Текст книги "Замани меня в сумрак (ЛП)"

Автор книги: Шайла Блэк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Вы двое будете целоваться, или ты все-таки собираешься раскрыть этот подарок? – выкрикнул Джейми.

Бросив на него взгляд, Сидни повернулась к подарку. В этой коробке было явно что-то тяжелое. Аквариус обернула ее в масляно-желтую ткань и украсила белоснежной лентой – что было для нее не особо характерно.

– Открой ее. Давай, – прошептала она.

Странное предчувствие возникло в голове Сидни, когда она сорвала шелковисто-белый бант и разорвала обертку… Книга. Книга, сделанная под старину. Красный кожаный переплет с позолоченным обрамлением и каким-то витиеватым символом на обложке. Сидни попыталась скрыть свое смущение.

Кейден протиснулся сквозь толпу и обвел книгу странным взглядом.

Аквариус рассмеялась и произнесла: – Прочти, что внутри.

Пожав плечами, журналистка открыла обложку. Хм… Пустая книга со слегка пожелтевшими страницами и небольшой белой запиской внутри:

На этих волшебных страницах излей свои чувства, желание

И через несколько дней мечты превратятся в реальность.

Поцелуй, прикосновение, шепот, все что пожелаешь,

В руках любовника удовольствие будет тем, что ожидаешь.

Что? Аквариус верила, что эта книга может воплотить в жизнь все ее сексуальные фантазии? Сидни бы это понравилось, она верила в магию, но неужели все дело в этой книге, что лежит у нее в руках?

Кейден подошел к ней, стараясь оказаться как можно ближе к книге. Он пристально смотрел на манускрипт, ничего не замечая вокруг, до нее донесся его мужской аромат с древесной ноткой, который буквально сводил ее с ума.

– Можно мне? – требовательно произнес он, протягивая руку к книге.

– Конечно, – пробормотала Сидни, передав свой подарок ему. Даже черный облегающий свитер с глубоким декольте, который она надевала вчера, не привлек столько внимания, как эта книга. Увидев ее, фотограф едва не пришел в восторг.

Аквариус послала ей заговорщический взгляд. – Сид, ты понимаешь? Это…

– Старая книга, – перебил ее Джейми.– Что в ней хорошего?

– Я ценю каждый подарок. Спасибо всем, – произнесла сквозь зубы Сидни. – Думаю, нам нужно вернуться к работе.

Может, хоть это заставит Джейми убраться с дороги.

Маленькая толпа вокруг нее начала понемногу расходиться. К сожалению, Джейми остался. Сидни, ее помощница и Кейден все еще смотрели на книгу.

– Если ты хочешь получить что-то особенное на свой день рождения, у меня есть свободное время на этих выходных, – с гадкой улыбочкой на лице предложил Джейми и, положив руку ей на бедро, слегка погладил по попке.

Сидни отшатнулась в сторону и уже была готова сделать вид, что ничего не случилось, и сослаться на работу, когда Кейден схватил Джейми за запястье и резко сжал.

– Черт подери! – дернулся тот и перевел взгляд на Кейдена.

Как правило, такие разборки с применением силы раздражали Сидни. Она была взрослой женщиной и знала, как отбиться от таких мужчин, как Джейми. Но если в новом фотографе проснулась хоть тень от пещерного человека, которым он мог бы быть по отношению к ней…что ж, так даже лучше, ей нравится его ревность, пусть и в таком малом количестве.

– Что за херня? – воскликнул Джейми. – Отпусти меня!

– Как только ты сделаешь то же самое, – Кейден усилил хватку.

Джейми сразу же убрал руки от Сидни. – Если нужна будет компания на эти выходные, позвони мне.

Кейден смотрел вслед Джейми и хмурился. Его молчаливое неодобрение буквально накрыло Сидни, как цунами. Она закусила губу.

– Можешь выделить мне несколько минут? Нам нужно поговорить, – произнес он.

Как всегда безукоризненно вежлив. Она задалась вопросом, неужели он станет читать ей нравоучения? Как чрезмерно заботливый брат будет отчитывать свою сестру-подростка? Так и до депрессии недалеко. Ей что, нужно голой запрыгнуть на Кейдена, чтобы он наконец все понял?

– Хорошо. Лучше как можно скорей покончить с этим.

Кейден слегка приподнял бровь, услышав ее резкий ответ, и двинулся к двери. – После тебя.

– Подожди! – Аквариус отняла у Кейдена книгу и отдала ее Сидни. – Твой подарок! Я должна тебе кое-что рассказать об этой книге.

Ах да, «магический дневник». Она не может ранить чувства Аквариус. Ее разговор с Кейденом может подождать.

– Я приду через минуту.

Взглянув на нее, а после на книгу, Кейден кивнул и вышел из комнаты.

Сидни так отчаянно сжала руки в кулаки, что ей подумалось о возможности случайных порезов на ладонях от ногтей. Будучи миниатюрной женщиной с рыжими волосами, у нее была далеко не модельная грудь. Да и сама она не была похожа на модель. Но Кейден относился к ней так, будто она вообще была бесполым существом.

– Ты хочешь его, – прошептала Аквариус. И это был не вопрос.

– Я хочу его так же, как и застрелиться стрелой Купидона. Он не ответит взаимностью.

– Ты не знаешь этого наверняка, – возразила Аквариус.

– Возможно. Его очень трудно прочесть. Такой весь из себя скрытный.

– Я не думаю, что он безразличен к тебе так, как ты считаешь.

Сидни хмуро покачала головой. – Хотелось бы верить. Нет, хотелось бы испытать.

– Ты можешь, – Аквариус раскрыла старинную книгу. – Он может быть твоим на одну ночь.

Кейден может позволить себе выбирать женщин. Помимо того, что он привлекательный, интеллигентный и вежливый, мужчина доказал свою надежность. Он был не ленив и, казалось, умел слушать. Какая женщина не захочет такое сочетание качеств? А вчерашняя облегающая рубашка так соблазнительно очертила его мощную грудь… И он, определенно, был чертовски хорош в постели – не то чтобы она когда-то могла лично убедиться в этом. Или все же могла?

Сидни нахмурилась. Эта идея манила ее. Есть ли хоть малюсенькая возможность того, что этот дневник может быть волшебным? Даже мысль об этом казалась фантастической. Согласится ли Кейден провести с ней ночь, когда она предложит ему парочку идей, включающих в себя ароматическое масло для массажа, большую кровать и свое обнаженное тело?

Девушка нежно посмотрела на свою помощницу. – Ты веришь, что эта книга волшебная?

– Она превратила одну из моих фантазий в жизнь, – не удержалась Аквариус. – Помнишь Алекса, красивого соседа, о котором я тебе рассказывала? Он предложил мне встречаться, когда я написала свое желание в книге.

– Аквариус, он давно пускал на тебя слюни, так что когда стал посвободнее, он тебе и позвонил.

– И прочитал мои мысли? – ответила Аквариус. – На прошлой неделе, я подумала о том, что заняться любовью под водопадом будет … классно.

– Водопад? Где ты нашла…

– Не скажу, – застенчиво улыбнулась она.

– Давай подведем итоги: этот парень неожиданно появился и исполнил твою фантазию точно так, как ты описала ее?

Мечтательный вид даже приблизительно не отражал внутреннее состояние Аквариус. – Это было невероятно.

Сидни обошла стул и присела на него. – Может, тебе нужен выходной. Ты просто заработалась.

– Я в здравом уме. Хоть мне и нравится Алекс, он не тот, кто мне нужен…

– Никто никогда не был для тебя «тем самым».

Аквариус нахмурилась. – Где-то есть именно такой мужчина. Где-то. Я узнаю, когда встречу его.

Сидни уже слышала это.

– Дело в том, что мне не нужна эта книга, – Аквариус сунула упомянутый предмет ей в руки. – Но ты…

– Но я… что? – Сидни уперла руки в бока.

– Что ж… если ты хочешь Кейдена, напиши о своей фантазии здесь.

Идея была заманчивой. Но с ее удачей Кейден найдет эту запись. Ей нужно перестать думать об этом, иначе она не сможет скрыть свое желание и будет вынуждена уйти в подполье до наступления следующего тысячелетия.

– Я не думаю, что это хорошая идея.

– Ну не чахнуть же. Ты ведь даже не попыталась еще. Смотри, – она перешла на шепот. – Возьми этот дневник с собой на выходные и напиши свое самое сокровенное желание о Кейдене. Подожди день-другой. Если оно не сбудется, что ты теряешь? Когда я вернусь после выходных, уверена, тебе будет что мне рассказать.

***

Кейден вошел в офис Сидни, едва сдержавшись, чтобы не хлопнуть дверью. Огненно-розовый закат окрасил лондонский горизонт. Этот цвет полностью соответствовал его настроению. Дневник Апокалипсиса? Здесь? В руках человека? Он должен украсть его у Сидни, уберечь ее от возможной опасности. Ему нужен план. Сейчас же. Но он был слишком одержим желанием надрать зад Брэму Риону и Джейми Как-его-Там.

Желание избить Брэма до полусмерти? Кейден прекрасно понимал, что это значит. Брэм был воплощением всего, что он презирал в магии: беспечная уверенность в своем превосходстве, непредсказуемость, неспособность пойти на компромисс и полное отсутствие понимания того, что значит слово «приоритет». Кроме всего прочего, его раздражало неравенство колдунов. В человеческом мире каждый мог учиться тому, как защитить себя, и мог становиться сильнее с каждым днем – или купить оружие получше. В магическом мире ведьма или колдун никогда не могут обрести большую силу, чем та, которая досталась от рождения. И если они оказались во власти кого-то более злого и сильного, чем они сами… да поможет им Бог.

Но свою реакцию на Джейми он не мог объяснить. Не мог он понять и свое собственное желание обладать Сидни настолько, чтобы она не смела даже думать о другом мужчине. Он сделал все возможное, чтобы проигнорировать эту мысль, спрятать ее, но та лишь еще быстрей погнала кровь по венам. Желание бросило вызов логике. Он ведь на задании. Он был хорош в этом, благодаря Корпусу морской пехоты США. «Сосредоточься. Внедрись внутрь системы, выполни задание и вернись обратно. Конец. Не дай себе сглупить».

Интрижка с Сидни, особенно сейчас, как раз входила в разряд глупостей. Но, тем не менее, он не мог остановиться. Его задачей было не позволить Сидни и дальше копаться в секретах существования магического мира, защитить ее и узнать, была ли Анка ее источником информации. К сожалению, ему было трудно сосредоточиться на чем-то другом, кроме того, как прижать дерзкую журналистку к стене, целовать ее до умопомрачения, а затем довести до состояния блаженства.

Проклятье! Он не думал, что его задание в «Потустороннем Мире» будет легким, но МакТавиш совершенно не преуспел в вычислении источника информации для разоблачающих статей Сидни. Она была превосходно осведомлена. Учитывая внезапное появление Дневника Апокалипсиса, дела были плохи.

Выругавшись, он достал мобильный телефон и набрал очень знакомый номер.

Брэм ответил мгновенно. – У тебя есть новости?

«Само собой есть, но все по порядку». – Как мой брат?

Брэм выдохнул. – Слаб. Мы делаем все, что можем, но у нас в распоряжении не так уж много вариантов.

Слова колдуна подействовали так, будто его ударили под дых. – Не дай Бог, ты позволишь ему умереть, пока я в Лондоне делаю всю грязную работу.

– Поверь мне. Если бы я мог поручить это дело кому-нибудь другому, ты был бы здесь, у постели Лукана. Это очень важно для меня. Герцог может сойти за человека, но кто поверит в то, что Герцог Харстгрова хочет получить работу в газете? Остается полуторатысячелетний воин, несносный в обращении колдун и ты. Только ты обладаешь навыками фотографа и поведения в человеческом мире.

– Я решаю твою проблему только потому, что ты держишь моего брата на этом свете. Если он умрет, мне будет все равно. Тебе ясно?

– Яснее ясного, – отозвался Брэм. – Поверь мне, несмотря на то, что нам нужны колдуны, чтобы выстоять в этой битве, я с радостью тебя отпущу. Мне нужны только верные делу союзники.

Намек Риона на то, что он был недостаточно хорош в своем деле, поселил в Кейдене чувство раздражения. Он пожал плечами. Почему его вообще заботит то, что Брэм не видит его в качестве члена команды, в которой он не хочет быть?

С того момента, как его младший брат погиб на руках у собственной матери, он не хотел иметь ничего общего с магией. Несчастный случай. Да. Но ему было всего двенадцать лет, когда малыш Вестин ушел в мир иной.

В восемнадцать, покинув свой родной дом, он с радостью влился в человеческий мир. Жизнь в обычном мире казалась такой нормальной, комфортной. Возвращение в мир магии напомнило Кейдену все события, которые спровоцировали его бегство. И это душераздирающее помешательство Лукана лишь усугубило нелюбовь младшего МакТавиша к чарам.

– Рион. Ты действительно веришь в то, что ты и кучка колдунов может победить самое сильное магическое существо тысячелетия и его многочисленную армию?

– Возможно, нет. Но мы точно проиграем, если даже не попробуем. Почему тебя это заботит? Ведь Лукан все еще живой.

– Он поправится.

– Я был против, но Сабэль настаивает на том, чтобы стать его донором. Или хотя бы попытаться.

Великолепно! Такое стремление Брэма защитить свою кровь неудивительно. Но Сабэль была сильной и храброй ведьмой с необычной способностью заставлять чувствовать людей то, что она хочет, всего лишь прикоснувшись к ним. Если кто и мог, кроме Анки, насыщать Лукана жизненной энергией, так это Сабэль.

– Передай сестре, что я очень ценю ее помощь.

– Не гарантирую, что это сработает.

– Все равно, поблагодари ее.

– Хорошо. Какие у тебя новости?

– Я не сильно продвинулся в поисках информатора Сидни. Она охраняет его, как государственную тайну.

– Соблазни ее. Очаруй.

Услышав предложение Брэма, Кейден заскрежетал зубами. Все было не так просто, как казалось. Он увлекся женщиной, которую должен был обмануть. Он хотел ее больше, чем сделать следующий вдох – и был расстроен тем, что ему придется похоронить в себе эти чувства.

– Ее секрет – это наименьшая из наших проблем на данный момент. У нас мало времени для того, чтобы саботировать появление ее следующей статьи. До того, как эти тела из туннеля убрали, бывший фотограф Сидни заснял несколько кадров. Они зернистые и нечеткие, что играет нам на руку, но мы не знаем, кто еще мог сфотографировать последствия битвы, поэтому она ищет новые источники. Я боюсь, что она напечатает их со статьей о том, что эти люди – солдаты армии Матиаса – Анарки. И что они борются за то, чтобы свергнуть Общественный порядок и уничтожить Братство Судного Дня.

Брэм, казалось, был готов взорваться. – Она знает о нас? Откуда?

– Хотел бы я знать ответ, но у меня нет никаких догадок. К сожалению, стало только хуже.

– Хуже?

– Именно. Я нашел Дневник Апокалипсиса. Сидни Блэр получила его пятнадцать минут назад.

Брэм смачно выругался.

– Полностью с тобой согласен, – произнес Кейден.

– Ты уверен?

– Не думаю, что в мире полно старинных красных книг с символом Морганны ле Фэй на обложке.

– Пришли мне фото.

Брэм не верил ему. Неважно.

– Черт возьми. Лучше укради ее.

– В ближайшее время она не собирается выпускать ее из рук. Это был подарок на день рождения от ее хорошей подруги.

– От кого? – спросил Брэм.

– От Аквариус.

– Это какой-то знак зодиака?

– Помощница Сидни, – поправил его Кейден. – Уж не она ли твоя пара?

– Я не знаю ее имени. Опиши девчонку. Может, моя пропавшая «жена» пользуется псевдонимами.

– Маленькая, очень худая. Каштановые вьющиеся волосы длиной до пояса, зеленые глаза…

– Даже близко не она. Отсюда вопрос. Если Сидни получила книгу от этой женщины, которая точно не моя пара, как она попала той в руки?

– Я надеялся, что ты прольешь свет на этот вопрос.

– Нет. Спроси у нее. Может, она знает, как найти мою супругу, – расстроено произнес он. – Но мы должны спрятать этот дневник. Сейчас же.

– У меня есть две новости: хорошая и плохая. Плохая: Сидни – очень умная и настойчивая журналистка, которая решила продолжать писать свои, как она говорит, «свежие сверхъестественные статьи».

– Что означает, что она может решить написать о дневнике, – простонал он. – Какие в этой ситуации могут быть хорошие новости?

– Она не знает предназначения дневника. Пока. Ей сказали, что эта книга удовлетворяет сексуальные фантазии, если о них написать в ней. И я не уверен, что она поверила этому.

– Молись о том, чтобы так оно и оставалось. По крайней мере, до тех пор, пока ты не сделаешь то, что должен – воровство и милый разговор…ну или соблазни ее так, чтобы потом она сама от нее отказалась.

– Я работаю над этим. Ты ведь поможешь мне, правда? Используешь немного магии и…

– Не могу. Два часа назад произошло еще одно нападение Анарки. Я только что покинул то, что осталось от особняка Пулманов. Его выжгли подчистую. Их недавно прошедшая свое превращение дочь пропала. Все остальные мертвы. Я должен доложить об этом происшествии Совету.

Да уж, новости ни к черту. Если Анарки снова начали нападать на колдунов, это значит, что Матиас пошел на поправку, и его сила восстанавливается. Кейден не хотел, чтобы это как-то его заботило, но… он потер усталые глаза. После всего: всех тех войн и смертей, которые он видел в жизни, нападений на семьи, на женщин…это неприятно беспокоило его.

– Что вы собираетесь делать дальше?

Брэм вздохнул. – Что и должны: будем искать Матиаса, не говоря уже о Шоке и его брате, Зейне – правой руке дьявольского отродья.

– Ты собираешься рассказать другим магическим семьям о том, что произошло? Они должны подготовиться, чтобы в нужный момент суметь защититься.

– Так ты все-таки волнуешься за судьбу магического мира?

Кейден подавил рык. – Я не хочу, чтобы то, что случилось с моей семьей, произошло с другими.

– Ходят слухи о том, что Матиас вернулся, но заявить об этом официально может только Совет. Они утверждают … и издают указы.

– Говоря о самообороне…

– …это означает, что такой указ не будет принят. Никто не знает, как защитить себя от Матиаса, и Совет лучше промолчит, чем объявит о своей некомпетентности. – Тупые придурки.

– Ты один из них, – заметил Кейден.

– Одинокий голос здравого рассудка – люблю себя так называть. Я долго доказывал им, что мы должны как можно быстрее распространять магические новости. Но когда вести доходят до Совета… – съязвил Брэм, – они к тому моменту уже становятся архивными данными.

Такое положение дел не удивило Кейдена. «Кучка старых дураков», как называл их еще в свое время его дядя Стерлинг. МакТавишу было любопытно, почему Брэм остался в Совете, очевидно, претерпевая одно поражение за другим. Но это было не его дело. Он не хотел еще больше погрязнуть в магическом мире. Он и так уже был слишком глубоко.

– Ты поможешь мне с дневником, когда разрешишь ситуацию с жертвами последнего нападения?

– Как только, так сразу, – ответил Брэм. – Продолжай работать с Сидни Блэр.

Кейден мог придумать огромное количество самых разных способов, как бы он мог «продолжать работать с Сидни Блэр». Без одежды. В постели. Она лежит на спине… Этому нельзя позволить случиться. Сейчас ему нужно сосредоточиться на своем брате.

– Договорились.

Глава 2

Кейден закончил разговор как раз к тому моменту, когда в кабинете появилась Сидни. Эта девушка – причина его беспокойств и фантазий – несла в руках книгу в красном переплете.

Новая волна желания пронеслась по всему телу. Электрический импульс прошелся по спине, оставляя после себя мурашки на коже. Его сжигала чувственная жажда. Что, черт возьми, происходит? В последнее время Кейден чувствовал себя немного… оторванным от мира. Он чувствовал себя уставшим, но уже спустя мгновение, казалось, был полон сил. Его ощущения обострились, кончики пальцев начали покалывать. Странный, взявшийся из ниоткуда жар… страшно до чертиков, но этот страх сопровождался мощным стояком.

Что так влияло на него? Неприятное задание? Рыжеволосая, не замечающая его девушка, что, казалось, испытывала его выдержку? Попытки удержать себя в узде не приносили желаемого облегчения. Он соскучился по своей работе и съемной квартире в Далласе. В той жизни не было всех этих «абракадабр». Хотя мужчина уже догадывался, что виной всему была именно магия, стремление сбежать до того, как запахнет жареным, с каждой минутой только росло.

– Что у тебя, МакТавиш? – произнесла она, уперев руку в бок. В другой Сидни держала Дневник Апокалипсиса. Господи, знала бы она хоть малую долю того, на что способна эта книга… он должен как можно скорее забрать ее.

Как бы невзначай Кейден достал телефон и, притворяясь, что ищет что-то в меню, быстро сфотографировал книгу.

– Эй! – возразила она.

– Извини. Новый телефон. Я хотел поставить его в беззвучный режим. Все еще разбираюсь в настройках.

Спустя пару секунд она произнесла:

– Ты что-то хотел? Раз ты не собираешься начинать разговор, то меня уже заждалась барная стойка и пинта чего-нибудь алкогольного.

Она была зла. Кейден надеялся, что сердилась она не из-за того, что он отшил Джейми. Мысль о том, что ее интересовал этот хренов манипулятор, заставила его поморщиться.

– Хорошо. У меня есть парочка вопросов.

– Да неужели, – она прошла к столу, слегка покачивая бедрами.

Вид дерзкой Сидни завораживал. Она, возможно, и сама не заметила, как с самой первой их встречи смогла проложить тропку в его мысли. «Перестань пялиться, чувак». Ее щечки слегка покраснели, огненные локоны колыхнулись вокруг плеч. Искорка в карих глазах буквально выбила почву у него из-под ног.

«Не думай о ней. Будь умнее. Твое дело – задание. Думай о нем».

Однако его мысли уже пару минут как были лишены логики, поэтому фантазии о ней без одежды в его постели…

– Перейду сразу к делу.

– Было бы неплохо.

Сидни все также стояла на своем месте и с вызовом смотрела на него. Очень смело для той, кто на голову его ниже. Она так страстно защищалась. Играла по-жесткому, когда того требовали обстоятельства. И тот факт, что она была очень умна и невероятно сексуальна, просто не оставлял возможности ей в чем-то отказать.

– Но давай сразу внесем некоторую ясность, – продолжила она. – Если ты собираешься меня предупредить о том, какой Джейми плохой мальчик, то в этом нет необходимости. Я уже не маленькая.

Он и не планировал поднимать эту тему, но раз уж она начала…

– А у тебя есть к нему интерес?

Она пожала плечами.

– Тебе какое дело?

Вероятность положительного ответа буквально сводила его с ума. Кейден не стал бы ревновать ее к какому-то дрочеру. Он вообще никогда не ревновал. Бинго! Он пал еще ниже. Что, если Сидни узнает о его желании подмять под себя ее мягкое податливое тело, чтобы почувствовать, как впиваются ее коготки в его спину, как она выкрикивает его имя… Девушка оставляла за собой подсказки, как бы намекая на то, что его страсть взаимна, что еще больше распаляло в нем костер желания. Вот уже и проявились мазохистские наклонности. Ему вдруг захотелось в мельчайших подробностях рассказать Сидни о том, как он хочет ее взять. Но если Кейден позволит себе такую вольность, то не сможет отыскать Анку. И его брат отправится на небеса.

– Я полностью с тобой согласен. Это не мое дело. Мы работаем вместе всего ничего, и я еще не успел тебя узнать, но, думаю, ты заслуживаешь лучшего.

Сидни слегка наклонила голову.

– Это предложение?

Сердце Кейдена пропустило удар, прежде чем вновь забиться в темпе галопа. Хоть его тело и напряглось, девушка навряд ли поняла, как близко она оказалась от вероятности быть разложенной прямо на этом письменном столе.

– Я просто хочу сказать, что ты красивая и талантливая женщина. Ты заслуживаешь большего.

Сидни наградила его взглядом исподлобья. В ее карих глазах вспыхнул хитрый огонек. И желание. Соблазнительный взгляд сделал свое дело. Проклятье, этот взгляд искушал его и просил дать ей все, что она пожелает, все, в чем она нуждается.

– Твое какое дело?

Ему нельзя говорить правду, она подведет его под монастырь.

– Если Джейми окажется маньяком, я останусь без работы.

Сидни закатила глаза.

– Подхалим. Я ухожу. В понедельник продолжим работать с магической историей. Может, к тому времени я узнаю нужную нам информацию.

Кейден напрягся всем телом, но внешне этого не показал.

– На выходных у тебя встреча с источником?

– Возможно. Все зависит от того, захочет ли она говорить.

Мало того, что Кейден должен был выяснить, является ли Анка ее информатором, теперь он боялся, что Сидни своими статьями может привлечь к себе внимание Матиаса. Тем более, сейчас, когда у нее в руках Книга Судного Дня.

– У меня есть хороший опыт в выуживании информации из людей, у которых я беру интервью. Если ты возьмешь меня с собой…

– Хорошая попытка, но нет. Кроме того, я не уверена, что она захочет выйти из укрытия.

– Я смогу защитить ее, если дело в этом, и тебя заодно.

Услышав его предложение, девушка легкомысленно отмахнулась.

– Ты не сможешь противостоять магии. Но этот разговор заставляет меня задуматься… если у тебя такой богатый опыт работы в «авторитетных» газетах, почему ты выбрал место в «Потустороннем мире»?

Хорошо подмечено. Кейден не удивился, что она поставила под сомнение его прикрытие. Он был на грани, но еще не выжил из ума.

– Как я уже говорил в первый рабочий день, мой брат болен и нуждается в поддержке. Я не знаю, как долго мне предстоит здесь пробыть, да и надо же чем-то зарабатывать на жизнь.

– Вот, значит, как. Так что с ним стряслось?

Как объяснить человеку, что такое магический развод? Да никак.

– Его врачи не уверены в чем дело, поэтому я должен быть рядом. К тому же я мог бы оказаться полезным и тебе.

Полезным, как же. Сидни совершенно точно видела, как он может ей помочь. Она жаждала его помощи, если быть точней. Но если Кейден и был заинтересован в ней не только как в коллеге, он умело это скрывал.

– Я запомню, – ответила она. – Все, меня нет. До понедельника. Пока-пока.

Она уже собралась было уйти, но мужчина схватил ее за руку. Его ладонь была большой и теплой. Когда он повернул ее лицом к себе, ее тело пробила дрожь.

– Погоди! Ты собираешься на следующей неделе продолжить писать о той битве в туннеле?

Ее дыхание стало неровным.

– Если мой источник на выходных расскажет о ней что-то еще, у меня будет достаточно информации для статьи. Если же нет, у меня есть несколько связанных с битвой историй, которые я смогу опубликовать. Холли говорит, что тираж вырос и читатели жаждут все больше и больше статей о магическом мире.

– Позволь мне помочь. Пожалуйста.

– Потому что?..

– Твоя работа впечатляет.

Что, правда? Казалось, она его только раздражала.

– Почему тогда у тебя нет такого интереса к другим моим историям?

– Чизбургерозависимые инопланетяне напали на лондонский Мак Дональдс? Стоунхендж пострадал от призраков-вандалов? Разговор священника с Куртом Кобейном?

– Вообще-то первая история была не моей. Я просто взялась за выполнение заказа. Две другие были вполне законными. Никто не знает о секретах, которые хранит Стоунхендж, и о том, что священник может быть связан с потусторонним миром. Как можно верить в их реальность меньше, чем в то, что идет магическая война?

Кейден задумался. Казалось, она вечно могла смотреть, как он почесывает свой подбородок.

– Во-первых, у тебя есть информатор, у которого нет определенного места, где вы могли бы встречаться без угрозы вашей безопасности. По крайней мере, ты не упоминала о нем. Но учитывая то, что она одиночка…

– Она не сумасшедшая, но думает, что оказалась в опасности, – едко ответила Сидни. – Ее страх может показаться тебе необоснованным, но эта бедная женщина столько всего пережила…

– Я не насмехаюсь. Если она боится чего-то, то я, как бывший морской пехотинец Соединенных Штатов, обучен рукопашному бою и обладаю навыками снайпера. Я мог бы подарить ей чувство безопасности, и она, в свою очередь, раскрыла бы перед тобой свои секреты.

Правда? Сидни этого не знала, но заметила, что ему была присуща некоторая военная резкость. – Ты похож на большую гору мышц, а улыбаешься так же часто, как и гробовщик. Эту женщину неоднократно насиловали. Ты напугаешь ее. Тебе нельзя идти. Что-нибудь еще?

Кейден заскрипел зубами.

– Ты совершаешь ошибку.

– Значит, это будет моя ошибка. Отложим спор на потом. Меня ждут друзья в пабе на углу. Присоединишься к нам?

Сидни затаила дыхание. Провести вечер с Кейденом, пропустить пару бокальчиков, пофлиртовать… понаблюдать за тем, куда все это может привести. Да, он работал с ней, и она знала, что не стоит плевать в колодец, из которого однозначно придется пить. Но ведь ему практически не нужно прилагать усилий, чтобы вскружить ей голову.

Мужчина покачал головой.

– Мне нужно навестить брата. Желаю хорошо провести вечер.

Без него? А могло быть весело. Его отказ ранил больнее, чем должен был. Она хотела его. Как еще она могла выразить свои чувства? Станцевать ему стриптиз? Этот разговор только подтвердил, что она его не интересовала. Но Сидни приложит все свои усилия для того, чтобы он передумал.

Девушка выпроводила Кейдена и вышла из кабинета, забрав с собой Дневник Апокалипсиса. Дьявол! Он все еще может поговорить с Аквариус, узнать, откуда у нее книга, и выудить, кто является источником Сидни. Так как рыжая журналистка часто засиживалась допоздна, у него не было возможности обыскать ее кабинет.

Пять минут. Именно столько времени он отвел ей, чтобы сходить в уборную, собрать свои вещи и покинуть здание.

Ожидая ее ухода, Кейден отослал фото книги Брэму. Спустя минуту колдун ответил: «Бинго! Укради ее». Кейден вздохнул. Если бы все было так просто…

Пока Сидни была в кабинете, он решил зайти к Аквариус. Уже ушла, чтоб ее. Лампа выключена, хиппи-пальто под горло нигде не было видно. Он ведь даже не подумал спросить Аквариус, где она будет на выходных или когда вернется. Кейден вздрогнул от очередного спазма головной боли. Итак, он должен сосредоточиться на Сидни, пока не вернется ее подруга. Он мог придумать массу способов, чем занять свое время с ней.

Четыре минуты и пятьдесят восемь секунд спустя, Кейден беспечно шел по коридору. Кабинет Сидни, слава всем богам, был пуст. Ноутбук закрыт, свет выключен. Отлично.

Если эта женщина не собирается брать его с собой на встречу с информатором, он должен найти другой способ узнать хоть что-то о личности ее источника. Это задание на данный момент имело высший приоритет. Брэм бы поспорил… Кейден буквально молился о том, чтобы Сидни знала, где Анка. Она, возможно, была его единственным шансом найти супругу брата, возвратить ее домой и вернуть рассудок Лукану.

Войдя в кабинет Сидни, он закрыл за собой дверь. Вокруг воцарилась темнота. Ноябрьское солнце в Лондоне садилось раньше, чем дома, в Техасе. Хоть он и вырос в Великобритании, но уже забыл какие длинные здесь ночи. Сейчас было всего лишь пять вечера и хоть глаз выколи, однако он не мог включить свет. В конце концов, в кабинет проникали блики уличного освещения. Он достал небольшой фонарик.

Сидни часто записывала свои мысли на маленькие листочки бумаги – стикеры. Но где она могла их хранить?

Он выдвинул пару ящиков стола. Пластиковые ложки, пачка крекеров, жвачка, калькулятор, куча красных ручек и скрепок. Несколько старых уже пожелтевших газетных статей о чем-то несущественном, но ничего написанного ею, ни адресов или чего-то, что могло навести его на след Анки. Кейден с тихим вздохом задвинул ящики обратно. Блять! Где еще она может хранить свои записки? Он обернулся к небольшому шкафу. Закрыто, оба ящика. Взяв со стола скрепку, он подошел к дверце шкафчика. Вскрывать замки ему не впервой. Но когда он разогнул скрепку, его чувства затопила вспышка энергии. Кончики пальцев начало покалывать. На него напал приступ головокружения и прошиб холодный пот. Следом возникла неизвестно откуда взявшаяся мысль о том, что нужно приложить руку к поверхности шкафа и мысленно сосредоточиться на желании открыть его.