Текст книги "Раскол престола (СИ)"

Автор книги: Сергей Кольцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Ноа в своих словах довольно часто, словно меч – прямолинейная девочка, это её достоинство и недостаток. Она и побить может… – добавил он и ухмыльнулся. – Даже не посмотрит что вы принц.

– Это я уже знаю. – Проговорил я, видя настороженное выражение лица декана, двинувшись дальше. – Она мне неправильно собранным букетом дала пощёчину.

– А, цветы… – понимающе кивнул он, – женщины слишком много придают им значения.

Мирас приложив руку к груди, оставил нас, отправившись к своему отряду. А мы вернулись в поместье, где шли приготовления к вечеру, а так же таскали сундуки с нашим скарбом. Как я заметил, Эйруэн поселилась в бывших покоях барона, на этом настояла сама баронесса, сетуя про себя о том, что императрица не захотела поселиться в гостевых покоях, а других подобных здесь нет и…

Малграф же поселился на первом этаже, заняв две комнаты, а вот Аэлис поселили в маленькую комнату, следующей от моих новых покоев, где она сейчас выхаживала…

Общий же настрой в поместье был странный: все радовались тому, что вернулась баронесса, но были несколько растеряны прибытием принца и вдовствующей императрицы. При этом с опаской и недоверием отнеслись к чистокровной девушке-альту. А вот северяне были приняты здесь более чем положительно, ведь они спасли их во время нападения… А ведь кое-кому уже перепала более весомая благодарность.

А здесь довольно интересно, многие из работников владеют самым минимумом магии, при этом среди них есть и те кто имеет кровь альтов… Впрочем, альты не сильно ушли от людей, но они редко убивают друг друга.

Лион ушёл от меня распоряжаться по вопросам ужина для своих воинов, а я вернулся в комнату, заставленную не только сундуками, но и уже принесённым большим книжным шкафом, установленным возле стены, отчего задумчиво улыбнулся.

Сняв, наконец, с себя броню, я вздохнул, поёжившись от прохлады, надел свои обычные вещи, после чего прошёлся по поместью, детально изучая его убранство. Прошёлся по третьему этажу и остался удовлетворённым внутренним убранством гостевых покоев. Самое интересное что коридор заканчивался стеной, где под иллюзией была дверь в небольшую комнату, где из мебели были лишь кресло, диван и столик с лежащими на нём книгами… При этом всё было увито красивыми вьющимися цветами. Опустившись на кресло, я расслабился, а после почувствовал осторожный ментальный контакт и окунулся в него, выставив защиту.

Оказавшись в чужом воспоминании, я безмолвным наблюдателем посмотрел на женщину, устроившуюся на диване полулёжа и читающую книгу девочке, в которой я узнаю Ноа, только несколько младше и с причёской больше подходящей мальчику.

– …А после девочка села на спину дракона, и они улетели в своё королевство в облаках.

– Мама, но почему девочка выбрала дракона, а не принца? Ведь он был сильнее и сильно ранил дракона, похитившего девушку?

– Жалость меняет чувство выбора… Да и дракон ни разу не требовал от девушки чего-то, в отличие от принца приказывающего идти с ним, это и стало причиной окончательного выбора.

– Принц в любом случае богаче, он может купить всё, что пожелает.

– Ноа, ты ещё такая маленькая. – Весело улыбнулась женщина, обняв дочь, принялась её щекотать, отчего она звонко рассмеялась. – Золото – это просто металл, но за него не купить многого. Никогда не суди людей по их золоту в их карманах. Что куплено однажды может быть куплено снова.

– Тогда кто лучше дракон или принц?

– Ноа, ты должна сама понять это… Я уже дала тебе много подсказок. – Улыбнулась женщина и вздохнула. – Какой красивый закат сегодня…

Выскользнув из воспоминания, я задумчиво посмотрел на открывающийся вид залитый цветами заката, а после поднялся, проверяя комнату, на наличие магии нашёл в кресле интересный кристалл, но не стал его доставать. Такой кристалл я мог создать и сам, но сам процесс создания относится одновременно к магии крови и менталистике. Так же были обнаружены бытовые чары, что поддерживали уровень влажности в горошках с цветами.

Анжела, мать Ноа, была мудрой женщиной, жаль что она прожила так мало… Это место было оставлено ею для дочери, но сюда похоже никто не заходил уже долгое время.

Выйдя из комнаты не тронув иллюзию, я двинулся в столовую где сейчас собрались все, за исключением северян и воинов барона, куда войдя, я поймал взгляд баронессы и императрицы и лишь улыбнулся их мыслям полным облегчения…

– Мой принц, вы опять ищите тайные ходы? – спросил Малграф сидящий на краю стола напротив Аэлис.

– Уже нашёл. – Обойдя стол, я сел в его главе, как это и было нужно. – Желаю приятного аппетита. – Проговорив это, я первым попробовал наваристый суп с добавлением кукурузы и птицы, он оказался немного сладковатым, но при этом приятным и наваристым.

Мы неспешно вкушали еду, а я тем временем наблюдал за баронессой, мысли которой бродили далеко от этого места, задумчиво улыбаясь.

– Аэлис ты нас скоро покинешь? – спросила Эйруэн повернувшись к чистокровной альте, – или ты хочешь остаться?

– Не знаю, мне нужно подумать. – Ответила она, бросив на меня короткий взгляд. – Малграф, а ты что думаешь?

– Моё дело – обучение принца Эшариона. Но, если честно мне нужны кое-какие советы альтского целителя в некоторых сложных вопросах.

– Малграф, между мной и Аэлис существует договорённость.

– Понимаю… – ухмыльнулся он в ответ, заставив отразиться возмущению на лице остроухой девушки. – Кстати, если альты решат перейти границу, что мы предпримем?

– Альты по своей природе физически слабее людей, но компенсируют это своими магическими способностями, которые есть пусть и слабые, абсолютно у каждого альта, но опять же среди них нет ни одного магистра, и не было уже, по меньшей мере, лет пятьсот.

– Магия усиления тела? – спросила Ноа

– Да баронесса, простая магия усиления тела которую изучают боевые маги. Благодаря ей альты могут оказать сопротивление человеку, но лишив их ей, – взяв варёное яйцо, я одним ударом сделал трещину, а потом несильно сжал, раздавливая его в руке прикрытой второй кожей, – и их можно удавить голыми руками.

– Но сначала нужно защиту снять, – добавил Малграф.

– Проще всего это сделать с помочью чар использующих чистую стихию, но нужно время на подготовку… А под стрелами альстких лучников его чаще всего не хватает.

– Вы сейчас рассуждаете о том, как убивать альтов? – нахмурившись, посмотрела на нас Аэлис, – вы считаете, что это смешно?

– Мы размышляем о том, как противостоять альтам в случае их нападения. Я не собираюсь начинать войну, мне и без этого хватает дел. – Твёрдо посмотрел я на девушку княжеских кровей. – Лучше ненадёжный мир, чем хорошая война.

– Эшарион, сегодня должны начаться похороны императора… – проговорила Эйруэн.

– Да, я знаю, но боюсь, что до конца этого лета умрёт ещё кто-нибудь из императорской семьи… – задумчиво проговорил я, взяв кубок с вином, сделал несколько глубоких глотков, осушив его наполовину, добавив, – сегодня утром пришло сообщение о том, что были отравлены короли Лиарина и Ромнара. Старик Норн, к сожалению, не выжил.

– Жаль, он был хорошим королём. – Проговорила Эйруэн, печально посмотрев на меня. – Он был одним из тех, кто поддерживал тебя до самого конца.

– Да, старика будет не хватать…

А ведь кроме него у меня останется лишь три человека, которые обладают достаточным влиянием, чтобы немного повлиять ситуацию в столице… Пока что стоит заняться так несвоевременно прибывшими гостями.

***

Вацлав, глава тайной стражи прошёлся по залу, переступая через тела молодых мужчин и женщин в дорогих одеждах, только поморщившись от запаха начинающегося разложения тел, к которому не мог привыкнуть до сих пор.

– Глава, все они были отравлены, – подошёл к нему молодой агент-некромант с нашивкой в виде костяной головы дракона, – выжило лишь трое.

– Драконья кровь. – Понимающе кивнул Вацлав. – Понятно. Убери за собой и надо бы оповестить родственников умерших… В чью честь был пир?

– Это были сторонники принца Дарнира, при этом принц не смог присутствовать на торжестве, потому что начало вечера совпало с прибытием тела императора. Удивительно, но среди них нет более зрелых аристократов. Глава, неужели они научились думать?

– Нет, принц Эшарион отказался от престола лишь полгода назад. Они просто помнят, что едва не произошло и осторожничают. Начинайте работать…

– Понял, глава.

Вацлав прошёлся по залу и остановился перед беременной девушкой, лежащей в луже собственных испражнений и отошедших вод, лишь покачал головой…

Есть ли смысл в этой власти, если ради неё должны гибнуть невинные? Вы ведь предвидели это, Эшарион?

Глава 12. Покушение

Работы по возведения стены полностью закрывающей поместье начались с раннего утра, Лион Марц уже успел отправить людей, чтобы они доставили в поместье рабочих. Даже доставили первые партии камня и работа закипела.

Устроившись в своей комнате за столом, я перебирал бумаги и делал для себя пометки там, где что-то не сходилось. Объём получился внушительным, голова буквально пухла от имён и чисел, но всё же работал.

Раздался робкий стук в дверь и в комнату осторожно заглянула чистокровная альта, получив от меня кивок на кресло напротив стола, осторожно прошла и опустилась в него, принявшись взглядом осматриваться по сторонам пока я заканчивал шуршать бумажками, заканчивая отчёт о налогах за весенние месяцы.

Моя комната несколько преобразилась, я полностью разобрал сундуки с книгами, частично разобрал сундуки с одеждой, а оставшиеся сдвинул в угол комнаты, чтобы не мешались. На это я затратил часть вечера и ночи, потому что было сложно уснуть на новом месте, зато после этого нехитрого труда хорошо поспал до утреннего колокола.

– Внимательно тебя слушаю, Аэлис. – Отложил я бумаги и сделал несколько пометок в свою записную книгу. – Ты, наверное, по вопросу своего будущего?

– Мой принц, вам меня нисколько не жаль?

– Мне многих жаль, но смысла в моей жалости нет. – Посмотрел я в её холодные голубые глаза. – Пойми, твоё нахождение рядом со мной вызывает проблемы, особенно в том виде, котором оно находится сейчас.

– Это из-за смерти императора Освальда. – Понимающе вздохнула Аэлис и опустила голову. – Но, я не могу принять договор и не могу вернуться…

– По крайней мере, среди своего народа ты будешь в безопасности. – Равнодушно ответил я ей. – Малграф уже сказал мне, что ты не понесла. Только слёз не надо, не поверю.

– Да что ты понимаешь, имперский принц? – подняла она на меня презрительный взгляд.

– Осторожней, – пригрозил я пальчиком, – соответствуй своей княжеской крови.

– Дай мне договор. – Переведя дыхание, девушка несколько остыла. – Раз ты так хочешь, я буду тебе служить. Надеюсь, условия будут хорошими.

– Не слышу вежливости в твоей речи. Пойми, что это я делаю тебе одолжение, принимая на службу, никак не наоборот.

В ответ Аэлис молча уставилась мне в глаза, практически не моргая, отвечая ей спокойным взглядом, я сложил руки перед собой на столе.

– Прошу прошения за недостойное поведение, принц Эшарион. Мы можем заключить договор?

– Разумеется, Аэлис. Буду рад опытному целителю. – Протянул с этими словами магический договор. – Вы же не против дальше работать с Малграфом?

Быстро проверив строчки договора, девушка довольно кивнула, а после ответила:

– Нет, принц Эшарион. – Приложила она свою ладонь к договору и немного поморщилась от того ментальных чар наложенных на её разум. – Это всё?

– Есть какие-то пожелания?

– Мне нужна одежда, а то…

– Это вам на покупку всего необходимого для вашего труда. – Положил я перед ней на стол мешочек с полусотней золотых империалов. – Аэлис, прошу, придумай что-нибудь, чтобы скрыть свою чистокровность.

– Конечно. – Кивнула она мне, хотя я, читая её мысли, обнаружил, что она несказанно рада тому, что может купить себе хорошую одежду. – Можно я пойду?

– Иди, но если собралась в Вернад, возьми с собой охрану.

– Тогда я начну работать с завтрашнего дня, принц Эшарион. Спасибо вам за всё. – Кивнув мне, альта, направилась к двери.

– Аэлис. – Окликнул я девушку.

– Да, принц Эшарион?

– Ты ведь не считаешь себя жертвой?

– Нет, принц. – Ответила она мне, а внутренне напряглась.

– Хорошо, тогда ступай. – Задумчиво улыбнулся я, а когда она вышла, вздохнул и облокотился на стол.

Итак, значит, альты хотят поиграть в игру… Хорошо, давайте сыграем, но я тоже подготовлюсь и немного изменю правила игры.

– Малграф, внимательнее, гости. – Обратился я к боевому магу.

– Уже заметил, Эш. Что будем делать?

– Ничего. Они не собираются никого убивать, у них иная цель. Помоги мне после обеда с защитой внутренней стены.

– Хорошо, тогда подготовлю ошейники.

– Спасибо, Мал.

Итак, дела баронства не так плохи, как я думал. Да, воровство и контрабанда имеются, но не в таких жутких объёмах как я представлял. Меня больше волнует, почему целый отряд альтов сумел пройти через границу незаметно. Пятый пограничный легион плохо выполняет поставленные перед ним задачи, хотя на границе у них размещена первая трибуна или тысяча воинов закрывающая проход к землям альтов.

Поднявшись, я, ощущая чувство голода, так как начал свой день без завтрака, направился на кухню в поисках чего-нибудь съестного. По пути я вежливо здоровался со слугами поместья, отмечая, что они благодаря слухам откровенно меня побаиваются. Однако спустившись на первый этаж, я без проблем попросил у повара, который оказался весьма грузным мужчиной чашку наваристой каши и хлеба с молоком и позавтракал сидя за небольшим столиком. При мне сюда заглянула Эйруэн и поинтересовалась, что нужно закупить для кухни, обговорила с поваром о тех, кто занимается поставками продовольствия, а проверив винный погреб, удалилась, не заметив меня.

Поблагодарив за поздний завтрак, я вышел из кухни и прошёлся по территории внутри внутренних стен поместья, внимательно осмотрел постройки баронской бани, конюшен, а так же небольшой тренировочной площадки, где стояли манекены. Посмотрев туда где должна была располагаться тайная комната матери баронессы, я обнаружил каменную стену, хотя там должны быть окна, при этом не почувствовал магической энергии.

Интересно… С такой магией я не сталкивался до этих пор. Не похоже на магическую систему, преподаваемую в Академии, не Императорскую магическую школу, не говоря уже о магии альтов.

– Мой принц, разрешите обратиться? – подошёл ко мне мужчина в летах с седой головой и поклонился.

– Разрешаю.

– Меня зовут Аргус Зоран, я как вы поняли архитектор. Спасибо что вы пригласили нас, мы уже давно без работы, потому что стены и башни крепости Варнад не обновлялись уже три года, вот мы и…

– Прошу помедленнее. – Поднял я руку, а после указал на скамью. – Присядьте. А почему случилось так?

– Понимаете, барона Дорна с самого начала невзлюбили. – Тяжело опустился он на скамью. – Легату Норану и графу Савроса не нравилось, что он пытается организовать оборону этого участка границы, заставлял патрулировать дальние перевалы. Именно он построил на свои деньги дозорные башни, но этого никто не оценил…

– А он при этом не просил о помощи. – Вздохнул я и понимающе кивнул. – Не волнуйтесь, Аргус. Мы это исправим, но потребуется время.

– Спасибо что вы прибыли, мой принц. Когда ваши люди отбили нападение на поместье все поняли что баронство теперь под защитой… А после вашей помолвки с госпожой баронессой даже последние жители перестали сомневаться.

– Вы, кажется архитектор, что скажите по срокам строительства?

– Мы сложим хорошие стены и башни, но это будет не быстро, даже если будем работать и по ночам. Моим людям теперь есть на что кормить свои семьи. Мы за последнее время построили только два дома для городских торговцев.

– Спасибо за ваши сведенья, думаю, скоро у вас появится много работы.

– Спасибо, мой принц, именно это я и ожидал услышать. – Поднявшись, мужчина поклонился мне. – Могу я идти? Просто если людей оставить на некоторое время они могут начать и халтурить.

– Да, ступайте. – Кивнул я ему.

Мужчина развернулся и отравился обратно к рабочим и уже через некоторое время я услышал его громкие команды. На что только улыбнулся и пошёл дальше…

А этот архитектор пусть не врал, хотя я, ощущая его мысли, понимаю, что он старался не для себя. Однако при этом он много и не рассказал. Ладно, баронство не такое уж и большое, так что проблем здесь немного… Сначала решу спорные ситуации здесь, а после займусь графством, не растащат же его под носом тайной стражи которая собираются расследовать всё дело с предательством Империи максимально досконально.

– Эшарион, ты пропадаешь целый день. – Возмущённо поприветствовала меня Ноа, появившись в компании рыцаря Брайаны, вежливо склонившей свою голову в знак приветствия, – ты обещал вчера, что будешь учить меня управлению баронством.

– Я тоже рад тебя видеть моя милая невеста. Именно вопросами управления баронством я и занимаюсь с самого утра. Хорошо, пойдём в мою комнату, покажу тебе самую неприятную и нужную часть управления, а именно: управление казной. – Весело улыбнувшись, щёлкнул пальцем перед носом баронессы. – Позволите взять вас за руку?

– Не позволю, Эшарион, вы не выполняете свои обещаний.

– Прошу меня простить, но вы были слишком вымотаны дорогой и потому я решил дать вам отдохнуть. – Парировал я с лёгкой улыбкой.

В ответ Ноа смерила меня внимательным взглядом и сама взяла за руку с видом великого одолжения, но я, читая её мысли, лишь мысленно посмеивался. Когда мы вернулись в поместье и добрались до моих покоев, где баронесса устроилась в кресле и принялась ожидать, пока я разберу бумаги.

– Смотри Ноа, как формируется казна баронства, возьмём например весенние месяцы: доход в казну поместья составил: семьсот тридцать шесть золотых империалов и один полуимпериал, семь арриалов (серебряных монет) и десять реалов (медная монета). Баронство затратило на ремонт дорог и других объектов собственности, а так же на жалования работникам городской управы – триста сорок золотым империалов. После этого были выплачены жалования личному отряду барона и работникам поместья на сто тридцать восемь империалов и девять арриалов. Сколько поступило в казну баронства средств?

– Двести… двести тридцать империалов.

– Сто семьдесят три империала, четыре арриала и два риала.

– Но почему? Дай мне посчитать.

– Пожалуйста. – Протянул я баронессе записную книгу, вытащив её из кожаного чехла и открыв на нужной странице.

Баронесса изучала некоторое время мои записи с внимательным видом, тоже не понимая, почему сумму так сильно расходятся, а я лишь улыбался, наблюдая за её быстрыми расчётами, но у неё тоже не сходилось.

– Ноа, есть такая вещь – непредвиденные расходы. Смотри, кто-то сломал меч, упал участок стены или даже просто увеличился расход продовольствия… и траты появляются. Ваш прошлый управляющий, конечно, подворовывал, но не мог свести как раз эти непредвиденные расходы. Деньги выделялись, но записи отсутствуют. Однако во всём этом есть ещё один неприятный момент. Подумай.

– Эшарион, хватит играть в загадки, я уже поняла, что ты умнее.

– Ты скорее соглашаешься с тем, что ты глупее, чем можешь быть, – щёлкнул я её по лбу, получив в ответ возмущённую мордашку, – городская управа получает непомерно много. Триста золотых империалов – большая сумма, а учитывая что за последнее время не было заказов на ремонт стен, слишком уж она странная… Кто отвечает за городскую стражу?

– Капитан Игран Вольц.

– Пожалуйста, пригласи его завтра, хочу с ним побеседовать о том, что творится в городе. – Улыбнулся я баронессе.

– А почему сам не отправишь за ним?

– Ты здесь полноправная хозяйка. Хоть и личной власти у меня больше, но, я хочу, чтобы ты тоже участвовала в управлении. Тебе не помешают эти навыки в будущем. Эйруэн с тобой ещё не говорила по поводу обучения?

– Какого обучения? – подозрительно прищурилась баронесса Вернадская глядя на меня.

– Значит, не говорила. Это ты узнаешь от неё лично. – Проговорил я, а после мысленно добавил. – Сегодня после ужина запрись в спальне и никуда не выходи. Это моя просьба. Позже всё объясню.

– Мне не нравится это.

– Вот смотри, лето скоро уже закончится, сейчас я проверю, что поступило в казну. Потом и видно будет.

– А нам хватит денег на начатое тобой строительство?

– Не волнуйся. – Тепло улыбнулся баронессе и подмигнул. – Завтра хочу тебе кое-что показать. Напомни мне об этом ближе к ужину или во время него, если я забуду.

– Хорошо. Дай мне что-нибудь, чтобы я могла учиться управлению. – Протянула баронесса с требовательным взглядом.

Улыбнувшись, я протянул ей один из последних отчётов и протянул ей вторую ручку, на которую баронесса посмотрела с особым интересом, обнаружив маленький шарик на конце, осторожно коснулась его кончиком пальца и удивлённо посмотрела на оставленный тонкий след чернил.

– Это лучше чем перьевая ручка. – Проговорил я и взялся за налоговые отчёты баронства.

– Ты их создал?

– Их создали артаары. Сейчас такие шариковые ручки выполняют только на заказ, их стоимость превышает сотню золотых. – Не отвлекаясь от работы, ответил я баронессе.

Некоторое время, понаблюдав за мной, баронесса приступила к работе и попросила чистый лист бумаги, куда принялась выписывать свои вычисления. А после несколько раз обращалась с вопросами по налогам, а так же за новыми листами отчётов… Именно за подробными обсуждениями непонятных девушке моментов, я и провёл всё время до обеда сумев увидеть где край моей работы по отчётам.

Обед прошёл в обыденной обстановке, только за столом кроме нас троих и Малграфа присутствовала Хильда Фаренх и Мирас обсуждающих план поместья и то какие дополнительные меры защиты стоит использовать… Не отвлекая их я наблюдал за служанками обслуживающими нас и лишь задумчиво поглаживал подбородок.

– Эшарион, борода мешает? – спросила баронесса.

– Нет, просто размышляю. – Ответил я баронессе с лёгкой улыбкой, убрав руку. – Ноа, скажи, за последнее время до нападения не происходило ничего странного, скажем: неожиданно не исчезали люди или где-то что-то не рушилось по непонятным причинам?

– Такого я не помню. – Покачала головой баронесса.

– Эшарион, ты что-то подозреваешь? – спросила Эйруэн.

– Методом исключения пытаюсь выявить уязвимые места и устранить их. Это необходимо для того что я запланировал. – Проговорил я и

– Эйруэн, вечером будет жарко…

Вдовствующая императрица буквально обожгла меня эмоциями, на что я добавил:

– … Я не об этом. Будет бой.

– Будь осторожен. – С лёгким разочарованием ответила она, проводив взглядом служанку. – Я помогу.

Обед к тому времени закончился, и я с Малграфом вышли, чтобы восстановить внутреннюю стену и дополнительно усилить её магической защитой. Сначала мы восстанавливали прорехи в стене, причём боевой маг совместил это с уроком по работе со стихией земли, показав мне несколько способов наложить защиту. Одним я и воспользовался, сначала объединяя все камни стены в одно неоднородное целое, что было лучше, так как некоторые камни удерживали магическую энергию…

В Империи Чёрного дракона существует несколько магических систем, система магии Эраванская Академия магии при Эрванской же Башне, являющейся центральной. Помимо неё существует Имперская школа магии, но сейчас ей обучают только внутри императорской семьи, она сложная, но эффективная. Многие маги отдают предпочтение Академической системе, так как она проще в понимании. Так же существует отдельная магическая система, которую изучают магистры Башен, мне про неё известно достаточно, но она по большей части создана в попытке понять систему магии древних артааров, что довольно сложно сделать, не зная их языка…

– Эшарион, контролируй свою энергию, а то создашь не защиту, а не пойми что…

– Будет обычная активная защита, обжигающая магической энергией тех, кто её коснётся. – Ответил я боевому магу, но выровнял свой поток энергии. – Хотя нет, это не будет обжиганием… Здесь нужны чары совсем иного круга. Можно конечно добавить сюда ещё и огненной стихии, но объединять эти разные чары придётся долго.

– Эш, ты уверен по поводу магической школы?

– А я похож на того кто только говорит, Мал? – закончив объединять камни в одно целое и взялся за наложение чар, соединяя их воедино, – в Империи нужно менять подход к образованию, да это рискованно, но все магические бунты начинались по вине нашей имперской аристократии. Они слишком долго и слишком много имеют власть…

– Не совсем понимаю, зачем тебе это.

– Разделяй и властвуй, Мал, разделяй и властвуй. Даже среди аристократии уже давно назревает конфликт, ты и сам знаешь какой. Ведь то, что ты был воспитан в семье графа – это последствия. Если так продолжится и дальше, в Империи через десяток поколений не останется сильных магов вроде тебя.

– Почему ты так решил?

– Ты знаешь, сколько сейчас магистров, а не можешь мне сказать, сколько их было ещё столетие назад? Да, Мал, имперские рода тоже начали вырождаться, среди них стали появляться те, кто вообще не способен к манипуляции магической энергии, это коснулось даже императорской семьи. Империи нужна новая кровь.

– А может всё дело в близкородственных браках?

– Да, частично это так. Аристократические семьи не подчиняются регламенту императорской семьи. Однако, самое важное это то, что в Академии сильных магов теперь стараются именно обучать, а не позволять им вступать в случайные связи с другими студентами.

– А ты изящно умеешь сказать, но они запрещают снимать проституток, покупающих секс за увеличение магического дара. – Фыркнул Малграф. – Да, Эш, нравы в академии довольно сложные… Если бы ты оказался там, за тебя были бы бои, возможно даже насмерть. – Насмешливо усмехнулся он.

– Мне нельзя тратить пять лет на обучение в Академии, не с моим даром. – Закончил я наложение чар, а после остановился в проёме в стене, где от ворот остались только колоны с петлями и задумчиво почесал затылок. – Может энергетический барьер здесь поставить?

– Давай я сам, тут осталось немного. А то ты опять контроль утрачиваешь, – указал мне на голову Малграф, незаметно протянув мне магический ошейник.

Убрав ошейник в карман, я, смахнув с волос прозрачное пламя, остановился и принялся восстанавливать свой контроль над своим даром…

Восстановив свой контроль, мы закончили с защитой внутренней стены и разошлись по своим делам. Я продолжил и дальше заниматься отчётами, практически закончив работу…

Перед ужином выйдя на тренировочную площадку, я на некоторое время замер в глубокой тени здания, наблюдая за юной баронессой отрабатывающей удары по невидимому противнику тренировочным мечом…

А Ноа хорошо учили, причём самому простому и надёжному стилю фехтования. Правда такой стиль подходит только в бою один на один, но слишком много огрехов, настоящего боя она не выдержит.

Перехватил контроль над свободным тренировочным мечом, я уверенно направил его в сторону баронессы и обрушил удар на правое плечо. Баронесса заметила меч боковым зрением, отразив удар, отскочила в сторону, стараясь удержать меч в поле зрения, стараясь понять какой удар, последует в следующий момент, сразу же поняв, что это моя работа.

Следующий удар был прямым уколом направленным ей в грудь, но она и его сумела отразить и отвела корпус, в сторону сразу же ударив по рукояти, рассудив, что этим сумеет нарушить контроль, но промахнулась и почувствовала слабый удар по своей попе, сразу же вспыхнув от обиды. А я в ответ ускорил бой, заставив девушку уйти в глухую оборону и пропускать слабые, но обидные удары…

– Эшарион если решил потренироваться со мной, так может, начнём? – предложила баронесса, воспользовавшись паузой чтобы утереть пот со лба.

Притянув тренировочный меч себе в руку я вышел и отсалютовал баронессе, как это и положено в дуэлях и шагнул вперёд, начиная с косого удара в плечо от которого Ноа пришлось уклониться, в сторону и попытаться задеть мою ногу, но резко развернувшись на месте я провёл три быстрых тычка по корпусу отмечая места нанесения ударов, после чего баронесса отступила назад и нахмурившись, притянула себе в руку тренировочный короткий меч, взяв его в левую руку обратным хватом. Двигаясь по не очерченному кругу боковыми шагами, мы обменилась взглядами, при этом каждый думал, как лучше нанести удар…

Резкий шаг вперёд и Ноа уверенно направила меч в грудь, второй рукой приготовившись отклонять мой меч, но я в последний момент сделал шаг, в сторону уходя от удара и стремительного разворота. Лёгкий камешек прилетел ей по попе, что заставило её вспыхнуть, ответив мне градом ударов, от которых мне пришлось по большей части уклоняться, а другие быстро парировать, заставляя деревянные мечи сталкиваться с глухим стуком.

Отметив, что Ноа загоняет меня к стене, я лишь улыбнулся и позволил сделать ей это, упёршись в стену отражая удары…

– Этот бой за мной, – победно улыбнулась девушка с залитым потом лицом и немного растрёпанными волосами.

– Я так не считаю. – Улыбнулся я и указал пальцем над её головой.

Непонимающе посмотрев на палец, баронесса обернулась и замерла под двумя десятками тренировочных мечей поднятых в воздух и сейчас направленных на неё, а после посмотрела на меня с возмущением:

– Это нечестно!

– В бою не будет честных приёмов, – проговорил я со слабой улыбкой, а подойдя, осторожно поправив длинный локон, убрав его за ухо, – не волнуйся, я научу тебя всему.

– Что? – отшатнулась от меня, Ноа направила на меня тренировочное оружие.

Лукаво улыбнувшись, я лёгким жестом поблагодарил её за этот тренировочный бой, а после неспешно направился к чёрному входу в поместье. Проводив взглядом тренировочное оружие, Ноа, вернув мечи на место, неспешно двинулась следом за мной, перебирая в голове то, что я могу с ней сделать, а некоторое варианты смущали даже меня…

Вернувшись в поместье, я сразу же прошёл в столовую, где принялся ожидать к столу остальных… Вскоре появилась Эйруэн, а за ней и Малграф с Аэлис, последней пришла Ноа переодевшись в чистую одежду, а с ней и Брайана. Мирас в этот раз не пришёл, предпочёл остаться со своими воинами, причём они не доверяли слугам и готовили для себя сами.

Ужин прошёл в спокойной атмосфере, было видно, что все несколько вымотались за день. После него мы сразу же направились по своим комнатам, я, войдя, принюхался к сладковатому аромату в комнате, который неплохо расслаблял и устроился в кровать, прикрыв глаза.

Надо сейчас разобраться с бумагами и попробовать попасть в артаарские руины, мне нужны кое-какие ответы, появившиеся при изучении магии. А тут конечно есть местные проблемы, но для меня это проще, чем жизнь во дворце…

Спустя примерно час после того как все поместье погрузилось в сон, я услышал моё сознание начало опутывать паутиной ментальной магии, даря расслабление и лёгкое удовольствие. А я услышал тихий шорох отодвигаемого засова, в мою комнату ступила альта с тихим скрипом двери, засов же был возвращён на место, а ментальное воздействие стало сильнее. Теперь это воздействие не расслабляло, но и помимо удовольствия, туманило мой разум заставляя потерять грань реальности и сна… С тихим шорохом с девушки упала прозрачная накидка и она стянув с меня одеяло оказалась сверху, осторожно водя кончиками пальцев по моей груди, а после губами коснулась сосков… Открыв глаза, я посмотрел на неё и увидел идеальную женщину чертами лица и формами тела.