Текст книги "Ключи от Вселенной (СИ)"

Автор книги: Сергей Яков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 26 страниц)

– И что? – я всё ещё не мог сложить пазлы в единое целое.

Вместо ответа она указала мне на странные схемы.

– Потоки на экране – это пути транзита Временной Энергии. Цвет отражает качество Энергопотенциалов, точка вверху, обьединяющая их воедино – Первоприёмник Силового Блока. Дальнейшее прохождение энергетических рек, нам, как исполнителям конкретного задания, не интересно, хотя для общего ознакомления с моделью устройства Отрицательных Миров несёт в себе много полезной информации. Работа Ядра в этот раз заключается в прекращении временно́го транзита вот по этим направлепиям, – сообщила девушка, указывая на две наиболее широкие линии в центре тора.

– Потоки находятся в зоне контроля Нэо, – сделав паузу, добавила она, – одного из самых рьяных приверженцев Тёмных, о чём, собственно, и свидетельствует ширина данных энергетических коридоров.

Я в очередной раз был поражён услышанным.

– Как же его можно украсть?

– В принципе, это самое лёгкое из всего озвученного, – невесело улыбнулась девушка, – при всей неприемлимости МОЭ, следует признать, что для достижения своих целей они иногда используют поистинне гениальные способы. Вместо того, чтобы, прилагая огромные усилия, искушать каждую Сущность в отдельности, их слуги изобрели вот это.

Картинка мгновенно изменилась, показав нам фрагмент какого-то гигантского мегаполиса. Сотни выключенных из жизни людей, словно зомби, уткнувшись в свои смартфоны, выглядели неестественно. Двигаясь механически, не обращая внимания на окружающую их действительность, они пребывали в реальном мире как-будто по инерции, находясь полностью во власти виртуального.

– Бесцельно потраченное время – бич современного общества, – произнесла Эйл.

– Но ведь гаджеты умеют ещё и много полезного, – возразил я.

– Безусловно, – согласилась девушка, – дело вовсе не в них. Всё зависит исключительно от уровня самосознания конкретного человека, но, к сожалению, как показывает практика, более половины пользователей подобных устройств подвержены влиянию особых программ, незаметно похищающих их Время.

– Как происходит сам процесс? – поинтересовался я.

– Хороший вопрос, – похвалила меня Эйли.

Снова изменив картинку, девушка продолжила:

– Подобные материалы написаны действительно гениальными изобретателями. Жаль только, что их "гений" разрушителен. Увлёкшись такими творениями однажды, отказаться будет весьма непросто. Чтобы ты понимал, в МОЭ тоже есть своего рода "Эйр". Повторюсь, печально, что такие умы предпочли развиваться именно там, но это их осознанное решение. Возвращаясь к твоему вопросу, следует сказать, что алгоритмы Системы прописаны определённым образом, позволяющим программе иметь возможность дополнения особыми составляющими, которые, в свою очередь, отвечают за перенаправление захваченных временных отрезков. Не вдаваясь в скучные детали, достаточно знать, что программа вторым своим назначением имеет перевод внутренних энергоресурсов человека в заданное кураторами русло. Как правило, после завершения подобных процессов пользователи чувствуют усталость, раздражительность и внутренний дискомфорт от ощущения того, что они напрасно теряют силы. Однако соскочить с опасного контента становится весьма непросто, и те же специально созданные и умело завуалированные хитрости в "тёмных" прогах неизменно приведут их обратно. Сегодня процесс зашёл настолько далеко, что объёмы украденного и переведённого в Отрицательные Миры Времени просто шокирует. В этой отрасли Нэо невероятно силён, и тягаться с ним в открытом противостоянии бессмысленно. Сейчас наша цель – лишь точечная атака Системы в максимально короткий временной промежуток. В идеале тридцати минут будет достаточно. Остальным займётся команда Джейкоба. Кстати, тебе необходимо будет снова с ним встретиться.

При упоминании имени парня, я как-то сразу напрягся.

– Опять "личные вопросы"? – прочитав мысли, улыбнулась девушка, – по крайней мере, он не называет меня "дорогая".

Я, подавив Эго, промолчал, пытаясь начать меняться прямо сейчас.

– Нэо располагает сетью хорошо обученных Смотрителей Потоков. Украденное Время обрабатывается, проходит сложную фильтрацию и получает дальнейшее перенаправление в зависимости от своих характеристик. У разных людей его ценность также различна. Чем выше в своём Развитии стоит человек, тем большей ценностью обладает его Время, но и выкрасть подобный ресурс становится намного сложнее. Такие люди слишком хорошо знают цену собственной Жизни, чтобы бездумно тратить её на поклонение примитивным желаниям. Основную долю потерянного Времени Тёмным поставляют либо ещё неразвитые, либо уже начавшие деградировать Личности. Именно поэтому на схеме практически нет Потоков изумрудного или зелёного цветов. Мы видим, что в основной своей массе "реки" наполнены синими либо чёрными составляющими. Качество такого Времени не велико, поэтому оно востребовано лишь в подчинённых МОЭ Мирах Низших Материй.

– А для чего им украденное Время? – спросил я.

– Очередной хороший вопрос, – вновь отметила меня Эйли.

Уже привыкнув к частым изменениям на экране, я, с ужасом глядя на него, сам и ответил:

– Войны?

– Конфликты будет более точным определением, – поправила меня напарница, – межнациональные, межрассовые, этнические, столкновения интересов бизнеса, проявление личной неприязни, всего не перечесть, но суть от этого не меняется. В запущенной МОЭ программе уничтожения человечества они занимают одну из лидирующих позиций. Добытое таким образом Время, при помощи особых возвратных технологий, трансформируется затем в различные виды Энергий, несущих в себе потенциалы Низших Миров: агрессию, насилие, жестокость, жажду власти. Нетрудно представить дальнейшие действия обладающих подобными Энергиями личностей. Наибольшую опасность несут в себе проекты, в которых МОЭ удаётся наделить таким потенциалом людей, стоящих у руля общества. К огромному сожалению, подобные случаи не редкость.

– В дальнейшем это как-то влияет на их судьбы? – спросил я.

– После первого же Перехода практически все они прекращают своё существование как Личности. Даже Тёмным, выполнив свою функцию, такие люди становятся не интересны. Пепел. Но я уже упоминала об этом, – ответила Эйл.

– Жутко, – вырвалось у меня.

– Такова реальность, – сказала девушка. – Итак, задача ясна. Вариант решения определён. Сейчас подготовка, встреча с Джейком и свободный доступ к Порталам! – в предвкушении процесса мечтательно протянула она.

В отличии от девушки, я не был столь уж оптимистичен. Полученная информация наводила на мысли о том, что мы далеко не всемогущи, и предыдущие победы были лишь обычным учебным пособием. По обыкновению прочитав меня, Эйли сказала:

– Рэй, ты даже не представляешь, какую силу таит в себе элемент неожиданности. Мне кажется, тебе понравится!

–

Джейкоб был готов к работе намного раньше назначенного срока. В этот раз вручив меня гению без особых нежностей, девушка, помахав на прощание рукой, оставила нас одних.

– До встречи, "дорогой", – шепнула она мне на ухо и удалилась с грацией дикой кошки.

– Ты всё ещё не находишь её привлекательной? – усмехнувшись, спросил юноша.

– Давай займёмся делом, – отрезал я.

– Конечно, Рэй, тем более, что заняться есть чем, – сообщил парень, – идём, я познакомлю тебя с одной из своих новинок.

Отведя меня в сторону, он указал на лежащий на столе округлый предмет.

– "First Zero", – произнёс молодой человек.

– Что ещё за "First Zero"?

– Так его зовут, – ответил Джейк, – и, заметь, без "the", это важно. Он просто обожает своё имя.

При этих словах Джейкоб принялся так быстро манипулировать различными приспособлениями на своём столе, что я сразу вспомнил слова Эйли о неординарности этого парня.

– Не беспокойся, Рэй, это не больно, – успокоил он, – держи.

Джейк всучил мне в руки странный цилиндр.

– И что с этим делать? – не понял я.

– Просто посмотри в него.

Не ожидая подвоха, я без колебаний выполнил его просьбу. В то же мгновенье мои глаза расширились, словно я вдруг увидел что-то удивительное, и, почувствовав некое инородное присутствие внутри своего мозга, я дёрнулся. Ощущения были настолько необычными, что описать их по-другому я бы не смог. Они не причиняли боль, не вызывали оторжения либо негативного восприятия, но вместе с тем я точно знал о наличии чего-то постороннего в своей голове.

– Невероятно! Ты ему даже понравился! – изучая показатели на экране, с восхищением воскликнул Джейки, – никогда бы не подумал!

Парень был по-настоящему изумлён.

– Кому? – переспросил я.

– Моему новому оцифрованному бойцу, – пояснил он, – "First Zero".

– Бойцу?

– Не обижайся, Рэй, но ты тупой, – сделал заключение гений.

Где-то в глубинах сознания тихонько хихикнул Эго.

– Подойди, пожалуйста, – попросил Джейкоб.

Я сделал несколько шагов в его сторону.

– Возьми! – обратился ко мне парень, протягивая одну из своих замысловатых панелей.

Я с удивлением на него посмотрел.

"И что мне делать с твоими игрушками?" – собрался уже было спросить я, как вдруг всё изменилось. В следующую же секунду руки с жадностью схватили прибор и, в мгновенье ока преобразовав его в некую сложную по форме клавиатуру, принялись с бешенной скоростью ею управлять.

– "First", ты великолепен! – рассмеялся Джейки, – войди в Систему!

Набрав на панеле безумную, на мой взгляд, абрукадабру, я вновь заслужил похвалу парня.

– Я получил ещё одну Программу? – догадался я.

– С Ву они подружатся, – предвидя новый вопрос, успокоил меня гений, – кстати, могу по скидке апгрейдить тебе Вушку, а то он, бедняга, уже такой древний, что видно как из него песок сыпется. Но это потом. Когда вернётесь. Если вернётесь, конечно.

Выражение моего лица изрядно развеселило Джейкоба.

– Да шучу я, мужик, расслабься. С кем мне тут ещё разогнаться? Все же продвинуты, – разочарованно сообщил он.

Я был поражён. Подобное поведение вызывало у меня массу вопросов. И это Личность Второго Перехода?

– А ты что думал, мы тут просто робототехника? – снова засмеялся парень, – подожди, присоединишься к нам – поймёшь. Здесь та же жизнь, Рэй, только гораздо интереснее.

– И все способны читать мысли?

– Не все, – ответил он, – только те, кому это необходимо.

– На заданиях ты будешь с нами?

– К сожалению, нет, я лишь, скажем так, служба обеспечения. Попасть в Ядро к Эйли задача невыполнимая. Ума не приложу, как тебе это удалось? – искренне удивился гений.

– Сожалею, что не могу удовлетворить твоё любопытство, – честно сознался я.

Ещё раз прогнав "First Zero" по всем тестам, парень восторжено произнёс:

– Всё, мы закончили! Уровень слияния 95 %!

– Так много? – удивился я.

– И не благодари, сам в шоке, – рассмеялся Джейкоб, – но теперь ты реально готов!

Проведя с ним ещё некоторое время и усвоив всю необходимую информацию, я, опустившись в предложенное кресло, приготовился к новым событиям.

ГЛАВА 12

– У нас назначена встреча.

Обращаясь к безупречно одетой девушке в огромной приёмной, я старался полностью соответствовать отведённой мне роли. Дорогой костюм, обувь по цене автомобиля, бизнес-кейс последней модели и часы, достойные президента, недвусмысленно указывали окружающим на то, что их обладатель привык распоряжаться большими деньгами. Отработанным до автоматизма движением, я чуть ослабил узел галстука, давая секретарю понять о лёгкой раздражённости в связи с необязательной процедурой ожидания. Рядом, одетая столь же дорого и элегантно стояла Эйли. В отличии от меня, для демонстрации статуса девушке не пришлость даже прилагать особых усилий. Естественная аристократичность, дополненная баснословно дорогой, выдержанной в деловом стиле одеждой и безупречной харизмой, могли с успехом обеспечить ей внимание в любом высшем обществе.

– Здравствуйте, мисс Гейт. Мистер Хоггарт, – чуть кивнув головой, вежливо приветствовала нас сотрудница, – прошу вас, присядьте. Я сообщу мистеру Этингеру о вашем визите.

Прекрасно поставленной походкой девушка проследовала в кабинет босса.

Мы находились в главном офисе одного из крупнейших сотовых операторов Европейского континента.

– Он знает об истинном назначении программ Нэо? – послал я информацию Эйли.

– Нет, Этингер пешка в больших играх, – ответила она, – за щедрое вознаграждение он готов на что угодно. Весьма слаб по отношению к деньгам.

Удобно расположившись в больших и невероятно удобных креслах, мы, в ожидании сектетаря, неспешно изучали дорогое убранство помещения. К счастью, ждать пришлось недолго.

– Мистер Этингер готов принять вас, – вежливо улыбнувшись, сообщила появившаяся из-за массивной двери девушка, – следуйте, пожалуйста, за мной.

Выполнив её просьбу, мы, к своему удивлению, обнаружили за дверью коридор, служивший своеобразным тамбуром к кабинету директора. И лишь миновав его, наконец-то оказались в главном зале компании.

– Мисс Гейт! – поднялся навстречу нам одетый в серых тонов костюм мужчина, невысокий, тучного телосложения.

С непомерно ослабленным, висящим практически на животе галстуком, он мало чем походил на главу солидной организации.

– Счастлив приветствовать вас в нашем городе! Мистер Хоггарт, очень рад знакомству, – пожимая мне руку сообщил он.

Мы остановились у длинного и лакированного в современном стиле стола для совещаний.

– Прошу вас, располагайтесь. Может быть, хотите чего-нибудь выпить? – поинтересовался Этингер.

– Благодарю вас, – ответила Эйли, – но мы, пожалуй, откажемся.

Подождав, пока за секретарём закроется дверь, он продолжил:

– В таком случае, мисс Гейт, могу я узнать, что Вас к нам привело?

– Безусловно, именно за этим мы и пришли, – ответила Эйли.

– Я много про Вас наслышан, мисс Гейт, но увидеться довелось впервые. Это большая честь для меня. К тому же, должен заметить, у Вас замечательный советник. Не сочтите за лесть, мистер Хоггарт, однако я просто восхищён уникальностью вашей экономической модели слияния двух финансовых гигантов. Не вдаваясь в подробности, могу лишь предположить, что подобное под силу человеку только с незаурядными умственными способностями. Насколько я информирован, в дальнейшем всё прошло превосходно? Примите мои искренние поздравления, мистер Хоггарт! По-моему мнению, это была действительно гениальная идея!

– Благодарю вас, мистер Этингер, но, как мне кажется, вы излишне преувеличиваете мои скромные возможности, – соблюдая этикет, ответил я.

– Нисколько. Однако не буду больше отвлекать вас своей болтовнёй. Думаю, нам пора перейти к делу. Итак, я весь к вашим услугам, – заинтересованно произнёс хозяин кабинета.

Внимание владельца компании теперь полностью переключилось на Эйл. Многолетний опыт вращения в мире больших денег позволял ему безошибочно определять выгодные для себя предложения, и сейчас вся его интуиция просто таки кричала о том, что впереди мужчину ждёт нечто по-настоящему значимое.

– Мы хотели бы предложить Вам сделку, мистер Этингер, – буднично, словно речь шла о чашечке кофе, сообщила Эйли.

– Сделку? – задумчиво протянул тот, – ну что же, сделки это всегда интересно. Какого рода, мисс Гейт?

– Речь идёт о приобретении Вашей компании, господин Этингер, – не откладывая дел в долгий ящик, сказала напарница.

– "Этны"? – выпучил глаза от удивления Этингер, – я Вас правильно понял?

– Абсолютно.

– Но она не продаётся! – озадаченно ответил он.

– У нас по этому поводу другие сведения, – проинформировала его "мисс Гейт", – несколько лет назад, поставленный перед фактом прекращения своей деятельности, Совет Директоров "Этны" на закрытом заседании уже рассматривал такую возможность. Была озвучена даже примерная стоимость финансовой стороны вопроса. Она составила, – Эйли быстро вырвала из органайзера чистый лист бумаги и написала на нём сумму, от которой внутри меня ошарашенно взвыл Эго.

Придвинув листок с цифрой к Этингеру, девушка продолжила:

– Вот эту скромную сумму. Но ввиду того, что цена оказалась необосновано завышенной, покупателя на тот момент так и не нашлось. Однако, спустя непродолжительное время на горизонте всё же появился некий загадочный спонсор, назовём его "мистер N", предложивший компании погасить все её долговые обязательства – коих за эти годы накопилось довольно много – взамен за сущий пустяк. После подписания необходимых документов о получении по-настоящему выгодных для Вас финансовых условий, Вы со своей стороны обязаны были предоставить некой сторонней организации, именуемой "LeeM", неограниченный доступ к своим базам данных, серверам и технической документации. Материальная сторона вопроса вашего нового партнёра, можно сказать, интересовала мало, или, точнее говоря, не интересовала вовсе, и Совет Директоров, естественно, с радостью согласился, уцепившись за богатого и необычайного "глупого" спонсора, даже не удосужившись основательно изучить его послужной список. Крупные финансовые вливания быстро вернули "Этну" в число лидирующих игроков этого рынка, позволив надолго забыть о былых тяжёлых временах. Пока всё верно, мистер Этингер?

– Откуда у Вас эта информация? – моментально изменившись в лице, спросил хозяин кабинета.

– Это не столь важно, господин директор. Гораздо интереснее для Вас будет вторая часть моего повествования. Итак. Упомянутый мною покупатель, в своё время щедро предоставивший крупную сумму денег Вашей компании, к сожалению, оказался втянут в большинство не совсем чистых, с точки зрения законов, финансовых махинаций, проведённых во многих странах мира. В следствии чего сегодня с ним очень хотели бы пообщаться представители известных международных структур. Вынуждена Вас огорчить, мистер Этингер, но их встреча, по моим данным, состоится уже в самое ближайшее время. К сожалению, все активы этого господина, коими является и ваша уважаемая компания, будут мгновенно заблокированы, или, проще говоря, арестованы. Мне стоит объяснять Вам последствия таких действий?

Этингер отрицательно покачал головой.

– Легко иметь дело с человеком, без слов понимающем подобные вещи. Собственно, именно в связи с этим у меня и возникло желание сделать вам озвученное в начале нашего разговора деловое предложение, – закончила Эйли.

Этингер в полной прострации смотрел вдаль своего кабинета, не в силах произнести ни звука. И лишь спустя некоторое время, вновь обретя способность говорить, он спросил:

– Это достоверная информация, мисс Гейт?

– Более чем, – коротко ответила девушка, – но если Вы сомневаетесь, можете проверить её по своим каналам. Однако в этом случае Вы рискуете упустить драгоценное время, и как следствие потерять последнюю возможность для сохранения своих финансовых интересов.

– Собственно, зная Вашу репутацию, я мог бы и не уточнять, – пытаясь совладать с собой, прошептал Этингер.

В миг постарев лет на десять, теперь мужчина бесформенным кулем полулежал в большом кресле.

– Но раскисать рано, мистер Этингер, – успокоила его Эйли, – есть и хорошие новости. В случае быстрого решения нашего вопроса, что в данной ситуации выгодно нам обоим, я готова оценить "Этну" вот в эту, как мне видится, достойную сумму, – очередной вырванный листок с написанной "мисс Гейт" цифрой лёг на стол перед хозяином кабинета, вынудив того округлить от удивления глаза.

– Но я не в праве принимать такие решения! – эмоционально возразил он, – для этого необходимо согласие Совета Директоров!

– Понимаю, – невозмутимо продолжала девушка, – однако мне так же известно, что для подобных случаев у Вас имеются свои рычаги давления в Совете, не так ли, господин Этингер?

Мужчина не ответил. Покачав головой и повернувшись к окну, он сосредоточенно думал о чём-то своём.

Однако Эйли было уже не остановить. Продолжая гнуть свою линию с настойчивостью идущего в наступление танка, она буквально сметала последние, мешающие достижению цели барьеры.

– Мистер Этингер, но и это ещё не всё. Дело в том, что я позволила себе выделить из общих финансовых расходов вот эту скромную сумму, которая будет являться моей маленькой благодарностью лично Вам, как человеку, положительно решившему наш вопрос.

Третий листок, оказавшись в поле зрения Этингера, заставил его нервно сглотнуть.

– Более того, безгранично веря в Ваши выдающиеся способности, я без малейших колебаний уже отправила эти деньги на ваш счёт. Позвоните в банк, мистер Этингер, и проверьте достоверность данной информации, – окончательно добила его Эйл.

В следующую минуту, не вполне осознавая, что делает, мужчина связался с управляющим делами. Получив от того подтверждение услышанному, он окончательно потерял способность трезво мыслить. Казалось, что неожиданно свалившееся богатство в буквальном смысле тяжким грузом придавило главу компании к креслу.

– Но это же…, – потеряв дар речи, попытался донести до нас свою мысль директор.

– Да-да, мистер Этингер, это очень большие деньги. Я Вас прекрасно понимаю, – решила успокоить его девушка.

– М-м-м, – промычал тот и стал заваливаться набок.

– Вам плохо? – поинтересовалась Эйли, – воды? Или, может быть, позвать секретаря?

– Н-н-н, – мужчина простонал, мотая головой, – н-н-е-е н-а-адо секретаря! Мне… уже лучше.

Судя по выражению его лица, Этингер колебался недолго. Внутреннее чутьё жадного до наживы бизнесмена безошибочно указывало мужчине на то, что второго такого шанса в жизни может уже и не быть, а убедить в этом остальных участников собрания директоров, как и сказала мисс Гейт, будет не так уж и сложно. Тем более, что, предвидя подобные варианты, он заблаговременно оставил в документации необходимые юридические лазейки.

– Отлично, – невозмутимо произнесла напарница, – тогда продолжим, время не ждёт. Покупая Вашу компанию, я бы хотела внести в её дальнейшую работу многочисленные изменения, – поставила она в известность хозяина кабинета.

– Да делайте всё, что Вам будет угодно, – отмахнулся постепенно приходящий в себя мужчина, – можете хоть автомобили выпускать.

– Благодарю за совет, мистер Этингер, но суть в другом. В нашем случае всё решает время, – сказала чистую правду девушка, – поэтому необходимо как можно скорее начать процесс обновления. Сами понимаете, конкуренты не дремлют, и задумав воплотить в жизнь новые решения, надо действовать быстро. Мы должны максимально оперативно получить полный доступ к вашим ресурсам. Мистер Хоггарт оценит их сегодняшнее состояние и определит необходимые объёмы материальных вливаний. И сделать это я бы хотела прямо сейчас, – закончила "мисс Гейт".

– Но это категорически невозможно! Совет Директоров ещё не принял своего решения! Дайте мне хотя бы неделю! – взмолился босс.

– У нас нет этой недели, мистер Этингер, – холодно возразила она, – я ведь предельно чётко обозначила серьёзность своих намерений, не так ли? Или сумма моей компенсации недостаточна?

– Что вы, мисс Гейт, сумма восхитительна! – поспешил заверить её директор.

– Так в чём же дело? – не останавливалась девушка, – мы с Вами прекрасно понимаем, что теперь решение Совета это всего лишь пустая формальность, после которой "Этна" получит своего нового владельца. И заметьте, именно за эту формальность я и финансирую покупку вашей очередной немыслимо шикарной яхты, мистер Этингер, не так ли? Может быть, я недостаточно точно информирована о предмете ваших тайных воздыханий за последние шесть месяцев?

– Невероятно! От Вас невозможно что-либо скрыть, мисс Гейт! – изумился мужчина, – как Вам это удаётся?

– Приходит с возрастом, мистер Этингер, – грустно ответила Эйли, опять сказав чистую правду.

Посчитав её слова удачной шуткой, здоровяк рассмеялся так, что, казалось, готовы были задрожать стёкла в огромных витражах его кабинета.

– С возрастом? Вы великолепны, мисс Гейт, – похвалил он, – у Вас отличное чувство юмора.

– Значит, сегодня? – пропустив фразу мимо ушей, продолжала давить Эйл.

– Ну что мне с Вами делать? Вам же невозможно отказать, – попытался флиртовать будущий владелец трехпалубного корабля, – хорошо. Я согласен. Когда Вы хотите получить доступ?

– Прямо сейчас.

Спустя десять минут, отдав необходимые распоряжения, мужчина, провожая нас у двери и обращаясь к Эйли, произнёс:

– Я рад нашему знакомству, мисс Гейт. Было очень приятно иметь с Вами дело. Возможно, в дальнейшем мы могли бы…

– К сожалению, мистер Этингер, не могу ответить вам тем же, – ничуть не беспокоясь о том, что подумает собеседник, отрезала девушка.

Оставив хозяина кабинета в некотором замешательстве, она вышла первой.

– Возможно, не стоило так грубо? – спросил я, когда мы уже двигались по коридору.

– Почему? За деньги он готов продать всё. К тому же, я просто сказала правду.

Спорить было бессмысленно.

– Эйл, а откуда у тебя такие суммы?

Напарница грустно усмехнулась.

– Деньги ничего не значат, особенно виртуальные. Однако некоторые люди настолько глупы, что тратят жизнь на постоянное приумножение бессмысленных цифр на своём счету, как будто они в состоянии сделать их счастливыми. Это болезнь, Рэй. А по поводу их количества, если захочешь, Джейкоб откроет какой угодно вклад в любом банке твоего мира. Сегодня, кстати, это наиболее лёгкая часть его работы.

Волнуясь, чтобы информация не попала к Эго, я тактично промолчал.

Некоторое время спустя, сопровождаемые Стивом и Ричем, главами информационного и технического отделов компании, мы вошли в огромный зал Центра Управления.

– Обеспечьте мистеру Хоггарту и мисс Гейт необходимые условия для работы и предоставьте любую запрашиваемую ими информацию, – распорядился один из боссов, пропуская нас внутрь технической зоны.

Человек тридцать сотрудников "Этны" вопросительно повернулись в нашу сторону, причём большая часть их взглядов адресовалась исключительно Эйл.

– Продолжаем работать, – тут же пресекая излишнее любопытство, поспешил сказать Стив.

Нам выделили один из двух неиспользуемых, но заставленных различными мониторами столов.

– Я бы хотела, чтобы нам никто не мешал, – обращаясь к Стиву, попросила девушка, – Вы не могли бы убедить персонал покинуть помещение?

– Но, мисс Гейт, это нарушит работу технических служб, – возразил он, – и как следствие приведёт к…

– Я понимаю, – прервала его "новая хозяйка", – и тем не менее, прошу Вас выполнить мою просьбу.

– Конечно, мисс Гейт, – подчинился Стив.

Спустя пару минут мы с Эйл остались в зале совершенно одни.

– У нас мало времени, – сказала девушка, – Нэо быстро определит причину сбоя, поэтому работать придётся максимально быстро. Твоя цель – Система. И что бы вокруг не происходило, от неё не отвлекайся. Никаких отклонений, Рэй! Ты понял?

– Да, Эйли. Будь осторожна!

Она мягко улыбнулась в ответ.

– Обещаю.

Проследовав к выходу, напарница бесшумно закрыла за собой стеклянную дверь и хищной рысью затаилась в коридоре.

Не теряя драгоценных минут, я опустил руки на клавиатуру ближайшего компьютера. На мониторе отражались данные какой-то общей внутренней информации. Не понимая и половины из выведенных на экран показателей, я, неукоснительно следуя инструкциям Джейка, замер в ожидании. В следующую секунду мои пальцы ожили и, подчиняясь чьим-то командам, принялись касаться клавиш с такой скоростью, что я не мог в это поверить. Информация с экрана мгновенно исчезла, но чистым он оставался не долго.

– Привет, – внезапно появилась на нём надпись по-английски, – как же долго я ждал этого момента, – сообщал неизвестный автор.

– Ты кто? – спросил я.

– Логичный вопрос, – согласился собеседник. – Можно сказать, страшный сон Нэо и разочарование для тех, кто ошибочно считает себя "хозяевами" Системы.

– Начинаем,"First"! – вдруг услышал я команду Джейка.

– Ок, босс, – отозвалась программа, – ну идите уже ко мне, мои дорогие, – обратился он к кому-то внутри своей киберреальности.

Сидя в кресле, я не успевал следить за своми руками. То, что они вытворяли с клавиатурой не поддавалось описанию. Все как один, мониторы в зале погасли и принялись перезагружаться заново. Цифры, выкладки, потоки информации теперь лавиной заполняли экраны. Время шло, и постепенно "First Zero" настолько вошёл во вкус, что мои пальцы начали уставать. Глядя на его манипуляции и читая комментарии, я понимал, что сейчас внутри виртуального мира идёт настоящая война, поэтому безропотно продолжал выполнять свою часть работы.

– Согласись, он великолепен, – услышал я Джейка, – лучшие умы Отрицательных Миров находятся сейчас просто в шоковом состоянии. Поверь, я знаю, о чём говорю. Взгляни сюда.

Голова самопроизвольно повернулась к соседнему монитору, на котором поверх каких-то общих таблиц начинали появляться маленькие ноли. Постепенно размеры цифр увеличивались, и сделавшись агрессивными, они вдруг принялись пожирать остальную окружающую их информацию, заполняя собой всё пространство экрана.

– "First" считает их своими солдатами, – усмехнулся Джейк, – программы-блокиаторы и ступени защиты пройдены, сейчас начнётся подмена ключевых файлов, а затем окончательная перестройка Системы под наши требования. Для завершения процессов необходимо время, но именно с ним и возникнут определённые трудности. Через пару минут люди Нэо установят новые препятствия и запустят в Пространство своих виртуальных псов. Надеюсь, "Zero" с ними справится. Однако затем уже реальные бойцы явятся и к вам. Прямо сейчас Нэо определяет причины взлома, так что обнаружить точку проникновения для него не составит проблем. Начинается самое интересное, Рэй. Твои пальцы сейчас в буквальном смысле основное наше оружие, и спустя мгновения мы будем практически у цели.

Не разделяя его оптимизма, я спросил:

– А дальше?

– Дальше? – удивлённо переспросил Джейкоб, – а дальше мы перенаправим освободившуюся Энергию тем людям, которые её потеряли.

– И что это изменит? Они потеряют её снова! – предположил я.

– Не факт, – не согласился со мной гений, – получая силы обратно, человек ощущает нечто сродни второму рождению, заново переосмысливая все свои жизненные ценности. Многие затем кардинально меняют прошлую жизнь, осознавая, что до этого лишь бесцельно прожигали уникальные возможности. МОЭ целенаправлено закабаляют человека, увлекая его различными "сверхтехнологиями" и статусными фишками, а по сути просто лишая Духовного Роста, причём даже не особо это скрывая. Определения "Всемирная Паутина" и "Сеть", или надкусанный плод на логотипе, как символ первого Искушения, говорят сами за себя. И только лишь самодостаточные, сильные Личности, не подвластные влиянию МОЭ, умеют использовать такие технологии себе во благо. Слабые же бездумно зависают в сладком плену, не в силах оторваться от пустого и, казалось бы, не несущего вреда контента. Безобидные игры, видео, различные файлы развлекательной тематики, на первый взгляд, не кажутся им чем-то опасным. На самом же деле именно эта часть Сети и служит носителем особых задач, привязывающих человека к гаджету и незаметно похищающих самое дорогое, что он имеет – его Жизнь. Затем, путём сложных структурных трансформаций, похищенное Время превращают в различного рода Энергии, в дальнейшем используемые на нужды ОМ. По сути, бездумно прожигая свои жизни, люди невольно подпитывают ими Тёмные Силы, являясь для тех обычными донорами. Кстати, обрати внимание на человека, ведущего себя подобным образом. С годами от него остаётся лишь оболочка. Молодые парни, не державшие в руках ничего тяжелее смартфона, на самом деле, печальное зрелище. Даже обычное рукопожатие при встрече, напоминает в их исполнении времена, когда дамы протягивали кавалерам ручку для поцелуя. Юноши превращаются в девушек, девушки берут на себя функции мужчин, не находя таковых в реальности. Таким образом, человечество постепенно деградирует, производя лишь отходы. Ресурсы планеты, не в силах угнаться за постоянно растущими потребностями общества, истощаются. Всё это в очередной раз неизменно приведёт к краху Цивилизации. В большинстве своём люди ничему не хотят учиться, ведь для этого необходимо прилагать определённые усилия. Погружение в удовольствия намного приятнее, именно поэтому так быстро развивается сегодня основанная на пороках Империя Зла. К счастью, Эволюция предусмотрела такое развитие событий, наделяя Планеты Вселенским Разумом и делая их гораздо мудрее своих обитателей. Понимая, что допустить нарушения Баланса и, как следствие, уничтожения целого Мира нельзя, на Земле уже запущены процессы очищения. Другими словами, люди, не несущие нужных Планете Энергий, причисляются к неоправданным затратам ресурсов, коих и так осталось не много. Постепенно население планеты сократится в несколько раз. И наша задача дать шанс всем тем, кто хочет изменить себя не под страхом ликвидации, а исключительно по собственной воле.