Текст книги "Искатель 17 (СИ)"
Автор книги: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)
Глава 3
Ледяной ветер бил в лицо, но я едва замечал его. Адреналин после рейда всё ещё гулял в крови, потому мир казался ярче и резче, чем на самом деле. Едва мы со следопытами и пленными приблизились к мерцающему овалу портала, как навстречу из укрытия вышли мои девочки.
Первой, как всегда, шустро выскочила Лютик. Она буквально врезалась в меня, уткнувшись носом в грудь, и я ощутил знакомый, едва уловимый аромат полевых цветов, пробивающийся даже сквозь морозный воздух. Следом подскочила Лили и сразу же обхватила нас обоих своими длинными руками. Кору, моя надёжная скала, подошла последней и положила тяжёлую ладонь ладонь мне на плечо. Её прикосновение заземляло, возвращая из режима «убей или умри» в реальность.
Риск того, что кто-то нападёт на наш лагерь здесь, у портала, стремился к нулю – мы зачистили всё вокруг на километры, но то, что они волновались, грело душу лучше любого костра. В такую собачью погоду тепло родных тел – именно то, что доктор прописал.
– Есть какие-нибудь тревожные сигналы в периметре? – тихо спросил Лютик, машинально поглаживая её круглые бархатистые ушки. Этот жест всегда её успокаивал, да и меня тоже.
Она качнула головой, тёмные глаза блеснули в свете магических огней.
– Нет, Артём, всё тихо.
Кору довольно хмыкнула.
– Как и ожидалось. Ты никому не дашь шанса уйти, не так ли? Чистая работа.
– И здесь тоже всё спокойно, – вклинилась Лили, зябко поёживаясь и переминаясь с ноги на ногу. Её длинные уши слегка подрагивали. – Мы можем уже идти домой? У меня хвост отмерзает, дубак жуткий!
Я усмехнулся и оглядел свою команду.
– Да, мы закончили. Сработали по учебнику: быстро зашли, быстро вышли. Ненавижу затягивать такие дела.
Моя кунида хихикнула, лукаво сверкнув глазами.
– А мне вот больше нравится, когда ты не торопишься, особенно по ночам.
– Кто бы сомневался! – хмыкнул я.
Моя рука скользнула под её тяжёлую меховую накидку, нашла пушистый хвост и легонько дёрнула за него. Лили ойкнула и снова рассмеялась, прижимаясь ко мне теснее.
– Это тема для обсуждения дома, за закрытыми дверями, – мягко осадила нас Кору. Орчиха нервно оглянулась на следопытов, которые занимались пленными в десятке метров от нас.
Да, она права. Мои люди видели во мне только правителя и старались держаться на почтительном расстоянии, да и вой метели заглушал разговоры, но статус обязывал. Я теперь не просто залётный авантюрист, а лорд, хозяин земель. Марона умела носить маску холодной отстранённости с рождения, мне же приходилось учиться на ходу. Конечно, превращаться в ледяную статую по отношению к семье я не собирался, но держать марку перед подчиненными стоило.
Я выпрямился, убирая руку, но перед этим наклонился и быстро поцеловал Лютик и Лили в макушки.
– Ладно, сворачиваемся.
Кивнув Кору, жестом показал начать активацию перехода. Пока она концентрировалась, настраивая мана-потоки портала на координаты поместья, я развернулся к нашим пленным. Предстоял ещё один неприятный, но необходимый разговор.
Кору начала колдовать, сплетая нити маны для открытия прохода, а я направился к главарю банды. Он сидел на снегу, скованный одной цепью со своими подельниками, и зябко ёжился. Подойдя вплотную, присел перед ним на корточки и посмотрел прямо в глаза.
– Итак, – начал тихо, но так, чтобы он услышал сталь в моём голосе. – Расскажи, что сейчас творится в провинции Дирстрим.
Мужчина сплюнул мне под ноги, дерзко вскинув подбородок.
– Да пошёл ты, лорд Вялый член!
Я даже бровью не повёл. Скучно! Уличная шпана в моём родном городе и то ругалась изобретательнее. А вот Дым юмора не оценил.
Воздух за спиной бандита пошёл рябью, и из режима маскировки, словно призрак из кошмара, материализовался мой раптор, а через секунду его челюсти сомкнулись на капюшоне наглеца. Дым рывком выпрямился во весь рост, отрывая визжащего главаря от земли. Остальная связка бандитов, прикованных к нему спереди и сзади, в панике попыталась отползти, но цепь натянулась, заставив их беспомощно барахтаться в снегу.
Я выдержал паузу, позволяя ужасу пропитать их до костей, а затем ленивым жестом приказал ящеру отпустить «добычу».
– Попробуем ещё раз, – сказал я, словно мы обсуждали погоду. – Что происходит в Дирстриме?
Бандит, бледный как полотно, нервно облизнул пересохшие губы, не сводя остекленевшего взгляда с раптора. Дым нависал над ним, хищно щёлкая челюстями, а от мокрых штанов «героя» на морозе уже поднимался пар.
– Что… э-э… что вы хотите знать, господин? – пролепетал он, растеряв весь свой боевой запал.
– Начни с реконструкции, – подсказал я. – И как обстоят дела в Последнем форпосте.
Я встречался с Кинаром Ролисом, бароном Дирстрима, всего один раз, месяца три назад, мы тогда с Кору и Лили объезжали соседей, налаживая связи. Ролис тогда выглядел сломленным и растерянным. Его земли сожгли, людей перебили, и он опустился, превратившись в тень прежнего себя, но никак не злодея.
Бандит скривился то ли от холода, то ли от злости.
– Дирстрим сейчас дыра дырой, полный отстой. Я не знаю за остальных, но мы с братом вернулись, чтобы поднять семейную ферму. И что в итоге? Приходят стражники и заявляют, что нам нужно заново оформлять аренду на землю, которая принадлежала нашей семье поколениями! А налоги задрали до небес! – его глаза сверкнули фанатичным огнём. – Поэтому мы решили убивать стражников и примкнуть к этим парням. Это единственный способ выжить.
– Я не мог прокормить семью, – пробубнил другой бандит из кучи, пытаясь оправдаться. – Последний форпост – крошечный городишко, а вся округа забита беженцами. Они роются в грязи ради корки хлеба, их грабят монстры и волки. Я… я просто оказывал услугу местным шлюхам, давал им крышу, еду, защиту.
Меня передёрнуло от отвращения. Очередное ничтожество, прикрывающее свои гнусные дела «благородными» мотивами. Сутенёр-благодетель, как же!
Я поднялся, стряхивая снег с колен, и посмотрел на Корвина, командира моих следопытов.
– Этот не считает себя виновным, – кивнул я на главаря. – Отправь его на шахты. А коль у него уже есть опыт «администрирования», назначаю его постоянным управляющим.
Затем перевёл взгляд на бандита-сутенёра.
– Это может показаться жестоким, но, следуя твоей же логике, я оказываю тебе услугу. Ты хотел работу и крышу над головой? Ты её получишь.
Я щёлкнул пальцами, подзывая Дымка. Раптор, поняв, что игра окончена, отпустил главаря и, довольно урча, пристроился у моей ноги. Бандит остался сидеть в сугробе, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.
Кору закончила подготовку. Пространство перед нами исказилось, и овал портала вспыхнул, открывая вид на знакомый двор. Мы без лишних церемоний затолкали пленных внутрь, а затем шагнули следом.
В родном поместье я потратил ещё полчаса, раздавая указания по размещению пленников и оформлению документов для их отправки на каторгу. Бюрократия, будь она неладна, но порядок есть порядок. Наконец, убедившись, что всё под контролем, пожал руки Корвину и лидерам отрядов.
– Отличная работа, парни. Всем отдыхать.
Несмотря на глубокую ночь и усталость, сон не шёл. Тело гудело от перенапряжения, а в голове всё ещё крутились схемы боя. Возвращаться в постель не хотелось совершенно.
– Знаете что? – я обернулся к своим спутницам. – Я иду в купальни, хочу смыть с себя эту грязь и немного прогреть кости.
Глаза Люты загорелись, Лили довольно прижала уши, а Кору одобрительно хмыкнула. Идея окунуться в горячую воду после адского холода и пронизывающего ветра пришлась по вкусу всем. И тут в Лили проснулся азарт.
– Кто последний, тот ублажает победителя! – крикнула она и, не дожидаясь ответа, сорвалась с места. Длинные ноги замелькали так быстро, что она почти мгновенно растворилась в снежной пелене улицы.
– Ах ты ж хитрая задница! – рассмеялась Кору и ловко запрыгнула на спину Дыма. – Вперёд, мой хороший!
Я только усмехнулся, чувствуя, как Люта карабкается мне на спину и обхватывает шею своими мягкими ладошками.
– Держись крепче, малышка!
Активация навыка Рывок Гончей отозвалась привычным покалыванием в мышцах. Я рванул вперёд, чувствуя, как ветер свистит в ушах, но теперь не ледяной ветер пустошей, а ветер скорости и свободы. Мир смазался по краям, тело работало как отлаженный механизм, каждое движение приносило радость, а мороз больше не кусался.
Мы неслись по пустынным улицам, пугая редких ночных сторожей. Лили первой добралась до кирпичной стены, окружающей поместье Феникс. С невероятной грацией она перемахнула через трёхметровое ограждение с шипами, даже не замедлившись, Кору верхом на Дымке с грохотом прорвалась через кованые ворота следом за ней.
А вот дальше случилось то, чего никто не ожидал.
Мой хитроумный ящер, видимо, решил подыграть хозяину и, затормозив у сугроба, резко наклонился, скидывая алую орчанку прямо в рыхлый снег, а сам незамедлительно рванул к вольерам.
– Предатель! – захохотала Кору, выбираясь из снежного плена и швыряя в нас снежком, который рассыпался в полёте белой пылью. – Я должна была догадаться, что он не даст мне обогнать тебя!
– Дым знает, кто его кормит! – крикнул я, пролетая мимо с Лютой на плечах.
Мы догнали Лили уже у самого входа в бани. Это здание построили чуть ниже особняка, на склоне, скрытом от посторонних глаз, выбрав идеальное место для приватного отдыха. Я ласково потрепал подбежавшего ко мне Дыма по чешуйчатой шее.
– Хороший мальчик! Иди спать.
Раптор, довольный собой, скользнул в темноту, в сторону своего тёплого гнезда. Кору, отряхиваясь от снега, уже догнала нас, и три женщины, хихикая и подталкивая друг друга, скрылись в женской раздевалке.
Я не стал терять времени и нырнул следом, захлопнув тяжёлую дверь и отсекая вой метели. Внутри нас сразу же окутало блаженное тепло. Наш маг огня, отвечающий за отопление, знал своё дело туго, влажный горячий воздух пах распаренным деревом и травами.
Взгляд упал на вешалки, где уже висела знакомая одежда. Я улыбнулся. Похоже, наш жизнерадостный слуга-маг протопил баню не только для нас. Раздевалка являлась общей зоной перед входом в сами купальни, и, судя по количеству вещей, большая часть моего гарема решила устроить здесь ночные посиделки. Жёны не спали, ждали нас.
Скинув промёрзшую броню и одежду, потянулся, чувствуя, как уходит напряжение. Меня ждала горячая вода, любимые женщины и наконец-то заслуженный отдых.
Глава 4
Ввалиться в горячую купальню после того, как околел до костей – отдельный вид кайфа, доступный только тем, кто знает, что такое настоящая зима. Здесь, на Валиноре, холод пробирал не хуже, чем в февральской Сибири.
Тепло помещения начало размораживать уставшие мышцы, но расслабиться в одиночестве мне, конечно, никто не дал. Девушки тут же окружили меня, требуя внимания, ласки и… мыла.
Первой под руку подвернулась миниатюрная Лютик. Я намылил руки и принялся растирать её короткий, невероятно мягкий мех, который под пальцами ощущался как дорогой бархат.
– О-ох, Дар… то есть Артём, да, там! – пискнула она, дрожа всем телом, когда я прошёлся по спинке.
Следом подошла Кору, моя орчанка. Казалось бы, гора мышц, женщина-воин, способная сломать хребет быку, но на ощупь её кожа казалась нежнее шелка, алая, гладкая, безупречная. Контраст между её силой и тактильной мягкостью всегда сносил мне крышу. Я не удержался и, пока намыливал её бедра, скользнул пальцами глубже, массируя пухлые горячие губки.
Кору судорожно выдохнула, сжав мои пальцы своими, и её стон эхом отразился от каменных стен купальни.
– Ты нечестно играешь, – прошептала она, но в её глазах плясали черти.
Лили, моя белоснежная зайка, уже ждала своей очереди. Её кожа, бледная, как молоко, казалась почти прозрачной в полумраке. Прикасаться к ней – всё равно что гладить лепестки роз: страшно повредить, но невозможно оторваться.
К тому моменту, как мы добрались до ванны, мой «боевой товарищ» уже стоял колом, готовый к подвигам не меньше, чем я сам.
– Чур он мой! – заявила Лейланна, как только я погрузился в горячую воду джакузи. Она уже отмокала там в компании Зары, Беллы, Ирен и Самиры.
– Ну тогда мы следующие! – хором воскликнули близняшки-лисички, Сияна и Селина, вылезая из купели с холодной водой. Их кожа покраснела от температурного контраста, покрывшись аппетитными пупырышками.
Я усмехнулся, внутри разливалось чувство глубокого удовлетворения. Вокруг меня любимые женщины, смех, тепло их тел, пар, поднимающийся от воды… После ледяного ада снаружи это место казалось филиалом рая. Я позволил им затащить себя в бассейн и блаженно откинул голову на бортик.
Лейланна не стала ждать, пока кто-то другой заявит на меня права и ловко забралась мне на колени. Тёплая, скользкая от воды, она прижалась ко мне, обхватив ногами за талию.
За последние пару месяцев спокойной жизни в поместье она немного набрала вес, но, чёрт возьми, как же ей это шло! Фигура из просто спортивной превратилась в убийственно соблазнительную: грудь стала пышнее, бёдра округлились. Идеальные «песочные часы», о которых мечтает любой мужик.
Я обхватил её лицо ладонями, притягивая для поцелуя, пока она, сладко постанывая, насаживалась на мой член.
– Ох… Какой ты горячий! – выдохнула она мне в губы.
Её шелковистое тепло обхватило меня плотным влажным кольцом, приняв целиком, и я невольно зарычал от удовольствия. Лейланна начала двигаться ритмично, уверенно, подпрыгивая на мне и поднимая волны в бассейне.
Мы любили друг друга страстно, без долгих прелюдий. Она знала, что мне нужно, а я знал каждую клеточку её тела. Сумеречная эльфийка кончила, наверное, раза три за пять минут, её мышцы сжимали меня в пульсирующем ритме, выбивая дух.
В какой-то момент она запустила руку под воду, нащупала мои яйца и сжала их не больно, но ощутимо, дразня именно так, как мне нравилось. В глазах эльфийки загорелся озорной огонёк.
– Получай, – прохрипел я, вжался лицом в ложбинку между тяжёлыми грудями, сжал её ягодицы до побеления пальцев и рванул бёдрами вверх, вгоняя член до самого упора. Семя выплеснулось толчками, наполняя её, и мы оба обмякли, тяжело дыша.
Откинувшись на бортик, я посмотрел на остальных. Лили получала свой выигрыш – королевский массаж от Кору.
Долго отдыхать мне не дали, три пушистых хвоста, мазнувших по лицу, один иссиня-чёрный и два белоснежных, переключили моё внимание.
Сияна и Селина, моя персональная «сладкая парочка».
Лисички тёрлись своими мягкими попками о мою грудь, обвивая хвостами, четыре руки нырнули под воду, нащупывая мой твердеющий член.
– Ты готова, сестрёнка? – промурлыкала Сияна, сверкая золотистыми глазами, в которых мелькнуло что-то хищное.
– Ему это понравится, правда? – хихикнула Селина.
Черноволосая лисичка перекинула ножку через меня, усаживаясь лицом. Я почувствовал, как влажные лепестки коснулись головки, а затем она с жадным всхлипом опустилась вниз, принимая меня.
Но это было только начало. Селина, более спортивная из сестёр, устроилась у неё за спиной, получился этакий слоёный пирог из лисиц.
Я понял их задумку, когда Сияна приподнялась с моего «кола», а Селина тут же опустилась, ловя член своим горячим лоном.
– Ох, чёрт, вот это акробатика! – присвистнула Самира, подплывая ближе, чтобы посмотреть.
Лисички работали как слаженный механизм: вверх-вниз, одна опускается, другая поднимается. Сияна, горячая, как печка, буквально выжимала меня, Селина брала глубиной и контролем, её мышцы работали волнообразно, массируя по всей длине.
Это требовало от них немалых усилий, но это было что-то с чем-то.
– А ну-ка… – я подхватил обеих за бёдра, помогая задать ритм, и вскоре мы нашли нужный темп.
Это напоминало безумную карусель. Сияна пискнула, кончая первой и впиваясь ногтями, следом задрожала Селина.
Ощущение двух разных женщин, сменяющих друг друга в бешеном ритме, перегружало мозг. Я зарычал, чувствуя, как финал накатывает лавиной.
– Он кончает! – радостно возвестила Селина.
Я излился в Селину, потом, когда они сменились, добавил порцию Сияне.
– Фух! – выдохнул я, когда близняшки наконец свалились мне на грудь, сплетясь хвостами. – Умотали, чертовки!
Только уж решил, что можно перевести дух, как Ирен, моя рыжая жрица, забралась на меня сверху, обняла за шею и посмотрела в глаза с такой нежностью, что сердце ёкнуло.
– Люблю тебя! – прошептала она, направляя мой, казалось бы, уставший орган в себя.
Её миниатюрное тело обладало такими формами, что позавидовала бы любая женщина. Грудь идеально ложилась в ладони, а внутри она была узкой и горячей. Мы двигались медленно, наслаждаясь близостью, чем-то более глубоким, душевным… пока я не почувствовал перемену.
Движения стали другими, взгляд изменился, стал более властным, озорным, древним.
Мия.
– Мы с Ирен тоже хотим поиграть.
Прежде чем успел спросить «как», она приподнялась, выпуская головку, но не до конца, а потом резко опустилась, и… ощущения изменились. Вроде тело то же, но… другое.
Ирен брала меня с жадной, истинно человеческой страстью, Мия же с божественной скрупулёзностью: каждая мышца внутри неё ласкала меня с ювелирной точностью. Они менялись местами, передавая контроль над телом друг другу и сводя меня с ума.
– Господи… то есть, Мия… – бормотал я, совершенно потерявшись в ощущениях.
Контраст между дрожащей от возбуждения смертной женщиной и уверенной требовательной богиней в одном теле сносил крышу похлеще любого наркотика.
Я выдержал всего пару минут такой «божественной пытки». Оргазм накрыл меня цунами, и я вжался в маленькое тело, изливая всё, что осталось.
Но они продолжали. Богиня отступила, позволив Ирен принять семя, а потом обе, используя общие нервные окончания, всё продлевали и продлевали свой оргазм, вибрируя на мне мелкой дрожью.
– Моя очередь! – Самира уже тащила полотенца к бортику. – Ты же знаешь, чего я хочу, – она подмигнула, вставая на четвереньки.
Вид сзади открывался просто шикарный: широкие бедра, круглая попка «сердечком», бледно-зелёная кожа, блестящая от воды и манящий розовый бутончик. Самира любила пожёстче. Я взял смазку, которую притащила Белла (она обожала всякие масла), и щедро смазал пальцы.
– Готова?
– Не тяни, муженёк, – простонала она, выгибая спину.
Я начал с одного пальца, потом добавил второй, третий… У хобгоблинш удивительная физиология: всё компактное, тугое, но очень эластичное. Она сама подалась назад, насаживаясь на мою руку.
Когда я почувствовал, что Самира готова, пристроился сзади и медленно ввёл головку. Сфинктер плотно обхватил меня, сопротивляясь, а потом пропустил внутрь.
– Да! – взвизгнула она, царапая плитку. – Отшлепай меня! Тяни за волосы!
Что ж, желание жены – закон. Намотал прядь её каштановых волос на кулак, заставляя запрокинуть голову, а второй рукой с размаху приложил по упругой ягодице. Звук шлепка, громкий и сочный, эхом разнёсся по купальне, а Самира забилась в экстазе.
Она любила грубость, любила чувствовать силу, поэтому я вколачивался в хобгоблиншу, чувствуя, как её нутро сжимает меня мертвой хваткой.
Вскоре Самира закричала, содрогаясь в оргазме, и мне пришлось подхватить её под живот, чтобы она не распласталась на полу. Финиш получился бурным, я кончил глубоко и упал сверху на её мокрую спину.
– Останься… – промурлыкала она, когда попытался отстраниться.– Полежи так.
И я остался. Лежать на ней, чувствуя, как успокаивается её дыхание, было на удивление уютно.
Едва Самира отползла, на меня налетели Зара и Белла.
Затащив обратно в воду, они уселись на колени лицом ко мне.
– Теперь смотри на нас, – скомандовала Зара.
Невероятно узкое, тугое лоно гоблинши всегда было тем ещё испытанием на выносливость, потом его сменял мягкий, гостеприимный туннель любви Беллы.
Они чередовались, пот тёк по нашим лицам, дыхание сбилось.
– Ещё! – потребовала Белла, лизнув меня в нос своим шершавым языком.
И я выложился на полную. Три оргазма до этого давали о себе знать, но вид двух красавиц открыл второе дыхание. Или третье? Я по правде говоря давно уже сбился со счёта.
Когда кончил в последний раз, показалось, что из меня вылетела душа. Я просто стёк по бортику бассейна, чувствуя приятную пустоту в голове и свинцовую тяжесть в теле.
Большинство девчонок уже спали прямо на матах у стены, сбившись в кучу.
Я уж подумал, всё, финиш, но тут появилась Зелиз.
Её чёрно-золотая кожа блестела от масла, усики подрагивали. Она не стала сразу лезть с сексом, а принялась делать массаж. Умница! Её руки творили чудеса.
Но, конечно, массажем дело не кончилось.
Она села на меня сверху, и её лоно оказалось самым сладким завершением ночи.
Когда мы оба отдышались, она прижалась ко мне, положив голову на грудь.
– Я угодила вам, господин? – большие фасеточные глаза смотрели с надеждой.
– Ещё спрашиваешь! – хрипло отозвался я, поглаживая её по голове.
Вдруг она напряглась, взгляд стал серьёзным, даже пугающим.
– Я хочу, чтобы ты знал, Артём, – произнесла она твёрдо. – Я люблю тебя и твою семью! Я твоя служанка и сделаю всё, чтобы защитить твои интересы! Всё! Даже если тебе это не понравится или покажется странным.
Меня кольнуло беспокойство. Слишком уж серьёзно это прозвучало, с ещё и с каким-то тёмным подтекстом.
– Спасибо, Зелиз, – я обнял её покрепче, стараясь отогнать дурные предчувствия. – Ты часть нашей семьи.
Она уткнулась носом мне в грудь, пряча лицо.
– Пожалуйста, просто помни это, хозяин, несмотря ни на что!
«Несмотря ни на что»? Последняя фраза повисла в воздухе, как тяжёлый дым. Я погладил Зелиз по шелковистым волосам, глядя в потолок купальни. С чего бы вдруг такая пафосная речь? Что она задумала? Или чего-то боится? Ну, с этим разберемся утром.
– Чёрт, а потеплее воду нельзя было организовать? – прошипел я сквозь зубы, погружаясь в ледяную купель.
Вода обожгла холодом, заставив мышцы, и без того ноющие после долгого перехода, закаменеть, но заметно взбодрила, прогнав разлившуюся по телу вялость. Окунувшись, быстро перелез снова в горячую ванну, чтобы смыть с себя дорожную пыль, пот и запах чужой крови. Мои жёны лежали молча, наслаждаясь минутой покоя.
Не успел я расслабиться, как Ирен, моя неугомонная жрица, забралась мне на колени. Обвив руками мою шею, она прижалась щекой к плечу и довольно выдохнула.
– Теперь, когда мы немного отдохнули, – промурлыкала она мне в ухо, оставляя влажный поцелуй на ключице, – и прежде чем переберёмся в тёплую постель, нужно решить пару вопросов для Совета Лордов.
Ирен хихикнула, почувствовав, как я напрягся.
– Нужно же чем-то занять мозги, пока мы тут отмокаем.
Едва сдержал стон – меньше всего на свете сейчас хотелось думать о политике.
Я, конечно, рвался в Тверд, к Мароне. Тело помнило её ласку, а сердце скучало по этой сильной женщине, но вот перспектива сидеть на нудных заседаниях Совета, слушая бубнёж старых пердунов, вызывала зубную боль.
– А нельзя просто ворваться туда, всех спасти и красиво уйти в закат? – буркнул я, поглаживая Ирен по мокрой спине.
Но если отбросить шутки, проблемы, несомненно, стояли серьёзные. Бастион разорён войной. Хотя мы и уничтожили основных врагов, экономика региона всё ещё шаталась, как пьяный матрос. Может, лорды временно отложат свои обычные грызню и пафосные речи, ведь нужно же как-то выживать.
Но, зная людей… О, я прекрасно знал людей! Они будут грызться даже на тонущем корабле за место в шлюпке попрестижнее.
– Ну, что там у нас? – спросил я, смирившись с неизбежным.
Ирен слегка прикусила губу, глядя мне в глаза своим фирменным «деловым» взглядом.
– Во-первых, порталы Кору. Ты решил, как их использовать?
Точно! Кору! Я перевёл взгляд на красную орчанку. Моя боевая подруга раскачалась до сорок первого уровня и теперь могла создавать порталы, отстоящие друг от друга на триста пятьдесят миль вместо жалких двухсот. Для логистики этого мира – просто квантовый скачок. Плюс она научилась стабилизировать их для прохода крупных караванов.
Я быстро прикинул в уме цифры. С её нынешним запасом маны и скоростью регенерации, а я лично следил за её билдом, она может держать до десяти переходов в день без ущерба для здоровья, а если поднапрячься, то и одиннадцать.
Это не просто «удобно», это золотая жила!
Как и в случае с Хорвальдом, спрос будет бешеный. Я-то привык скакать через пространство как через порог кухни, но для местных лордов это магия стратегического уровня. Переброска войск, срочные грузы, эвакуация… Они душу продадут за пару таких окон!
Во времена кризиса Хорвальд открывал проходы бесплатно, благородный жест, все дела. Но сейчас, когда пожар войны немного подзабылся, а торговля в регионе из-за всё ещё опасных дорог дышала на ладан, моя внутренняя «жаба» настойчиво шептала: «Используй своё преимущество!». Возможность метнуться в столицу соседнего региона за дефицитным товаром и вернуться к ужину – козырь, который побьёт любую карту.
К тому же это отличный рычаг давления, помощь лордам укрепит наш авторитет куда лучше, чем сотня красивых речей.
– Кору, – я посмотрел на неё. – Мы можем оставить тебя в Кордери, здесь безопаснее, но деньги…
Она подошла ко мне, разрезая воду мощными бёдрами…
– Я иду с тобой в Тверд, – отрезала она. – И буду продавать порталы.
– Уверена? – переспросил я. Мне не хотелось превращать её в средство для наживы, орчанка и так пахала на износ ради провинции, не требуя ни медяка.
Кору фыркнула, скрестив мускулистые руки на груди. Вода стекала по её рельефному прессу. Красивая, сильная, опасная!
– В чём проблема, Артём? Мои предки из клана Непобедимых Хищников были отличными торговцами, когда дело касалось выгоды племени. Порталы – это лёгкий дополнительный доход для нашей семьи, а для Кордери я настрою стационарные переходы в свободное время, – она хищно улыбнулась. – Но есть одно условие: торговаться буду сама, у тебя и так голова пухнет от Совета.
Не сдержав улыбки, положил руку на её бедро под водой.
– Не знаю, что бы я без тебя делал!
Кору снова фыркнула, но прижалась к моей ладони, на мгновение сбросив маску суровой воительницы.
– Ты часто это говоришь, но не нужно благодарностей. Мы семья, – она откинулась на бортик купальни и прикрыла глаза.– Всё в дом.
Я повернулся к Ирен.
– Что дальше?
– Дальше люди, – вздохнула она. – Провинция растёт, мы богатеем. Вокруг тебя начнёт крутиться куча прихлебателей, мошенников и просто бесполезных идиотов, поэтому Белла займётся фильтрацией.
– Эй! – вмешалась она. – Только работа – это скучно! Нам нужно хоть иногда принимать приглашения на вечеринки!
Она плеснула водой, и кончик её хвоста возбуждённо дёрнулся, поднимая брызги.
– Я первый раз еду в большой город, Артём! Наша поездка не должна стать беспросветной каторгой. Иногда так хочется танцев, музыки и… Ну, ты понимаешь!
Остальные девушки одобрительно загудели. Я обвёл взглядом их усталые, но полные надежды лица. Они заслужили отдых, да и я, честно говоря, не отказался бы сменить доспех на камзол и просто выпить вина, не терзаясь ожиданием, что в спину прилетит стрела.
– Ладно, – кивнул я. – Уговорили! Но выбираем только лучшие приёмы, нечего тратить время на всякий мусор.
– Согласна, – кивнула Ирен. – И ещё, Артём. Титулы. Тебе начнут предлагать их пачками. Бастион – старый регион, тут любят громкие звания. Бери те, что дают реальную власть или престиж, но посылай к чёрту всё, что требует сидения на церемониях по пять часов в день.
Я хмыкнул. Престиж – это валюта, в валюта вещь никогда не лишняя.
Зевнув так, что челюсть хрустнула, поцеловал Ирен в шею, вдыхая её запах.
– Разберёмся на месте.
Подхватив Ирен на руки, я встал. Вода с шумом стекла с нас. Жена пискнула, но тут же обхватила меня ногами за талию.
– Всё, дамы, – скомандовал я, направляясь к выходу. – Совещание окончено, всем спать! Завтра тяжёлый день.
