Текст книги "Магия крови. Розмарин и рута"
Автор книги: Шеннон Макгвайр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)
Все четверо повернулись ко мне, когда я вошла, – любознательная банда Потерянных Детей, изучающая взрослого, забредшего на их территорию. Может, я была одной из них, но они меня не знали. На сей раз воспоминание о моем побеге не улучшило моего самочувствия.
– Милое платье, – произнесла кандела.
Комната взорвалась хихиканьем. Я оставалась на месте, ожидая, чтобы они утихли.
Зная детей Дэвина, я была уверена, что они вооружены и готовы наброситься на меня при первом признаке опасности. Хорошо. Я пришла в Дом не для того, чтобы сражаться, но маленькая драка поможет мне попасть к Дэвину поскорее. Протокол гласит, что я должна быть вежливой: представиться, быть душкой, мириться с дерьмом, которое они на меня выльют, и спросить, могу ли я увидеть Дэвина до конца ночи. Может, они даже пропустят меня, если я буду достаточно мила. Но я устала, Роза погибла, и у меня не было ни времени, ни терпения играть в любезности.
Брат в парочке подменышей выглядел старшим в комнате, правда не больше чем на год или два. Ему и быть стрелочником. Я подошла к парочке, они смотрели на меня с видом, будто им до лампочки, кто я и что тут делаю. Никогда не демонстрируй интерес первым – эта слабость может убить тебя.
– Мне надо увидеть Дэвина, – сказала я.
Подойдя ближе, я заметила, что их глаза сверкают неоновым яблочно-зеленым блеском. Глаза фэйри могут быть любого цвета.
Брат моргнул, явно ожидая более тонкого подхода. Хорошо. Если он выведен из равновесия, я скорее добьюсь от него того, что мне надо. К несчастью, заговорила его сестра, отбрасывая челку с глаз и заявляя:
– Не выйдет.
В ее акценте так сильно смешались испанский, встречающийся во внутренней части города, и панковский из даунтауна, что он был похож на пародию и отлично сочетался с ее слишком ярким макияжем, вороньим гнездом на голове и не сходившей с губ презрительной усмешкой. Она могла бы быть хорошенькой, если бы набрала двадцать фунтов и перестала так выпендриваться, но сейчас она выглядела чем-то средним между младшей сестрой Твигги и уличной шлюхой. Ей явно не больше четырнадцати.
Конечно, это если смотреть на нее с человеческой точки зрения. Я выглядела на шестнадцать, когда пришла к Дэвину, и всегда старалась выглядеть еще моложе, когда мне приходилось нести вахту в этой комнате. Лучше, чтобы тебя недооценивали. Так что она может быть старше, чем выглядит… но мне она казалась четырнадцатилетней, и то, как она себя держала, сказало мне, что я очень близка к истине.
– Простите, леди, но вам лучше уйти домой, – продолжила она. – Он занят.
Я мысленно вздохнула. Я не недооценивала ее: она так же молода, как выглядит, и она понятия не имеет, во что влезает. Я сузила глаза, сердито глядя на нее, и она облизнула губы с выражением, которое должно было означать ленивое пренебрежение. Я едва сдержала смех. Вместо этого я покачала головой и повторила:
Розмарин и рута
– Мне надо увидеть Дэвина. Сейчас, пожалуйста.
– Так зачем же вам надо увидеть босса? – растягивая слова, поинтересовалась она. Ее манера говорить начинала действовать мне на нервы. – Не думаю, что он вас ожидает. Полагаю, вы хотите тайком пролезть, пока он не смотрит.
Что ж, она достаточно умна, чтобы понимать мои мотивы. Не то чтобы ей от этого был какой-то прок, поскольку я не собиралась позволить ей остановить меня.
– Это имеет значение? – ответила я. – Я хочу, чтобы один из вас – все равно кто – сообщил Дэвину, что здесь Тоби и что ей надо поговорить с ним прямо сейчас.
Девочка ухмыльнулась, явно думая, что я дам задний ход.
– Полагаю, вам надо посидеть тут немного.
Была ли я когда-нибудь такой же юной или такой же глупой? Такой же юной. Может быть.
– Думаю, тебе надо пойти сообщить Дэвину, что я здесь.
– Правда? А я считаю… нет. Я считаю, что вам надо сесть, и он примет вас через час. Или через два. Для него это без разницы, леди. – Она начала отворачиваться. Я схватила ее руку, заворачивая ее за спину. Она взвизгнула, пытаясь выкрутиться. – Эй! Чокнутая сучка!
Ее брат напрягся, но не шелохнулся, чтобы помочь ей. Умный мальчик.
– Верно, я чокнутая сучка, – согласилась я, усиливая хватку. – Может, нам стоит попробовать еще раз? Меня зовут Октобер Дэй. Это вам о чем-нибудь говорит?
Ее глаза расширились.
– У-у-у… —произнесла она голосом, который внезапно стал намного мягче и утратил всякий акцент. – Дэй? Как та леди-рыба?
– Именно, точно как та леди-рыба. Точнее, леди-рыба собственной персоной. Ты знаешь, что происходит, когда валяют дурака с кем-то, кто знает твоего босса так же долго, как я? Я работала на него, когда тебя еще на свете не было. Ты думаешь, ему понравится, когда он узнает, что мне тут палки в колеса вставляют? – Девчонка побледнела, пытаясь отдернуться. Мне почти стало ее жалко – почти, – но, когда тебя только что втянули в дела фэйри против воли, прокляли и ты потеряла подругу, и все это за одну ночь, жалость невысоко стоит в списке приоритетов. —Не думаю, что тебе придется по вкусу его реакция. Как тебя зовут?
– Дэйр, мэм, меня зовут Дэйр, – сказала она, заикаясь. У нее был такой вид, будто она только что наткнулась на годзиллу на лужайке. Не уверена, что меня больше обеспокоило: что я произвела на нее такое впечатление или что мне это понравилось.
– Что ж, Дэйр, у меня есть идея, – продолжила я, отпуская ее руку. Она отодвинулась подальше. – Ты пойдешь к Дэвину и скажешь, что я здесь, а я забуду о нашем разговоре. Тебе нравится эта идея? – Она торопливо кивнула. Я улыбнулась. – Хорошо. Тогда беги. Кыш!
Она повернулась и бросилась в заднюю часть комнаты, оставляя за собой блестящий шлейф в воздухе. Он растворился, опускаясь на пол. Я приподняла брови. Пот пикси. Кое-кто из подхалимов Дэвина имеет пикси в роду, любопытно. Маленький народец обычно не скрещивается с людьми, и их кровь ослабевает, когда это случается. На присутствие крови тилвитов теги указывают их волосы и глаза, и все же в их семейном древе явно был кто-то еще.
Я быстро втянула воздух, пробуя на вкус ее след и используя врожденное знание о расах фэйри, которое я унаследовала от матери. Она была на вкус как пикси. В этом больше смысла, они могут менять размер и к тому же прирожденные воры, что, естественно, привлекло их потомков в место вроде Дэвинова.
Брат наблюдал за мной с выражением, средним между благоговением и ужасом. Я ехидно выгнула бровь:
– Да?
Он вздрогнул. Я испытала при этом странное удовлетворение. Полагаю, чужая смерть пробуждает во мне не лучшие инстинкты.
– Вы Октобер Дэй, – произнес он.
Его голос обладал более слабым акцентом, чем у его сестры, что подтверждало мысль о том, что она преувеличивает его для пущего эффекта.
– Да, – ответила я, сопротивляясь желанию добавить что-то еще.
Учитывая взгляд, который он на меня бросил, он мог развернуться и убежать. Это расстроит Дэвина, а я не хочу, чтобы Дэвин злился, достаточно того, что пришла в его владения без приглашения, в поисках поддержки.
– Вы знали Зимний Вечер, – сказал мальчик почти трагическим тоном.
Я помолчала, рассматривая его. Он выше, чем я, с этой подростковой худощавой долговязостью, которая незаметно сменяется округлостью, пока ты не обращаешь внимания. В целом он выглядел киношным уличным головорезом – слишком чистый, с неестественно золотыми волосами, собранными в небрежный хвост, и слишком зелеными глазами, смягченными почти щенячьим взглядом.
Только заостренные уши портили картину, намекая, что он сбежал скорее из игры «DungeonsDragons» [4]4
Первая в мире и самая популярная настольная ролевая игра-фэнтези.
[Закрыть], чем из новенькой подростковой мелодрамы. Я бы дала ему не больше шестнадцати, максимум семнадцать на вид.
– Как тебя зовут, мальчик?
Он покраснел под моим внимательным взглядом, но сумел не поморщиться и ответил:
– Мануэль.
– Дэйр твоя сестра?
– Да, – ответил он с растерянным видом. Я почувствовала, что против воли мое отношение к нему теплеет. – Простите ее за то, как она с вами разговаривала. Временами она не слишком добра к людям, которые… которые не отсюда.
«К людям, которые не входят в семью» – вот что он имел в виду, но я была уверена, что он не скажет это мне в лицо. Мое мнение о его уме улучшилось еще на несколько делений, и я сказала:
– Не стоит. Я когда-то жила здесь, и мне доводилось демонстрировать свое превосходство куче народу. – Мануэль снова покраснел, пытаясь не сердиться. Мальчику причитались за это баллы: даже если твоя сестра – дрянь, надо защищать ее. – Расслабься, ладно? Я обещала, что ничего не скажу Дэвину, так и будет. Она не заслуживает проблем только за свою болтовню.
Мануэль улыбнулся, и я автоматически улыбнулась в ответ. Он станет сердцеедом, когда вырастет.
– С…слишком мило с вашей стороны, мисс Дэй.
О, как он молод: я почти расслышала торопливо подавленное «спасибо» в его запинке. Надо время, чтобы кое-какие правила стали инстинктивными, особенно для подменышей. Мы не рождаемся с ними, и наши смертные родители склонны вколачивать в нас элементарные манеры задолго до того, как наступает выбор.
Я пожала плечами:
– Без проблем. Я тоже заблуждалась, когда была в ее возрасте, и, если бы ребята не давали мне передышку время от времени, меня бы давно уже не было на свете.– Я помолчала, осторожно подбирая слова, перед тем как продолжить: – Ты сказал, что ты знал Зимний Вечер… Кого ты имел в виду? – И молча добавила: И откуда ты знаешь, что она мертва, дитя?
– Графиню Зимний Вечер. – Он откинул волосы с глаз тыльной стороной ладони. – Вы слышали, верно?
Он снова начат нервничать: он не хотел быть тем, кто скажет мне, что я только что потеряла друга. Или, может, он просто не хочет, чтобы я продолжала задавать ему вопросы.
– Да, слышала.
Откуда этот ребенок знает Розу? Четырнадцать лет назад ее бы никогда не занесло в эти трущобы подменышей. Что ж, даже чистокровки меняются. Просто на это нужно время. Может, полтора десятилетия – это достаточно долго.
– Мне жаль.
– Добро пожаловать в клуб. Как ты узнал, что она мертва?
Слова были произнесены и повисли между нами, холодные и плоские.
Надо отдать ему должное: отвечая, он посмотрел мне в глаза:
– Новости распространяются быстро. Нам рассказал гластиг, который живет в ее доме, Бюсер О'Малли. Он видел, как в ее квартиру входит полиция. Он подслушивал достаточно долго, чтобы понять, что происходит, и пришел сюда рассказать нам.
– Бюсер жил в ее доме? Как, черт возьми, он мог себе позволить… не обращай внимания. Не важно. – Я припомнила Бюсера. Он никогда не был одним из детей Дэвина, но временами работал на него. Если он думал, что может заработать на этом, он принес бы новость о смерти Розы в Дом как можно быстрее. – Ты знаешь, куда он пошел отсюда?
– Ко двору Королевы, как он сказал. Сообщить ей.
Я скривилась:
– Мило.
Одна ниточка оборвалась: после того как Бюсер поговорит с Королевой, никаких шансов, что он что-то скажет мне.
Мануэль нахмурился:
– Если вы не видели Бюсера, откуда вы…
– Просто я знаю. Ладно?
Я знала все: каждую мелкую подробность, от того, как кровь начала наполнять ее легкие, до жалящего железа на коже. Я знала все, кроме одного – кто это сделал, и вот это я хотела знать сильнее, чем что-либо еще.
– Простите, – сказал Мануэль. – Мне следовало знать, что вы знаете. Там, наверху, всегда знают.
Наверху.Так они до сих пор используют этот милый эвфемизм для городских владений чистокровок? Мне он не нравился, когда я жила в трущобах подменышей, и теперь, когда я делаю все возможное, чтобы дистанцироваться от общества фэйри, он все так же мне не нравится. Несложно обособлять людей, когда они уже это сделали.
Я вынырнула из размышлений над этим напоминанием о моих корнях как раз вовремя, чтобы услышать:
– …но она была добра к нам, и нам будет ее не хватать. Нам всегда будет не хватать ее.
Неприязнь к его речи проскользнула в моих интонациях, из-за чего мои слова прозвучали грубее, чем я намеревалась их произнести:
– Мы говорим об одной и той же Розе, верно? Донья ши, темные волосы, ей наплевать на все, что ей не принадлежит?
По нему словно пробежал электрический разряд. Он выпрямился, глаза сузились в щелки. Оскорбить Розу было явно хуже, чем оскорбить его сестру, и я снова поймала себя на том, что быстро меняю мнение о ком-то, кого, думала, я знаю. Что могла сделать Роза такого, чтобы вызвать подобную реакцию у уличного подменыша, который, вероятно, не видел школу изнутри с тех пор, как ему исполнилось восемь?
– Зимний Вечер дружила с боссом. Она многое делала для нас… мэм. – Он произнес «мэм» словно ругательство. Лишь тонкая грань помешала ему стать оскорблением, и эта грань сокращалась.
– Остынь, Мануэль, – сказала я, поднимая руки. – Я не хотела обидеть тебя. Роза и я были друзьями много лет, пусть даже мы не всегда вели себя соответственно. Я найду тех, кто убил ее, и они поплатятся.
Гнев в его глазах улегся, усмиренный обещанием мести.
– Я просто жалею, что мы не узнали раньше. Если бы нам сказали… мы могли бы спасти ее.
Он говорил так самоуверенно, самонадеянно в своей неуместной вере. Часть меня хотела встряхнуть его, но другая часть хотела запеленать его в мягкую ткань и спрятать в месте, где реальность никогда не отнимет у него эту веру. Реальность не самое приятное место, спросите кого хотите.
Спросите Розу.
– Бесполезно, – сказала я. Я ненавидела себя за эти слова, но не хотела лгать ему, даже промолчав. Не об этом. – Ее нельзя было спасти.
– Мы могли бы поддерживать в ней жизнь, отвезти ее к кому-то…
– Ее убили железом.
Он застыл:
– Железом?
– Да, железом. Я не смогла бы спасти ее.
Звук открывающейся двери спас меня от его ответа, и я обернулась, болезненно обрадовавшись вмешательству. Может, когда-то он вырастет, но это не значит, что я хочу за этим наблюдать.
Дэйр стояла в дверном проеме, пытаясь выглядеть самоуверенной и беспечной. У нее не получалось. Может, дело было в красном следе на щеке, портившем эффект, – по краям он уже темнел, превращаясь в синяк.
– Босс говорит, что примет вас немедленно, но вам лучше поспешить, если вы хотите, чтобы он дождался.
В ее глазах читалась паника: это были слова Дэвина, не ее, но она ждала, что накажут за них ее. Старый ублюдок не меняется.
Может, поэтому я и любила его так долго.
– Отлично, – сказала я, вставая, и прошла мимо нее в коридор.
Дверь за мной захлопнулась, но недостаточно быстро, чтобы помешать мне услышать, как Мануэль заплакал. Черт!
Со временем он поймет: если бы он был не пешкой В руках Розы, кто-то другой непременно завладел бы им и стал использовать в великой шахматной игре фэйри. Любой винтик, даже самый незначительный, слишком ценен, чтобы его так просто отпустили. Надежда не всегда легкое чувство у фэйри, но я желала ему, чтобы он встал на ноги до того, как мир возьмется за него, и чтобы новый хозяин был так же добр, как прежний. О Розе много чего можно было сказать, но она никогда не была жестока, даже со своими куклами. Ее руки всегда нежно держали меня за веревочки.
Глава седьмая
В коридоре висел застоявшийся сигаретный дым, стены оклеены драными концертными афишами. Неравномерно расположенные светильники не разгоняли темноту, а скорее загоняли ее в углы. Тусклый свет и низкий потолок не давали даже глазам фэйри видеть то, что под ногами. Я наступила на нечто расплющившееся под моим каблуком и скривилась. Может, ограниченная видимость не так и плохо.
Только на одной из четырех дверей в коридоре имелась табличка. Двери справа вели в санузлы, только первая из них – в чулан. Двери были совершенно одинаковыми, и всегда было забавно наблюдать, как новый ребенок пытается понять, куда же ему нужно. Некоторые каждый раз ошибались, но такова жизнь: хватаешься за случайную дверь и надеешься, что это то, что ты хочешь, особенно если дела не ждут.
На четвертой двери висела табличка, отмечавшая ее для тех, кто не был настолько авантюрным, или же для тех, кто хотел сыграть в более опасные игры. Это был просто кусок потрепанного картона со словом «менеджер», нацарапанным черным маркером. Кто-то дописал снизу карандашом: «Серьезный парень». Оба утверждения были по-своему верны: Дэвин был тут главным, да и вы бы не захотели, чтобы он на вас разозлился. О его темпераменте ходили легенды, и он редко предоставлял второй шанс. Еще он был первым мужчиной, которого я любила, и теперь, оказавшись в Доме, я начала понимать, как сильно я по нему скучала, даже после того, что мы сделали друг с другом. Мне следовало навестить его раньше, до того как меня вынудило это событие. Может, мы оба стали бы счастливее. Глядя на табличку, я подняла руку и постучалась.
– Входи, – окликнул Дэвин тем богатым мелодичным тенором, который заставляет девочек-подростков прихорашиваться и терять голову.
Разумеется, я слышала его не раз, но это не помешало волоскам у меня на затылке приподняться, когда я повернула ручку и зашла внутрь.
Кабинет Дэвина освещала дюжина ламп, выставляющих грязные стены и ветхую мебель в невыгодном свете, зато это не иллюзия – он демонстрировал вам, куда вы попали, прямо с порога. Я должна отдать ему должное, хотя это меня немного беспокоило. Большинство чистокровок одержимы светом, бессмертные мотыльки летят на смертные огни. Они отлично видят без него в отличие от людей и подменышей, но все равно стремятся к нему. Может, привлекательность света в его бесполезности для них. Дэвин не чистокровка, но яркий свет его также неудержимо влек. Я никогда не понимала, в чем причина.
Сам Дэвин сидел за столом, наполовину откинувшись в кресле. Я остановилась в дверях, пытаясь совладать с дыханием.
Глядя на Дэвина, никогда не догадаешься, что он на сто с лишним лет старше меня; он подменыш, но его кровь сильнее моей, и годы были к нему более чем добры. Каждый рождается, чтобы сыграть в жизни определенную роль. Дэвин был рожден, чтобы править персональным Неверлендом, и он оказался сверхъестественно хорошо подготовленным для этой роли. Его волосы – темное вьющееся золото, при виде которого мои пальцы заныли от желания прикоснуться к ним, а лицо больше подошло бы греческому богу. Только глаза выдавали, что он не человек, – темный пурпур, пронизанный звездным узором, будто лепестками роз. Можно было утонуть в глубине его глаз, если смотреть в них слишком долго, но, пока ты терял себя, он оставался холоден.
Как ни пыталась я распробовать, что за кровь в нем намешана, мне это так и не удалось, а он никогда не рассказывал мне. Я всегда подозревала, что среди его предков была ламия. Известно, что змееподобные женщины сходились со смертными мужчинами и от этого союза могли родиться дети. Среди фэйри случались и более странные кровосмешения. Это объяснило бы, почему кажется, что он умеет иногда заглядывать к тебе в душу глубже, чем кто-либо другой.
Он поднял голову, улыбка озарила его лицо, когда он взглянул мне в глаза. Внезапно охваченная угрызениями совести, я осознала, что он искренне рад меня видеть.
– Тоби! – сказал он. – Ты наконец решила вернуться домой. Я уже начал беспокоиться. Не думал, что ты продержишься так долго. – Он помолчал и хмыкнул, перед тем как добавить: – Милое платье.
– Я была немножко занята – меня заколдовали и бросили… и, пожалуйста, во имя Оберона, не говори о платье. – Я рухнула в кресло перед его столом. Оно скрипнуло под моим весом. Глядя ему в лицо, я спросила самым нейтральным тоном, какой смогла изобразить: – Как ты?
Дэвин посерьезнел, хмурясь:
– Лучше, чем ты, судя по тому, что я слышал. Тоби, что произошло? Почему ты не вернулась? Я пустил бы тебя обратно. Тебе здесь всегда рады.
– Ты знаешь, почему я не могла, – ответила я, переводя взгляд вниз. – Нам действительно надо снова это обсуждать?
– Может, если мы это сделаем, мы наконец разберемся.
Я сделала глубокий вдох, слова застревали в горле. Дважды. Я видела Дэвина дважды после того, как оставила Дом ради двора Сильвестра. Первый раз был колодным и горьким, но это было неизбежно: Дэвин был слишком умен, чтобы бросать вызов притязаниям Сильвестра на меня. Второй раз был в тот день, когда я пришла искать Джулию и в передней комнате наткнулась на него, он ждал меня. Он схватил меня за руку и спросил, правдивы ли слухи – действительно ли я беременна от любовника-человека. И я сказала ему, что да.
Это стало началом самой большой ссоры, которая между нами была. Уверена, что дети до сих пор перешептываются с тем страхом, который обычно вызывают природные катаклизмы. Мы кричали, мы ругались, мы швыряли все подряд друг другу в голову, и в конце он отпустил меня, но сначала добился последнего обещания взамен на услуги, которые он мне оказал: я не выйду замуж за Клиффа, пока Джиллиан не исполнится тринадцать лет. В ней была только четверть крови фэйри, и если к тому времени ей не придется делать Выбор Подменыша, вероятно, ей не придется делать его вовсе. До тех пор, ради нее, он хотел, чтобы я была готова уйти. Я рассмеялась ему в лицо и пообещала прислать приглашение на свадьбу. Уверена, он не удивился, когда оно так и не пришло.
Наконец, со склоненной головой, я прошептала:
– Я даже не видела, как ей исполнилось тринадцать.
– Но ты здесь не поэтому. – Он отступал, проявляя милосердие.
– Нет. – Один-единственный раз я решила принять его. – Нет, не поэтому.
Подняв голову, я обвела взглядом комнату. Здесь стояла все та же мебель, только вмятина посредине старого коричневого дивана стала глубже, на обоях были те же пятна, даже выбоина возле двери осталась, напоминая о том, как Джулия пыталась пропихнуть Митча сквозь стену за колкость в адрес ее бойфренда. Я прочистила горло:
– Здесь ничего не изменилось.
– Я не хотел.
Я взглянула на него, приподняв бровь:
– Я думала, что перемены – это твое хобби.
– Не здесь. Здесь никогда. – Он пожал плечами, и на миг я увидела, как он на самом деле стар. Прожитые годы отразились в его глазах. – Почему ты не пришла сюда раньше? Мы обрадовались, узнав, что ты не умерла. Мы могли помочь. Ямог помочь. Я ждал тебя.
– Зачем? Чтобы напомнить, как я сглупила, уходя? Сказать, что ты всегда знал, что чистокровки меня просто используют? Прости, но мне никогда не хотелось мстить за плохое обращение. Большинство людей хотят причинить мне боль ни за что.
Я вела себя агрессивно, но мне было все равно. Роза была мертва, жизнь, которую я с таким трудом создавала, пропала, и Дом… только Дом оставался тем местом, куда я могла вернуться и где меня ждали былые призраки. Несправедливо.
Выражение его лица не изменилось. От этого стало еще хуже.
– Мы скучали по тебе.
– Я по себе тоже скучала. – Я вздохнула, пытаясь совладать с собой. Обычно я не настолько чувствительна, но Дэвин всегда пробуждал худшее во мне. – Прости. У меня тяжелая ночь.
– Мы знаем о Зимнем Вечере. Мне жаль, Тоби.
В его голосе слышалась искренняя печаль. Я нахмурилась. Дэвин всегда ненавидел Розу. Слышать, что он сожалеет по поводу ее смерти, – это почти невероятно.
– Чем она была для тебя? – спросила я. Очень тактично, молодец.
Он уставился на меня. Когда он снова заговорил, теплота в его голосе исчезла, сменившись горьким холодом:
– Она сохраняла в этом месте жизнь после твоего исчезновения. Ты знаешь, что чистокровки с удовольствием прикрыли бы нас. Все, что им надо, – повод, любой повод, и ты оказалась им. Ты, которая взялась ниоткуда и стала смелым рыцарем, ты, которая начала здесь и стала чем-то большим. Ты заставила Королеву оставить нас в покое, потому что она не могла выступить против твоего дома, не оскорбив твоего сеньора. Это ее чертовски злило, и, как только ты перестала стоять между ней и нами, причина для отступления исчезла.
Вот так новость!
– Она собиралась выступить против тебя?
– Она почти это сделала,но Зимний Вечер остановила ее твоим именем. Роза никогда не одобряла нас, но тем не менее защищала, и делала это ради тебя. Сильвестр так же старался сохранить память о тебе?
Он помолчал, глядя с вызовом. Я отвела взгляд. Нет слов, которые могут выразить то, что мне надо ему сказать, я даже не хочу пытаться.
Повисла длинная пауза, и, когда он продолжил, в его голосе прозвучала смертельная усталость. Когда мир успел так состариться?
– Сначала она делала это ради тебя, но мне нравится думать, что, возможно под конец, она делала это ради самой себя. Что она наконец поняла, зачем мы здесь.
– Я не знала.
– Нет, – сказал он, – ты не хотелазнать. Ты повесила на нее ярлык, так же как вешала ярлыки на остальных, и ты не обращала внимания, когда она пыталась выйти за рамки роли, которую ты ей отвела. Ты делаешь это столько, сколько я тебя знаю, Тоби, и полагаю, я знаю тебя дольше, чем кто бы то ни было в этом мире.
– Я не думала…
– Неудивительно. – Он умолк и сделал глубокий вдох, перед тем как широко улыбнуться мне, демонстрируя все свои зубы. – Но хватит о тебе, давай поговорим обо мне. Ты пришла сюда, чтобы переспать со мной?
Я вымучила улыбку, почувствовав себя на знакомой почве. Я в состоянии игнорировать его жалящие слова, пока не сделаю то, зачем пришла.
– Прости, Дэвин. Не в этот раз.
– Боишься, что не сможешь уйти от меня во второй раз?
– Может быть. – Я расслабилась, моя улыбка стала настоящей. – Я на самом деле скучала по тебе.
– И мы тоже действительно по тебе скучали, – сказал он. – Я отправлял детей на твои поиски десять лет, ты знаешь. Мы не хотели сдаваться.
– Я рада, – произнесла я. – Иногда я думаю, что весь мир отступился от меня, когда я исчезла.
– Думаю, что в основном мир так и сделал, только я никогда не был частью толпы, – заявил он и улыбнулся. В его улыбке не было притворства, а. была старая дружба и искренняя доброжелательность. Я и забыла, как это приятно. – Большинства из тех, кого ты знала, здесь нет: Джимми умер, Джулия работает у Лили, Джон и Крошка Майк – у Ангелов. Что до нового поколения, что ж… – Он пожал плечами.
– Новое поколение надо держать в узде. Начиная с той блондинистой крошки, которую ты отправил нести вахту в переднюю. Я знаю, что все стоят в карауле, Дэвин, но тебе следует обучить ее кое-каким манерам, перед тем как выпускать на публику.
– Что, Дэйр?! Она доставила тебе неприятности? – В его голосе прозвучал вызов, но я видела, что ему приятно. Он хотел, чтобы у его детей была определенная твердость духа и чтобы они делали то, что им говорят.
– Целую кучу, пока я не сказала ей, кто я. Мог бы ты найти ребенка с еще большими проблемами в общении?
– Нет, Тоби, кроме тебя, никого.
– Эй!
Дэвин подался вперед, кладя ладони на стол:
– Она была еще хуже, когда попала сюда. Не могла сказать двух вежливых слов никому, а теперь она всего лишь чуть болтлива. Она проблемная, но делает свое дело. Как все они.
– Всегда есть еще дети, да? – спросила я, глядя на стену за его столом.
У него там была гигантская доска, где висели фотографии всех потерянных мальчиков и девочек, когда-либо приходивших в Дом. Где-то среди них была и я – просто еще один неловкий подросток с плохой стрижкой, который не умел вести себя и не обращал внимания на здравый смысл. Есть что-то успокаивающее в осознании того, что, что бы ни случилось со мной, моя фотография навсегда останется в коллаже позади стола Дэвина.
– Да, – произнес он смягчившимся голосом. – Всегда есть еще дети.
Сколько умерли на его глазах, или исчезли, или просто уехали? Я ушла из Дома ко двору Сильвестра, думая, что это к лучшему: Дэвин потерял меня, но по крайней мере он знал, что я жива. Сколько детей просто пропали без вести?
И в то же время сколько детей он похоронил в безвестных могилах, после того как приходили и уходили ночные призраки? Так много подменышей вроде меня, похищенные жертвы предполагаемых детских смертей. Никто не будет по ним скучать. Никто не отправится на их поиски. Если бы я позвонила в какой-нибудь из дворов Королевства Ангелов и спросила о подменыше-си-лене по имени Джон или наполовину гремлине Крошке Майке, понял бы кто-нибудь, о ком я говорю? Я знала, что представляет собой Дэвин. Всегда знала. И не должна забывать.
Я сложила руки в замок и положила их на колени, стараясь отогнать эти мысли. Не время думать об этом. Позже. Я поплачу об этом позже, когда Дэвин не будет меня видеть.
– Наверное, нам следует перейти к делу. Я уверена, что есть и другие люди, которым надо тебя увидеть.
– Что тебе надо? – спросил он.
Я удивленно взглянула на него. Он не собирался просить что-то взамен, он просто был готов дать мне то, о чем я попрошу. Это я заслужила, вернувшись из мертвых. Когда-то давно я принадлежала ему, и он потерял меня, а потом я вернулась – как он мог отказать?
Мне потребовалась секунда, чтобы собраться. Наконец я сказала:
– Мне надо знать, кто убил Розу.
– Зачем?
– Чтобы отомстить ему.
– Если бы я знал, кто убил ее, я сам его прикончил бы.
– Это не твоя работа, Дэвин.
– И что же делает ее твоей?
Я сделала глубокий вдох и почувствовала, как призрачные шипы царапают мою кожу.
– Роза позвонила мне перед смертью. Она знала, что должно случиться; она знала, что ее собираются убить.
Он застыл, его глаза сузились.
– Она знала?
– Да, знала. Понятия не имею, почему она не убежала.
– Может, у нее не было времени… – произнес он. – Она сказала тебе, кто, по ее мнению, придет по ее душу? Или почему?
– Нет. Если она и знала, то не сказала. Но она наняла меня, чтобы найти их. – Технически это правда. Ему не надо знать, что она связала меня чарами и насколько сильны узы. Никому не надо знать. – Я в деле, Дэвин, и я не могу выйти лишь потому, что наниматель мертв.
– Денег ты тоже не получишь.
– Наплевать. – Деньги больше ничего не значили, речь шла о моей жизни. – Она была моим другом, и я сделаю это в память о ней.
– Ты собираешься последовать за ней? – В его голосе послышался холод.
Хорошо, если он хочет играть так, сыграем. Это его разговор. Мануэль не знал подробностей, и я была готова поспорить, что Дэвин тоже не знает.
– Нет! – резко ответила я. – Если бы я хотела умереть, я не стала бы кончать с собой, отдаваясь в руки тому, кто может перерезать горло женщине железным клинком.
Дэвин заколебался:
– Что?!
– Железо. – Мне пришлось приложить много усилий, чтобы сохранить спокойствие в голосе. – Они стреляли в нее, чтобы она не убежала, и потом перерезали ей горло.
Я сглотнула внезапный вкус роз, прогоняя сенсорное воспоминание о гибели Розы. Ах, чудесные последствия магии крови.
– Откуда ты знаешь…
– Я дочь Амандины, помнишь? – Я взмахнула рукой, и мне не потребовалось добавлять иронию в голосе, когда я сказала: – Просто делаю то, что следует делать.
– Тогда ты знаешь, кто ее убил, – произнес он, откидываясь в кресле.
– Нет, не знаю. Они как-то скрыли это от меня, и мне надо выяснить. Я не так хорошо знаю этот мир, как прежде. Слишком много времени прошло, и мне нужна помощь.
