрела, его глаза сияли в спектре от синего до серебряного цвета. Подобно ртути, цвета менялись и смешивались. Они напомнили ей о море с его бушующими волнами.
– Шокирующе, правда? – Спросил он, глядя, как она его рассматривает.
– А они так и должны делать?
Он улыбнулся одними губами. Но не ответил. Ашерон вытащил из заднего кармана солнцезащитные очки, и надел их. Теперь, когда его глаз не было видно, она заметила странный шрам на его шее. Выглядело так, будто чей-то отпечаток руки был выжжен у него на горле в тот момент, когда его душили. Очень, очень странно.
– Что привело вас сюда, маленький человечек? – Спросил Ашерон.
– Я приехала увидеться с Кирианом.
– Он не хочет ни с кем видеться.
– Хорошо. – Сказала она, выпрямляясь, чтобы противостоять Темному Охотнику, который, она была уверена, мог расколоть ее на части за долю секунды. – Мы не всегда сами понимаем, что для нас самое лучшее.
Он рассмеялся над ее словами.
– Совершенно верно. Вы думаете, что сможете спасти его?
– Вы сомневаетесь во мне?
Он поднял голову, оценивая ее смелость, и обошел вокруг нее. Когда он шел, она заметила заживающие раны на его спине. Они словно образовали изгибистую карту рек. Но самым странным было то, что они, словно сформировали запутанный рисунок, который был настолько же красив, насколько и ужасен.
Ее сердце вздрогнуло при виде этой картины. Он, должно быть, вынес невыразимо адские муки из-за каждого рубца.
Скользя взглядом вниз по его мускулистой спине, она нашла метку Артемиды, подобную той, что была у Кириана на плече. Только у Ашерона она была расположена на правом боку.
– Вы знаете… – Произнес он низким зловещим голосом. – Я хожу по этому миру более одиннадцати тысячи лет, моя леди. – Он наклонился к ее уху и прошептал. – Я видел такие вещи, о которых вы даже вообразить не можете. А вы спрашиваете, сомневаюсь ли я в вас? – Он отступил назад, чтобы увидеть ее лицо, прежде чем закончит фразу. – Леди, я сомневаюсь даже в воздухе, которым вы дышите.
– Я вас не понимаю.
Он проигнорировал ее смущение.
– Вы хотите его душу.
– Прощу прощения? – Спросила она, нервно дрожа.
– Я чувствую вас, леди. Я слышу вас. Ваши мысли, словно водоворот чувств и страхов: сможете ли вы его получить? Любит ли он вас? Сможет ли он когда-нибудь полюбить вас? Вы его на самом деле любите? Есть ли хоть малейший шанс, что один из вас найдет способ быть вместе? Или же вы просто обманываете себя?
Она задрожала, поскольку он обнажил то, что было в сердце: ее мысли и ее чувства.
Он встал перед ней и приподнял ее подбородок, до того момента, пока она не встретилась с ним взглядом. Аманда чувствовала, как он сканирует ее душу через глаза, в то время как она не могла видеть его серебряных глаз. Все что она видела – это собственное отражение в линзах его солнцезащитных очков. Когда он заговорил, его голос, словно звучал в ее голове. «Вопрос, который вас беспокоит больше всего это – Как спасти его, не убив сестру?»
– Откуда вы все это знаете?
Его губы растянулись в слабой полуулыбке.
– Мои способности непостижимы для вас.
– Тогда, почему вы не убьете Десидериуса, прежде чем он снова причинит боль Кириану.
Он убрал руку с ее подбородка.
– Я не могу.
– Почему нет?
– По той же причине, по которой не может и Кириан. У меня нет души, при помощи которой можно сразиться с ним. Он бы убил меня, отдав грехам моего прошлого... Я содрогаюсь думая о методах, которые он мог бы использовать.
Она на мгновение задумалась: Десидериус пытался убить Кириана тем же способом, каким Кириан умер при земной жизни. Это значит, что Ашерон перенес кое-что похуже, чем распятие на кресте.
Только, что же убило этого ужасающего Темного Охотника. Мысли в голове метались.
– Как темный Охотник может вернуть свою душу назад?
Он прислонил ее к стене, словно лев, загоняющий добычу в угол. Казалось, что сам воздух вокруг него шипел с мистической энергией и силой.
– Души – странные вещи, леди. Они могут быть переданы только по доброй воле. Тот, кому она принадлежит, должен сам передать ее.
– Это значит, что я должна вызвать Артемиду, поскольку она держит душу Кириана?
Он зловеще рассмеялся.
– Она съест вас заживо, девочка.
Его тон разозлил ее. Он мог бы быть мистером Баддасом, но она уже не ребенок.
– Не беспокойтесь за меня!
– О вас я и не беспокоюсь. Я просто предупреждаю вас. Вы не способны противостоять богине. Она – ветер. Она хозяйка наших судеб. И вы, девочка, всего-навсего легкая закуска для нее, которую она ради забавы может пожевать и выплюнуть.
– Спасибо за яркие описание. – Сказала она, чувствуя, как ее желудок сворачивается при одной мысли об этом.
Он ухмыльнулся и его резкие черты лица смягчились.
– Вы действительно хотите спасти его, ведь так?
У нее снова возникло ощущение, что он читает ее мысли.
– Конечно. Он – это мое все.
Он кивнул.
– Ваша душа чиста. Это могло бы сработать.
Эти его слова ужаснули ее даже больше чем все, что он говорил или делал ранее вместе взятое.
Что-то в его тоне говорило, что эта идея являлась самой наивысшей степенью опасности.
– Что могло бы сработать?
Ашерон подошел к кофейному столику, на котором лежал рюкзак. Он достал из него черный деревянный ящик, исписанный греческими буквами и покрытый серебряными символами.
– То, что вы ищете, находится здесь.
Он открыл коробочку, чтобы показать ей красный медальон, лежавший на обивке из черного бархата.
Он мерцал, подобно глазам Ашерона. Но его цвета изменялись от красного к желтому, от желтого к оранжевому. Казалось, цвета придавали форму центру, делая его похожим на вихрь ветра.
– Как красиво. – Вздохнула она, пытаясь дотронуться до него.
Ашерон убрал руку.
– Дотронетесь до него, и он обожжет вас, подобно адскому огню.
Он опустил руку.
– Что это?
– Душа Кириана.
Ее сердце перестало биться, когда она услышала его тон.
Сглотнув, она посмотрела на медальон. Мог ли он быть душой?
Нет, это невозможно.
– Вы лжете мне.
– Я никогда не лгу. – Просто сказал Ашерон. – У меня нет в этом необходимости.
Она не могла поверить, что он обладал тем, что она хотела больше всего на свете.
– Что вы собираетесь с ней сделать?
– Я надеюсь, что вы поможете ее вернуть, чтобы Кириан смог убить Десидериуса.
– Вернуть как?
Ашерон поднял медальон, положил его на ладонь и закрыл ящик.
– Оно не обжигает вас? – Спросила она.
– Я же говорил, что вы и представить себе не можете мои возможности.
– Тогда, почему вы не вернете ее Кириану?
– Потому что он мне не доверяет, и, в отличие от вас, у меня нет сердца – ни чистого, ни какого-либо другого. – Он перевернул медальон, словно изучая его. – Есть только один способ вернуть душу Темному Охотнику. Человек с чистым любящим сердцем должен взять медальон в свою ладонь и держать до тех пор, пока его сверхчеловеческие способности не иссякнут. Только, когда останется только человеческая сущность, Темный Охотник может умереть обыкновенной смертью.
– Прощу прощения?
Он посмотрел на нее. Несмотря на то, что она не видела его глаз, она знала, что он пристально на нее смотрит.
– Единственный способ вернуть ему душу – это остановить его человеческое сердце. Когда оно забьется в последний раз, медальон должен быть помещен на отметину, где была захвачена душа. Она покинет медальон и войдет в тело.
У нее начала болеть голова, из-за того, что она попыталась осознать способ, который он только что озвучил.
– Я не понимаю. Как вы остановите его сердце?
– Вы должны высушить силы Темного Охотника, затем заколоть его – прямо в сердце.
Она отстранилась от него, ее мысли беспорядочно метались.
– Нет! Он испарится как Даймон! Вы хотите заставить меня убить его, ведь так?
– Нет. – Искренне произнес он. – Темные Охотники – мои дети. Я бы скорее проклял себя, чем позволил бы причинить боль кому-нибудь из них. Вы спросили, как вернуть ему душу и я вам ответил. Если вы хотите освободить его, вы должны истощить его силы и убить его.
Прежде чем она успела сказать что-то, он взял ее руку и провел над медальоном. Тепло, которое он излучал, было мучительным. Казалось, что она провела рукой над паяльной лампой.
– Теперь представьте, как прикасаетесь к нему. – Прошептал он. – Затем, как держите его. Вы должны будете держать в руке медальон, когда заколите его в сердце, пока оно не перестанет биться. До тех пор пока душа не освободится и не войдет обратно в его тело.
Когда он сжал ее запястье, она почувствовала, как его скрытое зрение сверлит ее.
– Достаточно сильно ли вы его любите?
– Я… – Аманда запнулась. – Как долго я должна держать медальон?
– Сколько потребуется. Я не могу точно сказать. У каждого Темного Охотника это бывает по—разному.
– Если я отпущу его до того, как душа освободится.
– Если вы отпустите медальон, Кириан будет обречен на вечность, будучи ни Темным Охотником, ни человеком. Он будет пойман в ловушку между этим миром и миром Мрака. Его будет мучить жажда и голод, но он не сможет ни есть, ни пить. Он будет страдать вечно.
– Я не могу так рисковать.
Выпустив ее руку, Ашерон повернулся к ящику и положил медальон туда.
