Текст книги "Собаки не ошибаются"

Автор книги: Сергей Георгиев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

ДЕДУШКА

Круглые электронные часы возле продуктового магазина показывали без четверти четыре. Славка просил позвонить в четыре («только обязательно, а то на себя пеняй – другие желающие найдутся!») – он как раз всё разузнает про гуппёшек для аквариума.

Алёша подошёл к жёлтой будке автомата, нащупал в кармане телефонную карту, гулко бухнул дверью, быстро набрал Славкин номер.

Короткие противные гудки. Занято…

Алёша ещё раз набрал тот же номер. Опять гудки.

«Болтун несчастный», – подумал он с раздражением. Если бы не рыбки, Алёша и связываться бы не стал, – какой-то он скользкий, этот Славка… Вот скоро и у Алёши гуппёшки будут, и когда мальки появятся – так он их просто так дарить будет, от души, не как Славка.

Алёша набрал номер в третий раз – снова занято. Надо ждать. Набирать и ждать, что ещё остаётся делать?

Вся внутренняя железная стенка будки была исписана номерами телефонов. Крупно и помельче – карандашом, гвоздём. Вот здесь, кажется, губной помадой. Надо же! От нечего делать Алёша стал рассматривать эти номера. Зачем людям надо, чтобы все знали, кому они только что звонили? А почему только что? Вон та запись, глубоко процарапанная чем-то острым, проржаветь уже успела. А вот этот номер записан аккуратненько, не торопясь. Каким-то особым карандашом, жирной чёрной линией. Почему-то в стороне от всех остальных. Кажется, такими карандашами пользуются художники.

Славкин номер снова отозвался короткими гудками. И тогда, сам не зная зачем, Алёша вдруг набрал тот чужой чёрный номер со стенки.

Длинные гудки. Где-то там, неизвестно где, зазвонил телефон. Никто не брал трубку.

Алёша совершенно успокоился. Ну и что же, что позвонил? А там никого нет, никто не будет волноваться: кто звонил да зачем? Никто даже и не узнает…

– Слушаю, – вдруг тихим хриплым голосом заговорила телефонная трубка. – Слушаю, кто говорит?

Ещё можно было, ни слова не говоря, нажать на рычаг, и тот человек стал бы думать, что кто-то ошибся номером, не туда попал.

Но было в этом тихом голосе что-то такое, от чего Алёша неожиданно для себя произнёс:

– Это я…

Невидимый человек совсем не удивился, даже наоборот. Голос его как-то сразу потеплел, стал звонче. Или это только показалось Алёше?

– А, малыш! Здравствуй! Я очень рад, что ты позвонил. Я ждал твоего звонка… Ты, как всегда, торопишься, да?..

Алёша не знал, что ответить. Тот человек, конечно, принял его за кого-то другого, надо было немедленно сказать ему об этом, извиниться.

– Ну что ж, дело молодое, я всё понимаю. Как… папа? – голос почему-то слегка запнулся перед словом «папа». – У него всё в порядке?

Алёша представил своего папу, сильного, красивого, молодого папу. Скоро отец вернётся с работы.

– Да-а… – сказал Алёша в трубку.

Человек на другом конце провода как-то неопределённо хмыкнул, помолчал, будто что-то обдумывая, потом заговорил снова.

– Ну а в школе у тебя как?

– В школе… нормально… – пробормотал Алёша.

Собеседник, видимо, что-то почувствовал; голос его снова стал хриплым, как в начале разговора.

– Да что ж я, старый, заболтался? Ты, наверное, сейчас в бассейн? Или в студию? Бежишь, да? Ну, беги! Спасибо, что позвонил. Я ведь каждый день жду, ты же знаешь.

– До свидания, – сказал Алёша и нажал рукой на рычаг.

Медленно, на ватных ногах вышел он из жёлтой будки, прислонился затылком к холодному стеклу. Откуда-то из-за угла дома выбежала маленькая, комнатной породы, грязная собачонка. Наверное, бездомная или потерявшаяся. В зубах собачонка держала огромный надкусанный беляш: то ли выронил кто-то, то ли стащила – добыча немалая.

Собачонка остановилась невдалеке от Алёши, забилась в угол за телефонной будкой – чтобы не затоптали ненароком вместе с беляшом. С ног до головы оглядела своего случайного соседа: мол, кто ты такой, беляш у меня не отнимешь?

– Не отберу, не бойся, – устало сказал собаке Алёша и пошёл к дому. О Славке и его аквариуме он даже не вспомнил.

Весь следующий день Алёша думал о человеке, чей номер написан чёрным карандашом на стенке телефонной будки. Странно думать о старике, о котором почти ничего не знаешь, кроме того, что он ждёт звонка какого-то «малыша». На стенках обычно царапают номер, который дали в справочном. «Малыш» наверняка хорошо знает того человека, бывал у него дома, раз уж тот так ждёт его звонка!

Алёша зачем-то представил себе будку, стенку с номерами. Тот номер он видел отчётливо, во всех подробностях, каждую цифру. И решил позвонить ещё раз. Чтобы рассказать, как всё получилось… извиниться. А там – будь что будет.

Дома был телефон, но Алёша отправился к жёлтой будке. Все номера были на месте, и тот, написанный необычным карандашом, так же чернел в стороне от других. Ни в одной цифре Алёша не ошибся, когда представлял его утром.

На этот раз трубку сняли сразу.

– Здравствуй, малыш! Я почему-то был уверен, что ты и сегодня позвонишь! Молодец, не забываешь деда!

– Я… – начал было Алеша, но незнакомый человек перебил его:

– Знаю, знаю, что занят! Читал в «Вечёрке» про твою выставку – молодчина, так держать! Это для деда главное! Ведь и школа ещё, и бассейн, в твои-то годы! Сейчас посвободней стал?.. Может, зайдёшь когда?

Теперь Алёша просто обязан был сказать, что он – это не он! То есть, конечно, он – но совсем не «малыш»! Вернее, не тот, за кого его принимают.

Но человек понял молчание Алёши по-своему:

– Папа, да?.. Ты знаешь, малыш, я ведь почти не выхожу… Раны мои, будь они неладны! Вот перебрался поближе к телефону, как чувствовал.

– Раны?.. – ужаснулся Алёша.

– Я ж тебе рассказывал, малыш. Ты, правда, совсем ещё крохой был, позабыл всё, наверное… Я ещё когда на «Ильюхе-горбатом» летал, были дела. Да ты вот позвонил, и мне легче.

Алёша вдруг понял, что он просто не может сказать этому старому, израненному в боях человеку, что он, Алёша, обыкновенный обманщик.

– Ты опять торопишься, малыш?.. Молодость всегда торопится – надо успевать, а как же! Ну, беги, заболтался дед твой… Звони, малыш, прошу тебя, звони!

Алёша на этот раз даже не успел сказать «до свидания» – трубка по-комариному запищала. Видно, не больно-то разговорчив этот самый «малыш», если его дед на полуслове заканчивает разговор.

Алёша нажал на рычаг, но потом снова поднёс трубку к уху. Как такая простая мысль не пришла ему в голову раньше? Ведь есть же справочное, «09»!

– Справок об адресах не даём, – ответил скучный женский голос, – могу дать номер телефона.

А зачем Алёше номер телефона, когда он и так его знает…

Вечером, когда отец читал газеты, Алёша как бы случайно, вскользь спросил у него:

– Папа, а что такое «Ильюха-горбатый»?

– «Ильюха-горбатый»? – отец удивился. – А почему ты спрашиваешь?

– Просто интересно.

– Это самолёт такой был. Грозный очень самолёт, штурмовик Ил-2, во время войны. Немцы его страшно боялись, называли «чёрной смертью».

– А наш дедушка тоже воевал на «Ильюхе-горбатом»?

Отец посмотрел на Алёшу долгим взглядом, отложил в сторону газеты и ответил:

– Нет, Алёша. Я же тебе рассказывал. Наш дедушка был танкистом… Он и погиб в танке. Геройски погиб, в бою, прямое попадание…

– Папа, а вот если бы… если бы у нас сейчас был дедушка, мы бы…

– Что?

– Мы бы… ходили к нему? Хотя бы изредка?

– Алёша… – отец положил руку на плечо сына. – Если бы папа был жив…

И он ничего больше не сказал, большой и сильный человек. И Алёша подумал, что вот так мог погибнуть на своей страшной «чёрной смерти» и дед этого неизвестного «малыша». Но «малышу» удивительно, просто невероятно повезло! И отцу «малыша» повезло, и…

И обязательно надо, просто необходимо позвонить тому человеку.

Голос старика был почти весёлым.

– Ну, малыш, у меня теперь каждый день праздник! Тётя Маша только что ушла, прибиралась тут у меня, ну, я подсел к телефону, думаю: позвонишь, не позвонишь? И вот!.. Как дела, малыш?

– Нормально! – неожиданно для себя ответил Алёша. – А ты-то как, расскажи поподробнее, пожалуйста.

Никогда раньше не смог бы Алёша так вот просто обратиться на «ты» к совершенно незнакомому взрослому человеку Старик очень удивился – видно, не привык, чтобы его делами кто-то интересовался.

– А что тебе рассказать? У меня всё по-прежнему. Дела-то стариковские.

– А ты видел в войну танки?

– Танки? Я их с воздуха прикрывал. Эх, малыш, было однажды…

Голос старика стал звонким, молодым и весёлым – казалось, он сидит в кабине своего самолёта, а не в пустой стариковской квартире. И бой вокруг, на земле и в небе. И далеко внизу идёт на врага крохотный, как букашка, танк. И только он, пилот «чёрной смерти», грозного «Ильюхи-горбатого», ещё может спасти эту малявку от прямого попадания…

Дядя Володя, сосед Алёши с девятого этажа, работал в милиции. В милиции знают всё.

– Мы знаем всё, – подтвердил дядя Володя, но услышав, чего хочет от него Алёша, нахмурился и твёрдо сказал:

– Не положено!

Должно быть, вид у мальчика при этом был такой, что дядя Володя не смог оборвать разговор и уже другим тоном спросил:

– Девчонка?

Алёша даже не понял сначала. А потом сбивчиво объяснил. И так посмотрел на дядю Володю, что тот пообещал:

– Сделаем.

И на следующий день принёс Алёше бумажку с адресом и фамилией.

Жил старый лётчик не очень далеко, за вокзалом – остановок шесть на автобусе. Кирпичный трёхэтажный дом с одним-единственным подъездом стоял в глубине запущенного то ли парка, то ли сада. Алёша подошёл к подъезду, внимательно прочитал табличку над дверью. Всё правильно.

Квартира лётчика должна быть на втором этаже, а окна…

Да, окна выходят сюда – Алёша немного отошёл от дома – вот это и, может быть, вон то.

Вечерело, было уже довольно темно, и в крайнем окошке, которое, безо всяких сомнений, принадлежало лётчику, горел свет. «Да он же почти не выходит из дому!» – подумал Алёша.

Теперь надо только подняться, позвонить в дверь… Алёша вдруг понял, что даже представить не может, что произойдёт потом – ведь старый лётчик до сих пор думает, что каждый день разговаривает с «малышом», своим внуком. Может быть, узнав правду, он просто выставит Алёшу за дверь, и разговаривать не захочет!..

Надо сначала хотя бы предупредить старика, мягко и деликатно, а уж там…

В темноте будки кнопки с цифрами были едва видны и Алёша с трудом, почти на ощупь набрал знакомый номер.

Длинные гудки… Значит, там, на втором этаже, сейчас вовсю трезвонит телефон.

Никто не поднимал трубку. Алёша стоял в тёмной будке и слушал, слушал эти длинные гудки.

Наверное, дедушки просто нет дома, он куда-нибудь вышел и… Сердце Алёши вдруг гулко заколотилось – так, что, наверное, было слышно на соседней улице.

Свет в комнате!.. Ведь он же видел свет в квартире лётчика… Значит, никуда он не вышел, он там, в комнате!

Он там, израненный старый человек, один! С ним что-то случилось – и надо бежать не разбирая дороги, стучать во все двери, потому что случилось что-то с Алёшиным дедушкой, бывшим военным лётчиком, которого он, Алёша, никогда раньше не видел!..

– Это ты?.. – послышался в трубке тихий хриплый голос. – Я сразу понял, что это ты… Ты звонишь из того автомата, что внизу?.. Поднимайся, я открыл дверь. Будем знакомиться, внук…

СТРЁКОТ КУЗНЕЧИКА

Моя бабушка живёт очень далеко от нас, в маленьком городке на Урале. Я был у неё однажды – давно, два года назад. И почти ничего не помню.

То есть помню, конечно. Лето, бревенчатый дом и всегда распахнутые настежь окна. Одно окно выходит в огород, а два других – в тупичок. И там большая поляна, высокая трава, а в траве с утра до позднего вечера стрекочут кузнечики. Воздух звенит, и весь бабушкин дом полон этим стрекотом.

Вот и всё, что я помню.

Сегодня пришло письмо от бабушки. Мама вернулась с работы и вытащила его из почтового ящика.

– Какая радость, – сказала мама, дочитав письмо до конца. – Бабушке наконец-то поставили телефон! Теперь мы сможем с ней разговаривать. Звоним немедленно?

– Конечно, – согласился я.

Мама набрала длинный номер и сунула трубку мне.

– Давай, ты первый!

В трубке раздались длинные гудки, а затем я услышал незнакомый пожилой голос.

– Ну, говори! – подтолкнула меня мама.

– Бабушка… – начал я и вдруг понял, что не знаю, о чём говорить.

– Кто это?.. – спросила трубка. – Кто говорит?..

– Скажи, что ты бабушку любишь!.. Что мы её часто вспоминаем!.. Что ждём в гости!.. – настойчивым шёпотом стала подсказывать мама. – Говори же, не молчи!

А я вдруг вспомнил цветущую поляну под бабушкиным окном и высокую траву.

– Бабушка, – сказал я, – а кузнечики у тебя стрекочут?

– Кузнечики? – я услышал, как дрогнул голос моей бабушки. – Да, сейчас я распахну окно…

Прошло всего несколько мгновений, и я услышал, как весь бабушкин дом наполнился волшебным стрекотом неутомимых кузнечиков.

– Послушай, сын, ты будешь разговаривать?! – затормошила меня мама. – Время идёт! Скажи бабушке, что целуешь её!.. Я тоже скажу несколько слов… после тебя!

Я молча протянул маме трубку. Мама покачала головой, прижала трубку к уху… и замерла. А потом я увидел, как в глазах у неё заблестели слезинки.

ПРОКСИМА ЦЕНТАВРА

Стемнело.

Налив себе чашку крепкого чаю, Владимир Борисович Куликов, инженер в отпуске и в данный момент – единственный обитатель квартиры, потушил в комнате свет и осторожно, чтобы не расплескать любимый напиток, протиснулся на балкон.

Тёплый летний воздух быстро густел. Почти неподвижный, с наступлением темноты он, наверное, достиг бы плотности, почти различимой на ощупь, – что-то вроде мелкого-мелкого песка. Хочешь – переступи одной ногой через перильце балкона, толкнись другой – а дальше уже плыви, неторопливо подгребая руками. Плыви, пока сил хватит.

Где-то далеко коротко гукнул поезд. Так далеко, что даже перестука колёс не было слышно. Куликов сделал глоток, поставил чашку на маленький столик. Он был уверен, что и сегодня увидит тот загадочный крошечный мерцающий огонёк.

Если выбраться на балкон инженера Куликова днём и глазеть по сторонам, даже человеку с воображением не удастся разглядеть чего-либо хоть мало-мальски замечательного: насколько хватает взгляда, раскинулось огромное картофельное поле, расчерченное едва заметными узенькими межами, – осталось поле от тех времен, когда люди здесь жили ещё не в шестнадцати– и двенадцатиэтажных домах, а в маленьких деревянных избах, а то и в бараках. Через годик-другой поле застроят.

Ночью не видно серовато-зелёных чахлых кустов и кажется, что ровная и гладкая, таинственно-пустынная равнина только и дожидается смелого человека, который не оглядываясь зашагает к чёрному лесу.

Огонёк вдруг мигнул на том же самом месте, что и вчера!

Мигнул, исчез… затем появился снова, слабый и мерцающий. И больше не исчезал!

Подождав для верности минут пять, инженер накинул куртку и вышел из дому.

Зачем он пошёл туда? Кого хотел встретить?

Идти по полю было неудобно, ноги то и дело проваливались в разрыхлённую землю, ботинки цеплялись за ботву. Чтобы не потерять направление, Куликов несколько раз оборачивался: новый микрорайон надёжной глыбой стоял на месте, сверкая редкими огнями окон.

– Эй, кто идёт? – вдруг услышал он впереди испуганный голос. Странное дело: голос, кажется, принадлежал ребёнку.

– Это я, – как можно спокойнее отозвался Куликов.

И в следующий момент с каким-то разочарованным удивлением понял, что дошёл.

Ещё шаг – и небо впереди тускло засветилось жёлто-малиновым светом, сразу стало как будто ниже, словно съёжилось вокруг Куликова.

Это был самый обыкновенный костёр. Костёр в неглубокой лощинке, ничейной и не засаженной картошкой, – почти до середины лета в ней стояла вода, а кто же сажает картошку, «чтоб пропала», в воду?!

– Подходите ближе, дяденька, садитесь, – произнёс тот же дрожащий голосок.

Только тут Куликов разглядел троих мальчишек. Они сидели спиной к нему и теперь разом повернулись, вглядываясь в темноту. Один совсем малыш – наверное, и в школу-то не ходит. Двое других постарше.

– Спасибо, – сказал Куликов и, подойдя к костру, стал искать, куда бы присесть.

– Картошки хотите? Печёной? – спросил самый маленький из мальчишек; он даже улыбнулся вдруг, и голосок его больше не дрожал. – Только у нас её мало…

– Ящики? – кивнул Куликов на костёр. – От овощного натаскали?

– Так поломанные же, негодные! – беспечно махнул рукой малыш.

Двое других пристально наблюдали за Куликовым.

– Картошку-то здесь же накопали? – неопределённо помотал головой инженер. Он хотел спросить это безразличным голосом – ему-то какое дело, где они взяли картошку, – но получилось, словно они попались, а он их допрашивает.

– Тут же не наше поле! – без охоты, но и без страха подал наконец голос один из старших. – Из дому принесли.

– Ясно, – Куликов подбросил в костёр сломанную дощечку от тарного ящика. – А чего вы теперь не в постели? Поздно ведь.

– Каникулы у нас! – весело сверкнул глазёнками малыш.

«Всё-таки школьник…» – почему-то с облегчением подумал Куликов.

– Картошку будете? – снова спросил мальчишка.

– Пожалуй…

К ногам Куликова выкатилась чёрная картофелина, и, хотя есть не хотелось, он принялся очищать её, перебрасывая с ладони на ладонь.

– Вкусная? – улыбнулся мальчуган. – А знаете, какая картошка на Проксиме Центавра?

– Где? – не сразу понял Куликов.

Один из старших неожиданно пихнул малыша локтем в бок так, что тот громко ойкнул.

– Ты это… перестань! – грозно нахмурился Владимир Борисович.

– А чего он?.. – буркнул парень и посмотрел на молчаливого своего приятеля. Тот одобрительно кивнул, и парень повторил: – А чего он?..

– А ты чего? – с обидой произнёс малыш. – Может, дяденька тоже с нами захочет, а?

– Куда? – прожевав картошку, Куликов обвёл приятелей глазами. – Вы собираетесь в летний лагерь? Или на рыбалку?

– Ну да! – снова пробурчал парень, видимо, самый старший и авторитетный в компании.

– На Проксиму Центавра! – не выдержал малыш. И на этот раз никто не пихнул его. – Знаете, где это?

– А вы кто по специальности? – солидно поинтересовался старший, пока Куликов раздумывал, знает ли он, где это – Проксима Центавра.

– Инженер…

– Вот видите, инженер! – обрадовался малыш.

– Проксима Центавра – вот она! – старший ткнул рукой куда-то в небо. – Во-он!

Куликов поднял голову. Совсем рядом – только протяни ладонь – висело великое множество звёзд и звёздочек. И среди них наверняка была одна, названия которой он до сегодняшней ночи никогда и не слышал, – таинственная Проксима Центавра.

И ещё инженер Куликов вдруг понял, почему эти мальчишки сидели так – все по одну сторону костра, спиной к нему, когда он подошёл. Точнее, спиной к микрорайону.

Потому что если не видеть эту громаду, эти огни окон, кажется, что перед тобой огромная-преогромная, круглая и плоская пустынная планета, а вверху – одна среди многих, такая желанная Проксима Центавра.

– Вы собрались туда? – спросил Куликов, разглядывая звёзды. – И как скоро?

– Скоро! – радостно сообщил малыш.

– У нас только нет корабля… подходящего… – объяснил старший. – Так вы летите с нами?

– Мне надо подумать, – Владимир Борисович поднялся. – Видите ли, у меня… я не один, у меня семья, ну и…

Он шагнул в темноту, но что-то заставило его вернуться. Все трое напряжённо смотрели ему в глаза.

– Подождите немного, посидите ещё здесь, хорошо? Я вам картошечки принесу… побольше…

ЯЧМЕННОЕ ЗЕРНЫШКО

Недавно я случайно узнал большой секрет моей дочери. Мы с Танюхой вдвоём наводили порядок в игрушечном уголке: вытерли пыль, по-новому расставили мебель и посуду, а главное – пересадили кукол.

Я устроил поудобнее плюшевого медведя Митрофана, поправил маленькое зеркало… И вдруг из-за рамки зеркала выпорхнул крошечный синий бумажный пакет.

Таня тихо ойкнула, закусила губу и прижалась ко мне.

– Теперь ты всё знаешь, – тихо сказала она. – Ладно, смотри уж…

Ни о чём не догадываясь, я заглянул внутрь мятого пакета. Там лежало одно-единственное ячменное зёрнышко.

– Помнишь, мы голубей кормили и ты купил зерна?

Конечно, я помнил! Голуби на площади ленивые, совсем ручные, склёвывают угощенье чуть ли не с ладони. Они толкались у наших ног, а мы с Танюшкой понимающе переглядывались. Как всё было здорово! А когда корм закончился, пошли домой.

– Ну вот, всё высыпали голубям, а одно зёрнышко в пакете осталось! Я уже дома обнаружила! – сообщила мне дочь. – Значит, оно волшебное, верно?

– Скорей всего, – согласился я.

Странно, я даже не обратил тогда внимания, что Танюшка не выбросила ненужную упаковку, а сунула себе в карман.

– Всё теперь понял? – дочь посмотрела мне в глаза, взяла из рук пакетик с зёрнышком и устроила его на прежнее тайное место, за игрушечным зеркалом.

– Почти всё, – зачем-то соврал я.

– Конечно, чего уж тут не понять! – беспечно махнула рукой Танюшка. – Если посадить волшебное ячменное зёрнышко в цветочный горшок, помнишь, что будет?

Я тихо ахнул: ну конечно, это же сказка про Дюймовочку! Женщина посадила ячменное зерно в цветочный горшок, и тут же из зерна вырос большой прекрасный цветок, похожий на тюльпан!

– Пойдём гулять, – предложил я. – Уборка закончена, игрушки наши могут быть довольны!

– Пойдём! – не возражала дочь.

– Тань, – осторожно поинтересовался я, когда мы одевались, – отчего же ты до сих пор не посадила своё волшебное зёрнышко в цветочный горшок? Горшков у нас дома предостаточно!

– А зачем?! – рассмеялась в ответ Танюшка. – Я ведь не одинокая какая-нибудь! У меня есть ты, есть мама! А ещё две бабушки и дедушка!

Мы долго гуляли в парке, прокатились на карусели и съели по эскимо. Разговаривали о каких-то важных пустяках и понимающе переглядывались.

А пока Таня покупала мороженое, я сунул руку в карман пиджака и нащупал там своё ячменное зёрнышко. Когда мы кормили голубей, я отложил его, не знаю зачем. Так и носил всё время в кармане.

Я посмотрел на дочь, как она слизывает подтаявшее эскимо, и незаметно бросил своё глупое ячменное зёрнышко воробьям.