Текст книги "Обреченный на скитания. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Сергей Мясищев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 67 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

Сбоку закашлялась Зула, Саймон упустил котелок и, бормоча что-то себе под нос, подняв его пошел в сторонку.

– Алекс, это правда? – спросила Зула.

– Да, а что тут необычного?

– Все! – коротко ответила Зула и уткнулась в чашку. Ну и ладно. Я доел кашу с грибами и запил компотом из малины. Подошел Саймон, присел рядом

– Можно тебя поспрашивать? – поинтересовался он. Видимо от вопросов не уйти.

– Спрашивай, – Зула и Лиза навострили уши. Теперь я воочию увидел, как это – ушки на макушке.

– Если в твоем клане десяток Арвендов, почему ты путешествуешь только с двумя?

– Другими словами – куда я иду? – переспросил я.

– Ну, в общем-то, да, – не стал отпираться Саймон.

– Я иду в храм древних на Пустоши, – наступила тишина.

– Ты Безликий? – почти шёпотом спросила Зула, бледнея на глазах.

– Я тебе сказал, кто я, – ответил я.

– Извини, я помню! – одними губами проговорила девушка, но с явным облегчением.

– Ты не похож на Безликого, – ответил Саймон.

– Саймон, я не Безликий, но мне очень нужно попасть в этот храм. У меня архиважное дело. И желательно, чтобы об этом не знали обитатели этого храма.

– Алекс, ты видимо не очень представляешь задачу. Храм древних на Пустоши – это кузница Безликих, это их цитадель. Там невозможно остаться незамеченным. Тебе не проникнуть туда. Безликие – самые умелые воины в этом мире.

– Я успел в этом убедиться! – прервал я его.

– Да, ты прав, – согласился Саймон, – извини за настойчивость, ещё вопрос.

– Давай уж, спрашивай, что смогу расскажу.

– Если твоё посещение храма древних пройдёт успешно, какие у тебя планы? Куда ты пойдёшь после этого?

Я задумался. Действительно куда? Наступила пауза... А никуда.

– Мне все равно. Вернусь в стаю, есть Долина, где можно перезимовать. А там по обстоятельствам.

– Что за долина? – заинтересовался Саймон.

– На востоке. Там много дичи и мы с Арвендами там перезимует. А что?

– Сейчас, сейчас! – Саймон встал и пошёл к своим вещам в шалаш.

– Господин! – раздался голос Зулы, – вы возьмёте меня с собой?

– Ещё раз обзовёшь господином, высеку вон той лозой! – не поворачивая головы, ответил я. Лиза прыснула в кулак.

– Саш, я серьёзно, я хороший воин, я могу тебе помочь...

– Зула, у тебя что, комплекс одиночества проснулся?

– Кто проснулся? – вот же епрст. Опять я на русском сказал.

– Я тебя что, прогоняю? Или намекаю на это? Куда я теперь без своей рабыни? – я, широко улыбаясь, повернулся к ней. Зула смотрела на меня обожающим взглядом.

– Да, мой господин, можешь меня высечь! – Зула склонила голову.

– Попозже! – усмехнулся я, поворачиваясь к подошедшему Саймону. Саймон развернул пергамент. Первая карта этого мира, попавшая мне в руки. Вот запасливый мужик, сколько добра на дороге оставил, а карту взял.

– Карта, конечно, не очень точная, но тут все есть! – я чуть не рассмеялся. Детский рисунок поиска древнего склада и то больше походил на карту, чем то, что он принес. Сдержав себя, стал рассматривать, пытаясь понять замысел художника.

– Вот графство Тургиных, вот замок, вот столица, вот тут имение сестры графа. Вот пустошь.

– Вот это длинное пятно? – вставил я.

– Да, вот город Светлояр, из него есть дорога на Пустошь.

– Имение сестры графа находиться посередине между столицей и Светлояром?

– Приблизительно, – согласился Саймон.

– А где мы?

– Где-то тут, – указал Саймон в пустое место. Надпись ниже справа – 'Проклятый лес', выше – 'Империя'. Очень информативно. – А вот замок графа, дом Елизаветы. Обратите внимание, графство расположено восточней от нас. Здесь оно граничит с Проклятым лесом, тут упирается в горы. А вот здесь, на карте не указано, есть проход в горах в долину. Долина смерти. Никто оттуда не вернулся. Мы только с гор ее осматривали. Отец Елизаветы в тот день как раз и поехал в сторону Долины Смерти. Так и не вернулся. Никто не вернулся. И следов не нашли, – немного помолчав, добавил, – вообще, как будто и не было людей. Не эту ли долину вы имели в виду? Вот тут Светлый лес, в нём живут эльфы. У них есть несколько городов. Вот здесь, к северу от графства Тургинова, царство гномов, вдоль гор. Возможно, и есть где-то другие долины. Просто имейте в виду, вот эта как раз на востоке. Больше на востоке проходов в горах нет. Замок изначально и строился, чтобы перекрыть выход тварей из долины.

– Ты говорил, что на земли графа кто-то претендует? Зачем, если тут особо ничего ценного нет? Да ещё и Долина смерти под боком.

– Граф Зибенский. Все деньги. Земли у нас хорошие, вот тут река, прямо под стеной замка. В горах, возможно, и золото есть, и серебро. Кто знает. Да и долина – лакомый кусок. Когда оттуда твари лезли, наш граф получал деньги из столицы на содержание дружины. Но уже лет двадцать из долины никто не выходит, и платить Император перестал.

– Очень познавательно. А зачем ты мне это все рассказываешь? – спросил я. – Курс географии современного мира?

– Вы теперь отвечаете за контракт с Зулой, но не это главное. Тех денег, что вы взяли в бою, с лихвой хватит, чтобы вернуть мне компенсацию. И я опять останусь с маленькой девочкой один-на-один с опасностью. Я хочу просить вас после того, как сделаете свои дела в Храме, отправиться с нами к графу.

– Опс. Это ещё зачем? Там же опасно. Вы же бежите оттуда! – удивился я, хотя давно уже понял, к чему клонит Саймон, – вам же в столицу надо. Или под столицу. Так?

Саймон помолчал, видимо, подбирал слова. Истинным зрением я видел, как в ауре мужчины наливались фиолетовые и красные тона. Он, похоже, волновался. Лиза превратилась в слух, замерла и, по-моему, даже не дышала. Детский сад на природе. Как же легко они все читаются, разве можно быть такими наивными? Что же это за мир такой. Или это только 'хвост слона', а они хитрые и коварные?

– Граф очень немолодой, ему уже восемьдесят два года. Прямых наследников нет. Сын погиб, невестка умерла, жена – тоже. Осталась старшая дочь Марианна и вот внучка, Елизавета. Марианне уже 24 года. Унаследовать земли она сможет, но распоряжаться, как вы понимаете, ей нельзя. Больше мужчин в семье нет. Граф Зибенский добивается руки Марианны. Но она сказала, что наложит на себя руки, но не пойдет за него. Очень неприятный тип. Оставлять графство девушке, все равно, что сразу отдать его графу Зибенскому, по крайней мере, это будет бескровно. Даже если не граф Зибенский, Император пришлёт нового графа, выплатив Марианне компенсацию за земли и оставив пару деревень. Заметьте, пустых деревень.

– Саймон, я никак не возьму в толк. Граф что, сам там жил, а где же его вассалы? Бароны? Крестьяне? Где?

– Графство очень мало. Два барона, они пока держат нейтралитет, но практически уже принадлежат графу Зибенскому. А барон Неркулов, пока на нашей стороне. Но у него такая же ситуация как и у нас, просто земли расположены подальше от земель Зибенского, как раз около Проклятого леса. Да и возрастом он почти ровесник нашему графу. А крестьянам все равно кому подать платить. Да и мало их осталось. Бегут.

– Ясно, и что дальше?

– А дальше, наш граф умеет быть благодарным. Вы спасли его внучку, думаю, он не откажет в приюте вашему клану.

– И тем самым моими руками защитит себя? Хороший план. Но мы отлично и без пролития чужой крови живем в лесу.

– Я не так сказал, господин Алекс, – Саймон волновался, мне даже жаль его стало, – Не приют, нет. Это будет ваш дом. Я просто уверен, что граф не поскупится на земли и отпишет вам столько земли, сколько вам нужно. Возможно, даже подаст прошение на присвоение вам титула барона. Вы же будете защищать свой дом. Так ведь?

– Дом буду! – согласился я.

– Ну, вот и я же про то! – радостно заговорил Саймон. Наивная простота. Мне уже стал надоедать этот спектакль, правда, спектаклем он был только для меня. Для них все серьёзно! – граф Зибенский трус, как и все наглецы. Узнав про вас, про то что вы маг, и про стаю Арвендов, он носа не высунет из своего замка.

– Или наймёт людей для уничтожения котов, объявив их тварями из Долины! – закончил я. Саймон побледнел.

– Да, вам не откажешь в благоразумии. Мне нечего больше предложить, – грустно ответил Саймон, – Простите, я пытался просто позаботиться о дорогих мне людях.

– Ладно, Саймон, не парься.

– Что вы сказали?

– Говорю, не расстраивайся. Мне действительно нравится твой план. У меня нет дома, но есть близкие. И если у меня будет дом, поверьте, я сумею его защитить.

Саймон просиял, Лизка с визгом бросилась ко мне на шею:

– Ура!!! Мы едем домой!! Тебе у нас понравится, Зула сможет ходить с нами за ягодами, и купаться в реке. Ура!! – девочка просто излучала счастье, обнимала меня, чмокнула в щеку и бросилась к Зуле, – Зулочка, миленькая, тебе понравится Марианна, она добрая, как ты, вы подружитесь...

– Не сомневаюсь! – смеясь, ответила Зула. Лиза вприпрыжку обежала вокруг стоянки.

– Вот непоседа, – прослезился Саймон, – пойду, коней проверю. Лиза, пойдём, поможешь с лошадями.

Когда они ушли, Зула подсела ко мне:

– С тобой все так просто и понятно, – она обняла меня сзади, прижавшись всем телом, – как я жила без тебя? Мне кажется, я знала тебя сто лет.

Я повернулся и нежно поцеловал ее:

– Это хорошо. А тебя не беспокоит, что там будет молодая, красивая человеческая женщина?

– Нет! – улыбнулась Зула, по-доброму так улыбнулась, – Истинный не может принадлежать одной мне. Ты – мой господин, это уже очень много.

– Ты – умничка! – я поцеловал ее ещё раз. Время – 18-30. Летит времечко не заметно.

– Первый, иди сюда! – кот не торопясь вышел из дальних кустов. Подошёл, уселся напротив меня, я специально говорил на всеобщем, – Эта двуногая – моя самка, о ней заботиться так же, как обо мне.

– Если ты хотел нас удивить, у тебя не получилось! – ответил Первый.

– Первый, не хами. Иди.

– Слушаюсь, господин вождь! – я подскочил, пытаясь пнуть кота, тот пулей скрылся в кустах.

– Что он ответил? – спросила Зула.

– Шутит, – буркнул я.

– Я вижу, что за его шуткой ты и погнался, – улыбнулась девушка.

– Да ну его, я ему про дело, а он мне – мы тебе давно говорили, что это твоя самка!

– Да? – удивилась Зула.

– Вот и я о том, хотел пнуть, чтобы не насмехался, – Зула звонко рассмеялась.

– Хотела бы я понимать твоих котов.

– Может когда и поймёшь, – пообещал я, – Завтра нужно выходить, пока погода стоит нормальная, да и задерживаться на одном месте мне нельзя.

– Почему?

– Да была пара встреч с эльфами, еле ноги унёс. Может случайно, а может нет, – Зула вмиг стала серьезной.

– Что нужно этим недоноскам от тебя? – зло сказала она.

– А кто его знает. Я только вошел в лес, а они на меня охоту устроили. Чуть не грохнули из засады, придурки. Еле ушел.

– Они – такие, считают, что лес только для них. Сначала стрелу в грудь, а потом извинения, что ошиблись.

– Это точно!

Вернулись Саймон и Лизавета. Саймон затеялся мыть посуду, устроив на пне подобие кухонного стола. Зула пошла ему помогать. Я негромко сказал:

– Саймон, нужно бы завтра выйти, давай согласуем действия. Пусть девчата хозяйствуют. – Мужчина кивнул, оставил тарелки на пеньке и подошел ко мне, вытирая руки о тряпку. Трактирщик, да и только! Он присел, – говори, как по-твоему лучше все организовать?

– Думаю, нужно дойти до Светлояра, – начал делиться Саймон, – Ещё далековато, но оттуда на Пустошь недалеко. В городе можно, не сильно привлекая внимание, снять дом. Денег, правда, не много, но на пару недель хватит. Лошадей продадим, будет на что жить. Ты с паломниками можешь пойти в Храм. Сделаешь свои дела и вернёшься за нами. Вместе и отправимся домой. Вот так, коротко, – я задумался. План, как план.

– Я думал примерно также. Деньги, что взяли в бою, останутся вам. Ваша задача – не выходить из дома, и не отсвечивать. Наймёте прислугу для жизнеобеспечения. Оставлю вам кота для охраны. Его не бойтесь, они разумнее нас с вами, понимают всеобщий. Никаких 'кис-кис', говорить, как с равным, тогда и ответ будет адекватный.

– Понял, – серьезно ответил Саймон.

– Далеко от города до храма на Пустоши?

– Примерно день пути конному, пешему – три дня. Это из рассказов, сам я не ходил.

– Мне дня хватит, я хорошо бегаю, – Саймон недоверчиво посмотрел на меня, но промолчал.

– Нужно Зулу оставить с вами, придумай как.

– Ты же господин, прикажи и все, – пожал плечами мужчина.

– Придется, она мне мешать в дороге будет.

– Алекс, она не беззащитная женщина. Это она с вами такая мягкая и послушная. Она воин и не плохой воин, двуручница.

– Потому ее Безликие чуть в капусту не покрошили? – усмехнулся я.

– Она прикрывала меня, и она осталась жива, остальные в первые минуты полегли.

– Тем более, мне нужны вы живыми, вот пусть и охраняет.

– Воля твоя. Да и мне спокойней будет, и Лизе веселей. Девочка привязалась к Зуле.

– Ну, вот и решили, завтра с рассветом выходим. Мы с Зулой ночевать пойдем на пляж, тут метров триста отсюда.

– Хорошо.

– Ничего не бойтесь. Коты стерегут. Утром завтракайте без нас и собирайтесь. На рассвете мы придем.

– Все сделаю, Алекс. Отдыхайте.

– Спасибо, Саймон, – я встал, – Зула, пойдём со мной.

Я подхватил свои мечи, плащ, и двинулся в сторону пляжа. Девушка догнала меня уже у реки. Пристроилась рядом.

– Что вы решили? – спросила Зула.

– С рассветом выходим в город, вроде Светлояр называется, снимаем дом. Ты остаешься с котом охранять. Я быстренько сбегаю в Храм. Вернусь и идем в графство Тургиных.

– Саша, ты обещал взять меня с собой! – напомнила девушка.

– Зула, извини, но мне с тобой будет не очень удобно. Ты – хороший воин. Потому я и доверяю тебе охрану. И потом, я обещал взять тебя с собой в Долину, а не на Пустошь. Не перевирай!

– Саш, ну что с ними будет в городе. Там стража. Не будут выходить из дома, про них никто не узнает. А тебя я буду очень полезна, я ведь воин, как и ты.

– Зула, я не воин. Я не умею держать меч в руках, просто с ним спокойней.

– Я видела твою утреннюю разминку, и после этого ты мне говоришь, что ты не воин, ты вытащил за сутки меня с того света, и говоришь, что ты не маг. Почему ты мне не доверяешь? – я остановился. Обнял Зулу и поцеловал долгим поцелуем.

– Ты многого про меня не знаешь, просто поверь.

– Так расскажи.

– Обязательно, после того, как ты мне расскажешь про себя, – Зула закусила губу. Я пошел дальше. Видимо, ей есть, что скрывать. Я же не лезу к ее тайнам, и она пусть в неведении остается.

– Я все тебе расскажу, ты – мой господин, и можешь знать про меня все.

– Не обязательно, я уважаю твои тайны. Если не видишь смысла, не говори. Твое право.

– Я все-все расскажу, только возьми меня с собой! – проговорила Зула.

– Солнышко мое, не нужно со мной торговаться, я не люблю этого. Я сказал нет. Это окончательно.

– Но почему, хотя бы объясни, – не сдавалась Зула.

– Зула, ты сможешь без остановки бежать сутки, а потом вступить в бой и выиграть его?

– Нет, – буркнула девушка.

– А мне пришлось, и потому ты еще жива. Я понятно объяснил?

– Да, – еще унылей ответила Зула.

– Вот только не надо таких настроений. Мне важно, чтобы и ты, и наши спутники остались живы. Просто постарайтесь там выжить! – выйдя на пляж, я остановился и повернулся к девушке.

Взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. Красивая, чертовка. Просто бесстыдно симпатичная. Упругое, хорошо развитое тело, гладкая кожа оливкового цвета, правильный овал лица, темные, чуть жестковатые волосы, немного вздернутый нос, пышные губки и огромные глаза – с такой внешностью нужно фотомоделью быть, а не воином.

– Останься в живых, прошу тебя! – и нежно поцеловал ее в губы.

– Обещаю, мой господин! – томно ответила она.

Мы целовались до опьянения, – она быстро учится, – отметил я.

Мы сливались в единую, цельную плоть и распадаясь на миллионы маленьких звездочек. Все заботы и тревоги стыдливо спрятались от этого фейерверка чувств. Я был реально счастлив в эту ночь, так, как не был счастлив очень давно. Очень-очень давно. Может быть, в детстве. Спокоен и счастлив. Я не думал о завтра. Завтра, это так не скоро – через сто тысяч лет! Есть только сегодня и сейчас!

Глава 7

Мне снился бабушкин дом и ее пес Тузик. Мы с ним играли, и он все время пытался меня свалить. Проснувшись, я вспоминал детство, бабушку, деда и родителей. Небольшой такой курс 'ностальгии по детству'.

Время – 04-02. Зула сладко спала у меня подмышкой. Второй лежал справа, согревая меня. И когда успел подползти? Видимо, вымотался я сильно, что даже не слышал.

Аккуратно, чтобы не разбудить Зулу, высвободился и, оттолкнув кота, откатился в сторону. Накрыл Зулу своей частью плаща. Кот тут же занял мое место. Умница, службу знает. Зула во сне обняла кота, зарывшись в его мех. Кот довольно замурчал. Идиллия!

Пошел купаться, раздеваться не пришлось, так как на мне ничего не было. Вода была как парное молоко. Мне теперь любая кажется теплой. Вот чувствую же что холодная, а зайду – тепло. Интересное умение. Искупавшись, принялся сушиться. Работать с энергией воздуха становилось все проще. Теперь я четко видел потоки энергии воздуха, даже цвета иногда различал. Принялся делать комплекс Ци Гун, погрузившись в водовороты цвета и силы. Было ощущение, что меня пронизывают потоки, вымывая весь негатив.

Обновленный, подошел к лежбищу. Кот довольно жмурился, а Зула гладила его двумя руками, что-то бормоча. Увидев меня, она лучезарно улыбнулась. Как красива женщина, когда она любит! Такое ощущение, что она светится изнутри.

– Саша, какой он мягкий и теплый. У меня никогда не было кошки. Как приятно! – она сама была похожа на кошку. Гибкая, сильная и очень соблазнительная. Причем совершенно не стесняется своей наготы.

Потянувшись, Зула села. Я с удовольствием наблюдал за ней. Хищная грация движений, плавность линий тела и упругая, призывно торчащая грудь. Далеко немаленькая грудь, на которую земное притяжение вообще не действует...

– Моя ты прелестница! – проговорил я, – Выспалась?

– А что уже утро?

– Уже. Есть хочешь?

– Не отказалась бы.

– Второй, сообрази что-либо поесть, – обратился на всеобщем к коту. Тот, потянулся и, бросив короткое, – Я быстро! – потрусил в ближайшие кусты.

– Иди, искупайся, – предложил я Зуле. Та надула губки, – давай-давай, грязнуля.

– Саша, мы же вчера купались! – я недоуменно уставился на нее.

– И что? Я тебя всю ночь по песку валял. Быстро в воду.

– Слушаюсь, мой господин! – немного задумавшись, и что-то для себя решив, девушка встала и пошла, виляя бедрами, к воде. Зрелище еще то! Но я выдержал, прокомментировав в спину:

– Даже не думай!

– Ты о чем, мой господин? – стервозность у женщин в крови, в любом мире.

– Иди-иди. – Девушка, быстро искупавшись, так же игриво подошла ко мне. Вот ненасытная. Ладно, я питаюсь энергией окружающей среды, у нее-то откуда столько силы?

– Стой тут! – Зула остановилась. Я привычно потянулся к воздушным линиям, и закрутил их вокруг девушки. Добавил от себя немного энергии. Несколько секунд и всё остановил. Зула стояла неимоверно довольная, как объевшийся сметаны, кот.

– Саш, ты величайший маг! Такой теплый и приятный ветерок.

– Для вас все, что угодно! – шутливо поклонился я.

Из кустов вышел Второй, держа в зубах зайца. Положил зайца на землю и проговорил:

– Поешьте, мы там еще поймали, – и скрылся в кустах.

– Самообслуживание! – прокомментировал я и подошел к одежде. Нашел в кармане нож, и принялся свежевать зайца. Из-за отсутствия практики, получилось не очень аккуратно, но зато быстро. Сдернул шкуру с головой и кишками. Вот и все. Положил на большой лист лопуха:

– Кушать подано! – сделал я приглашающий жест. А потом мы рвали мясо зубами и смеялись друг над другом. Правда, мясо пованивало мочой. Все-таки сырой заяц – невкусный! Но на безрыбье и рак – рыба. Более-менее обглодав кости, запили водой прямо из реки. Умылись и оделись. Медленно пошли к стоянке.

– Саша, я никогда не была так счастлива, как сейчас. И никогда не слышала о таком от старших. Я теперь не представляю, как жить без этого.

– Все когда-нибудь кончается. Просто запомни это время и храни в своем сердце.

– Да, я сохраню! – уверенно ответила Зула.

Когда мы вышли на место нашей стоянки, было уже достаточно светло. Саймон суетился около лошадей. Сонная Елизавета сидела на собранных узлах. Моя палатка сиротливо стояла под деревом.

– Привет! – крикнул я Саймону, тот кивнул, продолжая седлать лошадей. Зула пошла к Лизе. Я собрал палатку, упаковал рюкзак, сходил к реке набрал воды во фляжку.

Через полчаса мы уже были готовы к выходу. Несмотря на то, что прошло всего пару дней, мне казалось, что мы тут пробыли пару неделю. С двух сторон вышли мои коты.

– Первый, а вы меня все время слышите? Я имею ввиду, когда вы далеко, – решил я кое-что уточнить.

– Да, – ответил кот, – ты же не закрываешься!

– И давно это или сразу так и было?

– Нет, сразу ты был закрыт. Когда бежали, еще до боя с двуногими в масках, стали слышать.

– А почему я вас не слышу на расстоянии?

– Не знаю. Ты Истинный, тебе видней.

– Ох-хо-хо. Объяснил называется. А ты можешь для меня что-нибудь сейчас подумать?

– Вообще-то я не ору на весь лес. Я говорю головой, а не ртом. Ты разве не заметил? – вот тут я завис. Действительно, почему я не различаю, когда они говорят, а когда – думают. Ясно, что Сильва общалась со мной через ЧИП. Может это зависит от расстояния до меня? Но ведь потом... Не знаю, я же иногда слышу рычание котов. Запутался совсем.

– Если я буду отдавать приказы, вы будете слышать все?

– Да! – лаконично ответил Первый. Ну, хоть что-то. Пусть и односторонняя связь, но все же. В дороге потренируюсь. Может, это все же зависит от расстояния до меня. Пока я беседовал, все уже оседлали коней. Я постарался влезть на лошадь. Мальчишкой я ездил на лошади, но всадник я был никудышный. Увидев смешинки в глазах Зулы, погрозил ей кулаком.

– Ехать шагом. Двинулись, – сверил расположение с управляющим центром. Время – 06-05. Отлично. – Первый, знаешь дорогу, где был бой?

– Конечно.

– Движемся вдоль нее, часа через два выходим на дорогу. Вперед! – я дал посыл коню, тот послушно поплелся вперед. Обернулся. За мной двинулся Саймон с Лизой на одной лошади, к которой была привязана навьюченная лошадь. Зула замыкала шествие. Так и двинулись.

– Первый, ты меня слышишь?

– Конечно! – удивленно ответил он.

– Да, это я проверяю. Давай-ка, отходи от меня и говори мое имя. Когда я перестану слышать, скажу.

– Хорошо, Алекс, – кот стал медленно удаляться.

– Алекс!

– Слышу!

– Алекс!

– Слышу....

Тишина...

– Стоп. Первый, я тебя не слышу, медленно подходи и называй мое имя, – крикнул я. Прошло несколько секунд и я услышал:

– Алекс...

– Слышу. Первый, где ты ? – я приподнялся на стременах. До Первого было метров тридцать. Маловато. – Вижу. Действительно зависит от расстояния до тебя. Отойди подальше и продолжай. Как услышу, я тебе крикну.

Первый скрылся из вида. Так. Если ЧИП имеет ограничение по расстоянию, то должен иметь ограничение в обе стороны. Но они-то меня слышат все время. Значит, коты пользуются каналами соединяющими нас. Попробую и я этот канал использовать. Я выделил канал к Первому. Сосредоточился, представив, что на том конце микрофон, а в ушах у меня наушники. Так и ехал вслушиваясь. Ничего. Вот же блин. Что не так? И тут по ушам ударил гомон двух голосов:

– Алекс.

– Хозяин, как котенок несмышленый, играется с зовом.

– Алекс.

– Ты главный, тебе и все оплеухи.

– Алекс.

– Если бы сам не видел, не поверил бы, что он – Истинный, ничего не знает.

– Алекс.

– Хотя мало ли что в легендах говорится.

– Алекс.

– Хотя бы такие простые ве...

– Я не понял, кто тут чем недоволен? – прервал я треп. – Первый, спасибо.

Наступила тишина. Долго было тихо. Я уже думал, что вопрос исчерпан, но нет.

– Я виноват, – раздался голос Первого, – мне и отвечать.

– Оба виноваты, – отозвался я по каналам, – Не знаю, что я, по-вашему, должен уметь и знать. Все, что могу, мое. Все недовольные могут покинуть меня прямо сейчас. Претензий не будет.

Опять тишина. Я уже стал волноваться, привык я уже к котам. Да и защита они очень даже приличная. А ну, как уйдут, поймут, что я никакой не Истинный, и убегут. Но я молчал, держал марку, так сказать.

– Позволь остаться! – раздался голос Первого.

– Я виноват, разреши остаться! – голос Второго.

– Принято, – ответил я, – забыли. Будете обсуждать меня, закрывайтесь крепче. Если хотите друг другу что-то сообщить, просто сообщайте именно ему, я не услышу.

– Мы знаем, – отозвался Второй. Вот как. А я-то умняка хотел выдать!

– Вот и хорошо. Всё, закончили базар. При обнаружении чего-то неприятного или подозрительного, сообщайте. Конец связи.

– Чего конец? – рискнул Первый.

– Так говорят, когда деловой разговор окончен.

– Ясно.

Я постарался выключить микрофоны, мысленно конечно. Посмотрел в истинном зрении. Каналы моей связи с котами светились ровным светом.

– Первый. В свете вновь приобретенных способностей, разойдитесь шире. Сюрпризы мне не нужны. Выполняй.

– Понял! – быстро учится. Сработаемся. Проехали еще час. Я повернулся и осмотрел спутников. Саймон был сосредоточен, Лиза дремала. Зула ехала с мечтательным выражением лица. Тоже мне, охранница на отдыхе. Расслабилась. Сначала хотел подшутить, но вспомнив, что в этом мире мои шутки кончаются непредсказуемо, не стал.

– Первый, до дороги далеко?

– Я иду вдоль нее.

– Рад за тебя, я спрашиваю нам далеко? Пора выходить. Проверь, чтобы никого не было на дороге.

– Можно выходить, никого невидно! – определив направление по связи с Первым, повернул коня. Повернулся назад и крикнул:

– Выходим на дорогу! Соберитесь, – пришпорил коня. Метров через двести вышли на дорогу. Дорога была довольно широкая, но пользовались ей явно не часто. Зула догнала меня и пристроилась немного сзади. Бдит. Заметил на поясе у нее меч, интересно, откуда он.

– Зула, откуда оружие?

– Саймон дал. Жаль, что один клинок и тот дрянной. Ты же не побеспокоился собрать оружие после боя.

– Это, да. Другим был озабочен, спасал одну красивую и неблагодарную девушку.

– Что, прямо совсем неблагодарная? – в голосе девушки появились игривые нотки.

– Девочка моя, давай договоримся. В дороге без баловства. Можно жизни лишиться. У нас еще будет время.

– Ты прав, извини, – тут же ответила Зула, – с тобой так спокойно, что совсем расслабилась.

– Соберись. Мало ли что.

– Уже, Алекс. Может, прибавим скорости, а то этот шаг убаюкивает.

– Я плохо езжу верхом, еще грохнусь на всем скаку. Да и Лизу пожалей. Ничего, медленно, да верно.

– Где же ты рос, что верхом не умеешь ездить?

– Я все больше пешком, да и на повозках привык ездить.

– Ох, Саша, ты – сплошная тайна.

– Всему свое время, красавица. Все узнаешь. У нас вся жизнь впереди.

– Жизнь очень коротка бывает.

– Ну, это кому как на роду написано, незачем про это говорить и думать.

– Согласна.

Дальше ехали молча. Солнышко стало припекать. В лесу незаметна летняя жара, а вот тут на открытом месте, вспомнилось, что такое летний зной.

– Алекс, впереди большое скопление людей! – раздался голос Первого.

– Далеко, до нас? – дурацкий вопрос, откуда он знает.

– Примерно три полета стрелы, – отличный ответ. Три полета. Может сто метров, а может километр.

– Зула, впереди много людей, возможно разбойники. Сообщи Саймону, – Зула удивленно посмотрела на меня, – коты сообщили, – пояснил я. Девушка кивнула и отстала.

– Первый, много людей? – мысленно спросил я.

– Очень много. Сидят в лесу с обеих сторон дороги.

– Ничего не предпринимать без моей команды. Пока не скажу, чтобы про вас никто не знал. Конец связи.

Что же это за жизнь такая. Все норовят прибить друг друга. Или это потому, что попутчики со мной. Когда по лесу шли никто нам не попадался. Подъехал Саймон:

– Алекс, может, обойдем их?

– Возможно это просто торговцы отдыхают. Коты ведь не могут точно описать. Посмотрим. Отвяжите вьючную лошадь. На случай бегства. Жизнь дороже. В бой не вступать, спасайте Лизавету. Чуть что, сразу в лес. Я найду вас, не беспокойтесь. Понял?

– Да! – глаза Лизы были полны слез.

– Не бойся, маленькая, у нас же коты есть, – девочка закивала головой, – всё, отстаньте на корпус лошади, но не дальше.

Впереди дорога делала поворот. Идеальное место для засады. Видимо был еще один поворот, потому как уходящей вдаль дороги видно не было. В истинном зрении я увидел кучу народа. Двое сидели на деревьях. Известная схема. Лучники на ветках, остальные нападающие блокируют путников спереди и сзади. Протянул к лучникам тонкие нити каналов, закрепил их на ауре. Попробую отнять у них энергию. Навертел на руках по пять структур молний. Ну, вроде готов. На задворках мыслительного процесса мелькнуло – куда я лезу, может, и вправду объехать? Поздно! Спектакль начался.

* * *

Всю дорогу Зула ехала в отстраненном состоянии. Она не могла поверить своему счастью. Она влюбилась. И это была не девичья влюбленность прошлых лет. Она была уверена, что это тот, кого она ждала всю свою жизнь. Когда она осознала, что он – Истинный, ей стало страшно. Слишком противоречивые легенды ей рассказывали об Истинных. Во всех легендах это были жестокие существа без сердца. Саша не такой. Он нежный и ласковый, умный и сильный. Зула просто млела от одного его присутствия. Хорошо, что он взбодрил ее своим замечанием, а то совсем раскисла под солнышком.

Когда Алекс сказал, что впереди разбойники, Зулу как подменили. Угрожали ее любимому, и она готова была порвать любого. Но Алекс ехал, как ни в чем не бывало, то ли нервы у него стальные, то ли магичил.

* * *

С двух сторон, спереди и сзади высыпали не менее пяти десятков людей. Многовато для банды на этой дороге. Неужели эльфы? Присмотрелся, нет, просто бандиты. Ну, и морды. Вот только очень уж их много. Нужно провести к каждому конечную точку для молнии, наобум стрелять не буду. Мечник из меня никакой, на Зулу надежды нет. По дурости могу и голову сложить. Для Арвендов это слишком много, наверное? Примем за основу, что много. В любом случае, нужно попытаться уничтожить как можно больше противников на расстоянии. А чтобы не получить стрелу в грудь, потянем энергию из лучников на деревьях. Теперь я их четко видел, и двоих в кустах тоже видел.

– Слезайте, приехали! – поднял руку мужик отталкивающего вида. Мы остановились.

– Можно и слезть! – согласился я, спрыгивая с лошади. На земле я чувствовал себя уверенней.

– Молодец, парень, понимаешь, что у вас нет ни одного шанса! – похвалил он меня, – а теперь бросайте свои тесаки, отдайте нам девочку и разойдемся миром. Немного позабавимся с твоей подружкой и все.

Вокруг заржали.

– Ну приятель, непонятно что ты требуешь. Тебе кто нужней – маленькая девочка или красивая девушка? – Зула стояла напряженная, как струна. Нельзя же так. Я кожей чувствовал, как в ней все кипит. А вот я был совершенно спокоен. Как и всегда при опасности. Мне нужно было время прицепить направляющие к главарям и отобрать энергию у лучников. Я, может, от стрел и сумею уклониться, а вот остальные вряд ли. Посылать котов для уничтожения лучников не хотел, еще застрелят. Невыгодное положение для котов, взбирающихся по стволу дерева.