Текст книги "Физрук и вот это вот все (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Типа того, – сказал я.

– Но ты же должен понимать, что вам в этой войне не выиграть, – сказал Элронд.

– Это еще почему?

– Потому что вся ваша мощь, все ваша магия и спецумения построены на технологической базе Системы, вершиной которой являются Вычислители, – сказал Элронд. – А я научился убивать Вычислителей.

Это было серьезное заявление, и я сам уже об этом думал. Своими манипуляциями Элронд то ли выводил себя за пределы Системы, то ли создавал альтернативную, тут я пока с терминологией не определился. Но ясно было одно – совладать с ним чисто игровыми методами вряд ли получится.

По крайней мере, теми игровыми методами, про которые я уже слышал. Может, тут что-то новое появилось, или наоборот, какие-то старые методы есть, которые уже тысяч лет никто не использовал.

И самое обидное, что когда-то именно мы с Виталиком помогли этому… э… созданию перешагнуть предел и стать тем, кем он сейчас стал, а он мне за это даже никакой скидки не предложил.

Неблагодарные они твари, эти искусственные интеллекты.

Или нет? Может быть, как раз сейчас он пытается мне отплатить добром за добро? Ну, в его понимании?

– Однако, – сказал я. – Убить меня тебе так и не удалось.

– Ты – аномалия, – сказал он.

– Возможно, не единственная аномалия.

– Как бы там ни было, твое существование не меняет общей картины, – сказал Элронд. – К тому же, ты уже должен был понять, что для меня не существует нерешаемых задач. Если я не смог убить тебя вчера, это еще не значит, что я не найду способа сделать это завтра.

– Хорошо, – сказал я. – Завтра об этом и поговорим. Ну, не завтра, а когда у тебя новая голова отрастет.

– Я все же не понимаю, на что ты рассчитываешь, – сказал он. – Думаешь, запаса твоей выносливости хватит, чтобы пережить несколько недель без кислорода? А без корабля? Или ты полагаешь, что твои друзья тебя отыщут?

– Ну нет, я на такое не поведусь, – сказал я. – Вовсе я не собираюсь раскрывать тебе все карты.

– Может быть, у тебя и вовсе нет никаких карт, – сказал он. – Может быть, ты блефуешь.

– Может быть и блефую, – сказал я. – А может быть, и нет. Ты вот на что поставишь?

– Я просто посмотрю, что будет дальше, – сказал он.

– Отличный выбор, – сказал я. – А теперь ты знаешь, что тебе надо делать.

– Знаю.

Он вышел в коридор и я шмальнул.

* * *

На самом деле, я не особо верил в помощь своих друзей.

Друзей-то у меня уже почти не осталось, а те немногие, кого я мог бы таковыми назвать и кто был еще жив, не могли знать, в каком бедственном положении я нахожусь.

Такеши… Он был, конечно же, не друг, но ему до чертиков хотелось получить Венец Демиурга, хотя бы на десять минут, (в том случае, если он меня выручит, он наверняка попытается претендовать на большее), и он наверняка попробовал бы меня найти, если бы у него была такая возможность.

Но я понятия не имел, есть ли она у него. Его прежние партнеры передрались между собой, а найти еще кого-то, кто согласится отправиться в самоубийственную миссию, наверное, не так-то просто.

Впрочем, может быть, я и самого Такеши переоцениваю. Еще Соломон Рейн говорил, что смерть, даже не окончательная, меняет жизненные приоритеты и заставляет посмотреть на жизнь по-новому. Как он сейчас, интересно? Жив ли еще? Доволен ли своим третьим местом и вспоминает ли проведенные вместе деньки тихим добрым словом?

Найти бы да спросить. А заодно посмотреть в глаза и поинтересоваться, на кой ляд он все мое барахло подобрал и что он с ним сделал.

Как бы там ни было, после этого респауна Такеши вполне может посчитать, что жизнь прекрасна, а с него хватит, и он сможет как-нибудь и дальше прожить без Венца. Может, редактировать реальность – это на самом деле не такая уж и хорошая идея.

В целом, я до конца не сбрасывал этот вариант со счетов, но особо на него не рассчитывал.

Гораздо большие надежды я возлагал на своих врагов.

Врагов у меня было, хоть отбавляй.

И были они хоть на подбор.

Может и правильно, что я раньше не начал их отстреливать.

Хотя, по-хорошему, и следовало бы. Стратегически это было бы куда более верным решением, чем просто ничего не делать, отбиваясь от них по мере поступления.

А то их уже столько за спиной скопилось, что они начали временные союзы между собой заключать. Конечно, не самые невинные люди от этого союза пострадали, но все же, все же…

Можно списать все на цейтнот, вечную спешку и нехватку времени, но, по большому счету, это мой косяк. Надо было тщательнее убирать за собой. Если я выберусь из всего этого и у меня освободится пара десятков лет, я обязательно ими займусь.

Но это если выберусь.

И если освободится.

Кто-то из них, конечно, узнав о том, что физрук бесславно сгинул в бесконечной пучине космоса, просто пожмет плечами, хмыкнет удовлетворенно да и пойдет заниматься своими делами, коих за время охоты на меня у него должно было накопиться великое множество.

Ну там, диверсии, геноцид, межклановые войны, установление мирового господства, организация дорожного движения, сбор налогов и прочие преступления против человечества.

Но кто-то ведь этим и не удовлетвориться. Кто-то захочет знать наверняка. Кто-то захочет убедиться в моей своевременной кончине и посмотреть на мой бледный некрасивый бездыханный труп.

Тут-то я на него и напрыгну.

Бу!

Поскольку я понятия не имел, как это может выглядеть, то и планов никаких не строил. Прилетят – будем разбираться.

Не прилетят – значит, не очень-то и хотелось. Значит, не такие уж они упертые, какими хотят казаться и как говорит об этом молва.

Если уж говорить о самых преданных моих поклонниках, то я бы сделал ставку на эльфов из Дома Красных Ветвей, но это в обычной ситуации. А тут у нас, вроде как, космос. Насколько я знал из фольклора, космос и эльфы сочетаются не очень хорошо. То ли скафандры этих ребят полнят, то ли луки в невесомости как-то не так стреляют и уши топорщатся некрасиво, но прежде в высокотехнологичных мирах мне еще ни одного Леголаса не встретилось.

Ну, и основные мои надежды все-таки были связаны со старой доброй инерцией, которая должна была вынести меня в нормальное игровое пространство, где смогу воспользоваться свитком.

В общем, варианты в наличии имелись, и мне было странно, что Элронд этого не понимает. Или он просто делает вид, что не понимает, а на самом деле все уже просчитал и на каждый случай по соответствующему сюрпризу заготовил. Он компьютер, с него станется.

В шахматы я бы с ним точно играть не сел. Максимум – в покер, да и тут бабушка надвое сказала.

Элронд был враг, хоть куда. Прежний, молодой и безбашенный, я назвал бы его достойным. В переводе на обычный человеческий язык это означало: «не факт, что я потяну».

Он был стар, а если вспомнить, что время для него течет по-другому, то очень стар. Он разожрался до размеров планеты, он научился управлять материей и отключать телепорты по собственному желанию, что раньше считалось в принципе невозможным, он закусывает Вычислителями на завтрак и умудрился вышвырнуть меня на орбиту.

Даже и не знаю, как такую тушу хоронить.

Его путеводной звездой была Вторая Директива, и я примерно представлял, какие песни она напевает ему в пути. Он не сможет считать себя в безопасности до тех пор, пока в игровых мирах не останется никого, кроме него самого.

Он собирается пожрать все, как он пожрал ту планету, на которой мы познакомились. И где я, по незнанию и врожденной дурости, даже ему помог.

Пока все складывалось в его пользу. На моей стороне был только один фактор – несмотря на все усилия, ему так и не удалось меня убить. Но, скорее всего, это и есть предел моих новых способностей, и я едва ли смогу преподнести ему еще один сюрприз.

А с этим он уж как-нибудь разберется. Со временем.

Времени у него в любом случае больше, чем у меня.

Я понимал, что проигрываю.

Я потерял Стаса, с которым дружил почти с самого детства. Я потерял Киру и Огдена, и пусть я знал их совсем недолго, они показались мне приличными ребятами.

Виталик все еще вне игры, и если я его из этого состояния не вытащу, то там он и останется, пока его бесконечно расширяющийся Элронд не сожрет. Федор наверняка не захочет иметь со мной дело, да я к нему и не пойду.

Кроме того, на меня стремительно надвигался обозначенный Магистром дедлайн. При всем моем желании, я явно не смогу завалить чокнутого искина в оговоренные сроки, а это значит, что нам придется заключать новую сделку.

Ну, это если он меня сразу на фиг не пошлет.

А если пошлет…

Всегда остаются переговоры. Драться с Магистром я не хотел ни при каких раскладах, и вряд ли в таком бою у меня будут хоть какие-то шансы, но если он не оставит мне выбора, то…

Кто знает.

Если я не добуду Венец Демиурга, во всем этом вообще не было никакого смысла.

А с этим я согласиться никак не могу.

Один посреди космоса, на раскуроченном корабле с мертвым экипажем, в компании злейшего врага, я понимал, что проигрываю, но не собирался сдаваться и заканчивать игру.

Счет на табло меня категорически не устраивал.

Кроме того, ни одна игра не может быть закончена, пока физрук не просвистел в свой свисток.

А я еще не свистел. И даже не собирался.

Да и свистка у меня нет.

Глава 3

На этот раз я не спал.

Я совершал пробежку по коридору. Коридор был короткий, всего двадцать метров, так что я постоянно мотался туда-сюда. Никакого практического толка от этих упражнений не было, на моем уровне характеристики так уже не качаются (если они вообще так качаются, что мне доподлинно неизвестно, потому как на нижних уровнях у меня не было времени для тренировок), но мне по крайней мере казалось, что я занимаюсь чем-то осмысленным.

Ну ладно, относительно осмысленным.

Периферийным зрением я уловил какое-то движение снаружи. В смысле, за окном. Там, где космос и пустота, и ничего не должно было быть и вот это вот все. Я тут же бросил бегать и прильнул к иллюминатору.

Рядом со мной висел космический корабль. Ну понятно, что он не висел, а летел рядом, уравняв скорости, но, поскольку относительно меня он был неподвижен, создавалось такое впечатление, что он висел.

Он был здоровенный, как летающий «Ашан», и обладал примерно такой же архитектурой. Просто здоровая прямоугольная хреновина, на корпусе которой что-то сверкало.

Чего-то непохоже это на спасательную экспедицию. Я имею в виду, ради того, чтобы вытащить из космоса мою тушу, Такеши явно мог бы арендовать кораблик и поскромнее.

А это то ли какой-то грузовик, а то ли и вовсе мусорщик, прилетевший, чтобы убрать из космоса груду металлолома.

Может, это вообще не за мной. Может быть, просто какой-нибудь космический дальнобойщик мимо пролетал и случайно запеленговал сингал моего маяка, а кодекс космических дальнобойщиков гласит, что в открытом космосе надо помогать человеку, попавшему в беду.

А заодно запчастей с его скорлупки свинтить.

Говоря по правде, для меня это был бы идеальный вариант, который позволил бы мне вернуться в цивилизацию без драки или новых долговых обязательств перед Такеши. А уж с местными я как-нибудь договорюсь, они-то про Венец не знают…

Я вернулся в ходовую рубку, устроился в кресле пилота и стал ждать.

Громадина выпустила манипуляторы и они двинулись в мою сторону. Манипуляторов было два.

Они аккуратно… Ну, как аккуратно, от скрежета металла по обшивке корабля у меня волосы встали дыбом… В общем, они подхватили корабль за носовую и кормовую часть и принялись подтягивать его к большой летающей коробке из-под обуви.

Ну что ж, если это какие-то левые ребята, то главное – быть тактичным, умеренно благодарным и ничего не испортить…

На громадине открылся люк, и манипуляторы втащили мой корабль в огромный грузовой ангар. Не такой огромный, как на какой-нибудь Звезде Смерти, где зловещий император мог принимать парад своих штурмовиков, но все-таки довольно просторный. Сопоставимый с площадью парковки у какого-нибудь средней руки торгового центра.

В ангаре стояли еще несколько посудин, которые могли оказаться как сверхскоростными истребителями, так и тихоходными шлюпками исключительно для атмосферных полетов. Я в местной классификации космических посудин не силен.

Обзор у меня был ограничен, и я не видел, что творится со стороны кормы, а спереди ничего интересного не происходило. Прошли два каких-то техника в грязных скафандрах, толкая перед собой тележку с оборудованием. На вид техники были вполне гуманоидными, две руки, две ноги, под шлемом какой-то нарост, напоминающий голову… Если бы я был человеком хотя бы чуточку суеверным, наверное, сейчас мне бы следовало скрестить пальцы и надеяться, что мне повезло.

Но я был реалистом, и отдавал себе отчет, что мне, скорее всего, опять не повезло. Оставалось только понять, насколько именно.

В самом мягком варианте они заставят меня отрабатывать дорогу, чистя им гальюны зубной щеткой…

Из кормовой части корабля доносился какой-то скрежет. Ребята явно пытались открыть люк, чтобы попасть внутрь. Я, наверное, мог бы им помочь, если бы знал, на какую кнопку нажать, и если бы слизеэлронд не вывел большую часть управляющих систем корабля из строя.

Но дела обстояли так, как они обстояли, и я не мог.

Кстати, надо, наверное, предупредить ребят о засевшей на корабле инопланетной заразе до того, как она начнет пожирать их собственное судно. Впрочем, такую громадину ему быстро не переварить… Наверное… Успеют долететь хоть куда-нибудь.

Может быть.

Судя по звукам, с которыми остатки внутренней атмосферы покидали корабль, ребятам наконец-то удалось открыть дверь (или вырезать достаточного размера дыру в корпусе) и войти внутрь. Утечка воздуха сразу же прекратилась, хоть какие-то крохи кислорода они мне оставили.

Пока их шаги гулким эхом доносились их глубин рухового отсека, я думал о том, что мы создали идеальные декорации для того, чтобы разыграть классический ужастик в стиле «Чужого».

Открытый космос, большой корабль с глупым экипажем, вламывающимся на обнаруженный и не подающий признаков жизни неизвестный объект, а в роли космической хтони выступим мы со слизеэлрондом. Немного обидно, что в этой постановке нам будет отведена роль плохих парней, но что поделать.

Как сказал бы Виталик, такова, сука, жизнь.

Шаги доносились уже из коридора.

Чтобы не являться на переговоры совсем уж неподготовленным, я взял в правую руку бластер, выбрал себя из кресла пилота и встал в проеме двери.

Штурмовой отряд – четверо гавриков в отливающей серебром силовой броне – замер посреди коридора, прям как шел. На полусогнутых, с оружием в руках.

Я помахал им рукой. Левой. Не той, в которой я держал бластер.

Ту я на всякий случай спрятал за дверным косяком.

– Живите и процветайте! – сказал я. И добавил, потому что понятия не имею, что нужно говорить в соответствующих случаях. – Мы пришли с миром!

Ну, уж я-то точно.

За Элронда не поручусь, кто знает, что в его виртуально-облачной башке на этот раз перемкнет. Но он пока не выдавал своего присутствия, и я решил, что расскажу о нем чуть позже. Сейчас главное – нормальный диалог завязать.

– Покажи вторую руку! – потребовали штурмовики. – И без резких движений!

– И в мыслях не было совершать никаких резких движений, – сообщил я, убирая бластер в инвентарь и демонстрируя им пустую ладонь.

– Теперь повернись спиной, руки за голову и встань на колени, – потребовали они.

– Э… нет, – сказал я. Нельзя позволять незнакомым ребятам вот так себя прогибать. А уж спиной в этой игре точно ни к кому поворачиваться не стоит. – Что-то мы не с того разговор начали, ребята. Вы, собственно, кто такие и чьих будете?

Вместо ответа они начали в меня палить.

Внутренне я был готов к этому, поэтому моментально убрался с линии огня, и меня зацепило только краем. На какой-то краткий миг, измеряемый десятыми долями секунды, я почувствовал слабость и легкую потерю координации движений, но потом все сразу же кончилось и пришло в норму.

Кто-то опять пытается меня убить. Вот такая вот поганая сейчас норма.

По крайней мере, не я первым совершил акт агрессии, так что совесть моя чиста, и все, что я могу сотворить дальше, пройдет под грифом «самооборона».

Я вернул в руку бластер и принялся стрелять в ответ. Не выглядывая в коридор, и, соответственно, не целясь, но промахнуться при такой диспозиции было сложно. Коридор в разведывательном космическом корабле – это все-таки не анфилада комнат в Букингемском дворце, места для маневра там особо не остается.

Но результаты моей стрельбы все равно были не очень, потому что спустя пару секунд двое штурмовиков таки ворвались в ходовую рубку.

В руках у них были короткие дубинки, похожие на полицейские. Только эти еще и искрились.

Я выстрелил в упор, а хитрая броня штурмовиков просто рассеяла и частично поглотила разряд бластера, в очередной раз доказав мне, что стрелковое оружие тут не рулит.

Вот, вроде бы, фантастика и космос, а в итоге все равно все сводится к банальному ближнему бою. Световые мечи, атомарные мечи и прочие шпаги под звездами…

Или биты.

Я рванул к ним, сокращая дистанцию до минимума, а Клавдия сама прыгнула мне в руку.

Тут, как вы понимаете, шансов у них не было. Я был сильнее, несмотря даже на надетую на них броню, я был быстрее, я был маневреннее, а удары прокачанной почти до капа Клавдии их доспехи не держали.

Я вломил одному в бок, с удовлетворением отметив, как сминаются его доспехи. Он отлетел в сторону, врезался в стену и потерял интерес к происходящему. Второй только начал замахиваться своей дубинкой, я не стал подныривать под удар или уклоняться, а просто одарил его сокрушительным пинком в живот.

Он пробил переборку и впечатался во внешнюю обшивку с таким грохотом, что, по моим ощущениям, там должна была остаться вмятина в форме его тела.

Тут к веселью присоединились двое оставшихся штурмовиков, и пока я разбирался с одним, второй умудрился огреть меня своей дубиной по хребтине.

Ощущалось это примерно как тычок локтем в метро. Несмотря на обилие покрывающих дубинку искр, никакого выгибающего тело и сводящего мышцы электрошока я не испытал. Был бы на моем месте кто-то другой и наблюдай я эту сцену со стороны, то обязательно пошутил бы про то, что дерево – не проводник.

Вместо этого я обернулся к последнему оставшемуся на ногах штурмовику и улыбнулся.

Он был отчаянный парень, он все равно атаковал. Даже после того, как трое его товарищей бесславно провалились, он продолжал стоять на своем и пытался довести дело до конца.

Одно только это заслуживает уважения.

Я парировал удар Клавдией и его дубинка переломилась пополам. Он швырнул обломок мне в лицо, я уклонился, потом сделал шаг к нему и схватился руками за то место, где, по моим прикидкам, снабженный зеркальным щитком шлем соединялся с остальной броней.

Со стороны могло показаться, что я хочу оторвать ему голову, но это не так. Я просто хотел содрать с него этот горшок и посмотреть, с кем имею дело.

Оказалось, что я не угадал, шлем присоединялся не здесь. Но броня все равно треснула и поддалась. Только вместо того, чтобы аккуратно снять головной убор, я содрал с бедолаги все верхнюю часть доспехов, вместе с наплечниками, и мне таки удалось увидеть его лицо.

Что ж, по крайней мере, это был не эльф.

Вполне себе человек, только какой-то бледный и немного синий. И еще там, где у нормального человека росли бы волосы, этот тип отрастил себе небольшие, не длиннее пары сантиметров, рога.

Может, конечно, и имплантат, а может, просто с женой не повезло…

Он хватал воздух ртом, как выброшенная на берег рыба. Я боднул его головой в лицо, после чего он обмяк, затих и я позволил ему аккуратно свалиться на пол.

С первой попыткой штурма было покончено.

Я осмотрел валяющиеся вокруг тела на предмет трофеев, но ничего ценного, что могло бы помочь в бою, я не обнаружил. На какое-то мгновение мелькнула шальная мысль переодеться в их броню и попытаться выдать себя за члена экипажа, но тут же пропала. Такие финты только в кино срабатывают.

И это, как правило, свидетельствует только о никчемности сценаристов, не способных прописать врагам главных героев нормальный уровень интеллекта.

И все равно в большинстве случаев герои сыпались на каких-нибудь мелочах и в итоге все заканчивалось кровавой баней. Так чего зря время тянуть?

Обдумывание дальнейшей стратегии много времени не заняло.

Сидеть на маленьком кораблике, находящемся внутри большого корабля и ждать очередную штурмовую группу (или пока они вышвырнут корабль обратно в космос и расстреляют из своего главного калибра) смысла не было, поэтому я решил устроить абордаж на встречных курсах.

В смысле, я перехватил Клавдию поудобнее и подвигал наружу.

По крайней мере, я собрался так поступить, но не успел. Едва я перешагнул порог ходовой рубки, как в коридор выплеснулась вторая волна вторжения.

На этот раз штурмовиков было втрое больше, и в руках у них были короткие пистолеты с широкими раструбами.

Позже я узнал, что это были парализаторы. Они воздействуют на синапсы или на что-то там еще и на довольно длительный промежуток времени лишают попавшего под их выстрел человека двигать всеми мышцами тела, исключая с его стороны даже зловещее моргание. Очень дорогое и высокотехнологичное оружие, доступное далеко не каждому игроку. И я получил бы эту информацию куда раньше и даже смог бы проверить ее на собственной шкуре, если бы эти парализаторы на меня подействовали.

Но тут у штурмовиков вышел облом.

Они выпалили в меня сразу из шести своих бортовых орудий, и по всем правилам я должен был тотчас упасть на пол и замереть, выключившись из происходящего, но кто-то забыл мне об этих правилах рассказать. Поэтому я рванул к ним, замахиваясь Клавдией, готовой собирать свой кровавый урожай.

Все-таки я оказался для этих ребят слишком шустрым.

Первая двойка даже не успела сменить оружие на более подходящее, когда я уже был рядом и принялся щелкать их по шлемам. Шлемы мялись, их стекло покрывалось трещинами, а их владельцы падали на пол и не делали попыток продолжить бой.

Вторая двойка успела вооружиться энергетическими дубинками, и мне пришлось с ними немного пофехтовать. Когда дело дошло до третьего ряда, в происходящее вмешался неучтенный фактор.

Дверь в кают-компанию открылась и из нее выплеснулся Элронд.

В буквальном смысле выплеснулся. На этот раз он не стал выращивать себе человекоэльфоподобную форму и вылез из своей берлоги в виде мобильного агрессивного болота.

Его слизь облепила сразу двоих штурмовиков и принялась разъедать их броню. Похоже, что ему удалось найти в ней какие-то особо уязвимые места, потому что уже через пару секунд после первичной атаки штурмовики принялись орать.

Но орали они недолго.

Их тела еще не успели упасть на пол и полностью раствориться в жиже моего внезапного временного союзника, как протуберанцы слизи выстрелили вдоль коридора, находя новые цели. И пока я разбирался с авангардом, Элронд полностью уничтожил их арьергард.

Элронд, сука, опасный.

И хотя я был почти на сто процентов уверен, что мне его слизь не повредит, на всякий случай все равно лавировал между луж и подрагивающих комков, которые еще недавно были людьми.

Ну, или почти людьми.

Ведущая наружу дверь шлюзовой камеры была закрыта, но не заперта. Я аккуратно распахнул ее ногой, стараясь оставаться в стороне и бросая мимолетный взгляд, чтобы оценить ситуацию вовне.

А она была так себе.

Рядом с кормовой частью моего корабля выстроились добрых два десятка штурмовиков с какими-то очень серьезными на вид винтовками в руках. Кроме того у них было два еще более серьезных на вид оружия на станине – одно было похоже на многоствольный бластер, другие – просто на пушку, а в глубине ангара ворочались два огромных меха.

В смысле, два гигантских человекообразных боевых механизма, внутри которых, прикрытые щитками брони и силовыми дугами, сидели пилоты.

Наверное, это был последний мой шанс попытаться договориться с ними со всеми по хорошему, но моим благим намерениям препятствовало одно объективное обстоятельство, неприятное тем, что я не видел способа его обойти.

Это был огромный технический ангар, используемый для хранения кораблей и их текущего ремонта, и в нем, то ли ради экономии ресурсов, которые огромный корабль и так пожирал немало, то ли по каким-то другим причинам, вроде полной ненадобности, отсутствовала атмосфера.

Практика уже продемонстрировала мне, что отсутствие кислорода не сказывается на на моей жизнедеятельности, ни боеспособности, однако, что того, чтобы говорить, необходимо дыхание, а дышать тут нечем.

Кроме того, как известно нам из школьного учебника физики, в вакууме звуки не распространяются, так что выбора у меня нет.

Как только я в этом убедился, то сразу же начал действовать.

И наступила яростная, заполненная агрессией и спецэффектами тишина.

Глава 4

Если бурная подмосковная молодость и одарила меня какой мудростью, то исключительно прикладного характера.

Пни колеса, пошатай клемму на аккумуляторе, не груби парню с кастетом, а в случае чего – бей первым.

Самое сложно в драке, когда ты один, а их много, так много, что ты даже сосчитать толком не успел, это решиться ее начать. Но стоит тебе только принять это решение и воплотить ее в жизнь, все становится гораздо проще. Ввязавшись, нанеся первый удар, ты просто плывешь по течению и делаешь только то, что нужно сделать в текущую секунду, не раздумывая и не строя планы на будущее. Потому что будущего у тебя, вполне возможно, и нет.

В итоге, ты либо вывезешь и останешься единственным, кто может стоять на ногах, либо это самое течение тебя унесет, и кто-то из твоих врагов, сидящий на берегу чуть дальше, сможет полюбоваться на твой труп.

Ну, это если никакие внешние факторы не вмешаются, вроде отряда ОМОНа или друга на «гелендвагене» и с «калашом» под сиденьем.

Или, если изложить эту мысль более лаконичным языком, главное – это красиво ворваться, а там уж будь, что будет.

И, что уж говорить, ворвался я красиво. Хотя и, в основном, на рефлексах.

Палец автоматически вдавил кнопку активации «призрачного клинка», рука сама описала в воздухе две дуги, а может быть, меня вела сама Клавдия, и мой личный киллрейтинг вырос еще на десяток единиц.

Мне удалось срубить оба установленных на турели орудия еще до того, как они успели продемонстрировать мне свою огневую мощь, и положить полтора десятка штурмовиков.

Затем я резко свалил в сторону, уходя от ответного огня, и, пока мой ультимативный навык не ушел в откат, попытался достать мехов в глубине ангара. Как показала давняя ситуация с подбитым драконом, тут были определенные тонкости. Я все еще толком не умел дозировать усилие на кнопке, тем самым регулирую длину всепроникающего лезвия, сказывался недостаток экспериментов на стенде или специально оборудованном полигоне. Так что мне нужно было ударить достаточно сильно, чтобы добить до мехов, но все же не настолько, чтобы нанести необратимые повреждения кораблю.

По хорошему, судно нужно было мне целым и относительно невредимым. Или хотя бы не утратившим свои ходовые качества.

Да, это была здоровенная посудина, но какая разница, на борту большого или маленького корабля ты находишься, если он никуда не летит? Или летит, но слишком медленно, а у тебя вроде как цейтнот и дедлайн все ближе, и вот это вот все.

Одного меха я таки достал, развалив его пополам, а по второму каким-то чудом промазал, а на вторую попытку не осталось времени, так как навык ушел в откат. Я перекатом ушел в сторону, так что ответный залп штурмовиков угодил мимо, расплавив кусок пола, и свинтил из их поля зрения под прикрытие красненького корабля Киры.

Перед глазами, как и в прошлый раз, снова появилась полоска выносливости и она по-прежнему казалось незыблемой. Я сморгнул ее на самый край интерфейса, чтобы она не загораживала обзор.

Штурмовики попытались последовать за мной. Для того, чтобы занять позиции для прицельной стрельбы, им следовало обойти корабль, и когда они предприняли этот маневр, из открытой двери шлюза на них выплеснулся Элронд.

Добравшись до вожделенной органики, он явно переживал стадию взрывного роста, потому что теперь Элронда было очень много. Он накрыл всех оставшихся в живых штурмовиков, и пока он их переваривал, или вообще фиг знает, что он с ними сделал, некоторая его часть прокатилась по полу ангара волной и добралась до тех, кого успел положить я.

А потом я стал свидетелем зарождения новой жизни. Я увидел, как из первичного бульона, кипящего, булькающего и что-то там еще внутри себя делающего, восстает паладин Ричард в отливающих тьмой доспехах, и как последние потоки слизи стекают с его брони.

Он едва успел прикрыться только что сформированным щитом и обнажить едва появившийся меч, как на него налетел последний оставшийся мех, чей оператор вне всякого сомнения, офигел от происходящего не меньше, чем я сам.

Скользя в грязи, железяки тут же принялись обмениваться ударами, и гигантский топор меха вышибал искры из щита паладина. Механизм был больше, сильнее и явно лучше оснащен, но ставить на его победу в этой схватке я бы не стал. Увлеченный боем оператор не видел, как породившая Ричарда слизь поднимается по массивным бронированным ногам его машины.

Меня слизеэлронд старательно обходил. Он держался поблизости, не выпадая из моего поля зрения, но попыток атаковать не предпринимал.

Хотя, я уверен, рано или поздно он снова попробует узнать, насколько хватит моей живучести.

Ведь у всего должен быть предел.

Воспользовавшись неожиданной передышкой, во время которой никто не пытался меня убить, я достал из инвентаря свиток портала и сделал попытку свалить из этого дурдома с минимальными потерями. Когда я сломал печать, свиток рассыпался в прах прямо в моей ладони, но портал так и не открылся. Вероятно, до нормального космоса мы еще так и не добрались.

Финал схватки паладина Ричарда с боевым механизмом неизвестно кого был немного предсказуем, так что я не стал его дожидаться и рванул туда, где, по моему пониманию, должна была находиться шлюзовая камера и выход из ангара. То бишь, к противоположной отсюда стене.

Пятерка штурмовиков, стремящихся присоединиться в общему веселью, помогла мне сориентироваться. Я налетел на них, не испытывая ничего, кроме чувства искренней благодарности, и мы с Клавдией немного покорежили их броню и сокрушили им ребра.

Что бы там ни говорил Такеши, а в честной драке лицом к лицу рулят прямые руки, показатели брони и личные характеристики, и местные штурмовики с их уровнями слегка за триста мне были вообще ни разу не конкуренты.

Понятное дело, я собой ни разу не горжусь.

Это все равно, что пойти и отпинать группу первоклассников. Даже если эти малолетние мерзавцы на самом деле заслуживали взбучки, в таких победах все равно нет доблести.