Текст книги "Висзерия. Окрик судьбы (СИ)"

Автор книги: Сергей Докушев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

– Ты вообще меня слушаешь?! – Старуха ударила его по коленке своей тростью.

– А?! Что? Конечно… ну конечно, я вас слушаю, – потирал колено Бакар. Судя по пульсирующей боли, у двергарки была довольно весомая трость.

– Ну так я и говорю… Вот у нас на Бескрайних Высотах соблюдают и чтят скромность и порядочность, ага. А здесь в Разноместе? Тьфу. Сплошной разврат. Ага. Кругом одни бордели да таверны. Срам можно прям в окнах видеть. Вот мой ныне покойный муж Зарал Вертун не посещал сие места. Хотя он тот еще скотиняка был. Да и нет у нас там борделей. А если бы и были, он все равно бы не посещал их. Любил он меня, черт плешивый. Поэтому он туда бы не ногой. Кстати, одной ногой, ага. Вторую ему откусил ящер-скалополз, будь он неладен, змеюка окаянная. Этот мой напился, что собственного прадетчества не помнил. Ничего ему ладного в голову не пришло, как сделать настойку из этой твари склизкой, ага. – Старуха, соглашаясь со своими словами, кивала. – Там на Бескрайних Высотах, змеюк, ящеров, да и других тварей не счесть. Воздух там-то почище будет, о то-то и зверюг там немерено, не то что в Разноместе. Они же все чувствуют, в отличии от молодых двергов, которые тянутся к Разноместу ради срама, монет и выпивки.

Бакар пытался держать равновесие головой над рабочим столом и не уснуть. Сейчас он четко понимал, что ненавидит эту работу.

«Серьезно? Какого хрена я все это слушаю? Я банковский работник или нянька-сиделка старухам?» – размышлял он. А старуха все болтала и болтала. С темы, где воздух чище, она перешла на тему, почему он чище, затем она стала анализировать, как все это влияет на деторождаемость, после начала говорить, что из-за межрасовых браков деторождаемость падает. Почему он не проводил бабулю, сославшись, например, на занятость? Все просто: у него и так последнее время натянутые отношения с начальством из-за частых опозданий, ошибок в документах и невыходов на работу по разным причинам. Вот и приходится ему слушать очередную безумную историю про одноногого супруга старухи, в которого ударила молния, когда он пытался добыть яиц с гнезда, что были на крыше их дома. Судя по всему, бабуля не собиралась открыть счет в банке или обменять валюту.

Он не боялся потерять эту работу, но боялся подвести родителей, которые делают все, чтобы их чадо состоялось.

Бакар же больше всего на свете любил стрелять из лука и делал это не хуже эльфов. Он много времени проводил у частного преподавателя стрельбы – эльфа Фанэр’вилла. Упражняясь с двенадцати лет, стал одним из лучших стрелков во всем Разноместе. Выигрывал все турниры и состязания по стрельбе. В финале каждого соревнования оставались Бакар и какой-нибудь эльф, и Бакар всегда занимал первое место. Сначала эльфы недооценивали его, затем были раздражены, так как наивно полагали, что они лучшие в этом деле. Но со временем смирились, и Бакар даже прослыл легендой среди них. Слухи о его навыках и таланте доходили даже до империи Элист’Авен.

У Бакара был высококачественный лук из золотого дерева, которое растет только по ту сторону Величайшего Моста, который ему подарили на двадцатилетие родители. На окрашенном в черный цвет луке красовались золотые эльфийские руны, перевод которых гласил: летящая стрела не отвлекается на пейзаж. Он очень любил и ценил этот лук. Тот был довольно легким, но очень прочным.

Вот и сейчас Бакар думал о нем. Думал, что нужно попасть на эльфийский рынок, что находится в провинциальном городке Стэлла’Фарта, принадлежавшем империи Элист’Авен, который, благо, соседствовал с Разноместом и располагался перед Величайшим Мостом, а не за ним. В этом небольшом городке жили в основном эльфы и гномы. Там можно встретить много отличного товара со всей империи. Бакар покупал первоклассные стрелы с фиолетовым оперением только там, у пожилого гнома, который всегда оставлял запас для своего постоянного клиента.

Внезапно с мыслей о стрелах, словно с белых облаков, он упал в свое рабочее кресло с раздражающей старухой напротив. Чтобы еще раз не получить тростью или того хуже – жалобу начальству, он снова сделал заинтересованный взгляд и с удивлением обнаружил, что старуха спит и бубнит уже себе что-то под нос.

– Мадам… мадам проснитесь… – Он тщетно пытался ее разбудить. – Чем я могу вам помочь? – Бакар легонько коснулся ее плеча.

Старуха вздрогнула и уставилась на него.

– Эм… я не буду это покупать.

– Покупать что? – удивился он.

– Мне это не интересно. – Суетливо встав, облокотившись на трость, старуха поковыляла к выходу. У выхода из банка к ней подошел эльф.

Бакар, надув щеки, ртом выпускал воздух и сползал под стол. Он остановился лишь тогда, когда осталась видна только голова.

Над перегородкой с соседней кабинкой внезапно появилась голова светлокожего человека.

– Я успел уже троих обслужить, пока ты возился с этой старухой, – выпендривался он.

– Отвали, Никон. Я посмотрел бы на тебя, если бы эта старуха досталась тебе, – оставаясь в том же положении, ответил Бакар.

– Слушай, она что-то говорит Давалонну и на тебя показывает тростью, – сказал блондин, глядя в дальний конец зала.

– Серьезно? – Бакар сразу вылез из-под стола и сел ровно.

– Чую, сегодня твой последний рабочий день.

Бакар проводил взглядом старуху, которой любезно открыл дверь эльф, который после направился к нему. Блондинистая голова над перегородкой так же внезапно исчезла, как и появилась.

– Бакар, в конце рабочего дня зайди ко мне в кабинет, – сказал эльф и ретировался.

– Как скажете, господин Даваллон, – вскочив с кресла, рассеянно сказал ему вслед Бакар.

***

Улочки и дома столицы Разноместа накрылись красно-оранжевой вуалью. Повеяло приближающейся ночной прохладой. Самый большой рынок во всей Висзерии закрылся. Закрылись и другие заведения: центральный банк «Два брата, много злата», храмы разных вероисповеданий, цирковые арены и другие преимущественно дневные места. Улицы постепенно пустели. Зато пришло время для таких заведений, как бордели, которых в Разноместе было немало, бойцовские клубы и, конечно же, немереное количество таверн. Хоть еще было не так темно, последние уже били золотым светом из окон, так и маня к себе, словно мотыльков, любителей выпить, набить животы, поиграть в азартные игры, поспорить и даже помахать кулаками.

Таверна «Три Клевера», разместившаяся почти в центре Разноместа, пользовалась довольно хорошей репутацией, как далеко не самое дешевое заведение. В ней ты точно не встретишь «синяков» – тех, кто не просыхает. Тут не было кулачных боев; а кому так хотелось помахать кулаками, тут же оказывались снаружи благодаря крепким вышибалам. Таверна эта выделялась изысканной кухней и качественным пойлом. Пиво варили прямо там и подавали в фирменных деревянных кружках, на которых красовались вырезанные три листа клевера. Кулачным боям в данной таверне предпочитали азартные игры.

Особенностью места было то, чего больше не было ни в одной таверне. А именно два зала. Первый – «синий», был гораздо больше второго зала и назывался так потому что в нем можно было курить. Так как самый популярный табак синедымка, отсюда и произошло название зала. Второй зал был почти вдвое меньше и носил название «безымянный». В нем не курили, и это было единственное отличие между ними.

В углу безымянного зала за круглым столом сидели трое. Несмотря на то, что один из них безумно любил синедымку, у второго от большого количества дыма в первом зале слезились глаза. Слезились так, что первый, который курил тот самый табак, любил называть его аллергическую реакцию «течешь, как сучка».

Тот, что сидел у стенки, был крепким двергом с ухоженной рыжей бородой, глубоко посаженными зелеными глазами и волосами не больше трех миллиметров. Ему было под тридцать. Одет он был простенько: не заправленная белая рубаха, штаны мутно-зеленого цвета и черные ботинки. Второй, что не переносил много дыма и разместился между первым и третьим, сидел в углу. У него была смуглая кожа, темные короткие волосы с двумя небольшими залысинами от лба к макушке и карие глаза. Выглядел он моложе всех. Носил дорогой белый кафтан с длинными рукавами и золотой вышивкой вдоль пуговиц, пояса и рукавов, а также золотым бархатным поясом; белые брюки и кожаные сандалии. Третий был стройным, широкоплечим эльфом с насыщенно-голубым цветом глаз, волосы которого были зачесаны назад и крепились брошью. Он был облачен в слегка потрепанный стеганый дублет коричневого цвета, такие же кожаные брюки и невысокие сапоги.

– Терпеть не могу этот зал, – досадно заметил дверг. – А ты не пробовал лечить это?

– Это не болезнь, Сормит. Болезнь – это привычка курить это дерьмо вонючее.

– Поговори еще мне тут… говорилка не выросла. – Дверг поставил на стол кружку с тремя листами, заставив белую пену подпрыгнуть.

– Хочешь проверить?

– Пхахах, я-то могу! – засмеялся тот. – Эй, Дан! Ты что такой кислый? Не могу тебя таким лицезреть!

Эльф и вправду отрешенно смотрел в окно.

– Эй, Дан-болван, – не унимался дверг.

– Оставь его, Сорм, – покачал головой Бакар. – Ты же знаешь, что Рианэсс сегодня уехала обратно в Элист’Авен.

– Ой, какие мы нежные, – паясничал дверг. – Можно подумать… Меня вот сегодня едва ли не порешали из арбалета. И ничего… сижу, пью пиво, ем раков и не жалуюсь.

– Эх… у меня тоже сегодня неладный день был, – поник смуглый юноша. – Меня уволили…

– Дельфины-насильники! Ты вообще слышал, что я только, что сказал?! Неладный день у него был…

– Да слышал, слышал… Ну ты же наемник, думаю, для тебя это привычное дело.

– Спасибо, друг. Поддержал.

– Не делай бурю в стакане.

– Буря в стакане – это то, что ты огорчишь своих маму и папу и максимум получишь по заднице, – снова кривлялся Сормит. – Дан, скажи ему! – Дверг какое-то время выждал, не отводя глаз от друга, а затем взял клешню съеденного рака и кинул тому лоб.

– Вам не понять меня, – подал признаки жизни эльф и опустошил свою кружку.

– Вот те на…

– Дан, хочешь – выговорись, – положил свою руку на его плечо Бакар.

– Парни, да вы охренели?! Меня чуть не убили сегодня. Я серьезно. А вы тут сопли размазываете. Еще чуть-чуть – и я бы кормил рыб на дне Звездного.

– Да брось, не говори такие скверные слова, – поднял брови Бакар.

– Ты прав, Сорм… извини меня. Ну, все обошлось?

– Как видишь, – допил свое пиво дверг. – Эй, налей мне еще темного! – крикнул трактирщику он.

– Мне тоже, светлое, – отодвинул пустую кружку Данноэ’саэвэль.

– И одно светлое!

– Знаете, я даже больше подавлен не из-за ее отъезда, хоть для меня это смерти подобно. Меня больше волнует… – задумался эльф. – Вот ты, Сорм. Ты заработал хорошую репутацию наемника. Тебя уважают, ты хорошо зарабатываешь. Ты, Бак, – перевел свой взгляд с дверга на смуглого парня эльф. – Ты работаешь в центральном, самом большом банке. Твои родители уважаемы и богаты. А чего добился я? Продал три ковра за неделю? И то работая на старого гнома.

– Вообще-то его уволили, – ковыряясь в зубах острой клешней, сказал дверг. – Если бы ты слушал нас, а не витал где-то в облаках, то знал бы. И да, кстати, на всякий случай напомню, что меня сегодня чуть не убили.

– Прости, Бак.

– Ничего, не бери в голову, – допив свое пиво, ответил Бакар.

– Да вы издеваетесь?! – воскликнул дверг. – Так, все, пока несут пиво, я пойду выйду на улицу, покурю и подумаю, какие у меня чуткие друзья.

– Я с тобой, – сказал эльф, вставая из-за стола.

– Ты же бросил. – Бакар щекой облокотился на свой кулак.

– Ой, да отстань ты от него! – Дверг встал из-за стола вслед за Данноэ’саэвэлем и накинул на плечо нагрудную сумку. – Вон, лучше раков еще закажи.

– Только давайте быстрее.

– Не ссы. Никто тебя не обидит.

Бакар закатил глаза и хлопнул ладонью по лбу.

– Пошли уже. – Эльф начал толкать друга к выходу.

Потоки свежего ночного воздуха сдули дух душной таверны. У небольшого фонтана, перед парадным входом, кто-то блевал прямо в него. Два громилы, что стояли у двери, подошли к перебравшему, окунули головой в этот же фонтан, а после вышвырнули со двора.

– Мда… – сказал Сормит, доставая из нагрудной сумки две трубки: свою любимую и запасную, которую изредка покуривал Дан, да и то когда был пьяный или грустный.

Они отошли от главного входа. Проходя мимо вышибал: крепкого дверга и не менее крепкого светлокожего человека – Сормит Занавер похвалил их, мол, нечего тут разным особям фонтаны загрязнять. На что те, ничего не ответив, вернулись на исходную позицию у двери. Отойдя метров на десять, они закурили.

– Извини, Сорм. Я рад, что все обошлось и ты невредим.

– Да ладно, брат, не извиняйся, – затянувшись, выпустил голубой дымок дверг. – Послушай, мы молоды, и надо брать от жизни все… женщин всех рас и мастей, – дьявольски заулыбался рыжебородый наемник. – Дан, мне было весело, когда мы втроем посещали дом госпожи Роталины. – Он снова затянулся. – А теперь один волк втюрился, как мальчишка, и выбился из стаи. Меня это огорчает.

– Да брось, Сорм, я в стае. Но я действительно люблю ее. Мне очень хреново, брат. Это как… как найти смысл. Как почувствовать себя цельным.

– Ой, не начинай.

– Да нет, я серьезно.

– Ладно, слушай сюда, герой-любовник. – Дверг огляделся по сторонам. – Я знаю, как помочь вам, нытикам, причем обоим.

– В смысле? – закашлял от дыма Данноэ’саэвэль.

– Прямом. Ты станешь кем-то, как ты и хотел. А наш маменькин сыночек вновь обретет работу. Сегодня в трюме одного корабля я нашел немало золота. Я не собираюсь отдавать его Соломону.

– Соломону? Кто это?

– Главарь самой большой бандитской группировки в провинциальном городке Созвезд к западу отсюда. – Дверг провел кончиками пальцев по линиям шрамов на голове. – Я сегодня должен был доставить пробный товар.

– Пробный товар?

– Не тупи, Дан-болван. Пробный товар – это проба наркотика, – снова оглянулся Сормит. – Но эти ублюдки оказались не теми, за кого себя выдавали. Они хотели убить нас и отправить ему послание, чтобы не совался со своей наркотой в Темносвод. Это тоже провинциальный городишко, только по другую сторону озера Звездное.

– Да знаю я.

– Ну вот… как я и говорил, они чуть не убили меня прям в лодке, расстреляв из арбалета. Я уже попрощался с жизнью, но ни я, ни они даже не подозревали, что с нами в лодке был колдун… эм… маг? Да короче, какой-то волшебник. Неведомой силой он подкинул меня, и я оказался за спинами бедолаг. Ну а дальше ты меня знаешь.

– Знаю, – докурил Данноэ’саэвэль.

– Из наших выжил я один. Забрал сундучок с золотом, пробный товар и их корабль. – Сормит стряхнул остаток табака на траву. – Двоих из нападавших я пощадил и на лодке отправил домой. Соломону я отдал корабль и наркотик, про золото умолчал. – Дверг стал говорить в два раза тише. – Соломон был жутко рассержен из-за убийства своего человека, точней, мага или колдуна… хм… – нахмурил рыжие брови он. – Ты понял, короче, о ком я?.. Об этом волшебнике.

– Да, да. Дальше что? – навострил слух эльф.

– Ну и Соломон заказал мне голову Валдара. Это такой же главарь бандитской группировки, только уже в Темносводе. Именно он замутил эту ловушку с пробным наркотиком.

– И ты согласился?

– А почему я должен был отказаться? Да и потом, решил, пора развиваться дальше, не стоять на месте. Хочу собрать команду из нас троих. Мы с тобой друзья с детства, оба беспризорники, предоставленные сами себе. Бакар – славный парень и наш друг. Клянусь сиськами Роталины, я люблю этого засранца. И пусть мы с тобой знаем его гораздо меньше, чем друг друга, я доверяю только вам. Вам обоим. Тем более он отличный стрелок из лука.

– Ну а я-то чем буду полезен? – пожал плечами эльф

– Мы с тобой бились в детстве на деревянных мечах. База у тебя есть. Дальше я тебя натренирую. Твои враги будут ссаться под себя, только завидев тебя.

– Да брось.

– Я серьезно. Верь мне. – Сормит убрал две трубки обратно в нагрудную сумку.

– Мне не нужна слава бандита. Так я точно не впечатлю отца Рианэсс.

– При чем тут бандит? – встав на носки, хлопнул друга ладонью по лбу дверг. – Наемник.

– Да какая разница?

– Да что ж ты такой тугой. Ты знаешь, что я не собираюсь выполнять преступные заказы. Мы будем убирать плохих парней, сопровождать важных шишек или дорогой груз, будем охранять кого-то или что-то. Так что не стоит переживать, что ты запачкаешь свои руки невинной кровью. Мы будем брать гораздо дороже, чем другие, но втроем гарантируем успешное выполнение заказа. Ни Рианэсс, ни ее батя не узнают о тебе как о преступнике, потому что мы как минимум не преступники. Они узнают о тебе как об уважаемом эльфе, который еще и при золотишке. – Дверг похлопал по плечу друга. – Послушай, Дан, Валдар действительно плохой мужик, который работает по беспределу. Пора вам с Бакаром заниматься серьезными делами, делами, на которых вы сделаете состояние и построите карьеру. Так что помоги мне уговорить нашего зануду, и наши имена прогремят на всю Висзерию.

– Ладно, убедил, я согласен. Только мы не будем убивать невинных!

– Тише ты. Клянусь.

– Хорошо. Пошли, Бакар нас уже заждался.

– Идем, пока его смуглая задница не нашла, как обычно, приключений.

Глава 2. Две антилопы

Над саванной палило жаркое светило. Неумолимый полдень заставлял жителей здешних земель обливаться седьмым потом. В своем вместительном шатре из слоновой кости, обтянутом кожей ящеров, прятался от жарких лучей вождь орков племени Варана. Зачерпнув из медного таза воды, он жадно пил ее, стараясь не проронить ни капли. В таких условиях каждый понимает, что вода – самый ценный ресурс.

Шкуры в проеме раздвинулись в разные стороны, впуская внутрь крепкого, мускулистого орка, облаченного в кожу ящеров на плечах и ниже пояса, а также медные защитные пластины. Вдоль широкой спины нисходила черная коса, переплетающаяся несколько раз в более мелкие косы. Нижние клыки, как и у всех орков, выпирали наружу.

– Ну здравствуй, вождь! – расплылся в улыбке гость.

– Опять ты за свое… Я же просил…

– Да знаю, знаю… брат. – Гость и хозяин шатра крепко схватились за локти друг друга, а затем обнялись. – Но ты мой вождь, брат, и я горжусь этим, – не отпуская локтя вождя, сказал вошедший.

– Ну и где ты был, засранец? Небось, снова пропадал на землях Буйволов?

– Ну почему сразу земли Буйволов… Мне прошлого раза вполне хватило.

– Тебе-то хватило?! – Вайнар отпустил локоть брата. – Из-за тебя я должен взять в спутницы дочь Громовура!

– Да знаю, знаю, брат… Но! Хочу заметить… Севара – самая красивая из его дочерей… – Рэйнор виновато улыбнулся.

– Действительно? И ты до сих пор не успел ее трахнуть? Ни за что в это не поверю… – поднял брови вождь племени Варана. – Я уж думал, не осталось красивых женщин с племени Буйвола, к которым ты бы не залез между ног!

– Ну ты сильно переоцениваешь меня… брат. К дочкам Громовура я побоялся бы лезть…

– А к женщине, которая уже была спутницей другого, ты не побоялся лезть?!

– Ты бы видел эту… улыбку… – смущался Рэйнор, в то время как глаза его дьявольски блестели.

– В итоге эта улыбка стоила дорого именно мне.

– Хватит причитать и делать из себя жертву. Если тебе так немило становиться спутником дочери Громовура, отказался бы.

– Да что ты говоришь? Он тебе многое прощал, но ты пренебрегал этим каждый раз. После того как ты возлег с той женщиной, он бы тебя уже не отпустил.

– Да знаю, знаю… Я тебе благодарен.

– Что, тебе наших женщин мало? – Вайнар жестом руки указал брату сесть за стол.

– Ты заставляешь меня краснеть больше, чем великий Санра! – Рэйнор сел по приглашению брата за стол, на котором распласталась потрепанная карта из кожи.

– И славно, что ты до сих пор можешь краснеть. Значит, не все потеряно… – Вождь сел напротив него. – Ты зашел проведать меня, не отправился ли я из-за этого пекла к первым предкам?

– Не без этого, брат, – улыбнулся Рэйнор. Но также я хотел обсудить пропажу соплеменников.

– У тебя появились сведения? – Лицо Вайнара сделалось серьезным.

– Увы, нет. Мы контролировали границу с племенем Крокодила, но кроме укусов москитов и вони болот ничего не нашли и никого не встретили. Границу никто не пересекал, и я считаю, мы не можем ждать больше. Пора нанести Крокодилам визит.

– Мы не можем без доказательств напасть на них. Я не хочу напрасной крови, – нахмурил брови вождь. – Наши соплеменники и так страдают от беспощадной засухи. Мы должны беречь силы. – Орк покрутил пальцами нефритовый талисман на шее в виде головы тотемного животного его племени.

– Вайнар, мы оба знаем, что тут замешаны эти отбросы. Они единственные из четырех племен, опустившиеся до каннибализма. Видимо, из-за засухи и того, что у них закончились клятвопреступники и немощные соплеменники, они принялись охотиться на орков из чужих племен, – с презрением говорил Рэйнор. – Наши охотники исчезают один за другим. Они боятся выходить на охоту или выходят большой численностью, что не эффективно.

– Я все понимаю, мой дорогой брат. При малейшем доказательстве мы разобьем племя Крокодила, но только так и не иначе.

Рэйнор хотел снова возразить, но за дверями раздались три хлопка в ладоши.

– Добро! – воскликнул вождь племени Варана.

В шатер вошел орк из личной стражи вождя племени Варана. Он был одет так же, как и брат вождя. Его черная коса и нижние клыки были значительно меньше, чем у братьев, сидевших за столом. Он встал неподвижно, навытяжку, держа в руке копье, направленное в потолок шатра.

– Вождь, к тебе прибыл вождь племени Буйвола, – подняв подбородок, четко сказал страж.

Вайнар нахмурил брови и посмотрел на Рэйнора, тот, в свою очередь, поднял брови, сделав невинный взгляд.

– Он здесь из-за тебя…

– Да я говорю тебе, что после того случая ноги моей на их землях не было.

– Ему, видимо, не терпится, чтобы мы сыграли обряд спутничества с его дочерью. Что ж, обратной дороги нет. – Вождь большим пальцем погладил свой талисман. – Салезар, веди его сюда… И скажи, чтобы нам принесли чего съестного.

– Будет сделано, вождь! – так же с поднятым подбородком четко ответил страж и, резко развернувшись, вышел из шатра.

– Я, пожалуй, пошел… – начал медленно вставать Рэйнор.

– Сядь. Я тебя не отпускал. – Старший брат попытался напустить суровости в голос, но в отношении Рэйнора этого никогда не получалось.

– Понял, как скажешь.

В шатер вошел толстый гигантский орк, одетый в шкуры. С ним был его советник, который был меньше вождя племени Буйвола почти в два раза.

Вайнар и Рэйнор встали из-за стола и пожали руки иноплеменникам, взявшись за запястья.

– О великий Санра и его прекрасная спутница Айя! Когда же вы пошлете нам ливень, это пекло меня убивает! – разнесся хриплый голос по всему шатру.

– Сейчас принесут воду, – гостеприимно улыбнулся вождь племени Варана. – Присаживайтесь. – Он указал на деревянный стол, за которым прежде сидел с братом вдвоем. – Какое неотложное дело могло привести вас в такую жару к нам?

В шатер вошли двое слуг, которые с позволения Вайнара убрали карту со стола и поставили на него кувшины с водой и тарелки с приготовленной на костре дичью. Вождь племени Буйвола схватил один из кувшинов и жадно начал пить. Не прошло и минуты, как он полностью его опустошил, при этом не проронив не капли. Вайнар кивнул слуге, и тот вновь наполнил кувшин.

– О Санра! Это прекрасно! – облизал сухие губы огромный орк. – Но было бы прекраснее, если бы ты или Айя послали нам влаги! – клацнул клыками он.

– Не боишься разгневать первых предков? – улыбнулся Вайнар.

– Пока гневаюсь я один! О, и ты тут… – посмотрел гость на Рэйнора строгим взглядом. – Ну ладно… давайте перекусим, и я расскажу, зачем прибыл сюда. Хотя, думаю, вы и так догадываетесь.

Вайнар и Рэйнор обменялись взглядами.

Громовур взял дичь и за один укус оставил от нее половину. Трое орков присоединились к трапезе, не забывая подливать в глиняные чаши воды из кувшинов. Наконец, громадный орк отодвинул свою тарелку и, дожевав, клацнул клыками.

– Нужно серьезно поговорить.

– Я слушаю тебя. – Вайнар отодвинул свою посуду.

– Проклятые огры, пусть покарает их Санра, совсем распоясались. Эти голубокожие великаны стали похищать моих орков.

Братья снова переглянулись.

– Я уважал вашего отца… и знаю, что он бы мне не отказал. Многодневная засуха убивает нас. Ублюдки великаны похищают нас. Настало время для второго великого переселения.

– У меня нет вопросов по поводу засухи, но… ты уверен, что твоих соплеменников похищают огры? – обратился Рэйнор к Громовуру. На что вождь племени Буйвола на мгновение потерялся, так как не привык, чтобы советник другого вождя встревал без позволения в разговор.

– Ну конечно, я уверен! – с раздражением ответил он.

– Вы видели их? – теперь спросил Вайнар.

– Не видели. Если бы видели, хер бы они кого утащили.

– Послушай, Громовур… во-первых, как можно не заметить тех, кто вдвое, а то и втрое больше нас и к тому же тупые, как камни. Во-вторых, наши соплеменники тоже стали исчезать в последнее время. В основном это охотники, не вернувшиеся с охоты. Но на этой неделе также пропало две женщины.

– Хм… – Эта новость явно застала вождя племени Буйвола врасплох. – Они не смогли бы незаметно спуститься так далеко от Огровых гор, тем более пересечь редколесье. Мои орки их заметили бы. Интересно получается…

– Это точно не они… – снова вмешался Рэйнор.

– Но кто? Я грешил на голубокожих ублюдков лишь потому, что такое случалось уже раньше. Но теперь у меня нет ни малейшего представления. – Орк клацнул клыками.

– Громовур… – вдумчиво сказал Вайнар. – Мой братишка считает, что в этом виновато племя Крокодила.

– Вот же треклятые мрази! – Вождь племени Буйвола стукнул кулаком по столу так, что вся посуда подпрыгнула почти до носов. – И как я сам не догадался! Эти каннибалы чертовы, предкам омерзительные! У-у-у… удушу каждую тварь.

– Но есть проблема. Дело в том, что у нас нет никаких доказательств… – раздосадованно произнес Вайнар.

– Какие, в пекло, доказательства?! – возмутился Громовур. – Это, бесспорно, Крокодилы. Твой братишка однозначно прав!

Рэйнор довольно улыбнулся и на мгновение глянул на брата.

– Мы должны объединиться! Уничтожим ублюдков! – клацнул клыками вождь племени Буйвола.

– Прислушайся, брат, к Громовуру, – беспокойно начал Рэйнор. – Племена Варана и Буйвола всегда объединялись в тяжелые времена. Поэтому мы пережили первую смерть несущую засуху, в отличии от племени Грифа. Настало время сделать это еще раз.

Громовур клацнул огроменными клыками и уставился на Вайнара.

– К племени Мурены бесполезно обращаться. Им, как всегда, нет дела, что творится на континенте. Засели на своих островах. Считают себя выше нас. Легко справимся и без них, – продолжил Рэйнор.

– Я принял решение, – задумчиво сказал вождь племени Варана после продолжительной паузы. – Мы наведаемся к ним, но не будем сразу устраивать бойню. Для начала убедимся, что это действительно их рук дело. Если найдем хоть одно доказательство, устроим суд.

– Хотя бы так. – Рэйнор одобрительно похлопал по плечу старшего брата.

– Наступили тяжкие времена. – Громовур подал знак, чтобы его кувшин с водой вновь наполнили. – Дожди идут все реже и реже, заканчиваются запасы пресной воды. Мое племя терроризируют огры, которые становятся все наглее и наглее. Они спускаются все ниже и заходят все дальше. Да еще и эти оркоеды – покусились на наше мясо, словно мы скот какой-то. – Вождь племени Буйвола снова отпил прямо из кувшина. – Вайнар… нам нужно объединиться не только для того, чтобы покарать Крокодилов… Необходимо отправиться на восток, за Вулкан Очищения, и зачистить Огровы горы от огров. Я чувствую, эта засуха будет хуже той, что довелось пережить нашим племенам. И чтобы наши соплеменники не отправились к первым предкам, как племя Грифа, чтобы на небе не появились тысячи новых звезд, нам нужно действовать. Там, в Огровых горах, есть целые озера с пресной водой.

– Ты ломаешь голову, как спасти от жажды наше племя, я ломаю голову, как остановить исчезновение наших соплеменников. Мудрый Громовур предложил решение всех проблем.

Вайнар снова задумался, но быстро пришел к мысли, что и Рэйнор, и Громовур правы. Времени было все меньше и меньше. Нужно действовать.

– Собери достаточно воинов, – обратился вождь племени Варана к младшему брату. – Завтра на рассвете мы выступаем. Устроим суд над Крокодилами, сделаем передышку на вашей земле, Громовур. – Он перевел взгляд на вождя племени Буйвола. – Зачистим Огровы горы и затем вернемся за женщинами, детьми и стариками. Вы правы. – Вайнар погладил нефритовый талисман на шее. – Пришло время второго великого переселения.

Рэйнор и Громовур одобрительно закивали.

Перед тем как покинуть шатер, Громовур выпил еще одну чашу и, с позволения Вайнара, велел своему советнику взять с собой в дорогу бочонок воды.

– Церемонию спутничества сыграем уже в Огровых горах, празднуя переселение, – обернулся он перед порогом. Вайнар молчаливо кивнул. – Вот и славно, – клацнул клыками вождь племени Буйвола и вышел под палящие лучи.

– Я надеялся, что он забыл, – выждав несколько минут, сказал Рэйнор.

– Лучше молчи… – Вождь сверху вниз медленно провел ладонью по лицу.

***

Как и было обговорено, на рассвете на границе встретились воины двух племен. К западу расположились вооруженные копьями орки, восседавшие на огромных варанах. Из-под медных шлемов выпирали нижние клыки. К востоку были орки, сидевшие на крупных буйволах. В отличии от воинов племени Варана, они были вооружены не копьями, а весомыми серпами. Их шлемы отличались наличием рогов.

Оба вождя выдвинулись навстречу друг другу. Вайнар на огромном черном варане и Громовур на особо крупном буйволе. Ящер Вайнара двигался грациозно, периодически высовывая раздвоенный язык.

Сблизившись достаточно, они пожали друг другу запястья.

– Ты взял не всех? – поинтересовался Громовур, осматривая войско, которое привел вождь племени Варана.

– Триста воинов будет вполне достаточно. Остальных я оставил в гарнизоне, – ответил Вайнар, отпуская запястье Громовура.

– Хм… Это, конечно, мудро, но ты не забыл, что после мы отправляемся на огров? – клацнул тот клыками.

– Остальные позже к нам присоединятся. С Крокодилами проблем возникнуть не должно.

– Никогда нельзя недооценивать врага… Ну что ж, ладно. Выступаем.

Вожди начали двигаться на юг вдоль своих войск. Когда они миновали коридор из орков, войска племени Варана и Буйвола потянулись за своими вождями. Рэйнор двигался во главе войска племени Варана на своем белом варане вслед за братом. За двумя армиями тянулось облако пыли.

– Ну как? Получается быть вождем? – посмотрел Громовур на Вайнара.

– Не мне судить, но я стараюсь, чтобы мой народ не стал жить хуже после гибели отца.

– Это похвально. Твои орки должны чувствовать себя даже лучше, потому что дети всегда превосходят своих родителей. Звезда твоего отца, мерцающая в ночном небе, гордится тобой и Рэйнором.