Текст книги "День сбывшейся мечты"

Автор книги: Шэрон Кендрик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

С этого-то времени она и начала поправляться, внезапно обнаружила Урсула. А пышное тело защищало ее и отпугивало мальчишек.

– Позже я была слишком занята. – Она пожала плечами, и он тотчас наклонился и поцеловал ее. – По-настоящему у меня никогда не оставалось времени для мужчин. А так как я потеряла отца молодым, я не доверяла им. Однажды я встретила одного… Но я была слишком молода. – Как долго она не вспоминала о Мартине Дойле. – Потом ему предложили работу в Америке, и… и… я не смогла поехать с ним…

– Из-за матери? – спросил он.

– Да, и из-за Амбер. Она тогда еще ходила в школу, и за ней тоже надо было присматривать. Я не могла оставить их и не могла взять с собой. Это было бы несправедливо по отношению к Мартину – взваливать на него заботу о моей семье в самом начале его собственной жизни.

– Но ты даже?..

Урсулу рассмешило выражение его лица.

– Иногда ты очень деликатен, Росс! Да? Да… я даже! Мы с Амбер встречали много девушек, жизнь которых была изломана из-за неосторожного секса. Мне было страшно, если хочешь знать…

– Но сегодня было непохоже, что тебе страшно, – спокойно заметил он.

– Но это разные вещи. – Сегодня случилось то, чего она ждала всю свою жизнь. Интересно, заметил ли это Росс. – Росс?

– Да?

– А что за… непонимание было у вас с Джейн?

Его улыбка стала напряженной.

– Ты хочешь обсуждать это сейчас?

– Не очень, но…

– Это мучает тебя?

Урсула кивнула.

Он вздохнул. Это была длинная и печальная история, рассказывать которую не доставляло никакого удовольствия.

– Когда стало ясно, что нашей семейной жизни пришел конец, никто из нас не хотел бросать Кэт. Джейн полагала, что как мужчина я должен оставить дом, но я не хотел делать этого. Я был уверен, что если она останется с Кэт, то заботиться о девочке будут посторонние няни. – Его рот дернулся. – Я не мог этого допустить.

– Ты пошел на компромисс?

– Да, мы пытались. Мы втроем жили в доме, а Джейн и я ради благополучия Кэт старались вести себя цивилизованно. Мы старались, делали все возможное, чтобы заботиться о Кэт, как любящие родители, но ничего не получилось. Нельзя соединить вместе две абсолютно разные жизни. – Он накрутил на палец тяжелый локон ее волос. – Наше "взаимопонимание" заключалось в том, что мы предоставили друг другу полную свободу и не должны были отчитываться. Мы разделили обязанности по уходу за Кэт.

Он все еще не ответил на главный вопрос Урсулы. Но она должна знать.

– И это было… было настоящей семейной жизнью?

– Ты спрашиваешь, спали ли мы вместе?

Урсула смущенно кивнула.

– Нет.

Ее голос стал чуть слышным.

– Могу я спросить, как долго?

Молчание.

– Почти пять лет. – Он увидел недоверчивое выражение на ее лице и засмеялся. – Ты не веришь мне, милая?

– Я знаю, ты не станешь лгать мне, Росс.

– Спасибо, – искренне ответил он.

– Просто…

– Ты думаешь, что мужчина не может жить без секса так долго?

– Ну… Да!

– А как ты жила без секса? Ты была занята и загружена работой, и секс – не главное в твоей жизни. Тебе двадцать восемь, и ты никогда не пробовала его. До сих пор, – пробормотал он, сопровождая свои слова таким красноречивым взглядом, что ее сердце затрепетало от удовольствия.

– Но женщины легче переносят отсутствие секса!

Он покачал головой.

– На самом деле нет. Мужчины тоже могут направить свою энергию на другие вещи. У меня дочь, и я тратил все свои силы на нее. Верь моим словам, Урсула, я никогда не имел связи без любви, лишь для того, чтобы побороть сексуальное разочарование.

– Ты доволен?

– С тобой – очень! – И Росс наградил ее таким взглядом, который не требовал подтверждения.

Она хотела бы навсегда остаться в этом взгляде, но надо было услышать всю историю.

– Раздельное существование?

– Похоже на это.

– Но не слишком хороший вариант семейной жизни?

Он утвердительно кивнул головой.

– Да, не очень, но это был компромисс. Люди часто строят свою жизнь подобным образом.

– И сколько ты мог вынести это?

– Пока Кэт не стала бы достаточно взрослой, чтобы решить, с кем из родителей ей хочется остаться. В это время Джейн влюбилась в Джулиана. Я знал, что так будет, даже раньше, чем сама Джейн.

– И ты не возражал?

– Как муж? Нет. Не уважаю людей, которые возражают только из-за задетого самолюбия. То, что я не люблю Джейн, не значит, что она обречена на жизнь без любви. Честно, после первого шока я был даже рад за нее. Моя жизнь сразу стала понятнее. Особенно с твоей помощью. – Он наградил ее нежным взглядом. – Но как только я узнал, что Джейн сбежала, я понял, что она запросто разрушит все мои планы, если решит начать борьбу за Кэт.

– А если бы ничего не произошло, ты уверен, что Кэт выбрала бы тебя? А не Джейн? Он кивнул.

– Да. И это не самонадеянность. Просто дела обстояли таким образом. Джейн всегда была слишком легкомысленной, чтобы стать хорошей матерью. Я всегда был больше за маму и за папу для Кэт, всегда был ближе ей, чем мать. Но исчезновение Джейн могло все это разрушить.

Урсула удивленно посмотрела на него.

– Почему?

Она услышала злость в его голосе.

– Потому что с незапамятных времен мать всегда выигрывает в суде только потому, что она мать. Вот почему я решил поддерживать огонь. Чем дольше длится такая ситуация, тем определеннее становится положение Кэт. И суду это будет очевидно. Если Кэт счастлива со мной, то крайне глупо отдавать ее на другой конец планеты, верно? Особенно, если она сама не хочет. Урсула понимающе кивнула.

– Значит, чем дольше Джейн не было, тем лучше?

– Точно.

Она стала вспоминать все, что он сказал. И все, что не сказал…

– Значит, все эти годы у тебя не было любовницы?

– До сих пор не было, – уверенно ответил он. И все равно Урсула не могла окончательно успокоиться. Оставалась еще одна вещь, не выяснив которую она всегда будет сомневаться.

– Можешь ты ответить мне еще на один вопрос?

– Спрашивай, что хочешь, милая. Я скажу тебе правду, – нежно улыбнулся Росс.

Она верила ему. Многие женщины назвали бы Урсулу сумасшедшей, но она никогда не сомневалась в нем – верила ему безоговорочно и окончательно.

– Если бы у тебя не было Кэт, мы все равно стали бы любовниками?

Он выглядел удивленно.

– Если бы у меня не было Кэт, мы стали бы любовниками значительно раньше. Моя семейная жизнь окончилась давным-давно. – Он нежно коснулся кончика ее носа. – Но я не это ожидал услышать. Я думал, ты спросишь, люблю ли я тебя?

– Нет, – задумчиво покачала головой Урсула. – Этот вопрос нельзя задавать. Каждый сам должен сказать это по своей воле.

– Потому что ты знаешь, что да. Очень-очень.

Она смотрела на него, не веря услышанному и предполагая, что это было сказано по ошибке. Наверное, он прочитал ее мысли, потому что повторил:

– Я люблю тебя, Урсула О'Нил, больше всех на свете. А сейчас, к своему огромному удовольствию, я собираюсь доказать тебе это.

– Но почему меня? – спросила она. – Почему именно меня? Он усмехнулся.

– Мне нравится проводить с тобой время. Ты мой лучший друг. Я могу говорить с тобой обо всем. И ты такая страстная…

– Нет!

– Пари?

И Росс стал медленно и нежно поглаживать низ ее живота. Эти движения произвели моментальное воздействие на Урсулу. Она выгнулась от удовольствия и с большим трудом пыталась сосредоточиться на словах Росса.

– Ты наполнила мою душу и сердце радостью, мисс О'Нил. Я понял, какую любовь и понимание ты проявляешь к запутавшейся маленькой девочке. Ты отдала ей свое сердце, и Кэт тоже любит тебя. – Он замолчал и крепко прижал Урсулу к себе. – Спасибо тебе, милая.

– Я тоже люблю Кэт. – И она нежно коснулась его щеки. – А тебя я люблю так сильно, что не могу даже выразить это.

Росс начал опять целовать ее в губы, шею, грудь, и каждый новый поцелуй был наполнен любовью и страстью. Эти поцелуи скрепляли их союз.

– Когда Оливер ждет тебя дома? – тихо спросила она.

– В полночь, – поморщился он. – Поедешь со мной?

Урсула очень хотела бы этого, но покачала головой.

– Слишком быстро. Кэт может догадываться, но мы должны дать ей время, чтобы одобрить. Не стоит говорить ей, пока мы не будем уверены.

* * *

В течение четырех недель они старались держать свою связь в секрете, пока однажды Кэт не пришла домой раньше после урока танцев и не увидела их на кухне, сжимающих друг друга в объятиях.

– Ура! – весело закричала она. – Можно я буду подружкой невесты?

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

– Мне кажется, меня тошнит! – сказала Амбер.

Урсула улыбнулась.

– А как я выгляжу, плохо?

Амбер покачала головой и пожаловалась:

– Ох! Напомни мне, что я не должна резко двигаться! – Она глядела на сестру в полном изумлении. – Ты выглядишь потрясающе, если хочешь знать! Просто фантастически! Какую диету ты выбрала?

Урсула посмотрела на свое отражение в зеркале и увидела стройную молодую женщину, одетую в тончайшее шелковое платье, которое ее мама купила много лет назад. Платье, которое – она была уверена – никогда не налезет на нее, было впору в день ее свадьбы! В дополнение к своему новому облику она подстригла волосы и сделала удлиненное каре, которое ей также очень шло. Россу это очень нравилось – казалось, он вообще любил в ней все!

– Я, конечно, не самоуверенная, но…

– Конечно, да! – воскликнула Амбер с одобрением.

– …но я просто потеряла всякий интерес к еде с тех пор, как стала жить с Россом.

– Хочешь сказать – секс заменил еду? – недоверчиво спросила Амбер.

– Да, это правда! – притворно вздохнула Урсула.

Это действительно было правдой: ее мир изменился просто неузнаваемо – Росс заботился об этом. Он стал ярче, живее, острее, более настоящим, чем прежде. Еда потеряла свою привлекательность. Не то чтобы она стала сумасшедшей в плане подсчета калорий. Нет. Просто бедра вдруг стали значительно меньше, и она как-то само собой выглядит стройной и грациозной!

– Ты будешь моей главной подружкой на свадьбе? – спросила она Амбер. – Или ты боишься, что все внимание будет обращено на великолепную модель, а не на невесту?

– Экс-модель! – поправила Амбер. – Нет. Я думаю, что сегодня ты будешь главной королевой бала. Ты прекрасна, Урсула! И не только из-за платья, кажется, кто-то зажег огоньки внутри тебя! – Она промокнула уголки глаз салфеткой. – Была только одна причина, почему я не согласилась быть твоей главной подружкой, – продолжила она, – я предполагала, что беременна. И мои предположения оказались верны! – И Амбер с выражением громадного счастья погладила свой округлившийся живот.

Урсула подошла и погладила волосы Амбер так, как делала это, когда Амбер была маленькой и мама была больна.

– Тебе лучше?

– Намного!

– Фин, должно быть, счастлив, – пробормотала Урсула.

– Счастлив – это не то слово! Я не могу остановить его: он покупает для будущего малыша все, что попадается ему на глаза! – Ее лицо осветилось нежностью. – Хотя, я думаю, это неудивительно. Болезнь заставила его многое пересмотреть в своей жизни. Было время, он думал, что никогда не увидит своего сына. А сейчас все хорошо!

Урсула тоже взяла салфетку и стала промокать уголки глаз.

– Остановись, я слишком взволнованна, а через минуту у меня венчание!

Амбер улыбнулась.

– Где Кэт?

– Она захотела пойти в церковь и ждать там с отцом.

– Вы отошли от традиции, – не одобрила Амбер.

Но Урсула достаточно трезво смотрела на важность событий в жизни – боль, и радость, и потери, – поэтому только пожала плечами.

– Кто думает о традициях? – улыбнулась она.

– А как Джейн сейчас? – не унималась Амбер.

Урсула поправила складку на платье. Похоже, отношения с Джейн как-то уладились. Она написала Россу и Кэт длинное письмо, когда вернулась обратно в Австралию, извиняясь, что огорчила их и наговорила грубостей Урсуле.

Она написала: "Я понимаю, что меня достаточно трудно извинить, но смягчающим обстоятельством является то, что я беременна от Джулиана, а доктор сказал, что гормональные изменения могут вызывать эмоциональные стрессы".

– Интересный аргумент, – заметил, усмехаясь, Росс.

В конце Джейн писала: "Все это время мне следовало бы быть лучшей матерью. Мы с Джулианом очень счастливы сейчас, и я надеюсь, вы оба тоже счастливы".

– Как она добра! – воскликнула Урсула и заметила восхищенный взгляд Росса.

– Это ты добрая, милая. Слишком добрая. Они условились, что каждый год Кэт будет летать в Австралию на несколько недель во время летних каникул, а Джейн будет видеться с Кэт в Европе и в Англии во время поездок Джулиана.

– Тебе помочь с фатой? – спросила Амбер.

– Мы должны быть в церкви через десять минут. А Фин прогуливается внизу, чтобы проводить тебя.

Урсула кивнула, и сестра заботливо расправила фату по ее плечам. Она была сшита Холли Лавлейс из того же тончайшего шелка, что и свадебное платье.

– Готова? – спокойно спросила Амбер. Обе женщины посмотрели друг на друга, понимая, что в их жизни начинается новый период. Обе они встретили своих избранников – мужчин, с которыми будут рядом до конца жизни и, может быть, даже после. Но не имело никакого значения, что обе они стали замужними – связь между ними сохранится и никогда не нарушится.

– Готова, – ответила Урсула и протянула к ней руки. – Но сначала давай обнимемся.

– Осторожнее, платье! – предупредила Амбер и обняла свою старшую сестру.

Урсула и Росс никак не могли решить, венчаться им в Ирландии, как Амбер и Фин, где большинство из клана О'Нилов могут присутствовать, или где-то еще. В конце концов, право решить предоставили Кэт, и она выбрала Хемпстед, маленькую церковь на углу по соседству, куда Урсула и Росс водили ее по воскресеньям.

И все равно большинство О'Нилов приехали! Они прибыли чартерным рейсом из аэропорта в Дублине, и с ними вместе прилетел сумасшедший англичанин Алан Болиер, владелец отеля, в котором прошла свадьба Амбер и Фина. Как сказал один из кузенов:

– Мы ни за что на свете не могли пропустить шанс поприсутствовать на хорошей свадьбе!

Церковь утопала в цветах.

Ближе к выходу – на случай, если малыш закричит, – сидели Люк и Холли с маленькой дочкой.

Оливер Блэкмен, партнер Росса, стоял впереди, и это было здорово, потому что теперь любая одинокая женщина могла изучать его, не боясь вывернуть шею!

Кэт ждала у дверей церкви, на ней было прелестное шелковое платье – миниатюрная копия платья Урсулы, сделанная Холли специально для девочки.

– Нервничаешь? – прошептала Урсула. Кэт покачала головой.

– А ты?

– Я – немного, но мне это нравится!

Амбер провела ее на место, и Урсула вложила свою руку в руку Фина. Они стояли в самом конце церкви. Органист начал играть "Дэни Бой", и Урсула торжественно подошла к алтарю, сопровождая каждый шаг трепетанием воздушно-прозрачных кружев и шелка.

Затем Дермот О'Нил начала петь, и многие стали подпевать гимну, полному любви и надежды, который проникал в самую глубину сердца.

Голоса наполняли церковь, и Урсула была вся во власти любви. Росс повернулся и посмотрел, как она медленно движется к нему, а его глаза были полны слез от счастья. Подойдя к Россу, она нежно улыбнулась ему.

В это время новый куплет зазвучал так пронзительно-страстно и сладостно! Этот гимн был посвящен маме Урсулы, купившей это платье, в котором обвенчались уже три женщины. Возможно, однажды Лизи Гудвин наденет его. И Кэт. И малышка Амбер – если это будет девочка. А может, и их с Россом дочка…

Крепко сжимая руку Росса, Урсула начала произносить слова венчальной клятвы.