Текст книги "Три Толстяка(СИ)"

Автор книги: Сергей Ширяев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

"Где же пушки, елки-палки?".

Силы были явно не равны. Догадавшись, что на платформе всего один стрелок, противник открыл бешеную пальбу. Надо заметить, что со стороны стрельба боевыми плазмоидами очень эффектное зрелище, но когда эта раскалённая дрянь летит тебе в голову, о красоте как-то думается мало. Базилиусу подожгли спину от затылка до самого копчика, не давая ни одного выстрела произвести в ответ. Он ужом извивался за выступом шасси, в прямом смысле уворачиваясь от огненных шаров.

Вдруг слева от него затарахтел древний пулемёт, по стенам туннеля завизжали пули. Удивлённый Базилиус, позабыв про нестерпимую боль, на секунду выглянул из-за своего укрытия. На платформе на сошках стоял пулевой ископаемый пулемёт, из него сосредоточенно поливала врага свинцом Елена. Пули были трассирующие, и водила она стволом во все стороны очень лихо, отчего всё пространство позади платформы получалось исчерчено цветными смертоносными трассами.

"Во, даёт, Ленка-пулемётчица".

Базилиус, пользуясь тем, что ошеломлённый противник временно затих, сам продолжил стрельбу. А тут и корабельные пушки грянули. Туннель утонул в огне и дыму. А платформа всё ползла и ползла, невозмутимо перестукивая стальными колёсами на стыках рельсов.

Противник отстал, стрельба стихла, их никто не преследовал. Раненого Базилиуса со всеми возможными предосторожностями перенесли на корабль. На крейсере имелся автоматический лазарет – чудо медицинской техники. Из каких-то гуманистических соображений кодирование медицинской аппаратуры не предусматривалось. Командира сразу поместили внутрь кокона, умные приборы тут же принялись спасать жизнь человека.

Дальнейшие события прорывались через замутнённое наркозом сознание Базилиуса клочками. Эти обрывки яви можно было с равным успехом принять и за галлюцинации. Вот он лежит в прозрачном коконе, мягкие, но сильные механические руки аккуратно переворачивают его тело, врачуют. Над коконом собрался весь экипаж, сочувствует.

"Как над покойником", – мелькает угасающая мысль, – "А всё-таки, откуда Елена достала пулемёт?".

С той же неуместной мыслью он снова очнулся. Механические захваты что-то делают с его головой, такое впечатление, что они её откручивают. А напротив, за стеклом сидит Константин и монотонно задаёт какой-то вопрос. Звуковая трансляция включена, только смысл вопроса долго не проникает в затуманенное сознание Базилиуса.

– Прыгать или не прыгать, командир? Прыгать или не прыгать?

Базилиус сосредоточивается, вникает, что-то отвечает пилоту Константину, или ему кажется, что отвечает. Константин удовлетворён, он исчезает, его место занимает Елена. Базилиус ей улыбается. Он так думает, что растягивание в разные стороны губ это есть улыбка. Елена плачет. А Базилиусу опять хочется спросить девушку, откуда у неё взялся пулемёт. Не успевает, какая-то грубая сила плотно прижимает его к медицинскому ложу, и на этом призрачные видения заканчиваются совсем.

24.

Традиционное блюдо на планете Асаф – огромная тарелка тонкими ломтиками нарезанного солёного, маринованного, варёного мяса, рыбы, птицы, украшенные зеленью и овощами. Широта тарелки создавала иллюзию изобилия. На самом деле зелени там было существенно больше, чем мяса. Блюдо называлось «мюсси» и подавалось во всех ресторанах и харчевнях со множеством вариаций оформления и цены. К «мюсси» подавалось красное вино так же разнившееся по цене и, видимо по вкусу. Только вкус вина оценить Базилиусу до сих пор ни разу не удалось, всё забивали острые специи в мясе и птице. Базилиус давно подумывал сменить пищевой репертуар и поискать нечто более для себя традиционное, близкое к собственному желудку. И каждый день мероприятие по поиску срывалось. Он проходил пять-шесть кварталов, встречая по пути одну и ту же кухню, дальше начинали болеть ноги. Он останавливался, заходил в ближайшее кафе передохнуть и унять боль, да так там и оставался. Заказывал то, что предлагалось, а это было всё то же «мюсси».

Сегодня ноги чувствовали себя гораздо лучше. Намедни эскулап, надзирающий за здоровьем Базилиуса, отозвался об этом самом здоровье весьма положительно. Прозвучало нечто вроде – ещё два-три годика и будешь скакать, как горный козлик. Это обнадёживало. Сегодня Базилиус перешагнул невидимую черту, за которую ему всё никак не удавалось попасть, и углубился в незнакомые кварталы, удаляясь от гостиницы. Тренировка ходильного аппарата требовала некоторых жертв.

Гостиница, где остановился Базилиус, была не велика, всего десять номеров. Всё скромно, без излишеств, персонал вежливый, почти домашний, только кухня подкачала – её не было совсем. Приходилось поневоле совершать пешие прогулки в рестораны, а там – "мюсси". Не хватало для полноты счастья нормальной еды. Главным же достоинством семейного пансиона было твёрдое правило – не лезть в дела постояльцев, тут даже документы не спрашивали, можно было жить под любым именем. Тебя просто обслуживали, если, конечно, ты оплачивал услуги. А Базилиус оплачивал.

Итак, он шёл по знакомой улице, оставив позади знакомые забегаловки. Проходя мимо неприметного подвальчика, Базилиус ощутил знакомый и такой родной запах сдобной выпечки и аромат наваристой мясной похлёбки. Истосковавшийся по горячему и жидкому желудок, в приказном порядке не терпящем обсуждения, развернул тело спецагента и направил его в харчевню навстречу манящим запахам. Внутри подвального заведения аромат вкусной еды стоял такой, что не только потекли слюнки, но и закружилась голова.

Базилиус понял, что наконец-то попал в нужное место. Он устроился в дальнем углу харчевни под полуподвальным окном. Имелось в наличии меню. Даже ещё не заглянув в него, пищевой мученик решил, что здесь он восполнит все недостачи, испытанные его несчастным организмом за последнее время. Диета под названием "мюсси" достала его больше чем все контрабандисты Галактики.

Румяная девушка в пёстром национальном сарафане и кокошнике, расшитом бисером и золотой нитью, подплыла к столику и красноречиво посмотрела на раскрытое меню. Базилиус начал водить пальцем по строкам блюд.

"Расстегаи, кулебяки, икра, ботвинья – это замечательно. Гурьевская каша – не знаю, что такое, но обязательно попробую. А это что – харчо, сациви, лобио, шашлык – что-то знакомое на слух, но не на вкус. Нечего гадать, что тут так замечательно пахнет".

– Берём всё, – такое резюме румяной девушке очень понравилось.

Стол начал заполняться закусками, и их было очень много. Сообразуясь с несколько утраченными за время вынужденного поста способностями к поглощению пищи, Базилиус действовал по принципу – что не съем, то понадкусываю. Сегодня у него был пир. Вместе с наполнением желудка, поднималось и настроение.

"Эх, жаль, тут нет Тимоти, он бы в полной мере оценил прелесть здешней кухни".

Начали подавать горячее. Базилиус отдал должное и борщу с пампушками и долма, и жареному цыплёнку под странным названием "табака".

"Какой милый и забавный кабачок мне попался. Ведь сколько скитаюсь по Галактике, а ничего подобного в одном месте не встречал. Надо будет протоптать сюда тропинку, я ведь и трети меню не освоил, только первые строчки".

Необычным оказался не только кабачок, но и новый посетитель. К удивительному клиенту вышел сам хозяин, представился:

– Меня зовут Феликс, я владелец этого ресторана. И я, и весь персонал (кивок в сторону румяной официантки) рады приветствовать такого дорогого гостя. Наша кухня считается здесь, на Асафе экзотической, излишне калорийной и не всем нравится. Она не для аскетов. Вам же я вижу, она по душе. Всегда будем рады видеть вас за нашим столиком. От заведения бесплатный бонус – травяной чай с бубликами.

После всего потреблённого, чай вряд ли мог поместиться в Базилиуса, он благодарно пригубил ароматный напиток, решив насладиться им отдельно в следующий раз, а мелкие бублики с маком прихватил с собой.

С тех пор так и повелось. Он теперь регулярно обедал в заведении под названием "Лукоморье" у Феликса. С новой пищей ли, или с более дальними прогулками связать, но организм Базилиуса всё быстрее пошёл на поправку. Эскулап, пользовавший его на Асафе, не слишком поразился не состоявшемуся его же собственному прогнозу. Он ловко увязал скорое выздоровление пациента с молодым и в целом здоровым его организмом больного и благодатным климатом на Асафе.

Базилиус послушал-послушал, подумал и расстался с эскулапом. Всё меньше затрат, и больше останется не замечательную кухню "Лукоморья".

Всё это время пребывания на излечении на Асафе, планете тихой, бедной, в конфликтах участия не принимающей, Базилиус ни со своей группой, ни с кураторами на Мохаве связи не имел. При этом даже не рвался. Часто вспоминал Тимоти, Елену, но как-то отстранённо, будто не с ним всё происходило. В нём зрело и готовилось воплотиться в какие-то конкретные шаги не простое решение. Базилиус догадывался, какое оно будет, но озвучивать даже для себя, не спешил, откладывал до полного выздоровления. И вот он почти здоров. Ходить мог вполне уверенно, спину почти перестал чувствовать, если её, спину никому не показывать, то и не догадаешься, что с задней стороны он чуть не обуглился.

Базилиус начал интересоваться транзитными рейсами через Асаф. Частенько, сидя после сытного обеда в "Лукоморье", он разглядывал маршрутные карты, не обращая внимания на то, что за ним осторожно наблюдает хозяин – Феликс. Когда посетителей в заведении было не много, а это случалось достаточно часто, Феликс присаживался к гостю поболтать. Говорили о том, о сём, на всякие нейтральные темы, обсуждали мелкие события на Асафе. Хозяин ресторана лишних вопросов не задавал. По не гласной договорённости не касались они и вопросов текущей секторальной галактической политики.

Тем не менее, из разговоров проистекали некоторые более тесные отношения между Базилиусом и Феликсом. Что-то неуловимо родное проскальзывало и в облике и манере поведения хозяина ресторана. Наверное, и в этом посетителе Феликс видел что-то необычное. Он однозначно выделял его среди прочих. Как-то однажды Феликс познакомил Базилиуса со своей женой Марфой, женщиной на первый взгляд, как показалось ему мягкой и доброй. И внешне она выглядела, как сдобная булочка, или добрая фея из детской сказки. Феликс и Марфа смотрелись как идеальная пара, прожившая долгую совместную счастливую жизнь в мире и согласии. Хотя было там и ещё что-то не договорённое.

Холодным дождливым вечером Базилиус расположился за своим теперь уже постоянным столиком в "Лукоморье" в предвкушении освоения очередных блюд необъятного меню. Сегодня из посетителей, кроме Базилиуса, наличествовала молодая парочка, ворковавшая в другом конце зала. Растягивая удовольствие, и не устраивая больше пищевых оргий, Базилиус скромно сделал заказ с номера 243 по номер 251, поставив отметку в персональном меню, и принялся ждать. За окном в серой хмари пробегали одинокие прохожие, защищаясь от холодного дождя кто чем. А в "Лукоморье" было тепло, полыхал стилизованный под необычную печку камин, на обшитых натуральным деревом стенах висели картины, с которых взирали фантастические чудища, раскидывались загадочные пейзажи. Только сейчас Базилиус вдруг ощутил, что не только в удивительной кухне дело, он в полной мере почувствовал, что находится на островке очень далёкого удивительного мира. Как в детстве, глядя на недоступный горизонт, захотелось попасть туда, в сказку. Захотелось до острой боли в груди.

В зал вошёл очередной посетитель. Пока он копошился у вешалки, снимая мокрый плащ, Базилиусом овладело ощущение чего-то смутно знакомого и при этом неприятного. Когда посетитель разоблачился и повернулся к залу, бывший агент Конторы сразу признал его – это был резидент. Всё такой же подтянутый, элегантный и заносчивый. Повертев головой и равнодушно скользнув взглядом по бывшему соратнику, резидент занял столик рядом с молодой воркующей парочкой.

Базилиус напрягся. Где-то внизу живота зашевелился холодный ком. Сразу вспомнилось, что он давно не брал с собой на прогулки боевое оружие, в наличие только карманный парализатор. Ни на секунду Базилиус не дал себя обмануть, что эта встреча случайна. Его выследили. Только кто? "Толстяки"? Контора? На кого этот змей сейчас работает?

За неимением другого оружия, Базилиус приготовил парализатор. Хлопнула входная дверь, в зал вошли двое крепких парней и тут же у двери сели за столик. Картина прояснилась окончательно – его будут брать, и в запасе у него меньше минуты.

К посетителям проплыла костюмированная официантка. Резидент заказал минеральную воду, двое парней у двери тоже. Они чего-то выжидали. Готовясь к неминуемой схватке, Базилиус провёл ускоренный комплекс дыхательных упражнений. На очередном выдохе ему показалось, что со зрением какие-то нелады. Один из пейзажей на стене чуть отъехал в сторону. За картиной имелся проём, в проёме возникло лицо Феликса.

И тут короткая минута закончилась. Молодые парень и девица, те самые, что так мирно щебетали в конце зала, умолкли и направились в сторону Базилиуса. Двое крепких парней у входа не заметно достали боевые бластеры. Только резидент равнодушно глядел куда-то в дубовый потолок, ожидая свою воду.

Особый язык агентов Конторы включал в себя не только словесные пароли и кодовые восклицания, имелся ещё и язык жестов. Феликс из-за мирного пейзажа подал совершенно не двусмысленный знак. Как бывший, но вполне адекватный агент Конторы, Базилиус принял все необходимые меры и досчитал до трёх, после чего молниеносно юркнул под столик. Там по инструкции зажмурился и сжался в комок. В ту же секунду раздался звонкий хлопок, и ярчайшая вспышка осветила внутренности "Лукоморья".

Свето-шумовая граната средней мощности выводит из строя любого на две-три минуты, если, конечно, ты не принял необходимых мер защиты. Базилиусу тоже перепало от взрыва, но он был предупреждён и готов в отличие от группы захвата, а кроме того его тут же подхватили сильные руки и, не давая прийти в себя, уволокли на кухню. То, что это кухня, ещё не вполне прозревший Базилиус, определил по запаху. Что-то божественно булькало в котлах.

"Если выживу, пойду к Феликсу поваром, пусть меня научит".

Ему не дали насладиться райскими ароматами, а тут же спустили в подвал. Тусклый светильник зеленоватым светом открывал необозримые просторы полок, уставленных банками, ящиками, коробками, бутылками.

"Запасливый товарищ этот господин Феликс. Можно было и сразу догадаться, что он бывший сотрудник Конторы. Видимо в данный момент он на моей стороне. А что будет дальше? Надо было убираться с Асафа раньше. Ты опять опоздал, парень".

25.

Встреча должна была состояться на нейтральной территории. От правительства планеты Мохаве присутствовал Главный Казначей, от Церкви Мохаве – отец Михаил, от «Трёх Толстяков» – как птица Феникс, возродившийся из пепла бессмертный старикашка «Чёрный Казначей», от Конторы генерал Кубышкадзе, ассоциированный участник – представитель Галактической Полиции (Базилиуса всё ещё преследовали за гиперскачок с поверхности Мохаве), от команды Базилиуса – сам командир Базилиус. Тема встречи – золотой запас Мохаве и церковные сокровища Мохаве. Все нарядные, в мундирах и при регалиях, как на параде. Расклад сил на данный момент – Базилиус – хранитель всех ценностей. После нескольких гиперскачков вначале Константину, потом ему пришлось так далеко загнать гружёный сокровищами крейсер, что теперь кроме него, командира и руководителя операции никто не знал местоположение «золотого» корабля. Остальная публика в той или иной степени претенденты на сокровища.

Перед встречей Базилиусу удалось буквально двумя словами перекинуться с Казначеем и отцом Михаилом. Базилиуса плотно опекал Галактический Интерпол, не давая встречаться ни с кем. Короткий разговор ясности не принёс, надо было дожидаться развития событий в процессе переговоров.

Позиция Базилиуса, как он полагал, была достаточно крепкой. Даже можно сказать, очень крепкой после всех выпавших на его долю передряг, неудач и потерь. Во-первых, он остался жив, а это самое главное в любой операции. Во-вторых, не угодил в лапы ни одной из противоборствующих сторон, а это ещё большее везение. В-третьих, корабль, набитый под завязку и золотым запасом, и сокровищами, у него в руках, и ему одному известно, где сей корабль находится. В-четвёртых, весь его экипаж, вся команда – Елену, Константина, Вонока, Гябура и Тимоти с помощью Феликса и его жены-напарницы Марфы удалось надёжно спрятать. Ушёл в подполье и сам Феликс. Так что голыми руками Базилиуса теперь не возьмёшь. Конечно, он живой человек, и его можно попытаться убить, но тогда исчезнут навсегда и сокровища. Охота на него не увенчалась успехом. Повезло с друзьями. Вот тогда-то заинтересованные стороны и решили договориться, и организовали тайную встречу. Тайность её соблюдалась только в отношении журналистской братии. Полузаброшенная орбитальная база в окрестностях планеты Хамада стала идеальным местом переговоров.

Требования Базилиуса были просты и понятны, как ему самому и его команде, так (он на это надеялся) и прочим участникам встречи. Он желал получить для себя и своей группы оговорённый процент со спасённого золотого запаса и сокровищ, и гарантию не преследования со стороны Конторы, Галактической Полиции и прочих иных силовых ведомств. За такие простые вещи Базилиус готов был открыть тайное место обитания "золотого" крейсера. Как будут делить золото между собой все собравшиеся, его мало интересовало.

Переговоры начались, и начались с процедурных формальностей – повестка дня, полномочия участников, сроки, регламент. Долго решали, вести протокол или нет. Большинство склонилось к ведению документа, но в вольной форме. Не знай Базилиус эту публику близко, он бы решил, что тут попусту время тянут. Ан, нет, то проходил необходимый предварительный этап, когда противники примеряются друг к другу, щупают, выясняют слабые места, наводят временные переправы и мосты, что бы тут же их сжечь, заключают временные, фиктивные союзы, что бы тут же их разорвать. Основные переговоры начнутся потом, а пока идёт война нервов. Этот этап Базилиуса не слишком интересовал, но за ходом его он всё равно следил.

Стороны соревновались в выдвижении разных дурацких требований, заведомо невыполнимых условий, внимательно наблюдая за реакцией остальных участников. Поскольку Секторальный Галактический Совет самоустранился от переговоров, посчитав их частным делом независимой планеты Мохаве, то руководить процессом было некому. Переговоры текли и текли, и это тоже был один из проверенных способов психологического воздействия – измотать противника временем. Ничего не имея против низкой результативности переговорного процесса, Базилиус, тем не менее, решил внести свою лепту и ускорить деятельность собрания, расшевелить. Попытка обозначить какие-то временные рамки натолкнулась на яростное сопротивление почти всех переговорщиков. Даже Галактический Интерпол влез с предложением не спешить. Эти тоже, не смотря на задекларированную отстранённость, надеялись получить свои отступные.

Первой сдалась, как ни странно, Контора. На третьей неделе переговоров от неё в лице генерала Кубышкадзе поступила инициатива, подкупающая своей новизной и наивностью – всё поделить поровну. За инициативу ухватились. Принялись делить. Возражения отца Михаила о принципиальной неделимости церковных сокровищ во внимание приняты не были. Всё, что из золота и серебра эти господа считали исключительно на звонкую монету, на вес.

Гадко было наблюдать, как жульё галактического масштаба пытается разделить чужое имущество. Базилиуса картина возмутила до глубины души. Хотя, чего ещё он ожидал увидеть на подобном форуме. Тем не менее, своё возмущение он излил в самых откровенных тонах во всеуслышание.

Собравшиеся попытались указать Базилиусу его место, напомнили, что дело командора Базилиуса ещё рассматривается Интерполом и он находится под не гласной подпиской о не вылете. Интерпол на это напоминание важно покивал. И тут Базилиуса прорвало.

– Досточтимые господа, позвольте вам напомнить, а тем, кто не в курсе сообщить, что никаких подписок я не давал, тем более, что выезжать мне пока что неоткуда. Моя причастность к гиперскачку с поверхности планеты Мохаве так следствием и не установлена. Поэтому обвинение в мой адрес до сих пор не предъявлено.

– Мы можем это упущение быстро исправить, – вклинился Интерпол.

– Можете, но только в рамках законности. Если правительство Мохаве отзовёт свой иск, то ни какого дела вообще не будет, так, мелкий инцидент с неисправностью корабельной навигации. А отзовёт оно его на основании отсутствия ущерба, и останется только дисциплинарное взыскание в отношении капитана корабля, каковым я на тот момент не являлся.

Все уставились на Главного Казначея. Тот напустил на себя важный вид.

– В мире нет ничего невозможного. Мы не исключаем и такой вариант.

– В таком случае я прошу политического убежища у правительства Мохаве.

Базилиус не удержался и отрепетированным театральным жестом извлёк из внутреннего кармана кителя свёрнутый трубкой документ и протянул его Главному Казначею.

За столом переговоров повисло тягостное молчание. Главный Казначей не спеша нацепил на нос очки в металлической оправе и принялся за чтение. Все нетерпеливо ждали, когда он закончит. Кто-то пытался заглянуть через плечо в документ, кто-то барабанил пальцами по столу, остальные ели горящими взглядами виновника – Базилиуса.

Главный Казначей дочитал до конца и медленно обвёл стеклянным взором всю компанию.

– Ну, и? – удивительно, но это подал голос "Чёрный Казначей".

Базилиус очередной раз поразился живучести господина, – "Ничего его не берёт".

– На мой взгляд, и по форме и по содержанию документ соответствует всем требованиям.

"Ещё бы, лучший юрист Сектора составлял, не подкопаешься", – Базилиус ждал, что будет дальше.

– Конечно, я обязательно передам заявление в нашу Миграционную службу и Департамент юриспруденции. Там его рассмотрят, и в соответствии с процедурой и установленным сроками...

– Я хотел бы добавить кое-что к своему заявлению, – Базилиус прервал Главного Казначея, готовящегося начинать вить словесные кренделя, пытаясь попутно уйти от конкретного ответа на неожиданно развернувшиеся события.

– Поскольку полномочия руководителя группы по розыску сокровищ церкви и золотого запаса Мохаве с меня никто не снимал, а и то и другое найдено, то я, в соответствии с заданием, передаю находку заявителям, а именно – законному Правительству Мохаве и Церкви планеты Мохаве. На этом мою миссию считаю исполненной, – Базилиус в конце речи даже слегка поклонился.

Что тут началось. Какой поднялся крик. Все почему-то набросились не на Базилиуса, что было бы логично, а на Главного Казначея. Звучало что-то вроде обвинения в заранее подготовленной провокации. Кричали, что провал переговоров несмываемым пятном ляжет на Конторе, Интерполе и даже на трёх проходимцах. Отец Михаил посмеивался в бороду. А Главный Казначей на обвинения отвечать не стал, снял очки, расправил заявление Базилиуса и спрятал его в кожаную папочку.

– Вы не имеете права! – это визжал старикашка "Чёрный Казначей".

Вовремя он об этих правах вспомнил.

Главный Казначей поднялся и, как председатель сегодняшнего заседания объявил о его закрытии до особого распоряжения. Отец Михаил пробрался наконец к Базилиусу и хлопнул того изо всех сил по спине.

– Ну, ты даешь, бродяга! Целый спектакль устроил. И зачем такие сложности надо было возводить?

Бывший агент Конторы, а теперь претендент на гражданство планеты Мохаве корчился после могучего хлопка служителя Церкви – спина ещё давала о себе знать.

– Это ещё не всё, – дыхание перехватило, но Базилиус выстоял, – я готовлюсь дать развёрнутое интервью, хотелось бы, что бы вы меня поддержали. Будут все электронные галактические сплетницы.

– Ты хоть приоткрой свой план, а то орудуешь в одиночку. Вон нашего дорогого Казначея чуть Кондратий не хватил после твоего заявления.

– Извини, отец Михаил, но после всего, что произошло, я весьма сомневался, кому можно доверять, а кому нет. Последнюю фазу операции по перепрятыванию крейсера я действительно один производил. Может потому его до сих пор и не нашли. И переговоры назначили.

– Пожалуй прав ты, брат мой. В наше новое правительство пролезло столько старой нечисти, прости, Господи, что его и новым-то назвать было трудно. Зато, как только стало известно, что золотой запас улетел, и кормушка закрылась, кандидаты на все виды выборных должностей разбежались кто куда. Осталась более-менее приличная публика. Так что помимо спасения золота Мохаве и сокровищ Церкви, ты уже хоть и косвенно большое дело сделал. И из правительства тогда многих попёрли. Думаю, теперь легче пойдёт. С Божьей помощью.

Отец Михаил осенил себя крестным знамением.

– У меня ещё одна просьба будет, – Базилиус смущённо почесал затылок, – я там, в пылу полемики слегка перестарался с заявлением, что продолжаю оставаться руководителем группы по проведению операции "БУМАГА".

– Понимаю, понимаю, на этот счёт можешь не беспокоиться, Церковь от дела тебя никогда не отлучала, а тех ретивых чиновников, что лишали тебя полномочий, давно уж след простыл. Если же новые головы поднимут – найдём управу.

– Вот и славно.

Интервью получилось шумным, удивительно скандальным, с разоблачениями, оно Базилиуса расстроило. Собственно говоря, получилась целая пресс-конференция, где с одной стороны присутствовала неожиданно многочисленная и не только "жёлтая", падкая до любых сенсаций пресса, вперившая свои микрофоны и объективы в смущённого таким внимание бывшего агента Конторы. С другой, кроме Базилиуса на вопросы отвечали Главный Казначей, отец Михаил и неведомо как объявившийся Секторальный Комиссар по экономическим вопросам.

Базилиус затеял интервью с целью просто и без затей отвесить напоследок оплеуху Конторе и где-то окопавшимся "Толстякам", а вышло целое побоище. Клеймили не только "Трёх Толстяков" и их прихлебателей, публично обвинили Контору в пособничестве расхитителям сокровищ Мохаве. Церковь, в лице отца Михаила, возносила хвалу Господу за возвращённые сокровища и насылала кары небесные на грабителей. Народ Мохаве в лице Главного Казначея теперь твёрдо смотрел в своё будущее и надеялся на экономический рывок. А Секторальный Комиссар призывал найти и строжайшим образом наказать преступников, не уточняя их имён.

"Как ни крутанёшься среди этой публики, всегда окажешься за бортом. Контора опять выкрутится, уволит кого-нибудь, хоть того же Кубышкадзе, свалит всё на него, а сама, как будто и ни при чём. "Толстяков", похоже, так никто ловить и не будет. Радует только то, что Галактический Интерпол отстал".

О Базилиусе на конференции почти не вспоминали, он был тут вроде нанятого на время перевозчика чудесным образом обретённых сокровищ.

"С другой стороны, – тут бывшего агента Конторы потянуло на философские рассуждения, – чем меньше ты задействован в любом сложном политическом процессе, тем больше шансов уцелеть, не попасть в смертельные жернова. В конце концов, с первым этапом разобрались".

Тут имелось ввиду, что Галактический Интерпол письменно и открыто подтвердил отсутствие претензий к Базилиусу и его команде, вследствие чего родился нужный документ, который, правда, следовало ещё зарегистрировать по месту постоянного жительства.

"Вот о жительстве теперь самое время подумать".

26.

Мохаве приняла Базилиуса почти равнодушно. Его не сделали национальным героем и не причислили к лику святых (ну, может когда-нибудь, лет эдак через сто), даже медалькой не осчастливили. Первые дни он вообще был заброшен. Планета бурлила другими насущными событиями. Да так активно бурлила, что спасённый золотой запас от греха решили оставить на крейсере, ставшем на орбиту. К вывозу стали готовить только церковные сокровища.

Всё-таки Церковь не осталась совсем равнодушной к личности героя. Патриарх по случаю отслужил праздничный молебен о спасённых святынях. Базилиусу назначили пожизненный сорокоуст за здравие в главном храме столицы, вручили большой нательный золотой крест с рубинами после ускоренной и упрощённой процедуры крещения. Чувства неофита не поддавались простым описаниям. Он решил, что со временем разберётся и с этим.

Гораздо больше удивил подарок от Церкви, сделанный по прямому указанию Патриарха. Герою выделили земельный участок неподалёку от резиденции Патриарха, на соседнем озере.

Совесть у временной администрации столицы всё же имелась, после долгих дебатов она решилась. Помимо гражданства Мохаве и обещанного процента со спасённого золотого запаса, Базилиусу передали безвозмездно малый крейсер "Кристину". Этот маленький уютный корабль ему чрезвычайно импонировал, дар герой принял с великой благодарностью, даже прослезился на церемонии. На этом администрации не остановилась, вошла во вкус источения благодарности и "забыла" о тех счетах, которыми Базилиус распоряжался, будучи ещё снабженцем повстанцев. Гражданство Мохаве получили и все члены команды Базилиуса, даже Тимоти. Для последнего это стало возможным после отмены ксенофобского закона. На имя каждого из них Базилиус положил в банке по равной доле от приза со спасённого золотого запаса. Не забыл и погибшего Чижа, у того имелись престарелые родители. Отныне каждый волен был распоряжаться своей долей по собственному усмотрению. Кстати, доли-то получились совсем не маленькие.

Когда все дела были сделаны и формальности утрясены, Базилиус начал готовиться к отлёту. Всё-таки следовал посетить всех членов команды, а их широко раскидало по 17-му Сектору Галактики. Когда ещё доведётся свидеться. Из рук в руки вручить каждому его долю в виде банковского счёта и паспорт обновлённой Мохаве, да и в глаза заглянуть товарищам. До последнего они оставались одной командой, делали одно дело. А команда – это великая вещь, её по силам то, что в одиночку никогда не осилить.

"Какая простая мысль, а ведь забывают о ней. Понятное дело, что Мир мы не спасли. Ему, Миру спасение и не требуется. Спасать людей надо. А вот то, что сделали его немного чище, так это вне всяких сомнений. На Мохаве предстоит решить миллион проблем с деньгами или без них. С деньгами, конечно, легче. Может, я тоже в решении проблем ещё поучаствую".

27.

А Тимоти спал на батарее и вполуха слушал, как воркуют на кухне Феликс и Марфа. Тихо так переговариваются, чтобы Тимоти слышно не было. Но волбата не проведёшь, то, что ему нужно было, вылавливал из отдельных реплик, мотал на жёсткие усы.