Текст книги "Искатель 14 (СИ)"
Автор книги: Сергей Шиленко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Искатель – 14
Глава 1
Возрастное ограничение: 18+
Произведение содержит эротический контент и сцены откровенного характера.
* * *
Первого числа месяца Килия, местного аналога июня, я наконец-то достиг сорок четвёртого уровня. Чёрт, как же долго я этого ждал! Руки дрожали от предвкушения, когда доставал Сапоги старейшины Дасканора, легендарку, которая пылилась ожидая своего часа с похода в Последнюю Твердыню Гурзана.
Надел их и сразу почувствовал разницу. Плюс десять к телосложению и плюс пятьдесят к броне – это не шутки. Тело налилось силой, словно меня накачали адреналином, а здоровье подскочило так резко, что даже голова немного закружилась от прилива жизненной энергии.
– Ну что, проверим? – я повернулся к Лили с ухмылкой.
Моя зайка не заставила себя ждать, врезала кулачком мне в живот. Без сапог я бы охнул, а так будто пёрышком погладила.
– Ещё! – потребовала она, надув щёки.
Я снял сапоги, и следующий удар заставил меня согнуться. Надел обратно и опять ничего не почувствовал. Лили била всё сильнее, её кроличьи ушки подёргивались от усердия, а я только посмеивался. Но главное, в этих сапогах действовал активный навык Песчаный щит. Я активировал его, и вокруг меня закружился вихрь золотистого песка, формируя полупрозрачный барьер. До сих пор меня охраняли барьеры чужих заклинаний или артефактов, а тут свой собственный, который можно использовать в любой момент.
Для проверки я специально налетел лицом на низко висящую ветку, щит мягко отбросил меня назад. Ни царапины, ни синяка. – Вот это да! На Земле за такую защиту миллионы бы отвалили.
Выглядел щит эффектно. Золотистые песчинки искрились на солнце, создавая вокруг меня мерцающий ореол. Иногда я включал его просто так, для понтов. Что поделать, мужику в тридцатник, а всё равно как пацан радуюсь красивым спецэффектам.
В то время, пока я возился с сапогами, Лили успела взять тридцать девятый уровень и через пару дней планировала подняться до сорокового. Остальные члены отряда тоже подтянулись. Даже молодой Лиан достиг пятнадцатого и получил способность Обход, что-то вроде моего РывкаГончей, только медленнее и на большее расстояние.
Парень обрадовался новой способности как ребёнок. Он носился по лагерю, врезаясь во всех подряд, а способность автоматически захватывала цель в конце рывка. Народ сначала терпел, потом начал материться. Но когда Лиан в очередной раз попытался «обойти» Лили у ручья, моя хитрая зайка просто отпрыгнула в сторону. Парень по инерции влетел в грязную лужу; отменить способность на полпути он не мог, как и я свой Рывок.
Вылез весь в тине, кольчуга в грязи, из-под шлема течёт мутная жижа. Все ржали как кони, а Лили убежала, довольно попискивая. Бедняга потом часа три драил свою амуницию без помощи Очищающего касания. Карина, наша целительница, в это время как назло куда-то отлучилась, зато быстро научился выбирать другие цели.
Теперь, когда я взял долгожданный уровень, пришло время сделать перерыв. Обещал же девочкам-лисам навестить их, к тому же приближалось время родов. Селина и Сияна, мои белая и чёрная красавицы, ждали первенцев, а я хотел быть рядом.
Попрощался с отрядом на несколько дней. Лили решила остаться, рвалась к сороковому уровню как к первой зарплате. План у неё был простой: пока я отсутствую, она добьёт нужный опыт, потом телепортируется домой через Домашнюю Метку и прибежит к норе поздравить лисичек вместе со мной. Моя зайка всегда любила понянчить малышей.
К тому же у меня имелись свои планы на эти пару дней дома. Во-первых, нужно нормально побыть с семьёй, не просто переночевать между походами, а именно провести время. Во-вторых, те десять тысяч акров новой земли, что я получил вместе с дворянством, требовали внимания. Хотелось их хотя бы на карту нанести, понять масштабы.
Я вынашивал идею построить город. Не просто ещё одну деревушку с кривыми улочками и выгребными ямами, а настоящий город будущего, ну насколько это возможно в мире меча и магии.
В голове уже вырисовывался план. Геометрическая планировка с прямыми улицами, как в Питере, только без пробок. Обязательно канализация, нечего людям в дерьме жить. Водопровод или хотя бы колодцы на каждом углу, а лучше проложить трубы, если найдём хорошего мага воды. Парки для отдыха, рыночные площади для торговли, широкие мощёные дороги для телег и будущих… Что там у них может появиться? Магических повозок?
– Уличное освещение тоже необходимо, – размышлял я, шагая по тропе. – Хоть на магических кристаллах, хоть на масляных лампах. Темноте только воры да убийцы радуются.
Ещё нужна хорошая стража, обученная, дисциплинированная, с нормальной зарплатой, чтобы не брали взятки с каждого встречного. Низкие налоги для привлечения торговцев, пусть лучше платят понемногу, но регулярно, чем бегут к конкурентам. И обязательно гильдия ремесленников с контролем качества. Надоело покупать мечи, которые тупятся от взгляда.
А ещё я мечтал о портале. Представьте, прямая связь с другими городами, мгновенная доставка товаров, никаких разбойников на дорогах! Конечно, это пока из разряда фантастики. Порталы жрут ману как не в себя, да и специалистов по ним раз-два и обчёлся, но мечтать ведь не вредно, правда?
Отдельная тема – безопасность. Мой отряд регулярно чистит окрестности от монстров, приносит качественную добычу, а это уже само по себе привлечёт торговцев. Где ещё найдёшь свежие ингредиенты сорокового уровня? Но придётся подумать и о долгосрочной защите. Стены, башни, может, даже магический барьер, если найдём специалиста.
На Земле хоть интернет пошерстить можно, а тут приходится всё с нуля придумывать.
Хорошо, что рядом есть умные люди. Ирен точно подскажет, с чего начать, а Марона вообще в управлении территориями собаку съела. Она уже предупредила, что осуществление моих планов может оказаться дороже, чем я думаю.
«И не давайте людям ничего бесплатно в долгосрочной перспективе, – вспомнил я её слова. – Временная помощь – да, но потом пусть работают, иначе вырастите поколение нахлебников».
Умная женщина, чёрт возьми! На Земле уже насмотрелся на районы с вечными безработными, ничего хорошего. Человеку нужна цель, работа, чувство собственной значимости. Даже если это просто подметание улиц, но это его вклад в общее дело.
В шутку я как-то обозвал будущий город Артёмовкой, но все так прониклись, что потом неделю отбивался от попыток сделать это название официальным. Нет уж, хватит с меня поместья Мирид. Не хочу, чтобы через сто лет какой-нибудь историк писал: «А вот здесь жил самовлюблённый тип, который всё называл своим именем».
Путь домой через Соколиные горы поначалу радовал спокойствием. Давненько я не оставался один на один с природой, вечно либо отряд рядом, либо семья. Конечно я их всех люблю, но иногда хочется просто помолчать, подумать о своём.
Горный воздух пах сосной и талым снегом с вершин. Тишина и покой, о которых я мечтал последние недели беготни по подземельям.
К сожалению, идиллия продлилась недолго, на полпути к дому заметил группу гномов. Пять коротышек в потёртых кожаных доспехах пробирались по горной тропе и, судя по направлению, искали вход в Последнюю Твердыню Гурзана.
Вот же настырные! Хорошо хоть шарят далеко от входа, но сам факт их присутствия здесь не радовал. С каждым днём они становились всё наглее.
Свернул с тропы, чтобы перехватить, издали помахал рукой; пусть не думают, что подкрадываюсь.
– Приветствую вас, добрые гномы! – крикнул я с преувеличенной радостью. – Что привело вас в горы этим прекрасным весенним днём? Решили подышать свежим горным воздухом?
Гномы заёрзали, как школьники, которых поймали за курением, и явно узнали меня. Ещё бы, после той знаменательной встречи со старейшинами! Впереди стояла гномка средних лет с седыми волосами, топор, заткнутый за пояс, поблёскивал в лучах солнца.
– Ага, – буркнула она после паузы. – Дышим воздухом.
– Отлично, отлично! – я изобразил энтузиазм. – Кстати, как поживают те бесценные древние записи о Последней Твердыне, которые я вам передал?
Команда зашушукалась на своём гортанном языке, лица у всех стали кислые, будто лимон жевали.
– Много утраченных знаний, – наконец выдавила из себя гномка. – Мы… у тебя в долгу за доброту к гномам, – она скривилась и явно через силу отвесила мне поклон.
– Очень рад помочь, – ответил я, тоже поклонившись. Надо же соблюдать этикет! – Передайте вашим старейшинам, что я работаю изо всех сил, чтобы очистить Твердыню, как мы и договаривались, чтобы вы могли как можно скорее законно её занять.
При слове «законно» гномов перекосило ещё сильнее. Молодой гном с рыжей бородой наконец не выдержал.
– Пошёл ты, жердь!
– Не стоит грубить, друг мой, мы же скоро станем соседями! – снова помахал им рукой и развернулся. – Будьте осторожны в горах. Мой отряд старается расчистить эти места, но бродячие монстры всё равно появляются время от времени. Некоторые точки возрождения нам пока не по зубам.
Активировал Рывок Гончей и рванул вниз по склону со скоростью гоночного байка. За спиной послышались испуганные вскрики, видимо, гномы не ожидали такой прыти от «жерди».
Пока бежал, думал о насущном. Нужно срочно качать отряд до сороковых-пятидесятых уровней. Чем быстрее зачистим подземелье, тем быстрее передадим его гномам по договору, и у них отпадёт соблазн попытаться занять его незаконно. А то ведь найдутся горячие головы, решат, что древнее право сильнее новых договоров. Тогда придётся выбивать их оттуда силой, портить отношения с соседями… Нет, уж лучше по-хорошему.
К сожалению, встреча с гномами оказалась не единственной. Спустившись с гор, я двинулся напрямик к логову лисичек, и вдруг заметил в стороне лагерь: дым от костров, грубые палатки, кучка вооружённых мужиков. Пришлось свернуть и проверить, что за гости пожаловали.
В лагере расположились человек двадцать пять, может, тридцать, если кто-то ещё в палатках сидел. Все как на подбор крепкие, лет двадцати пяти, в потрёпанной одежде и дешёвых доспехах. Оружие разномастное, у кого меч, у кого топор, у одного даже арбалет заметил.
Либо наёмники, либо бандиты, либо работорговцы. От обычных наёмников эти отличались как волки от овчарок. Те хоть честно свой хлеб зарабатывали, защищая караваны. А эти… От них несло потом, дешёвым элем и той особой подлостью, что я научился чувствовать ещё на Земле.
Мужики заметили меня и потянулись к оружию, но как только я вошёл в зону их восприятия, и они увидели мой уровень, сорок четвёртый против их двадцатых, руки опустились. Я мог бы голыми руками перебить половину, даже не вспотев.
– Приветствую! – крикнул я, воткнув глефу в землю и расставив ноги на ширину плеч, классическая поза «я не ищу драки, но готов к ней». – Сир Артём Крылов из поместья Мирид, отвечаю за порядок в этих землях. Могу узнать, что вас сюда привело?
И тут произошло интересное: оборванцы сразу расслабились, услышав про «сира» и «поместье». Нормальные путешественники напряглись бы сильнее, встретив представителя власти, а эти… Всё ясно, работорговцы. Только у них хватает наглости чувствовать себя уверенно перед дворянином.
– Приветствую, сир рыцарь! – их главарь даже улыбнулся. Рожа как с плаката «Разыскивается за изнасилование». Двадцать девятый уровень, класс Лазутчик. – Поместье Мирид – это те деревни к северу?
– Именно, – ответил я нейтрально. Внутри уже всё кипело, но лицо оставалось спокойным.
– Ага, так и думал, – ублюдок засунул большие пальцы за пояс, демонстрируя расслабленность. – Не мог не заметить, что ваши земли кишат недолюдьми. Сколько заплатите мне и моим ребятам, чтобы мы очистили местность от этой мерзости? И монстров заодно прибьём, если хотите.
В груди стало одновременно и горячо, и холодно. Ярость бурлила, как раскалённая лава, и ледяное спокойствие поверх неё, словно корка, которую только тронь, и рванёт.
– Сотри ухмылку с рожи и слушай внимательно, дружок. Твоя жизнь сейчас висит на волоске, – сам не понял как, но голос прозвучал ровно, без эмоций, как у робота. – Если хоть один из вас тронет арендаторов на моей земле, я арестую всю вашу шайку. По закону имею право.
Работорговец попятился, ухмылка слетела с лица. Его дружки зашептались, некоторые снова потянулись к оружию.
– Спокойно, сир, – главарь попытался снова улыбнуться, но вышла кривая гримаса. – Если вы любите гоблинов, никто не осудит, у каждого свои… вкусы, но давайте говорить по-деловому. Даю двадцать процентов от продажи. Просто сидите себе спокойненько в своём поместье, а мы сделаем грязную работу.
Я смотрел на него не мигая. Долго, пока он не начал ёрзать и облизывать губы, потом заговорил всё тем же механическим голосом.
– Ступишь на земли поместья Мирид, и арестую за вторжение. Не уйдёшь сейчас, сядешь за нарушение общественного порядка. Второй раз предупреждать не стану. И запомни, поймаю тебя за нападением на путешественников любой расы, сгниёшь в темнице Тераны. Баронесса Марона найдёт тебе применение, узнаешь, что такое рабство с другой стороны.
Последняя фраза его задела, работорговец выпрямился, пытаясь казаться выше.
– Ты что, совсем охренел⁈ Я имею полное право работать в Харалдаре, и никакой закон не помешает мне сжечь вашу вонючую деревню гоблинов и увести всех в кандалах после того, как перетрахаю их всех по очереди прямо перед…
Я сорвался с места быстрее, чем он договорил. РывокГончей, и вот уже повалил его лицом на землю. Прижав коленом позвоночник, заломил руки за спину, достал из рюкзака кожаные ремни. Всегда ношу с собой, пригождаются.
– Как рыцарь Ордена Стражей Севера и землевладелец поместья Мирид, арестовываю тебя за нарушение общественного порядка, – я в мгновение ока связал его, как барана, туго и грубо. Он угрожает Заре! Моей Заре и всему племени!
Остальные работорговцы с воплями бросились врассыпную. Крысы всегда такие, храбрые только толпой против слабых. Связанный главарь попытался дёрнуться.
– Ты что, бля…
Рывком поставил его на ноги, встряхнул, как куль с картошкой.
– Знаешь, иногда самое умное – это заткнуться.
Обернулся к убегающим, повысил голос:
– Всем рекомендую убраться отсюда и не возвращаться! Следующая встреча станет последней!
Закинул связанную тушу на плечо, словно мешок. Килограмм восемьдесят живого веса, но с моей силой и ремнём, снижающим нагрузку, терпимо. Вонял работорговец как помойка – потом, грязью, дешёвым пойлом.
Планы отправиться к лисичкам пришлось отложить, сначала в поместье сдать эту мразь страже. Активировал Рывок Гончей и помчался на север. Бежать с такой ношей было неудобно. Груз болтался, норовил сбить с ритма, но злость придавала сил.
Вот же интересно. На Земле таких уродов хотя бы осуждали, а здесь рабство – норма. Всё законно, блин! Хватай людей, продавай как скот, а государство тебя ещё и защитит.
До поместья добрался быстро, благо недалеко было. Торговец всю дорогу молчал, только сопел зло. Наверное, наконец понял, что нарвался не на того.
Нашёл Ирен у «Гарцующего пони», нашей почти готовой гостиницы. Она руководила рабочими, которые заносили внутрь мебель: столы, стулья, кровати. Вид деловой и сосредоточенный, одна рука придерживает поясницу, живот уже большой, до родов оставалось меньше недели шесть.
Увидев меня с человеком на плече, Ирен вздрогнула, потом нахмурилась и поспешила навстречу, придерживая живот.
– Что случилось? – встревоженно спросила она, разглядывая связанного работорговца. – Кто это такой?
– Работорговец, – я без церемоний сбросил груз на землю. Пленник шмякнулся с глухим стуком и взвыл. – Охотился за деревней Мстительных Волков. Ещё человек двадцать пять его дружков рванули южнее. Предупреди стражу, пусть будут готовы, если эти придурки решат отомстить. Всем лет двадцать-тридцать, вооружены, обучены. Я предупредил, что если ступят на нашу землю, арестую. Останутся там, где стоят, тоже арестую за нарушение порядка.
– Ты совсем спятил, рыцарь! – заорал работорговец с земли. – Помогите, госпожа! Этот псих незаконно меня держит! Ему это даром не пройдёт!
И тут произошло то, чего я от Ирен ну никак не ожидал. Моя милая, нежная, всегда вежливая жена откашлялась и… плюнула на него. Прямо в лицо!
– Отведите его к капитану Сафире, – приказала она рабочим, которые с открытыми ртами наблюдали за сценой. – Передайте всё, что слышали. Да, и заткните ему пасть чем-нибудь.
Работорговцу быстро засунули в рот грязную тряпку и потащили прочь. Он мычал и дёргался, но против троих здоровых мужиков ничего поделать не мог.
Я обнял жену, осторожно притянул к себе…
– Так вот она какая, твоя свирепая сторона! – прошептал ей на ухо. – Редко такое вижу. Очень заводит.
Она хихикнула, прижалась ко мне крепче.
– Заедешь к лисичкам по пути? Зара ждёт. Она собиралась идти туда пешком, но лучше пусть пойдёт с тобой.
– Я тоже так думаю, – поцеловал её в макушку, вдохнул запах волос. – Гостиница отлично выглядит. Прямо вижу, как мы здесь собираемся всей семьёй.
– И я вижу, – она положила ладошку мне на грудь, начала поглаживать. – Ты сейчас такой… решительный. Сильный, красивый!
В её зелёных глазах появился знакомый огонёк. После нашей свадебной ночи Ирен стала более раскрепощённой. Не то чтобы превратилась в нимфоманку, нет, просто перестала стесняться собственных желаний, начала получать настоящее удовольствие от близости.
– Да? – я приподнял бровь, чувствуя, как кровь приливает вниз.
Она взяла меня за руку и потянула внутрь гостиницы, прикрыв мне глаза ладошкой, не хотела портить сюрприз до официального открытия. Провела по коридору, завела в одну из комнат.
Я послушно ждал у двери, пока она метнулась к кровати, сдёрнула декоративную подушку и бросила к моим ногам. Осторожно опустилась на колени, придерживая живот, и принялась расшнуровывать мои штаны.
– Ирен… – начал я, но она приложила палец к губам.
– Тш-ш! Дай мне позаботиться о тебе.
Маленькие пальчики ловко справились со шнуровкой и высвободили мой быстро твердеющий член. Она посмотрела на меня снизу вверх огромными зелёными глазами, полными обожания, и взяла головку в рот.
– Господи! – простонал я, запуская пальцы в её каштановые волосы. Шёлковые пряди скользили между пальцев, пока она двигала головой вверх-вниз, лаская языком.
Ирен тихо мурлыкала от удовольствия, ей нравилось доставлять мне наслаждение. И хотя минет она делала не так часто, как другие мои жёны, зато с полной самоотдачей. Брала глубоко, до самого горла, сглатывала, борясь с рвотным рефлексом.
В своём изумрудном платье, с набухшей от беременности грудью и большим животом, стоящая на коленях, она выглядела невероятно эротично. Мадонна и блудница одновременно.
Я почувствовал, как накатывает волна наслаждения, и попытался предупредить.
– Я сейчас…
Но она только хитро блеснула глазами, мол, знаю, и ускорилась. Взяла так глубоко, что я увидел, как член образует выпуклость в её нежном горле.
Это добило меня окончательно. С рычанием я излился ей в горло, она проглотила всё до капли, не выпуская меня изо рта.
Когда всё закончилось, я поднял её на ноги, бережно обнял, поддерживая одной рукой живот, другой гладя по волосам.
– Люблю тебя, – прошептал в её ушко.
– На все наши дни, любимый, – ответила она, целуя меня в шею.
А потом неожиданно шлёпнула меня по заднице.
– Ладно, беги к Заре. Ты скоро станешь папой как минимум трёх новых малышей, нечего заставлять лисичек ждать.
Я поцеловал её ещё раз и вышел из гостиницы. На душе было одновременно тепло от близости с Ирен и тревожно от встречи с работорговцами. Но сейчас главное – добраться до Селины и Сияны, убедиться, что с ними всё в порядке.
Глава 2
Зара с видимым облегчением соскользнула с седла низкорослого пони. Она протянула поводья Клавдии, которая вместе с Дректаром должна была сопроводить животное к логову лисиц более спокойным шагом. Наконец-то. Теперь моя жена могла передвигаться так, как ей больше всего нравилось, – у меня на руках.
Не буду врать, я и сам ждал этого момента. Что-то внутри приятно ёкнуло. Подхватывая её, я невольно усмехнулся. Каждый раз одно и то же – флешбэк в наши первые, самые сумасшедшие дни. Тогда, ещё не обременённый титулами и ответственностью за целое поместье, я хватал её, орал дурным голосом «Вжум!» и нёсся по лесным тропам, воображая себя гоночным болидом. Сейчас, конечно, всё солиднее. Но главное-то осталось: пьянящее чувство скорости, азарт и, конечно, тепло любимой женщины в руках. Это, пожалуй, получше любого спорткара.
Ирен и тут проявила свою заботу. Зара с гордостью продемонстрировала мне очки, похожие на авиаторские, только из тонкой кожи и с зачарованными стёклами. Простая, но чертовски полезная вещь, чтобы на скорости не приходилось щуриться от ветра. Вот за это я и ценю свою семью – каждый вносит свой вклад, делая нашу общую жизнь проще и безопаснее. Мелочь? Возможно. Но из таких мелочей и складывается то, что хочется защищать.
– Готова, гонщица? – подмигнул я Заре.
Она крепче обняла меня за шею, утыкаясь носом куда-то под челюсть.
– Всегда готова.
Я мысленно отдал команду. Рывок Гончей.
Привычная волна силы хлынула в мышцы ног, наполняя их взрывной энергией. Мир вокруг смазался в зелёно-коричневую полосу. Деревья замелькали сплошной стеной, а под ногами захрустели ветки, не успевающие отлететь в сторону. Мы помчались к цели. Спустя пару минут чистого скоростного кайфа впереди показался знакомый, поросший густым кустарником холм – идеальная маскировка для подземного дома сестёр-лисиц.
Нас встретили… точнее, попытались встретить объятиями. Сияна и Селина, сияющие, как две полные луны, выплыли из полумрака своего уютного логова. Передвигались они с грацией беременных бегемотиков – осторожно, переваливаясь с боку на бок. Животы выпирали так, словно девушки проглотили по арбузу. По паре арбузов, если быть точным.
– Артём! Зара! Наконец-то! – в их голосах смешались радость и плохо скрываемая паника. – Мы уже думали, вы не успеете! Они могут начаться в любую секунду!
Эту фразу про «любую секунду» они повторили раз пять за первые десять минут, пока мы раздевались и проходили вглубь их просторной подземной «квартиры». Я только кивал, стараясь сохранять каменное лицо. Паникующие женщины – это плохо. А паникующие беременные женщины, способные в любой момент начать рожать – это уровень угрозы, требующий максимальной концентрации.
Особенно впечатляюще выглядела миниатюрная Сияна. Её живот казался не просто огромным – он выглядел как отдельное, пристыкованное к ней небесное тело. Честно, я до сих пор не понимал, как её тонкие ножки выдерживают такой вес. Селина, будучи повыше и покрепче сестры, тоже не отставала – её округлость смотрелась не менее внушительно.
В воздухе витало что-то новое. Вместо привычных игривых взглядов, скользящих по мне с головы до ног, и полунамёков, от которых у меня обычно начинали подрагивать кончики ушей, в их глазах плескались… забота и усталость. И предвкушение чуда. Похоже, сегодня обойдётся без акробатических этюдов. Девушкам сейчас было явно не до плотских утех.
Они с какой-то детской радостью увлекли нас на свою гигантскую кровать, заваленную подушками и мехами.
Никаких соблазнений, только потребность в тепле и поддержке. Зара, как самая компактная, устроилась между ними. А я… я просто сгрёб в охапку всех троих, заключая в кольцо рук, и замер.
Под моими ладонями, лежащими на их туго натянутых животах, я чувствовал… копошение. Толчки, перекаты – там, внутри, шла своя, совершенно неведомая мне жизнь. Странное и до мурашек трогательное ощущение. На Земле я, почти тридцатилетний кладовщик, и помыслить не мог, что когда-то стану отцом. Мой максимум – прокачать очередного персонажа в онлайн-игре. А здесь? Здесь я, кажется, решил основать свой собственный прайд. Или стаю. Чёрт его знает, как это у лис называется. Целый выводок, одним словом. И эта мысль, вместо того чтобы пугать, вызывала странную, тёплую гордость.
Клавдия, прибыла ближе к закату. Я издалека услышал мерное цоканье копыт. Она восседала на массивном рабочем жеребце породы шайр с таким видом, будто командовала кавалерийской атакой, а не везла пелёнки. Её внушительная фигура, казалось, совсем не утяжеляла могучую спину коня. Следом гуськом шли три вьючные лошади, навьюченные тюками, а замыкал процессию Дректар, с невозмутимым видом проверяя поклажу.
Я вышел навстречу, чтобы помочь разгрузиться. И снова это тёплое чувство… семейной суеты. Продукты, тёплые одеяла из шерсти горных коз, целая гора детских вещей. Мои жёны – Белла, Лейланна, Самира, Лили, Триселла, Мия-Ирен – собрали для будущих мам столько подарков, что ими можно было обеспечить небольшой детский сад. Каждый тюк был подписан аккуратным почерком Беллы: «Для малышей», «Еда для мам», «Тёплые вещи».
Именно Белла стала виновницей бури восторга. Когда Сияна и Селина развернули один из свёртков, оттуда посыпались крошечные, просто кукольные распашонки и ползунки. И каждая – с аккуратно обметанными дырочками для хвостиков! Лисички взвизгнули в унисон. Их глаза заблестели от слёз.
– Ох, какая прелесть! – Сияна прижала к щеке крошечную вещицу. – Белла просто волшебница!
– И дырочки… она подумала о дырочках для хвостиков! – вторила ей Селина, с восторгом разглядывая швы.
Меня расцеловали так, будто это я всю ночь сидел с иголкой. Не сопротивлялся. Приятно же. После бурной демонстрации благодарности обессилевшие, но счастливые близняшки утащили всю нашу компанию обратно на кровать. Обнимашки раунд два.
И это было… идеально. Я лёг на спину, Сияна пристроилась под боком, я придерживал её огромный живот, ощущая, как там копошится мой будущий сын. Или дочь. Селина прижалась к другому боку, положив голову мне на плечо. Зара, хихикая, растянулась поперёк нас, а Клавдия, эта великанша с добрым сердцем, умудрилась своими длиннющими руками накрыть нас всех, словно гигантским одеялом.
Тепло, мягко, пахнет мехом, женскими волосами и чем-то неуловимо домашним. Я закрыл глаза. В детстве, помню, зимой забирался под три одеяла и представлял, что я в берлоге. Так вот, это было в сто раз лучше. Никаких тебе монстров под кроватью. Только мои женщины. Моя семья. Моя крепость.
У лисиц, как оказалось, были свои довольно специфические традиции. Они считали хорошим знаком, если отец присутствует при родах, поддерживает роженицу. Поэтому, когда ранним утром у Сияны отошли воды и начались первые схватки, я без лишних вопросов занял позицию. Мы с Селиной устроились позади дрожащей лисички, создавая ей живую опору. Я гладил её по плечам, инстинктивно зарываясь пальцами в мягкий бархат её ушек, держал за руки и шептал на ухо какую-то ободряющую чушь. Что всё будет хорошо, что она сильная, что я рядом. Не знаю, помогало ли это ей, но мне самому так было спокойнее.
И вот, мне, бывшему кладовщику, выпала сомнительная честь впервые в жизни присутствовать при рождении собственных детей. И заодно оценить, как этот процесс устроен на Валиноре.
Надо признать, местная система «родовспоможения» была на порядок гуманнее земной. Во-первых, магия. Возможность снимать пиковую боль и мгновенно залечивать повреждения – это чит-код, который на Земле оценили бы миллиарды женщин. Во-вторых, характеристики. Высокая Выносливость, которую здесь можно было прокачать, творила настоящие чудеса, давая телу ресурс, недоступный обычным людям.
Но даже со всеми этими бонусами для хрупкой Сияны это было тяжелейшим испытанием. Сначала она лишь мелко дрожала и тихо поскуливала, зарываясь лицом в подушки. Но когда схватки пошли одна за другой, и пришло время тужиться по-настоящему, она закричала. Пронзительно, отчаянно. Её маленькие ладошки вцепились в мои с такой силой, что я почувствовал, как хрустят кости. Я молча терпел, лишь крепче сжимая её в ответ.
Зара была рядом, её ладони светились мягким зелёным светом. Она постоянно читала лечебные заклинания, снимая боль, восстанавливая стремительно тающие силы Сияны. А Клавдия… Клавдия расположилась «на приёме», хладнокровно и уверенно выполняя роль акушерки. Её огромные, мозолистые руки действовали с удивительной нежностью и точностью. Она спокойно отдавала команды, подбадривала, её низкий голос был как скала в этом море боли и паники.
– Давай, милая, ещё чуть-чуть! Я уже вижу головку! Ещё один хороший толчок! Ну же!
Наконец, с последним, почти звериным криком Сияны, произошло чудо. Раздался новый звук – громкий, требовательный плач. Первый малыш.
– Мальчик! – выдохнула Клавдия, и в её голосе прозвучали нотки настоящего триумфа. Она ловко подхватила скользкое тельце, завернула в мягкое полотенце и протянула измученной матери. – Поздравляю, мамочка. Здоровый, красивый малыш. Все пальчики на месте, и хвостики тоже.
Сияна разрыдалась, но теперь это были слёзы счастья. Она прижала к груди крохотный, багровый комочек. У него были большие, непропорционально крупные ушки и… три пушистых хвостика, чёрных как смоль.
– Он идеален, – всхлипнула она, целуя крошечную головку.
– Три хвоста, сестрёнка! – восхищённо выдохнула Селина, заглядывая ей через плечо. – Наш маленький принц!
– И правда красавчик, – я не смог сдержать идиотской улыбки, во все глаза глядя на это чудо. Мой сын.
– Имя уже выбрала? – спросил я, почему-то понизив голос до шёпота.
Сияна кивнула, не отрывая сияющего взгляда от младенца.
– Если будут близнецы-мальчики, я хочу назвать их Дарик и Тимофей. В честь братьев-проказников из наших легенд. Они обхитрили самих богов и подарили смертным огонь, за что их вознесли на небо в виде ярких звёзд, – она нежно погладила сына по влажной щёчке. – Это Дарик.
И тут она снова ахнула и напряглась.
– Ой! Кажется… второй уже в пути!
Зара осторожно забрала Дарика у неё с груди, а мы с Селиной снова вцепились в руки Сияны. Новая волна схваток накрыла её с удвоенной силой.
Через несколько минут, которые показались мне вечностью, родился второй. Такой же чернявый крепыш с тремя хвостами. Значит, Тимофей.
Мои сыновья. Чёрт. Как же, чёрт возьми, круто это звучит!
Сияна, обессиленная, но абсолютно счастливая, прижимала к себе обоих, пока рождалась плацента. На это зрелище я старался не смотреть – некоторые вещи лучше оставить за кадром. Клавдия деловито собрала всё в охапку грязных полотенец и унесла прочь. Профессионал.
Поскольку Селина пока не собиралась рожать, у меня появилось время познакомиться с сыновьями. Я по очереди держал на руках то Дарика, то Тимофея, покачивал, успокаивал, когда они начинали кряхтеть. Удивительно, но отцовский инстинкт, о котором я читал в книжках, включился мгновенно. Никакой неловкости, никакого страха. Просто взял на руки – и сразу понял, что делать. Словно всю жизнь только этим и занимался.
