Текст книги "Философ (СИ)"

Автор книги: Сергей Щербаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

С одной стороны, можно было сдать работу прямо сейчас – и утереть нос всем этим недоумкам. С другой – не стоит привлекать к себе лишнее внимание. Мало ли что... Взвесив все за и против, Сергей решил подстраховаться. Незаметно достав ластик, он стер пару ответов и написал их заново – уже с ошибками. Так, на троечку потянет. И волки сыты, и овцы целы. Сдав работу, Сергей с независимым видом уселся за парту, наблюдая за мучениями одноклассников. Вот Петька – тот самый отличник, которого ставила ему в пример бабушка – отчаянно чешет затылок, пытаясь решить особо каверзную задачку. Эх, знал бы он, что ответ лежит буквально на поверхности... Но нет, не стоит вмешиваться. Пусть сам справляется, если такой умный. А вот и Танька – местная красавица, по которой сохнет полкласса. Вчера она вроде как строила ему глазки – видимо, впечатлилась его победой над Гвоздем. Ишь ты, губу раскатала.

Нет уж, милочка, на такую дешевку его не возьмешь. Он еще на заводе навидался таких вот охотниц за чужими кошельками. Хотя... может, тут все по-другому? Ладно, там видно будет. Прозвенел звонок, и математичка, собрав работы, удалилась. Класс загудел – все наперебой делились впечатлениями, жалуясь на сложность заданий и матеря училку почем зря. Сергей только хмыкнул – салаги, еще бы они понимали, что такое настоящие трудности. Вот когда ковш с расплавленным металлом на тебя летит – вот это задачка. А это так, семечки...

К нему подсела Ленка – местная тихоня, вечно сидящая с книжкой в обнимку. "Слушай, Сереж, – робко начала она. – А ты... ты правда вчера Гвоздя побил? Или это слухи?" Сергей пожал плечами: "А что, не похоже?" Ленка смутилась: "Да нет, просто... ты же всегда такой тихий был. А тут вдруг... Извини, если что не так сказала". Сергей усмехнулся: "Да ладно, чего уж там. Просто надоело быть мальчиком для битья. Вот и решил дать сдачи". Ленка кивнула: "Это правильно. А то Гвоздь совсем обнаглел в последнее время.Хорошо, что нашелся кто-то, кто его на место поставил". Сергей внимательно посмотрел на девушку. А она ничего так, симпатичная. И не дура, судя по всему. Может, стоит присмотреться получше? Хотя нет, рано еще. Сначала нужно во всем разобраться. А то мало ли что... На большой перемене к Сергею подвалил Гвоздь со своей шайкой. Вид у него был помятый – видимо, вчерашнее поражение не прошло даром. "Слышь, очкарик, – начал он, пытаясь придать голосу грозности. – Ты это... насчет вчерашнего..." Сергей напрягся.

Неужели опять начнется? Ну ничего, он готов ко всему. Не впервой разбираться с такими вот шакалами. "Короче, – продолжил Гвоздь, явно чувствуя себя не в своей тарелке. – Ты это... извини, что наехал. Погорячился я". Сергей опешил. Вот это номер! Неужели этот бугай решил извиниться? Да уж, чудеса случаются. "Да ладно, – махнул он рукой, стараясь скрыть удивление. – Проехали. Главное, чтобы больше не повторялось". Гвоздь кивнул: "Не, ты не думай. Я все понял. Ты нормальный пацан, оказывается.Может, это... замнем? А то неудобно как-то..." Сергей задумался. С одной стороны, можно было послать этого придурка куда подальше – он, не напрашивался в друзья. С другой – а вдруг пригодится? Мало ли что может случиться. Да и вообще, как говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе. "Ладно, – кивнул он. – Считай, замяли. Но учти – еще раз полезешь, мало не покажется". Гвоздь расплылся в улыбке: "Да ты чё, в натуре! Я ж сказал – все, проехали. Слушай, а может, того... по пивку вечерком? Посидим, побазарим?" Сергей мысленно усмехнулся.

Ну надо же, как быстро меняются приоритеты у этих сопляков. Еще вчера готов был морду набить, а сегодня уже в друзья набивается. Хотя... может, это и к лучшему? "Ну, можно и по пивку, – кивнул он. – Только учти – я не фанат этого дела. Так что без фанатизма". Гвоздь радостно закивал: "Да не вопрос! Как скажешь, так и будет. Ну что, часиков в семь у ларька?" Сергей кивнул: "Договорились". Когда Гвоздь со своей шайкой удалился, к Сергею подошла Ленка. "Ты что, правда собрался с ними пить? – тихо спросила она. –Они же... они же плохие ребята". Сергей усмехнулся: "Не переживай. Я знаю, что делаю. И потом – кто сказал, что я собираюсь пить? Так, посижу с ними, поболтаю. Глядишь, и узнаю что-нибудь интересное". Ленка с сомнением покачала головой: "Ну, смотри. Только будь осторожнее, ладно?" Сергей кивнул и подумал: "Не переживай. Я и не таких обламывал". Прозвенел звонок, и все потянулись в класс. Сергей шел, погруженный в свои мысли. Что ж, день обещает быть интересным. И кто знает – может, сегодня вечером он узнает что-нибудь такое, что поможет ему разобраться в этом чертовом будущем?

Ну а если нет – что ж, хоть развлечется. В конце концов, не каждый день выпадает шанс посмотреть на современную молодежь изнутри. Да еще и с высоты своего жизненного опыта. Вот уж где можно будет поприкалываться... Главное – не переборщить. А то ведь можно и по шее схлопотать. Хотя... Сергей усмехнулся, вспомнив вчерашнюю стычку с Гвоздем. Нет, пожалуй, этим соплякам до него далеко.

Так что можно особо не церемониться. Главное – не выдать себя. А там видно будет. Последние уроки прошли как в тумане. Сергей почти не слушал учителей, погрузившись в свои мысли. Все-таки ситуация, в которой он оказался, была более чем необычной. Вот так взять и перенестись на четверть века вперед – это вам не хухры-мухры. Да еще и в чужое тело... Интересно, а что стало с настоящим хозяином этого тела? Неужели погиб? Или, может, сейчас мучается где-нибудь в теле сталевара на больничкой койке в виде мумии? Нет, об этом лучше не думать. А то еще крыша поедет.

Лучше сосредоточиться на насущных проблемах. Например, как вести себя сегодня вечером с этими шпанятами. С одной стороны, можно было послать их куда подальше и не связываться. С другой – а вдруг удастся разузнать что-нибудь полезное? Да и вообще, нужно же как-то адаптироваться к этому новому миру. А кто лучше расскажет о нем, как не сверстники? Пусть даже такие вот оболтусы. Прозвенел последний звонок, и Сергей, собрав вещи, направился к выходу. У дверей школы его нагнала Ленка. "Слушай, Сереж, – начала она, явно волнуясь. – Ты это... поосторожнее там, ладно? Я тут слышала, что Гвоздь с дружками что-то задумали. Вроде как хотят тебя проучить за вчерашнее". Сергей усмехнулся: "Не боись, красавица. Я еще с таких передряг выкручивался. Да и потом – что они мне сделают? Нас же будет много".

Ленка покачала головой: "Все равно будь осторожнее, ладно? Мало ли что..." Сергей кивнул: "Ладно, договорились. Спасибо за предупреждение". Ленка улыбнулась и, махнув рукой, убежала. А Сергей, проводив ее взглядом, задумался. А ведь девчонка-то, похоже, неравнодушна к нему. Вот только как быть с этим? Ведь формально он почти в два раза старше ее. Хотя... может, это и к лучшему? Все-таки свой человек в этом новом мире не помешает. Ладно, там видно будет. До вечера еще есть время собраться с мыслями. Дома Сергея встретила обеспокоенная бабушка. "Сереженька, ты куда собрался? – запричитала она, увидев, как внук переодевается. – На улице уже темнеет, а ты куда-то собрался!" Сергей вздохнул. Вот ведь незадача – совсем забыл, что теперь нужно отчитываться. "Да ладно, бабуль, не переживай, – отмахнулся он. – Я с ребятами договорился погулять.Ненадолго, часа на два от силы". Бабушка всплеснула руками: "Какие ребята? Ты же ни с кем не дружишь! Или... неужели ты связался с этими хулиганами?" Сергей мысленно чертыхнулся. Вот ведь морока – как объяснить ей, что ее он вдруг резко изменился? "Да нет, все нормально, – попытался успокоить он ее. – Просто решил немного расширить круг общения. Ничего страшного в этом нет".

Бабушка покачала головой: "Ну смотри. Только будь осторожнее, ладно? И не задерживайся допоздна!" Сергей кивнул: "Ладно, договорились. Не переживай, все будет хорошо". Выйдя из дома, Сергей огляделся. Вечерний май был прекрасен – воздух пьянил ароматами цветущих деревьев, а закатное солнце окрашивало все вокруг в нежные оттенки розового и оранжевого. На секунду он даже забыл о том, в какой ситуации оказался. Хотелось просто идти вперед, наслаждаясь красотой мира. Но нет, нельзя расслабляться. Впереди ждет важная встреча.

И кто знает чем она обернется? У ларька его уже ждали. Гвоздь, Колян и еще пара незнакомых парней стояли, о чем-то оживленно споря. Завидев Сергея, они замолчали. "О, очкарик пришел! – радостно воскликнул Гвоздь. – А мы уж думали, зассал!" Сергей усмехнулся: "Больно надо. Я ж сказал – буду, значит буду". Гвоздь одобрительно хлопнул его по плечу: "Вот это по-нашему! Ну что, двинули?" Компания двинулась куда-то в сторону парка.

Сергей шел молча, прислушиваясь к разговорам. Парни обсуждали какую-то вечеринку, на которой собирались оторваться по полной. "Слышь, очкарик, – обратился к нему Колян. – А ты че такой тихий? Или западло с нами базарить?" Сергей пожал плечами: "Да нет, просто слушаю. Интересно же". Гвоздь хохотнул: "Ну да, тебе ж, наверное, в новинку такие темы. Небось, только книжки читал да уроки учил?" Сергей усмехнулся: "Ну, положим, не только. Просто я больше по другим темам специализируюсь". Парни заинтересованно уставились на него. "Это по каким же?" – спросил один из незнакомых парней. Сергей на секунду задумался.

А потом решил рискнуть: "Да по разным. Вот, например, кто-нибудь из вас знает, как правильно варить сталь?" Парни растерянно переглянулись. "Ты че, совсем двинулся? – удивленно спросил Гвоздь. – Какая на хрен сталь? Мы че, на заводе, что ли?" Сергей усмехнулся: "А что, по-вашему, только на заводе можно что-то интересное узнать? Вот, например, знаете ли вы, что температура плавления стали зависит от содержания в ней углерода? И что чем больше углерода, тем ниже температура плавления?" Парни молчали, явно не зная, что сказать.

А Сергей, войдя во вкус, продолжал: "Или вот еще – знаете ли вы, что сталь можно закалить не только в воде, но и в масле? И что при этом она становится более вязкой и менее хрупкой?" Гвоздь покрутил пальцем у виска: "Слышь, очкарик, ты че, реально больной? Нахрена нам эта хрень?" Сергей пожал плечами: "А нахрена вам знать, кто с кем целовался на вечеринке? Просто интересно, и все". Парни снова переглянулись. Было видно, что они не знают, как реагировать на такое поведение.

С одной стороны, Сергей явно выделялся из их компании. С другой – после вчерашней истории с ним явно не хотелось связываться. В результате Гвоздь просто махнул рукой: "Ладно, проехали. Ты это... давай лучше расскажи, как ты вчера меня уделал. Реально ведь круто получилось!" Сергей усмехнулся: "Да ладно, чего уж там. Просто повезло". Но парни не отставали. Им явно хотелось узнать подробности.

И Сергей, поразмыслив, решил немного приукрасить историю. В конце концов, почему бы и нет? "Ну, короче, дело было так, – начал он, стараясь говорить небрежно. – Вы на меня наехали, я психанул. А когда психуешь, сил откуда-то прибавляется. Вот и вышло, что я тебя на землю повалил". Парни слушали, открыв рты. Было видно, что они впечатлены. "А где ты так драться научился?" – спросил Колян.

Сергей пожал плечами: "Да так, по мелочи. Телик смотрел, книжки читал. Ну и тренировался потихоньку". Гвоздь присвистнул: "Нихрена себе! А с виду и не скажешь. Слышь, а может, научишь нас?" Сергей задумался. С одной стороны, можно было послать их куда подальше. С другой – а почему бы и нет? Глядишь, и пригодится когда-нибудь. "Ну, можно попробовать, – кивнул он. – Только учтите – это дело непростое.Придется попотеть". Парни радостно загалдели. Было видно, что идея им понравилась. "А когда начнем?" – нетерпеливо спросил Колян. Сергей усмехнулся: "Да хоть прямо сейчас. Только сначала давайте немного разомнемся". И он начал показывать простейшие упражнения, которые когда-то делал в спортзале на заводе. Парни, хоть и с трудом, но старались повторять за ним. Было видно, что им это в новинку. "Ну вот, для начала неплохо, – подытожил Сергей через полчаса. – А теперь давайте попробуем кое-что посерьезнее". И он начал показывать простейшие приемы самообороны.

Парни старались изо всех сил, но получалось у них не очень. "Ничего, – подбадривал их Сергей. – Главное – практика. Будете тренироваться каждый день, и все получится". Когда стемнело, они наконец угомонились. Усевшись на скамейку, парни с уважением смотрели на Сергея. "Слышь, очкарик, – сказал Гвоздь. – А ты реально крутой. Кто бы мог подумать..." Сергей усмехнулся: "Да ладно, чего уж там.Просто жизненный опыт". Они переглянулись. Было видно, что не совсем понимают о чем речь шла.Но спрашивать не стали – видимо, побоялись показаться глупыми. "Ну что, по домам? – предложил Сергей. – А то уже поздно, родители небось волнуются". Парни неохотно согласились.

Было видно, что им не хочется расходиться. "Слышь, очкарик, – сказал на прощание Гвоздь. – А ты это... заходи, если что. Посидим, побазарим. Ну и потренируемся заодно". Сергей кивнул: "Ладно, договорились. Бывайте, пацаны". И, развернувшись, зашагал домой. А в голове крутилась только одна мысль – неужели у него получилось? Неужели он сумел найти общий язык с этими шпанятами? Что ж, поживем – увидим. А пока нужно хорошенько выспаться. Ведь завтра снова в школу. Завтра – последний звонок. Потом экзамены. Выпускной.

ГЛАВА 7. ПОСЛЕДНИЙ ЗВОНОК

Последние майские деньки выдались на редкость теплыми и солнечными. Природа словно решила сделать подарок выпускникам, готовящимся к последнему звонку. В воздухе витало предвкушение чего-то особенного, волнительного. Сергей, обживающийся в теле ботаника-девятиклассника, с интересом наблюдал за суетой вокруг. Казалось, все вокруг только и говорили, что о предстоящем событии.

"Эх, а у нас на заводе такого не было. Отработал смену – и гудбай, Америка! А тут целое представление", – подумал он, разглядывая нарядно украшенный школьный двор. Разноцветные шары, плакаты с трогательными надписями, гирлянды из цветов – все это создавало атмосферу праздника и легкой грусти одновременно. Особенно забавно смотрелись старшеклассники, пытающиеся незаметно протащить в школу бутылки с шампанским. "Ну-ну, молодежь. Думаете, вас не раскусят? Эх, зеленые еще..."

Внезапно Сергея окликнул знакомый голос: "Эй, очкарик! Иди сюда!" Это был Колян, один из бывших обидчиков, а ныне – почти что приятель. "Чего тебе, Коля?" – спокойно отозвался Сергей, подходя ближе. "Слышь, тут такое дело... Нам для номера на последний звонок костюмы нужны. А ты вроде как с бабкой живешь, у нее наверняка какой-нибудь старый хлам завалялся. Сможешь организовать?"

Сергей хмыкнул: "А сам-то ты, Коля, не мог подойти и по-человечески попросить? Обязательно нужно было "очкариком" обозвать?" Колян немного смутился: "Ну извини, привычка. Так что, поможешь?" "Ладно, посмотрю, что можно сделать. Но учти – это будет не бесплатно", – ответил Сергей с хитрой улыбкой. "В смысле? Ты что, бабки хочешь срубить?" – возмутился Колян. "Нет, дружище. Просто ты мне будешь должен. А когда и как отдавать – я сам решу", – спокойно пояснил Сергей, наслаждаясь замешательством собеседника.

"Ну ты даешь, очка... в смысле, Серега! Когда это ты таким хитрым стал?" – покачал головой Колян. "Жизнь научила", – философски заметил Сергей, мысленно усмехнувшись. Ведь Колян и представить не мог, насколько богатый жизненный опыт скрывается за этими словами. "Ладно, по рукам. Но смотри, не слишком наглей!" – пригрозил Колян, пытаясь сохранить лицо. "Не волнуйся, все будет в рамках приличия", – заверил его Сергей.

Сергей вернулся домой после очередного насыщенного школьного дня. Голова гудела от новых идей и планов, связанных с предстоящим последним звонком. Переступив порог, он почувствовал аромат свежеиспеченных пирожков – бабушка явно готовилась к его приходу.

"Сереженька, ты уже дома? – раздался голос бабушки из кухни. – Иди скорее, я тебе пирожков напекла!" Сергей улыбнулся. Несмотря на все странности его нынешнего положения, бабушкина забота оставалась неизменной константой, якорем, удерживающим его в этой новой реальности.

"Иду, бабуль!" – отозвался он, скидывая обувь. Войдя на кухню, Сергей увидел накрытый стол и улыбающуюся бабушку в любимом фартуке с цветочками. "Садись, внучек, рассказывай, как дела в школе", – сказала она, подкладывая ему пирожок.

Сергей задумчиво надкусил пирожок. "Знаешь, бабуль, у нас тут важное событие намечается – последний звонок", – начал он. Бабушка всплеснула руками: "Ой, и правда! Совсем из головы вылетело. И когда же?"

"Через пару недель", – ответил Сергей, прожевывая. "А ты-то чего так переживаешь? – удивилась бабушка. Если бы она только знала, сколько "последних звонков" он уже пережил в своей прошлой жизни...

"Понимаешь, бабуль, – начал объяснять он, – сейчас все не так, как раньше. Теперь в празднике участвует вся школа, не только выпускники. У нас будет целое представление!" Бабушка заинтересованно подалась вперед: "Вот как? И что же вы будете делать?"

Сергей отложил недоеденный пирожок. "Мы готовим театрализованное выступление. Каждый класс представляет какую-то эпоху или страну. Нам достался Древний Египет". Он помолчал, собираясь с мыслями. "И тут, понимаешь, возникла проблема с костюмами..."

Бабушка понимающе кивнула: "А, вот оно что. Деньги нужны на костюмы?" Сергей покачал головой: "Нет, бабуль, не в деньгах дело. Просто... ну не умеем мы их делать, понимаешь? А покупать готовые – это неинтересно, да и дорого".

Он вздохнул, вспоминая, как на заводе они с ребятами могли соорудить что угодно из подручных материалов. "Вот если бы кто-нибудь умел шить или хотя бы посоветовал, как это сделать..."

Бабушка вдруг просияла: "Так это ж я могу помочь! Я ж всю жизнь швеей проработала, забыл?" Сергей чуть не подавился чаем. Как он мог забыть? Ведь в его времени бабушка действительно славилась своим мастерством!

"Правда поможешь, бабуль?" – обрадовался он. "Конечно, внучек! – ответила бабушка. – Расскажи-ка мне подробнее, что вам нужно". Сергей начал увлеченно описывать костюмы древних египтян, вспоминая все, что знал из школьных уроков истории и документальных фильмов.

"Значит, так, – подытожила бабушка, выслушав его. – Нам понадобится много белой ткани, золотая краска или блестки, и еще..." Она начала перечислять необходимые материалы, а Сергей старательно записывал.

"А теперь слушай внимательно, – сказала бабушка, когда список был готов. – Завтра пойдем, купим все необходимое. А потом я научу тебя и твоих друзей, как сделать эти костюмы". Сергей удивленно поднял брови: "Нас научишь? Но я думал, ты сама..."

Бабушка рассмеялась: "Ох, внучек, я, конечно, могла бы все сама сделать. Но ведь гораздо интереснее и полезнее будет, если вы сами научитесь, верно? Это ж не просто костюмы – это часть вашего праздника, вашей истории".

Сергей почувствовал, как к горлу подступил ком. Вот она, мудрость старшего поколения, которую он всегда ценил. "Спасибо, бабуль, – тихо сказал он. – Ты даже не представляешь, как это важно".

На следующий день они отправились на рынок. Сергей с удивлением наблюдал, как ловко бабушка торгуется с продавцами, выбирает лучшие ткани и материалы. "Вот это да, – думал он. – А ведь я и не знал, что она такая... боевая".

Вернувшись домой с покупками, они разложили все на большом столе в гостиной. "Ну что, внучек, – сказала бабушка, – зови своих друзей. Будем учиться шить костюмы древних египтян!" Сергей кивнул и отправился звонить одноклассникам.

Через час квартира наполнилась шумом и смехом. Ребята, поначалу смущенные и неуверенные, под руководством бабушки постепенно втянулись в процесс. Бабушка терпеливо показывала, как делать выкройки, как правильно сшивать детали, как украшать костюмы.

Сергей, орудуя иголкой и ниткой, вдруг поймал себя на мысли, что давно не чувствовал себя таким... нормальным. Не взрослым мужиком в теле подростка, а просто парнем, который готовится к школьному празднику вместе с друзьями.

"Эй, Серый, – окликнул его Колян, – глянь, как у меня получается!" Он продемонстрировал криво пришитый рукав, и все рассмеялись. "Да уж, Коля, – покачала головой бабушка, – тебе еще учиться и учиться. Давай-ка я покажу еще раз".

К вечеру, когда основная работа была сделана, ребята, уставшие, но довольные, разошлись по домам. Сергей помогал бабушке убирать нитки и обрезки ткани. "Спасибо тебе, бабуль, – сказал он. – Ты даже не представляешь, как много это для нас значит".

Бабушка ласково потрепала его по голове: "Я-то как раз представляю, внучек. Знаешь, глядя на вас сегодня, я вспомнила свою молодость. Мы тоже готовились к праздникам, шили костюмы... Это ведь не просто подготовка к мероприятию – это часть взросления, понимаешь?"

Сергей кивнул. Он-то понимал это как никто другой. "А знаешь, что самое главное в этом последнем звонке?– спросила бабушка. Сергей вопросительно посмотрел на нее. Самое главное – это память, которая останется с вами на всю жизнь. Вот увидишь, через много лет ты будешь вспоминать этот день, как мы шили костюмы, как веселились..."

"И тебя буду вспоминать, бабуль", – тихо добавил Сергей, чувствуя, как к горлу снова подступает ком. Бабушка улыбнулась: "Конечно, внучек. И меня тоже".

На следующий день в школе только и разговоров было, что о костюмах. Ребята с гордостью демонстрировали свои творения, обсуждали детали предстоящего выступления. Сергей, наблюдая за этим оживлением, чувствовал странное удовлетворение.

"Слушай, Серый, – подошел к нему Витек, – а твоя бабушка просто супер! Может, она нам еще чему-нибудь научит?" Сергей задумался. "Знаешь, а это идея. Давай после последнего звонка устроим что-нибудь вроде мастер-класса? Уверен, бабуля будет рада".

Ребята с энтузиазмом поддержали эту идею. Сергей улыбнулся, представляя, как обрадуется бабушка, узнав, что ее опыт и знания востребованы молодежью. "Вот так и передается мудрость поколений", – подумал он.

Вечером, рассказывая бабушке о реакции одноклассников и их просьбе, Сергей вдруг понял, что, сам того не желая, стал мостиком между прошлым и будущим. Он, человек из 1977 года, помогает подросткам 2003 года научиться чему-то у женщины, чья молодость пришлась на послевоенные годы.

"Знаешь, бабуль, – сказал он, – я тут подумал... А давай мы не просто костюмы шить научимся. Давай ты нам расскажешь о своей молодости, о том, как вы жили, о чем мечтали?" Бабушка растроганно улыбнулась: "Конечно, внучек. С удовольствием расскажу. Может, вы из моих рассказов что-то полезное для себя почерпнете".

Сергей кивнул, чувствуя, как в его голове рождается новый план. "А что, если устроить в школе вечер воспоминаний? – подумал он. – Пригласить бабушек и дедушек, пусть расскажут о своей молодости, о том, как страна поднималась после войны..." Он представил, как это может сблизить поколения, помочь молодежи лучше понять свои корни.

"Вот увидишь, бабуль, – сказал он вслух, – твои уроки шитья – это только начало. Мы еще столько всего интересного сделаем!" Бабушка ласково погладила его по голове: "Я в этом даже не сомневаюсь, Сереженька,с такими внуками, как ты, нам, старикам, и помирать не страшно – знаем, что есть кому нашу память сохранить".

Сергей почувствовал, как к горлу снова подступил ком. Он крепко обнял бабушку, пытаясь скрыть навернувшиеся на глаза слезы. "Спасибо тебе, бабуль. За все спасибо".

С одной стороны, ему было интересно поучаствовать в этом необычном для него мероприятии. С другой – он чувствовал себя немного не в своей тарелке. Ведь формально он был лишь девятиклассником, а душой – взрослым мужиком, которому все эти школьные страсти были чужды.

"Ничего, прорвемся, – подбодрил он сам себя, вытаскивая из сундука старый пиджак. Внезапно в голову пришла идея -. А что, если устроить им настоящий сюрприз? Покажем этим соплям.. то есть, молодым людям, как надо выступать!" С этими мыслями Сергей принялся обдумывать план.

На следующий день в школе царила настоящая суматоха. Учителя носились по коридорам, пытаясь организовать репетицию. Ученики то и дело сбивались в кучки, обсуждая свои номера и наряды. Сергей наблюдал за этим броуновским движением с легкой улыбкой. "Прямо как у нас перед запуском новой печи", – подумал он, вспоминая заводскую суету.

К нему подошла классная руководительница Мария Ивановна: "Сережа, ты не забыл, что должен прочитать стихотворение на торжественной линейке?" Сергей удивленно поднял бровь: "Простите, Мария Ивановна, но я об этом впервые слышу". Учительница всплеснула руками: "Ох, извини, совсем замоталась! Я хотела тебе вчера сказать, но закрутилась. Ничего, у тебя еще есть время выучить. Вот текст", – она протянула ему листок.

Сергей пробежался глазами по строчкам и едва сдержал смешок. Стихотворение было настолько приторно-слащавым, что у него чуть зубы не свело. "Мария Ивановна, а можно я сам что-нибудь выберу?" – осторожно спросил он. Учительница нахмурилась: "Сережа, это официальное мероприятие. Нужно читать то, что одобрено администрацией". "Понимаю. Но может, мы найдем компромисс? Я подготовлю что-нибудь душевное, но не такое... шаблонное", – Сергей постарался подобрать необходимое слово.

Мария Ивановна колебалась. С одной стороны, она привыкла следовать установленному порядку. С другой – в последнее время Сергей часто удивлял ее своими нестандартными, но глубокими ответами на уроках. "Хорошо, – наконец сказала она. – Но ты должен показать мне текст заранее. И никаких экспериментов!" "Договорились", – улыбнулся Сергей, мысленно потирая руки. Ох и удивит он их всех!

Дни перед последним звонком пролетели, как один миг. Сергей, помимо подготовки своего выступления, помогал одноклассникам с костюмами и реквизитом. Его смекалка и умение находить выход из любой ситуации быстро сделали его незаменимым человеком в классе. Даже заядлые хулиганы теперь относились к нему с уважением, хотя и не могли понять, откуда у бывшего ботаника вдруг появилось столько житейской мудрости.

Наконец, настал этот день . Школьный двор был заполнен нарядными учениками, взволнованными родителями и торжественными учителями. Звучала музыка, в воздухе витал аромат цветов и духов. Сергей, стоя в строю своего класса, с интересом разглядывал происходящее. "Прямо как на демонстрации. Только транспарантов не хватает", – подумал он с усмешкой.

Началась официальная часть. Директор школы, пожилой мужчина с внушительным брюшком, произнес длинную речь о важности образования и светлом будущем выпускников. Сергей слушал вполуха, размышляя о том, как изменилась страна за те 25 лет, которые он "пропустил". Многое казалось ему странным и непривычным, но он старался не подавать виду.

Настала очередь выступлений учеников. Сергей наблюдал, как его одноклассники, заикаясь и краснея, читают заученные стихи и произносят шаблонные речи. "Эх, молодежь. Совсем не умеете импровизировать", – подумал он. Наконец, объявили его выход. Сергей спокойно вышел в центр и окинул взглядом притихшую толпу.

"Дорогие друзья, – начал он неожиданно низким для девятиклассника голосом. – Сегодня мы стоим на пороге новой жизни. Кто-то шагнет в нее уверенно, кто-то – с опаской. Но я хочу сказать вам вот что: не бойтесь. Не бойтесь ошибаться, не бойтесь падать. Потому что именно так мы учимся подниматься". Сергей сделал паузу, наслаждаясь удивленными взглядами.

"Знаете, в чем разница между школой и жизнью? В школе вас учат урокам, а потом устраивают контрольные. А в жизни вам сначала устраивают проверку, из которой преподают уроки". Он усмехнулся, заметив, как нахмурился директор. "Но не переживайте. Каждый из вас уникален. У каждого свой путь. И пусть кто-то скажет, что вы слабы или неумелы. Помните: маленький топор может свалить большое дерево, если удары наносятся долго и метко".

В толпе послышались одобрительные возгласы. Сергей продолжил, чувствуя, как его захватывает волна вдохновения: "Не позволяйте никому убедить вас, что вы не способны на великие дела. Даже если вы сейчас чувствуете себя гадким утенком – кто знает, может, в вас дремлет прекрасный лебедь? Или, может быть, орел?" Он подмигнул своим одноклассникам. "Главное – не переставайте мечтать и верить в себя. Потому что именно из таких мечтателей вырастают люди, которые меняют мир".

Закончив свою импровизированную речь, Сергей слегка поклонился и вернулся в строй. На несколько секунд воцарилась тишина, а потом двор взорвался аплодисментами. Мария Ивановна, хоть и была шокирована отступлением от согласованного текста, не могла не признать, что выступление получилось впечатляющим.

После официальной части начались неофициальные гуляния. Старшеклассники, наконец-то вырвавшись из-под бдительного ока учителей, принялись открывать припрятанное шампанское. Сергей, чувствуя себя немного не в своей тарелке среди подростковых страстей, отошел в сторонку. К нему подошел Колян.

"Слушай, очкарик... то есть, Серега. Ты это... круто выступил", – неловко произнес он, протягивая стакан с шампанским. Сергей покачал головой: "Спасибо, Коля, но я пас. Рановато мне еще". Колян удивленно уставился на него: "Ты чего? Последний звонок же! Все пьют!" Сергей усмехнулся: "Знаешь, Коля, настоящий мужик не тот, кто пьет со всеми, а тот, кто может отказаться, даже если все вокруг пьют".

Колян задумчиво почесал затылок: "Слушай, а ведь ты прав. Знаешь, я, пожалуй, тоже не буду". Он вылил шампанское в кусты. "А расскажи-ка мне еще чего-нибудь умного. Ты вообще, как будто другим человеком стал в последнее время". Сергей улыбнулся: "Ну что ж, присаживайся. Расскажу тебе пару историй из жизни".

Так они и просидели до самого вечера. Сергей, черпая из своего богатого жизненного опыта, рассказывал о трудностях и победах, о дружбе и предательстве, о любви и разочарованиях. Конечно, он изменял детали, чтобы не вызвать подозрений. Но суть оставалась неизменной – это были уроки жизни, которые он сам усвоил за свои 45 лет из прошлой жизни.

Колян слушал, раскрыв рот. Многое из того, что говорил Сергей, было для него откровением. "Слушай, Серый, – сказал он наконец. – А ведь ты реально крутой мужик. Как я раньше этого не замечал?" Сергей хлопнул его по плечу: "Всему свое время, Коля. Главное – что ты заметил сейчас".

Когда стало смеркаться, к ним подошла группа одноклассников. "Эй, вы чего тут сидите? Пойдемте с нами! Мы на речку собрались, костер жечь!" Сергей покачал головой: "Спасибо, ребята, но мне пора домой. Бабушка будет волноваться". Ребята начали уговаривать его, но он остался непреклонен. "Вы идите, веселитесь. А мне правда нужно идти".

По дороге домой Сергей размышлял о прошедшем дне. С одной стороны, он чувствовал удовлетворение от того, как все прошло. С другой – легкую грусть. Ведь эти дети, его нынешние одноклассники, были для него чужими. Он не разделял их радостей и печалей, не понимал их шуток и переживаний. "Эх, вот бы сейчас оказаться в родном 77-м, с ребятами из бригады", – подумал он с тоской.