Текст книги "Обреченный на скитания. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Мясищев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 67 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

Перед крыльцом действительно стояли воины с лошадьми под уздцы. Обожаю лошадей. Красивые, сильные животные. Жаль, что ездить, не очень умею, но похоже, что в этом мире быстро научусь. Здесь же стоял и Лирн.

– По коням! – скомандовал я и одним движением запрыгнул на лошадь, сам даже не понял, как это у меня получилось, – Будь здоров.

– Удачной дороги! – ответил Лирн, – надеюсь, больше не увидимся!

– Я тоже, – невесело усмехнулся я.

Я дал шенкеля коню, и мы двинулись вдоль улицы. Град уже не спал, на площадях проводили разминку, ходили воины, все было чинно и без суеты. На нас косились, но не более. Никакого особого внимания нам не оказывали. Вот так вот, пришли сюда пленниками, а уходим непонятно кем. Свадебными генералами! Первый трусил в стороне, пластуны сзади. Эскорт получался внушительный.

До городских ворот доехали без приключений. Я сориентировался по солнцу, и взял направление, приблизительно то же, откуда и приехали. Сюда удобней было ехать, стрелка-компас все время вела меня, теперь вот нужно навыки ориентирования вспоминать.

Конь попался мягкий и удобный. Шли неторопливым галопом, чередуя его с рысью и шагом. В дороге хорошо думается, вот я и думал.

Что я теперь из себя представляю? Человек или получеловек? Ясно одно, те знания и умения, что я приобрел в КУЦе, мало у кого найдутся в этом мире. Даже наверняка, ни у кого нет. Я едва ли не лучший боец в этом мире, умею летать, знаю кучу языков, причем о большинстве из них даже сам не подозреваю! Организм регенерирует, как хвост у ящерицы, вижу потоки и умею ими управлять. Ну, почти умею, немного покопаться в архивах и потренироваться и все будет в ажуре.

Одно плохо – это прямой путь к одиночеству. Как только человек приобретает способности выше средних, вокруг него образуется пустота. Чтобы не остаться в одиночестве, нужно не зазнаваться и не считать всех ниже себя. Гордыня делает человека одиноким, а вовсе не способности.

Может быть податься к магам? Да, пожалуй, в этом есть смысл. Маги должны иметь более высокий статус в этом мире, чем любой рядовой дворянин. А каждый раз доказывать всякому встречному и поперечному, что я не пешка, это напрасная трата времени и сил. Решено. Вот обустроюсь немного и двину в Имперскую Академию. А там уж как получиться.

Идар и Варун – мужики что надо. На них можно положиться. Для них я вождь. Первый из первых. Фанатизм, воспитанный веками. Если все остальные Пластуны такие же, то трудновато придется. Вот тут всегда и во всем придется доказывать своё лидерство конкретными делами. Смогу ли я? Поживем – увидим!

Про Арвендов я молчу. Ну не могу я воспринимать их, как свою стаю. Да они разумны, но они не люди. За каждого котенка, я порву любого. Но что мне с ними обсуждать? Мышление у них несколько иное и иногда не понятное мне. Хотя нет, все-таки это здорово, что они у меня есть. Не знаю, как там с Пластунами будет, а коты реально преданы мне.

Зула? Классная баба! Мечта любого мужика. И почему тут такое пренебрежительное отношение к орчанкам? По мне так огонь-баба! Одно настораживает, что у нее нет-нет, да и проскользнет обоготворение меня, любимого. А чем заслужил? Только тем, что есть способности, и те обусловлены ЧИПом в голове. Для нее, конечно, все выглядит естественно, она же не знает про ЧИП и про все остальное. Но рассказать ей я почему-то не хочу. Страх? Наверное. Боюсь её потерять. Она самый близкий мне человек в этом мире.

Всю жизнь старался как можно меньше высовываться. Тут так не получиться. Я уже засветился по всем пунктам. Набрал одежды и разных вещей с гербом! Вот и попробуй не высовываться, когда каждый предмет кричит – я особенный, не такой как вы! Но отказываться от непробиваемой одежды и сверхлегких кольчуг – верх безумия. Да и устроиться в смысле бытового комфорта, хочется как можно лучше. Люблю я коммунальный рай! Ну и ладно, пусть другие меня боятся. Жить в страхе – это не для меня. Не так воспитан.

А эти события в Граде с Безликими? Полные непонятки. Что-то произошло, а что, я так и не понял. Ох, аукнется мне это посещение Безликих. Пятой точкой чувствую. Какого дьявола меня в Настоятели оформили? Но на тот момент я был уверен, что действую правильно. Опять-таки, узнал что есть рабочая лечебная сфера. Это плюс.

Ну, это всё лирика! Сейчас задача – дойти до графского замка и выторговать у него кусок земли. А если не выйдет? Тогда один путь – в Долину смерти. Возможно, там и безопасно, но все равно, без связей с внешним миром там не выжить. Пластуны не очень то хотят пахать и сеять, что жрать-то будем? Нужны крестьяне, а где их взять, если денег нет? Хотя нет, деньги как раз есть. Учитывая количество бижутерии в складе. Согласно реестра, изделия там с искусственными драгоценными камнями. Это алмазы, сапфиры, топазы и прочие камни. А то, что они искусственные, так кто это знает? Кстати большинство изделий либо покрыты инертными металлами, либо выполнены из композитных материалов, под золото. Для Древних это было очень дешево, иначе столько этого барахла тут бы не оставили.

Так вот насчет Долины, если там земли хорошие и не опасно, крестьяне сами придут. Очень даже может быть. За лучшей долей многие ходят. Значит нужно узнать какова она – лучшая доля в глазах крестьян. Нехватка информации. Вот на этом и сосредоточимся на первом этапе.

Когда обустроюсь, тогда и буду по всему континенту ездить, модули запускать. Вот только вопрос – нужно ли это делать? Жили тут тысячи лет без них, и еще столько же проживут. Будет ли польза от их запуска?

Думаю все-же нужно. Не дураки же были эти самые Древние. Моя задача сделать всё, что от меня зависит, чтобы будущим поколениям было легче жить. Чтобы не рождались мертвые дети и чтобы у детей было будущее, а не перспектива вымирания. Эта цель стоит того, чтобы отдать за неё жизнь.

Так в мыслях о великом прошел день. Один раз остановились около какой-то лужи, напоили лошадей и опять в путь. К вечеру на горизонте нарисовалась черная полоска леса. 'Время – 21-23' Поздновато, а я хотел еще успеть развернуть подарок Древних.

– Останавливаемся на ночлег! – крикнул я, придерживая коня. Присмотрел впереди несколько огромных камней и направился к ним. Все, какая-никакая, защита от ветра. Местность-то вокруг, как ладонь – ни леска, ни кочки!

Спешившись и расседлав коня, приказал за мной не ходить, и отправился в ближайшую ложбину. Не хотелось, чтобы кто-то пострадал от подарка Древних. Пластуны занялись лошадями и костром.

Устроившись в ложбине, метрах в двухстах от стоянки, достал коробочку. Внутри коробочки лежал шар серебристого цвета. Посмотрел истинным зрением – абсолютная серость. Странно. Мертвый? Взял в руки, легкий такой, как пенопластовый и гладкий, как пластик. В руке появилось жжение, я разжал ладонь. Когда шар отказался выпадать из руки, я даже не удивился. Перед глазами возникла предупреждающая надпись 'Во избежание неправильных действий и исключения несчастных случаев, обязательно ознакомьтесь с инструкцией по активации', и как обычно, две полупрозрачных кнопки 'Ознакомиться' и 'Продолжить'.

Ну, уж нет. Сдохнуть я всегда успею. Лучше немного почитать. Нажал 'Ознакомиться' и перед глазами побежал текст:

'Объект является эксклюзивной разработкой компании 'Медвежий угол'. Объект представляет собой симбиоз полиморфных соединений алзания с применением биоэнергетических связок.

Объект служит для защиты Носителя генокода, от физических и других видов воздействия. Перед активацией, вы должны решить, какую форму примет объект в свободном состоянии. Учитывайте, что при первичной активации, нельзя придавать объекту свободную форму в виде неживых предметов. Неживой объект, выполняющий простые команды, вызовет у окружающих ненужные вопросы. Рекомендуемые формы для свободного состояния – кошка, собака, птица и другие животные, принятые в вашем обиходе. Это сделает Объект незаметным для окружающих и повысит шансы вашего выживания.

Биоэнергетическая матрица, созданная при активации объекта, является самообучающейся и её начальные параметры зависят от ментального и интеллектуального уровня носителя. Объект имеет возможность самопроизвольного изменения формы. Так в боевой ипостаси, объект принимает форму в соответствии с предполагаемым уровнем агрессией.

Важно! У объекта стоит блокировка на принятие формы человекообразных.

Объект может реплицироваться. Для репликации необходимо обеспечить достаточное количество энергии, иначе процесс может свернуться в ноль. Новый объект, полученный репликацией, сохраняет свойства объекта источника.

В объекте заложены минимальные личностные матрицы, имеющие способности к саморазвитию. Ограничения на личностную матрицу наложены в соответствии с конвенцией межгалактического союза за ?458-8965ро98, что гарантирует безусловное подчинение носителю, и не причинению вреда через подчинение других личностей.

Рекомендуем на свое жилище наложить репликационный объект, для придания вашему жилищу максимальной защиты и удобства.

Речевые функции у объекта возникают при достижении уровня развития не ниже восемнадцатого, плюс минус два...'

Читал я долго, и чем больше читал, тем больше удивлялся. Это же универсальный солдат! А говорят, что нету оружия. Да один этот объект легко уложит батальон мотопехоты и поглотит пару залпов установки 'Град'.

Честно говоря, было немного страшно выпускать такого монстра в жизнь. Но своя шкурка дороже, а они тут обещают полное послушание и не нанесения вреда, если нет агрессии. И я решился.

Нажал полупрозрачную кнопку 'Активировать' в конце текста. Шар отлип от руки и откатился на дно ложбинки. И все. Тишина и покой.

Перед глазами возникло: 'Определите свободную форму'. Я послушно представил добермана. Обожаю этих стремительных и умных собак!

'Выполнено. Определите позывной'.

– Рекс! – выдал я.

'Выполнено. Идет привязка к носителю'. В голове возникла боль.

'Просьба разблокировать область мозга бета ноль семнадцать'

– Очень понятно, – усмехнулся я, постарался расслабиться и потянулся к шарику, к которому от меня шел толстый канат. И когда возник? Видимо боевик из меня никакой. Нифига не вижу и не чувствую!

'Привязка произведена. Спасибо за то, что вы выбрали нашу фирму'.

Я открыл глаза и увидел слабое свечение на дне ложбины. Учитывая, что было уже темновато, а местное ночное светило еще не озарило окрестности розовым светом, эта иллюминация на дне оврага смотрелась особенно ярко. Я встал и спустился к свету. Пока пробирался среди кустов, свечение угасло, в истинном зрении я видел, что в траве что-то шевелится. Подойдя, я увидел свою собаку. Она выглядела очень слабой и жалкой. Я присел и погладил ее:

– Привет, Рекс! – собака преданно посмотрела мне в глаза, – ну, давай, отнесу тебя к своим.

Я взял собаку на руки и начал взбираться на склон. Когда выбрался из оврага, понял, как там было холодно. Весь овраг был в инее, тогда как сверху плюсовая температура! Этого я не учел – на Пустоши с энергопотоками напряг. Нужно было в лесу разворачивать этот подарок, там энергии побольше. Потому Рекс такой слабый.

Подойдя к костру. Положил Рекса на свой плащ.

'Где ты его взял?' – прозвучал вопрос Первого.

– Откуда это? – спросил Идар, рассматривая собаку

– Это Рекс. Нашел в овраге, – отозвался я, – люблю собак, слабый совсем. Пусть погреется.

Все ответили молчанием. Рекс смотрел на меня преданными глазами.

– Не переживай, отогреешься! – я посмотрел на него в истинном зрении, Рекс тянул энергию отовсюду, в том числе и из моих спутников. Я потихоньку сказал – Перестань. Это друзья. Их нельзя трогать. Бери только для поддержания структур. Приедем в лес, там больше энергии, там и восстановишься.

Я не надеялся, что он поймет, гладил его и смотрел. Но он понял, энергия к нему стала течь на порядок медленней, в основном из слабенького канала вдоль земли.

– Молодец! – похвалил я его, – все будет нормально!

– Алекс, ужин готов! – позвал Варун, – Рексу наложить каши? На него без слез смотреть нельзя.

– Иду! – отозвался я, – Рексу не надо. Неизвестно, сколько он тут голодает, еще сдохнет от несварения. Я сам потом покормлю.

После короткого ужина, распределив дежурства на ночь, улеглись спать. Одно радует, что мне не приходится дежурить. Какой никакой, а начальник.

Рекс всю ночь поскуливал рядом, от него веяло холодом. Я даже подумал, что он никакой не монстр, а простая молодая собака. Кстати, кобелек! А когда я его представлял, на пол не обратил внимания, видимо по кличке определили. С этим и уснул.

Глава 13

Утром быстро, без суеты собрались и уселись на лошадей. Тут я понял, что Рекс бежать не сможет. Он стоял и качался из стороны в сторону. Жалкое зрелище. Пришлось наложить на лошадь руну безразличия и положить собаку поперек лошади. Это, конечно, очень сильно замедлило наше движение.

Всю дорогу я вчитывался в справку, запоминая минимальные сведения по использованию энергополей. Потом взялся читать руководство по созданию мобильных модулей. Ну, ничего не ясно. Мертвый груз в голове. Зачем мне это руководство, если я не понимаю, как можно соединить пропорционально экцентные потоки, зетта и би плюс полей, чтобы получилась устойчивая структура??

После таких описаний пожалел, что открыл коробочку с сюрпризом. Но любопытство свербело в мозгу, строя различные мобильные танки и летающие тарелки.

Выехали мы, конечно, не к тому месту леса, откуда начинали свой путь к Храму. Однако, судя по связям со Вторым, не очень-то далеко от него. К вечеру должны добраться.

Чтобы добраться как можно незаметнее и быстрее, выбирали звериные тропы. В некоторых местах приходилось спешиваться и идти пешком. Так двигались долго, очень долго. Если бы не мое умение видеть направление на Второго, точно решил бы, что заблудился. Рекс в лесу повеселел. Сначала шел пешком, потом даже немного пробежался. А когда уже подходили к месту, где ждали Саймон, Зула и Лиза, передо мной был подвижный, стремительный доберман, которого я и видел в своих мыслях.

Немного поплутав по лесным, звериным тропам, наша процессия, наконец, выехала на дорогу, которая совпадала с нужным нам направлением. Так за выбором дороги, переправами через маленькие речушки, мы все ближе подходили к заветному домику в лесу. Все это время ехали молча, никто не хотел нарушать молчание, видимо все устали. Я стал узнавать места, находя все больше соответствий с описанием, данным мне Сайманом.

Немного сбавили темп, так как я опасался пропустить поворот к избушке егеря. И хотя я все время сверялся с нитями, идущими ко Второму, но чем черт не шутит, вдруг они охотиться ушли, и мы будем пробиваться через чащу в никуда.

Свернув на одном из поворотов, я искренне надеялся, что мы на верном пути. Спутники не задавали лишних вопросов, Первый следовали сбоку, вне досягаемости обычного зрения, как будто и нет его. Рекс постоянно шнырял вокруг нас, ища только ему известные вещи. Дисциплинированность Пластунов мне все больше нравилась. Есть начальник – он знает, что делает!

Дорожка становилась все уже и уже. И нам пришлось выстроиться гуськом. Проехав еще некоторое время, мы попали на огромную поляну. Ну, вот и прибыли! В сторонке стоял домик, справа от него небольшой огород, загороженный плетеной изгородью. Тихо! Никого не видно и не слышно, но только не для меня. В доме кто-то стучал крынками – мой обостренный слух чётко улавливал стук посуды. Человеческой речи не слышно. Судя по связи со Вторым, они действительно на охоте, либо с девчонками в охранении. Подъехали к избушке, спешились.

– Хозяин! Есть тут кто? – крикнул я.

Из избушки вышел Саймон, смешно подпоясанный фартуком.

– Господин Алекс! – воскликнул он, – А мы вас ждем-ждем, а вы так неожиданно!

– Привет, Саймон! Спешили, как смогли! Как вы тут?

– Все хорошо, Алекс, все хорошо. Девчонки ушли с Харитоном по ягоды, и кот с ними. Скоро будут, вот уж Лиза обрадуется! Каждый вечер про тебя спрашивает!

– Я тоже скучал. Никаких происшествий не было?

– Нет, – Саймон подошел ко мне, вытирая руки о фартучек, – все тихо и спокойно, я тут кашеварю, – и, наклонившись ко мне, спросил, – Где это вы собаку нашли?

– Это – Рекс, нашел на Пустоши. Рекс, иди сюда! – собака подбежала и уставилась на меня, – Знакомься – это Саймон, наставник одной избалованной девчонки. Саймон – это Рекс, мой защитник.

– Привет, Рекс. Он что, тоже разговаривает? – спросил Саймон.

– Нет, пока, – ухмыльнулся я, – просто пес. Ну, ладно, я пойду, девчонок поищу.

Краем глаза отметил, что пластуны заняты лошадями, кота, как всегда, нигде не было видно. Увидев, что я направляюсь к лесу, Идар бросил седло, что-то сказал Варуну, и поспешил за мной. Ну, пусть бдит, работа у него такая. Проверив нить ко Второму, уверенно зашагал по едва заметной тропинке. Рекс, конечно, увязался со мной. Мой обостренный слух уже предупредил, что по дорожке, сломя голову, летит стадо слонов, ничуть не меньше.

– Рекс, это свои. Ты меня понял? – пес коротко глянул на меня и затрусил в сторону.

Буквально через пару секунд показалась Лизавета, бегущая мне на встречу, за ней Зула с лукошком и, чуть приотстав, седой мужчина неопределенного возраста. Это и было стадо слонов, которых слышал я. Увидев меня, Лизавета завизжала и стремглав подскочила ко мне.

– Алекс! – с разбегу она бросилась мне на шею, ничуть не заботясь, удержу ли я ее. Спасибо Идару, придержал сзади, лежать бы мне на спине от такого напора.

– Тише ты, егоза. Чуть с ног не сбила! – я обнял, повисшую на мне, в буквальном смысле слова, девочку. Подбежала Зула, поставила корзину и обняла нас обоих. Я стоял совершенно обалдевший от такой встречи.

– Ты так долго, так долго! – как обычно, причитала Елизавета, – мы уже скучать стали. Все ждем, ждем...

– Я и вижу. Чуть с ног не сбили, а теперь хотите, чтобы я задохнулся от объятий! – пошутил я. Лиза смутилась, сползла с меня, – да, ладно, я же пошутил! – я наклонился и, подняв девочку на вытянутых руках, закружил ее. Елизавета счастливо засмеялась. Поставив ее на ноги, повернулся к Зуле. Глаза, вот что меня поразило до глубины души, Зулины глаза, верней взгляд. Обожающе-поедающий взгляд красивой, влюбленной женщины. Мне стало совсем неловко, нельзя же так смотреть, в самом деле!

– Привет собирателям ягод! – я подошел и поцеловал девушку. Поцеловал нежно и тепло, как дорого человека. Зула просто сияла. Она и так красивая, но с выражением счастья на лице – просто божественна. Честно говоря, меня это несколько напрягло. Я видел, что Зула влюблена в меня, но как-то не придавал этому особого значения. Теперь я видел, что это у нее серьезно, именно это – пугало и радовало. Я ей ничего не обещал, но фиг их поймешь, этих влюбленных женщин. Вдруг у нее развитое чувство собственничества, как у моих прежних подруг? Решив, что буду решать вопросы по мере их возникновения, повернулся к мужчине. Протянул руку и сказал:

– Здравствуйте, видимо вы – Харитон? Я, Алекс! – мужчина, улыбаясь в бороду, пожал руку. Рукопожатие было крепким и основательным.

– И вам не хворать. Харитон! – представился он, – наслышан о вас.

– Хорошего или плохого?

– Я бы сказал, сказочного, – улыбнулся мужчина, – пойдемте, негоже стоять посреди дороги.

Тут выскочил из кустов Рекс и уселся рядом со мной, внимательно рассматривая девчонок и Харитона. Все замолчали.

– Это – Рекс, – сказал я, – Рекс – свои!

– Ой, а можно его погладить? – тут же спросила Лиза.

– Можно, – ответил я, – Рекс, это Лиза, ее нужно охранять.

Лиза опасливо подошла к Рексу и несмело погладила. Ноль эмоций. Девочке это тоже не очень понравилось.

– Ладно, идемте, еще раззнакомитесь, – я направился по дорожке, Рекс исчез в кустах.

'Привет, Алекс', – раздался голос Второго, – 'как все прошло?'

'Привет!' – отозвался я, - 'Спроси у Первого, или подожди общего рассказа. Не хочу повторяться'.

Когда мы пришли, Саймон уже приготовил ужин. Вот за ужином я и попытался рассказать, что и как прошло, да так, чтобы не сболтнуть лишнего.

Рассказ получился долгим и очень эмоциональным. Про свою сделку с Безликими, я благоразумно опустил. Незачем всем всё знать.

Основной спор разгорелся вокруг решения, касающегося нашего дальнейшего маршрута. Я уже пожалел, что развел такую демократию.

Выходить решили утром. Харитон весь вечер убеждал нас не ходить через Проклятый лес, приводя кучу доводов, один страшней другого. Слушая его, с высоты своего воспитания и образования, я понимал, что все это страшилки для детей. Ни один рассказ при детальном рассмотрении, не выдерживал даже легкой критики. Когда мне надоело слушать эти сказки на ночь, я просто сказал:

– Я иду через лес, кто не согласен, топайте в обход. Встретимся около замка. Саймон, там есть поблизости какая-нибудь таверна?

– Да есть, – кивнул Саймон, – не совсем рядом. На перекрестке дорог к замкам Зибенского и Тургинова.

– Вот в нем и встретимся.

– Алекс, мы, конечно, пойдем с вами! – поспешно за всех ответил Саймон.

– Ну и закончим разговор, давайте спать. Завтра с рассветом вставать, – поставил я точку нашим посиделкам. Зула многообещающе посмотрела на меня. – Вы тут располагайтесь, мне коты ложе под деревом устроили. Рекс, пошли.

Я встал, Зула поднялась тоже:

– Господин, разреши согреть тебя ночью! – без тени улыбки проговорила она, чуть склонив колено. Я смотрел на неё и не мог понять, то ли она придуривается, то ли все 'по-всамделишному'. На всякий случай, я серьезно ответил:

– Идем! – самое интересное, что и на лицах других участников нашей вечери, не было и тени ухмылки. Похоже, я что-то пропустил или недопонимаю. Повернувшись, я пошел в сторону большого, раскидистого дерева, стоявшего на краю леса. Там Арвенды действительно устроили уютное гнездо огромных размеров. Следом шла Зула. Подойдя к дереву, я обернулся, Зула резко остановилась, тревожно смотря на меня.

– И что сей спектакль значит? – спросил я.

– Ты о чем, Алекс? Что такое спектакль? Я тебя обидела? – спросила искренне удивленная девушка. Похоже, она действительно ничего не делала недозволенного, с ее точки зрения.

– Я просто не знаю, зачем ты так сказала и изобразила, – миролюбиво сказал я.

– Это обычный знак почтения, – облегченно ответила Зула, – при посторонних я обязана так обращаться к тебе. Ты ведь не позвал меня с собой.

– Зула, еще раз такое выкинешь, побью! – прошептал я, притягивая девушку к себе и целуя ее в губы, – меня твои обычаи пугают.

– Я твоя, господин, вся... – простонала Зула. Я потянул девушку в берлогу, благо коты предусмотрительно покинули ее. Ночь предстояла очень насыщенная. Я с тревогой посмотрел в сторону избушки, прикидывая расстояние, и то, будут ли нас слышать...

Проснувшись, я блаженствовал несколько минут. Под левым боком мирно посапывала Зула, с другого боку, дремал Первый. Было тепло и уютно. Я поймал себя на мысли, что в той, прошлой жизни, я прибил бы любого, кто сказал бы, что можно выспаться, лежа на земле, под деревом. При этом проспав два часа. Но факт налицо. Я чувствовал себя отдохнувшим и бодрым, и это после того, что мы вытворяли с Зулой ночью!!! Осторожно высвободился из объятий девушки и встал. Кот, как обычно, притворялся спящими. Я уже мог отличить его хитрость. Интересно они вообще спят? Рекса не было видно.

'Первый, я отойду недалеко, спать не хочется. За мной не ходи, через пару часов всеобщий подъем'.

'Была охота!' – Вот ведь языкатый, я все же – вождь.

'Поговори мне!' – пригрозил я, при этом кот усиленно замурлыкал, делая вид, что он тут не причем.

Подхватив свои мечи, отошел на некоторое расстояние в сторону леса, в поисках полянки для разминки. Метрах в пятидесяти было подходящее место, тут решил и размяться. Здесь же нарисовался Рекс, пробежал вокруг меня, что-то вынюхивая, и скрылся за ближайшими кустами.

Разминочный комплекс сам всплыл в голове. Тщательно вспоминая движения, которые разучил в КУЦ, приступил к разминке. Видимо в голову действительно вложили нужную информацию, движения вспоминались легко и через некоторое время я просто отдался танцу боя, уловив его ритм и красоту. Тело просто выполняло движения, было легко, и я ощущал упоительную свободу. Казалось, захоти я летать – полетел бы! Хотя это, с недавних пор, для меня весьма реальная вещь. Нужно быть осторожным в своих желаниях. Перейдя на истинное зрение, увидел вихри и водовороты энергий, которые окутали меня, водопадами стекая с клинков. Было очень красиво, а если к этому прибавить необыкновенную легкость в теле, то вот оно – счастье!!!

Сделав последний выпад, я замер в исходной позе. Распрямился и почувствовал взгляд, именно почувствовал затылком. Повернувшись, увидел Харитона. Мужчина стоял и внимательно меня рассматривал.

– Теперь я верю, что ты – великий воин! Давно я не видел 'Танца со смертью'! Очень давно! – задумчиво проговорил он.

– Ты считаешь, что это был он?

– А разве нет?

– Я не знаю, как он называется, меня этому научили, не давая названий, – смутился я.

– М-да, странный у тебя был наставник, но это – точно он. Я видел этот комплекс, когда мне было лет двадцать, и тогда его называли 'Танец со смертью'.

– Очень может быть, – согласился я, – все уже встали?

– Да, солнце уже взошло, уже все поели. Я вот пошел, тебя звать завтракать.

– Спасибо, сейчас обмоюсь и приду! – ответил я и пошел к большой бочке с водой, стоявшей на дальней стороне поляны, видимо для полива огорода.

Когда я пришел к избушке, все действительно аппетитно ели, сколько же я разминался, если не увидел ни то, как все поднимались, ни то, как готовили завтрак. Просто выпал из действительности! Это мне очень не понравилось.

– Всем привет! – поздоровался я.

– Долго же ты разминаешься, мы почти уехали, – подколола Зула. Я посмотрел на нее. Приятно смотреть на счастливую женщину, вот стоял бы и любовался! – и что ты во мне нового увидел? Я, между прочим, тоже разминку делала, только ты меня, похоже, не заметил!?

– Есть такой грех, – согласился, – увлекся. Что едим?

– Кашу с мясом, – отозвался Саймон, – будешь?

– Давай. А где Пластуны?

– Дядя Варун пошел коней смотреть, – с набитым ртом проговорила Лизавета, – он мне вчера очень красивую сказку на ночь рассказывал. Про Единого, когда тот еще человеком был.

– Талантливый! – буркнул я, принимая от Саймона тарелку с едой.

– Напрасно вы, господин Алекс! Варун очень образованный человек, мы с ним очень о многом говорили, – вступился за Варуна Саймон.

– Я разве спорю? – удивился я.

– Нет, господин Алекс, нет, – стушевался Саймон, повернулся и занялся кухонными делами. Похоже, обиделся, интересно, за что? Ладно, это его проблемы.

Закончив завтрак, начали собираться в путь. Харитон все никак не мог согласиться с нашим решением идти напрямик через Проклятый лес. И чего он переживает, мы же не в самую чащу лезем, так – краешек срежем и сэкономим пять дней пути! По мне, так стоит рискнуть. Мы, конечно, никуда не торопимся, но идти такой оравой по большаку – верх безрассудства. Сами мне говорили, что в Империи стража патрулирует дороги. И что я им скажу??? Что я из другого мира и подорожных грамот у меня нет?

Зула вела себя на удивление тихо и покорно, при этом лицо у нее светилось. И что она такая довольная ходит, ночь была, как ночь – не хуже, но и не лучше предыдущих? Фиг поймешь этих женщин, может ей сон хороший приснился? С нее станется!

Через полчаса мы распрощались с Харитоном и все же выехали. Порядок я определил такой – сначала я с Идаром, Саймон с Елизаветой, затем Зула и замыкал Варун. Коты – по бокам в сопровождении. Рекс – свободное патрулирование. Оглянувшись, окинул взглядом свое воинство. Солидная собралась компания!

Дорогу мне подробно рассказал Харитон, да и так не собьёшься – держи курс на восток. По моим подсчетам, за пару дней мы достигнем города Озерска, что стоит на краю Проклятого леса, а там – полдня пути, и мы в землях графа Тургинова. Если бы поехали по тракту, пять дней пути до города, да там еще полдня – это слишком долго. Елизавета хоть и молчит, но видно , что дороги ей очень надоели. Вон вчера весь вечер меня байками кормила, как хорошо у них в замке. Так, оправдывая свое решение, я ехал по довольно широкой дороге. Послал коня рысью, решив, что по лесу шагом мы еще наездимся.

Проклятый лес начался сразу. Не было разделительных полян или рек. Вот только ехали по нормальному лесу, раз – и деревья стали другими. Суровыми какими-то. Птичий гомон стих. А в остальном такой же лес. Мои спутники приуныли. Это я, как оказалось, перся по Проклятому лесу напрямик, мне не привыкать, а они впервые в нем. Дорога, действительно, стала сужаться и превратилась в тропу. Хорошо, что не пришлось спешиваться. Деревья по сторонам росли преогромные, так что и тропа не нужна, езжай в любую сторону. Одно плохо – солнышка не видно и от этого кажется, что все вокруг мрачно.

'Первый, мы уже в Проклятом лесу?'

'Уже давно. Пограничье пару часов назад прошли'.

'А я и не заметил', – признался я, – 'Думал, только сейчас въехали'

'Просто ты редко тут бывал, не учуял разницы, я-то тут по три раза в году бываю, ну, не конкретно здесь, а в Проклятом лесу вообще'.

'А почему он так называется?' – поинтересовался я.

'У двуногих спроси, у нас он называется Первозданным'.

'Вот как?' – удивился я серьезному различию в названиях, и сделал себе зарубку разобраться с этим. Время – 12-28, – услужливо засветилось табло перед глазами.

– Ищем место для привала! – поднявшись в седле, крикнул я.

'Слева, в полете стрелы, есть отличное место', – проговорил Второй.

'Веди!' – не раздумывая, отозвался я, поворачивая коня влево и вслух комментируя свои действия:

– Здесь есть полянка, на ней и отдохнем!

Все, молча, потянулись за мной. Невеселая у нас получается экспедиция. То ли устали, то ли лес так на них действует. Честно говоря, мне тоже не очень-то комфортно, пока не пойму с чего. Лес, как лес. Чисто, нет зарослей.

Метров через двести обнаружилась поляна, в центре которой стояла огромная лужа воды. Я спешился и подошел к воде. Это была не лужа, а маленькое озерцо с прозрачной водой. Видимо, не зря город Озерском называют. Прислушавшись, я не услышал журчания воды, получается, что вода тут стоит, никуда не вытекая и не втекая. Подземный родник? Возможно.

– Отдохнем здесь, – распорядился я. Все с облегчением стали слазить с лошадей, снимать поклажу, рассёдлывать. Сразу поднялся гам. Все-таки люди склонны забывать об опасностях при занятии привычным делом. Подошла Зула:

– Алекс, может мы зря поехали напрямик? Все боятся.

– А ты?

– Я – нет, с тобой не страшно... Просто непривычно, про эти места действительно идет дурная слава.

– Если моя рабыня не верит господину, то что говорить о других, – сокрушенно сказал я.