Текст книги "Замани меня в сумрак (ЛП)"

Автор книги: Шайла Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

– Мы оба знаем, что для нас не существует никакого «позже».

Правда будто ножом полоснула по груди. Кейден прислонился к стене. Сжав кулаки, он боролся с желанием вернуться в спальню.

Черт возьми! Ему лучше уйти. Но если он хотел уйти с целым сердцем, было уже поздно.

***

Сидни сидела за своим столом, стараясь сосредоточиться. Слабый солнечный свет едва пробивался сквозь окна кабинета. Было всего лишь семь утра. Но скоро придет Кейден, и ей придется смотреть ему в глаза. Работать с ним. И не иметь возможности прикоснуться.

Последняя ночь была, если выразить одним словом, невероятна. Страстная, дарящая один импульс удовольствия за другим. Сохраняющая дрожь и жажду. Кейден был тем самым любовником, о котором она всегда мечтала, но никогда не имела. Ну, если не учитывать то, что он ее не поцеловал. Странно это. Хотя они были заняты другими, не менее прекрасными вещами.

Но она боялась, что теперь было все кончено. И чувство правильности, которое возникло прошлой ночью, также пропало. Что бы ни происходило с его братом, в его жизни, он позволил этому встать между ними.

Опять же, может быть, он был с ней не по своей воле. Может быть, то, что произошло вчера вечером, было просто побочным эффектом того, что она написала свою фантазию о нем в этой проклятой красной книге. Если это было правдой, то как же все смешно и жалко. Она заслужила свою ложку дегтя.

Тот факт, что она написала свое желание в книгу и оно сбылось, казался фантастическим. Она никогда не подумала бы, что с ней может случиться что-то настолько невероятное, но возможно, так и произошло.

Сидни прикрыла лицо руками и попыталась сдержать навернувшиеся на глаза слезы. Черт возьми, даже зная, что у него есть свои планы, она все еще писала о своем желании, а после поддалась его прикосновениям. Дура! И не важно, что он говорил, ее отказ выдавать имя своего информатора был главной причиной его неожиданного ухода. Каждое слово, произнесенное сегодняшним утром – кроме нескольких моментов, когда он говорил о своем брате и взводе – казалось, было наигранным.

Работа. Она должна сосредоточиться на работе. Интрижка с Кейденом была поверхностной. Только то, что они на удивление хорошо подошли друг другу, еще не означало, что он был любовью всей ее жизни. Они просто переспали. Она никогда не позволит ни одному мужчине разбить ей сердце, и он не заслужил какого-то особого положения после одной ночи.

Зайдя на электронную почту, Сидни пообещала себе сосредоточиться. Она сразу же оживилась, когда получила письмо от своего информатора из Офиса Коронера, своей старой подруги. Женщина наконец-то узнала что-то новое о полуразложившихся телах солдат, найденных в туннеле две недели назад. В письме было написано всего несколько слов: «Позвони мне до девяти».

Пытаясь успокоить колотящееся сердце и дрожащие руки, Сидни набрала номер Хлои.

– Алло, – ответил сонный мужской голос.

– Можно Хлою к телефону? Извините, что звоню так рано.

После нескольких секунд шуршания и хихиканья, Хлоя ответила:

– Сид?

Хлоя четыре года назад удачно вышла замуж за дьявольски красивого Блэйка. Сидни обзавидовалась бы, если Блэйк не был ей как брат.

– Что за новости? – спросила Сидни, переходя сразу к делу.

– И тебе доброе утро, – рассмеялась Хлоя. – Все, что я узнала о телах, обнаруженных в туннеле, очень неофициально.

– Связано с перестрелкой четырнадцатого ноября, как я и писала? Дело в магии?

– Именно, – подтвердила Хлоя. – С помощью анализов были идентифицированы все тела. Ты сидишь?

– Да. Хватит дразнить меня.

– Ты очень хорошо меня знаешь, – ответила Хлоя, а затем вздохнула. – Все эти люди были военнослужащими – со всех уголков мира, включая тех семерых из восьми американских солдат, которые загадочным образом пропали девятнадцатого сентября с учебной базы Лейджун в штате Северная Каролина. Они все были частью командного состава отдела специальных операций.

Сидни от удивления раскрыла рот. Когда она поняла значение только что произнесенных подругой слов, то пробормотала:

– Блин! Специальные войска… Я слышала что-то об исчезновении этих солдат!

– Начальство старается сохранить это в секрете. Но все говорит само за себя. Сейчас оповещают ближайших родственников, но информация о личностях погибших пока не просочилась в СМИ, поэтому я не могу тебе это рассказать, иначе мой босс что-то заподозрит.

Хлоя и так рассказала ей больше, чем Сидни ожидала. Она и так задолжала ей, по крайней мере, пару пинт пива.

– Конечно. Что-то еще?

– Ты знаешь из нашего прошлого разговора, что тела успели разложиться еще за несколько недель до того, как произошла битва. На твоих зернистых фото видно, что некоторые из них были обезглавлены, некоторые застрелены или заколоты. Но тела кровоточили так, будто они все еще были живы. Их кровь была черной.

– Черной?

– Именно. Тайна, покрытая мраком. У нас нет образца крови. Все были идентифицированы по отпечаткам пальцев, отличительным меткам или стоматологическим записям.

Сидни ничего не сказала. Что послужило причиной такой аномалии? Новая болезнь? Новость о черной крови звучала безумно, но, работая на «Потусторонний мир», она быстро поняла, что нет ничего невозможного.

– Странно.

– Очень странно, – согласилась Хлоя. – Если предположить, что твоя история реальная, у тебя есть какие-нибудь идеи о том, за кого сражались эти бедные люди?

– Нет. Я немного знаю о другой стороне. Это Братство Судного Дня. Мой источник говорит, что они хорошие и борются с Матиасом, который утверждает, что борется за равноправие. Тем не менее, он насиловал женщину, пока та чуть ли не лишилась рассудка. Но разве его преступление автоматически переносит Братство Судного Дня в ранг хороших? Навскидку, я сказала бы, что это солдаты Матиаса. Раз его совершенно не заботит то, что он изнасиловал женщину, сомневаюсь, что он побрезговал бы похищением нескольких хорошо натренированных солдат для службы в своей армии.

Хлоя выдохнула.

– Ты действительно веришь, что все это правда, а не галлюцинации напуганной женщины?

– Я считаю, что это возможно. Но у меня есть достаточно желающих меня остановить. Позвони, если узнаешь что-то еще.

Сбросив звонок, Сидни набросала несколько записок. Возникшие обстоятельства приносили только грусть. У нее уже была еженедельная статья о магической войне, и она хотела, чтобы та была о том, что рассказала ей Хлоя. Но осталось еще так много вопросов. Как эти солдаты вписываются в большую схему войны? Были ли они использованы в каких-то магических целях? Как их смогли убедить или заставить воевать и отдать свои жизни за это? Возможно, она могла бы изложить все как есть, но кусочки паззла пока не складывались. Она должна снова поговорить со своим информатором и узнать, что еще знает эта ведьма.

Сидни позвонила Аквариус. Когда помощница не ответила, она оставила голосовое сообщение. В нем она извинилась за то, что беспокоит ее в выходной и попросила перезвонить.

Спустя пару секунд она положила трубку на стол. Сидни почувствовала, будто кто-то стоит у двери. Кейден.

– Доброе утро, – деловым тоном поприветствовала его она. – Тебе что-то нужно? У меня загруженное утро, так что сразу к делу.

Он вошел и захлопнул за собой дверь. Опершись руками на столешницу, мужчина наклонился ближе к ней.

– Сидни, я…

– Остановись, – она подняла руку вверх, отказываясь выдавать то, что только от вида его тела сердце начинает быстрее разгонять кровь по венам. Если они будут говорить о прошлой ночи, она расплачется.

– У меня всего один вопрос. Зачем ты пришел вчера? Что заставило тебя посреди ночи покинуть свою квартиру и, проехав через весь город, прийти ко мне? Это все ради секса или есть что-то еще?

Проведя рукой по лицу, он промолчал. На его лице она увидела признаки сильной усталости. На мгновение Сидни прониклось сожалением к нему, но вскоре напомнила себе, что если позволит себе что-то чувствовать, то это разобьет ей сердце. Что-то внутри нее взывало к Кейдену, но она не была уверена, что он чувствует то же самое к ней. Он бросил ее одну, оделся и ушел. И, на первый взгляд, не страдал ничем иным, как недосыпом. Нет, конечно же, он не должен был ей сразу после этого сделать предложение руки и сердца. Достаточно всего лишь правды.

– Истинный импульс. Ты мне понравилась с самой первой встречи. Я пытался держать себя в руках, ведь мы работаем вместе. У меня сейчас сложный период в жизни, и я не могу тебе обещать, что будет завтра. Но прошлой ночью я пришел, потому что больше не мог оставаться вдали от тебя. Я пытался отговорить себя от ночного визита. Но каждую минуту, которую я нахожусь на расстоянии с тобой, становлюсь еще одержимее.

«Может, это магический дневник внушил ему прийти к ней? – Сидни вздрогнула. – Нет. Это же просто старинная красная книга, так? Возможно, все дело в ее статье. Но точно не в дневнике».

– Ты пришел, потому что захотел таким образом выведать имя моего информатора?

– Нет. Но если ты захочешь сделать меня полноценным партнером в этой статье, я буду рад.

– И что? Ты подумал, что возможность стать моим партнером в постели поможет добиться желаемого?

– Дьявол! Я мечтал о тебе. В моих мыслях ты была в таком же белье, что было прошлой ночью на тебе. Я мечтал о том, как сорву его с тебя. О сладости твоих сосков. О твоей киске, сжимающей мой член. О том, как ты будешь кричать, когда кончишь для меня. Как, нахер, я должен держаться от тебя подальше после такого?

О, Господи. Сидни шумно сглотнула.

– Ты… эм, сказал, что чувствовал себя одержимым?

– Да. Но я беру на себя ответственность за то, что все испортил, – остановился Кейден, а затем придвинулся ближе, разглядывая ее, будто пытался разгадать загадку. – Подожди. Ты написала обо мне в этой долбаной книге, которую дала тебе Аквариус?

Она мгновенно захотела спрятаться под стол и оставаться там, по крайней мере, ближайшие десять лет.

– Не говори глупостей.

Как он так быстро догадался? Господи, она чувствовала себя такой идиоткой!

– Забудь о том, что я спросила. Давай сосредоточимся на работе.

Он прищурил глаза.

– Что заставило тебя впустить меня?

– Уже давно не секрет, что я хотела тебя. Но как ты и говорил раньше, между нами все несерьезно. Идем дальше.

– Я ничего такого не говорил, – прорычал он.

«Разве нет? Несколько часов назад? Разве не он постоянно твердил, что у них нет будущего? Конечно! Он же был там не по собственной воле».

– Хватит со мной играть.

– Ты ведь любишь игры, прошла ночь тому доказательство.

Он был прав. Сидни сама вчера оступилась. Она до последнего надеялась, что Кейден не догадается об этом.

– Прости.

Она не знала, какой реакции стоит ожидать от мужчины на то, что использовала магическую книгу, чтобы сломить его сдержанность. Он пришел к ней и поимел ее, потому что она так хотела, а не потому, что он чувствовал привязанность.

– Забудь о том, что я сказала. У нас с утра много работы, и я немного перегружена.

Кейден заскрежетал зубами и отвернулся.

– Мы снова поругаемся, если я спрошу, могу ли чем-то помочь?

– Нет, не можешь, – если он останется с ней в этом маленьком кабинете, она вряд ли сможет сдержать желание прикоснуться к его мускулистому телу и взмолиться об удовольствии.

Прежде, чем Кейден успел ответить, зазвонил телефон Сидни. Увидев на экране имя звонившего, она вздохнула. Аквариус.

Сидни подняла трубку:

– Слава Богу, ты позвонила. Можешь встретиться со мной?

Кейден не был уверен, с кем разговаривала репортер. И на данный момент его это не сильно интересовало. Его снедало разочарование. Все в этой ситуации шло не так, и он не имел понятия как это исправить. А сейчас Сидни висела на чертовом телефоне с Бог знает кем, обсуждая непонятно что. Все, что он сумел понять, так это то, что она назначала встречу.

Спустя мгновение его сильно заинтересовало то, с кем она говорила. Он должен знать, кого нужно убить.

Сидни прикрыла рукой трубку:

– Можешь дать мне пару минут?

Сжав кулаки, он повернулся к двери, но не мог заставить себя уйти. Если Сидни хочет кем-то заменить его в своей постели всего лишь несколько часов спустя после… Что ж, он не был мазохистом, но что-то внутри него хотело быть в курсе дела. Он не мог удержать ее, но и не мог смириться с мыслью о том, что может ее потерять.

Рассеянным движением Сидни толкнула за ним дверь. Но осталось небольшое отверстие, и Кейден прильнул ближе к приоткрытой двери и прислушался.

– Я здесь, – ответила она. – Ланч звучит неплохо. Можешь встретить меня в полдвенадцатого около того, эм… Голубого… какое там у него название? – сказала она. – Прекрасно. Тогда буду рада видеть вас обоих.

Обоих? Она назначала свидание с двумя мужчинами?

– На работе все в порядке. Я знаю, что у тебя выходной. Я не хочу докучать тебе, но мне нужна помощь с еженедельной статьей. Она все еще в работе. Мне нужно расспросить тебя о том магическом дневнике, который ты подарила мне на день рождения.

Ох, так она говорила с Аквариус и собиралась встретиться с ней – и другом? – за ланчем. Кейден вздохнул от облегчения. И не только потому, что Аквариус была в городе, а потому что Сидни все еще была свободна. Он не мог отделаться от мысли, что она может быть с другим мужчиной. А убивать какого-то незнакомца в такую рань не хотелось.

– Что ты можешь мне рассказать об этой книге? Ее происхождении? Имеет ли она какое-то отношение к магическому миру, о котором я пишу? – девушка пыталась говорить тихо.

Кейден прикрыл глаза и постарался сконцентрироваться, в надежде услышать их разговор дословно. Аквариус громко и утвердительно ответила на последний вопрос репортера, а затем снова утихла. Он смог разобрать всего несколько слов о ком-то по имени Эмма.

Затем снова заговорила Сидни:

– Хорошо. Я все еще работаю над историей об этой магической войне, но ты не будешь против, если на этой неделе я напишу о книге?

Ее слова, словно электрическим током прошлись по телу Кейдена. Вот уж хренушки! Он не позволит Сидни написать об этом. Опасность, которая может грозить ей, если Матиас прочтет эту статью… Казалось, кровь похолодела в жилах, когда Кейден представил все то, к чему может принудить ее этот дьявол. Разве он не смог убедить ее, что вся эта затея пахнет жареным? Что она может стать мишенью?

Положив руку на ручку двери, Кейден уже было намеревался войти. Он не мог позволить ей написать об этой чертовой книге. Ни на этой неделе, ни на следующей. Никогда.

Прежде чем он успел открыть дверь, кто-то схватил его за плечо. Кейден обернулся и увидел Холли, редактора Сидни. Черт. Дела плохи.

– Я только хотел задать ей пару вопросов.

– И ты обдумывал целых две минуты интенсивного подслушивания что сказать?

– Нет. Ну, она… Я не думал…

Холли остановила его бессвязный поток слов.

– Иди за мной.

Кейден оглянулся на дверь кабинета Сидни. У него не было выбора. Позже, прежде чем Сидни уйдет на ланч, он поговорит с ней. Приведет убедительные причины, призовет больше не копаться в этой истории.

Вздохнув, он последовал за Холли.

– У тебя остались какие-то личные вещи на твоем столе?

– Только камера. А что?

– Возьми ее, – она прошла с ним до его стола, где он оставил свою камеру и ключи. Кроме этого он больше ничего не успел сюда принести.

– Это все? Я провожу тебя до двери.

По спине пробежался холодок.

– Двери?

Холли послала ему взгляд, по которому сразу стало понятно, что к чему.

– Ну же, МакТавиш. Ты использовал все уловки, чтобы подобраться поближе к ее информатору. Давил на нее, явился к ней в квартиру, подслушивал. Совершенно ясно, что ты хочешь приударить за ней и…

– Нет. Господи, нет. Клянусь. Холли…

– Прибереги слова. Ты уволен, – Холли раскрыла перед ним входную дверь офиса. На мгновение его ослепили слабые лучи солнца. – Убирайся. Сейчас же.

Глава 7

Кейден едва сдерживал ярость, когда добрался до своей квартиры. В ту же минуту, когда за ним закрылась дверь, из его уст прозвучала серия смачных проклятий. Его уволили, и он даже понятия не имел где искать этот загадочный «Голубой» ресторан, в котором Сидни, Аквариус и кто-то еще договорились встретиться за ланчем. В переводе на простой военный язык – задание провалено. Он никогда не узнает, была ли источником информации Сидни Анка. Черт побери, отсутствие Анки означало, что его брат продолжит бредить и Кейден больше не вернется в Техас. Сидни собиралась опубликовать опасную статью, и он теперь не мог ее защитить.

Учитывая его военное прошлое, с провалом он никогда не смирится. Но если логически подумать, МакТавиш должен быть рад. Теперь, когда он больше не работал на «Потусторонний Мир», Брэм поручит задание кому-нибудь другому. Он был доволен, что теперь ему не придется лгать и придумывать всякие отговорки. Но то, что он не смог завершить миссию, раздражало. Конечно же, он продолжит поиски Анки. Однако Кейден не мог вспомнить ни одного магического способа поиска. Еще в детстве от матери он узнал, что видения не всегда бывают правдивы. Ему нужен другой план. Такой, который убережет Сидни от опасности.

Он сунул руку в карман джинсов и достал один из белых камней, которые дал ему Брэм, но спустя секунду убрал его обратно. Он ненавидел все магическое после смерти Вестина. В свое время Кейден уже был достаточно взрослым, чтобы заколдовать такой камешек, но был совершенно против этого. Даже несмотря на то, что Лукан предлагал его научить. Прожив столько лет среди людей, для него подбросить камень в воздух, произнести чье-то имя и ожидать, что этот человек тут же появится из воздуха, казалось чем-то сумасшедшим и ненормальным.

Он знал, что его магическая трансформация уже на подходе. Сегодня он впервые проснулся энергичным и отдохнувшим. После нескольких часов древнего «танца», вспотевших тел и нескончаемого удовольствия жажда снова вернулась. Еще один знак, предвещающий близость превращения. Но до тех пор, пока магия не заставит его принять свои силы, он, черт возьми, все еще человек.

Схватив телефон, МакТавиш набрал номер Брэма. Кейден скажет этому засранцу, что ему нужно назначить на дело кого-то другого. Он больше не будет участвовать в их операции а-ля Джеймс Бонд.

Однако тот факт, что его уволили, также означал, что у него больше нет причин встречаться с Сидни. После того, как он ушел сегодня утром, та была зла и огорчена. Эта мысль заставила его вздрогнуть.

Неужели она была настолько разгневана, чтобы поспособствовать его увольнению? Сидни уже давно подозревала, что он хочет украсть ее историю. Хотя Холли также имела свои подозрения, и сегодня ему пришлось с ней столкнуться. Но сама девушка не могла до такого додуматься. Возможно, это Сидни помогла ей прийти к нужным выводам. И все из-за его раннего ухода?

Кейден не боялся потерять работу. Но потерять женщину? Господи, да это как нож в сердце. Если бы он поцеловал ее и раскрыл свои магические способности перед Сидни, он не смог бы удержаться от произнесения Клятвы. А учитывая то, что рядом с репортером он едва мог держать рот закрытым, осторожность не помешает. Такое быстрое развитие событий заставит его связаться с девушкой.

Кейден выстраивал вокруг себя стены самоконтроля, но Сидни с легкостью вновь обнажала его душу. Согласиться на брак с ней означает, что после того, как он потеряет ее, превратится в страдающего бредом лунатика. Хуже того, магический мир стремительно превращался в опасное место. Мир, к которому она не принадлежит. Она будет в большей безопасности, если будет оставаться вдали от него. И прекратит писать статьи, которые могут привлечь внимание Матиаса.

– МакТавиш? – раздраженно ответил Брэм. – Сейчас девять утра, вторник, и ты звонишь мне, потому что…

– Меня уволили.

– Что?!

Кейден в подробностях рассказал о событиях этого утра, опустив тот факт, что он провел ночь с Сидни.

После того, как он закончил свой рассказ, Брэм вздохнул.

– Сейчас это так некстати.

– Как говорят мои американские друзья, я облажался, – и это разрушило его прикрытие. – Что сделано, то сделано. Теперь ты можешь послать кого-нибудь другого, чтобы саботировать выпуск статей. Я только прошу, чтобы этот кто-нибудь смог защитить Сидни.

– Мы уже обсуждали это. Мои возможности ограничены.

– Пошли Сабэль. Они с Сидни хорошо поладят.

– Это невозможно. Моя сестра занята в Совете.

Кейден нахмурился.

– Она ведь не входит в состав Совета.

– Но она обладает свойством очаровывать старых пердунов, сидящих рядом со мной. Моего шарма им очевидно мало.

Несмотря на серьезность ситуации, Кейден рассмеялся от представленной в мыслях картины.

– Она намного красивее.

– Она улыбается, хлопает ресницами и заставляет их чувствовать себя молодыми. Это очень важный навык. Слухи о нападениях Анарки вовсю гуляют по магическому миру, и многие члены Совета хотят, чтобы я их прекратил.

– Слухи или реальные нападения?

– Слухи. Но я знаю, что не смогу этого сделать, пока не прекратятся сами нападения, существование которых они все еще отказываются предать гласности.

– И ты стараешься склонить Совет к тому, чтобы они сделали официальное заявление и оповестили людей о возникшей опасности, так? – проворчал Кейден. – Удачи.

Группа стариков никогда не торопилась в принятии решений, они сразу же выступали против нетрадиционных путей решения проблем. На достижение консенсуса по поводу публичного признания возвращения Матиаса на этот свет у них может уйти месяцы, года или даже десятилетия. К тому времени Матиас уже успеет захватить весь магический мир. Тупые ублюдки.

– Да, удача мне не помешает. И Сабэль тоже, – вздохнул Брэм. – Я думаю, что могу послать Шока. Он сможет пробраться в мысли Сидни…

– Нет! Как я могу быть уверен, что он не отдаст ее Матиасу? Я не подпущу этого предателя к своей… – паре. Это слово никогда не слетит с его языка, – бывшей коллеге, – так, казалось, звучало лучше.

Какая жалкая ложь. Хоть Шок и был обязан Анке, несмотря на тот факт, что она отвергла его Клятву и он мог залезть в голову Сидни, не касаясь ее интимно, мысль о том, что Шок приблизится к ней, приводила его в ярость.

– Ты думаешь, что Сидни твоя пара? – заметил Брэм.

– Я не целовал ее.

Брэм облегченно вздохнул.

– Ради всего святого, я надеюсь, что и она этого не будет делать. Ты скоро превратишься. Я чувствую это. Ты раздражителен и напряжен. Быстро утомляешься, да? И ты буквально переполнен сексуальным желанием, так?

Кейден не ответил. Зачем говорить Брэму, что он как никогда прав? Засранцу это очень понравится.

– Тебе нужно найти ведьму, с которой ты сможешь пройти превращение. Тебе понадобится очень много сексуальной энергии, чтобы насытить силами твою магию.

Заскрежетав зубами, Кейден развернулся. Да, он знал, что ему будет нужен секс – очень много секса – чтобы создать энергию, необходимую для превращения. Если он произнесет Клятву, то только с Сидни сможет пройти акт превращения. Но он этого не сделает. Если он сможет еще несколько дней воздержаться от связывания, то ему и не придется этого делать. Проблема была в том, что он не хотел делать это с какой-то неизвестной ему ведьмой.

– Я не произносил Клятву, – убедительно сказал Кейден.

– До тех пор, пока так оно и будет, у тебя нет проблем.

Неправда.

– Она верит в правдивость этой истории и подозревает всех и каждого. Появление Шока лишь всколыхнет и подстегнет ее фантазии. Возьмись за это сам, – предложил Кейден.

Мысль о том, как Брэм очаровывает Сидни, заставила его сжать зубы, но колдун был недавно связан. Он не сможет совратить Сидни. И не сможет отдать ее Матиасу.

– Я говорил тебе. Я не могу, пока не выполню приказ Совета остановить слухи – даже если они являются правдой, – прорычал Брэм.

– Твои оправдания – полная чушь.

– Я не могу пренебречь своим долгом. За последние три недели произошли четыре нападения Анарки. Если Совет не сделает официальное заявление, я должен буду предупредить людей неофициально. Ну а когда у меня появляется немного свободного времени, я ищу свою жену.

На месте Брэма он поступил бы также.

– Держи Шока подальше от Сидни.

– Значит, сам прекрати выход статей.

– Меня уволили. Как ты себе это представляешь? Сидни свободно может написать статью о Дневнике Апокалипсиса. Еще сегодня утром она пыталась узнать о его происхождении.

– В последний раз тебе говорю! Соблазни ее!

– Я пробовал. Это… сложно, – решил не вдаваться в подробности он.

– Тогда упрости, – выпалил Брэм.

– Это было твоим заданием. Я сделал все, что мог, и хоть я и ненавижу признавать, что провалился, но это так. Этим утром я попытался украсть у Сидни Дневник Апокалипсиса, но когда вышел из квартиры, книга исчезла из моих рук. Дважды. Почему?

– Исчезла?

– Именно. Спустя пару мгновений она снова появилась на ночном столике, откуда я ее взял.

– Другими словами, книга не может покинуть пределы квартиры Сидни. Интересно… но я думаю, что знаю почему. Ты мужчина. Ты ведь помнишь, что я говорил о том, что книга – это объект специального женского заклинания? Это означает, что книга действует только в руках женщины.

– Я не пытался ее использовать.

Брэм вздохнул.

– Возможно, кража книги тоже входит в список того, что может делать только женщина. Мы не знаем наверняка, но это кажется разумным выводом. Десятки столетий тому назад Маррок заплатил женщине за то, чтобы она выкрала Дневник у Морганны. После этого она отдала его ему. Маррок держал книгу в одном и том же доме на протяжении нескольких столетий. Затем появилась Оливия. Она принесла книгу в мой особняк и спрятала ее. В то время я думал, что любой человек может взять эту книгу, но, учитывая твой опыт, теперь понятно, что нет. Ни Маррок, ни я не могли написать в ней, когда Матиас похитил Оливию. Сабэль же смогла. Ее желание – вернуть на место пуговицу – мгновенно было исполнено. Но ее желание о том, чтобы спасти Оливию, не сбылось. И мы подумали, что та, которая использует эту книгу, должна обладать большой силой и истинным желанием воплотить это желание в жизнь. Моя жена украла ее у меня. Как-то она попала в руки Аквариус. И та подарила ее Сидни. От женщины к женщине. Поэтому, когда ты попытался украсть ее у Сидни…

– Я не женщина.

– Именно.

Кейден вздохнул. Интересная версия, но…

– Я едва знаком с Аквариус, поэтому точно не знаю, но Сидни определенно человек, а не ведьма.

– Возможно, наличие двух Х-хромосом важнее, чем магические силы.

– Значит, ты должен отправить на мое место кого-то другого. Точнее, другую. Например, Оливию. А я пока займусь поисками Анки.

Брэм фыркнул.

– Отрекаешься от того, чему тебя учили в армии? Кажется, я слышал, что провал миссии недопустим.

Черт возьми, колдун был прав. Кейден не вызывался сам на это задание, но вина за неудачу съедала его заживо. Он не хотел оставлять Сидни без защиты. Но что еще он мог сделать? Что ж, как любой хороший стратег, он прибегнет к отвлекающему маневру.

– Возможно, я знаю кое-что о книге и как она попала к Аквариус.

– Слушаю тебя.

Кейден сжал покрепче телефон.

– Я не знаю, имеет ли это значение, но Аквариус как-то упоминала девушку по имени Эмма.

– Что ты сказал?

Злые нотки в голосе Брэма застали его врасплох.

– Эмма?

– Ты уверен?

– Я подслушал телефонный разговор. Прозвучало именно это имя.

Колдун не колебался.

– У тебя новое задание. Кроме того, что ты должен каким-то образом украсть книгу у Сидни, тебе нужно заставить ее рассказать побольше об этой Эмме. Срочно.

Внезапный приказ Брэма ошеломил его.

– У тебя нет времени помочь мне, когда ты отправляешь меня фактически на съедение волкам, но когда я упоминаю в разговоре о какой-то женщине…

Громкий писк, звук хлопающих крыльев, сопровождающие напуганный голос женщины, вмешались в тираду Кейдена. Какая-то ведьма заколдовала птицу доставить послание Брэму. Исходя из звука, сообщение было срочным.

– Я должен идти. Я пришлю тебе помощь, чтобы ты смог забрать книгу. Но узнай как можно больше информации об этой Эмме и позвони мне.

– Я, мать его, не какой-то мальчик на побегушках, – воскликнул Кейден. – Кто такая эта Эмма?

– Моя супруга. Это первая зацепка с тех пор, как она пропала. И я собираюсь найти мою женщину, даже если это последняя на свете вещь, которую я смогу сделать.

***

После наихудшего дня в ее жизни, Сидни была счастлива вернуться в свою квартиру. Она сняла на ходу одежду и прошла в спальню. На глазах выступили слезы.

Господи, ее беспечная болтливость привела к тому, что Кейдена уволили. Конечно, он подслушивал. Она все еще подозревала его в том, что он пытался украсть ее историю. Она попыталась поговорить с Холли, чтобы вернуть его обратно. Но ровным счетом ничего не добилась. И Кейден, видимо, сделал вывод, что она настроила против него своего редактора. А все потому, что он ранил ее своим скорым уходом этим утром. Он, верно, думает, что она мстительная сука, и больше не захочет ее видеть.

Возможность такого исхода событий ранила ее. Она должна найти Кейдена и расставить все точки над «i». Сидни уже успела соскучиться по нему. Но все еще не понимала почему. Ведь невозможно влюбиться всего за несколько дней в человека, который ничего не чувствует к ней. Черт, он даже не удосужился хоть раз ее поцеловать.

Даже если он не хотел иметь с ней ничего общего, она не могла смириться с мыслью о том, что он мог поверить… что она посодействовала его увольнению в отместку за уход. При нормальных обстоятельствах, она просто позвонила бы ему, все объяснила и извинилась. Но она не знала, как связаться с Кейденом. Сидни понятия не имела где он жил. Ни мобильного телефона… ничего.

Девушка закусила губу. Ну, если не брать во внимание магический дневник.

Может, именно тот факт, что она написала свое желание в этой книге, привел Кейдена к ее двери? Или это просто дело случая? Она не знала во что верить. Разве что снова попробовать написать.

Вздохнув, Сидни взяла в руки телефон и позвонила Аквариус. Когда ее помощница и по совместительству подруга подняла трубку, Сидни выпалила:

– Когда ты написала в книге, она сработала?

– Остынь, начальница. Как я и сказала за ланчем, она работает. Но, похоже, ты и сама уже это поняла.

– Может, это просто совпадение.

Аквариус рассмеялась.

– Хоть я и люблю магию, но сначала отнеслась ко всему скептически. Я написала об Алексе несколько раз. И все сбылось.

Сегодня утром она почувствовала себя ужасной манипулирующей сукой. Она заставила мужчину, который не хотел ее, заявиться к ней в квартиру и заняться с ней сексом. Девушка поморщилась только от мысли об этом.

– Мне кажется, что это так жалко – писать свою фантазию, зная, что она сбудется несмотря ни на что.

– Я понимаю твое беспокойство о своей карме.

На самом деле, она беспокоилась немножко о другом, хотя Аквариус была близка к истине.

– Но если я собираюсь написать о книге, я должна снова проверить ее. Кейден – единственный мужчина, о котором я мечтаю. Я пока не могу написать о личностях, погибших в туннеле. Мне нужно подтвердить некоторые факты. У меня не хватит смелости снова расспрашивать твою кузину после того, как она сегодня разрыдалась. Она была такой бледной и истощенной. С ней все в порядке?