Текст книги "Ложные Боги умрут (СИ)"
Автор книги: Сергей Светлый
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 24 страниц)
Глава 38
Прогуливаясь по улицам, он то и дело улавливал обрывки разговоров горожан – все только и твердили что о недавнем сражении да о появлении нового героя, обладавшего сокрушительной магической силой. В этих краях героями величали энхансеров высшего ранга – тех, кто одним своим вмешательством мог переломить ход битвы. Карина, судя по пересудам других воинов, как раз входила в их число.
В магазине под названием «Железяка» работник, не скрывая любопытства, повернулся к своему полностью механическому начальнику и спросил:
– Как ты думаешь, а наш магазин он бы стал посещать?
Робот‑управляющий замер, обрабатывая вопрос своим ИИ. Прошло долгих десять секунд, прежде чем из динамиков раздался ровный, лишенный эмоций голос:
– С вероятностью в 98 % это невозможно. Мы не можем исключать оставшиеся 2 %, но чёрная маска не имел при себе видимых дефектов тела, значит, он не станет посещать наш магазин.
Тем временем Александр стоял у прилавка, выбирая для Элены имплант для замены глаза. Услышав ответ робота, он не удержался и тихо хмыкнул. «Так вот оно что, – пронеслось у него в голове, – магазин назвали в честь этой железяки. Теперь понятно, откуда взялось название». Даже на неизменно холодном лице Карины мелькнула лёгкая улыбка.
Александр подозвал к себе работника и робота‑управляющего и, протягивая им магическое изображение Элены, твёрдо произнёс:
– Мне нужен имплант для замены глаза для девушки примерно 25–27 лет. Вот фото. Надеюсь, вы подберёте самое лучшее из того, что есть.
Пока работник горячо убеждал робота, что глаз должен не просто исправно работать, но и гармонично смотреться на лице эльфийки, Карина отвела Александра в сторону и, чуть прищурившись, спросила не без нотки иронии:
– Эта красивая эльфика – твоя девушка?
Вопрос застал его врасплох. Он всё ещё мысленно крутил в голове варианты механических имплантов, и внезапный поворот беседы слегка сбил с толку.
– Элена‑то? Нет, ну какой там… Мы ведь в Альвхейм идём. Скажу заранее: у меня есть группировка бандитов под названием «Маски» – головорезы ещё те. Эта девушка – жена моего товарища. Я просто пообещал ей вернуть глаз, потерянный в бою, – поспешно пояснил он, стараясь увести разговор подальше от скользкой темы.
Затем, заглянув в фиолетовые глаза прекрасной эльфийки, он сдержанно добавил, стараясь не выдать бушующих внутри эмоций:
– Ты ведь точно решила идти со мной? Это будет небыстро. Возможно, мы вообще не вернёмся обратно на землю…
Про себя он в очередной раз недоумевал: ну почему эволюция в высшего эльфа сделала её настолько ослепительно красивой?
Спустя некоторое время работник всё‑таки сумел убедить упрямого робота. Теперь они вдвоём подбирали имплант, строго следуя требованиям Александра. Бюджет он не ограничивал: качественная вещь, да ещё и в качестве подарка, должна стоить достойно.
– Да, я пойду с тобой, – спокойно подтвердила Карина и для пущей убедительности утвердительно кивнула. – Но мне нужно несколько дней, чтобы попрощаться с друзьями.
«Так официально сказала, будто я её на работу нанимаю», – мелькнуло у него в мыслях.
– Хорошо, раз уж так всё сложилось, – вздохнул он, ненадолго задумавшись и принимая непростое решение. – Перед отъездом у меня будет для тебя очень необычный подарок… Кхм, впрочем, забудь пока. Я даже не уверен, возможно ли это вообще.
Через десять минут расчёт был завершён. За 76 кк – сумму, которая для большинства людей и даже многих энхансеров казалась непомерной, – они приобрели замену глаза для Элены.
«Око джунглей», ранг 6.
Артефактно‑механический имплант.
Видна рука мастера высочайшего класса: руническая пентаграмма для контроля маны позволяла идеально совместить артефакт «Кристалл жизни» и новейшие технологии золотого города.
Восприятие + 240.
Все характеристики + 10.
Пассивный навык: «Видение сокрытого».
Активный навык: «Замедление времени» (только восприятие).
Полностью выполняет функции обычного эльфийского глаза.
Продавцы настойчиво предлагали Александру и Карине приобрести замены для других конечностей и органов, но те, быстро расплатившись, поспешили покинуть магазин.
– Фух, – выдохнул Александр, едва оказавшись на улице. – Почувствовали богатого клиента – чуть шкуру не содрали. Не думал, что роботы могут быть настолько прожжёнными торговцами.
Попрощавшись с Кариной, он снова остался один. Делать было нечего. Первую половину дня он намеренно нарывался на неприятности: заходил в игорные заведения и, ловко используя свои навыки, устраивал серию побед. Но вскоре это наскучило: максимальные ставки оказались слишком скромными. Даже проиграй он пятьсот раз подряд – кристаллов в кольце ничуть бы не убавилось.
Выйдя из очередного казино, Александр решил прогуляться по ночному городу. Под куполом крепости температура всегда оставалась комфортной: даже ночью здесь не ощущалось холода, лишь лёгкий ветерок обдувал лицо, даря приятную свежесть.
Среди фонарей и огней города отчётливо виднелась высокая башня, возведённая на месте восстановленной Красной площади. Это строение с самого начала, как только он впервые оказался в Москве, не давало ему покоя. В городе, который развивался семимильными шагами – где в небе мелькали космические корабли, а на запястьях прохожих поблёскивали квантовые компьютеры, – полностью чёрная, лишённая окон и дверей двухсотметровая башня выглядела словно осколок средневековья. Она резко выделялась на фоне прогресса.
По словам Карины и других людей, с которыми он успел познакомиться за вечер, это была башня магов.
Сегодня он не стал туда идти: Карины не будет несколько дней, а наведываться в такое место ночью казалось бессмысленным.
Утро встретило его первыми лучами солнца, едва выглянувшими из‑за горизонта. Александр уже стоял перед башней магии. Сон выдался скверным: в городе вовсю шло празднование победы над ордой монстров, терроризировавших улицы, и выспаться в гостинице рядом с шумной улицей почти не удалось. Конечно, он мог вообще не спать, но зачем лишать себя одной из немногих радостей жизни?
Обойдя башню, он так и не нашёл входа. Лишь применив «взгляд апокалипсиса», Александр заметил неподалёку группу студентов, толпившихся перед зелёным порталом.
– Ребят, это вход в башню? – раздался его голос за спинами ребят лет шестнадцати‑восемнадцати.
Его внезапное появление, к удивлению Александра, никого не напугало. «А зря, – подумал он про себя. – К опасности нужно быть готовым в любую секунду».
– Да, это служебный вход в башню магии, а общественный – в той стороне, – почти хором ответили сразу несколько студентов, их голоса слились в неразборчивую кашу.
Кивнув, Александр не стал дожидаться, пока освободится очередь, и мерцанием шагнул прямо в портал, оказавшись на первом этаже. «Служебный, не служебный – какая разница?» – мелькнуло у него в голове.
– Ого, сколько тут места… – пробормотал он, оглядываясь. – Так я и думал. Пространственная магия.
На первых двух этажах располагались главные источники дохода башни магов.
Зачаровальная мастерская с тремя столами и пожилым магом, предлагавшим свои услуги. Желающих зачаровать предметы хватало: даже в будний день в зале толпились посетители.
Рядом находился магазин рунических пергаментов – здесь клиентов было ещё больше, в основном энхансеры. Александру такое увлечение казалось бессмысленным: зачем запечатывать магию на бумаге, чтобы потом в бою судорожно пытаться её активировать, если куда проще использовать силу напрямую?
Дальше тянулись магазины и мастерские, торговавшие магическими посохами и перчатками. Цены здесь были заметно ниже, чем в обычных лавках крепости, поэтому даже ранним утром понедельника у прилавков выстраивались длинные очереди из энхансеров, желавших обновить своё снаряжение.
Были и другие специализированные лавки – с экипировкой, расходниками, зельями, а чуть дальше Александр заметил магазин алхимии.
«Тебя‑то я и искал. Надеюсь, хоть здесь найдётся толковый специалист», – подумал он, приближаясь к прилавку.
Подойдя к алхимику, Александр положил на прилавок этериевый эликсир развития шестого ранга и твёрдо посмотрел на мужчину, сидящего на стуле:
– Вы можете очистить этот эликсир от примесей? Я очень хорошо вам заплачу!
Бородатый алхимик, заметив необычный цвет жидкости, оживился. На лице Александра вспыхнула надежда: собственных навыков для очистки драгоценного зелья ему категорически не хватало, а постоянные отказы других алхимиков уже начали его утомлять и разочаровывать.
– Сейчас посмотрим, – протянул алхимик, подаваясь вперёд.
Спустя всего две минуты, проведя оценку, он цокнул языком и вернул эликсир:
– По правде, я бы попытался его очистить, но шестой ранг… – он покачал головой и с сожалением вздохнул. – Если эликсир испортится, как я с вами расплачусь? Продавать свой магазин я точно не хочу, – добавил он с грустным смешком и больше ничего не сказал.
Чувствуя нарастающее разочарование, Александр уже собирался уйти. Он шагнул к порталу выхода, собираясь переместиться мерцанием, когда сзади послышались торопливые шаги и запыхавшийся голос:
– Постойте, товарищ, я совсем забыл вам сказать! – алхимик подбежал, тяжело дыша и хватая ртом воздух. – На седьмом этаже башни сейчас находится Архимаг Наумов. Почему бы вам не попытать удачу у него? Лучшего алхимика на земле вы точно не найдёте, – с гордостью добавил он, чуть задирая длинный нос в знак уважения к своему учителю.
– Седьмой этаж, говоришь? Так у вас же проход закрыт, – возразил Александр, переводя взгляд с алхимика на табличку: «Доступ на шестой и седьмой этажи закрыт. Вход по специальному пропуску». В его голосе сквозил упрёк. – Хотя когда меня это останавливало?
Вызов, брошенный самой системой башни, только раззадорил его. В следующий миг он уже оказался на третьем этаже, поднимаясь на лифте.
Глава 39
Поднявшись на третий этаж башни магии, Александр не смог сдержать удивлённого вздоха. Пространство здесь оказалось почти целиком отдано под ботанический сад – настоящий зелёный лабиринт, где теснились десятки незнакомых цветов, ягод, грибов и деревьев. Тысячи видов растений, о которых он когда‑то читал в книгах или встречал в путешествиях, теперь росли прямо перед ним.
И это были не просто декоративные диковинки: каждое растение служило редким алхимическим ингредиентом. Некоторые из них Александр даже видел в мире Альвхейма – и теперь узнавал знакомые очертания среди пышной зелени.
Вот, например, лаковица аметистовая, ранг 2. Её можно было употреблять в пищу, чтобы повысить регенерацию запаса сил, или добавлять в сыром виде в снадобья развития.
Он опустился к земле и осторожно коснулся фиолетовых грибов, прятавшихся под тонким слоем снега. Для многих видов здесь были созданы особые условия: где‑то царила жара, в другом месте – холод, где‑то было сухо, а где‑то – влажно. Над этим миниатюрным миром висел огромный сияющий объект, идеально имитировавший земное солнце.
Устойчивый огненный шар, ранг 8.
Сфера устойчивого горения чистой маны, диаметром в 280 метров.
Температура внутри колебалась от 30 000 до 120 000 градусов Цельсия.
Этот шедевр был создан искусственно группой магов 8–9 круга – и выглядел одновременно пугающе и завораживающе.
Пока Александр с восхищением разглядывал цветы, неподалёку раздался лёгкий шум. Он поднял взгляд и увидел девушку, которая уверенно направлялась в его сторону.
– Уважаемый энхансер, вы, возможно, не ознакомились с правилами нахождения на третьем этаже. Мы ни в коем случае вас ни в чём не обвиняем, но не могли бы вы перестать контактировать с растительностью? – прозвучал её тонкий, но твёрдый голосок.
Александр слегка покраснел, осознав, что и правда сидит на поляне, полностью погрузившись в приятную атмосферу этажа, и рассеянно поглаживает рукой фиолетовые маки.
– Вы здесь работаете? – поднялся он, глядя на девушку. – Меня заинтересовало ваше солнце. Кто его сделал – Архимаг Наумов? Или другие приглашённые мастера?
Он окинул взглядом пространство, подмечая каждую деталь: даже водопад, который сначала превращался в бурлящий ручей, а затем вливался в большое круглое озеро – всё это было устроено ради водных растений. «Постарались, конечно, – мелькнуло у него в голове. – Не стоит забывать, что это пространство внутри башни».
– Да, это работа сразу нескольких архимагов, – с едва заметной гордостью ответила девушка, тоже глядя на искусственное солнце.
Они ещё немного поболтали – разговор больше напоминал игру в вопрос‑ответ, где Александр старался выведать побольше деталей, а девушка отвечала сдержанно, но охотно. Однако вскоре ему пришлось покинуть третий этаж и продолжить подъём.
Четвёртый и пятый этажи не принесли ничего интересного: учебные классы для будущих магов, просторная столовая, комнаты общежития, рассчитанные на две тысячи человек. А вот шестой этаж встретил его тёплым запахом бумаги и дерева – здесь расположилась библиотека, по разнообразию фондов едва уступавшая той, что он видел в безопасной зоне. На полках хранились сведения обо всех боевых навыках, навыках поддержки, магии проклятий, разрушения, восстановления, зачарования, алхимии и многом другом.
В библиотеке почти никого не было – и неудивительно: вход преграждала магическая мембрана, для прохода через которую требовался специальный пропуск. Возле этой самой мембраны Александр заметил странного человека в полностью чёрной броне. Тот неожиданно бросился на него.
«Охранник, наверное, – пронеслось у Александра в голове. – Только зачем‑то под ниндзю косит. Ну да ладно». Он быстро и без лишних движений вырубил нападавшего, и тот бесславно осел на пол.
Студентов сюда пускали только на пять часов днём, а ранним утром, как сейчас, в зале не было никого, кроме одного пожилого мужчины, который странно таращился в сторону Александра.
– Эй, дед, что с тобой? Тебе плохо? – окликнул его Александр. – Так таращиться на меня… Может, у тебя инфаркт, инсульт или что там ещё бывает? Маразм, в конце концов?
В голове старика тем временем роились тревожные мысли: чёрный костюм, маска на плече, кровожадная аура убийцы, клинок, взывающий о новой жертве…
– Неужели за мной послали убийцу? – тихо пробормотал он себе под нос. – Зря я тогда не купил механического охранника, зря… Делайте своё дело и уходите – я ничего не смогу вам противопоставить. Только скажите мне, старику, перед смертью, кто меня заказал?
«Да что с тобой, дед? Крыша поехала? Ты таблетки‑то сегодня пил?» – мысленно вздохнул Александр, подходя ближе.
Но не успел он и слова сказать, как старик неожиданно выстрелил молнией. Александр без труда заблокировал заклинание – и в яркой вспышке исчез, чтобы тут же появиться на седьмом этаже.
У него нервно задёргался глаз.
«Разлом! – пронеслось в голове. – Что это вообще было? И почему в меня прилетело заклинание седьмого ранга?»
Стоило ему появиться на верхнем этаже, как он сразу почувствовал сильный жар. В небольшом кабинете прямо над головой старика висел концентрированный огненный шар, температура которого почти достигала состояния плазмы.
– Проваливай отсюда, убийца, или я взорву тебя вместе с собой! – прогремел голос. Огненный шар начал сжиматься, готовый взорваться в любую секунду.
«Ну точно крышу снесло, психопат старый…» – устало подумал Александр.
Решительно создав пустоту, он вытянул из воздуха всю окружающую ману. Огненный шар задрожал, замигал и наконец потух.
Сработала оценка:
Архимаг Наумов, ранг 10.
Раса: звёздный человек.
Здоровье: 15 700.
Мана: 86 900.
Сила: 120.
Ловкость: 180.
Выносливость: 300.
Интеллект: 652.
…
«Ха‑ха‑ха, – мысленно рассмеялся Александр. – Так это был Архимаг! А я‑то думал, кто настолько умом тронулся».
Он телекинезом мягко подтолкнул старика к дивану, сам сел напротив и, сложив пальцы в замок, задумался, с чего начать разговор.
– Во‑первых, старикан, я не убийца. Во вторых мне вообще‑то помощь твоя нужна, а ты кидаешься молнией в незнакомого человека, – покачал он головой и полез в карман за зельем. – Сделай для меня одно дело, и я оставлю тебя один на один с твоей шизой.
Ещё десять минут назад он и подумать не мог, что тот странный человек в костюме вовсе не был охранником…
Спустя десять минут Архимаг наконец закончил свой монолог:
– Вот так всё и было. Как я мог предположить, что меня посетил такой уважаемый энхансер, как вы? Конечно, я наслышан о вашей силе: «Грозовое бедствие», «Нисхождение сияющего владыки» и «Ледяной астероид». Эти навыки были записаны и будут помогать студентам при обучении.
За всё это время Александр едва успел вставить пару слов. От Архимага он узнал, что кто‑то затаил на старика обиду и теперь пытался от него избавиться. Нынешний инцидент стал уже пятым нападением за неделю.
– Так какое у вас ко мне дело, уважаемый благодетель? – предложил Архимаг, протягивая чашку травяного чая.
Александр сделал глоток и невольно прикрыл глаза: вкус был превосходным.
«Все характеристики повышены на единицу, – отметил он про себя. – Даже так? Неплохо…»
– Вот, посмотри. Только не нужно называть меня благодетелем – можете звать по имени, – произнёс он, передавая Этериевый эликсир развития. Облокотившись на спинку стула, он налил себе ещё чаю и продолжил наслаждаться моментом. – Мне нужно, чтобы вы его очистили. Не спрашивайте, откуда он и как его создавали. Поверьте на слово – вам лучше такого не знать.
Мысль о том, сколько жизней эльфов было принесено в жертву ради одного‑единственного флакона, жгла изнутри. «Вот сука, кем надо быть, чтобы такое придумать? Черти…»
– Кхм… Да, кровь эльфов, сок заражённого древа жизни и этериевая пыль. Вы прибыли из мира Альвхейма? – уставился на него проницательным взглядом Архимаг Наумов. Он пытался пробиться сквозь оборону духовной силы Александра, но тщетно.
«Старикан, похоже, что‑то знает про соседние миры, – подумал Александр. – Ну неважно. Птица его полёта просто обязана хоть что‑то в этом понимать».
– Это имеет отношение к нашему делу? – раздражённо спросил он, прикуривая сигару и стряхивая пепел прямо на стол. В воздухе поплыл запах табака.
Архимагу это явно не понравилось – и весь дым тут же улетел в внезапно образовавшийся рядом разлом.
– Хорошо, я возьмусь за эту работу, но, как говорится, услуга за услугу. Для вас у меня будет одно задание, – засмеялся старик и убрал оба эликсира в своё кольцо.
– Какое ещё задание? – вспыхнул Александр. – Не наглей, Архимаг, или кто ты там. Я могу убить тебя в любую секунду! Меня и так раздражает твой противный хохот, а ты ещё и что‑то от меня хочешь. Я тебя от убийцы спас, хоть и по случайности!
На эти слова Архимаг лишь расхохотался ещё громче – и в итоге так закашлялся, что чуть не задохнулся.
– Кха‑кха… Тогда кто вам очистит эликсир, если вы меня убьёте? – прохрипел он, хитро прищурившись.
Что оставалось делать Александру? Пытать старика? Может, и стоило бы… Но он лишь тяжело вздохнул.
– Ладно, я в деле. Что там за задание?.
И с этими словами он обречённо подписал себе приговор на самую нудную работу в мире.
Руины за городом‑крепостью выглядели мрачно и зловеще. Вокруг сновали монстры 2–4 ранга, поджидая добычу за каждым углом. Перед Александром выстроились четыре класса – по тридцать человек в каждом.
– Построились в четыре шеренги! – рявкнул он. – Вы, салаги, будете учиться боевой магии вместе со мной. Радуйтесь, детишки: я весь ваш на целый день!
«Архимаг, какой же ты кретин», – мысленно ворчал он, глядя на абсолютно зелёных юнцов, которые за три месяца обучения ни разу не выходили за стены крепости. Ему хотелось кричать от отчаяния: «Кто так обучает⁈»
Достав пачку сигар, он затянулся и решил, что придумает для себя развлечение – пусть это будет и их тренировкой.
– Учитель, но ведь нам не разрешено выходить на реальные боевые задания, а практика проходит в центре по подготовке энхансеров. Если наши родители узнают… – раздался робкий голос одного из учеников.
– Во‑первых, я вам не учитель, а временный экзаменатор. Во‑вторых, ты самый умный, да? Вот и хорошо – значит, появился доброволец, – ухмыльнулся Александр, обводя взглядом строй. Желающих больше не нашлось. – Выходи из строя. Против тебя будет зомби второго класса – это должно быть несложно. Убей его.
Было не совсем понятно, к кому именно он обращался, но зомби почему‑то оживился и замер в ожидании.
Вокруг парня тут же возник купол размером 50 на 50 метров, превращая пространство в клетку, где он остался один на один с голодной тварью.
Наблюдая, как парень наматывает круги, пытаясь удрать от монстра, Александр не смог сдержать усмешки.
– Давай, используй магию, если умеешь! Либо ты сегодня убьёшь эту тварь, либо… – он чуть было не сказал «сдохнешь», но вовремя прикусил язык: это было бы слишком жестоко. – Не справишься – будешь тренироваться до потери пульса!
Зомби был всего лишь второго ранга. Каждый из этих школьников имел уровень от 10 до 16 – теоретически они могли рвать монстров голыми руками. «М‑да, какой ужас», – вздохнул Александр, затягиваясь сигарой и наблюдая за хаосом.
