Текст книги "Ночные удовольствия (ЛП)"
Автор книги: Шеррилин Кеньон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Ник подошел пошептаться, и только тогда Аманда поняла, что Лиза была туга на ухо. На самом деле, Ник говорил так громко, что Аманда могла слышать каждое слово.
Даже когда он заказал пластичную взрывчатку.
– И запомни, – сказал Ник, – Кириан хочет точно такую же, как у Талона.
– Я слышу тебя, Ники, – добродушно ответила Лиза. – Ты что, думаешь, я глухая? – Она подмигнула Аманде.
– Когда мне забрать заказ? – спросил Ник.
Лиза сжала губы.
– Дай мне пару дней. Сможешь? – Она повертела куклу в руках. – Барби не может ждать Темных Охотников.
Ник рассмеялся.
– Конечно, Лиза, спасибо.
Когда они направились к двери, Лиза остановила их.
– Знаешь, – сказала она Аманде, подходя к ней дрожащей походкой. Ее рост едва достигал полутора метров. Лиза потрепала Аманду по руке. – В тебе есть особая грация. Как в маленьком прелестном ангеле.
Аманда благодарно улыбнулась.
– Спасибо.
Лиза приподняла линзы своего устройства вверх и прошла к полке у двери. Она встала на цыпочки и достала Барби ручной работы. Она была белой с длинными, волнистыми черными волосами, с легкими, воздушными крыльями ангела и белым одеянием из бисера.
Никогда раньше Аманда не видела ничего более красивого или утонченного.
Лиза протянула куклу ей.
– Ее зовут Старла. Я срисовала ее лицо с моей знакомой, которая заходит сюда время от времени.
Женщина поднесла куклу к уху, как будто та разговаривала с ней. Она кивнула, а потом протянула куклу Аманде.
– Она говорит, что хочет пойти с тобой.
У Аманды отпала челюсть. Особенно, когда она увидела четырехсотдолларовый ценник.
– Спасибо, Лиза, но я не могу принять это, – сказала девушка, пытаясь вернуть куклу.
Лиза махнула рукой, отказываясь.
– Она твоя, милая. Тебе нужен ангел, который присматривал бы за тобой.
– Но…
– Все в порядке, – произнес Ник, склоняя голову в сторону двери. А потом добавил, понизив голос, – Не обижай ее отказом. Она любит дарить их.
Аманда обняла пожилую женщину.
– Спасибо, Лиза. Я буду беречь ее, как сокровище.
Они почти вышли, когда Лиза вновь остановила их. Она взяла куклу.
– Я забыла кое о чем, – сказала она. – Старла весьма необычная.
Лиза свела ноги куклы вместе, а потом нажала на голову.
Два тонких, словно карандаши, лезвия выстрелили из ее ног.
– Это для Даймонов. – пояснила Лиза, оттягивая голову куклы назад, пока лезвия не исчезли. – Красоте иногда лучше быть смертельной.
Ну, хорошо, заторможено подумала Аманда. Она не знала, что об этом всем думать.
Лиза отдала ей куклу и вновь похлопала по руке.
– Берегите себя.
– Обязательно, – ответил Ник и на этот раз они все-таки вышли на улицу.
Аманда пристально смотрела на куклу в своих руках, не зная, что и подумать.
Ник хохотал над ней все время, пока они шли к машине.
– Лиза – оруженосец, так ведь? – спросила Аманда, забираясь в Ягуар и очень осторожнокладя Старлу на колени.
– Она на пенсии, но да. Лиза была оруженосцем и Оракулом около тридцати-пяти лет, пока не передала опеку над Ксандером Бринне.
– Это Лиза делает ботинки для Кириана?
Ник покачал головой, заводя мотор.
– Другой Темный Охотник делает большое оружие. Мечи, обувь и все в таком духе. Лиза создает мелкое оружие, как, например, маятники с пластидом. Она настоящий художник и любит делать смертельно опасными украшения и другие неприметные на первый взгляд вещи.
Аманда резко выдохнула.
– Вы ребята – очень страшные.
Ник рассмеялся и посмотрел на часы.
–Уже почти три. Нам нужно заехать к Талону, и я должен привезти тебя до наступления темноты, поэтому лучше поспешить.
–Хорошо.
Они ехали около сорока минут, покинув пределы города и направляясь в глухие болота.
Проехав по длинной, изгибающейся грунтовке, они уперлись в ветхое строение, отдаленно напоминающее дом. Если бы не новые замки, Аманда ни за что не поверила бы, что кто-то использовал его в этом столетии. Ну, это и странный почтовый ящик перед ним. Он был черным с огромными серебряными кольями, проткнувшими его по горизонтали и наискосок.
– Талон – чудак. – Сказал Ник, заметив, что она уставилась на него. – Он считает забавным то, что проткнул свой собственный почтовый ящик.
Ник открыл дверь гаража с помощью пульта прямо из машины. Аманда раскрыла рот, когда они въехали внутрь, и Ник припарковал Ягуар.
Внутри строение было облицовано плиткой и стальными пластинами и вмещало Вайпер, коллекцию из пяти Харлеев и маленький катамаран, пришвартованный в задней части, у болота.
– Уау, – выдохнула Аманда, заметив один Харлей, стоящий отдельно от остальных. Гладкий и черный, он блестел в тусклом свете. Его явно очень ценили, и она вспомнила, что прошлой ночью Талон был на нем.
Ник не обратил внимания ни на машину, ни на мотоциклы, направляясь к катамарану.
Талон живет здесь постоянно? – спросила она, присоединяясь к нему в чистом, прочном доке и заметила, что там было достаточно места для еще одной лодки.
Ник помог ей забраться в катамаран, а потом открыл гаражную дверь, выходящую на болото.
– Да, будучи древним кельтом, он любит природу. Даже, если она вызывает отвращение.
Аманда приподняла бровь.
– Он действительно древний кельт?
– О да. Из пятого или шестого века. Он был главой клана. Его отец был верховным жрецом друидов, а мать главой клана до него.
– Правда?
Ник кивнул, отвязывая лодку, а потом запрыгнул в нее. Когда Аманда уселась, он завел рыпящий мотор.
– Как он стал Темным Охотником? – попыталась она перекричать рев.
– Его предал клан, – ответил Ник, направляя лодку в болота. – Они сказали ему, что должны принести в жертву кого-то из его рода. Либо Талона, либо его сестру. Он согласился, но когда они связали его, то убили его сестру прямо у него на глазах. Талон сошел с ума от ярости, но поскольку был привязан, то ничего не смог сделать. Когда они вернулись, чтобы убить его, он поклялся отомстить им всем.
Господи, неужели никтоиз них не жил счастливо?
– Он убил членов клана? – спросила она.
– Думаю, да.
Аманда безмолвно обдумывала все сказанное. Бедный Талон. Она не могла представить, как бы она чувствовала себя, если бы на ее глазах убили одну из сестер, которых она безумно любила. Они могли раздражать Аманду большую часть времени, но были для нее всем миром, и девушка убила бы любого, кто причинил бы вред любой из них.
Ужас, который чувствовал Талон тогда. Он должно быть до сих пор преследует его.
Ник направлял лодку все глубже в болота, пока, наконец, они не добрались до необычайно маленькой хижины. Она сомневалась, что та достигала хотя бы восьми квадратных футов. Снаружи хижина казалась еще более ветхой, чем гараж, где Ник оставил машину. Грубая древесина была светлого серого, выгоревшего на солнце цвета и, казалось, эта хибара может рассыпаться даже под легким ветерком.
Когда они подплыли ближе, позади хижины Аманда увидела док, с двумя большими генераторами и еще одним катамараном.
– Что он делает во время сезона ураганов? – спросила девушка, когда Ник заглушил мотор лодки.
– Вообще-то ничего. Одна из сил Талона – управлять погодой, поэтому опасность не так велика. Но всегда есть возможность, что это место разнесет в клочки днем, когда он будет спать, не подозревая о погодных условиях. В таком случае, он станет тостом.
– Они любят жить опасно, не так ли?
Ник рассмеялся.
– Требуется определенное воспитание, чтобы делать то, что делают они. Способность флиртовать с опасностью одно из главных требований.
Ник первым выбрался из лодки, предупреждая, чтобы она оставалась на месте. Он осторожно прошел по узкой, старой тропинке, ведущей от дока с двери хижины, а потом махнул ей рукой, подзывая к себе.
– Назад, Бет, – рыкнул он, когда к девушке приблизился аллигатор.
Аманда снова запрыгнула в лодку.
– Все в порядке, – заверил ее Ник. – Они защищают Талона днем. Пока ты со мной, они безобидны.
– Не уверена насчет этого, – сказала Аманда, неохотно покидая лодку.
Четыре огромных аллигатора не сводили с нее злобных глаз и следовали за ней к двери. Горло Аманды сжало от ужаса, когда самый большой из них забрался на порог позади них и рассек хвостом воздух.
Аллигатор зашипел.
– Заткнись, Бет, – отрезал Ник. – Или, клянусь, я сделаю из тебя чемодан.
Он постучал в выцветшую старую дверь.
– Ник, сейчас еще не темно. – Раздался изнутри голос Талона, щедро приправленный акцентом, оставляя Аманду гадать, как он узнал, что это были они. – Что тебе надо?
– Мне нужен твой шраддля Кириана до наступления темноты.
Аманда услышала возню по другую сторону двери. Через несколько секунд, замок щелкнул, и дверь едва приоткрылась. Ник открыл ее шире, и они вошли.
Она пыталась разглядеть что-либо в темноте, но у нее ничего не выходило, пока Ник не включил маленькую настольную лампу.
Аманда замерла, увидев внутреннее убранство комнаты. Стены были окрашены в черный цвет, а само место выглядело, словно армейский пункт управления. Повсюду были компьютеры и электроника. И хотя местоположение и внешний вид хижины не предполагали этого, мужчина был свернут на технике.
Когда ее взгляд упал на Талона, у нее отпала челюсть. Он был абсолютнообнажен.
И выглядел действительно здорово.
Она уставилась на его совершенное тело; левая сторона его торса спереди и сзади и вся левая рука были покрыты необычными красными и черными кельтскими татуировками. Его большой, украшенный головой дракона торк блестел в тусклом свете. И хотя мужчина был греховно красив, он совершенно не возбуждал ее.
Она оценила потрясающее зрелище, которое он из себя представлял, но он не заставлял ее сердце биться быстрее, как это было с Кирианом. Аманда не чувствовала даже малейшего намека на желание.
А Талон абсолютно не стеснялся своей наготы.
Ник усмехнулся.
– Я должен был предупредить тебя, что древние воины не склонны заботиться о своей наготе. Одежда – это современный пунктик, который, кажется, им не знаком.
Он взглянул на Талона.
– Кельт, надень что-нибудь, прежде чем шокируешь ее окончательно.
Талон заворчал.
– С какой стати? Я собираюсь обратно в постель. Бери, что тебе надо и закрой за собой дверь. – Он замер у своего матраса в дальнем углу и окинул Аманду голодным взглядом. – Конечно, если ты захочешь оставить Аманду, то я, возможно, соглашусь не ложиться некоторое время и быть пообщительнее.
Ник фыркнул.
– Черт возьми, Талон, ты, что не можешь и часа прожить без женщины?
– Час – не проблема. Вот когда проходит два или три, тогда я начинаю дергаться.
Талон снова улегся на свой черный матрас. Он повернулся на бок и закрыл глаза.
По крайней мере, до тех пор, пока не зазвонил телефон. Талон выругался, перекатился и ответил, пока Ник прошел в огромный оружейный кабинет и забрал две ужасные круговые штуки, напоминающие кинжалы.
– Вульф, я даже еще не проснулся, – заворчал Талон. – И мне как-то плевать. А вообще, с какой стати, ты спрашиваешь у меня что-то про античную Грецию? Я что жил там? Ответ – нет, черт возьми.Не знаю, мне все равно…Погоди. – Он повернулся и взглянул на Ника. – Ник, слышал что-нибудь о культе Поллукса [33]33
Поллукс – в греческой мифологии один из братьев-близнецов Диоскуров, сыновей Леды и Зевса
[Закрыть]?
Ник посмотрел на него.
– Тебе лучше позвонить Кириану или кому-нибудь еще из греков.
– Ты слышал? – Талон слушал некоторое время, а потом вновь повернулся к Нику. – Эш недоступен, Бракс, Джэйс и Кирос пропали без вести, а Кириан не отвечает на звонок. Вульф говорит, это оченьважно.
Значение этого предложения, казалось, дошло до обоих мужчин одновременно.
Талон произнес в телефон.
– Когда ты в последний раз пытался дозвониться Кириану?
Ник вытащил свой сотовый и набрал номер.
– Он может быть в душе, – предположила Аманда.
Ник покачал головой.
– Даже если и так, Роза ответила бы.
Через минуту Ник отключил телефон.
– Что-то серьезно не так.
ГЛАВА 10
Кириан проснулся сразу же, как только дверь открылась.
Еще не совсем очнувшись, он почувствовал, что в его комнату вошла Роза, и удивился тому, что она решила побеспокоить его. Роза никогда раньше так не делала.
Он перевернулся на спину.
– Тебе что-то…
Предложение замерло на губах Кириана, когда легкая, мерцающая сеть накрыла его, приковывая к постели. Мужчина застыл, ощущая лишь клубящуюся внутри себя ярость. Он не выносил, когда его держали связанным, особенно распростертого на спине. Жажда крови поднималась в нем со смертельным безумием.
Пока он не увидел Розу.
Та стояла у его кровати, глядя на него потерянными, затуманенными глазами, а на бровях серебрились капельки пота. Вновь и вновь она повторяла испанские слова: « Debe matarle, debe matarle."
Должна убить его, должна убить…
Роза сжимала в руке мясницкий нож.
– Роза, – как можно спокойнее произнес Кириан, – Положи нож.
– Debe matarle…– Она придвинулась ближе.
– Rosa, no haga esto.Не делай этого. Выпусти меня. Déjeme para arriba, por favor.
Женщина сильно дрожала, и Кириан опасался, что с ней в любой момент может случиться инфаркт. Хрупкий организм Розы мог не выдержать такого напряжения.
– Десидериус говорит, что ты плохой, m'ijo. Ты должен умереть.
Кириан пытался придумать, как добраться до нее сквозь эту пелену сумасшествия и вернуть в реальность.
– Роза, ты же знаешь меня лучше.
Она подняла нож выше.
Беспомощный, опутанный сетью, Кириан, не сводя глаз, смотрел на сверкающую сталь, ожидая, когда та вонзится в него. Он хотел умолять Розу, орать на нее, пока она не услышит, но не осмеливался, опасаясь того, что это может сделать со старушкой. Она и без него испытывала достаточный стресс. Кириан скорее умер бы, чем причинил ей вред.
Его сотовый зазвонил.
– Я знаю, Десидериус, – прошептала Роза на испанском. – Я знаю. Он должен умереть.
Она положила руку на грудь Кириана, словно пытаясь удержать его на месте. Как будто он мог пошевелиться. Сеть удерживала его в абсолютной неподвижности.
– Я должна разрезать его на кусочки.
Кириан сжался, когда Роза опустила нож.
Клинок замер на волосок от его груди.
– M'ijo,– прошептала Роза. Жизнь вернулась в ее глаза за секунду до того, как они закатились под лоб.
Она упала на пол.
В ужасе от того, что Роза была в опасности, и, паникуя от своей собственной уязвимости, Кириан изо всех сил боролся за свободу. Бесполезно. Это была одна из сетей Артемиды, и, попав в нее однажды, любая жертва оказывалась в неразрушимой ловушке.
Как, во имя богов, Роза смогла заполучить ее? Даже у Десидериуса не должно было быть доступа к ней. Только бог или полубог мог затребовать оружие бессмертных из его священного хранилища, а Артемида особенно хорошо защищала свой арсенал.
И как мог Даймон завладеть разумом Розы и контролировать его из Дыры? Ни один из них не обладал такой силой.
Что за чертовщина творилась вокруг него?
Даже зная, что это тщетно, Кириан пытался выбраться из капкана. И с каждой минутой в нем волнами поднимались воспоминания.
– Как тебе это, Полководец? – Голос Валериуса насмехался над ним из прошлого. – Ты полностью в моей власти. Абсолютно бессилен. Беззащитен.
Кириан все еще видел злобную усмешку на лице римлянина, чувствовал адскую боль пыток.
– Я буду наслаждаться, когда ты склонишься передо мной. Когда я услышу, как ты молишь меня о милосердии.
Зрение мужчины затуманилось, когда он вновь пережил все это. Кириан сражался за каждый вздох. Никто не сможет заковать его вновь. Только не так.
Как одержимый, он боролся с сетью, вкладывая в это каждую крупицу своей силы.
Спустя час после наступления темноты, Ник первым влетел в дом, а за ним по пятам следовали Аманда и Талон.
– Роза? – закричал Ник, пронесшись через кухню и гостиную к лестнице. – Кириан?
Никто не отвечал. Неестественная тишина звенела в ушах Аманды, когда они взбежали по ступеням по направлению к комнате Кириана. Ник с такой силой рванул дверь, что сквозняк всколыхнул полог кровати.
Комната была пуста.
Аманда замешкалась в дверях, оглядываясь. Все было на своих местах, кроме покрывала.
И все же…
Она чувствовала, что что-то не так. Нечто в глубине ее души потревожило до этого дремлющие силы, и девушка ощутила связь с Кирианом. Его тревогу. Его ярость.
Талон подошел к кровати и выругался, поднимая мерцающую, серебристую сеть.
– Невероятно. – Зарычал он, сжимая ее в кулаке.
– Что это?
– Диктион.Одна из сетей Артемиды.
Аманда понятия не имела, что это значит, но по лицу Талона поняла, что ничего хорошего. И ее не должно было быть в постели Кириана, когда найти его самого они не могли. Паника рванула сквозь нее еще яростнее, чем раньше.
– Зачем она здесь?
– Понятия не имею, но, если Кириан был под ней, то могу предположить, что его захватил тот, кто ее на него накинул.
Талон наклонился и поднял с пола мясницкий нож.
Паника Аманды возросла, и против ее воли, сила взметнулась в ней, пытаясь найти Кириана. Она ненавидела мысль о том, что психические способности завладеют ею полностью, но ей нужно было знать, что он в порядке. Она должна была узнать хоть что-т о.
Закрыв глаза, Аманда увидела Кириана в стерильном помещении. Он был обеспокоен, но угрозы девушка не ощущала.
– Попробуй позвонить ему на сотовый, – сказала она Талону.
Тот одарил ее таким взглядом, как будто она спятила.
– Я уже сто раз пробовал.
– Попробуй в сто первый.
Выражение его лица сказало Аманде, что ему ни капельки не нравился ее командный тон.
– Хорошо, – неохотно согласился он. – Черт с ним. Тщетность попыток тоже имеет право на существование. – Талон вытащил сотовый из кармана куртки и набрал номер.
– Следов борьбы нет, – произнес Ник, оглядываясь вокруг.
– Кириан, – рыкнул Талон, окидывая Аманду странным взглядом. – Где тебя, черт возьми, носит?
Аманда шагнула ближе, ее сердце забилось быстрее, когда она поняла, что была права.
– Оставайся на месте, пока мы не приедем. – Талон отключился и поглядел на Ника. – Он в больнице. У Розы был сердечный приступ.
– О, Господи, – выдохнул Ник. – Она в порядке?
– Кириан не вдавался в подробности, поскольку в больнице нельзя использовать сотовый. Сказал, что все расскажет, когда мы доберемся туда.
Кириан встревожено метался по приемной. Внутри него боролись гнев и ярость. Он хотел получить голову Десидериуса за это. Так или иначе, он заставит его заплатить.
– Только пусть с Розой все будет хорошо, – выдохнул он в миллионный раз.
– Кириан?
Мужчина обернулся на звук успокаивающего голоса Аманды. Необъяснимые радость и спокойствие затопили его, когда Кириан увидел, как она подходит к нему.
Не успев осознать, что делает, он притянул ее в свои объятия и так сильно прижал к себе, что девушка запротестовала. Но Кириан не мог ничего с собой поделать. Слишком велико было его облегчение от того, что она жива и невредима. Теперь, когда он знал, насколько легко Десидериус мог проникнуть в любой дом, для нее нигде не было безопасного места.
Десидериус мог достать ее везде. Использовать кого-нибудь, чтобы убить ее.
Эта мысль привела его в ужас, и где-то в глубине его сознания тоненький голосок предупреждающе шептал, что Десидериус может использовать Аманду против него самого.
Если только они дадут ему такой шанс.
Кириан обхватил ее лицо ладонями и прижался к губам глубоким поцелуем. Он собирался убить этого Даймона. Как только Десидериус покажет нос из своей Дыры, он – мертвец. И впервые за свою жизнь, Кириан чувствовал, что будет наслаждаться убийством.
Он поднял голову и перехватил осуждающий взгляд Талона. Охотник знал, что было на уме у Кельта. Темные Охотники не должны были эмоционально привязываться к кому-либо. Это было первое, и наиболее важное правило Кодекса. Никто не может рассуждать здраво, когда в дело замешано сердце. Кириан знал это лучше, чем кто бы то ни было.
И все равно это не могло изменить того, что он чувствовал к Аманде.
– Мне нужно, чтобы ты защитил Аманду, – сказал Кириан Талону.
Тот сузил глаза.
– Расскажи мне, что случилось.
– Десидериус использовал Розу, чтобы поймать меня. Он полностью контролировал ее. Если он смог сделать это с Розой, то сможет с кем угодно.
Талон медленно выдохнул.
– И ты еще удивляешься, почему я живу один.
Кириан проигнорировал предупреждающий тон Кельта и многозначительный взгляд, который тот кинул на Аманду.
Он встретился глазами с Амандой и нежно провел большим пальцем по ее щеке.
– Аманда, ты должна позвонить сестре. Скажи ей, чтобы она не оставалась одна и следила за тем, что делается у нее за спиной. Пусть одна из твоих сестер сплетет заклинание защиты или что там еще они могут, чтобы защитить ее от Десидериуса. Мы не знаем, какими еще силами он может обладать.
Он почувствовал беспокойство и страх Аманды. Ее сердце колотилось в груди.
– Я так понимаю, что это не типичные для Даймона способности? – спросила она.
– Нет. Мы никогда с таким не встречались. – Кириан вновь поглядел на Талона. – Я говорил с Д’Алерианом, и он сказал, что Десидериус забавляется с человеческим подсознанием, чтобы ослабить сопротивление к своим силам. Д’Алериан должен помочь, но абсолютной защиты он гарантировать не может. Позвони Ашерону и расскажи, что, как я думаю, один из богов—ренегатов вырвался на волю. Кто-то из них, скорее всего, помогает Десидериусу. Другого объяснения нет. И, если бы мы знали кто и почему, это могло бы помочь.
Талон кивнул.
– Что ты собираешься делать?
– Я собираюсь сделать все, что в моих чертовых силах, чтобы покончить с этим сегодня. Если мне удастся найти его Дыру, я полезу туда.
Выражение глаз Талона было суровым.
– Кириан, ты же не Вер—Охотник. Если ты попадешь туда, то не сможешь выйти обратно. Ты либо погубишь сам себя, либо, что еще хуже, навечно застрянешь между измерениями. Давай я позвоню Катталакисам…
– Я тебе говорил, мы не должны и близко подпускать Вер—Охотников к этому парню. И теперь в этом уверен больше, чем когда-либо. Спаси нас, Господь, если Десидериус завладеет одной из их душ. Это риск, пойти на который, мы не можем.
Кириан бросил взгляд на Аманду и увидел выражение озабоченности на лице девушки. Он защитит ее и не важно, чего это будет ему стоить.
– Второе правило Кодекса: делай то, что должен. Если я погибну, ты займешь мое место. И если так случится – не подведи.
Талон кивнул, а Аманда схватила Кириана за руку.
– Кириан, – прошептала она, – Я не хочу, чтобы ты шел туда в одиночку.
– Я знаю, Аманда. Но он слишком силен и опасен, чтобы оставлять его в покое. Он почти убил Розу.
Кириан опустил ту часть, где она практически убила его. Им не нужно было знать этого.
Слава богам, что Д’Алериан почувствовал нотки безумия в подсознании Розы и пришел на помощь. Если бы не вмешательство Ловца Снов, Кириан все еще лежал бы спутанным на своей постели. А без Аманды рядом это было совсем не то, чего бы ему хотелось.
– Ник, – сказал он, бросая взгляд на Оруженосца. – Позвони мне сразу же, как только поговоришь с доктором.
Мужчина развернулся, чтобы уйти, но Аманда остановила его.
Прежде чем Кириан понял ее намерения, девушка прижалась к его рту в безрассудном поцелуе. Она посасывала губы Охотника, лаская его язык своим. Он чувствовал, как ее руки судорожно сжимают лацканы его плаща. Ощущал страх Аманды за него, и чистое блаженство заполнило его израненное сердце.
– Будь осторожен, – произнесла она с волнением в голосе.
Кириан легко коснулся ее подбородка.
– Я буду.
Аманда смотрела, как он уходит, и все внутри нее болезненно сжалось.
– Талон, ты уверен, что не можешь помочь ему?
– Поверь, я ненавижу это правило, также как и ты. Но, пытаясь вмешаться, я лишь ослаблю его.
Ник протянул Аманде телефон.
– Позвони Табите и предупреди ее.
Когда девушка набрала первые цифры, другая мысль захватила ее.
– Кто такой Д’Алериан и как он может охранять наше подсознание?
– Он один из Ловцов Снов, о которых мы тебе рассказывали. – ответил Талон.
Она нахмурилась.
– А вы можете выбирать, кем стать?
Талон покачал головой.
– Ловцы Снов – это отдельный вид. Рожденные от богов, они никогда не были людьми.
– А Вер—Охотники? Откуда произошли они?
– Они наполовину люди, наполовину Апполиты, которые смогли завладеть по-настоящему плохой магией.
Аманда сглотнула, пытаясь преодолеть страх, который угрожал удушить ее. Это звучало совсем не хорошо.
– Я думала – они из хороших ребят.
– Некоторые да, но среди них есть и убийцы.
– С волшебными силами, которые позволяют им проходить сквозь время и расстояние, – произнесла она, чувствуя, как ее желудок сворачивается в тугой узел.
– А иногда и сквозь сны, – добавил Ник.
Аманда нервно рассмеялась.
– Знаете, я была намного счастливее, когда не знала об этом.
– Вот почему мы пытаемся сохранить все в тайне, – объяснил Талон. – Поверь, люди никогда не смогли бы спокойно спать по ночам, если бы знали, что наблюдает за ними из темноты.
Аманда согласно кивнула, размышляя, а сможет ли теперь и она когда-нибудь спать снова.
В ужасе она закончила набирать номер сестры. Теперь, когда девушка знала больше о том, с чем они имели дело, она должна была убедить Табиту остерегаться Его Величество Короля Говнюка и доверится Темному Охотнику, который был их единственной надеждой.
Кириан провел всю ночь, бесплодно прочесывая улицы Нового Орлеана. Десидериус все еще скрывался в Дыре, ни его самого, ни других Даймонов видно не было. Либо его силы еще не восстановились в полной мере, либо Даймон каким-то образом скрывал свое местоположение. Но что бы там ни было, Кириан не мог взять след. Не помогала даже его электронная система слежения.
Он проклинал свою «везучесть».
Никогда еще за все время существования в качестве Темного Охотника, Кириан не чувствовал себя так неуверенно.
И ему совсем не нравилось это ощущение. Особенно не тогда, когда жизнь Аманды зависела от его способности найти врага и остановить его.
Уставший и раздраженный, он добрался до дома. Было темно и тихо. Аманда была наверху. Кириан ощутил ее присутствие, словно ласку, и даже не хотел задумываться над тем, насколько сильно оно успокаивало его.
Просто знать, что она была там…
Счастье волной поднялось в нем.
Но он не стал искать девушку. Слишком многое нужно было обдумать и решить.
Он вошел в бильярдную, схватил перчатку и бейсбольный мяч и начал бросать его. Сфокусировавшись на движениях, он отпустил свои мысли свободно блуждать по прошлому, заполненному болью, и сомнениям, которые все еще мучили его.
Почему его жена не смогла полюбить его?
С того самого дня, как Теоне предала его, Кириан с подозрением относился к любому, кто приближался к нему. Он отдал жене все, что у него было, и, все равно, этого оказалось недостаточно. Если уж ему не удалось заслужить ее любви, значит он не сможет завоевать ничьей. Он знал это.
За прошедшие века, Кириан убедил себя, что это не важно. Что ему вообще никто не нужен.
Но так было, пока он не встретил Аманду. Она пробила его защиту и теперь перед ней Кириан чувствовал себя обнаженным.
Лишь она смогла освободить его сердце и глубоко затронуть чувства. Кириан хотел ее. Разум. Тело. Душу. Не было ни одной ее частички, которой он не желал бы обладать.
Движение слева привлекло его внимание.
Повернув голову, Кириан увидел, как Аманда, одетая в пижаму, вошла в комнату. Он не мог поверить, насколько сексуальной она казалась ему в таком виде. Аманда заплела волосы в две косы, спускающиеся по обе стороны ее лица. Что-то целомудренное и даже детское проглядывало в том, как она была одета, но в самой женщине, приближающейся к нему не было ничего невинного.
Она потрясла мужчину в нем до самого основания.
– Как давно ты дома? – спросила Аманда.
Кириан ответил бы, но она выбрала именно этот момент для того, чтобы подойти к нему и поцеловать в щеку. Его охватило необычное ощущение. Действия девушки говорили ему о настоящей привязанности.
– Почему ты не спишь? – спросил Кириан. – Уже пятый час.
– Я не могла заснуть.
Аманда оставила его и отошла к противоположному концу атриума. Когда девушка повернулась к нему лицом, Кириан увидел на ее руке бейсбольную перчатку Ника. Она подняла ее, чтобы поймать мяч, словно профессионал.
Он улыбнулся и легонько кинул ей мяч.
Аманда поймала его, а потом ответила быстрым броском, который со звонким шлепком ударил по перчатке и ожег руку под кожей.
– Ой! – потер Кириан саднящую ладонь. Она бросала мячик лучше Ника. – Я впечатлен.
Девушка подмигнула ему.
– Из всех детей моего отца я больше всех напоминала сына. Он научил меня играть.
Кириан снова бросил ей мячик.
– Он научил тебя очень хорошо.
Ее улыбка стала шире. Несколько минут они просто молча перекидывали мяч. Боги, он никогда не думал, что найдет женщину, которая захотела бы заниматься подобными вещами в такой поздний час. Даже Ник жаловался, но Аманде, казалось, просто нравилось быть с ним.
– Ну как все прошло? – спросила она. – Ты нашел его?
– Нет. – Вздохнул Кириан. – Я просто не могу этого понять.
– У тебя получится.
Он заколебался, услышав в ее голосе неподдельную уверенность.
– Ты в этом не сомневаешься?
– Ни капли. Я знаю, что ты не позволишь ему причинить нам вред.
– Я не смог помочь Розе.
– Мне жаль, – сказала она, ловя мяч и посылая его обратно, – Для тебя сложно принять это, но в том не было твоей вины. Ты сделал все, что мог, чтобы защитить ее.
Кириан сжал зубы.
– Это мучит меня. Сильнее, чем я мог ожидать. Я не могу поверить, что он добрался до нее.
Глаза Аманды светились сочувствием и теплотой, когда она грустно улыбнулась ему.
– Полагаю, это объясняет, как он попал в наши дома, чтобы поджечь их.
Он кивнул.
– Возможно он использовал Эллисон. Когда я нашел ее, она лежала без сознания, очень похоже на ситуацию с Розой. Я думаю разум человека не может выдержать такого напряжения.
– Если это поможет, Табита сказала, что Эллисон уже в порядке и вернулась домой, поэтому Роза тоже должна выздороветь и вернуться к нормальной жизни без каких-либо последствий.
– Это хорошо. – Кириан наблюдал за ее игрой. И с каждым новым броском он чувствовал, что пропадает.
Кириан знал, что влюбляется и был бессилен против этого.
На самом деле, чем дольше они играли, тем больше он хотел ее. Мужчина смотрел, как натягивается ее футболка, когда девушка отклонялась назад, замахиваясь для броска. Ему нравилось, как локоны волос падали на лицо Аманды, заставляя ее откидывать их назад. Ее губы были приоткрыты, а дыхание участилось.
Он заметил, что специально кидал мяч выше ее головы, чтобы увидеть, как она приподнимается, пытаясь поймать его. И каждый раз, футболка задиралась, обнажая часть ее живота его жадному взору. А потом она бежала за мячиком, покачивая бедрами, а ее грудь подпрыгивала. Но самой лучшей частью всего этого было видеть ее аппетитную попку, когда девушка наклонялась, чтобы поднять мячик. О боги, у этой женщины была самая потрясающая…
Не в силах больше этого выносить, Кириан швырнул перчатку на пол.
Аманда замерла, когда мужчина направился к ней широкими, уверенными шагами. Прежде чем она поняла его намерения, он приподнял ее в своих руках и яростно поцеловал.
