Текст книги "Путь патриарха. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 35 страниц)

Вот я равнодушным тоном ответил на предложение и расслабленно пошёл в центр пещеры. Всего несколько шагов и я начинаю поворачиваться. Демон задаёт очередной вопрос с гадким оскалом и весельем глядя на меня. И вдруг только начавшийся разворот завершён, а с моих рук срывается серый луч света. Дьявол дёргается, инстинктивно на одних рефлексах, или же будучи готовым к чему-то подобному – не важно, внутри пентаграммы места ровно на его фигуру, даже шаг сделать некуда и барьеры держат крепко. Однако… этого хватило. Даже для моего взвинченного восприятия луч достиг его фигуры почти мгновенно, но дёрнувшись он чуть присел и, заклинание, вместо сердца, куда было направлено, ударило чуть выше, в левое плечо. Если бы я целил в голову, наверняка бы вообще промахнулся.

Тёмно-синяя плёнка с секундным опозданием покрыла фигуру демона, но было уже поздно. Напитанный, сверх всяких пределов энергией, луч света, даже не заметив естественного сопротивления организма, просто испарил левое плечо твари и оставил глубокую дыру в скале за его спиной. Оторванная от тела рука ещё не успела упасть, а пещеру сотряс чудовищный рёв бешенства и боли. Барьеры сдерживающие демона пропали ещё в тот момент, когда луч только пересёк их границу и теперь фигуру корнугона ничего не сдерживало. В момент чёрная чешуя налилась багровым, рога изменили форму, а тело резко раздалось вширь и вытянулось с двух с половиной до четырёх с лишним метров. Левая рука так и осталась валятся на полу пещеры, а в правой возник огромный искривлённый меч, как будто состоящий из жидкой лавы.

– УБЬЮ!!! – Проревел демон и не тратя времени даже на оскорбления, бросился на меня.

Мечи уже были у меня в руках, но принимать вражеский удар на блок я не решился. Плащ пивафви исчез вернувшись в ауру, сейчас он бы только мешал сковывая движения. На лице материализовалась плотная маска, которую я практически никогда не использовал, но сейчас даже такой защитой не стоило пренебрегать. Красный клинок опускается стремясь разрубить меня от плеча до паха. Уклоняюсь, скорости хватает. Ещё один удар, дополненный потоком огня хлынувшим от покрытой чешуёй фигуры. Звон столкнувшихся клинков, не блокирую – пытаюсь отклонить одновременно уходя из под удара. Пламя бессильно стекает по телу без малейшего вреда, спасибо Шеллис, хоть одной проблемой меньше…

Удар. Не успеваю уклонится… Блок. Правая рука немеет, давно забытое ощущение, отмеченное лишь краем сознания, еле успеваю отойти…

Удар. Ухожу. Даже шанса приблизится нет…

Удар. Отвожу. Клинок держится, не спеша плавится от жара вражеского лезвия, хотя этот жар даже меня обжигает.

Удар. Блок. Чувствую как в руке что-то порвалось, но регенерация справляется быстро. Уклонение… Ещё раз… Ещё… Прыжок… Отвожу… Контрудар. Не достал. Едва успеваю отпрыгнуть, пластины на боку обзавелись следом от вражеского клинка. Зарастают. Опять уклонение…

Он был сильнее. Имел преимущество в росте, опыте и мастерстве. Меня спасала только скорость. А ещё то, что у него не было второй руки. Но я ничего не мог с ним сделать…

Вновь удар демона и вновь я уклоняюсь, не знаю, сколько прошло времени с начала схватки, но долго так продолжаться не может – возможности тела вампира ограниченны, а времени даже на то чтобы приложиться к фляжке нет, да и если бы было, это лишь отсрочка. Его же рука уже начинает отрастать, плечо уже почти восстановилось… В опасной близости от моей головы проносится огненный клинок, пытаюсь проскользнуть под ударом и воткнуть свой меч в тело противника, но приходится уходить в кувырок и разрывать дистанцию – демон чуть было на отправил меня в полет пинком ноги. И вновь мы кружим друг напротив друга – с каждым мгновением поддержание такого темпа требует от меня все больших и больших усилий. Голод нарастает и даже струйка силы из домена не спасает. Иронично. Ведь раньше я наивно полагал, что энергии производимой пленными душами мне хватит почти на что угодно и с избытком…

Мелкие травмы, растяжения, горящие царапины от магмавого меча… Всё тело ныло от боли, не смотря на непрерывную регенерацию и уже давно отключённые болевые рецепторы, но… Этот багряный меч… он повреждал энергетическую структуру тела… саму душу… А я так ни разу и не смог его толком достать.

Ослепительная вспышка боли в боку, сопровождалась довольным ревом демона и ясно дала понять, что наш поединок подходит к логическому завершению.

«Глупо было ожидать иного.»

Мой противник это тоже прекрасно понимал и наслаждался каждой секундой – угасающая надежда жертвы и её метания – что может быть слаще для порождения Ада?

«Но… Это ещё не конец!»

И вот очередной его удар – уклониться я еще могу, но в мои планы это не входит. Клинок баатезу попадает в мой живот, я думал, что прошлое ранение было болезненным? Зря… В меня будто вылили ведро кислоты, которая стала медленно растекаться по сосудам, буквально смакуя агонию каждого нового миллиметра плоти. Мои пальцы разжались и чёрные клинки печально зазвенели по каменному полу. Баатезу поднял меня, словно какое-то угощение, насаженное на вертел и поднес прямо к своей морде.

– Я предлагал тебе службу у Владыки Асмодея, но ты отказался и попытался сопротивляться, теперь же, я лично прослежу, чтобы твоя душа досталось лучшему из Мастеров Боли… – Договорить он не успел – слишком увлекся запугиванием безоружной и уже «сломленной» жертвы… Резкий рывок и я чувствую, как меч демона выходит у меня из спины. Новая волна мучительной боли растекается от по телу, но это уже не важно, я оказываюсь почти вплотную к морде твари. Мысленное усилие и один из моих клинков снова со мной. Удар и клинок погружается в глазницу эмиссара Асмодея почти по самую рукоять. Чувствую как не выдержала удара задняя стенка черепа, а в следующий миг мой меч начал пить…

Ногии дьявола подломились и мы оба устремились к земле. «Победа? Как же…» От удара его клинок повернулся и окончательно разрубил мой торс, оставив лишь тонкую полосочку плоти соединяющую две половинки в единое целое. Я ещё успел заметить, как не выдержав повреждений энергетики, начали рассыпаться серым пеплом ноги и как на тыльной стороне правой руку появились трещины, но в следующий миг произошло то, чего изменить я не мог никак.

Когда тело Дьявола Ямы умирает, оно исторгает из себя колоссальный поток огня уничтожающих всех кто будет рядом. Если бы я был здоров, это пламя не причинило бы мне вреда, как и любому высшему демону имеющему власть над огнём, но не в этом суть. Мы были на Плане Огня, месте где огонь основа всего, где сам воздух дышит его энергией, где любые огненные заклятья становятся во много раз сильнее… Месте, где только что умер тысячелетний Дьявол Ямы…

Горная цепь содрогнулась. На месте одной из скал буквально вспыхнуло новое солнце, плавя и просто испаряя вековые гранитные глыбы. Когда огненный шар опал, на месте, ещё минуту назад тянущегося к небу серого пика, бурлила красная воронка лавы. Привлечённые и одновременно испуганные вспышкой, духи огня медленно потянулись к эпицентру, но добраться они не успели. Земля содрогнулась и озеро расплавленного камня вспухло, выплюнув в небо струю раскалённого газа вперемешку с брызгами лавы. Ещё несколько толчков подтвердили мимолётное предположение некоторых духов – на растревоженном Плане Огня рождался новый вулкан…

* * *

Ощущение от потери тела было… странным. В отличии от первого раза, ещё в конце прошлой жизни, его нельзя было назвать мерзким… Сознание не стремилось распасться, не тонуло в пучине бессвязных мыслей и не изнывало в агонии, но… назвать это состояние приятным тоже язык не поворачивался. Дискомфорт от потери тела, а вместе с ним и привычных ощущений, боль от повреждений нанесённых клинком дьявола, жар энергии пронизывающей Плана Огня, всё это не приносило никакого удовольствия. Но вместе с тем имело место и нечто вроде ностальгии и радости от возвращения давно не испытываемых ощущений, иного восприятия реальности, свободы от бремени плоти… Настоящий диссонанс чувств, весьма своеобразное состояние.

Но задерживаться в нём не хотелось, да и просто пребывание духом на чужом плане бытия опасное занятие.

Канал ведущий в мой домен сиял пред внутренним взором как никогда ярко, однако идти туда прямо сейчас нельзя. Возможно я и смог бы восстановить там своё тело, пользуясь «особым положением» хозяина, даже не смотря на откровенно низкие для такого действия навыки в магии жизни, но это заняло бы время. Да и успешный, а главное качественный результат был бы не гарантирован. Возможно в будущем и следует попрактиковаться в создании здорового тела с нуля, на одной только магии, но начинать такие эксперименты непосредственно с себя-любимого явно не стоит. Квазимода конечно эпический герой прекрасного произведения, но при этом определённо не мой типаж, а ведь далеко не факт, что я даже его образ осилю. Так что действовать придётся по старому варианту, не зря же я столько сил убил на его реализацию, тем более что он уже начал действовать.

Нити духовных и ментальных связей, тянущиеся ко мне от всех изменённых мной эльфов, натянулись, помогая моей душе преодолеть разделяющее нас пространство. Среди них выделялась одна, чуть более насыщенная и яркая чем остальные, и натяжение её было куда сильнее прочих. Узнать в ней нить Эола было не сложно, он сейчас сильнейший из магов и конкурентов пока не предвидится, но вот перспектива его потерять меня совсем не радовала. Я конечно куда быстрее восстановлюсь в его теле, но право слово, где я возьму себе нового кандидата в архимаги? Так что направление придётся слегка поправить…

Насыщенная духовная нить чуть расслабилась, а другая, куда более блеклая, наоборот натянулась сильнее. Преодоление границы Плана прошло практически незаметно, но оказавшись за его пределами я неожиданно ощутил нечто странное, похожее на чувство свежести и прохлады приносимое близостью Юринэ, но это было не оно. Очень похожее, но другое. Холоднее. Бесцветней. Чужеродней… Однако мгновение кончилось и больше о странном ощущении ничего не напоминало, а границы реальности уже расступились перенося меня в новое тело…

Я открыл глаза. Зрение сфокусировалось через пару мгновений и серое расплывчатое пятно перед глазами, превратилось в отполированную плиту пола, на которой я, тем не менее, видел все мельчайшие дефекты, будь то едва видимая царапина, неровность или впадина величиной с кончик иголочного острия. Тело слегка покалывало и зудело, а в голове ощущалась тяжесть угрожающая перейти в рвотные позывы, но я, не обращая на это внимания, начал вставать.

Взору предстала жилая комната, одна из многих в Изенгарде. Кровать, стул, тумбочка – вот и весь необходимый минимум мебели, просто и аскетично. На тумбочке стоял деревянный тазик с водой для умывания, рядом лежал отрезок ткани выполняющий роль полотенца. В одной из стен присутствовал ещё не закрытый дверью проём в будущий сан-узел, но сейчас пустой. Водопровод был ещё не готов, как и чары долженствующие обеспечивать его работу, так что пока только тазик. В моих покоях с этим не намного лучше. Из потолка исходил мягкий дневной свет равномерно освещая комнату. Окна ожидаемо не было.

Нетвёрдой походкой добравшись до тумбочки, я опустил лицо в тазик. Холодная вода принесла облегчение, по крайней мере немедленно опорожнять желудок уже не тянуло и тяжесть в висках отошла. К сожадению, уже через минуту о себе напомнила потребность организма дышать и блаженное отмокание пришлось заканчивать.

Закончив с умыванием, я лёг на кровать и погрузился в себя. Следовало разобраться с реципиентом и начать процесс перестройки организма. Итак, душа… Процесс слияния начался, но пока течёт весьма вяло, хотя основные узлы уже спаяны и дальнейшая интеграция только вопрос времени. Память… Тут всё прошло удачно, эльф, как я и хотел, оказался из последней партии – собственная личность лишь в зачаточном состоянии, объём полезных знаний фактически нулевой, полное отсутствие каких-либо улучшений, вроде купания в драконьей крови или наращивания магической оболочки, в общем – заготовка из которой может получится всё что угодно, но потеря которой не критична. А значит, слияние можно и форсировать, переведя его в разряд поглощения, за одно и свои собственные повреждения тонких тел восстановлю быстрее…

Спустя примерно пол часа субъективного времени работа с душой была завершена. Все травмы зарастить, естественно, не получилось, слишком разные у нас весовые категории, но от наиболее неприятных я избавился, или же свёл их влияние до минимума, остальное восстановлю позже. Теперь тело. Тут всё в разы проще, энергии из домена поступает с избытком так что проблем не возникнет. Всего-то и надо, что матрицу прежнего тела из памяти души наложить и всё, даже подпитывать специально не надо, хватит и естественной циркуляции «маны» в энергоканалах. Думаю недели на полную перестройку организма мне хватит, особенно если не тратится в это время. Хотя… Можно и ускорить процесс.

Вернувшись в реальность я некоторое время прислушивался к ощущением. Тело зудело в разы сильнее, чем при первом пробуждении, а лёгкое покалывание превратилось в довольно неприятные и болезненные уколы оставляюще за собой длительную, ноющую боль. К счастью, на этом перечень негативных ощущений завершался и с головой всё было в порядке. Отключив сознание от болевых ощущений, я встал и размяв парой движений мышцы стал раздеваться. Одежда у эльфа конечно была не плоха, но я как-то привык к своей, а материализовывать её поверх обычной было бы хоть и забавно… со стороны, но, мягко говоря, неудобно. Так что уже через пару минут я собрался покинуть комнату, будучи одет в привычную рубашку тёмно эльфийского покроя, мало похожую на земной аналог, такие же штаны и сапоги. Броня, естественно, осталась не материализованной, она у меня конечно на порядок удобней доспехов работы человеческих кузнецов, но ходить в броне круглые сутки, без всякой на то необходимости – увольте, так даже орки не поступают…

Однако к двери подойти я не успел… Просто по причине того, что её вынесло внутрь комнаты, благополучно сорвав с одной из петель и молодецки приголубив о стену, а следом за ней в комнату влетели два хорошо знакомых тела.

Стоим… Смотрим друг на друга. На лицах Ю Лан и Шеллис застыло удивление вперемешку с неверием, радостью и опаской. В эмоциях тоже самое, но в куда более выразительном коктейле и с добавлением ещё десятка другого чувств. Их удивление понятно, лицо у меня сейчас не моё. Я же тоже удивлён, но по другой причине.

– У меня один вопрос. – Спокойно произнёс я, прерывая тишину. – Как вы узнали, что я в крепости? – Связь связью, но она не могла работать в момент подселения и захвата нового тела, просто чтобы не помешать процессу. А то ментальные удары чужих эмоций в неподходящий момент могут ой как навредить.

– П-папа? – Запнулась Ю Лан, смешно согнув ушки.

– Да, дочка, внешность вернётся дня через два. И ответь пожалуйста на мой вопрос.

– Ну… мы… почувствовали. – Девочка тряхнула головой и изобразила на лице сосредоточенное выражение. – Правда это было не так как обычно, я ощутила не тебя, а то что ты именно появился… Не знаю, как сказать точнее…

– Шеллис?

– Да, всё было так. Просто пришло знание, что ты здесь. Иии… желание быстрее сюда бежать. – Демонесса удивлённо перевела взгляд на Ю Лан, в эмоциях у обоих сквозило непонимание.

– Ясно. – Скорее всего, знание о моём появлении им вложила Юринэ, больше просто некому и это вполне в её характере. – Чтож, раз уж вы уже здесь, то расскажите мне как долго я отсутствовал и что произошло за это время… – Неожиданно в голове мелькнула интересная идея. – Но сперва… Ю Лан, дай пожалуйста немного своей крови.

– А? – Девочка пару раз удивлённо моргнула. До сего момента я ни разу не просил у неё кровь. – Хорошо. – Подняв руки она начала спускать облегающий шею воротник.

– Не стоит, мне вполне хватит запястья. – Остановил я дочь и тут же был награждён ещё одним удивлённым и непонимающим взглядом. Вернее двумя, хотя Шеллис скорее было любопытно происходящее.

Получив руку Ю Лан, я сделал небольшой, аккуратный надрез, так как клыки в новом теле ещё не выросли, и накрыл его губами. Два глотка пылающим льдом скатились по горлу. Вкуса я почти не почувствовал и дело даже не в том, что язык эльфа не обладает должным набором рецепторов вампира, часть из которых, что отвечают за особое восприятие вкуса крови, вообще не имеет ничего общего с физиологией, просто всё внимание занял ледяной жар распространяющийся по телу от живота. Потрясающее ощущение…

Ранку на запястье дочери я заживил почти машинально и погрузился в себя. Получив катализатор, организм начал перестраиваться значительно быстрее, а большая часть негативных ощущений вовсе исчезла вытесненная разливающимся по телу холодным огнём. Изучить влияние крови моего отпрыска на возвращение собственных сил было крайне интересно, ещё одна такая возможность может выдаться очень не скоро. Да и слегка перенастроить процесс с учётом нового фактора тоже следовало…

– Всё. – Выдохнул я возвращаясь в реальность. – Спасибо, лисёнок. – Не удержавшись, взлохмачиваю волосы на макушке девочки. – Итак, я вас слушаю, Шеллис, ты первая, начиная от момента как я тебя отослал…

Глава 9

Как оказалось, отсутствовал я чуть больше трёх суток, всё из-за своеобразного восприятия духами времени. С тем же успехом я мог вернутся и через год, и через десять, или вообще мгновенно, чуть ли не опередив Шеллис, так что результат отнюдь не плох.

Особых событий за этот срок случится не успело, если не считать одного неприятного нюанса… Мои девочки, мягко говоря, извелись и потому, так сказать, на почве нервов… пару раз друг друга чуть не поубивали. Узнал я об этом только после того как заметил некоторую напряжённость, что начала проступать в эмоциях между девочкой-вампиром и демонессой, когда утихли первые чувства от моего возвращения. Ну и, соответственно, причина такой перемены меня заинтересовала, со всеми вытекающими.

Что удивительно, инициатором конфликтов выступала всегда тихая и мирная Ю Лан, а вот Шеллис досталась непривычная роль жертвы. Позиция бывшей кицуне была понятна, как-никак вся эта затея с призывом непосредственная заслуга демонессы, да ещё и вернулась та в одиночку «бросив» меня, а потому сразу оказалась крайней. Девочку не смутили ни знания о возможности моего возрождения, ни то, что именно я приказал Шеллис возвращаться, ни доводы здравого смысла, о том что пользы от демонессы в бою не было бы никакой. У девочки «отобрали отца» и душа требовала найти виноватых и выместить на них все чувства от этого события.

К слову, сама Шеллис, едва появившись в крепости попробовала рвануть назад, но мой последний приказ ей этого сделать не позволил, банально отрезав от возможности перемещаться между планами. Но данный факт тоже стал только очередным поводом для обвинений.

На счастье демонессы, Ю Лан хоть и была вампиром, но сил на то чтобы справится с аристократкой Баатора, пусть и такой молодой, да ещё и полукровкой, не имела. В то время как Шеллис, будучи моим фамильяром, тоже не могла всерьёз навредить моей дочери. А потому до действительно серьёзных последствий дело не дошло, обе только выпустили пар и наорались всласть, лет на пять вперёд.

Впрочем, к моменту моего возвращения, критическая фаза уже миновала, они перебесились и подписали хоть и хрупкую, но мировую. Не удивлюсь если в этом была не малая заслуга Юринэ. Однако, от головомойки с моей стороны это их всё равно не спасло.

И хорошо ещё, что их у меня пока только двое и оношения у них всегда были хорошими, а что будет, когда семья разрастётся? Драки наследников за престол, в лучших традициях принцев Амбера?

Вот уж «спасибо». Что-что, а иметь у себя в перспективе классическую картину «Гибели Тёмного Властелина» со всеми классическими же последствиями, вроде кровавой грызни ближайших сподвижников и краха всего созданного, я не имею ни малейшего желания. Умирать не страшно и, полагаю, мне ещё не раз придётся пройти через этот процесс. Просто в силу теории вероятности и никакая осторожность тут не поможет, максимум – она только снизит интенсивность опасных ситуаций. Но так как полностью уничтожить меня весьма сложно, то всегда будет шанс возродиться, однако возвращаться к себе домой и видеть вместо него выжженную пустыню с костяками близких, я не хочу!

Не сказать, чтобы во время разноса я впал в ярость, но вот раздражением полыхал и похоже несколько перестарался с внушением, но лучше уж перебдедь. А то ещё не хватало, чтобы они затаили друг на друга злобу по этому поводу, а потом отрывались всю жизнь множа обиды. Как-никак обе ещё совсем девчонки и ожидать от них полной адекватности и взрослого отношения к жизни не приходится…

Сейчас же я стоял на вершине антрацитово-чёрной и по совместительству – единственной, башни в своём анклаве и созерцал затянутое белёсым туманом небо. Внешнаяя перестройка тела практически завершилась, по крайней мере эльфийские черты почти полностью сошли на нет. Был соблазн воспользоваться моей властью в этом месте и ещё больше ускорить проходящие процессы, но от него пришлось отказаться. И причина всё та же – не хочу напортачить по неумению. Впрочем, просто пребывание здесь, влияло на эти процессы благотворно, о чём свидетельствовало уменьшение интенсивности болевых ощущений, почти как после глотка крови Ю Лан.

Неожиданный порыв прохладного ветра слегка растрепал волосы и возвестил о появлении за моей спиной главной обитательницы этого места, ну или хозяйки, если быть до конца откровенным. Юринэ любила ветер, как собственно и я сам, но тут он возникал исключительно по её желанию, сам я разумеется тоже мог его вызвать, но до поры не хотел вносить в этот мир лишние краски жизни, оставляя его появление на волю своей личной Тьмы.

– Пришёл. – Ровным тоном констатировала девочка.

– Ты этим не довольна? – Поворачиваюсь к ней и встречаюсь с безэмоциональным взглядом серых глаз.

– Из-за твоей беспечности мне едва не пришлось вмешаться… – Очень короткая, но при этом весьма выразительная пауза. – Так что – нет, я довольна. – Голос ровный и спокойный, без малейшего видимого негатива, но при этом не оставалось ни малейшего сомнения в том, что моя собеседница, мягко говоря, не в духе.

– Самое печальное в ситуации то, что я думал будто предусмотрел всё… – Подхожу к оному из зубцов и сажусь рядом с ним на пол, прислонившись спиной к холодному адамантию.

– Это невозможно. – Юринэ не пошевелилась, продолжая стоять в паре метров от меня, только голову чуть повернула вслед за моим перемещением.

– Знаю, но всё-таки, шансы на то что корнугон окажется Дьяволом Ямы под прикрытием были весьма незначительны.

– Шансы на то, что из души человека родится новая Тьма тоже не велики.

На моём лице появилась лёгкая улыбка.

– Да… действительно. Ладно, я и сам понимаю, что все мои слова всего-лишь жалкие оправдания, прости. Постараюсь в будущем учитывать подобные вероятности.

– Я же сказала – всё учесть невозможно.

– И при этом ты продолжаешь на меня злиться за ошибку.

– Да. – Невозмутимо подтвердила сероглазая девочка. Моя улыбка стала шире.

– И где логика?

– Чувства и разум – разные вещи.

– Логично…

Помолчали… Улыбка пропала и как-то незаметно накатило задумчиво-созерцательное настроение. Я смотрел в серые глаза и их не видел. Юринэ же похоже смотрела в саму душу… Никто не хотел нарушать установившуюся тишину, только едва заметный ветер, слегка шевелил нам волосы. Опять это состояние абсолютного покоя… Но к сожалению, я явился в это место не только чтобы извиниться.

– В этой мультивселенной обитатели планов имеют возможность сменить полярность… – Слова медленно и задумчиво срываются с языка… а может это просто мысли… но не важно, меня всё равно услышат. – Ангел может пасть и стать демоном, а демон может вознестись и переродиться в ангела… Но возможно ли привязать обитателя нижних планов к тебе? Заменить Хаос в их душах на Тьму?

– Ты и сам знаешь ответ.

– Я знаю лишь то, что доступно моему уровню и сейчас этого знания недостаточно. – Юринэ наклонила голову вбок и несколько секунд меня разглядывала, после чего слегка вздохнула и сдвинулась с места. Подойдя ко мне, она села рядом, чуть коснувшись меня плечом и также облокотившись спиной о зубец башни, устремила взгляд к небу.

– Местных демонов можно привязать ко мне многими способами, но тебе они пока не доступны, да и я ещё слишком слаба… Единственный путь – это превращение в фамильяра, но ты его уже использовал и не думаю что ты захочешь менять на кого-то свою принцессу Мальшима… – Юринэ замолчала.

– Да… с Шеллис получилось удачно. – Задумчиво протянул я, борясь с лёгким удивлением. – Правда не думал что тот мой ритуал сделал её твоей.

– Ещё нет. – Пришло с боку равнодушное подтверждение. – Пройдёт не один десяток лет прежде чем её перерождение полностью завершиться, пока же она всё ещё остаётся демоном Хаоса, пусть и с сильно изменённым восприятием.

– Понятно… Тогда у меня есть последний вопрос… – Чуть прикрываю глаза и вытаскиваю из глубины памяти ощущения, вновь их переживая… Прохлада… такая знакомая, но при этом чужая… Покой… но не тёплый и удовлетворённый, а какой-то серый и безразличный… Родственность и чужеродность… Что-то близкое и в тоже время совершенно незнакомое… – Что именно я почувствовал на границе Плана Огня, сразу после её пересечения?

Открываю глаза и неожиданно встречаюсь с внимательным и даже слегка настороженным, взглядом серых глаз, стоящей ровно передо мной девочки. Совершенно не заметил как она исчезла из под бока, впрочем, ничего удивительного в этом нет.

– Это была Айса. – Нарушила повисшую тишину Юринэ, одновременно явно расслабляясь. До этого она почти с минуту вглядывалась в меня, а я всё поняв без слов, старательно крутил по кругу свои тогдашние чувства и воспоминания.

– Айса?

– Просто имя, которое ей сейчас нравится.

– Твоя сестра?

– Не совсем… – На взрослом лице девочки впервые с начала разговора появилась улыбка. – Наиболее образованные люди называют её Владычицей Душ, а остальные просто – Смерть.

– Смерть? – Глупо переспросил я, непроизвольно вскинув брови.

– Да. – Возникший порыв сильного ветра поднял в воздух серебряный шлейф длинных распущенных волос. – Тебя это удивляет?

– Нуу… в некотором роде. – Первое удивление прошло и в памяти услужливо всплыла сцена создания Галворна, а главное – упоминание того места где чуть ранее пропадала Юринэ. – И чем же я заинтересовал саму Владычицу Душ? И кстати, что она делала в этой мультивселенной, ведь тут есть свой, с позволения сказать, бог Смерти?

– Боги Смерти ничего не решают, они лишь исполнители черновой работы не более. – Равнодушно пожала плечами девочка. – Да и не тянет Миркул на настоящего Бога Смерти, слишком мелочен, завистлив и некомпетентен, чего ещё ожидать от бога существующего по воле заигравшегося Творца? Такой в принципе не мог даже почувствовать, что на его территорию заявилась Айса.

– И как она относится к подобной… некомпетентности?

– А сам как думаешь? – Ветер усилился и меня одарили чуть игривой улыбкой.

– Думаю что Эо хорошо отгородил свою песочницу от посторонних, а «взрослые» слишком заняты своими делами чтобы влезать в игры «ребёнка». – Возвращаю улыбку.

– Почти… – В серых глазах уже вовсю плясали весёлые искры.

– А что на счёт первого вопроса?

– Ничего. – От меня демонстративно отвернулись. – Спрошу её при случае… – И фигура Юринэ рассыпалась дождём серебряных искр, тут же истаявших в воздухе.

Я лишь тихо хмыкнул. Пусть это так и выглядело, но она никуда не исчезла, не покинула пределов анклава и даже не ушла в другую его часть, а просто избавилась от тела перейдя в не материальное состояние, но само сознание, хотя правильнее это будет назвать фокусом внимания, осталось здесь. Уж я то чувствовал. По сути она даже стала ближе, ну насколько может стать ближе сила, пронизывающая всё вокруг и происходящая из твоей собственной души. Хотя разговоров уже не получиться, за мной просто будут наблюдать. Неотступно. Пока настроение не измениться. Уж что-что, а характер своей личной Тьмы я изучить успел.

– Эх… – Легко встаю на ноги и провожу ладонью по лицу. – Некоторые вещи никогда не меняются… Ну хоть теперь ты не можешь выгнать меня заявив, что пора просыпаться. – Не удержался я от небольшой ехидной шпильки. И тут же почувствовал как по позвоночнику прошла резкая волна мурашек, думаю это был своеобразный эквивалент тычка локтем в бок.

Не видя смысла сдерживаться, я легко рассмеялся оценив юмор ситуации, да что и греха таить – избавляясь от накопившегося напряжения. Секунды не прошло, как меня окатила волна чужого азартного веселья, а спустя миг по телу прошла ещё одна порция мурашек, немного сильнее первой. Но долго дурачиться желания не было, причём как у меня так и у Юринэ, так что уже спустя несколько секунд я абсолютно спокойно смотрел на белёсый туман заменяющий небо и думал.

Дел был непочатый край и не смотря на каторжную работу последние десять лет, с течением времени мало что менялось. Да были приобретения, были сдвиги, иной раз очень существенные, да и сам я уже далеко не слабак, но… Великая Тьма, как же это сложно… Может и в самом деле стоило стать бродячим магом, этаким искателем приключений? Там хоть отвечать пришлось бы только за себя.

Глубоко вздохнув, я помассировал пальцами глаза и бросив последний взгляд на небо начал перемещаться. Меня ждала Сфера душ и память Изулога…

* * *

Вернувшись из своего анклава, я первым делом погрузил Эонис в глубокий сон, практически кому, естественно так, что сама эльфийка этого не заметила. Не то чтобы я планировал её обманывать, но изучение памяти тысячелетнего демона грозило изрядно затянуться, просто из-за объёма. Да и потом, выдёргивание из Абиса потенциальных рекрутов вряд-ли будет проходить быстро, хотя бы потому, что таннари имели весьма неприятную привычку приносить захваченных рабов в жертву своим более старшим – около-божественным собратьям, да и вполне устоявшихся «тёмных» богов не забывали, так что определить заранее кто из пленных баатезу до сих пор жив, а кто уже отбегался, можно было разве что методом перебора. Получить же ответ эльфики, сам будучи не в состоянии исполнить обещанную часть соглашения, было бы… неприятно. Вот я и решил избежать совершенно излишних конфузов. Тем более, парочка специально призванных духов жизни совершенно свободно сможет поддержать её тело в живом и здоровом состоянии, практически неограниченное время.