Текст книги "Путь патриарха. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)

Откинувшись на спинку стула, я задумался. Идея безусловно соблазнительна и перспективна. Даже в чисто эстетическом плане должно получится нечто недурственное. Долой потовыделение, кожные болячки, воздействия окружающей среды, старение… Но кое-что, мне всё же не нравится. Как-никак эти девочки мне уже далеко не первый месяц верно служат, пусть и невольно, но так ли это важно? Они мои слуги, которые ни разу не пытались меня предать, отравить или хотя бы бросить совершая побег. Конечно они понимали тщетность подобных попыток, но факта то это не отменяет. Да и, в конце концов, я каждую из них по имени знаю. И после этого, просто взять и бросить всех на лабораторный стол? Как-то это, неблагодарно что-ли, даже низко… недостойно… западло. Да, хоть и не шибко благозвучно, но последний термин больше всего подходит. Так что пожалуй пусть живут, идея разбавить орковскую кровь человеческой, также не лишена смысла, а красивых, немёртвых служанок я себе ещё сделать успею.

Спустя несколько минут в кабинет тихонько поскреблись. Получив разрешение, в дверь вошли две девушки, неся в руках подносы. Первой была Сэяра, второй – Кейли, тоже невысокая, но с пшеничного цвета волосами и выразительно пухлыми губками. Молча выложив содержимое подносов на стол передо мной, обе отступили на пару шагов и замерли.

– Спасибо, можете идти. – Быстрый поклон и служанки сбежали за дверь.

Проводив их взглядом я мысленно кивнул уже принятому решению. Да они не члены семьи, но и не чужие, и просто так лишать их личности, превращать в нежить и ставить эксперименты, только ради интереса и эфемерной, на данный момент, выгоды, просто не по мне.

Закончив с едой, я коснулся связующей нити ведущей к Ю Лан и обнаружил её вместе с Айвел и Шеллис в тренировочном зале. Пару секунд понаблюдав за тренировкой кицунэ-вампира и демонессы, я встал и позвав Сэяру убирать посуду, скользнул в тень, направляясь к девушкам.

Первое что я увидел войдя в зал, это умилительно довольную рожицу Айвел, которая сидя на скамейке, у стены, наблюдала за тренировкой, попивая какое-то варево из большой глиняной кружки. Так как сам я всё ещё находился внутри тени, то по запаху определить, что это такое не мог, а зная любовь тропической эльфийки ко всякого рода кулинарным экспериментам, в особенности в области отваров и настоек, желание узнать зачахло в зародыше. Ю Лан и Шеллис, в это время, с огромной скоростью носились по залу приводя в полную негодность труды Териамарских кузнецов, жить которым, судя по звукам и количеству искр, осталось не больше пары минут. Впрочем, это они для человеческого глаза носились с огромной скоростью, для меня же их движения были вполне чёткими и ясно различимыми, а если слегка ускорить восприятие так вообще заторможенными. Однако мечи жаль, сил что у демонессы, что у вампирессы было не занимать, а в добавок ни та ни другая особо не заморачивались отведением ударов предпочитая жёстко блокировать. Даже более того, они устроили целенаправленную рубку, грубое, бесхитростное столкновение физической силы.

Ребячество, честное слово. А уж в исполнении двух изящных и миниатюрных фигур, вообще натуральный сюр. Это даже фехтованием не назовёшь – просто бессмысленная порча оружия… Шпаги обеим! С серебряным напылением! Чтобы жизнь мёдом не казалась, убить не убьют, но неприятно будет и пусть нормально учатся «танцевать», а то даже смотреть грустно… до слёз.

Ещё минута наблюдения и я уже не сдерживаясь спрятал лицо в ладони. Как это не прискорбно, но ситуация стала окончательно ясна, а надежды на наличие глубокого, скрытого смысла в действиях противниц бесследно рассеялись. Нет, конечно мне ещё хотелось надеяться, что это просто я такой «деревянный» и ничего не понимаю, но объективная реальность шансов на это не оставляла. Так что поймав момент когда противницы отскочат друг от друга для очередной богатырской сшибки(в исполнении двух девчонок, я плачу…), я ускорившись и одновременно выходя из тени, переместился к девушкам и блокировал встречные удары тыльными сторонами ладоней.

– Ну и что это за ребячество? – Холодно спросил я, игнорируя расширенные глаза и волны удивления от противниц.

– Ну мы… – Замялась моя приёмная дочка.

– Мы тренировались! – Выпалила Шеллис. Я скептически поднял бровь, титаническим усилием удерживаясь от большего проявления чувств.

– Не знал, что вы вдруг стали ограми, или у меня зрительные галлюцинации? – Лица девушек надо было видеть, если в смущении Ю Лан ничего экстраординарного не было, то вот стыдливо прячущая взгляд демонесса, это зрелище уникальное. Причём ладно, изобразить смущение, кто бы сомневался, что демоны это могут? Но в том то и дело, что чувства Шеллис были искренними, а вот это уже нонсенс. И Айвел, для контраста. Такая довольнющая рожица, как у кота единолично умявшего пару крынок хозяйской сметаны, причём без ведома хозяина. У эльфов таких не бывает! Это же неприлично.

– Мы поспорили, кто дольше продержится. – Опустив ушки, тихо произнесла Ю Лан.

– Да я уже понял… – Хмыкнул я, краем глаза отмечая, что не смотря на силу ударов кожа на руках даже не покраснела. – Но мечи-то зачем насиловать? Теперь их только в переплавку и можно, нормально фехтовать не могли?

– Нет. – Буркнула Шеллис. – Если драться всерьёз, то я её убью, а если просто железом махать, стоя на месте, то никакого времени не хватит… – Юная баатезу, безусловно, не допустила даже мысли о том, что убить могут её. Скромняшка…

– И ещё она победит, потому что я проголодаюсь раньше… – Тихо добавила Ю Лан, виновато глядя в пол. Тут она была права, пить кровь ей сейчас требовалось как можно чаще, самый минимум – три раза в сутки, такие уж потребности у организма молодого вампира. А учитывая выносливость девушек простой поединок грозил затянутся на пару-тройку дней.

– Ладно, всё с вами ясно… – Вздохнул я и повторно перевёл взгляд на одну очень довольную тропическую эльфийку. – Айвел, сделай лицо попроще, а то ты даже меня пугаешь. – Шеллис с Ю Лан встрепенулись и заинтересованно проследили за моими взглядом.

– Что? – Захлопало глазами это остроухое чудо.

– Эльфы утончённые и возвышенные существа, – на этом моменте, демонесса отчётливо фыркнула. – у которых по определению не может быть таких бессовестно довольных физиономий. Не рушь мою картину мира.

– Извините. – Краснея произнесла Айвел, пряча носик в кружке с варевом. С боков отчётливо прыснули. «Ну-ну, сами пару секунд назад точно также выглядели.»

– Ну чтож, раз уж я всё равно здесь, берите новые клинки и начнём тренировку. – Слегка улыбаюсь, переводя свои доспехи в материальное состояние. – Уж со мной-то вы вполне можете себе позволить драться в полную силу…

Лучшими фехтовальщиками Торила считались, да и в действительности были тёмные эльфы – Дроу. В своё время я немного обогатился их знаниями, выловив несколько душ со Дна Паучьей Паутины – одного из уровней Абиса, где обитает их «обожаемая» богиня Лот. В тот раз мне не удалось вытянуть из их памяти всё, слишком недолго они оставались у меня в плену, но спустя пару недель после начала строительства Северной крепости, я ещё раз рискнул слегка ограбить Паучью Королеву. К счастью, она сама устроила этот уровень таким образом, что души её последователей постоянно рисковали быть съеденными кем-то из местной демонической фауны, так что потеря лишней пары-тройки эльфов никого бы не удивила. Можно многое сказать про такой подход, но… она, как и остальные местные боги, всего-лишь находится во власти догматов своего учения и не способна через них перешагнуть. Как бы то ни было, лично для меня это хорошо, я получил души и смог более вдумчиво покопаться в их знаниях. Вот только знания эти были не лучшего качества, всё-таки среди тех кого я поймал не числились выдающиеся мастера клинка. Впрочем, даже самые обычные солдаты тёмных эльфов всё равно на голову превосходили бойцов из практически всех иных народов мира и уж всяко были лучше орков. Первое время я мог заниматься по нескольку суток к ряду, прерываясь только на несколько глотков крови и тут же возобновляя отработку движений. Правда были ещё срочные дела и необходимая рутина, но отсутствие потребности в сне всё же давало достаточно времени для занятий, да и орки такую вещь как тренировки уважают, а потому по пустякам меня не дёргали. В конечном итоге, к нынешнему моменту, я освоил практически всё, что мог выжать из памяти четырёх младших воинов из тёмноэльфийского города Чед Насад и что не менее важно – в значительной мере обучить Ю Лан. Только вот исходя из той же памяти, были среди дроу и такие, в сравнении с кем, всё моё мастерство владения мечом было столь же высоко как у неуклюжего крестьянина в сравнении с королевским гвардейцем Кормира, впрочем, это легко компенсировалось моим превосходством в силе и скорости. Конечно стиль дроу мне не очень подходил, так как основываясь на ловкости, практически не учитывал грубую силу, но мне всё равно было грех жаловаться.

Танцуя с Ю Лан и Шеллис под звон клинков, я испытывал искреннее удовольствие. Они были прекрасны, напряжённая и сосредоточенная кицунэ, с плавными, экономичными атаками и негодующая демонесса, с бешеным, яростным напором. И хоть демонов Баатора сложно упрекнуть в плохом владении клинком, призванием Шеллис являлась магия, которую сейчас никто не применял, в результате обе девушки были примерно на одном уровне, хоть и использовали совсем разный подход. Достать меня они естественно не могли при всём желании, хотя практически с самого начала бились в полную силу не сдерживая ударов и как бы девчонки не отговаривались, но все-таки они тут не только мечи портили – видно, что уже начинают подстраиваться друг под друга, как-то дополнять. Однако, всё равно против моего превосходства в скорости это мало что давало.

Тренировка, со стороны очень похожая на танец, продолжалась три часа, под конец девушки тяжело дышали, да и сам я слегка устал, хорошо хоть проблем с потовыделением не было. Тренировочные мечи были безнадёжно испорчены, все покрыты глубокими зарубками и слегка деформированы и это не смотря на то, что были специально укреплены для моих занятий, но сейчас это мало кого волновало, разве что кузнецов, что будут их чинить, но те привычные. Передав полностью вымотавшейся Ю Лан свою флягу с кровью, я отослал девушек отдыхать, под бдительным присмотром подозрительно весёлой Айвел, а сам пошёл к Гару, следовало обсудить несколько вещей.

По дороге к покоям вождя орков я наткнулся на Стир – помощницу Кэрэнила, занимающуюся вопросами обеспечения крепости всем необходимым. Иначе говоря, она была главным интендантом среди моих эльфов. Должность для девушки временная, но пока найти кого-то лучше не удавалось, да и справлялась она хорошо. Встреча невольно натолкнула меня на мысль, что сам я тоже несколько проголодался. Обычная еда, для меня скорее способ получить удовольствие чем необходимость, кровь она заменяет мало, да и ел я всё же три часа назад и после этого был долгий бой. И вот сейчас, увидев шею девушки я неожиданно понял, что хочу пить, причём сильно.

Видя мою остановку, Стир тоже встала и поприветствовала меня коротким поклоном, после чего, подняла свои голубые глаза и прямо посмотрела в мои. В этом не было никакого вызова, или непочтительности, эльфийка просто поприветствовала меня так, как полагалось и теперь ждала распоряжений. Если бы я, в своё время, велел приветствовать меня вставая на колени, она бы с лёгкостью и даже удовольствием, поступила именно так, но мне не были нужны такие знаки верности, тем более от собственных тёмных эльфов. Правда, боюсь, мне всё же придётся вводить в обиход некий этикет, но к счастью, до момента когда он действительно станет необходим ещё далеко.

– У тебя сейчас есть важные дела?

– Нет, господин, я только что закончила.

– Ты же сейчас занимаешься сортировкой, оценкой и распределением добычи взятой в пещере драконов?

– Да.

– Как скоро будет готов отчёт?

– Через два дня. – В этот момент в эмоциях эльфийки скользнула неуверенность и толика страха, хотя на лице это никак не отразилось.

– В чём дело? – Страх и волнение возросли, даже ушки слегка покраснели.

– Оценка некоторых вещей и драгоценностей очень сложна и может быть неточной, также сложно оценить реальную стоимость зачарованных предметов. – Стир хотела ещё что-то сказать, но сдержалась, хотя чувствует себя очень виноватой.

– Так, иди сюда. – Я сделал шаг вперёд и положив руку на макушку эльфийки, Стир поспешно закрыла глаза и расслабилась, а я нырнул в её память.

Девочка молодец, не только не сопротивлялась, но максимально облегчила мне работу и в тоже время, сама отсекла свои эмоции, по отношению ко мне. Всё-таки её следовало определить в группу магов, хоть дар у неё и слабее чем у тех кого я тогда выбрал, но талант безусловно высок. Одним словом, умница.

А ситуация была забавной, так как никто из моих эльфов оценкой ценностей заниматься не мог, просто в силу отсутствия нужных знаний, этим занимались две группы, первая в самой крепости, а вторая тут в Териамаре. Первая группа состояла из дворфов и хоть те являлись архитекторами, но понятия: «дворф» и «не разбирается в камнях, металлах, оружии (нужное подчеркнуть)» весьма слабо совместимы, так что работала группа качественно. Вторую же группу возглавлял Шуршан и это было… весело. Впрочем, причина реакции Стир крылась совсем в другом, отчитываясь передо мной она искренне считала, что если обещанных двух дней не хватит, а в этой цифре её убедил Шуршан, при том что сама девушка в неё не слишком верила, то вина за подачу мне ложной информации будет целиком и полностью лежать на ней. Фактически она боялась именно невольно мне солгать. Очередной неучтённый фактор изменения, у девушки просто отсутствовало понимание того, что ответственность можно переложить на кого-то другого, даже банально сослаться в ответе на Шуршана она не могла – такая мысль просто не возникала. А ещё у неё в сознании слишком ярко полыхала ассоциативная связь: «я сказала лож – значит вина на мне» и то, что она лишь повторила чужой прогноз роли не играло.

Покинув разум девушки, я некоторое время обдумывал увиденное и пришёл к выводу, что в принципе большой проблемы тут не было, просто данный фактор следовало в будущем учитывать как отдельную черту менталитета моих эльфов и делать на неё поправку, не более. В размышлениях я не сразу заметил, что руку с головы эльфийки, так и не убрал. Стир даже не думала прерывать мои мысли и покорно ждала пока я сам уберу руку, её реальные эмоции выдавали только слегка заалевшие ушки, выглядывающие из под волос, да участившееся сердцебиение. Ещё раз коснувшись её разума, я улыбнулся и слегка взъерошил золотистые волосы.

– Это нормально и ты не права считая, что не имеешь права сама этого желать. – От эльфийки пришла волна стыда смешанного со смущением, но внешнее её эмоции опять никак не проявились, разве что, совсем чуть чуть, в глазах. – А на счёт отчёта не волнуйся, днём раньше, днём позже, не велика разница. Кстати… – Я слегка улыбнулся. – Раз у тебя сейчас нет дел, то приказываю идти отдыхать и восстанавливаться.

– Но я не устала. – Удивлённо не то подумала, не то действительно прошептала Стри, я уже не очень разбирал, так как пить хотелось уже нестерпимо, а близость шеи девушки и её аромат только усиливали это чувство.

– И всё же сейчас тебе захочется поспать…

Аккуратно отодвинув стоячий, кожаный воротник куртки, я оголил её шею и медленно наклонился, привлекая девушку к себе. Стир уже всё поняла и её дыхание на миг сбилось, а сердце застучало в бешеном темпе. Секунда и я прокусываю нежную кожу. Сладкая, восхитительно сладкая кровь потекла по моему горлу. Хотя кровь конечно была солоноватой, как ей и положено, но не в реакции рецепторов дело, тут скорее суть в энергетическом и эмоциональном наполнении этой красной жидкости, и в человеческом языке просто нет подходящего термина для описания ощущаемого мной вкуса и удовольствия, а потому, пусть она будет сладкой…

Спустя несколько глотков, я оторвался от шеи девушки и быстро залечил отверстия от клыков. Стир вся размякла, её лицо пылало, а дыхание было прерывистым, голубые глаза смотрели на меня с обожанием и удовольствием, девушка слегка дрожала.

– Ну вот, теперь тебе точно не помешает отдых.

– С-спасибо, господин… – Меня окатили такой волной удовольствия и благодарности, что на миг я ей даже позавидовал. Немного. А ещё, я в очередной раз мысленно тяжело вздохнул от осознания того, что подобная реакция является лишь психологическим отклонением вызванным инициацией, незапланированным отклонением.

– Тебе спасибо, а теперь иди отдыхай и поесть не забудь.

– Да, господин. – Эльфийка вытянулась и дождавшись разрешающего кивка, быстро зашагала в сторону моего крыла подземелий. Уже у поворота коридора, её левая рука поднялась к месту укуса, а шаг слегка замедлился.

– Проследишь за ней? – Мысленно обратился я к Деймосу.

– Разумеется. На всем пути её никто не побеспокоит.

– Отлично. – Я развернулся и пошёл по коридору. – За одно пусть кто-нибудь из гвардейцев принесёт мне бутылку из хранилища, я всё ещё голоден.

– Может лучше ещё одну эльфийку? – В голосе моего второго «Я» появилась лёгкая усмешка.

– Не стоит, мне ещё работать, а после такого мысли совсем не в ту степь идут.

– Да уж… От таких эмоций даже меня пробирает.

– Завидуешь?

– Немного. Хотя всё это глупости.

– Что верно, то верно…

Гара я нашёл в одном из тренировочных залов, где он в одиночку гонял троих противников, щедро раздавая тем тумаки деревянным мечом. Его гвардия занималась тут же и как я мог судить, все три партнёра Гара непосредственно к ней принадлежали. Дав несколько минут орку помахаться, я дождался посыльного гвардейца и окончательно утолив жажду, обозначил своё присутствие.

Разговор получился долгим. Пока мы шли в более подходящее помещение, я поделился своими мыслями на счёт поиска молодых дарований для создания смешанных семей. Идея не новая, у орков частенько нечто подобное практиковалось, как оказалось даже в Гаре было что-то около четверти человеческой крови, а может одной шестой, он был не очень уверен на счёт точной родословной своей матери. Как бы то ни было, единственной ожидаемой проблемой был возраст кандидатов, у орков всё было просто – можешь держать меч, значит и всё остальное можешь, так что тринадцатилетний отец не такое уж и редкое событие. А так как мужчины в вечных междоусобицах умирали часто, в женщинах особой нехватки не было, конечно лучшие доставались сильнейшим, но и на остальных хватало. В общем, проблема составляла только в том, что неженатый орк, как правило, и проявить себя ещё не успел, иначе бы не был неженатым. Тут всё просто – «пороха в бою не нюхал» так и нечего на девок заглядываться. Так что искать товарищей действительно придётся, но Гар обещал справится.

Беседа же за столом, уже на государственные темы, плавно превратилась в совещание «кабинета министров», благо сам Гар, как и почти весь высший, командный состав, сейчас находился в Териамаре, только что вернувшись с очередных учений на границе пустыни. Последнее время всё острее вставал вопрос кадров, которые, как известно, решают всё. Но взять их было просто неоткуда. Даже с учётом постоянного магического и псионического воздействия Деймоса, перестраивать клановое, полудикое общество орков было крайне сложно. А тут ещё и острейший дефицит управленческих кадров, с каждым годом только увеличивающийся, ибо направлений деятельности, где оные кадры нужны срочно, много и ещё неделю назад, становилось всё больше. И это при том, что никаких серьёзных реформ ещё не проводилось. В сугубо военной сфере всё было более или менее хорошо, перевооружение протекало хоть и медленно но стабильно, обучение войск тоже было на уровне – никакого сравнения с тем что было в Териамаре десять лет назад. Но вот в остальном, молодое государство испытывало жесточайший кадровый голод. Так уж получилось, что во время вооружённого объединения племён, большая часть, хоть каких-то управленцев, была нами убита. Тут уж ничего не поделаешь, в обществе орков практически любой начальник, это всегда в первую очередь воин, и гибнут они, в случае перехода власти, первыми, обучение же новых требует времени. Да и как обучать? А главное кому? Вот и приходится работать по птичьему методу, выкидыванием из гнезда в совершенно новые условия, справится хорошо, а если нет, то что поделать? Жить вообще вредно. Естественно, в таких условиях, текучка кадров была чудовищной, а уж о высоких темпах развития государства и говорить нечего. Однако, самородки всё же иногда попадались и это внушало надежду, что хотя бы через десять лет можно будет перейти к следующему этапу реформ, и не просто перейти, а действительно их осуществить.

По крайней мере, в это очень хотелось верить.