Текст книги "Месть Ночи(СИ)"
Автор книги: Сергей Залюбовский
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)
– Надеюсь, урок усвоен, – бросил он и вышел, хлопнув дверью.
Пробуждение было не из приятных. Мало того, что очнулась Мелисса на холодном камне, так ещё всё тело ломило от неровной жесткой поверхности. Но больше всего поразило девушку то, что она увидела, открыв глаза. Она всё ещё находилась в пещере под храмом, на возвышении с расколотым алтарем, где она и потеряла сознание. Часть факелов, освещавших пещеру, потухло, а это говорило о том, что пролежала она здесь достаточно долго, не меньше нескольких часов. Но то, что начиналось в нескольких шагах от неё, описать было трудно. По всей пещере было разбросано то, что осталось от тел жрецов. Тела самых счастливых были почти нетронуты, остальные же... с ними творился полный хаос. Кто-то превратился в почерневшие обугленные кости, накрытые нетронутыми рясами, где-то от ряс не осталось даже жалких клочков, кого-то вывернуло в непонятное месиво плоти и ткани. Причем никакой закономерности во всем этом не было. «Что, во имя богов, здесь произошло?!» – ужаснулась Мелисса.
Не сразу её взгляд упал на тело убитого ей жреца. Удивительно, чтобы не случилось с остальными, его тела это не коснулось. Он лежал в луже собственной запекшейся крови, и черный клинок по-прежнему выступал из его горла. Правда, магическая тьма больше не плясала на его лезвии. Мелисса не чувствовала к нему никакой жалости, но от осознания, что она убила человека, было немного не по себе. Подумав, она всё-таки решила, что клинок стоит забрать с собой. Она даже представить себе не могла, что сейчас твориться в самом храме, и оружие под рукой лишним не будет. Она ожидала, что стоит ей взять клинок в руку, как он снова зайдется магическим огнём, но ничего такого не произошло. Та сила, что привела её сюда, явно спала, а возможно и совсем исчезла, получив её руками то, чего хотела.
Вздохнув и собравшись с силами, девушка с отвращением стала пробираться среди останков к выходу. Несколько раз она наступала на что-то хрустящее, ещё на что-то липкое, но она старалась не задумываться о том, что это было. Оказавшись у лестницы, она почти бегом преодолела все ступеньки и выскочила в холл храма. Только оказавшись на верху, она задумалась о том, что путь наверх показался ей куда меньше, чем когда она по нему же спускалась. Но тут же об этом забыла, когда поняла, что храм... продолжал спать, словно ничего и не происходило. Хотя это было странно, учитывая, сколько шуму должно было подняться из пещеры. Одно было ясно точно – из храма ей нужно срочно исчезнуть, возможно, даже из города.
И кажется, у неё как раз созрел для этого подходящий план, который она вынашивала почти с того момента, как её взгляд коснулся злополучного письма. Она хотела использовать его как способ добраться до адресата, но сейчас его можно немного изменить и подстроить под ситуацию. К тому же можно попробовать убить сразу двух зайцев. Всего-то нужно было попасть в капитанскую каюту "Вечернего Бриза". План был настолько же прост, насколько безумен. Соваться на корабль, на котором совершенно убийство, в котором тебя обвиняют – крайне неразумно. Но у неё был козырь в рукаве – письмо, которое она утащила из этой самой каюты. Оно ОЧЕНЬ нужно капитану. Зная не понаслышке кулуары Великих Домов Поморья, возможно, это был даже вопрос жизни и смерти. Так что как минимум внимание капитана ей обеспечено. Осталось его убедить, что без неё письмо никуда не поедет.
Она бесшумно вернулась в отведенную ей келью за вещами, хотя удалось ей это далеко не сразу. Направление ей больше никто не подсказывал, и идти пришлось в основном на инстинктах. Меленькая комнатка осталась в том же виде, в котором она её покидала, её сумка стояла рядом с лежанкой, как будто ожидая, что её хозяйка вот-вот за ней вернется. Быстро загрузив в неё те немногие вещи, что она успела из неё достать за своё здесь пребывание, Мелисса направилась к выходу. Уже на подходе она услышала, как где-то в глубине храма открылась одна из дверей, а вслед за этим и чьи-то неспешные шаги. Девушка ускорилась, ей очень не хотелось, чтобы кто-то увидел её побег. Но шаги и не думали приближаться, а, похоже, даже наоборот, человек, которому они принадлежали, двигался в совершенно противоположную сторону, Что и понятно, никому из жрецов в такое время главные ворота были не нужны.
Кстати о воротах. Оказавшись перед ними, девушка вдруг поняла, что просчиталась. Она и забыла, что главный вход в храм – это массивные дубовые створки. Ей неизвестно, как их открывали жрецы, возможно магией, ведь она точно помнит, что ворота ей открывал всего один человек. Просто так возвращаться было глупо, и она решила всё-таки попробовать толкнуть одну из них. Может быть, если она навалится всем своим весом, то ей повезет, и дверь откроется достаточно, чтобы она смогла проскользнуть. Каково же было её удивление, когда она обнаружила, что створка почти ничего не весила. Похоже, что жрецы всё-таки прибегли к помощи магии и сделали её совершенно невесомой. Приоткрыв ворота, она проскользнула внутрь и сделала несколько уверенных шагов по улице, уходящей от храмовой площади. Рассвет окрашивал Урдан в кровавые краски, предвещая скорое пробуждение города, и Мелисса невольно засмотрелась на багряные краски, игравшие на стенах зданий. Вдруг позади неё раздался страшный грохот. Вот тебе и невесомая дверь. От испуга в Мелиссе включились воровские инстинкты, и она нырнула в ближайший переулок. Почему-то ей крайне не хотелось никому попадаться на глаза, а от такого шума наверняка внимание всех ближайших домов было приковано к храму, не зависимо от того спали их обитатели до этого или нет.
Убедившись, что оказалась в недосягаемости для посторонних глаз, Мелисса сделала небольшую остановку, чтобы оценить свой вид. По-хорошему, это надо было бы сделать раньше, но она была слегка не в себе после едва не свершившегося её жертвоприношения. После вчерашних приключений её платье изрядно помялось, местами даже было порвано. Жаль, оно ей очень нравилось. Чтобы хоть как-то привести себя в порядок, она накинула, на себя плащ, который стащила с фурии. Странно, когда она его снимала, она казался куда длиннее и больше напоминал своеобразное сари. Сейчас же он был похож на свой походный вариант с капюшоном, сшитым, словно специально под неё. На удивление, плащ казался к месту, и даже прикрывал все повреждения платья. Вообще вещи фурии имели странное свойство меняться в руках Мелиссы. Это было удобно, но мягко говоря странно и весьма подозрительно.
На этот раз к причалу она собиралась попасть "легальным" путем – было уже слишком светло, чтобы пытаться проникнуть на корабль незаметно. Самое важное – чтобы её не заметил кто-нибудь из экипажа. Остальное – дело техники. Вести себя как можно непринужденней, держать себя так, как будто являешься частью всего происходящего вокруг, и люди сами перестанут тебя замечать. Это требовало умения, но практики у неё было предостаточно. Девушка улыбнулась своим мыслям. Не задумываясь над тем, что делает, она накинула капюшон и спрятала руки под плащ. Какое-то время её черный силуэт резко выделялся на фоне просыпающихся улиц, постепенно заполнявшихся людьми, а потом слился с общим потоком.
– Ну и где она? – недовольно почти рычала Роза.
Эдвард ничего не мог понять. Втроем они стояли посреди кельи, которую он определил несчастной девушке и в которой, судя по всем признакам, она провела ночь. Он незаметно колдовал, пытаясь получить картинку, куда же она ушла, но в ответ ничего не получал. Такое случалось с ним впервые – ответ от Темнейшей приходил всегда. Самое забавное – это метка Пересмешницы, которая до недавнего времени красовалась на бедре Мелиссы. Она была прикреплена к внутренней стороне двери, как будто кто-то снял её с ноги девушки и повесил сюда. Но это было просто невозможно! Существовал определенный список правил, который установил Порядок, и никто, даже другие боги, не мог через них переступить. И из них прямо следует, что вот так вот перетащить метку с одного на другое нельзя, только удалить первую и создать новую. Но все метки, даже созданные служителями одного и того же бога, были уникальны. Так они не путались между собой. А здесь... метка была именно та самая!
– Ничего не понимаю, – наконец, признался он вслух. – Впервые за сто лет моего служения Темнейшей я не могу получить четкого ответа.
Роза приподняла бровь. Для столетнего старца Эван неплохо сохранился, можно даже сказать, излишне выглядел молодо. Хотя чему здесь удивляться, с помощью магии и не такое возможно. Но сейчас это Розу совсем не интересовало. Жрец между тем продолжал пребывать в раздумьях. С одной стороны, исчезновение девушки его никак не касается, но с другой его крайне заинтриговала сама ситуация. Он попытался ещё раз ощутить присутствие девушки в храме – безрезультатно. А ведь должен бы! Даже среди мертвых здесь, в храме его богини, он должен бы был её почувствовать. Тогда он решил прибегнуть к другому методу. Он призвал темноту в келье и свернул её в небольшой пульсирующий шар. Поколдовав над ним немного, он всплеснул руками, и шар превратился в упитанного ворона, который хлопая крыльями, сделал круг под потолком и опустился на его плечо.
– Найди мне её, – приказал он ему, глядя ворону прямо в глаза. Тот громко каркнул... и исчез.
Роза переглянулась с Донни. Тот видимо тоже не слишком что-то понимал, и лишь пожал плечами.
– Ну вот. Теперь мы её точно найдем.
– Надеюсь, – отозвалась Роза. Она пыталась не думать, в какие ещё переделки за это время успела ввязаться её подруга. Неприятности, казалось, липли к ней словно мухи к мёду. – Только я всё меньше верю в эти ваши магические штучки.
– Это не "магические штучки", а благословение самой Темнейшей! – возмутился Эван. В другое время подобное богохульство было бы жестоко наказано, но сейчас была немного странная ситуация, и он решил простить девушке её внезапный порыв. – И в этот раз Ворон её найдет.
– Почему вы так уверенны? – Роза всё ещё источала скептицизм в каждом слове.
– Ну, например, потому, что Ворон ищет не с помощью магии, а своими собственными глазами. Эта техника вообще направлена против отступников, которые не желают быть найдены.
– У жрецов бывают отступники? – удивился Донни. Он последнее время вообще себя как-то тихо вел. Всё больше молчал и предоставил решать вопрос стражнице и верховному жрецу.
– А жрецы не люди? – вопросом на вопрос ответил Эдвард.
– Иногда начинаешь сомневаться, – буркнул тот себе под нос.
– И долго нам ждать результатов? – прервала их Роза.
– Пока Ворон её не найдет. Это может занять пару минут, а может и несколько часов. Но найдет он её обязательно.
– Ясно.. – вздохнула Роза и направилась к выходу.
– Ты это куда? – удивился Донни. Никогда он не думал, что та сможет вот так просто бросить свою подругу.
– Займусь поисками традиционными средствами. Ну там порасспрошу свидетелей – жителей ближайших домов, направлю на поиски десяток-другой стражников по местам её наиболее возможного появления. Так мне по крайней мере не придется сидеть сложа руки.
Завершив свой короткий монолог, она исчезла за дверью. Донни на секунду задумался, а затем обратился к жрецу.
– А в её словах есть доля истины.
– Бесспорно. С умом у неё всё в порядке, а вот вежливостью её обделили.
– Обычно она не такая. Это от нервов. Но даже в такой ситуации она не теряет головы. Даже обидно, что в итоге мы по разные стороны баррикад. Наверное, мне всё-таки следует последовать её примеру и направить на поиски нескольких людей. Лишняя пара глаз не помешают. И я очень благодарен за Вашу помощь.
– Не стоит, – усмехнулся Эван. – Мне самому эта история стала интересна, так что если Ворон что-то обнаружит, я сразу сообщу и Вам, и вашей знакомой из стражи. И я даже не буду задавать вопрос, откуда вы так хорошо с ней знакомы.
Капитан «Вечернего Бриза» Хью Наварро возвращался после очередного визита в городскую стражу, где он пытался выяснить последние новости касательно его дела. Он всё больше жалел, что вообще согласился доставить эту злополучную посылку. Мало того, что ему пришлось провозить драгоценности откровенной контрабандой, иначе ни одна таможня бы не пропустила его, так ещё из-за них убили троих его матросов. Джина, Гемра и Мола он знал давно и плавал с ними не один год. Всех их он подобрал в разных портах, у каждого была своя история. А теперь они мертвы и никому кроме него и его команды до них нет дела. Семей они оставить не успели, а друзей, кроме как среди матросов, они не имели. И это злило больше всего, парням бы ещё жить да жить. Стража же... стража занималась вообще непонятно чем. Капитан Оул утверждал, что дело продвигается, но медленно. На вопрос о виновнике, тот авторитетно ответил, что вор и убийца – два разных лица. Чушь это всё, чтобы два человека залезли в одну и ту же ночь на один корабль с разными целями – не бывает такого.
А ещё письмо. Письмо, о котором он никому не рассказывал. Письмо, которое было важно на столько, что ему были готовы заплатить сумму, на которую он будет безбедно жить весь остаток своих дней. Даже драгоценности были не настолько важны, их стоимость не дотягивала и до десятой доли от тех денег. И вор из десятка похожих писем, лежавших на его столе, забрал именно то самое, за которое ему снимут голову. Каковы шансы?! Получается, что вор приходил именно за этим самым письмом. Но откуда он узнал? И зачем было убивать его матросов, ведь можно было сделать всё без шума и пыли – на верхней палубе никого не было, проскользнуть в его каюту для профессионала не составляло труда. В таких невеселых рассуждениях он поднялся по палубе и тихо направился к себе в каюту. Попадаться на глаза своим ему не хотелось, он знал, что они начнут задавать вопросы, ответов на которые у него ещё не было. А должны бы уже быть. Хотя бы на такой простой, как когда они смогут наконец отчалить.
Чего уж точно не ожидал Хью, когда дверь каюты закрылась за его спиной, так это черного лезвия у своего горла. Несколько мгновений он не мог поверить в реальность происходящего. Действительно, откуда в его каюте взяться постороннему, да ещё и с таким странным ножом? Он нервно сморгнул. Нет, лезвие никуда не делось. Держали его, между прочим, очень четко и профессионально, не позволяя делать лишние движения, но при этом не давая ему случайно перерезать себе глотку.
– Главное, не кричи, и всё будет в порядке, – произнес мгновение спустя за его спиной женский голос.
"Вот и всё, – понял Хью. – Фурии всё-таки решили меня прикончить". Уже несколько дней прошло с тех пор, как он случайно заметил фурию. И было ли это простым случаем? Возможно, они давали ему понять, что им от него что-то нужно, а он так и не смог понять что. И теперь они избавляются от лишних свидетелей. Всё было логично.
– Если не будешь делать лишних движений, останешься жив, – между тем продолжил голос за его спиной. – Сейчас я позволю тебе развернуться.
Клинок и вправду исчез, но затем уже в следующее мгновение аккуратно кольнул его в спину, давай понять, что никуда он на самом деле не исчез. Повинуясь, Хью развернулся, выбора у него большого не было. Он ожидал уткнуться в холодный взгляд маски фурии, но к его удивлению на него смотрела молодая девушка с необычной для здешних мест внешностью в вечернем платье с накинутым поверх него черным плащом. Странного вида толи кинжал, толи короткий меч она держала на уровне его живота, явно давая понять, что одна попытка что-то предпринять обойдется в одну очень неприятную и скорее всего смертельную рану. Однако убивать его она не спешила.
– Что вам от меня нужно? – спросил он как можно более спокойно. Первоначальный испуг ушел, хотя клинок и доставлял определенные беспокойства.
Девушка изучающе его осмотрела. Видимо не такой реакции она ожидала. Откуда ей было знать, что когда-то Хью был одним из высокопоставленных офицеров в армии Валентайнов, и заточенным куском метала его напугать не так просто. А потом, когда семью уничтожили, и Поморье погрузилось в междоусобный хаос, он решил что пора сменить род деятельности. Купил на накопленные сбережения небольшой корабль и занялся перевозками. Кто-то может заявить, что он бросил свою страну в трудный час, он же считал, что только безумец станет принимать участие в убиении своих друзей, родственников и просто хороших знакомых. Потом внезапно всё улеглось, а кто выиграл он так и не понял. Но возвращаться к прежней жизни он и не думал, большая вода и этот маленький корабль были теперь его домом.
– У меня есть к вам деловое предложение, – вывела она Хью из раздумий.
– Интересный способ вести деловые переговоры, – хмыкнул он, заметно расслабившись. Ей было от него что-то нужно, а значит, клинок в её руках присутствовал больше для её собственного успокоения. Он отодвинул кресло от своего письменного стола, развернул его спинкой вперед, и сел. Логика логикой, но иметь между собой и режущим предметом три сантиметра дерева не помешает. В общем-то, ему не должно составить труда обезоружить незваную гостью, но немного настораживало то умение во владение своим оружием, которое она продемонстрировала буквально несколько секунд назад.
– Вы скоро поймете, что ситуация действительно того требует.
– Даже так? Так в чем же ваше предложение?
– Готова поспорить, что вы хотите вернуть себе некое письмо... – выпалила она. Хью весь резко напрягся. Слова гостьи попали прямо в цель. Только клинок в её руках останавливал его, чтобы не вскочить и вытрясти из неё всё, что она знала. "А девчонка оказалась права, – подумал про себя Хью. – Ситуации действительно того требует". Между тем девушка продолжила: – Мне нужен безопасный проезд из города, так, чтобы никто не задавал лишних вопросов. Этот корабль вполне подойдет.
– То есть, – едва сдерживая свой гнев, покраснел Хью, – вы предлагаете мне в обмен на письмо помочь бежать убийце моих матросов?!
Вот он – неизвестный вор, преступник и виновник всех его неприятностей. И как у неё хватило наглости сунуться сюда после всего, что она совершила. Стоит ему сказать только слово, и обозленные матросы разорвут её на части. Вот только реакция гостьи его удивила настолько, что поднявшуюся было ярость будто ветром сдуло.
– Да не убивала я их! – тихо прорычала она. – Я всегда работаю чисто. И здесь сработала чисто. Да, они меня пытались поймать, и я их вырубила. Но я проверяла! Они. Были. Живы!
– И почему я должен верить воровке? – холодно спросил он.
– Да можете не верить, ваше право, – хмыкнула она, уже успев вернуть себе самообладание. Однако, быстро. – Только другим способом письмо вам не вернуть, а если моя догадка верна, и я знаю, что она верна, то без него ваша жизнь имеет все шансы быстро закончиться.
Хью лишь смутно понимал, на что намекала ему эта особа, но в том, что отчасти она права, он не сомневался. Когда его старый знакомый по армии попросил перекинуть важное письмо в Евен, у него и в мыслях не было думать про какие-то последствия. Сейчас же он явственно понимал, что прибудь он на место без оного письма, то дороги назад в Поморье ему не будет.
– И да, кстати, если мы приходим к соглашению. С отплытием стоит поторопиться, за письмом охотятся фурии.
Этой фразы Хью хватило, чтобы кусочки головоломки наконец начали вставать на свои места. Всё, всё вертелось вокруг этого злополучного письма – смерти его матросов, драгоценности, фурии. Одно только ему всё ещё оставалось неясно.
– Зачем тебе понадобилось именно это письмо? – спросил он. Он понимал, что вопрос пришел из ниоткуда, но в зависимости от того, как его собеседница на него ответит, он примет решение помогать ей или попытаться отобрать письмо силой. Ведь наверняка оно у неё с собой. Девушка замялась. Она явно не знала, что ответить.
– Я о нем не знала. Увидела совершенно случайно фамилию адресата.
Вот теперь всё окончательно встало на свои места. Воровка пробралась на корабль за драгоценностями, наличие которых всплыло при досмотре. Решив прихватить с собой парочку дополнительных сувениров, она заглядывает в каюту капитана, волей Пересмешницы проявляет любопытство и забирает с собой именно самое важное, что было на столе. Далее в дело вступают фурии. Появившись после воровки, они перерывают каюту капитана в поисках письма, но не обнаружив его здесь, спускаются с поисками в трюм, где встречают ещё не до конца пришедших в себя после столкновения с воровкой матросов. Мда, похоже, в гибели своих людей большей частью Хью виноват сам. Капитан "Вечернего Бриза" сник. Осознавать, что стал причиной смерти подчиненных – всегда удар, что в армии, что здесь.
– Хорошо, – убито обронил он. – Я принимаю ваше предложение.
Лицо девушки просветлело. Она довольно улыбнулась.
Но клинок не убрала.
– А теперь обсудим условия.
Мелисса была в ударе. После нескольких долгих часов переговоров, вспомнив все свои уроки дипломатии, она приперла капитана Наварро к метафорической стенке, и тот согласился на все её условия. В итоге, она получила капитанскую каюту в свое полное распоряжение на всё время их совместного путешествия. Её снабжение будет происходить за счет корабля и экипажа. Для всех её личность должна оставаться в тайне, если же матросы начнут задавать вопросы, а рано или поздно это случится, то она – очень эксцентричный клиент. Был ещё один пункт, который Хью встретил с особым сопротивлением. Мелисса требовала, чтобы письмо адресату она доставила лично. По этому вопросу спор продолжался едва ли не в три раза дольше всех остальных. Капитана можно было понять, у него и так уже было слишком много проблем со всей этой историей, но девушка была непреклонна. Это был её единственный шанс пообщаться с таинственной «госпожой Е.», затеявшей расследование гибели её семьи. Два главных вопроса, которые мучили Мелису – зачем ей это нужно, и почему именно сейчас, спустя столько времени? Нет, был конечно ещё и другой вариант – проникнуть в её покои под покровом ночи, где тет-а-тет смогут пообщаться они втроем – Мелиccа, «госпожа Е.» и её новенький кинжал. Как показывает практика на примере капитана Хью, это имеет действенный результат. Но сразу портить отношения с потенциальным союзником было бы глупо.
Но сейчас перед ней лежала проблема совершенно другого рода. Сейчас, немного успокоившись и получив в свое распоряжение несколько свободных минут, девушка вдруг поняла, насколько она не готова к длительному путешествию. Даже если отбросить все сентиментальные мысли о доме, подруге и вообще о городе, который она не покидала уже более 15 лет, то у неё не было даже элементарной смены одежды. Ладно, в текущих обстоятельствах без смены одежды можно обойтись (при одной только мысли об этом Мелисса поежилась), без чего ей точно обойтись не получится, так это без денег. При себе в сумке у неё была небольшая сумма, но её не хватит даже на несколько дней. Как ни крутись, а домой забежать её всё-таки придется. И оттягивать с этим не стоит – капитан Новарро как раз в это время решал вопрос об освобождении его корабля из-под ареста, и судя по его лицу во время их разговора об этом, без взяток здесь обойтись не получится. А значит, нужно будет отплывать сразу, пока слух об этом не дошло до Оула – если это случится, то никуда они уже не поплывут.
Даже на подходе к своему дому Мелисса пыталась себя убедить, что это далеко не самое безрассудное, что она вытворяла за последние несколько дней. Получалось не очень. Не помогало делу и то, что где-то в глубине у неё засело непонятное чувство тревоги. Как будто она вот-вот самолично зайдет в мышеловку, в которой даже сыра не лежит. Девушка сделала несколько кругов по району, присматриваясь к обстановке вокруг дома, но ничего подозрительного так и не заметила. Собравшись с духом, она наконец решительно вошла внутрь. Первое, на что она обратила внимание – Ренины не было дома. Это было необычно, но весьма возможно. Мелиссе это было даже на руку – не было лишних глаз. Но где-то в глубине души девушка немного жалела, что не получится с ней попрощаться. С Рениной у них были достаточно холодные отношения, но по-своему свою домовладелицу она любила. Не теряя больше ни секунды, она вбежала в свою комнату и спешно начала закидывать в сумку всё, что попадется под руку. Она, конечно, пыталась придерживаться вещей, которые ей будут действительно необходимы в путешествии, но чувство нависшей опасности до сих пор довлело над ней и мешало думать трезво. Девушка собрала все деньги, которые у неё были, затем, немного посомневавшись, все-таки решила захватить ещё и остатки украденных драгоценностей. Потом залезла в шкаф и, проштудировав его вдоль и поперек, она выбрала несколько видов одежды, которые, как ей показалось, подходили для подобного мероприятия (свою ночную "форму" среди прочего), затем поколебавшись, взяла ещё парочку любимых платьев для выхода в свет, так, на всякий случай. Затем ещё пару минут она побегала по комнате туда-сюда, собирая всякую мелочь. Сумка получилась достаточно увесистой. Наконец решив, что этого достаточно, она направилась к выходу.
Но стоило ей выйти из дома, она тут же поняла, что к своей интуиции надо было всё-таки прислушаться. Прямо перед ней стояли две фурии. Мелисса не удивилась, можно было даже с уверенностью сказать, что это было наиболее вероятным развитием событий. Но всё-таки, она до последнего надеялась, что ей повезёт. Её надежда умерла в страшных муках, безжалостно распятая ужасной реальностью. От фурий надолго не скрыться. Медленно попятившись назад к двери, Мелисса судорожно пыталась придумать план действий. Фурии никак не реагировали на её присутствие, хотя очевидно было, что ждали они именно её. И через несколько мгновений девушка поняла почему – краем глаза она заметила, как от стены справа отделяются ещё три такие же фигуры. Такая же повернув голову влево, она увидела ещё одну троицу на соседней крыше. Её окружили, перекрыв возможные пути отступления. Оставался единственный шанс – вернуться обратно в дом и попробовать бежать через окно, но стоило ей потянутся к ручке, дверь сама отворилась, и что-то больно кольнуло её в спину.
– Отступать некуда, – сухо сообщил ей женский голос из-за спины.
Эван проводил службу для прихожан храма, когда Ворон прислал сигнал, что он нашел свою цель. Верховный жрец оторвался от текста, остановив свою речь на полуслове. Осматривая вокруг и всматриваясь в лица слушавших, он глубоко задумался. Прежде всего ему следовало бы завершить службу, но за те полчаса, что она продлится, произойти могло многое. Ворон, конечно же, больше не потеряет свою цель из вида, даже если каким-то чудом она начнет телепортироваться по всему миру, он всегда будет рядом. Так уж он устроен, стоит искомому объекту попасть в его поле зрения, он тут же привязывался к его тени и вместе с ней всюду следовал за ним. Это была очень мощная магия, подобную Эвану приходилось применять впервые за последние десять лет. Но у этой магии не было каких-либо атакующих свойств, и в случае неприятностей девушка оставалась наедине со своими неприятностями. Он конечно сказал стражнице, что это не его дело, и это действительно было так, но на самом деле ему крайне не хотелось, чтобы эта история вот так вот заканчивалась. Впервые с момента его становления Верховным Жрецом, когда Темнейшая открыла перед ним почти все тайны мироздания, Вселенная подкинула ему Загадку, на которую он никак не мог найти ответа.
– Брат Александр, прошу, продолжите вместо меня.
Все прихожане, да и брат Александр, который и присутствовал на службе примерно для таких вот случаев, удивленно посмотрели вслед спешно удалявшемуся Верховному жрецу. Подобное происходило впервые с основания храма. Но надо отдать жрецу должное, брат Александр не растерялся, и быстро вернув лицу невозмутимый вид, спокойно поднялся на постамент, быстро пробежал глазами текст священного писания и нашёл место, на котором остановился Эван. К моменту, как за Верховным жрецом закрылась дверь в Центральный Зал, его монотонная речь накрыла весь приход, и все начали постепенно успокаиваться.
Эван между тем поспешил скрыться в своих личных покоях. Здесь, не рискуя никем быть прерванным, он принялся колдовать. И тут же он понял, что не зря спешил. Глазами Ворона он увидел, как беглянка выходит из какого-то дома, как медленно её окружают фурии, и как безмолвно она следует куда-то вслед за ними. Убийцы вели её к границе города, не встречая по дороги ни единой живой души. Видимо, воспользовались какой-то магией для отвода посторонних глаз. То, что эти наемницы в ограниченной степени могут пользоваться магией – известный факт. Нельзя было терять ни минуты. Оставив Ворона следить за девушкой, он сотворил двух Посланцев – две человекоподобные плоские тени, специально предназначенные для выполнения определенных поручений.
– Фурии её поймали. Ведут к Северо-западной границе города. Поторопитесь.
Запомнив сообщение, Посланники исчезли. Эван тихо хмыкнул – подумать только, три заклинания высшей степени в один день! И всё из-за какой-то воровки. А ведь Сажар что-то о ней знал – это Эван видел определенно. Почему ещё Глава Гильдии терпел эту своевольную девку? "Пожалуй, стоит навестить моего старого знакомого", – подумал он, – "к тому же, он задолжал мне за мою прошлую услугу. Что ж, посмотрим, как будут развиваться события. В крайнем случае, я и сам вмешаюсь".
Роза усиленно пыталась сконцентрироваться на работе и не думать о том, как проходят поиски. Она снарядила лучших людей, дала точное словесное описание и возможные места, в которых Мелисса могла появиться. Одним словом, сделала всё что могла, чтобы её подругу как можно быстрее нашли. Но при этом Роза прекрасно отдавала себе отчет, что она могла быть сейчас абсолютно где угодно и не строила особых иллюзий, что её найдут быстро. Капитан, по своему обыкновению уткнувшийся в бумаги, услышал краем уха имя Мелиссы, один раз глянул на лейтенанта и, увидев в каком она состоянии, решил повременить с вопросами. В любой другой ситуации он бы укорил её за расточительное использование людей, но сейчас он решил промолчать.
Его тревожили собственные мысли. Мысли о том, как одно небольшое, по сути, преступление разворошило все накопившиеся в Урдане проблемы – начиная от Гильдии воров и Ночных фурий, заканчивая городским советом и древними купеческими распрями. Совет был далеко не рад поднявшейся шумихой, видимо кто-то из их числа всё-таки был причастен к Гильдии, чего он всегда очень сильно опасался. Появление же фурий заставило их всех попрятаться в своих особняках, на случай, что это кто-то из их оппонентов постарался. В плане правопорядка в городе творился полный хаос. Его не покидало ощущение, что всё это время кто-то намеренно поднимает всё новые снопы грязи и пыли, чтобы... а действительно, зачем? Самым логичным ответом было – для отвлечения внимания. И кто бы это ни был, у него это однозначно получилось.
