Текст книги "Путь патриарха. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 35 страниц)

Первым тишину нарушил её собеседник, чему жрица, в тайне, слегка обрадовалась:

– Мне сообщили что вам нужен кто-то для решения сложных боевых задач, однако хотелось бы услышать конкретику.

– Сотня воинов дроу при поддержке двух высших и семи младших жриц Лосс, с ними полторы тысячи боевых рабов. – Постаравшись чтобы её голос звучал максимально безразлично, бросила Инаэ. Численность она слегка завысила, хоть и понимала что это приведёт к удорожанию работы, но нужно было сразу понять способен её собеседник на такую задачу или нет. Причём до того как посвящать его в детали.

Лицо того, кого ей представили Седриком, никак внешне не отреагировало на названные цифры. В этом тоже была проблема баатезу – они умели держать лицо, таннари бы обязательно выдал себя эмоциями, слишком эти демоны импульсивны, а тренированный глаз тёмной эльфийки обязательно заметил бы признаки любого чувства, даже постарайся тот их скрыть. Тут же лицо казалось вообще лишено сокращающихся мышц, даже направление взгляда не дрогнуло.

– Маги? – спокойно уточнил полудемон.

– Четверо, не слишком сильных.

– По меркам дроу?

– Разумеется, – в голос девушки прорвалась издёвка. Слишком глупо по её мнению звучал вопрос, не будут же тёмные эльфы мереть себя по меркам каких-то низших рас. Но собеседник на это опять никак не отреагировал, вернее вся его реакция выразилась в закрытии глаз, на долю секунды.

– Чтож, это реально… – уверенно произнёс наёмник и выразительно замолчал. Намёк Инаэ поняла сразу, хоть он ей и не понравился, однако это никак не помешало жрице бросить ожидаемый вопрос, с прежним безразличным высокомерием:

– Цена?

– Тысяча душ и сотня мужчин дроу.

Цена была… высокой. Но приемлемой. Вернее адекватной. И… невыполнимой. Плевать на души – рабов в Шиндилрине много, но лишаться ещё сотни эльфов после подавления мятежа, даже если не все из них будут воинами, дом Д'Эст позволить себе не мог. Даже тот факт, что демон требовал только мужчин не радовал юную жрицу, ведь именно те составляли основную часть армии Дома, армии что насчитывала лишь немногим больше полутора сотен солдат. Разумеется это была не вся численность дома Д'Эст, но ремесленники, торговцы и прочие работающие на него простолюдины, ценились даже больше, ведь они обеспечивали доходы.

– Неприемлемо, – начала торг Инаэ, – Пятьсот душ. – Впервые на лице её собеседника появились эмоции. Улыбка. Не ехидная, не злорадная, не предвкушающая, не злая, не наглая и ещё десятка два «не» с перечислением всех известных жрице улыбок свойственных представителям её народа. Полудемон казалось просто улыбнулся чему-то приятному, без всякой задней мысли. И это, на какой-то миг, даже сбило девушку с толку.

– Семьсот душ и семьдесят воинов.

– Две тысячи душ и никаких дроу.

– Неплохая цена, – кивнул наёмник, – но меня интересуют в первую очередь именно живые тёмные эльфы, не будет их и нам просто не о чем говорить.

Инаэ стиснула зубы, подавляя дикий приступ ярости. Этот… самец, смеет ставить условия ей! Жрице Лосс! Посмотрела бы она как он запел на жертвенном алтаре! Или будь рядом с ней не один малолетний телохранитель, а сотня воинов её народа!… То, что условия были ожидаемы ничего не меняло, воспитание женщины дроу и годами впитываемые привычки вместе с догмами культа Паучьей Королевы, настойчиво требовали выхода. Возможно будь её собеседник женщиной, реакция была бы в разы спокойней, но тот был мужчиной, так что буря эмоций нашла богатую пищу. Но, приступ ярости прошёл и девушка заставила себя мыслить трезво.

«Сотня это слишком много, но он уже предложил семьдесят, значит можно ещё поторговаться, но меньше чем на сорок рассчитывать глупо. Можно было бы предложить что-то из сокровищницы Дома, какие-то артефакты его наверняка заинтересуют, но… Мать не позволит. Значит сорок воинов, плюс сколько-то рабов. Сорок воинов Дом отдать может, особенно если удастся быстро убить сестёр… А почему только сестёр?» Внезапная мысль поразила Инаэ свой простотой и очевидностью. «Если этот Седрик может убить двух высших жриц, то почему бы ему не убить и третью? Да Нееркуири обязательно примет меры безопасности, когда узнает, что найденным мной союзником будет демон, но ведь это всё равно будет нечто меньшее чем в два раза превосходящие по численности силы врага, уничтожить которые демон уверенно берётся. О том, что его будут поддерживать верные Верховной Матери войска разговора не было и он взялся, значит может. И тогда мне не придётся ждать, неизвестно сколько лет, удобного момента, я стану Матроной уже сейчас!»

Мысли были очень соблазнительны и будоражили кровь, Инаэ даже почувствовала лёгкое возбуждение. И чем больше она думала, тем больше идея ей нравилась. Вопрос оставался только в том, чтобы договориться с наёмником… и проверить его силы.

– Мне нужны гарантии, что ты способен выполнить работу. – Жрица требовательно впилась взглядом в лицо собеседника. Тот, с секундной задержкой, кивнул и задал неожиданный вопрос:

– У твоего телохранителя есть арбалет?

– Да. – Редкий тёмный эльф обходился без миниатюрного арбалета с отравленными дротиками, фактически такими были только маги и жрицы, и так владеющие более чем эффективным оружием дальнего боя.

– Пусть выстрелит вон в тот угол. – Короткий кивок в дальний угол комнаты. Слегка поразмыслив, Инаэ всё же кивнула и жестом показала брату действовать.

Почти неслышно тренькнула тетива и… её собеседник исчез.

– Достаточно? – спокойно донеслось со стороны. Девушка перевела взгляд на тот самый угол и с изумлением увидела наёмника небрежно крутящего в руке короткий арбалетный болт.

«Как он это сделал?! Остановка времени? Нет, даже эта высшая магия позволяет осознавать происходящее. Телепортация? Так быстро и точно? Пе…»

– Я не использовал магии, – словно прочитав мысли, пояснил мужчина, – я просто могу двигаться со скоростью значительно превосходящей скорость полёта этого болта. – Седрик опять исчез, на этот раз глядящая на него во все глаза жрица успела заметить смазанную тень, и появился уже сидящем на кресле. Дротик упал на стол и покатился к девушке.

– И… – Инаэ быстро взяла себя в руки, хоть и осознание того, что её жизнь всё это время была в безраздельной власти демона было неприятно, – насколько долго?

– Правильный вопрос, – полудемон улыбнулся. Опять также «бескорыстно» вспомнила дроу подходящий термин, – на сотню тёмных эльфов хватит.

– Ты будешь работать один?

– Могу привести пару сотен умертвий, не того бесполезного мяса, что поднимают обычные некроманты, а существ сопоставимых со старшими демонами Баатора и столь же сложно уничтожимых.

– Территория Дома закрыта для телепортации. – Инаэ уже поняла что не сможет побороть искушение, это было сильнее её, слишком велик соблазн, по этому и перестала скрывать детали. Цена… на счёт цены они договорятся! И судя по появившейся на его лице улыбке, её собеседник это тоже понял.

– Если я окажусь внутри, это перестанет иметь значение…

«Да! Они определённо договорятся!» Возбуждённая жрица, с неожиданной для себя готовностью, ответила на улыбку союзника….

* * *

Утро я встретил лёжа на кровати в компании прекрасной темнокожей эльфийки… Шутка. Сомневаюсь, что я вообще могу вызвать подобный интерес у женщины дроу, слишком расистские устои у этого народа, хотя… В памяти всплыл образ посредника, который, к слову, так и назвался «Посредник» только использовал слово дуэргарского языка…всякое случается. Впрочем, в любой шутке есть доля шутки, и если я правильно определил эмоции своей вчерашней собеседницы и реакции её ауры, доминирующие под конец разговора, то у её телохранителя сегодня должна была выдаться тяжёлая ночь.

Сама заключённая сделка меня, в целом, устраивала. Конечно имелись парочка нюансов, но когда их нет? Задача была выполнимой, особого риска для себя я не видел, выгода же была очевидна. К тому же Шиндилрин расположен не так уж далеко от Териамара, всяко ближе чем Мантол-Дерит и иметь там некоторые связи не помешает. Разумеется я не был настолько наивен, чтобы рассчитывать на что-то вроде дружбы с домом Д'Эст, или же долгосрочные союзные отношения, обо мне забудут едва только встанут на ноги и это даже не обсуждается. Но вот до этого момента можно неплохо нагреть руки, было бы желание…

Покинув свою комнату в местной гостинице, я спустился в общий зал. Как я успел убедиться, не смотря на отсутствие солнца, деление на время суток в Подземье вполне существует и сейчас как раз было нечто вроде раннего утра. По крайней мере иных посетителей в зале не наблюдалось. Заняв угловой столик, я стал ждать, даже не столько появления персонала и возможности сделать заказ, сколько просто ждать. До времени, назначенной вчера, встречи с Инаэ оставалось ещё часов пять, если верить моему внутреннему хронометру, а кроме этого никаких дел в городе у меня уже не было.

Долго ждать не пришлось – служанка, скорее всего являющаяся рабыней, появилась уже через минуту и поинтересовалась «чем может служить господину», после чего быстро отправилась на кухню выполнять заказ. Но не успел я толком распробовать принесённое через несколько минут мясо, как ощутил шевеление своих спутниц. В этот раз ими опять были Нэрис и Аликшесс, с одной стороны эринии были более чем способны постоять за себя, а с другой подтверждали легенду моего бааторского происхождения, хотя, разумеется, не разгуливали по Мантол-Дериту в своём истинном облике, надев личину простых человеческих женщин. Но тем, кому надо, это маскировка помехой бы не стала.

Минута сорок семь и на лестнице показались два закутанных в плащи силуэта. Вообще, тех кто ходил по городу без постоянно укрывающего лицо капюшона можно было пересчитать по пальцам, так что ни я, ни мои спутницы не выделялись находясь в таком виде в здании. Жестом указав им присаживаться рядом, я продолжил трапезу, мясо было весьма недурным…

– Итак, – отложив опустевший бокал и окружив столик изолирующим куполом, обратился я к почти закончившим есть демонессам, – сегодня вы обе возвращаетесь. Первая задача – подготовить гвардию к выступлению, две сотни постоянно должны находиться в портальном зале и быть готовыми вступить в бой в любой момент. Второе – подготовить камеры для сотни-двух заключённых. Приказы передадите Кэрэнилу. Вопросы есть?

– Почему мы не можем пойти с вами? – с волнением в голосе, спросила Нэрис.

– Потому что у дроу жёсткий матриархат, а у меня ещё есть планы на эту эльфийку и я не хочу чтобы вбитая ей в голову дурь, в самый неподходящий момент, возобладала над разумом. А это обязательно случиться, если она увидит как вы передо мной ластитесь. – На самом деле, Инаэ не произвела на меня впечатления настолько неуравновешенной последовательницы Паучьей Королевы, впрочем, для её последовательниц это было бы вполне нормальная реакция. Но в том то и дело, что верить глазам в общении с дроу – глупо. Может сдержится, может ей будет плевать, а может, наоборот, поступить совсем глупо, на одних эмоциях, но что с того, что это для неё плохо закончиться? Я то тоже своей выгоды не получу.

– Но, – голос подала Аликшесс, – мы же можем принять облик мужчин…

– Можете, – слегка киваю, – но она старшая жрица, ей одного заклинания хватит чтобы понять вашу природу.

– Она не в праве вам указывать, повелитель! – горячо начала возражать Нэрис, – Она вообще должна стоять перед вами на коленях, не смея поднять головы! И…

Эриния осеклась, словно налетев на каменную стену, с ужасом глядя как в моих глазницах разгорается демоническое пламя. Подержав его там пару секунд, чтобы обе демонессы достаточно прониклись, я вернул глазам нормальный вид. Впрочем антрацитово-чёрный белок и красная радужка тоже смотрелись хорошо, а восстанавливать маскировку я пока не спешил.

– Меня радует твоя забота, Нэрис и твоя тоже, Али, – сократил я имя второй девушки и позволил в голосе проявиться тёплым ноткам, – но я уже большой мальчик и вполне способен сам решать, что и как мне делать. Все планы, от простых, но гениальных всегда сыпятся на мелочах и только дурак будет увеличивать число, этих самых мелочей, способных по воле случая разрушить всю работу. Дроу и так слишком подвержены влиянию этой членистоногой богини Хаоса, настолько, что никогда заранее не знаешь какой импульс им придёт в голову, а вы мне предлагаете самому провоцировать их на неадекватное поведение.

– П-простите, хозяин…

– Прощаю, но на будущее будь сдержанней в проявлении эмоций. И ещё кое что, покидая город, сперва перенеситесь куда-нибудь на нижние Планы, хоть в Пандемониум и уже от туда открывайте портал в крепость. Не хочу оставлять следов местным магам.

Мантол-Дерит располагался в центре сильной магической аномалии, «излучение Подземья» – своеобразная магическая энергия, буквально сочилось тут из под каждого камня, в магическом спектре наполняя пещеры невероятно насыщенным тёмно-фиолетовым сиянием. Как такового вреда оно не несло, даже наоборот, весьма благоприятно сказываясь на подземных жителях, но его высокая концентрация значительно осложняла действие любых поисковых и отчасти пространственных чар – мешочек с расширением внутреннего пространства работать будет, а вот телепортация и порталы могут сработать ой как неприятно для пользователя. Если верить словам Посредника, то простое не срабатывание чар можно смело приравнивать к отменной удаче. Конечно, вполне возможно что на мои тёмные порталы и перемещения это не распространялось, но проверять не хотелось.

Собственно, именно по этой причине моим демонессам требовалось сперва покинуть город и отойти подальше, прежде чем пробовать куда-то перемещаться. А учитывая извилистость маршрута, мы с Инаэ могли покинуть город значительно раньше, чем Нэрис и Аликшесс успеют прибыть в крепость и передать мои указания. Так что, чтобы не терять драгоценное время, эринии были отправлены в путь едва закончив завтрак.

До встречи со жрицей оставалось ещё несколько часов, но так как город я уже успел изучить за то время пока Инаэ добиралась сюда из Шиндилрина, разумеется не ограничиваясь осмотром архитектуры, в этот раз пришлось немного поскучать. Но всё же меньше чем ожидалось, эльфийка со спутником появилась в назначенном месте раньше на целых сорок минут.

– Ты быстро, – поприветствовал я жрицу, выходя из тени сталагмита.

– Нет смысла терять время, – небрежно бросила девушка, тем не менее, скосив на меня очень пристальный взгляд, – ты готов?

– Да.

Инаэ кивнула и не утруждая себя напоминаниями про сложность пути в Подземье и прочие мелочи, что мы обговорили ещё вчера, уверенно пошла вперёд. Её брат, если судить по общим элементам ауры, с настороженностью глянув на меня, пошёл следом.

Центральную пещеру Мантол-Дерита мы покинули быстро и углубились в лабиринт внешних пещер. Наблюдать за дроу было познавательно и интересно, даже очень. Походка, движения, даже дыхание, всё было подчинено одной цели – максимальная скрытность и боеготовность, при этом было столь естественно и привычно, что завораживало взгляд. Сам я тоже неплохо владел искусством бесшумного передвижения, но в сравнении с дроу, привыкшими жить в абсолютной темноте и тишине Подземья, мои скромные навыки выглядели весьма блекло. Впрочем, я и не пытался с ними состязаться, изначально окутавшись несколькими заклинаниями бесшумного шага и отвода глаз, но наблюдать и восхищаться мне это не мешало.

За мной тоже наблюдали и тоже внимательно, но разговоров никто не начинал. Пусть сейчас в пещерах и царила тишина, но подходы к Мантол-Дериту славились своими блуждающими магическими ловушками и всякой живой дрянью, которую правители города не спешили изводить, таким образом создавая возможному противнику лишние неприятности. На первый взгляд странное отношение к вопросу безопасности дорог для торгового города, но в Подземье своя специфика, да и Мантол-Дерит был не ярмаркой для окрестных фермеров, а центром тайных сделок, где собираются серьёзные разумные решать серьёзные вопросы, слабаков и случайных людей в его стенах просто не водилось. Так что даже выбираясь из него, мы были вынуждены сохранять полную тишину и сосредоточенность, слегка расслабиться можно будет лишь серьёзно углубившись в дикие пещеры. Иронично, не правда ли? Кстати, ловушки действительно были, за первые же пол часа мы наткнулись на три, две обнаружила Инаэ, третью – я, хотя дроу в неё всё равно бы не попали, так как шли по другому краю пещеры. Монстриков тоже разок видели – что-то вроде жука, размером со среднего бегемота, мелькнуло в боковой пещере спустя два с лишним часа хода, но ни мы, ни оно на конфликт не пошли. Мы – потому что не хотели, оно – потому что нас не заметило.

Примерно часов через пять с начала пути, аномальный магический фон начал слабеть, а ещё через двадцать минут мы миновали последнюю ловушку…

– Отдохнём здесь. – Внезапный звук голоса, после стольких часов абсолютной тишины, прозвучал неожиданно резко. Даже у меня внутри что-то дёрнулось, хотя казалось бы, концентрацию не терял.

– Тут свежие следы гоблинов, может стоит отойти дальше? – Осторожно подал голос молодой эльф, с тревогой смотря на сестру.

– Я вижу, – не поворачивая головы, как-то даже отстранёно ответила жрица, внимательно вглядываясь в пол пещеры, – но даже если они решат вернуться, мы услышим их за долго до того, как они подойдут, а отступить здесь есть куда.

Я оглянулся. Действительно, с той стороны откуда мы пришли не так далеко были два ответвления пещеры и впереди виднелось ещё одно. Следы же гоблинов… Сразу я их не заметил, да и после слов эльфов, проследив за направлением взглядов, не мог поручитсья что вижу все, скорее уж малую часть. Ну да не мне, с моими навыками следопыта, тягаться с коренными жителями Подземья в их естественной среде обитания, вот если бы дело было в лесу, там бы я поспорил, а так лучше довериться профессионалам. Следов магии я тоже не видел, видимо у лопоухих коротышек не оказалось никого вроде шамана или мага. А вот если сосредоточиться на запахах… да, здесь были гоблины, определённо.

Инаэ повернулась ко мне. Какую-то секунду о чём-то размышляла, но похоже в последний момент передумала и сказала совсем не то, что собиралась:

– Отдыхаем два часа, – командным тоном, постановила жрица, – Ворнимар займись едой, Седрик на страже, я пока восстановлю запас заклинаний. – И прямой взгляд мне в глаза, мол «Есть возражения?», только вздёрнутой брови не хватает.

Возражений у меня не было, так что изобразив намёк на кивок, я отошёл чуть вперёд и сосредоточился на наблюдении за окружающим пространством. Девушка тоже отошла, но ближе к стене пещера, и уселась в позу медитации, положив одну из рук на рукоять кинжала за поясом, навершие которого было выполнено в виде паука. Ворнимар же, как и было велено, занялся потрошением сумки с поклажей, окуда довольно быстро появилось свежекупленное в Мантол-Дерите мясо.

Трапеза и последующий отдых ничем принципиально не отличались от аналогичных действий на поверхности, что тёмные эльфы, что мои териамарские орки, ели вполне одинаково, разве что эльфы, после приёма пищи, поспешили погрузиться в свою восстанавливающую медитацию, а не полноценный сон. Сам владея подобным методом отдыха, я ничуть не обольщался глядя на расслабленные лица и позы, оба моих спутника были способны отреагировать на внешнюю угрозу в любой момент. Те же гоблины или орки, при всём желании, не смогли бы застать эту пару врасплох, какие-то шансы были бы только у магов вроде меня и других дроу, да и то, подозреваю, что к этому иллитири тоже вполне подготовлены.

После истечения озвученных двух часов, юная жрица мгновенно очнулась и с сожалением гляну на рукоять кинжала, велела сворачиваться.

– Ты успела восстановиться? – полюбопытствовал я, сильно сомневаясь в положительном ответе. Заклинания жрецам дарует божество и делает это по средствам вливания своей энергии, вернее вместе с ней, ведь чары нужно чем-то заряжать, а божественная магия потому и божественная, что запитывает её бог. Но та струйка внешней энегии, что вливалась в Инаэ во время медитаций, как до обеда, так и после, была уж слишком тонкой и никак не могла возместить те объёмы, что жрица потратила за время пути.

– Конечно, – на меня даже не посмотрели, – всё, идём.

Через несколько минут стало ясно, что маршрут мы немного, но сменили. Инаэ играла отлично, но вот её брат такой выдержкой не отличался, хотя и догадался оставить удивление и вопросы при себе. Да и следы недавнего пребывания множества разумных, которые нет-нет, да и попадались на пути, красноречиво намекали на цель девушки. Мои предположения подтвердились спустя неполные сутки и ещё два привала, когда за очередным поворотом стали слышны далёкие звуки гоблинского стойбища. Хотя и тут Инаэ показала себя отменно, ничем не выдав эмоций и даже удержавшись от проверки моей собственной реакции на произошедшее. Только ещё через полчаса пути, почти у самого стойбища, жрица соизволила остановиться и сказать чего хочет.

– Там их около сотни, иди и убей всех, – во взгляде, которым меня наградила дроу, промелькнуло что-то… странное, возникло такое ощущение, что она боится будто я сейчас нападу на них вместо гоблинов, хотя и продержалось это ощущение всего секунду. В конце концов, это просто глупо, контракт мы заключили очень качественный, благо девочка хорошо знала любовь баатезу к определённого рода ситуациям. И совсем не горела желанием взойдя на трон Матери дома, иметь реальный шанс быть зарезанной гномом-уборщиком в присутствии нанятого демона, который для её защиты и пальцем не пошевелит, ибо «гномы в контракте не оговаривались».

– Чем мне пользоваться?

– Что?

– Ты хочешь чтобы я убил их мечом, или желаешь увидеть в действии мою магию? – Инаэ на несколько секунд задумалась, напряжённо вглядываясь в моё лицо и фигуру.

– Магию, – резко бросила девушка, после размышлений. В ответ, я позволил себе улыбнуться и изобразить намёк на поклон.

– Как вам будет угодно, принцесса…

Гоблинов действительно было около сотни, даже пожалуй больше. Руководили племенем десяток хобгоблинов, этаких гоблинов-переростков покрытых шерстью, но для меня значения это не имело. Конечно можно было устроить представление с показом множества общеизвестных боевых заклинаний, от магии холода, до магических стрел, или продемонстрировать возможности теликинеза, но право слово, это было верхом глупости. Зачем демонстрировать потенциальному противнику все свои умения, если можно обойтись одним единственным? Инаэ хоте убедиться в моих боевых возможностях? Прекрасно. Волна Смерти за несколько мгновений превратила наполненную шумом, голосами и шевелением пещеру в безмолвное кладбище, гоблины даже не заметили своей гибели, до последнего момента занимаясь своими делами, пока Волна Смерти не вышибла из их тел всю жизненную энергию вместе с душами. Единственное о чём я в тот момент пожалел, это о необходимости убить всех, а значит и о невозможности глотнуть живой крови, запас у меня конечно есть, но вот на сколько его хватит?…

– Довольна? – оборачиваюсь к жрице, стоящей рядом со мной у входа в пещеру. Судя по шокированному лицу, довольством там и не пахло, скорее уместно было слово «ужас».

– Что это было? – отмерев и взяв себя в руки, спросила девушка. Голос почти не дрожал, так, лёгкая сдавленная нотка на грани слышимости.

– Малоизвестное заклинание высшей некромантии – Волна Смерти.

– И сколько ты их можешь использовать?

– Много, это не самые сильные боевые чары в моём арсенале, если ты так решила.

– И какие же самые сильные?

– Боюсь, принцесса, – с улыбкой выделяю голосом это обращение. Почему-то мне нравилось называть её именно так, а не какими-нибудь «жрица», «леди» или «госпожа», – я не могу поделиться этой информацией, тем более, что для выполнения моего контракта эти заклинания крайне малопригодны.

– Ясно. – коротко бросила девушка и дёрнув головой, направилась в пещеру, взметнув при этом длинную гриву белых волос…

Дальнейший путь прошёл уже без эксцессов. Некоторое время Инаэ потратила чтобы вывести нас на прежний маршрут, чем в очередной раз вызвала моё восхищение – ориентироваться в этих пещерах на одной только памяти и объёмном воображении, это внушает, пусть я и понимаю что для подземных жителей подобное норма, но сложность задачи от этого не меняется. А ведь выходили мы от пещеры гоблинов, совсем не тем маршрутом, по которому в неё пришли и почему-то я совершенно не сомневаюсь, что данные тоннели Инаэ видела первый раз в жизни, так что не впечатлиться тут сложно. Осмотрев же мёртвые тела, принцесса видимо осталась довольна, так как больше попыток навести меня на каких-нибудь подземных тварюшек не предпринимала. Даже когда таковые случались не далеко от нашего пути, жрица предпочитала их игнорировать. Спустя сутки после выхода из Мантол-Дерита мы вышли к одному неприметному тупику, который оказался замаскированным стационарным порталом, переносящим хоть и не к самому Шиндилрину, но на сотню-две километров ближе. После него, на некотором расстоянии друг от друга, было ещё два таких же портала, последний из которых переносил уже почти вплотную к городу дроу, километров где-то за десять, если быть точным и естественно охранялся. С охраной Инаэ разобралась быстро, просто показав свой жреческий амулет, мужчинам тёмных эльфов, что сторожили портал, этого хватило за глаза, чтобы вытянуться в струнку боясь лишний раз вздохнуть. Вот когда к нам вышла начальствующая над заставой жрица, стало поинтересней, но и там дело решилось быстро. Как я понял из диалога, женщина возглавляющая стражей была средней жрицей не знатного происхождения, а Инаэ уже была старшей, плюс третья дочь благородного дома – результат очевиден. Ко мне также не цеплялись, ни у заставы, ни позже – в городе, одежда у меня была работы дроу, а глубокий капюшон надёжно скрывал лицо, так что даже окажись где-то на улицах факелы или иные источники света, мой цвет кожи никто бы не заметил, а глаза у меня в темноте сияли красной радужкой ни чуть не хуже чем у любого иллитири.

Сам город оставил у меня двоякое впечатление. С одной стороны чистая архитектура тёмных эльфов была… красивой, но с другой, явно проглядывались следы чужой постройки, которая, на мой скромный взгляд, портила общий пейзаж, да и сама концепция поселения, чем-то напоминающая Венецию, не вдохновляла. Запахи воды, водорослей и рыбы… не лучший аромат.

И вот, спустя почти неделю пути, перед нами наконец-то предстали ворота дома Д'Эст…