355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Сергей Спящий » Твои атомные дирижабли (СИ) » Текст книги (страница 17)
Твои атомные дирижабли (СИ)
  • Текст добавлен: 17 марта 2022, 17:03

Текст книги "Твои атомные дирижабли (СИ)"


Автор книги: Сергей Спящий


Жанры:

   

Киберпанк

,
   

Роман


сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 28 страниц)

     Некрополис – сумрачный город. Но каким ещё может быть город построенный изгнанными из родных миров беженцами и торговцами для которых важна только прибыль. Вечно умирающий город без будущего, чьё существование когда-нибудь закончится с последней разрушенной аркой. Город построенный для живых, однако правят в нём повелители мёртвых.


     Как раз на правителей города, могущественных некромантов, некогда сбежавших из линии Орати, пытался выйти Ворошилов. Когда они только прошли через арку миров, ему казалось, что встретится с некромантами будет легко. Вот договориться может быть непростым делом. В реальности оказалось, что не только добиться встречи, но просто определить кто здесь главный, с кем следует разговаривать – сама по себе непростая задача.


     Ворошилов здесь никого не интересовал. Земляне никого не интересовали. Их война с демонами в одной линий постепенно захватываемого и пожираемого человеческого доминиона что так и не успел толком сформироваться – никого не интересовала. Подумаешь! Демоны жрут очередной мир, а его жители, в меру своих возможностей, пытаются сопротивляться – знакомая и всем надоевшая история с, казалось бы, предрешённым финалом. Ничего интересного.


     Едва узнав, что Клим не собирается у них ничего покупать, равно как и не пришёл с каким-нибудь интересным предложением, торговцы моментально теряли к нему интерес. Закутанные в чёрные мантии фигуры, изредка попадающиеся на улицах города, также не интересовались ни самим Ворошиловым. Не помогало и упоминание самоназвания их бывшей родной линии. На осторожные расспросы о том, кто здесь главный и с кем можно было бы поговорить, некроманты стандартно отвечали, что он может говорить с любым из них. Но что толку, если их хоть как-то занимало только то, что происходило в городе, а на всё прочее за его пределами они реагировали как богомол на учебник высшей математики – то есть вообще никак.


     Леонид Красин, по этому поводу, предположил: -Может быть закутанные в чёрные мантии фигуры не некроманты, а их слуги? Какие-нибудь особо умные мертвецы, что-то вроде продвинутых биороботов способных поддерживать разговор и выполнять функции по охране порядка в городе. А сами некроманты сидя в чёрном замке в центре Некрополиса ворота которого всегда закрыты и вход куда охраняется отборными боевыми умертвиями.


     -Зачем делать ворота, которые всегда закрыты? -удивилась Портнова Зина. -Они вообще никогда не открываются?


     Гоблин Грыг попытался вспомнить – видел ли они когда-нибудь ворота в чёрном замке открытыми или хотя бы слышал о том, чтобы они открывались, но не смог.


     Архимагистр Торвальд подтвердил: -На моей памяти: никогда не открывались.


     Зина сказала: -Тогда не понимаю.


     -Что тут понимать, -объяснил Красин. -Эти ворота сделали не для того, чтобы они открывались, а чтобы стояли всегда закрытыми. Такой наглядный символизм.


     -Нам что делать? -перебил спорящих Ворошилов. -Попытаемся проникнуть в замок тайно?


     -Нет! Нет! Не надо! -заволновался Грыг.


     -Плохая идея, -подтвердил Торвальд. -Среди местных ходят несколько может легенд, а может рассказов о тех, кто пытался пробраться в чёрный замок. Даже если правды в тех россказнях хотя бы на треть, то судьба пытавшихся крайне незавидна.


     -Тогда как выйти на некромантов?


     Торвальд пожал плечами: -Говорят, что на тех, кто их интересует, хозяева замка выходят сами. Правда это далеко не всегда оканчивается хорошо для самих лиц, вызвавших их пристальный интерес.


     -Ладно, -Ворошилов облизнул пересохшие губы. Это не помогло, и он сделал крохотный глоток из стоящей перед ним чашки с водой, в которую, для вкуса, добавили несколько капель лимонного сока. -Но вечно здесь ждать непонятно чего мы не можем. Устанавливаю контрольный срок в три недели. Если за это время ничего не произойдёт, то мы возвращаемся, а вы, Торвальд, остаётесь и, по возможности, продолжите искать выходы на хозяев чёрного замка и собирать иные полезные контакты.


     -Только время теряем! -привычно проворчал Былин Буянович. В отсутствии боевых операций и попыток организовать покушение на землян или магов, матёрый кровавник явно скучал. Развлекался старый воин тем, что отлавливал мелких воришек, приходивших в лавку Торвальда в надежде стянуть какую-нибудь мелочёвку и быстро сбежать. Несколько вывернутых рук, разбитых носов и парочка выбитых зубов наглядно показала местному огребью, что конкретно здесь ловить нечего и лучше перенести свои усилия куда-нибудь в другое место.


     -Мне вот интересно, -спросил Зина. -Это мёртвый мир? В нём нет ни лесов, ни водорослей в океанах. Фотосинтеза нет. Получается: рано или поздно, воздух здесь перестанет быть пригодным для дыхания? Его просто весь выдышут?


     -Строго говоря, в богатой части города есть небольшие частные сады, -заметил Ворошилов. -И многоуровневые поля в виде лестниц.


     -Этого слишком мало, -возразила Зина.


     -Получить пригодный для дыхания воздух не сложно, -возразил Корвин кивком головы указывая на Торвальда. -Мой коллеги специализируется больше на стихии огня, но он легко может создать поток чистого кислорода чтобы пламя горело погорячее. Да что там говорить, даже я могу создавать необходимый мне для дыхания воздух, хотя это совсем не моя специализация. Главное, чтобы сами химические элементы имелись в свободном доступе. Одно дело вырывать кислород из углекислого газа и совсем другое трансмутировать его из какого-нибудь другого элемента.


     -Ребята, вам бы цены не было бы в космосе, -воскликнул Красин. -Космонавт способный сам себя обеспечивать пригодным для дыхания воздухом – это же фантастика! Сколько можно всего лишнего убрать, облегчая и упрощая конструкцию!


     -Один архимагистр – система жизнеобеспечения, второй – двигательная установка, -развеселилась Зина. -Добавьте ещё парочку и межпланетный корабль практически готов.


     -И полетели они верхом на архимагистрах, -добавил Красин. Переглянулся с Ворошиловым, и ребята рассмеялись.


     Не понимая о чём идёт разговор, Торвальд, на всякий случай, насупился и скрестил руки на груди. Корвин только покачал головой.


     Поставленный Климом трёхнедельный срок подходил к концу. Дни шли за днями, а прогресса не было.


     Торвальд выложил в лавке пробную партию земных товаров. Сначала ничего не происходило, но Зина предложила устроить ночную рекламу. Короткой местной ночью торговая лавка Торвальда засияла словно новогодняя ёлка. Разноцветные светодиоды, запитанные от аккумуляторов, создали необычное ощущение праздника так нехарактерное для сумрачного города. Для обеспечения безопасности, Былин Буянович, голый по пояс, с парой огромных обнажённых мечей замер у входа. Подсвечиваемый светодиодами то с одной, то с другой стороны, он напоминал статую какого-то воинствующего бога.


     Чтобы уж точно никто не проспал представление, Зина запела песню на русском языке, который здесь никто не знал. Подключенные через простой контроллер светодиоды послушно вспыхивали в такт её голосу синхронизируя свет и звук. Маги, на всякий случай, оставались наготове, но бездействовали. Как разузнал Клим, в Некрополисе существовали штрафы за магические фейерверки или иллюзии, иначе бы их использовал бы каждый второй торговец и от рекламных иллюзий было бы не протолкнуться.


     Но в том-то и дело, что вся «магия» землян – это техника и под условие применения магии или магических артефактов не попадает. Разумеется, имелся некоторый риск, как на всё это прореагируют истинные хозяева города. Но ведь они как раз и хотели привлечь их внимание, поэтому и решили применить агрессивный маркетинг.


     Когда из темноты вынырнуло боевое умертвите, Клим чуть было не разрядил в белую черепушку всю обойму из пистолета. Слишком уж неожиданно и бесшумно оно появилось. К первому костяному голему присоединились ещё двое. Постояв и покрутив костяными головами, стражи Некрополиса растворились в темноте также бесшумно, как и появились. Следов применения магии они не вынюхали, значит происходящее не нарушало законы города.


     Догадавшись, что им, фактически, дали «добро» на продолжение мероприятия, Клим махнул рукой Леониду, чтобы тот подключал динамики и вот уже усиленный техникой голос Зины летел над шпилями острых башен, сложенных из серого и тёмного камня. Именно такой камень легко было найти в большом количестве на месте бывшей столицы народа великанов.


     Улицы вокруг торговой лавки Торвальда заполнялась разбуженными людьми. Возможно кто-то пришёл сюда исключительно чтобы надавать по щекам испортившим его сон наглецам, но завидев мигающие цветные огоньки и услышав незнакомую музыку терялся, забывая первоначальную причину визита и проникаясь атмосферой неожиданного праздника непонятно по какому поводу.


     Быстро сориентировавшиеся торговцы едой принялись предлагать свой товар собравшимся. Они разожгли костры и прямо на улице поставили жаровни, чтобы продавать и горячее тоже.


     Не теряя времени, практичный Торвальд перенёс торговлю на улицу. Фонарики расходились быстрее чем горячие пирожки. Никого не стесняясь, Торвальд прямо в процессе повысил цену на фонари сначала в два раза, потом в четыре, а потом ещё вдвое от последней цены и их всё равно покупали пока не разобрали все, до единого. Вместе с простыми фонариками, ажиотажем пользовались светящиеся в темноте мелки и краски. Их тоже продали все сразу.


     Клим даже забеспокоился: как бы некромансеры не предъявили бы им претензий, если поутру найдут свой город разрисованным светящимися в темноте красками и мелками.


     Это положительно было что-то с чем-то!


     Ничего подобного погруженный в вечную серость город не знал со дня своего основания.


     Тысячи фонариков ярко сияли в тысяче рук.


     В силу того, что он родился уже на Луне, Клим никогда не ходил на демонстрации. Зато он много раз просматривал старые кадры с прекрасной, но уничтоженной земли. Происходящее сейчас напоминало такую демонстрацию непонятно чего и непонятно кому. Разве только не хватало красных флагов. Но их с успехом заменяла светящаяся краска, которую жители Некрополиса радостно начали наносить прямо на свои тела рисуя или подновляя гильдейские знаки или родовые узоры.


     Гном со светящейся от жёлтой краски бородой радостно потрясал поднятым вверх молотом. Воин или охотник с изрезанными шрамами лицом то включал, то выключал купленный им фонарик. Каждый раз, когда сияющая с силой маленькой звезды крохотная лампочка послушно загоралась, повинуясь нажатию его пальца, суровый воин улыбался и радовался будто ребёнок получивших самый чудесный в мире подарок.


     Какой-то торговец разрисовал своего грузового голема в различные цвета, как дети разрисовывают раскраски: руки синие, ноги зелёные, голова красная, а на теле фиолетовый узор на оранжевом фоне. Сразу сделавшийся похожим на шагающее пугало, предназначенный для переноски грузов костяной голем светился мягким, мало что освещающим вокруг, светом внося свой маленький вклад в творящееся вокруг цветное безумие.


     Положительно, подобной ночи в Некрополисе не бывало ещё никогда.


     В мгновение ока распродав фонари, светящиеся мелки и краску и всё прочее, что только могло мигать или светить, Торвальд принялся выкладывать на освободившееся место остальной товар. Самозатачивающиеся ножи из сверхпрочной и сверхгибкой стали интересовали наслаждавшейся ощущением праздника толпу далеко не так сильно, как светящиеся или проигрывающие музыку штуки. Но свои покупатели нашлись и для них.


     Нависающий над прилавком обнажённый торс Былина Буяновича с парой огромных, в две-трети его роста, мечей гарантированно останавливал любителей халявы. Весь вид матёрого кровавника говорил, что воришкам здесь не рады. Если не убьёт сразу, то уж точно отрубит шаловливую ручонку, потянувшуюся к чужому добру.


     Неожиданно Клим уловил знакомую речь среди покупателей. Гадая, не ошибся ли он, Ворошилов подошёл поближе, встав за спиной двух мужчин склонившимся над ассортиментом холодного оружия, сделанного по технологиям и согласно техническим требованиям предъявляемыми к металлам, идущим на постройку космических кораблей.


     Клим не ошибся. Эти двое разговаривали между собой на русском языке! В речи слышался некоторый акцент, но разобрать смысл сказанного получалось легко.


     -Хорошие клинки, -повторил один осматривая товар. -Все как на подбор. Словно грибы в лукошке. Наливные, ядрёные!


     Второй сомневался: – Говорят будто самозатачивающиеся. Врут поди?


     -Как можно, -вмешался в разговор Клим. -Чистая правда. Вам никогда не придётся затачивать наш клинок. Да вы и не сможете этого сделать так как скорее сотрёте точило, чем поправите заводскую заточку.


     Мужчины обернулись. Причём один из них схватился за висевшую на боку шашку, а второй сунул руку под куртку, хотя у него на боку висела точно такая же кавалерийская сабля, как и у первого. Оба мужчины были в летах, возраст порядка сорока, плюс-минус десять лет. Лица обоих украшали вислые усы с загибающимися вниз кончиками. Только у одного дополнительно имелась бородка длинной с полпальца, а второй был тщательно выбрит.


     -Да ты, братец, никак русским будешь? – обрадовался бородатый.


     -Я тебе говорил, что девушка по-нашему пела, -высказался бритый. -А ты всё не верил. Показалось, мол!


     -Теперь верю, -проговорил бородатый. Его маленькие, цепкие глаза внимательно разглядывали Клима.


     -Как-то необычно, ты братец выглядишь. Там теперь все так ходят?


     -Где? – не понял Клим.


     -В России-матушке. Где же ещё? -захохотал бритый. -Чай полтора десятка лет как дома не были.


     -Полтора десятка? -переспросил Клим. В голове он пытался как-то совместить информацию о том, что неизвестные соотечественники всего пятнадцать лет назад были «дома» и что земля в родной линии Воорошилова уничтожена демона полстолетия назад.


     Кусочки мозаики упорно не совмещались, отказываясь стыковаться один к другому.


     Положение спас бритый. Пока обладатель бороды продолжал разглядывать Клима и, видимо, начинал о чём-то догадываться, его безбородый приятель предложил: -Давайте други сначала дело закончим, потом к разговорам вернёмся. Хороши клинки на вид, да в деле проверить охота. Разрешишь, хозяин?


     Не совсем понимая, как он собирается их проверять, Клим кивнул.


     Под внимательным взглядом нависающего над ними Былина Буяновича, безбородый взял приглянувшийся ему клинок длинной сантиметров шестьдесят и попытался согнуть. Сильные руки напрягись, клинок немного согнулся, будто тугая тетива, натягивая опытным лучником.


     -Неплохо, -пробормотал безбородый отпуская клинок и слушая звук с которым тот тут же выпрямился. -А если так.


     Держа в одной руке клинок, он достал длинный кинжал с широким лезвием и, предварительно глянув на Клима, со всей силы ударил одним клинком по-другому. Внимательно изучив кромки обоих клинков, безбородый с восхищением показал, что лезвие, изготовленное землянами, совершенно цело, а на его собственном кинжале образовалась крохотная выбоина.


     -Оружейная сталь! -почему-то принялся радоваться этой маленькой щербинке безбородый. -Тульский императорский завод! Если остальные клинки такие же, то берём на всю ватагу. Две сотни клинков берём и метательные ножи если есть и… – тут он сделал паузу. -Патроны. Патроны в продаже имеются?


     Климу казалось будто он спит. Какой-какой завод упомянули неожиданно появившиеся соотечественники? Но от него ожидали ответа, пришлось собраться и кивнуть: -Патронов в продаже нет, но найти можно. Стандартный усиленный патрон подойдёт?


     -Не понимаю, -признался безбородый. -Нам бы винтовочных хоть пару сотен.


     Видя, что Клим не понимает, безбородый толкнул своего бородатого друга: -Покажи. Да покажи уже.


     С видимым недовольством бородатый достал из-под полы обрез, но Климу не дал, продолжая держат в руках. Сделанный из какой-то древней винтовки обрез и сам был не молод, но содержался с большим прилежанием.


     Пока Клим рассматривал древний раритет самым варварским способом, превращённый в обрез, Леонид Красин решил оживить обстановку музыкой. Портнова устала петь или была чем-то занята, поэтому Красин, недолго думая, поставил запись марша интернационала.


     Новые знакомые Клима с ясно видимым непониманием вслушивались в слова песни.


     Бородатый спрятал обрез, которым он, похоже, сильно дорожил, обратно под одежду и с подозрением потребовал: -Скажи сначала: откуда вы, братцы, будете? Да как здесь оказались?


     Не останавливаясь на марше интернационала, Красин пустил следующей песней «красная армия, чёрный барон». Тут уже оба соотечественника заметно напряглись.


     Бородатый глянул на Клима чуть ли не с ненавистью, но бритый успокаивающе похлопал его по плечу и что-то тихо сказал. Ворошилов расслышал только конец фразы «…сейчас-то какая разница».


     -Народники что ли? -проворочал бородатый.


     -Какие ещё народники? – не понял Клим.


     -Эти… как про ваших в газетах писали, слово ещё какое-то иностранное было… террористы?!


     -Нет, -убеждённо ответил Клим. -Мы не террористы.


     -Похоже надо бы нам спокойно разобраться. Есть где поговорить? -предложил бритый и добавил. -Клинки мы у вас всё равно возьмём, даже если вы народники. Больно хорошие клинки. И патроны сколько дадите – все купим. Заплатим честь по чести: хочешь золотом, а хочешь эльфийскими листиками.


     Отпускать непонятно откуда взявшихся странных соотечественников было никак нельзя, и Клим принял решение: -Проходите в лавку. Там сможем покойно поговорить.


     Но поговорить не получилось. Поблизости раздались крики. То есть кричали и раньше, но сейчас резко изменилась тональность, голоса сделались громче, резче и в них слышалась явная жажда крови.


     Клим оглянулся, не нашёл никого из землян рядом и принялся самостоятельно проталкиваться через толпу, которая, почему-то, вдруг разом оказалась повёрнутой к нему спиной. Что там случилось? Куда они все смотрят?


     Действительно – случилось.


     Короткая местная ночь подходила к концу, но это было не важно так как привычную темноту прорезали тысячи лучей от ручных фонарей превращая ночь в день. В ярком электрическом свете лица жителей Некрополиса становились похожи на маски, а тени обретали резкость и материальность.


     Собравшиеся в толпу люди, гномы, дварфы и прочие существа, включая тех, кто от макушки до подошв был закутан в бесформенные тёмные балахоны надёжно скрывающие их видовую принадлежность расступились, образуя небольшую, где-то три метра на три, свободную площадку. Скорчившись в позе эмбриона лежал гоблин. Над ним возвышался краснокожий здоровяк в прикрывающих его до груди чешуйчатых доспехах. Его полностью лишённая волос голова походила на дыню, такая же вытянутая и словно бы немного вдавленная в плечи.


     -Этот раб напал на меня! -громогласно возмущался здоровяк.


     -Неправда! -нашёл в себе силы разогнуться, видимо после сильного удара в живот, и попытаться оправдаться гоблин Грыг.


     -Он хотел украсть моё имущество!


     -Моя предлагать деньги…, -Грыг сумел подняться на колени, но это была его ошибка так как взбешённый краснокожий подскочил к нему и с силой пнул так, что маленький гоблин взлетел на два своих роста и упал прямо перед первым рядом выстроившихся зрителей.


     -Раб, предлагающий сделку свободному! -чуть было не плевался от ярости краснокожий. -Подобное оскорбление смывается только кровью! Где хозяин этого животного? Если его нет, то я сам совершу правосудие.


     Вытащив широкий, словно тесак, нож, он шагнул к лежавшему гоблину и замахнулся. Рука с тесаком понеслась вниз. Клим попытался выхватить пистолет, но с ужасом обнаружил что он зажат со всех сторон и не может быстро вытащить оружие. В десяти сантиметрах от головы Грыга тесак остановился. Руку краснокожего жёстко перехватил Былин Буянович. Здоровяк дёрнулся. Кровавник не отпускал. Тот задёргался ещё сильнее, Былин Буянович отпустил и краснокожий нелепо полетел на мостовую приземлившись на неё пятой точкой. В толпе зрителей послышались смешки.


     -Это существо не раб, -проговорил Былин Буянович продолжая возвышаться над краснокожим.


     -Он гоблин!


     Словно не слыша возражений, кровавник продолжил: -Значит свободный нанёс оскорбление словом и делом другому свободному…


     -Да что вы его слушаете! -здоровяк вскочил. -Как гоблин может быть свободным? Хотите получить с меня откупные за выдуманное оскорбление?! Это мошенничество!


     Былин Буявнович молча стоял. Гигантские мечи покоились в ножнах у него за спиной, но никто не сомневался, что он сможет выхватить их в мгновение ока если только захочет. Наконец Климу удалось пробиться через толпу, и он встал рядом с кровавником. С другой стороны, встали Красин и Портнова.


     Леонид внешне был спокоен. Пальцы Зины лежали на рукояти пистолета, но тот пока ещё оставался в кобуре.


     -Подтверждаю, Грыг – свободный гоблин. Я сам освободил его, -во всеуслышание объявил Клим.


     -Мошенники! -не унимался краснокожий. Вблизи стало видно, что доходившая ему до груди чешуя не доспех, а часть его тела. На секунду Климу сделалось интересно: из какого мира прибыло это существо?


     -Я покажу вам как пытаться шантажировать честных купцов! Свободный гоблин – что за чушь! Требую поединка чести. Закон этого допускает.


     Клим наткнулся взглядом на тонкую фигуру в чёрной мантии с лицом, закрытым белой костяной маской – некромант. Он стоял молча, наблюдая за происходящим.


     Ворошилов спросил у продолжающего возмущаться и сыпать оскорблениями здоровяка: -Хочешь поединка?


     Тот радостно оскалился.


     -Сейчас получишь.


     Некромант поднял руку. Странно, он вроде бы стоял в стороне и его никто не замечал, но стоило ему сделать простой жест, как гудящая толпа замолчала. В неожиданно образовавшейся звенящей тишине послышался голос некроманта: -В поединке участвуют только тот, кто оскорбил и тот, кто посчитал себя оскорблённым.


     -Давайте сюда вашего гоблина, сначала я отрублю ему руки и ноги, а потом, у него на глазах, вырежу сердце и съем его! -обрадовался краснокожий.


     -Постойте! -попытался было возразить Клим, но его прервал сумевший за это время подняться на ноги с плюнуть кровь из разбитого рта гоблин.


     -Моя согласен! -объявил Грыг.


     Глаза краснокожего радостно вспыхнули.


     -Какое оружие? -уточнил некромант.


     С усмешкой оглядев пустые руки гоблина, на котором ничего не было кроме набедренной повязки и ошейника, крепко сжимая свой огромный, больше похожий на тесак для разделки мяса, чем на кинжал, нож, краснокожий радостно объявил: -Сражаться будем тем, что имеем при себе.


     -Моя согласен! -объявил гоблин.




     …


     Грыг сказал: -Моя согласен!


     У краснокожего торговца в змеиной чешуе радостно вспыхнули глаза.


     Повелитель мёртвых подтвердил: -Да будет так.


     Толпа зрителей отшатнулась на шаг назад, освобождая им место. Больше отойти они не смогли, мешали те, кто стоял сзади.


     -Иди сюда, маленький гоблин, -издевательски предложил краснокожий.


     Подняв руки, Грыг особым образом погладил ошейник, нажимая определённым образом на скрытый замок. Тихий щелчок и ошейник превратился в две полоски сверхгибкого и сверхпрочного металла. Полоски короткие – длинной с руку, но остро заточенные с одной стороны, а с другой имеют удобное углубление чтобы за него держаться.


     Увидев его манипуляции, краснокожий остановился и озадаченно воскликнул: -Какого Моргота!


     -Надежда Богданова говорит, -объявил в лицо краснокожему здоровяку гоблин Грыг. -Оружие в наших руках не только для защиты. Оно ещё и для нападения. Всюду, где только творится несправедливость, всюду где затаилось зло – там будут сверкать наши клинки!


     Наклонившись к Ворошилову, Портнова поинтересовалась: -Кто эта Надежа Богданова?


     Клим шёпотом ответил: -Учительница младших классов.


     -И она правда рассказывает детям, что их клинки должны сверкать там, где затаилось зло?


     -Что не так? -уточни Красин: -Хорошие слова, правильные.


     -Но почему «клинки»? Зачем этот антураж средневековой романтики?


     -Наверное местным так понятнее, -предположил Клим и замолчал.


     Он замолчал, потому что, отойдя от шока, краснокожий бросился вперёд словно бык, размахивая своим чудовищным ножом. Казалось, он подомнёт под себя маленького гоблина, раздавит его. Но тот ловко увернулся. Острая полоска металла ткнулась в живот краснокожему, но бессильно отскочила. Доходящая до груди чешуя оказалась не бесполезным атавизмом, не загадочным украшением, а эффективной бронёй. Чтобы пробить её, мелкому гоблину не хватало силы удара.


     Обменявшись первыми ударами, соперники принялись кружить по кругу, не отрывая глаз друг от друга.


     -Сожру твои кишки! -пообещал краснокожий.


     Грыг не отвечал, продолжая сосредоточенно кружить, ловя подходящий момент.


     А с чего всё началось?


     Грыг помогал Торвальду выносить и раскладывать товар. Ему, родившемуся и выросшему в Некрополисе, было тем более странно видеть жителей города веселившихся этой ночью. Грыг не знал слова «карнавал», но именно оно прекрасно описывало происходящее. В мрачный и жестокий город высоких домов и острых крыш, на одну ночь пришёл карнавал и всё вокруг изменилось.


     Закончив помогать Торвальду, движимый любопытством, Грыг просочился в веселящуюся толпу. Он прошёл мимо четвёрки гномов, которые за руки и ноги держали пятого, а шестой гном мазал ему бороду разными цветами светящейся в темноте краски.


     Вот двое уединились, насколько это можно в плотной толпе и заняты только друг другом.


     Чуткий нос гоблина, среди прочих запахов, уловил кислый запах зелёной крови. Где-то рядом находился его собрат, раненный и истекающий кровью.


     Секунду Грыг медлил, размышляя, не позвать ли землян. Но потом замотал головой и бросился самостоятельно искать источник запаха. Оказать первую помощь, перевязать раненного собрата он сможет и сам, а потом разберёмся.


     Источник запаха он нашёл быстро, но ситуация оказалась не той, какую он мог бы ожидать.


     Грыг рассчитывал найти брата-гоблина, может быт избытого хозяином или порезанного бандитами и оказать ему помощь.


     Вместо этого он наткнулся на человека из змеиного народа. Представителей его вида относительно не часто встретишь в городе. Змеюка что есть сил лупил сгорбившегося и пытавшегося закрываться руками тролля в тяжёлом медном ошейнике. Тролль не пытался дать отпор, только закрывал лицо большими, с тарелку величиной, ладонями. Между тем человек-змея распалялся всё больше, применяя для наказания не только руки и ноги, но и плётку с тонкими, остро режущими, металлическими нитями. Руки, да и всё прочее тело, тролля покрывала корка не успевающей засохнуть и свернуться зелёной крови.


     -Криворукая тварь! Зелёная мерзость! Отрыжка Магота! -ругался человек-змея продолжая полосовать тролля.


     Причина его гнева понятна – под ногами у них расплывалось цветное пятно. Видимо змей купил светящиеся в темноте краски, но тролль выронил коробку и краски рассыпались. Окружающие косились на этих двоих, но без особого удивления. Подумаешь, какое большое дело – хозяин наказывает нерадивого раба. Может быть излишне жестоко. Но он в своём праве, может хоть до смерти забить, если не жалко своего имущества.


     Наверное, Грыг развернулся и поспешил бы исчезнуть в толпе. Зрелище неприятное, но это не его дело. Однако он увидел, как разбавляя тёмно-зелёную кровь, из глаз тролля падают крупные слёзы. И это сочетание – плачущего и совершенно беспомощного, даже не смеющего помыслить о каком-либо сопротивлении, гиганта отчего-то особенно сильно возмутило меленького гоблина.


     Гоблины и тролли – двоюродные братья. Когда их мир ещё не был окончательно завоёван и сожран демоническим легионом, они оба представляли различные ветви развития зелёнокожего народа. Примерно, как сапиенсы и неандертальцы на земле. Только, в отличии от неандертальцев, Тролли и гоблины жили в разных вероятностных линиях поэтому конфликта между родственными, но занимающими одну и ту же нишу, расами не происходило. Иной раз в семье троллей рождался совсем мелкий троллёнок похожий на гоблина. Или какая-то несчастная мамаша-гоблин вынуждена была рожать гиганта-гоблина, а бедняга-отец каким-то образом раздобыть необходимое количество еды для прокорма, растущего не по дням, а по часам малыша. Но в целом, пути двух видов единого зелёного народа давно разошлись, ещё в том моменте, когда одна вероятностная линия отделилась от другой.


     Потом и тех, и других сожрали демоны и на этом всё закончилось. Гоблинов не спасли развиваемые ими шаманские техники и собственная, уникальная школа магии. Троллям не помогла их знаменитая сила и регенерация лишь немногим уступающая таковой у низших демонов.


     С тех пор остатки зелёного народа можно встретить лишь в захваченных демонами мирах или же здесь, в Некрополисе, на перекрёстке миров. Но что там, что здесь, гоблин и тролль – всегда раб. И только пересказываемые из поколения в поколения сказания о великом освободителе, храбром воине и могущественном волшебнике, что когда-нибудь придёт и укажет зелёному народу путь к свободе – всё, что осталось от их самобытной культуры.


     Почему-то именно большие, как чашка чая, слёзы сжавшегося в комок под щедро отвешиваемыми ударами плети гиганта не позволили Грыгу пройти мимо и заставили вмешаться.


     К тому же, ещё, совсем некстати вспомнилось, как однажды учительница Надежда Богданова говорила про совесть у человека.


     А, может быть, наоборот – очень даже кстати вспомнилось.


     Грыг тогда весь урок ёрзал как на иголках, а когда учительница уже второй раз сделала ему замечание, не выдержал и спросил: -У меня тоже есть совесть или она только у людей?


     Надежда Богданова строго посмотрела на тревожно ожидающего ответа ученика и сказала, что только он сам сможет ответить на этот вопрос: -Есть ли совесть у гоблина по имени Грыг или же она только для людей и то не для всех?


     -Когда смогу ответить? – не понял Грыг.


     -Придёт такой момент, -пообещала учительница.


     И она была права. Момент пришёл, и он сразу же понял, что это он – тот самый момент, когда нельзя ни отступить, ни попытаться позвать старших, а нужно решать самому. Неудобная штука эта совесть, как есть неудобная!


     Тщетно пытаясь смирить вздымающуюся внутри него яростную волну, гоблин максимально вежливо спросил краснокожего: -Господин, прекрати избивать своего раба, ибо моя хочет купить его.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю