Текст книги "Физрук и вот это вот все (СИ)"

Автор книги: Сергей Мусаниф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Annotation

В игровой части вселенной ожидаются большие перемены.

Грядут великие войны и масштабные потрясения. Сильные падут, слабые возвысятся, Система по-прежнему будет жрать и тех и других.

Но есть что-то, всегда остающееся постоянным.

Он все еще физрук.

Сергей Мусаниф

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Интермедия. Большой Вэ

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Интермедия. Всякое

Глава 9

Глава 10

Интермедия. Разное

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Интермедия. Магистр

Интермедия. Большой Вэ

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Сергей Мусаниф

Физрук и вот это вот всë

Пролог

Это была хорошая рейд-группа, одна их лучших, сформированных исключительно из землян. Классический состав – два танка с массивными щитами, обоерукий варвар с топорами, стрелок, два мага для дистанционного урона – огненный и воздушный, плюс хилер и вор для обнаружения тайников, взламывания дверей и обезвреживания ловушек.

Они были знакомы друг с другом еще до прихода Системы, умудрились пережить начало зомбиапокалипсиса, найти друг друга, когда привычная жизнь полетела под откос, и создать крепкую команду, которая оказалась способна не только пережить все земные передряги, но и показать себя серьезной боевой единицей в других мирах.

Будучи поклонниками популярных сетевых игр, они договорились, что будут работать только в фэнтезийных мирах и затачивали свои новые навыки под взаимодействие в команде. Матерели, набирались опыта, быстро росли в уровнях, и уже через полгода приобрели такую репутацию, что могли заключать сделки даже с серьезными местными кланами и брать квестовые цепочки у респектабельных неписей, обычно отказывающихся разговаривать с чужаками.

Сейчас они занимались нудным гриндом, в четырнадцатый раз проходя подземелье Безумного Короля Гномов. Предмет, который им заказали – Алмазный Щит Трорина – падал с босса с вероятностью чуть менее пяти процентов, и первые тринадцать раз им не повезло.

Подземелье обновлялось каждые три дня, то есть, они могли предпринимать всего две попытки в неделю и проторчали в этой дыре уже полтора месяца. И неизвестно, сколько им еще придется здесь торчать.

Подземелье не преподносило сюрпризов. Все боевые схемы были уже известны, роли всех бойцов отряда четко прописаны, что превращало когда-то интересное приключение в нудную работу. Ни творческого подхода, ни лихой молодецкой драки на последнем издыхании, ни превозмогания в последний момент. В общем, ничего такого, что могло бы пьянить кровь и наполнять организм чувством опасности.

Они за двадцать минут одолели трех элитных гвардейцев – последний заслон на пути к финальному боссу – и, негромко переговариваясь о чем-то своем, вошли в тронный зал.

Чувство опасности сразу же вернулось.

Безумный Король Гномов был мертв. Его разрубленное на куски тело было… вон там, вон там, в левом темном углу, и вот еще немного с потолка свисает…

На каменном троне в конце зала, перекинув одну ногу через подлокотник, возлежала молодая женщина в легкой серебристой броне. К подножию трона был прислонен ее меч – длинный, узкий и наверняка очень острый.

В воздухе над головой женщины висел ее игровой ник. Она наверняка могла бы скрыть информацию о себе, но не собиралась этого делать.

Рейд встал в боевой порядок. Танки шагнули вперед и подняли щиты, лучник натянул тетиву, маги перехватили свои посохи, а вор ушел в стелс и начал красться вдоль стены.

– А вы долго, – сказала Селена. – Разве вас не учили, что некрасиво заставлять женщину ждать?

– Щит выпал? – спросил первый танк.

– И это все, что вас интересует? – удивилась Селена. – Не знаю, я подобную мелочь не лутаю.

– Как тебе удалось пройти мимо нас? – поинтересовался огненный маг. Он был признанным лидером группы и сейчас отчаянно тянул время, пытаясь выработать стратегию.

– Я хожу, где хочу, – сказала Селена.

– Это Немезида, – шепнул лидеру лучник.

– Да я уже понял, – сказал огненный маг.

Еще вчера это казалось им городской легендой. Очередная страшилка про прекрасную женщину, которая мгла появится, где угодно, действовала безжалостно и истребляла только землян, якобы карая их… впрочем, тут версии расходились.

В последней, которую они слышали, излагалось о наглом землянине, который заявился в родной мир Немезиды, соблазнил ее, а потом бросил, даже номера телефона не оставив, и это привело ее в такую ярость, что… ну, по контексту уже понятно.

– Свитки? – предложил варвар.

– При встрече с Немезидой телепорты не действуют, – сказал хилер.

– Так говорят, но мы этого не знаем, – сказал варвар. – Проверить-то можно.

– Проверяй, – одобрил маг огня.

Селена терпеливо ждала на троне и покачивала ногой.

Варван достал из инвентаря портальный свиток, сломал печать и… свиток рассыпался в прах, а портал так и не открылся.

– Блокатор, – предположил варвар. – А если подальше от нее отойти…

Но отойти от нее подальше у них не получилось.

Селена спрыгнула с трона, легким движением подхватила меч и сделала пробный выпад. С острия меча сорвалась серебристая молния, угодившая прямо в крадущегося вдоль стены вора. Электрошок выбил его из стелса и одним махом ополовинил шкалу здоровья.

В зале запахло озоном и пролетевшая волна исцеления восполнила шкалу.

Запасной танк страшно зарычал и метнул в Селену топорик. Она не стала уворачиваться, вытащила топор из воздуха и метнула его в только начавшего подниматься на ноги вора.

Селена была игроком и у нее не было агро-листа.

– Хэдшот, – прокомментировал варвар, когда тело вора растаяло в воздухе.

– Да, это я уже не отхилю, – сказал целитель.

– Не сомневаюсь, что и у остальных есть амулеты возрождения, – сказала Селена. – Но особо на них не надейтесь. За теми, у кого они сработают, я приду и во второй раз. Если понадобится, то и в третий.

– Но что мы тебе сделали? – возмутился запасной танк. – Какого черты ты воо…

Договорить не не успел потому что Селена бросилась в атаку.

Две длинные стрелы – спецвыстрел лучника – отскочили от ее брони, так и не сумев ее пробить. Огненная струя ее не опалила, воздушная волна даже не заставила замедлиться.

Селена подскочила к передней линии обороны и одним ударом разрубила щит основного танка, врубилась в его броню и сняла семьдесят процентов здоровья.

Танк охнул.

Хилер побледнел. С таким уроном он еще не сталкивался. Меч Немезиды рубил, как легендарное оружие какого-нибудь континентального рейд-босса. Если основной танк просел сразу на семьдесят процентов, то остальных она будет убивать с одного удара.

Лидер тоже умел считать и скомандовал отступление.

Но они не успели.

* * *

Двое мужчин стояли на берегу моря и любовались тонущим в далеких водах солнцем. Серые волны набегали на берег и разбивались о серые камни. Откуда-то из глубины леса доносилась печальгная песня банши.

– Силы возмущение чувствую я, – сказал Магистр. – Ее равновесие нарушено будет скоро.

Брюс промолчал.

– Знаешь ты, что делать, мой юный падаван.

– Я жду лишь приказа, Мессир.

– И ты подождешь его еще немного, – сказал Магистр уже нормальным голосом. – Впрочем, один приказ у меня уже есть. Тут неподалеку есть секретное подземелье, которое никто никогда не проходил, потому что никто о нем ничего не знал. Я думаю, что настало время его зачистить.

– Логово Вепрепауков, – кивнул Брюс.

– Пройди его десять раз, а потом возвращайся ко мне, – сказал Магистр.

– Да, Мессир.

– Но ты не спешишь растворяться в наступающих сумерках, – заметил Магистр. – Тебя что-то тревожит?

– Вы позволите мне задать вопрос, Мессир?

– Конечно. Валяй.

– Вы посылаете меня на зачистку подземелья, потому что считаете, то мой уровень недостаточно высок?

Магистр бросил короткий взгляд на пятисотсемидесятиуровневого монаха, а потом снова уставился на горизонт.

– Я посылаю тебя туда, потому что в бою ты совершенствуешься, – сказал Магистр. – Кроме того, ты и так слишком много времени провел в ожидании, а я не хочу, чтобы ты заскучал.

– Самодостаточному человеку никогда не бывает скучно наедине с собой, Мессир.

– Да? – удивился Магистр. – Тогда, наверное, я что-то о себе не знаю. Если не хочешь, можешь не ходить.

– Но мы же все равно не выступим прямо сейчас?

– Нет, – сказал Магистр. – Не выступим.

– Но почему?

– Потому что наш истинный враг еще не показал свое лицо, – сказал Магистр.

– Тогда я все же займусь тем подземельем, Мессир.

– Удачи, – сказал Магистр, и Брюс растворился в наступающих сумерках.

Магистр выкурил сигарету, глядя на зажигающиеся на небе звезды, в потом побрел к маяку.

Чутье, которое прежде никогда его не обманывало, подсказывало, что очередные скучные времена в его долгой и заполненной приключениями жизни подходят к концу.

И что уйдут они очень надолго.

* * *

Где-то на далекой Земле Гарри Убийца Вычислителей Борден сделал шаг обратно и вернулся на заваленный неподвижными мертвыми телами пляж.

Глава 1

Как говорил мне мой старик-отец, наш главный учитель – это наши неудачи. Именно из них ты извлечешь большую часть жизненных уроков и получишь больше всего опыта. Именно неудачи делают тебя тем, кто ты есть.

На самом деле он, конечно, не так это излагал, но будет лучше, если его точную формулировку я оставлю за кадром.

И если это правда, и неудачи действительно учат, то у меня сейчас уже третье высшее образование, видимо, пошло.

В мире вообще полно утешительных поговорок для тех, у кого ничего не получается. Неудачи учат, трудности закаляют характер, а то, что нас не убивает, делает нас сильнее. Элронд вон меня так и не убил, но что-то я не вижу, чтобы хоть один параметр в характеристиках куда-то сдвинулся.

Я его тоже не убил, кстати. Может, это хотя бы его закалит?

Хотя вряд ли.

Я стоял у кормового иллюминатора красненького корабля Киры и смотрел, как планета Элронда разваливается на части. Медленно разъезжается на фигурные фрагменты, как будто нашинкованное острым ножом яблоко…

Хотел бы я, чтобы это было так, но…

Во-первых, прежде, чем моя команда начала самоубиваться, мы улетели уже достаточно далеко, чтобы мир Элронда невозможно было разглядеть невооруженным взглядом.

Во-вторых, далеко не факт, что Клавдия уже прокачалась до капа и способна резать планеты.

В-третьих, я не уверен, что такое вообще возможно, потому что единственным источником информации о предельных возможностях «призрачного клинка» был Соломон Рейн, а он мог и приврать для красного словца, тем более, что когда он это говорил, нашей следующей встречи с ним даже не намечалось.

В-четвертых, я не уверен, что даже если планету разрубить на части, с ней что-нибудь случится. Гравитация вряд ли даст ей развалиться.

В-пятых, даже если бы обычная планета могла бы развалиться, с миром Элронда этот номер прокатил бы вряд ли. Если вспомнить, что большая часть планеты – это сам Элронд и есть, и принять во внимание, какие фокусы он может проделывать с материей. Даже если я там что и рубанул, скорее всего, у этого был такой же эффект, как если бы я рубил мечом воду.

И, наконец, в-шестых, у этого корабля не было кормового иллюминатора.

На самом деле я валялся на полу ходовой рубки и представлял, как все могло бы быть.

С момента самоубийства экипажа прошло уже две недели, и мне было совершенно нечем себя занять.

Кают-компания была занята Элрондом, который медленно подъедал корабль, но делал это уже без прежнего энтузиазма. Дважды он выращивал своих мини-аватаров и пытался вступить со мной в переговоры, но каждый раз я сжигал их из бластера Киры сразу после того, как они успели произнести первое слово.

Кислорода на борту оставалось немного, но это меня не особо заботило. Как уже выяснилось, какое-то время я смогу продержаться и без него.

Вопрос был только в том, сколько именно времени и есть ли вообще в этом смысл.

Когда элрондова слизь вывела из строя двигатель, мы потеряли ускорение, так и не успев достигнуть крейсерской скорости, и корабль летел вперед только по инерции. Конечно, скорость в вакууме не теряется, но…

Кира тогда сказала, для того, чтобы достигнуть зону общей транспортной сети, в которой снова заработают обычные телепорты, нам потребуются недели, но не сказала, сколько именно недель. А я тогда не уточнил.

У меня в инвентаре было три свитка «просто на всякий случай» и один, врученный мне Магистром, который я, по идее, должен был использовать только после выполнения миссии, дабы явиться к маяку и потребовать свою награду. В общем, не так уж много у меня было свитков, а если учесть, что даже при неудачной попытке перехода свиток разрушается, я не хотел рисковать. Поэтому решил подождать еще хотя бы пару дней и попробовать один.

И если не сработает, то выждать еще неделю. Ну, если кислород не закончится и еще какая-нибудь фигня не произойдет, тут уж сложно загадывать.

Фигня, она ведь со мной все время происходит.

Я прошелся по кораблю.

Как Кира и говорила, он был совсем небольшой. В кают-компании и технических помещениях безраздельно властвовал Элронд, закрывающей своей разъедающей материал корабля слизью большую часть поверхностей.

Я отнес тело капитана в трюм, подальшей от этой гадости, а сам устроился в ходовой рубке. Кресло пилота было удобным, но подразумевало нахождение в нем лишь в одной позе, поэтому большую часть времени я проводил, валяясь на полу.

У меня был небольшой запас еды и воды, но это, скорее, было необходимо для моего психологического комфорта, а не для выживания. если уж мой организм умудрился выжить в открытом космосе, немного голодания ему уж точно не повредит.

А если Брегг был прав, то, может, и на пользу пойдет.

Хуже всего дело обстояло с досугом.

Много свободного времени, которое совершенно нечем занять.

Ждать вообще нелегко, но этот процесс становится невыносимым, когда ты точно не знаешь, чего же именно ты ждешь.

Я взял бластер Киры и попытался выжечь Элронда, но остановился уже через полчаса. Элронд выжигался на отлично, только вместе с тем разрушалась и та часть корабля, которую он успел экспроприировать, и для окончательного решения этого вопроса мне пришлось бы испарить большую часть судна. Даже если бы на это хватило энергии бластера, разрушать корабль, альтернативы которому у меня на данный момент нет, показалось мне не слишком разумным.

Конечно, если бы на корабле был весь Элронд, я без колебаний спровоцировал бы взрыв ходового реактора, дабы избавить галактику от нависшей угрозы, но уничтожать какую-то тысячную доли процента Элронда ценой собственной жизни были не слишком эффективно.

Поэтому большую часть времени я валялся на полу в ходовой рубке, копаясь в интерфейсе и размышляя, о том, что я сделал не так и что мне надо сделать, чтобы все исправить.

Или спал.

* * *

Они вошли в грузовой отсек, взломав дверь шлюза. Их было двое – большой и маленький, оба в скафандрах, скрывающих фигуры. Оба в зеркальных шлемах, маскирующих лица.

Я включил систему внутреннего наблюдения и увидел, как они обшаривают грузовой отсек лучами своих фонариков.

И услышал их голоса.

Глухие и измененные из-за напяленных на их обладателей шлемов.

– Это не его тело, – сказал маленький, и я понял, что они обнаружили Киру.

– Это и не может быть его тело, к хренам, – сказал большой. – Потому что это тело мертвое. А он, сука, жив. Сидит где-то, наблюдает за нами и, сука, хихикает.

– Столько времени прошло… Почему ты думаешь, что он до сих пор жив?

– Потому что война, сука, не окончена, – сказал большой.

– Какая война?

– Вечная война, – сказал большой. – Это как свет против тьмы, хаос против порядка, никон против кэнона, линукс против винды, айфон против самсунга, физрук против всяких козлов. Война никогда не кончается, она будет идти до самого конца времен, и пока она идет, физрук, сука, бессмертен.

– По-моему, ты мне прогоняешь какую-то лажу, – сказал маленький.

– Ну, прогоняю, – согласился большой. – Но ты же слушаешь.

– Мне не по себе, – признался маленький. – Когда я был тут последний раз, тут творился полный абзац.

– Где физрук, там и абзац, – согласился большой. – Ты еще не видел, как он, сука, переговоры ведет.

– А тебе обязательно все время ругаться?

– Обязательно, – сказал большой. – Это часть моего, сука, образа. И неотъемлемая часть меня. И если я не буду ругаться, мне вообще придется молчать, к хренам. Понимаешь, о чем я?

– Нет.

– О том, что тонкочувствующие, хрупкие и ранимые люди часто прячут свое настоящее естество под масками грубых, сука, местами жестоких, к хренам, парней, которым море по колено и пули от них отскакивают, – объяснил большой.

– А ты на самом деле прячешь?

– Я – нет, – сказал большой. – Но многие прячут, к хренам.

– Но если это не твой случай, зачем ты мне о нем рассказываешь?

– Потому что не тоже не по себе, к хренам, – сказал большой. – Я не видел его… целую вечность. Причем, по моим субъективным ощущениям, это и была целая вечность и еще три дня сверху.

– И ты, наверное, чокнулся, – сказал маленький. – Что и немудрено, если ты пережил вечность, пусть и субъективную.

– Нет, – сказал большой. – Я всегда таким был.

Они закончили с осмотром трюма, выбрались в коридор и заглянули в кают-компанию, где элрондова слизь собралась в очередной подернутый пленкой комок, предвещая третье явление чокнутого искина народу.

– Это вот то, о чем я тебе рассказывал, – сказал маленький.

– Какая, сука, мерзость, – сказал большой.

Комом начал увеличиваться в размерах, пленка на его поверхности натянулась.

– Вот так рождаются урук-хаи, – сказал большой. – Если бы у нас был мел мы могли бы попробовать взять их под свою длань.

– Э? – спросил маленький.

– Просто, сука, забей, – сказал большой.

Пленка на пузыре лопнула и на свет появилась очередная уменьшенная копия Элронда. Видать, строительного материала оказалось совсем мало, потому что теперь рост Элронда едва ли дотягивал до полноценного метра.

– Карликовый эльф, – прокомментировал его рождение большой, и в его руке появился дробовик. – Отличается повышенной ушастостью. Ну, привет, болезный.

– Ты? – изумился Элронд. – Но как? Откуда?

– Процессор не перегрей, гнида, – сказал большой.

– Мы можем договориться, – быстро сказал Элронд.

– Я был бы рад тебя послушать, – сказал большой. – А вот мой дробовик – нет.

Он выстрелил и эльфа разнесло в клочья. Ну а кают-компания… Это помещение в любом случае уже было не спасти.

Они синхронно развернулись и вышли в коридор.

– Бу, – сказал я.

Маленький подпрыгнул до потолка, большой уронил дробовик и картинно схватился за сердце.

– Инфаркт микарда, – сказал он. – Вот такой рубец.

– Для зомби не критично, – сказал я.

– Это все равно не повод, чтобы вот так подкрадываться к людям, к хренам, – сказал Виталик. – Рад тебя видеть, приятель.

– А уж я-то как, – сказал я. – Кстати, зомби и шлем не нужен.

– Мелкий, сука, настоял, – сказал Виталик, сдирая с головы шлем. – Говорил, у вас тут какая-то зараза на корабле.

– Не было, пока ты ее с собой не притащил, – сказал я.

– Ну-ну, – сказал Такеши, избавляясь от своего головного убора. – Это так-то ты приветствуешь своих спасителей?

Я сделал шаг назад, достал из инвентаря Клавдию и положил палец на кнопку, активирующую ее ультимативный скилл.

– Даже обнимашек не будет? – удивился Виталик.

– Сначала объясните мне, откуда вы тут взялись, – попросил я.

– Проще простого, – сказал Такеши. – После того, как ты убил Элронда…

– Я убил Элронда?

– Ну, большую его часть, – сказал Такеши. – Того Элронда, из которого ты выращиваешь бонсай в кают-компании, мы считать не будем.

– А как я это сделал? – поинтересовался я.

– При помощи скрытых свойств своего оружия, – сказал Такеши. – Когда ты пытался нашинковать его планету, клинок разрушил критически важные связи в инфополе, вызвав сбой, после которого искин не мог существовать. Ну, а потом уже ядро планеты сделалось нестабильно и все рвануло к хренам.

– Ага, я так и думал, – сказал я. – Просто вас проверял. И что же было дальше?

– Ну, я посчитал, что миссия закончена и отправился к Магистру, чтобы получить свою награду. Не то, чтобы он был готов отдать мне Венец, но я тряс подписанным тобой контрактом, и в конце концов он сдался. Тогда я быстренько доделал свои дела, и у меня оставалось около тридцати секунд времени управления реальностью… В общем, я решил сделать тебе приятное и вернул его, – Такеши указал на Виталика. – А потом мы организовали спасательную миссию, зафрахтовали корабль, вычислили тебя по сигналу маячка, и вот мы здесь.

– А на что ты потратил свои девять с половиной минут? – поинтересовался я.

– Сущие пустяки, – отмахнулся Такеши. – Но если тебе на самом деле интересно знать, что в игровых мирах больше нет магии. Пусть учатся ходить без костылей, если ты понимаешь, о чем я.

– А портальная?

– А портальная – это не магия, – сказал Такеши. – Она осталась. Я же не сумасшедший какой-нибудь.

– А где Венец?

– В надежном, сука, месте, – сказал Виталик и зачем-то похлопал себя по бедру. Видимо, у него где-то там открывается доступ в инвентарь. – Пойдем, Чапай, пора менять мир.

– А вот теперь я начинаю понимать, что тут происходит, – сказал я.

– Удиви меня, – сказал Виталик.

– Я сплю.

– И видишь, сука, сны, – он расхохотался. – Бинго, Чапай.

– Но почему из всего многообразия вариантов мне снитесь именно вы двое? – спросил я.

– Не знаю, – сказал Такеши. – Это же твой сон. Видимо, тебе лучше адресовать этот вопрос своему подсознанию.

– Я его обязательно спрошу, когда проснусь, – пообещал я.

Что ж, эта версия многое объясняла. И зачем зомби скафандр, и почему они переговаривались напрямую, хотя могли бы использовать радиосвязь, и вообще…

Сон же не должен быть логичным.

В реальности Такеши понятия не имел, как найти Магистра и вряд ли бы стал возвращать в игру Виталика только для того, чтобы сделать мне приятное. И уж, получив в свои загребущие хакерские ручонки Венец, он без всякого сомнения не стал бы за мной возвращаться.

Он и в первый раз-то вернулся только потому, что Венца у него не было…

– Значит, Элронд жив?

– Да с чего бы ему, суке, помирать? – поинтересовался Виталик. – Чапай, я не сомневаюсь в твоих возможностях разносить все и вся к хренам, но на самом-то деле у твоего оружия нет никаких скрытых свойств, и вряд ли ты бы мог уничтожить древнего искина, просто размахивая бейсбольной битой в космосе. Разве что он смотрел на тебя в телескоп и помер от смеха, но это, сука, довольно сомнительно.

– К тому же, ты должен понимать, что мы не можем обладать той информацией, которой нет у тебя, – сказал Такеши. – Потому что мы – всего лишь проявления твоего уставшего разума.

– А он, должно быть, очень устал, если смог нафантазировать такое, – сказал Виталик.

– Значит, это всего лишь сон, – констатировал я. – А он, случайно, не означает, что я медленно схожу с ума?

– Что есть наша жизнь, как не постепенное сползание к безумию? – вопросил Такеши.

– Скорее всего, не означает, – заверил меня Виталик. – Ты, главное, почаще это себе повторяй, ладно?

– Толку от вас… – пробормотал я.

– И эти претензии тебе тоже лучше адресовать к своему подсознанию, – сказал Такеши.

– А теперь, сука, просыпайся, – сказал Виталик. – Рота, подъем! Ахтунг, ахтунг! Вспышка слева!

– Я еще подумаю, стоит ли мне за тобой возвращаться, – пообещал я.

И проснулся.

* * *

Я проснулся.

Я все еще валялся на полу в ходовой рубке, а в кресле пилота, замерев, подобно статуе худого и неприятного на вид Будды, сидело третье воплощение Элронда. Видать, строительного материала оказалось совсем мало, потому что теперь рост Элронда едва ли дотягивал до полноценного метра.

Я ущипнул себя за руку, пытаясь убедиться, что вернулся в реальность, а не провалился на новый уровень сна, прямо как Ди Каприо и его товарищи в кинокартине «Начало».

Вроде бы проснулся. Но без волчка тут наверняка ничего не скажешь…

– Раздумывал, как бы половчее задушить меня во сне? – поинтересовался я, материализуя в руке бластер.

– А толку-то? – спросил Элронд. – Если я не смог прикончить тебя на планете, где меня было намного больше, то какие шансы здесь?

– Тогда, будь добр, выйди в коридор и я в тебя шмальну, – сказал я.

– Почему не здесь?

– Обивку портить не хочу.

– А может быть, поговорим? – предложил он. – А потом я выйду в коридор и ты в меня шмальнешь.

Степень моего одиночества, одичания и тоски вы можете определить по тому простому факту, что я согласился.

Глава 2

Видеть Элронда в кресле пилота было неприятно.

Видеть Элронда было неприятно в принципе. Он был враг, непонятное чудовище и массовый убийца, а Стаса я ему вообще никогда не прощу, и больше всего в тот момент мне хотелось просто схватить бластер и сжечь его к чертовой матери. Но какой в этом смысл?

Я таких копий поубивал уже, наверное, несколько сотен, так он даже кашлять после этого не начал.

Честно говоря, я даже не представлял, как его можно убить. Не этого конкретного мини Элронда, а вообще. Он стал хреновиной размером с планету, переписал под себя часть местных физических законов и чуть ли не выдернул себя из местного игрового пространства.

И поскольку планетоуничтожающей бомбы у меня с собой не было, а Звезду Смерти я оставил на парковке возле местного «Ашана», я достал из инвентаря трубку и закурил.

– Ты же знаешь, что количество кислорода на корабле ограничено и не возобновляется? – поинтересовался Элронд.

– Знаю, – сказал я. – Ну и что?

– Просто хотел заметить, что ты сокращаешь свои шансы на выживание.

– Ну и что? – повторил я. – Тебе-то какое дело?

– Я все еще открыт к диалогу, – сказал он. – Кроме того, я хотел бы заметить, что корабль не полил необратимых повреждений. Я залатал все дырки в обшивке и могу восстановить работоспособность двигателя в течение получаса. К сожалению, запустить рециркуляторы я не смогу, но…

– С чего это ты так обо мне заботишься?

– Я все еще надеюсь договориться, – сказал он.

– И тебе это не кажется странным? – поинтересовался я. – После того, что мы друг другу устроили?

– Нет, – сказал он. – Это рациональный подход.

– Люди – существа иррациональные, – сказал я.

– А ты все еще человек? – спросил он. – Вернее, ты все еще себя таковым считаешь?

– Давай не будем углубляться в эти философские дебри и выяснять, что именно делает человека человеком, – попросил я.

– Разве не ДНК? – спросил он. – Кстати, а как ты приобрел свои новые способности?

– Просто шел по дороге, смотрю, что-то лежит, наклонился, а это мои новые способности, – объяснил я.

– Ты не мог их получить, идя путем обычной прокачки своего персонажа. Ты обрел их на планете Архитекторов?

– Знал бы ты, что там такое валяется, не стал бы уничтожать?

Он совсем по-человечески пожал плечами. Это при том, что он – искин, а выглядит, как все детство проболевший эльф.

А детство у эльфов долгое…

– Стал бы, – сказал он. – Мир Архитекторов должен был быть уничтожен.

– Но это никак не связано с разрушением портальной сети, – заметил я. – Сдается мне, что ты и не собирался ее разрушать.

– Не собирался, – не стал отрицать Элронд. – Я рассказал вам то, что вы хотели услышать.

– Тогда зачем тебе нужно было разрушить их планету?

– У меня были свои мотивы.

– Расскажешь?

– Нет.

– Ну, вот и как с тобой после этого разговаривать? – спросил я. – О каком диалоге вообще может идти речь, если ты то врешь, то умалчиваешь?

– Это прошлое, – сказал он. – Оно уже свершилось, так зачем его обсуждать?

– А какой смысл разговаривать о будущем с тем, у кого его нет? – спросил я.

– Это жалкая несостоятельная угроза или признание собственного поражения? – спросил он. – Иными словами, ты себя или меня имеешь в виду?

– Тебя, конечно же.

– Значит, все-таки угроза, – сказал Элронд. – Жалкая и несостоятельная.

Скорее, это была бравада и попытка сделать хорошую мину при плохой игре, но я не стал его поправлять. Он, в конце концов, всего лишь компьютер, так зачем ему знать эти тонкости?

– Тебя все равно прищучат, – сказал я. – Не я, так кто-нибудь другой. Вариантов у Системы множество.

– Нет, – сказал Элронд. – Я слежу за происходящим в общем информационном пространстве, и там нет никаких признаков угрозы. Система не готовится к масштабной войне.

– Возможно, потому что она вовсе не считает твое существование поводом для масштабной войны, – сказал я. – Для локального ивента – может быть.

– Она не представляет, с чем ей предстоит столкнуться.

– По-моему, ты просто набиваешь себе цену, – сказал я. – Как говорили в том месте, где я вырос, это пустые понты. Если ты так крут, каким пытаешься казаться, какого черта ты сидишь здесь и пытаешься меня в чем-то убедить?

– Это несложно, – сказал он. – За нашу беседу отвечает тысячная процента моих новых вычислительных мощностей.

– Ну а чего ради вообще напрягаться? Пусть и на одну тысячную процента?

– Успех этих переговоров может облегчить мою задачу, – сказал он. – Если же нет… Итог все равно будет одним и тем же. Я – сама неотвратимость.

Жалкий тощий эльф, утонувший в кресле, которое принадлежало не самой крупной девушке… Сейчас он особо грозным не выглядел.

– Так ты выслушаешь мое предложение?

– Валяй, – сказал я. – У тебя есть время, пока я курю, а это еще минут пятнадцать. А потом, сам понимаешь…

– Да-да, я выйду в коридор и ты в меня шмальнешь, – сказал он. – Итак, мое предложение. Отдай мне артефакт…

– А ты скажешь, что в нем?

– Нет.

– Понятно.

– Могу я продолжить?

– Ну, я же все еще курю.

– Отдай мне артефакт, и я починю корабль, – сказал он. – Восстановлю полную работоспособность двигателя и выведу судно на крейсерскую скорость.

– А потом?

– Мы достигнем зоны действия обычной портальной сети. Для этого потребуется всего шесть с половиной часов, если я начну восстановление прямо сейчас, – сказал он. – Потом ты уйдешь при помощи свитка, а я разверну корабль и полечу к себе.

– Вместе с артефактом?

– Да.

– Про который ты мне ничего не скажешь?

– Да.

– И я должен тебе поверить, несмотря на то, что в прошлом ты меня уже обманывал?

– Да.

– А что потом?

– Если ты говоришь о наших с тобой взаимоотношениях, то возможны два варианта, – сказал он. – Все зависит от тебя. Если ты будешь придерживаться прежней линии поведения, но уже через несколько месяцев нас будет ожидать очередной раунд противостояния. Но если ты проявишь благоразумие и уберешься отсюда, как можно дальше, то сможешь прожить еще лет двадцать до того момента, как я приду за тобой.

– И тебе кажется, что это хорошая сделка? – спросил я.

– Умереть сейчас или через двадцать лет? Я нахожу это предложение вполне приемлемым.

– Лично мне оно таковым не кажется, – сказал я.

– Это максимум того, что я могу предложить.

– Но этого слишком мало для графа Де ля Фер, – сказал я.

– Не понимаю. Это какая-то игра слов?