Текст книги "Судьбы Мэриела. Свод"

Автор книги: Сергей Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Книга 1. Судьбы Мэриела. Начало

От автора. Мир Мэриела в настоящем и прошлом

Приветствую всех скитальцев и обладателей, кого пути привели в Мэриел. Хочу сказать, что я очень благодарен вам за то, что вы пришли в этот мир и, надеюсь, вам нравится бывать здесь.

“Судьбы Мэриела. Свод” включают в себя книги:

“Судьбы Мэриела. Начало”

“Судьбы Мэриела. Предтечи”

“Судьбы Мэриела. Темный Союз” (в статусе черновика)

Дополнения – “Дневник Гарретта Гроффа об Ойре и Мэриеле. А еще Ричарда Эджилла и Вейи Вебранд!” и различные материалы, не вошедшие в другие издания.

А еще пролог и первую главу продолжения “Начала” – новой книги “Судьбы Мэриела. Две Королевы”, которые еще нигде не публиковались.

Хочу рассказать вам о том, как появился Мэриел.

Изначально книга “Начало” была совершенно другой и много лет потребовалось на то, чтобы переписать текст (несколько раз), довести его до ума.

До того, как быть опубликованной – “Судьбы Мэриела” пролежали в “ящике стола” (в папке на диске) почти шесть лет, еще больше ушло на написание книги до этого. И совершенно случайно я узнал о возможности, наконец, опубликовать свой труд.

Я бы и сейчас хотел кое-что переделать, но… Думаю, что не стоит, иначе все может затянуться на пару веков. Оставим все, как есть; а вот в последующих книгах я думаю раскрыть больше карт, добавить деталей и рассказать про то, что осталось вне нашей истории в первой части. Это уже начало происходить в приквеле, который рассказывает о событиях иной эпохи, повлиявших на современный мир книги.

Основных героев “Начала” я придумал еще в юности, тому возрасту был свойственен романтизм и максимализм, на меня повлияли ролевые игры, фильмы и фэнтези литература той поры. Все это отразилось на Ричарде и некоторых других персонажах.

В “Двух Королевах” – второй книге про Ричарда и Вейю, наши самые юные герои саги, немного изменятся, учитывая приобретенный опыт и пережитые события, и мы проследим за тем, как меняется их характер, как и чему они учатся. Также мы познакомимся ближе с героями, что были упомянуты в первой книге вскользь, а еще их судьбы будут влиять на сюжет, иначе их присутствие было бы неоправданно.

Конечно, помимо прочего, мы познакомимся с новыми героями, которые приходились предками тем, кто живет ныне – в книгах Предтечи и Темный союз. Эти герои гораздо старше, а события приквела хоть и носят более мрачный оттенок, но полны более широких душевных переживаний и романтических отношений.

Протагонистом приквела стал Варлаг. В первой книге он упоминается – как самый жестокий правитель Мэриела, развязавший бесчисленные междоусобицы и войны. Варлаг сперва изгнал всю нелюдь из своих владений, а позже объявил на непокорные расы охоту – это были эльфы и эльвины, а также нудары – северные их собратья. При Варлаге люди заняли половину всех земель мира Ойры.

Действия Варлага привели к уничтожению половины материка, истреблению эльфов и полному исчезновению силы – обладания, в Мэриеле. Варлаг пал, оставив после себя мрачное наследие.

Герои книги Начало – живут в мире, который создал Варлаг. Им предстоит бороться с тем злом, что не имеет тела, которое нельзя убить и искоренить из умов людей, что многолико и почти бессмертно. Это его идея, что жива ныне.

Но таким он был не всегда. Когда-то Варлаг был юношей, который мечтал, любил и хотел защитить своих друзей. Обстоятельства изменили Варлага и привели к тому результату, о котором было сказано в Начале.

Мне захотелось развить этого персонажа и сравнить его с протагонистом первой книги – Ричардом. Юноши в чем-то очень похожи, но сюжетные пути каждого из них отличаются. Ричарду будет очень сложно принять то, что злой король в юности был очень похож на него. Если бы они жили в одно время, то стали бы сначала лучшими друзьями, а потом злейшими врагами.

Таков Мэриел сейчас.

Но что же было раньше?

Изначально никакого Ричарда не было, а тем более Варлага, некоторые персонажи переселились из придуманного мной старого мира, в новый – более интересный и лаконичный – это Мэриел, конечно же!

А рабочее название книги было – “Дядюшкин Секрет”. В этой книге главный герой из нашей с вами временной повседневности – Георг, (вариация имени Георгий или Джордж) не веривший в чудеса и во все необычное, получил странное послание с завещанием и инструкциями от своего дяди, который, вестимо, почил. И это письмо как раз и содержало совершенно непонятную околесицу, в которую поверить было просто невозможно. Но следуя тому, что там было написано, Георг встретился с Гроффом и Магнусом, выступившими душеприказчиками последней воли его дяди, а еще он узнал о скрытом мире, полном чудес, диковин и волшебных созданий. И его дядя был частью всего этого. Аврора, Вейа и Злыдень – тоже родились в те далекие времена…

Но мне хотелось отказаться от небылиц, магии и всяческих роялей в кустах, от жанра попаданцев и невиданных волшебных миров, чтобы акцентировать внимание на поступках и характерах персонажей, сделать их похожими на людей, а еще отказаться от шаблонов фэнтези: стандартные расы, нелепые придуманные языки, на которых вечно говорят герои, а тебе приходится смотреть сноски, что же это значит, магия на каждом углу – полеты, телепортации, пророчества, вещие сны и все то, что помогает героям легко, беззаботно получать информацию и путешествовать по миру по щелчку пальца. Нет, такого в моей книге не будет!

Поэтому Георг и завещание его дяди переместились в Мэриел, который был продуман отдельно от них. К счастью или сожалению, Георгу и данной сюжетной линии не нашлось тут места.

В память о Георге я оставил в своих работах подсказку для себя, отсылающую нас к имени героя – это вариация вышеуказанного имени – Шорьше.

Георг был намного старше, поэтому превосходил Ричарда – знанием, силой, умениями, его характер был также взрослым, с долей скепсиса и пессимизма, и отправиться вместе с ним за приключениями было бы не так интересно. Тем более Мэриел – достаточно суровый, но прекрасный – требовал масштаба событий и определенный эпический размах, завещания дяди тут было недостаточно, даже если бы оно призывало защищать принцессу эльвинов Ливию.

Так появился Ричард – герой с отсылкой на “Львиное Сердце” со свойственными его возрасту стремлениями и взглядами на жизнь, с именем короля, но простой душой, более мальчишеским и покладистым характером.

Добавим сюда события, которые происходят в мире сами по себе, другое дело, что вы можете стать их частью или остаться безучастным, даже если ничего не предпринимать – некоторые из них могут затронуть других героев и это тоже отразится на времени и месте, где живут наши персонажи. Все это и есть судьба – не просто стихийное стечение обстоятельств, а конкретные поступки, которые имеют последствия. Так и появилось название книги – Судьбы Мэриела. Таким образом, история обрела тот вид, с которым вы ознакомились ранее или вам только предстоит это сделать. Я надеюсь на это. А теперь самое время продолжить наше путешествие!

С. Грей

Пролог. Роковая ночь

Мэриел затерялся где-то среди высоких гор, густых лесов, серебристых озер и бескрайних равнин. Раньше в него можно было легко попасть, ведь любая дорога вела туда, но теперь все изменилось, многие пути исчезли с лица земли, леса сгорели, луга и долы обратились в пустыни, а прекрасные города лежат в руинах. Облик мира преобразился, а то, что навсегда исчезло, унесло с собой великие тайны прошлого. Но врата в этот край все еще открыты, и тот, кто когда-то покинул эти края, однажды сможет вернуться…

Наша история произошла обычным весенним вечером. На один из городов королевства опустились сумерки. Из укромных мест выполз мрак, который медленно поглотил все вокруг.

На крыше, держась за флагшток, стояла стройная девушка, облаченная в темный плащ с капюшоном, натянутым на лицо. Только ее белые плечи были оголены, кисти же защищали кожаные перчатки. Из-под капюшона смотрели серые ледяные глаза, а нижняя часть лица была скрыта под повязкой. Ее безразличный взгляд скользил по замку, башни которого уходили ввысь. На крепостных стенах мелькали огни факелов. Ее взор переходил от одного огонька к другому.

Ветер трепал полы ее иссиня-черных одежд, на фоне темнеющих небес одинокая фигура была практически незаметна.

– Ты сможешь, Сансара… – приказала себе девушка. То ли от волнения, то ли от холода ее била дрожь. – Это всего лишь очередной приказ…

Сансара – именно так ее звали. Это было прозвище, но она пользовалась им довольно часто. Она верила в колесо судьбы, которое вращаясь по своему, неизвестному никому принципу, приводило ее к определенным жизненным событиям. Да, раньше она часто плыла по течению, но сейчас ей хотелось самой решать и выбирать свой путь. Так почему бы не начать это делать? Стоит хотя бы переменить свое имя при рождении и судьба будет обманута.

Стало еще темнее. Желтая луна скрылась за огромным облаком. Прошло несколько минут, и во тьме вспыхнула зеленая искра, которая тут же растаяла в ночных небесах, оставив после себя тонкую струйку дыма.

Вот и сигнал! Путь свободен.

Девушка сделала несколько шагов к краю крыши и соскользнула с нее, словно змея и с удивительной ловкостью приземлилась на соседний дом.

“Главное сделать все быстро, – подумала она, приближаясь к стенам дворца. – Убей или умри сам!”

Поступок, который она задумала совершить, был рискованным, опасным и дерзким. Он мог изменить ход истории, развязать войну и стать причиной гибели целого королевства. При одной мысли об этом в ее черной душе возникло мрачное удовлетворение.

Сансара сняла с пояса крюк, к которому была привязана веревка. Одни лишь взмах и цепкий крюк застрял в деревянной перекладине на крепостной стене. Другой конец девушка обмотала вокруг дымовой трубы. Выхватив тонкие клинки, она сделала шаг над темной пропастью.

Балансируя, девушка быстро прошла по веревке, перекинутой между домом и дворцом.

Стараясь не думать о том, как ей придется выбираться, она соскочила на стену и как тень проскользнула в каменную арку.

На пути ей попался стражник. Девушка подкралась сзади, и тот даже не успел крикнуть. Сверкнули клинки, лезвия сошлись, оставив глубокий порез на шее солдата. Хладное тело упало к ногам Сансары, кровь из раны лилась на мраморные плиты. Она осторожно обошла поверженного стража и двинулась дальше. С ее мечей капала кровь. Она убивала не в первый раз и всегда делала это без раскаяния.

“Я же должна себя защищать, – рассуждала она, продолжая свой путь. – Если бы он оказался на моем месте, то непременно убил бы меня”.

Но все же Сансара пожалела о том, что убила стражника. Но причина этой жалости была проста – скоро тело обнаружат и начнут искать убийцу, значит, времени у нее осталось еще меньше.

Дорогу она знала прекрасно, перед тем, как идти на это дело, ей пришлось досконально изучить карту замка. Темными переходами Сансара, наконец, добралась до самой величественной башни.

Своими тонкими пальцами девушка коснулась двустворчатой двери, чуть приоткрыла ее и бесшумно проскользнула внутрь. Она оказалась в круглом зале с высоким потолком, украшенным витражами, перед алтарем, опустившись на колени, сидела девушка, облаченная в белые одежды. Ее золотистые кудри спускались на плечи. Слабый белый свет, исходящий от алтаря, неровными бликами ложился на пол и стены. Дыхание Сансары стало шумным и частым, безумный огонь вспыхнул в ее серых глазах. Вот она – ее цель!

– Добрый вечер, принцесса! – громко и с издевкой сказала Сансара. Девушка вздрогнула, быстро встала, выхватив из ножен длинный меч с изогнутым лезвием, и гордо распрямила плечи.

– Зачем ты это делаешь? – спросила она, смотря ей в глаза. Ее голос слегка дрожал.

– Зачем? – прошипела наемница, улыбаясь. – Представь, как королева наградит меня, если я доставлю принцессу эльвинов к ней!

– Тебе не взять меня живой! – воскликнула золотоволосая девушка.

– Посмотрим… – Сансара совершила немыслимый прыжок, взмахивая клинками, в одно мгновенье она оказалась рядом с принцессой.

Сансара была готова нанести удар, но девушка ловко отразила яростную атаку, а после сама кинулась на противника. Это была не первая их встреча, но первая схватка. И такого Сансара не ожидала.

Их клинки сходились, осыпая пол искрами, и расходились, со свистом рассекая воздух. Две девушки вращались в безумном танце. Звон мечей эхом разносился по пустому залу.

Принцесса совершила стремительный выпад и, выбив один клинок из руки наемницы, бросилась к двери, но та преградила ей путь к отступлению.

– Мы еще не закончили! – с издевкой воскликнула Сансара, вращая мечом. Сражение, было, разгорелось с новой силой, но тяжелые двери распахнулись, в зал ворвались два рыцаря в латах. За ними следовала дюжина стражников с длинными копьями.

Один из рыцарей был вооружен секирой. Его кожа отливала синевой, а волосы были подобны снегу. Сансара даже взвыла от отчаяния и злости. Это был нудар. Больше всего на свете она страшилась и ненавидела этот древний народ с Севера. Нудары – не такие могущественные, как вымершие эльфы, но гораздо сильнее, чем кто-либо из людей, превосходили всех своим умением вести бой.

Девушка отвлеклась, а принцесса, не теряя времени, бросилась к появившимся воинам.

Второй же рыцарь был человеком. В руке он сжимал тяжелый двуручный меч.

– Уведи принцессу! – крикнул ему нудар. – Ну, же, уходите!

Девушка посмотрела на нудара и вместе с рыцарем скрылась во тьме.

“Черт! – выругалась Сансара. – Мне с ними не совладать! Они пытаются задержать меня!”

– Сдавайся, преступница! – раздался чистый и ровный голос нудара с секирой. – И тогда будешь жить.

Сансара замерла, опустив меч. Ее руки и одежда были перепачканы кровью. Из груди вырывалось прерывистое тяжелое дыхание. Она смерила его презрительным взглядом и ответила:

– Благодарю вас, Кто-вы-там-у-нас, но я, пожалуй откажусь, – холодно ответила та.

– Тогда защищайся! – нудар взмахнул секирой, приближаясь к Сансаре.

Это была не битва с девчонкой. Все было в полную силу. Она рассмеялась, ловко уходя от смертельного удара. Наконец-то, достойный соперник! Королевские солдаты стояли неподвижно, образовав круг и наблюдая за ходом сражения. Ох, уж это дело чести и прочая рыцарская чепуха!

Сансара, выбиваясь изо всех сил, продолжала сражение с нударом, но все равно не сдавалась.

Неожиданно вся башня затряслась точно колокол. Казалось, что по ней ударили огромным молотом. Тяжелые дубовые двери слетели с петель, погребая под собой солдат. Осколки стен разлетелись в разные стороны. В проеме показался огромный мужчина в одеждах из шкур и кожи, он был в два раза выше любого человека. Его грубая загорелая кожа, исполосованная многочисленными шрамами, походила на древесную кору. Один глаз закрывала повязка, сделанная из черной тряпки, единственное зеленоватое око бешено метался из стороны в сторону. Настоящий циклоп, что тут еще добавить!

Издав дикий рев, гигант пнул стражника, который попытался его атаковать. Тот отлетел на несколько метров и врезался в стену, сломав себе позвоночник. Не дожидаясь пока на него нападут, одноглазый обрушил свои кулаки еще на трех солдат.

Нудар бросил взгляд на огромное чудовище, разбрасывающее его воинов в разные стороны. Этого было достаточно. Сансара нанесла ему удар в бок, в уязвимое место, между панцирями доспеха. Его удивленный взгляд скользнул по ее лицу, а после глаза нудара заволокла таинственная дымка. Сансара оттолкнула поверженного врага, извлекая меч из его тела.

Громила добил последних воинов и, ступая по мертвым телам, приблизился к девушке.

– Форти, ты вовремя! – крикнула Сансара, бросаясь в объятия одноглазого громилы.

– Ты цела?.. – пророкотал он, нежно прижимая Сансару к себе.

– Да, только мы провалили задание… – с ужасом прошептала девушка. – Принцесса сбежала!

Послышались шаги. В темном проеме возникла еще одна фигура. Фортиан и Сансара повернули головы.

– Немедленно уходите, если хотите остаться в живых! – услышали они взволнованный женский голос. К ним вышла девушка в черных одеждах и сияющем шлеме, украшенном белыми перьями. Ее голубоватая кожа и серебристые волосы так и сияли во тьме. Она тоже была нударом.

Не сказав ни слова, Сансара и ее слуга покинули башню.

Девушка обошла зал, оглядывая изуродованные тела. Все вокруг было залито кровью. До нее долетел тихий стон, она обернулась, посреди зала лежал нудар. Он был еще жив.

– Мортресс… – одно лишь ее имя вырвалось из его уст. – Мортресс…

– Я здесь, – откликнулась девушка, подошла ближе, шурша подолом одежд, и опустилась на колени рядом с раненым.

– Это… заговор… – с трудом промолвил нудар, поднимая голову.

– Я знаю, – сказала она голосом полным равнодушия, погладив его по щеке и поцеловав в лоб. – Мы ничего не сможем сделать, нет смысла бороться с ней, уже слишком поздно… Все закончится здесь.

– Ты… Предала нас! – прохрипел нудар, отталкивая нежную руку.

– Они отдадут нам весь Север, – девушка поднялась и взяла в руки меч, лежащий рядом. – Эльвинам не победить! Ты не можешь решать за нас всех!

– Мы поклялись…

– Поклялись обречь свой народ на погибель? Нет, этому не бывать! – она занесла клинок и перерезала ему горло. Последний вздох повис в воздухе, и наступило молчание, багровая лужа растеклась вокруг Лирэна..

Мортресс вышла из разрушенной башни. Послышался раскат грома и с темного неба хлынул дождь, смывающий следы произошедшего безумия. Горький сумрак был окутан сетями обмана и предательства, запахом крови и мести. Наступила роковая ночь, которая должна изменить все.

Глава 1. Клятва редринов

Сансара прошла по темному коридору, освещенному факелами, и оказалась в большой пещере, своды которой были похожи на купол.

Посреди подземного зала находился красноватый камень, он походил на гигантский изогнутый клык, от него исходило зловещее свечение, отражавшееся от гладких влажных стен. Его острие устремлялось к трещине на потолке, через которую был виден клочок серого неба.

«Здесь всегда очень темно и тихо, – подумала Сансара, обходя камень и сворачивая в очередной тоннель. – Эта тишина и мрак остаются вечными хранителями страшных тайн, они никогда не покидают эту пещеру, которая однажды даровала им приют. Они были до нас и останутся здесь навсегда, даже когда меня уже не станет, когда исчезнут все… Это и есть вечность? – спросила себя девушка, вздрогнув. От этих странных мыслей по ее коже пробежали мурашки. – Но кроме безмолвия и тьмы здесь есть кое-что ужасное… Пещера однажды впустила под свои своды истинное зло… Имя, которому редрины.

Когда-то давно, в те времена, о которых помнит лишь сама земля, в Мэриеле жили одни дикие звери. Они плодились, сбивались в стаи, охотились, да боролись за свою жизнь, как умели.

Время шло… Мир преображался. Менялись и его обитатели. Однажды звери обрели разум, но не все из них захотели расстаться с повадками безжалостных хищников. Звери, которые звались редринами оставались такими же коварными и жестокими. Это племя всегда разжигало огонь раздора и войны в Старом Мире, их боевой рев никогда не стихал, смыслом их существования стала бесконечная охота, не ради пропитания, а ради развлечения.

Много веков лилась кровь, впитываясь в черствую почву. Но близился конец древней эпохи, а его предзнаменованием стало появление эльфов, а затем и людей, которые вступили в схватку с редринами и одержали победу. Потерпев поражение, редрины ушли в другие края, что лежали далеко на юго-западе. Они долго скитались по миру, до тех пор, пока не попали в леса Вертранга, что стали их новым домом. Тогда племя зверолюдей исчезло, затаившись там, и никто о нем не слышал очень долгое время. Даже воспоминания о них были утрачены… И легенды о редринах растворились в потоке ветров быстротечного времени…

Но тысячу лет назад этот народ вновь вернулся в Мэриел, чтобы отомстить эльфам за свое поражение, старые раны были залечены, а их злоба и жестокость возросли. На этот раз они сделали своими союзниками людей и вместе с ними полностью истребили эльфов. То было время страшных войн!

Мрачная эпоха восхождения зла, установления нового порядка и перерождения гнилого, несовершенного мира! И теперь вновь пришло время, чтобы завершить начатое! Если мир погрузится в хаос, то ему будет дан шанс перерождения.

“Я должна изменить Мэриел, просто обязана! Разве не этому меня учила королева? Разве не этого мы все желаем? А я подвела ее… План королевы провалился по моей вине. И теперь я не знаю, что мне делать!” – Сансара остановилась и прислонилась к влажной стене. От волнения она стала дышать чаще, а сердце ее бешено стучало.

– Ты не оправдала моих надежд… – послышался надменный женский голос, эхом разлетевшийся по подземному коридору. И рядом с Сансарой возникла темная фигура зверочеловека с пылающими желтыми глазами.

Фидес была чуть выше человека, похожая на львицу с красновато-бурой шерстью, которая встала на задние лапы. Королева медленно подошла к девушке.

– Королева Фидес… – простонала Сансара, опускаясь перед ней на колени. Мне очень жаль, я подвела вас…

– Я отдала тебе всю свою душу, воспитав как дочь, а ты даже не можешь выполнить простую просьбу? По твоей вине мы вынуждены отсрочить великие перемены… – голос ее звучал тихо и холодно, в нем не было ярости и гнева, одно лишь хладнокровное спокойствие.

– Я…

– Встань! – приказала Фидес. – Девчонке удалось бежать! И все же, на твое счастье, получилось так, как я рассчитывала. Теперь захватить ее не составит труда. Нудары и некоторые другие защитники принцессы мертвы, а это не может меня не радовать…

– Дайте мне еще один шанс, – взмолилась Сансара. – И я доставлю вам принцессу.

– Он у тебя уже был. Принцессу разыщет Каримон. У нас нет времени на ошибки, клятва, данная нашему повелителю, должна быть исполнена. Мы – редрины, никогда не нарушаем своего слова! – резко ответила королева.

– Что?! Почему именно он? – зашипела Сансара. – Вы не можете так поступить со мной! Неужели вы ставите мою преданность под сомнение?

– Успокойся, нет смысла закатывать истерики! – в подземный зал вошел мужчина в красных доспехах и плаще, который стелился за ним. Лицо его было серым, с пепельным оттенком, длинные седые волосы развевались в такт быстрым шагам. – Я сумею позаботиться о принцессе.

– Каримон… – в голосе Сансары звучала ненависть и отвращение.

– Принцессу сопровождает один из рыцарей ордена, я повелеваю тебе, Каримон, доставить обоих живыми! – королева не обратила никакого внимания на мольбы девушки.

– Я с радостью выполню ваше поручение, королева! – мужчина отвесил низкий поклон, а после посмотрел на Сансару своими бесцветными глазами, тонкие губы Каримона растянулись в презрительной усмешке. – От тебя нет никакой пользы, – вкрадчиво прошептал он. – Одни лишь проблемы… – Каримон снова поклонился и пошел прочь.

– Для тебя, Сансара, у меня тоже есть задание, – сказала королева. – Отправляйся в Итолу и любым способом заставь короля Аргольда поддержать меня войском, возьми с собой лучший отряд редринов. Если ты не умеешь использовать дипломатию, то примени силу!

– Да, я не подведу тебя, мать… – Сансара сжала когтистую лапу своей королевы.

– Мне хочется в это верить… – промолвила Фидес. – Да прибудет с тобой мое благословение. – она лизнула Сансару в лоб, поднялась и, не оглядываясь, пошла прочь.