Текст книги "Принцесса Мио (СИ)"

Автор книги: Сергей Быков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

– А как ты понял, что Сюсюн, по сути, никто?

– Тату. Как и у многих народов, они не просто так. – Я окинул брата и сестру взглядом а-ля недоумение. – Честно говоря, очень удивлён, что в вашей очень недурной подготовке так мало внимания уделено именно хобол.

– Да, – кивнула принцесса, – есть такое. Серьёзный просчет, как выясняется. Хобол, если честно, всегда и все воспринимают как стихийное бедствие. Оно данность и когда приходит, надо с ним бороться. Бедствие постоянное, можно сказать привычное, но и не слишком опасное.

– Зря вы так...

– Теперь я это очень хорошо понимаю, – на полном серьёзе кивнула Мими.

– А если, – влез Безухий, – кто-то бы из нас рассказал обо всём, что тут творится? Там, наверху. К примеру, во время драки в клетке.

– А что же ты не рассказал?

– Ну-у... – он неопределённо пожал плечами, – наверное, не знал то, что сейчас стало очевидно.

– Вот ты сам и ответил.

– А Чистые Братья? Или ещё кто? – не сдавался Безухий.

– Предполагаешь, они знают о хобол много больше вашего?

Безухий на пару секунд задумался.

– Сомневаюсь.

– Вот и мне так кажется. А вообще, все расы, на мой взгляд, что-то слишком расслабленно относятся к хобол.

– Татуировки... – напомнил Бобо.

– Да, они... Вот некоторые из них, про которые точно знаю. Наконечник копья – реальный бой. Идут цепочкой по внутренней стороне руки. Чем больше наконечников, тем чаще хобол участвовал в бою. Дырки в ушах с продетой в них красной нитью – очень тяжелое ранение. Довольно почётно. Жирная точка на лбу – знак "Кто Ты Такой". Если расшифровать, брошенный вызов и выигранный поединок. Или ему бросили вызов, и он выиграл – точка с красным кантом. Авторитетная вещь. Треугольные зубцы вот тут, – я показал на предплечье,– значит, загрыз своего противника. Чем больше зубцов, тем больше противников. Очень почётно. Красный круг на груди – вырвал сердце врага и съел его. Совсем круто!

– Чёрная наколка в виде звезды на ушах – старший воин. Цветная окантовка, синим – младший фулюль. Ещё одна, зелёная окантовка поверх синей – фулюль, следующая красная – старший фулюль. И так далее... Волнистая линия на щеке – морской бой. На плече, как правило, знак, символ или тотем принадлежности к определенной группе, банде или роду. Таких может быть несколько. Я в них совсем не разбираюсь, но для любого хобол это как целая грамота, кто, что, откуда. Есть немного татух, о которых я что-то знаю, но большинство ещё предстоит изучить. Это важно! – Я внимательно, в первую очередь, посмотрел на близнецов. На что они согласно кивнули головой. Да и остальные их поддержали.

– Тату у хобол очень четко указывают на статус. Что можно носить, каким оружием владеть, какие побрякушки цеплять. И в целом, кто он и что он. И применимо к нашей ситуации даже мои скромные знания показывают, что Сюсюн одет, вооружён и украшен не по статусу. Очень не по статусу. У него на теле чуть ли не бытовые татухи. За одно владение бронзовым оружием ему старшие воины каждый день должны кричать – кто ты такой! Но не кричат. Да и сами куда как нескромно прикинуты. Воры тут, ребята, жулики и воры. А таким тишина нужна...

Некоторое время все молча и задумчиво переваривали то, что я сказал.

– А что обозначает твоя? – Бобо кивнул на мой Уроборос.

– Как у любой правильной татуировки, у этого изображения много сакральных уровней. Сам по себе змей, глотающий свой хвост, – настолько древний знак, что даже его возникновение – загадка. Уроборос, так он называется, символ бесконечности. Бесконечности всего. В материальном, метафизическом, философском и многих других смыслах. Толковать и расшифровывать этот символ, если только по верхушкам, на пару дней рассказов.

– Я люблю истории! – тут же проявился Бобо.

– Я уже понял, бро! – Его простодушное лицо непроизвольно вызывало улыбку.

– Потом, Бобо, – мягко осадила его принцесса. – Мо теперь надолго с нами. Ещё успеет рассказать.

Она перевела на меня свои невозможные глаза, как бы спрашивая, есть ли, что добавить про Уроборос. Ну как такому взгляду откажешь...

– Ну, ещё – это знак моего клана.

– Ты состоишь в клане? – заинтересовалась Мими.

– Я и есть клан, принцесса.

И это так. Ещё когда я наносил татуировку, Система вдруг, совершенно неожиданно для меня, поинтересовалась, не желаю ли я изображение Уробороса застолбить как эмблему моего клана. И графическую часть, и цветовую. Я тогда сильно удивился. Во-первых, то, что я клан могу сформировать, а во-вторых, неужто такую штуку ещё никто к рукам не прибрал?

Оказалось – да. Мне можно. Как Господину Мо, да ещё и на бонусной территории. И оказалось, что – нет. Никому не разрешено регистрировать Уробороса, ни в каком виде. Хоть в реалистичном, хоть в стилизованном. Мне можно. Хорошо всё-таки иметь знакомства в высоких сферах, хе-хе... Ну, я, не будь дурак, и согласился. Так что, я, собственно, клан. В едином лице, но с нереально крутым символом. Узнают, ссать кипятком от восторга будут, но скорее от зависти, хе-хе... Кричать, правда, об этом не стал. Даже своим "Утятам" ни намёком. Скромность, она ведь такая. Потом сюрприз будет. Да и с того, что я клан-лидер, по факту, пока ни жарко мне, ни холодно.

– Как это может быть?

– Тоже долгая история.

– Я люблю истории, – закивал радостно Бобо.

– Так! – бухнул басом Крук, хлопнув ладонями по коленкам. – Всё ужас как интересно, однако заговорились мы. А руда сама от стен не отвалится. Работать пора. Истории потом. Нам, – он хитро посмотрел на меня, – ещё новичка в деле поглядеть надо. Вдруг он и в шахтёрском промысле такой же полезный, как и в добывании еды!

– А вот на место придём, там и поглядим, уважаемый бубуч, – подмигнул я ему в ответ. – Но, я думаю, вам надо схорониться за углом, а мне выдвинуться к границе запретки. Чую, недолго осталось. Сейчас прилетят сизы голуби разбираться, что со мной приключилось. Не будем нервировать зелёных ушлёпков.

И правда, не прошло и десяти минут, как в пещеру ввалилась представительная толпа. Считай, в том же составе, что и вчера. Ну, кроме Сюсюна разве.

Так бежали, сердешные, что чуть в меня не врезались. Торопились отлавливать, а тут вот он я, ожидаю.

– Стой, не шевелись, – с ходу закричал старший шаман, окинув меня подозрительным взглядом. Воины нацелили на меня копья с самыми решительными мордами. Даже плеватели надули жабьи горла и приставили трубки ко рту.

– Стою, не шевелюсь.

Он быстро достал из кошелей какие-то косточки, камешки, каменный пузырик с красной краской. По канону должна быть кровь девственницы, а там кто знает. Может, куры какой. Обтрепанной кисточкой он, высунув язык от усердия и тщательности выводимых линий, довольно быстро накидал абстрактный рисунок прямо на каменном полу пещеры. Ничё так. На какой художественной выставке с альтернативным восприятием окружающего сия "картина" у ценителей ушла бы за долю малую, хе-хе...

Шаман разложил в нужном порядке камешки и косточки, поставил пару плошек. Подручный насыпал в них по богатой щепотке измельчённой травы и ловко подпалил, используя кресало. Потянулся кисловатый, слегка желтоватый дымок. Старший шаман тут же пару раз вдохнул его полной грудью. Судя по ярко позеленевшей морде зашло хорошо! В это же время два младших шамана стали постукивать в бубны и тихонько подвывать.

Всосавший травяного шмара шаман стал ходить вокруг меня и, теребунькая плошки, вглядываться сквозь дым. Долго ходил, всё высматривал и выглядывал... Слышал я много раз, а теперь сам убедился, что магия хобол очень медленная. Или, точнее, колдовство? Бро Кхаа кинул взгляд и вмиг определил, маг не маг. А этот вокруг меня зелёной вонючей мухой минут пять уже кружит. Но, также наслышан, колдунство у них сильное. Поэтому душилку под камушек аккуратно припрятал. Так, на всякий случай. А то, не дай бог, разглядят чего. До этого не разглядели, правда, но мало ли...

– Пустой! – вынес с заметным сожалением вердикт шаман. – Выгоревший.

– Ты хорошенько продыми астрал, болезный. Глянь ещё раз, повнимательней. Краску проверь, не скисла ли. – Я на полном "серьезе" покивал головой. – Бьют ли башкой о бубны помощники с нужной силой, хором ли? Проверь. Чтобы точно убедиться, не маг ли я!

Ничего не ответил зеленомордый, только рожу скривил набок.

– Не маг? Твой уверен? – Младший вождь внимательно посмотрел на шамана.

– Уверен! – рубанул тот рукой. – Выгоревший. Только почему он такой стал? – обвиняюще тыкал в меня пальцем шаман. – Почему?

– Видел, как у ящерицы хвост отпадает, а потом поновой отрастает? – спросил я его, пристально глядя в глаза.

– Видел, ну!

– Называется сей процесс – регенерация. Запомни это умное слово. Я, конечно, не ящерица, даже палец не отращу, но просто заживить раны, порезы, шрамы и тому подобное мне вполне по силам. Регенерирую. Есть у меня такое свойство полезное. Пришел срок – вот оно и ага!

– А почему так быстро? – опять подозрительно прищурился шаман.

– Ну почему быстро. По мне так долго. Вон сколько времени прошло, как я на ноль помножил орду Куккика. – Я "обаятельно" улыбнулся.

– Подозрительно это, – всё не унимался шаман. Он ткнул пальцем вверх. – Всё расскажу.

– Обязательно расскажи, – кивнул я поощрительно. – Обязательно. Глядишь, потащат меня наверх, посмотреть, расспросить. Или, ещё веселее, сюда высокое начальство пожалует. Оно же вам так надо! Правильно я говорю, Клуч?

Младший вождь всё же не дурак, посыл понял верно. Он зло зыркнул на шамана.

– Не маг! – Он требовательно посмотрел на него. – Твой слово говорит!

– Нет! Я отвечаю! – стукнув кулаком в грудь, оскалился тот. Видно, обиделся, что усомнились в его профпригодности.

– Работать будешь? – Это вождь уже мне.

– А как же. Как договаривались. Вот разберёмся, что я не маг, так сразу и пойду.

– Уже! – Решительно пресёк взмахом руки дальнейшие возражения шамана – Иди ты и все твоя, работай!

Вождь окинул всех строгим взглядом.

– Уходим...

Часть вторая. Глава 5

– Почему ты всё время злишь шамана? – таким был первый вопрос, который я услышал от Мими, едва хобол скрылись в зеве прохода.

– Ну, не скажу, что это специально... – И, видя заинтересованные лица остальных, понял, двумя словами не отделаюсь. – Не специально, это да. Но, видно, подсознание дало некий сигнал, а потом я понял, оно и правильно.

– Две касты, друзья мои, как я и раньше говорил, взаимодействуют, но не дружат. И насколько я знаю, довольно активно культивируют свою "родовую принадлежность". Это, кстати, один из факторов, способствующих тому, что хобол лишь гопники из тёмной подворотни, бандюки на большой дороге, а не завоеватели и разрушители городов-государств и Империй. Но то пока. Договорись они, сгладь углы меж двух основных каст, да ещё и стань массово под одну руку вот такого вождя как Хруунг и всё будет много печальней.

– Для шаманов маг всегда враг. Просто разный подход к Силе уже непреодолимое препятствие к сближению. Тем более шаманы уже рождаются со способностями. Маги часто благообретённые, так скажем. Не стану утверждать, но не исключаю, что шаманы считают таких магов ступенью ниже себя. Мол, мы рождены такими волей Ушедших, а они получили Силу случайно, за деньги или за счёт влиятельного папы. Ведь есть такое?

Я окинул взглядом внимательно меня слушающих ребят.

– Есть, – согласно кивнул головой Мур. – Собственно, Таву именно для этого и существует.

– Вот! Шаманы магов едят, возможно, опять же не могу утверждать, пытаясь тем самым увеличить свою собственную силу. И делают из них амулеты. Не вам рассказывать, как за подобные шалости маги "любят" шаманов.

– А отсюда следует,что я для шаманов всегда буду раздражителем. Договориться с ними можно только на короткое время и за очень хороший профит.

– С кастой воинов немного другая ситуация. Вы будете удивлены, но у воинов хобол существует некий кривой, странный, специфичный, но "воинский кодекс". Пока не ясно, тут ещё надо разбираться, распространяется ли он на воинов других рас, но на меня некий "отсвет", так скажем, упал.

– Я сражался как воин. Это многие знают. Сражался храбро, глаза в глаза, что у воинов хобол весьма ценится. Что использовал магию, приемлемо. Все, кто побогаче и повыше статусом, стараются обзавестись боевыми и вспомогательными амулетами. Убил многих? Это почётно. Это значит, что я тот, кому не стоит кричать "кто ты такой", в надежде отжать чего-то или повысить свой статус. Именно поэтому я не забываю ввернуть почаще, как нагнул орду Куккика. Для воинов хобол такое – хороший тон! Правильное поведение успешного воина. Напомнить о своей крутизне, похвалиться собственными достижениями, оружием, одеждой, побрякушками на шее и в ушах. Вот веди я себя скромно, это, наоборот, вызвало бы удивление и подозрение.

– Личная сила ценится у хобол. Могучий и успешный вызывает опаску, уважение. Под его руку не только можно, но и нужно пойти. Удача вождя многое значит в мировоззрении хобол. Впрочем, как и у других разумных. Тут они ничем существенным от остальных не отличаются.

– Как воины реагируют на то, что убил их товарищей? Очень уважительно и даже с почтением. Для воинов хобол, по сути, я просто перебил кучу других воинов хобол. Достойное деяние! Нет тут товарищей в таком понимании, например, как у нас, у людей.

– Самый близкий круг хобол – брадо. Как правило, это одногодки по рождению и воспитанники одного наставника. Брадо не бывает очень большим, по определению. Вот там да, есть что-то близкое по духу к товариществу и даже братству. Остальные воины хобол лишь временные спутники. Больше конкуренты, чем товарищи по оружию. Нередко – прямые враги. И это в одном, более-менее сплоченном военном образовании, под рукой кого-то из авторитетных вождей. У хобол это называется – губур. Чужой губур, чужого вождя – практически всегда потенциальный враг и добыча.

– Ну а то, что я ещё и шаманов прибил, мне от воинов только плюс в карму. И сейчас явно издеваюсь над ними и совсем не боюсь. Они это видят. С кастой воинов я договорюсь о много большем, чем с шаманами. Даже с учётом, что воины хобол мне совсем не друзья. Они такие же враги мне, как и я им. Но я для них враг уважаемый, авторитетный! Во многом понятный, что немаловажно. В какой-то мере живущий по их законам. Это ярко показал пример с Сюсюном. Избил недостойного, ограбил, унизил. Сами, по всей видимости, не могли, а вот я, более высокий по статусу, быстро навёл порядок. Это правильно. Это по закону. А закон хобол для хобол самый правильный закон. А значит, иметь со мной дело, приносящее благо лично тебе, любимому, не только нужно и правильно. Почётно.

Некоторое время все молча переваривали сказанное мной.

– Очень интересно, – задумчиво произнесла принцесса. – Я хочу ещё поговорить на эту тему.

– Не сейчас, Мими, – пробасил Крук. – Мо, конечно, рассказчик заслушаешься, но руду колотить уже давно пора.

– Конечно, мастер, – мило улыбнулась принцесса, – конечно, не сейчас. Мне ещё надо всё осмыслить и сформулировать правильные вопросы.

– Тогда выходим! – махнул киркой в тёмный проход бубуч.

В общей сложности, я примерно прикинул, до разработки мы прошли метров восемьсот. По пути миновали не менее десятка ответвлений, пару больших и несколько маленьких пещер. Где-то целые друзы грибов, но в основном мох бледных оттенков довольно прилично освещал наш путь. По ходу бубуч комментировал всё, что представлялось заслуживающим внимания.

– В том направлении,– говорил он, указывая на один из узких проходов,– часто мелькают крысы. Как раз тех двух мы и подбили камнями, стоило зверькам опрометчиво приблизиться к зоне покрытия. Поэтому, проходя здесь, надо быть особо осторожными и иметь под рукой подходящий камешек.

Запомню...

– Вот в этом отнорке старая разработка. Жила очень богатая, но ушла в камень на глубину. С таким убогим инструментом, – Крук похлопал по каменной кирке на деревянной ручке, – ковырять это место смысла не имеет.

А жаль, именно там нашли так их выручивший аквамарин. Оттуда пришлось уйти, но вешки шаманские – на всякий случай, так Крук всех убедил,– именно в этот тоннель затереть "забыли". Как-нибудь сводят.

Отметил...

Возле одного из тёмных проходов задержались ненадолго. Оттуда почти неуловимо веяло влагой. Это даже я почувствовал. Все четверо, – принцесса осталась на "хозяйстве", шьёт там что-то, – клятвенно меня заверили, что влага пахнет обычной водой. Верю, почему нет. Слухом и зрением я уж точно буду получше некоторых, а вот в том, что касается нюха, положусь на них.

– Ходил туда шаман, – пояснил Мур, – сам, по собственной инициативе. С охраной, конечно. Четверти часа не заняло. Вернулся, ничего не сказал, а только зыркнул и отправил работать. Ну и охрана копьями по спине перетянула для профилактики.

Показали пару видов грибов, съедобных. Один из видов корешков. Темного, небольшого слизняка. Жрать можно, но только когда уж живот совсем к спине прилипнет. Вкус гадостный.

Почти все редкие в этих местах ящерицы и змеи съедобны. Но, и Крук с близнецами это вполне допускают, похоже, шаманские каракули, кроме всего прочего, как-то отпугивают большинство живности из доступной зоны. Наверное, чтобы сидельцы не растолстели, не дай Ушедшие, на левых харчах. Короче, полезная живность близко не подходит. Так что ловушки, которые поначалу мастерил Бобо, не работают.

– Пробовали закидушки? – держась в "кильватере" идущих к рабочему месту, поинтересовался я.

– Закидушки?

– Ну да! Длинный шнур, крючок, на него слизня какого и в тёмный проход, подальше...

Я, заметив растерянность на мордах товарищей, понял, что ничего не понял.

– Вы что, ни разу рыбу не ловили? Не знаете, что такое крючок?

– Ну, я слышал, что таким извращением очень редко балуют дети Морского народа. – Мур с сомнением пожал плечами. – И даже этакую диковинку как крючок нам наставники показывали. Но ловить так рыбу, а тем более, ещё кого-то... Даже и в мыслях не было.

– То есть, на крючок не ловите? – Я был слегка обескуражен.

– Сети, если много надо, – удивился в свою очередь Мур. – Если себе, то лук и стрелы.

– Гарпун, – кивнул головой Бобо, – на крупную. Или руками, что помельче.

– Сети, как и у всех, – продолжил Крук. – Но у нас, в подгорных чертогах, не так много водоёмов, где ими можно размахнуться. Поэтомув основном вершами, усиленными рунной магией. Очень хорошо себя показывают. Ну и гарпун, для души, так сказать.

– Так! – подвёл я итог соцопроса.– Это мы обсудим вечером. Мне надо ещё кое-что проверить!

– Ну вот. – Бубуч уложил круглый «фонарь» на пирамидку, сложенную из камней специально для него, и обвел рукой неровные стены небольшой пещерки. – Вот тут мы и стучимся в богатства подземного царства. Хы...

Свежие сколы, выщерблины и стёсы, разбросанные по полу куски породы... Куча больших корзин в одном из углов. Пышные ковры светящегося мха, явно принесённые сюда специально, на некоторых участках стен. Вот ты какой, шахтёрский забой. Ничего себе так, нормально. Боялся, что придётся стоять раком в какой узкой щели, по децилю колупая камешек за камешком. А тут даже и Бобо со всей дури размахнуться места хватит.

– Жила не самая богатая, но удобная. Медь и олово. Последнего поменьше. Пару раз попались куски с серебром. Короче, норму набить хватает. Ты вообще с этим делом знаком?

– Киркой постучал, не стану скрывать, прилично. Но профессию шахтёра так и не получил.

– Ну, – скупо улыбнулся Крук, – какие твои годы. Покажешь? – кивнул он на стенку. – Дабы оценить потенциал, и где тебя лучше использовать.

Я не стал кочевряжиться и подошел к стенке. В монолите камня, то тут, то там, слегка отблескивали, стоило сместить фокус зрения, тонкие нити, крапинки и точечки металла. Кое-где яркого на изломе, явно медного. А где-то тёмно-серого и белого – олово.

Примерившись, используя предыдущие зарубки и микротрещины, стал монотонно, не выкладываясь и соразмеряя силу, долбить породу. Каменная кирка, обработанная крепителем, по прочности была лучше коренной породы, но не дотягивала даже до простой железной. Ударов тридцать мне потребовалось, чтобы отколупать совсем не героический кусок в пару кулаков.

– Ты красавец! – одобрительно хлопнул в ладоши довольный Крук. – Со знанием стучишь! Экономно, чётко, с нужной силой. Точно не шахтёр?

– Ну, до сегодняшнего дня – точно.

"А что там сейчас в недоступный интерфейс прилетело, одна милашка Ева знает", – про себя подумал я.

– Я пока этих шаламбудов, – Крук ткнул пальцем в стоящих за его спиной мио, – приучил хотя бы соразмерять усилие удара с приносимой пользой, чуть не облысел. А вот этого орооса так и не смог.

Бобо скромно потупился и чуть ли не носом шмыгнул.

– А шаламбуды это кто?

– Тот, кто в забое скорее себе по ноге попадет или, того хуже, кому рядом, чем кусок породы отколет.

– Ладно тебе, бубуч, – совершенно не смутился Мур. – Посмотрел бы я на тебя, скачущего по деревьям, вот уж из кого шаламбуд получился бы знатный. До первого сука! Гы-гы...

– Однако инструмент говно! – Я постучал киркой о камень.

– Ещё мягко сказано! – грохнул басом Крук. – Феерическое, уникальное говно! Ах! – Он сожмурил в мечтах глаза и сжал кулаки. – Если бы мне хоть одну, даже самую простенькую кирочку из наших мастерских. Я бы и без рунной магии тут такого бы натворил!

– А скажи, бубуч Крук, ты знаешь, кто такой Дед Мороз?!

– Нет. А кто это?

– В данном случае – я!

И пафосно вытянув руку, я материализовал в ней мою проапгрейденную, усиленную, правильно заточенную кирку. Давний подарок Евы! Она и маленький флакончик с божественным напитком, как самые ценные вещи, теперь всегда со мной, в моём личном, внутреннем пространстве. Ещё там качественный нож и кое-что по мелочи. На большее объёма не хватило. Но и так более чем хорошо. Вот и пришло время зайти с козырей!

Сказать, что у разумных глаза на лоб полезли, значит ничего не сказать. Шок! Это по-нашему!

– Как?! – Чуть ли не хором выкрикнули оба мио, а Крук только громко икнул!

– Секрет фирмы!

– Но ты же пустой! Выгоревший! На тебе ошейник! – возбуждённо выкрикивал Мур. – Ведь это же магия!

– У Странного, – я подмигнул ошеломлённым товарищам, – и магия странная. И самое главное – она есть!

– Но как?!

– Да-а-ай... – почти простонал отошедший от ступора Крук.

Я с улыбкой протянул инструмент подгорному мастеру. Ах как он в него вцепился. Пробегая взором и пальцами по узорам, практически обнюхивая и облизывая кирку, Крук выпал из реальности. Я приложил палец к губам, прося остальных не мешать моменту единения бубуча с великим.

– Металл, металл... – суетя пальцами по кирке, бормотал Крук, – нет, нет! Но… да! Да! Не может быть! Легендарный! Только в преданиях. Откуда, откуда... Узоры, не руны, просто узоры! Или нет? Не понятно... Прочность, состав... – Он схватил первый попавшийся камушек и вдарил по самому кончику "клюва". Долго слушал ответный звон, чуть ли не засунув этот самый клюв себе в ухо.

– Нет, нет, не пойму...

Наконец он оторвал горящий взор от кирки и направил его на меня. Я, конечно, богатырь, но под таким взглядом недолго и обосраться!

– Откуда?!!

Ух! Ещё и спросил так, что захотелось признаться сразу и во всём. И что делал, и чего не делал. Его бы на должность дознавателя в нашу контору. Хе-хе...

– Если чисто технически, – я постучал пальцем по татуировке,– вот отсюда! Тут у меня пространственный карман. Небольшой. Магией не определяется.

– Небольшой? А как это? Откуда? Я такого даже не слышал! – опять возбудился Мур, опережая с вопросами Крука.

– А с какой целью интересуетесь, уважаемый? – Я иронично задрал бровь.

Скрывать само наличие кармана я не стал. Всё равно его надо использовать по полной. Но использовать, а не раскрывать всю подноготную. И не оттого, что не доверяю. Просто, рассказав об одном, придётся рассказать о другом, а потом о третьем и вопросов меньше не станет. Может, позже, в нужный момент... А кое вочто я вовсе не собираюсь никого посвящать.

– Ну-у-у... – Мур явно смутился. Он-то прекрасно понимает, что есть знания не для всеобщего обнародования. Особенно у магов. – Извини...

– Давай так! У меня есть карман. Вещь, как у нас говорят, эксклюзивная, тоесть редкая. Возможно, редчайшая, раз вы о ней не слышали. Она у меня есть, и от неё нам будет большая польза. Пока этого достаточно! М?

– Согласен! – облегчённо улыбнулся Мур. – Извини, Мо. Сам не знаю, что на меня нашло!

– Нормально всё... Я бы и сам до потолка подпрыгнул, яви мне кто-то нечто подобное.

– А что у тебя ещё есть в кармане, бро? – простодушно прогудел Бобо, совершенно не парясь насчёт секретов и тайн.

– Мо! Извини брата, он иногда как ребёнок... – начал Мур, бросив на Бобо строгий взгляд, от чего гигант снова сильно смутился.

– Угомонись, Мур, я же сказал – всё нормально. Это-то как раз не великий секрет. Из полезного, бро, у меня вот что!

Я материализовал нож, деревянный пенальчик с набором иголок, шилом и парой ковырков с несколькими клубочками нити разной толщины. Фанфырик с общеукрепляющей и повышающей регенерацию жижкой.

– Вот практически и всё, что нам может пригодиться, да больше и нет ничего, считай...

– И тоже из легендарного металла!!! – Казалось, у Крука возопила сама душа.

– Ну, не знаю, насколько металл легендарный, а так-то да!

– Но как?! Как?! Откуда?! Кто?

– Ну ты же понимаешь, – подпустил я в голос таинственности и доверительности, – рецепты мастерства, тайны магии, клановые секреты, то-сё… Кому, как не тебе, должно быть это знакомо.

– Я все понимаю! – Крук вдруг успокоился, расправил плечи и совершенно холодным голосом продолжил: – Тайна магии – это святое. Секреты мастерства и всё остальное,но может, есть хоть малейший шанс, что я хотя бы услышу рассказ об этом металле, просто рассказ, без всяких подробностей, без секретов, просто рассказ...

Глядя на розового человечка с моськой обезьянкоподобного чебурашки, я не смог побороть искушения, каюсь, слегка подстебнуть.

– Только единственный шанс. Вступить в мой клан. И тогда, может, через много лет, ты не просто рассказ услышишь, но и сам изготовишь легендарный металл.

– Я готов! – на полном серьёзе заявил Крук.

– Готов?! – слегка ошарашенно переспросил я.

– Да! Готов! – решительно рубанул лапкой подгорный мастер. – Я отколотый кусок от родового камня! Мне нечего терять! Прими меня в свой клан, Господин Мо!

Вот так подстебнул! Судя по очень серьёзным лицам остальных, тут такие слова просто так не произносят. Тут всё это более чем серьёзно. М-да... Аккуратней надо, старый придурок, аккуратней. В Бесконечной Вселенной не все шутки могут быть одинаково смешными. М-да...

– Давай так, уважаемый Крук, я тебя услышал. От своих слов не отказываюсь, но вот так, походя, такие вопросы в традициях моего клана не решаются. Я возьму время на подумать, и ты ещё раз хорошенько подумаешь.

– Благодарю, Господин Мо. И ты прав, на бегу дела не делаются. Буду ждать, и... от своих слов не откажусь.

Некоторое время все помолчали, напитываясь торжественностью момента...

– Завтра есть будет охота, – очень непосредственно заявил Бобо, почесывая впалый живот.

– И правда, – улыбнулся Крук, – работать надо. Ты, Мо, конечно, сам будешь рубить этой прелестью... – Он окинул влажным взглядом блестящую кирку. – Тем более вижу, привычна она тебе, да и умеешь...

Сейчас это розовое существо с большими глубоко тёмно-синими глазами, с пипкой носа и печальной полуулыбкой вполне поспорило бы со Шрековским котом. По силе нажима на квадратный сантиметр души бубуч выдавал запредельную мощность. Второй раз шутковать я уже не рискнул, хватит на сегодня юмора.

– Я, может, и умелец, тебе, мастер, всяко виднее, но уверен, – я решительно протянул ему кирку вперёд ручкой, – ты наработаешь ею много лучше.

Бубуч не стал чиниться, с легким поклоном взял инструмент, подошел к стене, покачал головой, словно примериваясь, и... Около десятка выверенных ударов, и кусок породы величиной с голову Бобо отвалился, словно его отрезали. Мля! Этот мелкий чел просто шахтный монстр!

Крук почти нежно провел пальцами по кромке ударной части кирки и повернулся к нам.

– Сегодня все работают на сортировке и переноске! – не терпящим возражений голосом распорядился он. – Под руку не лезть! Я буду бить руду. По-настоящему!

И повернувшись к стене, устроил реальный отбойный молоток. Только редкие искры да большие куски от стены полетели.

– Две... – удар-удар... – нормы! – Удар-удар! – Сам... – удар... – один... – удар! – Я вам... – удар... – покажу как работает настоящий... – удар-удар... – шахтёр подгорного... – удар... – народа!

Бубуч на секунду прервался, с удовлетворённым прищуром снова проверил кромку кирки, оглядел кучу нарубленных камней.

– Три нормы! Да, три. Минимум! – пробормотал он задумчиво и снова замахнулся...

– Может, помочь? – тихо спросил я Мура, тоже завороженно, как и остальные, наблюдающего событие по имени Крук. – Отбойный Молоток!

– Не. – Мур с улыбкой покачал головой. – Когда Крук в таком состоянии, лучше ему под руку не лезть. Зашибёт и не заметит. Проверено.

– Ну, тогда есть одна мысль. Берём Бобо и двигаем к границе зоны.

– ?

– Увидишь.

Безухий остался. Он споро оттаскивал куски породы, отлетающие из-под кирки Крука, и тут же разбрасывал на несколько кучек. По ценности и виду руды, я так понимаю. Довольно ловко и уверенно. Сразу видно – опыт...

– Значит, так, – дойдя до незримой границы, что контролировала шаманская «руна», я внимательно окинул взглядом Мура и Бобо.

– Как вы уже поняли, у старины Мо есть маленькие секретики. Сидеть нам тут вместе, вместе и выбираться...

– Выбираться? – Мур скептически поднял брови. – Ты так увере...

– Конечно! – в свою очередь оборвал я его. – Один я хоть сейчас уйду. Только этот способ для вас не подойдёт. Я про него чуть позже расскажу. Может быть. Если будете хорошо себя вести.

– Я всегда себя хорошо веду, бро, – уверенно кивнул Бобо.

– Вот и остальные пусть делают так же, бро, – хлопнул я его по плечу. – Но мы отвлеклись... Итак, секретики, их есть у меня. Один вы уже видели, вот ещё один.

По руке скользнула душилка и трансформировалась в наручь, боевую перчатку, потом в гибкую верёвку, выскочили и спрятались шипы...

Мио и ороос с большим любопытством наблюдали многочисленные трансформации моей живой плети. Широкая полоса, палка, она же, но с крючком на конце... По глазам обоих сразу понял, про такое знают и даже что-то подобное видели.

– Ты был могущественный маг, – уважительно прогудел Бобо. – Приручить утумук не многие рискнут. Только очень сильные маги. Сильные жизнью и волей. У моего отца есть живой камень, но он может одно, превращаться в каменный кастет.

– Утумук?

– Это такое общее название у нас, у ороос и ещё некоторых народов, – пояснил тут же Мур, – означает что-то, что является частью мира, но может стать частью тебя. У нас в Великом лесу есть одна лоза и корень, нечто подобное твоему утумуку. Очень, очень редкие. В степях ороос – ещё более редкие камни. В океане, где-то, длинная водоросль, а у подгорного народа мох. Но про мох, – Мур улыбнулся, – конечно, ужасная тайна. Это всё, что мне известно про виды утумука.